MISSION DES APÔTRES

Que triste est l'état des populations qui environnent Jésus ! Ce sont brebis sans pasteur, malades sans médecin, ignorants sans maître, perdus sans sauveur.

Aujourd'hui, même spectacle ; vois lafoule... Et ces hommes, plus aveugles, plus malheureux encore, repoussent le pasteur, le médecin, le maître, le sauveur.

Le découragement gagne bien des prêtres; c'est à fuir au désert. . . — Non, non ! lâcheté ! . . . Ne se perd-il pas déjà bien assez d'âmes? Plus le mal est grand et plus le zèle est nécessaire.

Paroles de Jésus : « La moisson est grande, mais il y a peu d'ouvriers ; priez donc le maître de la moisson qu'il envoie des ouvriers. » — Il y a peu d'ouvriers encore aujourd'hui,

malgré les prières qui montent vers Dieu, malgré les vocations apostoliques qui en descendent... Raison de plus pour répondre à l'appel de Jésus!

Dangers que Jésus annonce à ses apôtres... Et beaucoup effrayés reculent... Nutnquid et vos vultis abire? — Raison de plus ! Pauvreté, dépouillement qu'il exige dans ce ministère... Et beaucoup trouvent que ce n'est pas assez de gagner des âmes, operarii pauci. — Raison de plus !

Je sens se ranimer mon zèle, que la douleur, la confusion de mes péchés avaient affaibli. Je ne suis donc capable, me disais-je, que de gâter l'œuvre de Dieu... Ah! Seigneur, vous n'avez pas besoin de moi; mais puisque vous daignez vous servir des hommes, puisque si peu se dévouent pour vous, reprenez-moi encore à votre service, ne transportez pas à un autre la grâce de mon apostolat, da mihi animas /Vous ne les avez pas créées, ces âmes, pour qu'elles se perdent éternellement, pour qu'elles blasphèment éternellement votre nom; ce n'est pas pour cela que votre sang a coulé. Que je vous les ramène, ces âmes; c'est le moyen de rendre à votre gloire ce que je lui ai ravi; mon zèle i. s

RETRAITE DE i8<5o.

doit être maintenant d'autant plus grand, que je vous ai plus offensé.

Si je suis fidèle à Yagendo contra, je conserverai le zèle en moi et je gagnerai beaucoup d'âmes.