La Banque générale étoit une institu

tion particulière Fondée par Jean Law, pourvue d'un capital recueilli par souscriptions et dirigée par les principaux actionnaires. Elle fut la base des grandes opérations financières auxquelles Law attacha son nom. Des lettres patentes du 2 mai 1716, enregistrées par le Parlement le 23 du même mois, autorisèrent son organisation. Plus tard, en 1717, la compagnie d Occident^ fondée par Crozat, destinée à exploiter les possessions françoises arrosées par le Mississipi^ vint se fondre avec la Banque générale. Le 4 décembre 1718, une déclaration du Roi la convertit en Banque royale à partir du l®*" janvier 1719. Quatre mois plus tard, les compagnies de Guinée^ du Commerce oriental et de la Chine ^ se réunirent à la Banque royale, de telle sorte que Law engloba et réunit dans sa main Tensemble du commerce extérieur. La fusion de toutes ces sociétés composa la nouvelle Compagnie des Indes ^ dont les opérations immenses furent exploitées à la Banque royale. Celle-ci avoit son siège social daos la 'portion du palais Mazarin qui renferme à présent les estampes et les manuscrits de la Bibliothèque impériale. Elle s^étendit des deux côtés de la rue Vivienne, par l'acquisition de deux grandes maisons. Elle avoit été primitivement établie rue Sainte-Avoie. L'hôtel et les bureaux de la Compagnie des Indes,

1 1 . Le mot Modèle me semble un peu obscur, dit Vianelli , on peut Fentendre ainsi : N Je suis allée à la Banque que j^ai visitée et où j'ai vu le modèle, ou le projet de Pellegrini.» V.

12. Cétoit la fille de Jobn Law. Elle étoit belle, aimable, et avoitreçu une éducation trèssoignée. Lors de la vogue de son père, die ne comptoit que parmi les toutes jeunes filles. Ses talents et sa distinction la faisoient remarquer. Tout ce qui cherchoit à bénéficier du système, faisoit la cour à Mlle Law ; le cardinal Bentivoglio, nonce du Pape, jouoit avec elle à la poupée. Dans ce temps de corruption du grand monde, elle ne donna jamais prise à la médisance. Nous la verrons plus tard à la foire de Bezons, poursuivie par le peuple qui vouloit venger sur la fille les fautes du père; la malheureuse y fut blessée d'un coup de pierre» Après la mort de Law, elle vécut obscurément à Utrech avec sa mère et son frère. En 1722, on n'étoit point encore revenu des projets qu'on prétoit à John Law, et Ton disoit que sa fille alloit épouser le prince de Vendôme qui rccevroiten dot dix- sept millions. Le fiancé avoit fait des vœux religieux, comme grandprieur de Malte, mus Law suppléoit à tout et avec trois millions qu'il donnoit au neveu du Pape, il relevoit son gendre de son serment,

« en sorte, dit Barbier, que voilà le spirituel « et le temporel en bonnes mains. » Ce n'étoit qu'un des mille contes qui se débitoient sur Law; pendant ce temps, il se déroboit à Venise, sous le nom du chevalier Des Jardins. Mlle Law, après la mort de son père, finit enfin par se marier à lord Walingfort. Voyez pages 36, 138, 174, 282, 317 et VOEui^re de Rosalba, S.

1 3 . Louis XV avoit alors dix ans ; au déjeuner il étoit permis à quelques visiteurs privilégiés de le voir. Cet usage a été longtemps conservé. S.

14. Ce portrait étoit une miniature dont nous parlerons plus tard. S.

15. Son prénom étoit Gabriello, fils de Carlo. Ces Gabrielli dont parlera souvent Rosalba, n étoientpas, je crois, de la famille patricienne de ce nom, mais des Gabrielli, citoyens de Venise, dont S. Exe. Giovanni Antonio avoit dignement illustré le nom, comme grand chancelier de notre sérénissime République. V.

On verra plus tard que le notaire de Rosalba qui reçut son testament fiit un Lodovico Gabrielli. C'étoit aussi à la campagne de Carlo Gabrielli cpxe Rosalba se retiroit souvent pour faire des études diaprés nature. (Voir la notice biographique de Rosalba et page 135.) S.

16. Charles- Antoine Coypel, peintre, fils et élève d^Ântoine Coypel, étoit né à Paris en 1694; il y mourut en 1752. « Les qualités du cœur et de Tesprit le rendirent infiniment agréable à ses amis. Il en avoit beaucoup qui tous étoient des personnes distinguées, soit par leur naissance, soit par leurs talents; on se réunissoit chez lui et Ton y trouvoit la meilleure compagnie. Ilécrivoit fort bien, et faisoit joliment les \ers. Il a laissé un nombre de comédies dont les sujets sont à lui, et pourroient figurer avec nos meilleures pièces, si\ y avoit plus d'intérêt, et si les caractères étoient moins chargés. Ce défaut avoit passé jusque dans ses tableaux ; il alla chercher des modèles d'attitude et d'expression sur le théâtre et n'y trouva que des grimaces, des airs forcés, des traits arrangés avec art, et où les sentiments de l'âme n'ont jamais aucune part.

« Ses tableaux de Don Quichotte, mis en tapisserie, eurent du succès. 11 étoit davantage à sa place en les faisant.

