A. RIGHI

à cause de la résistance du circuit, la décharge a une durée relativement grande. Elle commence par exemple entre b et d; mais, avant qu'elle soit terminée, le potentiel de a se trouve très élevé, et comme Pétincelle bd présente un chemin peu résistant, une deuxième étincelle de a en d s'ajoute à la première en suivant en partie le même chemin.

Les étincelles sont jaunes ou rouges suivant la résistance, mais Texpérience paraît mieux réussir avec les étincelles jaunes.

Sur les figures électriques en /orme d'anneau (*). — Ces figures que j'ai obtenues plusieurs fois par hasard se forment souvent au lieu des figures ordinaires^ lorsqu'une décharge arrive sur une lame isolante au moyen d'une pointe dirigée perpendiculairement à l'une de ses faces, et qu'on projette ensuite sur la lame le mélange ordinaire de soufre et de minium. Quand la pointe est positive, au lieu d'une étoile jaune, on obtient quelquefois un anneau jaune étoile souvent avec du rouge au milieu ; avec la pointe négative on a, au lieu d'un disque rouge, un anneau de minium très régulier, souvent avec une petite étoile jaune au milieu.

Après quelques essais, je suis arrivé à trouver l'explication de ces phénomènes (^).

Prenons une lame d'ébonite horizontale, portant sur sa face inférieure une armature en communication avec la terre. Disposons au-dessus une tige verticale de laiton, terminée par une boule à sa partie supérieure et par une aiguille à coudre à sa partie inférieure, et approchons de la boule l'armature intérieure d'une bouteille de Leyde dont l'armature extérieure communique avec le sol. Dès que l'étincelle a éclaté, projetons sur la lame le mélange ordinaire de soufre et de minium. Si la tige est parfaitement isolée, qu'elle ne

(*) Extrait d'un Mémoire publié dans le t. III de la 4* série des Mémoires de i' Académie de Bologne.

(') Ces anneaux avaient été souvent observés, notamment par MM. Reitlinger et Wftchter qui déclarent ne pouvoir les expliquer {Wiedemann*s Annalen, t. XÎI, p. 606). Plus récemment encore, M. Antolik les a observés; il en donne une explication différente de celle qu'on lira ici, et qui, par conséquent, ne me parait pas exacte ( Wiedemcmn's Annalen, t. XV, p. 475).

OMBRES ÉLECTRIQUES. a3

présente pas d'autre pointe que celle qui est tournée vers la lame, et qu'on évite d'en approcher la main après que Pétincelle a éclaté, on a toujours sur la lame la figure ordinaire. Mais, si la tige est mal isolée ou qu'elle porte d'autres pointes en haut, ou qu'enfin on attende longtemps avant de projeter le mélange des poudres, on obtient toujours une figure en anneau.

Il suffit donc qu'une communication puisse s'établir d'une manière quelconque entre la tige et l'armature de Tébonite pour que les anneaux apparaissent. Dès lors, voici comment les choses se passent.

Après que l'étincelle a éclaté, la face supérieure de l'ébonite reste électrisée, positivement par exemple si tel est le signe de l'armature intérieure du condensateur. La face inférieure ou l'arraature qui la touche se chargera négativement. La lame devient donc un petit condensateur chargé. Si l'on touche alors la tige ou si l'on établit une communication quelconque entre la tige et l'armature, celle-ci se déchargera et cette décharge (instantanée ou graduelle selon les cas) aura lieu par un transport d'électricité négative de la pointe sur la lame. Mais, comme cette décharge est moins intense que celle du condensateur, l'action de la pointe est limitée à une région de la lame plus étroite qu'auparavant. La surface de la lame ne reste donc pas à l'état neutre, mais elle conserve sa charge positive sur les parties un peu éloignées de la pointe et acquiert une charge négative en son milieu. De là, la formation d'un disque rouge au milieu de l'étoile jaune qui est ainsi changée en anneau.

