PREMIER EXERCICE

Pudorem et confus ionem^. — Quelle confusion ne devrais-je pas avoir, d'avoir si peu de

I. Dans la méditation présente (sur le péché) je dois demander la honte et la confusion. (Exercices.)

confusion, de contrition ; de jouir, malgré tant de misères , d'une certaine réputation de sainteté; d'être si peu avancé après tant d'années de religion ; de faire moins pour Dieu que tant de faibles femmes que je presse; d'être si manifestement en contradiction avec moi-même; de me condamner ainsi moi-même ; d'avoir abusé de tant de grâces , de lumières , d'exemples, de secours de toute sorte; d'avoir commis tant de péchés... de me voir plus coupable que le démon même ; d'avoir tant de fois mérité l'enfer; de reconnaître que, sans une Providence particulière de Dieu, j'aurais commis bien plus de péchés, j'aurais donné tout à fait dans le mal; d'être obligé de confesser nettement que pour le bien je suis tout à fait incapable par moi-même, que, quand il s'agit du bien, je ne tiens pas, je retombe toujours, c'est toujours à recommencer... Si cependant je fais quelque bien par le secours de Dieu, je trouve moyen de compromettre ce secours en gâtant ce bien, tandis que je suis capable de tout pour le mal...

Incapable à jamais de me tirer de Tabîme, de me sauver par moi-même, ne pouvant être racheté que par un Dieu, si j'abuse de ce ra-

2)4 RETRAITE DE iStîp.

chat, si je profite de la bonté de Dieu pour l'ofFenser davantage, ne suis-je pas digne de tout mépris, de toute souffrance?