« Il a peint les portraits, tant à l'huile qu'au pastel, de beaucoup de ses amis. M. le duc d'Orléans, fils du Régent, lui avoit accordé la place de son premier peintre et il s'étoit lait son disciple. 11 est mort premier peintre du Roi et directeur de l'Académie. » (Mariette, Âbecedario.)

JUIN 1720. — TfOT£S.

n possédoit une collection re d^objets d^art rassemblée par son toine et par lui-même. Dans le cat primé en 1763, F As^ertissementy pi ressants détails, a été rédigé par Ma

On voit encore au palais de Coi suite des tableaux de Thistoire de chotte que la tapisserie reproduis vent. Il peignit encore la cérémonie tîon de Fauibassade turque à Paris une chapelle à Saint-Merry.

H a été académicien le 3 1 août 1 7 du Roi en 1747, et directeur la me puis garde des tableaux et dessii C'est lui qui a peint le portrait si c drienne Lecouvreur, pleurant sur Il demeuroit avec son père au Louv

Charles Coypel est auteur des

vantes : les Amours a la Chasse,

jouée au Théâtre-Italien en 1718 ; j

de f^énuSy comédie autographe, vei

tobre 1844, à TAlliance des arts. Z

de la Raison , comédie allégorique

jouée devant la Reine à Versailles, 1

1730. Les Folies de Cardenio^ su

Don Quichotte, comédie en 3 actes

médes, représentée sur le Théâtre

des Machines aux Tuileries en déc€

et janvier 1721. Il fitparoîlre un d

82 JliIIf 1720. — NOTIS.

l^exposition de peinture dans le salon dn Louvre en 1747, sans titre ni date. Le Mercure a publié, en novembre 1751, cet opuscule de 16 pages, où les interlocuteurs s^appellent Dorsicour et Celigny. M. de Montaiglon croit qu'il est aussi Fauteur d*un Jugement sur les principaux ouvrages exposés au Louvre, le 27 août 17Ô1,. Amsterdam, 1751, 40 pages in-12. S.

17. Elle lui donne plus tard le titre d^Excellence. La famille Donini, patricienne de Venise, est maintenant éteinte. Page 142. V.

18. La Comédie italienne, reconstituée en 1716, jouoit à Fhôtel de Bourgogne. Les acteurs avoient pris le titre de Comédiens italiens de Monseigneur le duc dC Orléans, A la majorité de Louis XY, ils placèrent cette inscription sur Thôtel de Bourgogne : Hôtel des Comédiens italiens ordinaires du Roi^ entretenus par Sa Majesté^ établis à Paris en Cannée 1716. Cette salle de théâtre étoit située rue Pavée et me Mauconseil, et construite sur Tancien emplacement deThôtel d* Artois, propriété de la maison de Bourgogne. La troupe de Molière y joua longtemps. S.

19. Rosalba entend par caricatures les scènes burlesques^ les intertnèdes comme on

JUIN 1730. IfOTBS. 83

en représen toit alors entre les actes oa les pièces de théâtre et non pas des imitations grotesque^y ou Charges dessinées d'après les personnes qu'on veut ridiculiser. V.

20. Rosalba écrit jéran dans son journal. C'est jéudran qu'elle veut dire.

Claude Audran le jeune, neveu de Gérard et de Claude, disdple de Germain Audran son père, et de son oncle, devint peintre et mourut à Paris, en 1734. Il avoit un talent remarquable pour les ornements, les arabesques et les grotesques renouvelés de Raphaël, ouvrages fort en vogue à cette époque. Audraii, dans les châteaux de Meudon , d'Anet, de la Muette et dans la ménagerie de Versailles, peignit des arabesques sur fonds d'or avec des £e^bles de la Fontaine. Il a été le maître de Watteau dans ces sortes de compositions et est mort au Luxembourg, dont il avoit été nommé Concierge, en IK^ A. S.

21. pierre Cro^iat étoit si satisfait du portrait de son frère, qu'il en entretenoit souvent Rosalba dans les lettres qu'il lui adressoit. Ce portrait, disoit-il, frappoit d'étonuement tous cçux qui visitoient sa maison. C'étoit pour lui un plaisir de l'admirer et de le comparer à un autre portrait de son frère peint par la

noble et virtuose Mme Doublet (page 287 du tome II de la Raccolta di Roroa). Quant à moi , je puis dire en secret à Rosalba : « Toi seule me plait^ » et répétant le sonnet du comte Petrina, qui lui est adressé et que nous possédons manuscrit, je dis encore :

« Chaque image que tu peins est parlante. De ses beaux yeux jaillit une flamme amoureuse. Tous ceux qui la contemplent l'admirent et en sont subjugués. » V.

Cette intensité d'enthousiasme dépasse un peu la mesure des amateurs de notre temps. Mais nous avons voulu conserver intacte la note du chanoine, afin de constater le degré d'admiration que Rosalba a voit inspirée à ses contemporains et a ses compatriotes. Voir pages 47, 140. S.

22. Nous n'avons jamais pu retrouver la trace de ce portrait qui aura sans doute été détruit ou perdu dans les magasins de l'intendance à Versailles. Aucun inventaire royal, aucune notice du cabinet du Roi n'en conserve vestige. S.

