LA MORT

La pensée m'est venue de prendre , à l'exemple du père Leleu, la résolution d'aller d'une fête à l'autre me préparant à la mort.

Cette méthode est en rapport avec l'état de ma santé : Je n'irai pas longtemps. . . elle peut m'assurer de précieux avantages.

Puis, j'ai résolu :

i° De mieux me préparer à la confession;

20 De me dégager plus facilement de tout intérêt humain, de mieux dissiper toute illusion ;

30 D'entretenir plus sérieusement en moi la

LE SACRÉ .CISUR DE JÉSUS 8j

tendance au surnaturel, à l'union avec Notre- Seigneur ;

4° De renfermer en quelque manière et d'assurer toutes les autres résolutions dont je sens le besoin, dans le soin des exercices de piété ; le détachement de toute affection ; le mépris de tout mouvement d'orgueil ; la résignation dans mon emploi au jour le jour.

Mais prendre garde que cette pratique ne m'attriste. En gardant mon cœur plus pur, elle doit au contraire le tenir dans la délectation et la joie.

C'est la manière la plus efficace de faire la retraite du mois, pour laquelle j'ai toujours échoué.

Une confession et une communion spéciale pour obtenir cette bonne mort.

Je vais déjà me préparer pour l'Immaculée- Conception.

QUATRIÈME JOUR

XE /RÉGNÉE.

Jésus m'a montré son Cœur et il m'a demandé le mien. Malgré toutes mes infidélités passées,

il m'a offert de nouveau son amitié, son cœur à cœur. Il veut régner dans mon cœur par le sien, il veut régner dans mon cœur sur tous ces ennemis de notre union, de notre bonheur qui l'ont si souvent blessé en me blessant moimême.

Que répondre }

Lui promettre de combattre généreusement ces ennemis s'ils viennent à m'attaquer encore, à l'attaquer en moi.

Non, ce n'est pas assez pour reconnaître sa générosité et sa tendresse; — je veux me signaler parmi ses amis, la reconnaissance m'en fait un devoir facile, mes engagements me pressent.

C'est aussi un besoin pour mon cœur de réparer mes offenses, de me livrer enfin tout à fait à cette union que Notre-Seigneur me demande depuis si longtemps, qu'il daigne rechercher encore après avoir été si souvent rebuté.

Que faire donc }

cAgendo contra! Attaquer la sensualité, l'orgueil, l'amour du monde en moi avec une nouvelle vigueur.

O Jésus, venez à mon aide !

! INCARNATION

i° L'état du monde avant Jésus-Christ. — J'ai demandé la grâce de comprendre que Dieu seul peut le sauver. L'Afrique... à l'enfer! La malédiction ( infligée à la race de Cham)... — Les forêts du Nord..., à l'enfer! la barbarie !... — L'Orient, l'Occident civilisés, à l'enfer! la civilisation dans le péché 1... Toutes les créatures tournées contre Dieu ; les hommes y mettent leur fin ; c'est le règne des passions, le culte de la matière : tout est Dieu excepté Dieu lui-même. Non-seulement Dieu n'est pas loué, aimé, servi, mais pas même connu; et cependant détesté, persécuté, quoiquepointconnu.

1. Pour mieux comprendre la pensée exprimée ici avec tant de concision, il faut se rappeler le tableau que fait saint Ignace au premier point de la contemplation de l'Incarnation : «Je verrai successivement les personnes; premièrement les hommes qui sont sur la terre, si divers de costumes et de visages, les uns blancs, les autres noirs; les uns en paix, les autres en guerre ; les uns pleurant, les autres riant;... Puis, je considérerai les trois Personnes de la sainte Trinité..., comme elles regardent tout cet univers et les nations plongées dans un aveuglement profond; et comme elles voient les hommes mourir et descendre en enfer.

Comment comprendre cet état du monde païen } Il suffit de voir autour de nous cette société qui retourne au paganisme : grands , puissants, riches, pauvres, savants, ignorants , blancs, noirs, etc., etc., comme ils s'agitent! Tous vivent pour la matière : oubli de Dieu, guerre à Dieu !