Si la pointe est trop éloignée de la lame, on a toujours la figure ordinaire au lieu de l'anneau. Si la pointe est très près de la lame ou qu'elle la touche et si en haut la tige est terminée en pointe, on a toujours les anneaux qui, dans ce cas, se transforment graduellement dans les figures composées de M. von Bezold, figures que iephysiciena voulu expliquerpar les oscillations de la décharge (*).

L'expérience réussit même avec des lames de plusieurs centimètres d'épaisseur.

An milieu de Panneau positif jaune et tout à l'entour du disque

(*) Pogg. Ann„ U CXL, p. iM-

tt4 A. RIGHI.

rouge qui en occupe le centre, des ramificalions jaunes très pâles restent souvent visibles ; elles sont sur le prolongement de celles qui forment Panneau jaune.

^explication qui précède a été vérifiée par de nombreuses expériences. On ne résumera ici que les suivantes :

a. Aussitôt après Tétincelle, déplaçons la lame d'ébonite dans son plan, puis projetons le mélange des poudres. Pour peu que la lige soit mal isolée et qu'on tarde à projeter les poudres, le creux de l'anneau se forme sous la pointe dans la nouvelle position de la lame. Souvent aussi on obtient un creux de forme allongée dans le sens du mouvement.

6. Si Ton fait communiquer la tige avec l'un des peignes de la machine de Holtz, et Tarmature de la lame avec l'autre, puis qu'on fasse faire une fraction de tour au disque de la machine, la lame se chargera comme un condensateur. Si alors on met les électrodes de la machine en contact, la lame devra se décharger. En projetant les poudres à sa surface, on obtient effectivement la figure en forme d'anneau. Il faut noter que, si la lame est trop chargée, l'anneau est si large qu'il sort de la lame.

c. Après avoir chargé la lame comme dans l'expérience précédente, isolons son armature ainsi que la tige qui porte la pointe et projetons les poudres lentement et d'une manière continue. Si pendant ce temps on touche alternativement la tige et l'armature, on voit bientôt se former sur la lame des anneaux de plus en plus larges. Si l'isolement n'est pas parfait, on peut ne pas toucher la tige et l'armature, et l'on voit se former sous la pointe un anneau qui s'élargit peu à peu sur la lame, comme une onde sur l'eau. Cet anneau révèle la décharge successive de la lame du milieu au contour.

ef. En adoptant la disposition ordinaire, c'est-à-dire en produisant les figures avec l'étincelle d'un condensateur, intercalons un tube plein d'eau distillée entre la tige et l'armature de la lame. De cette manière et avec des décharges assez fortes, on obtient toujours des anneaux.

Dans ce cas, la décharge qui se forme entre la pointe et la lame

B. DOYEN. - SURFACE DE L'ONDE. i5

peut être considérée comme une décharge latérale. Si le condensateur donne, par exemple, de l'électricité positive, la face supérieure de la lame se charge positivement, mais aussitôt après elle se décharge à travers la résistance qui fait communiquer la tige à Tarmature, ou ce qui est la même chose de l'électricité négative passe de la pointe au milieu de la lame. Cette dernière façon d'exprimer les faits est la meilleure ; car, lorsqu'une décharge a lieu entre une pointe et une surface plane, elle s'effectue au moyen d'un transport d'électricité de la pointe à la surface.

La dernière expérience est peut-être identique à celle de M. von Bezold ( * ), par laquelle ce physicien avait cru démontrer, dans les décharges électriques, un effet d'aspiration analogue à celui de finjecteur GifTard.

SUE LA SUBTACS DE L'OHBE; Par m. B. DOYEN.

1. Dans son Commentaire au Mémoire de Fresnel sur la double réfraction, de Senarmont effectue très habilement l'élimination des coefficients différentiels, qui conduit à l'équation de la surface de l'onde. Nous nous proposons de montrer ici que les principales circonstances du calcul ont leur origine dans des principes généraux bien connus d'Analyse.