23. Le duc gouverneur étoit le maréchal de Villeroi, François de Neuville, né vers 1643. Il avoit été élevé avec Louis XIV et lui devoit son extraordinaire fortune. Devenu maréchal

en 1693, il fut battu à Cliiari et fait prisonnier à Crémone. Il perdit la bataille de Ramillies, obtint le gouvernement de Lyon et fut nommé par le testament du Roi gouverneur de Louis XY enfant. Il mourut en 1730.

La famille des Villeroi n*étoit pas d'antique noblesse. Leur ancêtre Nicolas tout court, bourgeois flamand, avoit fait le commerce de poisson à Paris. Un de ces Nicolas, trésorier de la chambre des Comptes sous François I*^*", adjoignit à son nom celui de Neuville. Ses descendants, sous Charles IX et Henri III, devinrent secrétaires d'Etat des aifaires étrangères et fondèrent ainsi la grande fortune de leur famille.

L'illustration des Villeroi , toute grande qu'elle devint, ne put jamais faire oublier la première origine de leur maison issue du commerce de la poissonnerie. On voit encore en 1720 la corporation des marchandes de poissons de Paris adresser au vieux maréchal un compliment en vers pour le rétablissement de sa santé ; cette pièce est : La joie des mnr^ chaudes de poissons de la Halle^ sur le bruit qui s^ était répandu de la mort du gouverneur du Roi.

Les Villeroi ont encore une célébrité historique. Ils étoient seigneurs et propriétaires des Tuileries, qu'ils vendirent à Catherine de Mé-

dids avec les bois y attenant, potir y construire un château.

Le portrait du maréchal de Villeroi est à Versailles 9 dans un tableau peint vers 1720^ qui représente le conseil de Régence dont il faisoit partie. Malheureusement, il est difficile de saisir une personnalité quelconque au milieu de têtes qui se ressemblent toutes. Il faut se contenter de savoir que le vieux maréchal est là. Voir page 268. S.

24. Dans son excès d*admiration , Vianelli s'écrie, à propos de la patience du jeune Roi : « £e n'étoit pas en effet petite chose qu^un grand monarque âgé de dix ans eût assez de patience pour rester, si je peux le dire, tran • quille de corps et d'esprit, comme le plus simple de ses sujets, pendant tout le temps indispensable pour son portrait. » V.

25. Vianelli se demande si Rosalba a voulu dire Flaman en écrivant Flamin, Deux artistes de ce nom, le père et le (ils, furent professeurs à l'Académie royale de Paris. Nous devons faire observer qu'il y eut plusieurs

' artistes du nom ou du surnom de FI amande François Flamand, dont le nom est Duquesnoy^ né à Bruxelles, fut le plus célèbre de tous. Il exécuta de grands travaux dans les

jardins de Versailles : une Cyparisse^ et un Fauiie diaprés Tantique. Il restaura avec une grande habilelé un Bacchus chez Crozat, qui recueillit les modèles de ses ouvrages. Le jar* din des Tuileries possëdoit de lui un Enlèvement cTOritie. C'est François Flamand qui a modelé cette suite de petits enfants que le moulage a reproduits si souvent et dont se sont tant servi nos artistes modernes.

Il y a eu deux sculpteurs du nom de Fiamen^ père et fils, se nommant Anselme. Um\ aToit été reçu à T Académie le 26 avril 1681, l'autre le 27 octobre 1708, sur une figure en marbre, de Plutus^ qui est encore ap Musée du Louvre. C'est de ce dernier dont sans doute veut parler Rosalba. Il demcuroit rue desFossés-Saînt-Germain-l'Auxerrois. S.

26. Pomer étoit un changeur connu à Venise et ailleurs. Il étoit souvent chargé de solder à Rosalba les œuvres qu'elle exécutoit pour les grands seigneurs étrangers. V.

27 . Peu de personnes ne savent autre chose que le nom de cette mémorable artiste , dit Yianellir Nous en dirons plus long un jour. Elle étoit la plus jeune des sours Garriera, et faisoit aussi de la peinture. Bien qu'habituée à composer elle-même des dessins au

crayon rouge ou noir, elle copioit très-vivement les ouvrages de sa sœur, et les lui préparoi t. Elle la suivit à la cour de Modène et de Vienne où elle l'aida beaucoup à ébaucher et à esquisser ses ouvrages. Très-habile à encadrer les pastels et à les mettre sous verre, d^un esprit distingué, studieux, aimant la lecture, Giovanna savoit un peu le latin ; sa mise étoit pleine de réserve et son caractère aussi aima-^ ble que celui d'une Françoise. Elle écrivoit peu, et chantoit avec goût. J*ai retrouvé bien des lettres de Giovanna et de Rosalba qui expriment leur mutuelle affection; ainsi que d'autres écrites par divers amis de la famille qui témoignent de la douleur que Rosalba ressentit lorsqu'elle perdit cette sœur bien-aimée, le 9 mai 1737, à Venise. Luisa Bergalli voulut composer, en souvenir de Giovanna, un sonnet qu'elle adressa à Rosalba , sonnet que je conserve en manuscrit :

« A r illustre Rosalba C arriéra^ (( LiTisA Bergalli,

« Si mes chants pou voient vous faire oublier rhorreur de ce triste jour, où une âme ornée des dons les plus précieux vous a quittée, vous laissant seule à porter le poids de vos douleurs ;

« Vous me verriez peindre des rayons brûlants dont le soleil seroit jaloux pour en couronner cette

belle âme. qui levéïiroit dan» le ciel une splendeur nouvelle.