Comment le comprendre? mais j'ai vécu ainsi! Non, je ne me suis pas changé par moimême ; non, ce n'est pas un autre homme qui m'a changé; non, ce n'est pas l'œuvre des puissants ou des savants de changer le cœur de l'homme, de le détourner de la créature , de le ramener à Dieu.

Celui-là seul peut le refaire qui a fait le cœur de l'homme.

Cieux, envoyez votre rosée !

20 La Trinité. — Les trois personnes de l'adorable Trinité ont les yeux sur moi !

Sic Deus dilexit miindum... me... Dilexit me 1...

30 L'Incarnation. — La pureté de Marie, la grâce qui est en elle, sa prière fervente, son humilité attirent le Verbe en son sein.

1. C'est ainsi que Dieu a aimé le monde .. et moi... il m'a aimé!.. (Joan.3 m3 16} Galat. u, 20. )

Et moi , je dois concevoir Jésus en moi. pendant la retraite. Que la prière, que la grâce, la pureté, l'humilité attirent Jésus en moi.

Il faut que le Saint-Esprit descende et que la Vertu de Dieu me couvre de son ombre.

Mais il faut aussi que Marie soit en moi la mère de Jésus. Jésus ne peut être formé en moi sans Marie. Filioli quos iterum parturio donec formetur Christus *.

Et Marie à son tour m'a montré son Cœur et m'a demandé le mien pour le recevoir dans le sien, pour en former dans le sien, comme dans un moule sacré, un nouveau Jésus.

NATIVITE.

J'ai été tout entier au petit enfant Jésus, le contemplant, l'adorant. Bien plus, je me suis approché, j'ai baisé ses petits pieds; il m'a tendu les bras et je l'ai saisi; j'ai regardé son Cœur : j'y ai vu mon nom écrit. Dilexit me... Il m'a aimé !

i. Petits enfants^ vous que j'enfante de nouveau, jusqu'à ce que Jésus-Christ soit formé. (Gala t. IV, 19.)

83 RETRAITE DE i8<5a.

Quel désir de me dévouer pour lui cum omni obsequio possibili ' !

Mais il ne veut en ce moment aucun service, car il est venu pour souffrir. Il m'ordonne de le contempler encore pour profiter de la leçon qu'il m'adresse en ce moment.

Il m'enseigne la patience, l'humilité, la douceur. — Comme il reçoit avec grâce tous ceux qui se présentent, même ceux qui à Bethléem ont repoussé sa mère! — L'amour des enfants, c'est ma vocation; je dois voir Jésus en eux; l'esprit d'enfance, la simplicité. Jesu mitis et humilis corde, fac cor meum secundum Cor tuum*.

O Marie, prenez mon cœur orgueilleux et rebelle, et imprimez-y la leçon de Jésus, les sentiments de Jésus, les vertus de Jésus.

CINQUIEME JOUR

PAR TURTURUM.

i° Présentation de Notre-Seigneur au temple.

i. Avec tout le dévouement possible. (Exercices.) 2. Jésus, doux et humble de cœur, rendez mon cœur semblable à votre Cœur.

Comme Jésus-Christ s'offre avec joie à son Père! Marie est le premier prêtre. Quelle pureté de cœur le prêtre doit-il donc avoir? La dignité de prêtre est au-dessus de tout; mais la pureté du cœur est en un sens au-dessus de la dignité du prêtre.

Marie s'offre en même temps que Jésus : par turturum; mais pour délivrer Jésus '..par turturum1 !

Sujet d'un tableau : le grand prêtre recevant ce par turturum ; et moi gardant Jésus...

Cependant Jésus ne se regarde pas comme dispensé du sacrifice. Il n'en sera que plus long et plus terrible ; et Marie pense ainsi pour elle-même : par turturum.

Et moi?... « Prenez, recevez! ». Je veux aussi m'offrir avec Jésus : par turturum. Moi aussi j'ai été dispensé; car le par turturum, Jésus et Marie se sont offerts- pour moi.

Mais non, je dois être immolé aussi. Le sacrifice ne sera que plus long et plus cruel : en union avec Jésus-Christ, par turturum.

20 Institution de la cène, du sacerdoce. — Que saint Pierre, que saint Jean aient été