« Puis, je vous la montrerois, et ses lèvres souriantes sembleroienr vous dire : « Chère sœur, « pourc^uoi nae regretter sur la terre ? Dans le ciel, ce auprès de mon Dieu, tout est pour moi paix et a lumière ; sur la terre je n*ai trouvé que guerre « et ténèbres. » V.

Mariette donne en quelques lignes des détails touchants sur Giovanna Carriera :

« Sa sœur cadette Giovannina, qui peignoit comme elle en miniature et qui lui aidoit à préparer des fonds, des draperies, etc., est morte le 9 may 1737. C'étoit la meilleure fille du monde, qui étoit la meilleure amie de la Rosalba, et qu'elle n'a p?s encore oubliée. Elle est morte à Venise, le 15 avril 1757 {sic), et elle est enterrée dans l'église de Saint- Vitto sa paroisse. Elle avoit pour amie la signora Luisa BergaUi, qui s'est distinguée dans la poésie. M. Apostolo Zeno, excellent juge en cette matière, fait, en plusieurs endroits de ses lettres, l'éloge des pièces de poésie italienne de cette savante fille. Apparemment que Mlle Ro;salba lui avoit appris à peindre, car M. Apostolo Zeno, lui demandant son portrait au nom du comte Collai to, lui dit qu'il le souhaiteroit peint par la Rosalba ou par le vieux fieilucci; mais au cas, ajoute-t-il, que vous le

vouliez faire vous-même, îl le recevra avec encore plus de plaisir. » (Lett. de 2^no, t. Il, n® 168.) Mariette semble donner deux dates pour la mort de Gio vanna, celle du 15 avril 1767 se rapporte à la mort de Rosalba.

Dans son testament, Rosalba parle encore de Giovanna et de son désir d^étre inhumée auprès d'elle. Voir page 168. S.

28. Charlotte- Eléonore- Madeleine de la Mothe-Houdancourt, fille du maréchal de la Mothe , demoiselle d'honneur de la reine, femme de Louis XIV, avoit été mariée au duc de Levis Ventadour, ce homme affreux et sans mœurs qui la quitta bientôt. » Louis XrV en fut très -amoureux, mais il rompit avec elle lorsqu'il sut que les lettres qu'il en recevoit étoient composées par Mesdemoiselles du Fouilloux et d'AlIuye ses compagnes. Elle étoit grande, belle et imposante. Saint-Simon ne la ménage guère. « La maréchale de Ventadour avoit été, en 1704, adjointe à la maréchale de la Mothe-Houdancourt, sa belle-mère, pour survivancière à la charge des enfants de France. Le protecteur et le plus que très-intime ami de sa jeunesse avoit été le maréchal de Villeroi.... Elle fut aussi très-protégée de Mme de Main tenon, qui, par raison de ressemblance, aimoit bien

JUIN 1720. WOTB8. 9i

mieux les repenties que celles qui n'avoient pas fait de quoi se repentir. Mme de Ventadour, dont Fâge avoit dépassé de beaucoup celui de la galanterie, sVtôit faite dévote, et quoiqu'elle alliât a ses anciens plus qu'amis un gros jeu continuel; et bien d'autres choses avec sa dévotion, la coiffe, la paroisse, la chapelle, l'assiduité aux oiBces et des jargons de dévotion à propos, Tavoient lavée de toute tache, et les maux que ces taches lui avoient causés ne parurent pas même un obstacle à la place de gouvernante. C'est elle qui plaça, près ' de Madame, Mlle de Sery comme fille d'honnem*, qui bientôt eut un fils de M. le duc de Chartres. » S.

29. Jean -Baptiste Massé, né à Paris, le 29 décembre 1687, et mort le 26 septembre 1767, fiit élève de Jouvenet, puis ensuite de Chatillon, peinti*e en émail. Il s'adonna presque exclusivement à cette peinture. La réputation qu'il y acquit en peu de temps, lui procura des ouvrages considérables. Il n'y eut personne qui ne voulût avoir quelque morceau de sa main. Il peignit les portraits d'une infinité de gens de distinction et particulièrement celui du Boi, ce qui le fil admettre dans l'Académie royale de peinture en 1717. Il a été garde des tableaux du Boi en 1 760, après

«2 JDIN 1720. — NOTES.

la mort de Portail. En 1740, il passa au grade de conseiller de rÂcadémie. Il a fait graver les peintures exécutées par Lebrun dans le plafond de Versailles, entreprise qui épuisa tout ce qu'il gagnoit et lui prit une grande partie de son existence d'artiste. Massé grava lui-même, en 1708, une des planches de la galerie du Luxembourg de Rubens, ceUe où est représentée la reine Marie de Médicis sous la figure de Minerve, et une planche pour servir de frontispice aux mémoires de TAcadémie des sciences.

Mariette dit de Massé « qu'on ne lui disputera pas d'avoir eu un pinceau soigné ni même de n'avoir pas été assez correct dans son dessin . Mais tout ce qu'il a fait est froid et manque de verve. On ne trouve pas dans ses teintes ni dans sa touche cette fraîcheur et cette facilité qui brillent dans les ouvrages de la Rosa/ba, quoique, de son propre aveu, il ait pris cette habile fille pour modèle. Son travail est peiné ; c'est celui d'un homme qui ne connoît pas assez la grande manière, qui ne la sent point, et qui, n'osant prendre un plus haut vol-, se renferme dans le cercle étroit de la propreté. Et c'est bien là à quoi il faut s'attacher quand on veut plaire à la multitude et surtout aux gens du monde. »

Massé demeuroit rue Saint-Thomas-du-Louvre. Son portrait a été peint par Tocqué en

JOIW 1720. NOTBS. 93

1731 et gravé par Wille. Il fait partie du fond de la calcographie du Louvre, n° 1795. S.

30. Les travaux d'Antonio Pellegiinî ont été décrits et longuement commentés par plusieurs écrivains. Je me bornerai donc, dit Vianelli, à ne parler ici que de la correspondance établie entre lui et sa femme, Angola C^rriera, soit avec la Rosalba, correspondance qui leur fait à tous trois le plus grand honneur.

Pellegrini se rendit d'abord à la cour de Dusseldorf, puis à Londres où il lui fut proposé de peindre la grande coupole de Saint- Paul. Mais il lui répugnoit de rester trop longtemps éloigné de son pays, et, quoique sa femme Taccompagnât dans ce voyage et qu'il fût très-prompt et très-habile dans Fexécution .de sa peinture, il refîisa cette lourde tâche, «c Les travaux, disoit-il, ne me manqueront pas à Venise. »

Zanetti dit, à propos de Pellegrini : « Outre ses peintures de la Banque et d'autres encore, il peignit à Paris, en 1720, une grande fresque dans la fameuse salle du MUsissipi, Il passa quatre-vingts journées à faire ce travail qui lui fut payé 10000 ducats vénitiens^ comme il me l'a dit lui-même. »

Une lettre écrite de Paris, le 22 octobre 1722, par Nicolas Vleughels à la Rosalba, est

une preuve du désir qu'éprouvoit rAcadémie de Paris de le recevoir parmi ses membres. « n m'a été impossible de voir M. Pellegrinî qui est ici.... Il présentera prochainement son tableau à l'Académie . Elle recevra donc de lui un honneur semblable à celui que vous lui avez accordé. >» 11 ne fut reçu qu'^n 1733.

Le Père Félix Ramèlli éçrivoit, le 12 janvier 1704, la lettre suivante à Rosalba à propos de Pellegrini et d'Angela : « Je suis bien heureux d'apprendre la bonne nouvelle dont vous me faites part : le mariage de notre Angiolctta avec M. Pellegrini. Je remercie Dieu de toutes mes forces, de ce qu'il m'a permis de voir accomplir l'union d'une si digne jeune fille avec un si brave jeune homme. *

Je conserve d'Antonio Pellegrini une vingtaine de lettres qui parlent de ses voyages et de faits nombreux que les livres ne relatent pas. V.

Telle est la note que Vianelli consacre à Pellegrini , il faut la rectifier sur un point ; Pellegrini ne peignit pas deux fresques à Paris : savoir, celle de la Banque et celle de la salle du Mississipi. Yiaiielli trompé par le témoignage de Zanetti , ne savoit pas que la salle du Mississipi étoit située dans le palais de la Banque, et qu'en réalité Pellegrini ne peignit qu'une fresque dont nous signalerons tout à l'heure les dispositions.

Le document biographique qu'on doit, il nous semble, considérer comme incontestable, est celui qu'Angela Carriera, sa veuve, envoya, sous forme de Mémoire, à Mariette et que nous transcrivons :

« Pellegrini Giovanni Antonio étoit fils d'Antonio Pellegrini, marchand de laines. Il naquit à Yenise, dans la paroisse de San Paolo, où il fut baptisé, le 29 avril 1675.

« Ses inclinations le portèrent à la peinture. Son maître fut Paolo Pagnano (Pagano) de Milan, avec lequel il partit tout jeune pour Vienne ; de là , Pagnano l'envoya en Moravie où, entre autres choses, il peignit seull'intérieur d'une église.

« Il resta six ans avec son maître en Allemagne, après lesquels il retourna à Venise. Il reconnut alors qu'il lui étoit indispensable de faire de plus sérieuses études, et il fut conduit à Rome par un de ses oncles, en 1700. Pellegrini resta deux ans dans cette ville. Revenu à Venise, il fut employé par plusieurs patriciens et quelques particuliers.

« En 1708, le duc de Manchester étant alors ambassadeur de la reine Anne d'Angleterre, près la Sérénissime République, l'emmena à Londres et lui fit peindre tout l'intérieur de son .palais situé en cette ville.

<r Lorsqu'il eut exécuté de nombreux ouvra-

ges pour les pairs d* Angleterre et le&grands seigneurs de cette nation, il se rendit en Ecosse, et là il peignit le château de milord Carlisle.

« Après quatre années de séjour en Angleterre, Pellegrini fut forcé de se mettre au service de rélecteur palatin Georges-Guillaume, auprès duquel il resta jusqu^à la mort de ce prince.

« Il se rendit ensuite en Flandre, et y obtint de grands travaux. La renonmiée de son talent lui fit commander, par les États de Hollande, les fresques du Palais public (hôtel de ville) d'Amsterdam, ainsi que d'autres fresques pour le prince de Hesse-Cassel qui demeuroit alors en Hollande. C'est là que lord Cadogan le trouva et le décida à retourner en Angleterre pour y décorer sa maison de campagne.

« En quittant l'Angleterre pour retourner à Venise, il revint en France par Calais, et c'est à son passage à Paris que le duc d'Orléans, alors régent, lui commanda la fresque de la grande salle du Mississipi (peu après détruite).

« En 1721 , revenu à Venise (ainsi que l'écrivait à Mariette la Rosalbay sa belle-sœur (décembre 1722), il exécuta des ouvrages importants pour les grandes familles de Venise et reçut des commandes éminentes d'AIlemagne. Après 1722, il se rendit près de l'évêque de Virzbourg, à son palais de Schœn-

brnnn, où îl trayailla fort peu. De là, il alla à la cour du roi de Pologne Auguste III, pour lequel il peignit une grande salle et plusieurs fresques, entre autres un grand retable [palla) à sa chapelle royale. Rappelé à Vienne, en 1725 (Lettre de Zeno, n** 194, t. II), par Timpératrice Amélie, il peignit la coupole et les tableaux d'autel de Téglise délie Salesiane (Religieuses de la Visitation), et un grand nombre de tableaux dans la bibliothèque que cette princesse possédoità ce monastère. Il peignit ensuite toute Téglise des Bénédictins, appelés les Espagnols noirs de Vienne^ et il exécuta un grand tableau à Saint-Charles, sur la commande de Tempereur Charles VI. Passé à la cour de l'électeur palatin Charles VI, il y peignit diverses stanze^ après quoi il retourna à Venise où il mourut peu de temps après, le 6 novembre 1 74 1 , à l'âge de soixantecinq ans. Il fut inhumé dans Téglise de San Vitale de Venise, sa paroisse. »

n n'est peut-être pas sans intérêt de donner la Description de la peinture de la galerie de la Banque.

Elle se trouve en manuscrit à la Bibliothèque du Roi, dans les papiers de Lancelot, avec la date : mardi, 10 juin 1721, en marge, et a été imprimée par Lepicié dans ses yies des premiers peintres du Roi, t. II, p. 122-7;

08 JUIN i'720. — »- NOTES.

nous la redonnons ici à la suite du Mémoire de la veinre de Pellegrini. En y ajoutant les

détails qui le concernent et que contient le Journal de la Rosalba^ on aura une véritable Biographie de cet autre Fa presto.

« Les peintures du plafond de la galerie de la Banque royale ont été faites par le sieur Pellegi'ini, peintre vénitien qui s'est acquis beaucoup de réputation par les différents ouvrages qu'il a faits en Italie, en Allemagne et en Âagleterre. Il est beau-frère de la fameuse Rosalba.

« L'idée principale de cette peinture est d'exprimer les différents avantages de la Banque, et de les rapporter à la gloire du Roi et de Mgr le Régent.

« En entrant dans la galerie à main gauche, vis-à-vis des fenêtres, on voit d'abord au milieu le portrait du Roi ; il est soutenu d un côté par la Religion, et de l'autre par un Héros qui représente Mgr le Régent ; aux pieds de la Religion, on voit un entant qui tient un livre, symbole d'instruction et de doctrine. Ce groupe est environné de nuées.

« Au-dessous de la Religion, on a représenté le Génie avec des ailes et un casque ; il conduit par la main le Commerce suivi de la Richesse^ de la Sûreté et du Crédit ; au pied du Génie, un enfant tient un arc à la main, symbole de l'invention.

« Â la droite^ et un peu au-dessous du Génie, ou Yoit TArithmétique tenant dans ses mains un papier de compte; elle est accompagnée de rindustrie que Ton a caractérisée avec un casque et une épée à la main.

« Â la droite du Héros, et un peu au-dessous, on a peint la France à côté d'Herccde, qui tient d'une main un gouvernail, et de l'autre une massue pour marquer la force de la France, tant par terre que par mer.

c< Ensuite on a mis une figure assise qui tient de la main droite un palladium ou petite Pallas. Cette figure représente la Munificence; elle est accompagnée de la Magnanimité, dont le sceptre et Tépée sont portés par deux enfants aux pieds desquels est une corne d'abondance, de laquelle il sort des trésors qui se répandent sur la France ; et , pour encore mieux caractériser la Magnificence, on a peint à sa^roite une colonne.

« Au-dessus de toutes ces figures, et au plus haut du plafond, Jupiter est assis dans les nuées; Junon est un peu plus loin; ils envoient l'Abondance pour verser ses richesses.

« A la gauche de la Richesse, est la rivière de Seine qui embrasse le fieuve du Mississipi; l'Amitié est entre deux qui les unit; deux enfants badinent auprès d'eux, l'un tient deux petits chiens , symboles de l'amitié et de la

100 irm 1720. — NOTES.

fidélité, r autre une fleur de lys qui caractérise la Seiue et marque la sincérité et la candeur.

« La Félicité, avec des ailes, est au-dessus de ces rivières à travers des nuées, tenant dans ses mains des flammes de feu. La Tranquillité est à côté d*elle dans un plein repos, avec des épis de blé à sa main.

« Sur le bord de la Seine , on découvre un chariot attelé de deux chevaux, sur lequel des hommes chargent des marchandises qu^on dé« barque des vaisseaux arrivés de la Louisiane.

« Il y a d'autres espèces de bâtiments sur un desquels on voit deux princes mississipiens.

« Sur la muraille du fond de la galerie est représentée la porte d'une ville de France qui conduit au quai de la même ville, où Ton voit plusieurs personnes et des portefaix qui emballent diverses marchandises. Il suit un grand bâtiment qui est renfermé d'écluses ou formes. On voit à côté la Science de la navigation représentée par une femme qui tient une boussole dans ses mains; il y a un gouvernail auprès d'elle et trois enfants qui jouent ~ ensemble.

« Sur le haut de ces différents bâtiments, Eole parait se reposer après les avoir conduits heureusement dans le port. Au-dessus des fenêtres qui sont vis-à-vis du portrait du Roi dont on a parlé, on voit THistoire qui écrit sur les

JUIN il'ZO. NOTES. 101

ailes du Temps après avoir trempé sa plume dans un cornet que la Vérité tient dans ses mains.

« La Sculpture suit et fait dresser une pyramide en l'honneur du Régent; divers ouvriers travaillent aux ornements qui doivent embellir cette pyramide

« A la droite de l'Histoire, après la Vérité, suivent diverses Sciences, parmi lesquelles est la Poésie. On voit Pallas sur des nuées qui envoie Mercure et l'Eloquence pour louer le Héros qui est vis-à-vis. A la droite de la Poésie, l'Attention est représentée par deux femmes qui écoutent avec surprise.

« Il y a un enfant près de Pallas qui porte son égide, et, à la gauche de Pallas, deux Renommées publient la gloire du Héros.

a A la gauche de la pyramide, la Justice est assise sur des nuées , et c'est par ses ordres que le Châtiment chasse la Médisance, l'Ignorance et l'Envie. On voit à part la Jalousie, avec des ailes, qui regarde avec dépit ce qui se passe.

« La Paresse est représentée sous la figure d'une femme qui dort; la Vigilance et l'Utilité, couronnées d'épis de blé, la réveillent.

« Au-dessus de la porte par où l'on entre, la Bourse est représentée par un portique autour duquel on voit diverses nations, avec leurs différents habillements, qui négocient ensemble.

102 JUIN 1720. — NOTSS.

« Ail milieu du plafond est le Soleil à Tentour duquel on voit des enfants qui s'échappent avec des rayons du soleil , et vont chasser la misère et les malheurs, représentés par trois figures qui se précipitent.

« Au-dessus du Soleil, sont les Provinces sous la figure de femme , qui jouissent tranquillement d'un si beau jour, c'est-à-dire d'un gouvernement qui leur procure tous les avantages du commerce et de la paix par le conseil du ministre rempli de lumière et de sagesse. »

Mariette (Abecedario) nous donne son appréciation sur cette grande fresque et sar les vicissitudes* qu'elle a subies comme tant d'œuvres d'art soumises au caprice des démolisseurs.

« On a remarqué, dit-il, que le défaut de « Pellegrini étoit de vouloir expédier trop de « besogne et de ne point étudier assez ce qu'il « faisoit. Rien n'est plus vi*ai. C'étoit un pi*a- « ticien qui entreprenoit de peindre un vaste « plafond comme un autre auroit fait un petit « tableau de chevalet. Il ne sçavoit pas ce que « o'étoit que de consulter la nature, tant pour « les formes que pour les couleurs. U avoit « quelquefois des moments heureux; mais ils « sont rares. Le temps eifacera bientost tout « ce qu'il a produit et il ne restera de sa mé- « moire que d'avoir été le bf^au^frère de la

JUIN i720. — NOTES. 103

« Rosalba. Je lui ai vu peindre le plafond de « la salle où dévoient se tenir les assemblées « de la Banque; l'invention en étoit heureuse. « Il y avoitdu fracas et des groupes agréables, « mais il n'auroit pas fallu examiner de près « les ensembles des figures^ on n'y auroit pas « trouvé son compte. Avec cela, je trouve « qu^on a fait très*mal de la supprimer lors- «c qu^on a changé la destination de cette salle, «c et qu'on en a fait une des pièces de labiblio- « thèque du Roi. On a prétendu dans le temps « que cela auroit fait disparate avec les autres ce pièces de la même bibliothèque dont lespla- « fonds n'étoient pas peints ; mauvaise raison « qui n'a pu entrer que dans la tête d'archi- « tectes ignorants et ennemis de Tart et de la «c peinture. On en fera sans doute quelque « jour autant de la galerie peinte au même « lieu par le Romanelle, et Ton alléguera la « même excuse. N'étoit-il pas plus raisonnable «< de conserver l'ouvrage de Pellegrini et de « ménager à nos peintres de pareils ouvrages « dans les autres plafonds. » S.

31. Il n'y^avoit pas de duchesse deLouvois, mais bien une marquise. Vianelli a encore confondu le mot dama écrit en abrégé, avec celui de duchessa. La personne dont il s'agit étoit Anne-Louise de Noailles, née le 26 août 1695,

mariée le 11 mars 1716, à Jean -François M ace le Tellier, marquis de Louvois, capitaine des Cent-Siiisses de la garde du Roi, mestre de camp du régiment d'Anjou, fils de Michel- François le Tellier, marquis de Courtanvaux, aussi capitaine des Cent-Suisses. Elle devint veuve le 24 septembre 1719 et se remaria à Jacques-Hippolite de Mancini. S.

32. Sa belle-mère étoit Mme de Noailles, Anne-Claude-Françoise d'Aubigné, fille unique de Charles, comte d'Aubigné, gouverneur du Berri, mariée en avril 1698, morte le 6 octobre 1739. S.

33. Constance de Harville, fille de François de Harville des Ursins, avoit épousé Nicolas-Simon-Amauld, marquis de Pompone, brigadier des armées du Roi, lieutenant-général au gouvernement de FIle-de-France , mort à Paris le 9 avril 1737, à l'âge de soixante-quatorze ans. S.

Une lettre de 1704, écrite de Paris à Rosalba, dit que « M. Tabbé de Pompone étoit nommé ambassadeur à Venise. » Y.

34. Jean Ranc, peintre de portrails, né à Montpellier en 1674, disciple d'Hyacinthe Rigaud, dont il avoit épousé une nièce, membre

de rAcadémie royale de peinture. Ri^aud avoit lui-même étudié sous Ranc, le père. Jean Ranc fut appelé à Madrid par le roi d'Espagne qui le nomma son peintre de portraits. Il y mourut en 1735. Louis-Michel Yanloo, fils de Jean- Baptiste le remplaça. C'est à ce Ranc qu'est arrivée une histoire assez plaisante que Lamothe prit pour texte d'une de ses fables intitulée : le Portrait, S.

35. Le comte Ântonio-Maria Zanetti avoit entendu dire à Rigaud : « Qu'il estimoit pro- ** fondement la personne de Rosalba et qu'il « préféroit une tête ébauchée par elle à une « œuvre finie de tout autre peintre. »

Rigaud fut justement nommé par Lacombe le Van Dick françois. Voir pages 261-283. V.

Nous laissons à Zanetti la responsabilité de ses paroles. Peut-être ^eroit-il plus rationnel de penser que Rigaud n'a voulu faire là au compatriote et à l'ami de Rosalba qu'un compliment bien naturel de la part d'un peintre de cour, pour une femme artiste dont il estimoit avant tout le caractère et la vie privée.

C'étoît à cette époque la mode d'appliquer à nos peintres les noms des anciens maîtres. Ainsi Rigaud se trouvoit le Van Dick de la France ; Verdier en étoit le Poussin ; Lesueur, le. Rhpfluiël. On vooïoit à', toute force que Ro-

<06 JUIW 1720. NOTES.

salba fiii un Corrège féminin. C'étolt de beaucoup dépasser la mesure de Tadmiratioa. S.

36. L^enToyé de Florence étoit pour le roi de France le bailli deLorenzi, etpour le grand-duc à la cour de Louis XY, le marquis Corsini, qui avoît le titre d'envoyé extraordinaire. S.

37. Elle veut dire : « et tant d'autres dont je ne puis me rappeler, » car elle étoit sans cesse assaillie par les artistes, les seigneurs et les dames qui dans Timpatience de faire faire leurs portraits, cherchoient toutes les occasions de la connoître.

Zanetti, à propos de Taccueil que les Pai;isienB firent à Rosalba, s'écrie : « Jamais « femme ne remporta plus de victoires sur les <c coeurs, par la seule puissance de ses talents ; « n'ayant pour guide que la vérité, pour dé- <c lassements que les plaisirs tranquilles; elle « fut honorée du roi, des princes et des grands « seigneurs,, dan^ sa patrie et à l'étranger. » V.

38. Du couvent des Âugustins-Déchaussés appelés PetitS'Peres y dépendoit une église qui prit le nom de Notre- Dame-des- Victoires, à cause du vœu que Ix)uis X^Y ayoit fait à Notre- Dame-de-Loretiey en actions de grâces de la paix des Pyrénées, en 1670.

Le tombeau de Lully et de sa femme y est encore. ^

L'église a été reconstruite en 1737.

Le couvent des Petits-Pères avoit une bibliothèque très-nombreuse, un cabinet de médailles, d'antiques et d'estampes, fondé par le père Eugène de Sainte- Eugénie, dans lequel on remarquoit aussi des toiles de Titien^ du Ca* raclage, de V Espagnolet^ de Bourdon^ de Lefèi^re^ de La fosse et de PèllegrinL La suite de médailles grecques et romaines étoit très-précieuse. Louis Boullongne^ La fosse ^ (ÏOlwet^ Parocel^ Galoche et Alexandre y a voient peint, dans le réfectoire, dix sujets de la vie de saint Augustin.

Le pépôt de la Marine ^ composé de cartes, de plans, de journaux de navigation, de mémoires, collection unique et la plus belle de toutes les nations, avoit été placé dans un bâtiment dépendant du couvent.

Le tableau de Pellegrini que Piganiol de la Force mentionne dans sa description de Paris, étoit sans doute un don fait par l'artiste à l'époque de son séjour à Paris, en 1720-21. Il ne faut pas oublier que l'église des Petits- Pères étoit sa paroisse ainsi que celle de Rosalba .S.