TRENTE-CINQUIÈME CAHIER

Du 19 Juin au 23 Juillet 1813.

Lettre à M. D. pour lui demander une intendance en Italie. — Musique. — Type allemand. — Les convenances. — Visite d'un candidat à l'Académie.

tt) juin.

J'ai écrit à M. D.

Monseigneur,

Un de mes collègues m'a dit historiquement qu'en recevant une lettre de Martial à Liegnitz vous aviez dit qu'il s'ennuyait à Rome, et qu'il n'y resterait pas longtemps. Je doute un peu de la seconde partie de l'anecdote. Mais votre Excellence trouvera- t-elle mauvais que je lui rappelle que je regarde une Intendance en Italie comme la place la plus utile cà mon bonheur que je puisse obtenir. Je suis presque assuré d'en bien remplir les fonctions et, en même temps, c'est la

demande la moins exorbitante que je puisse faire et l'avancement naturel de ma place d'inspecteur. Votre Excellence sait que les petits mérites qui ne sont pas récompensés aussitôt après une campagne sont bientôt oubliés. Dans deux ans ce sera un titre suranné que d'avoir fait la campagne de Moscou. Il me semble donc capital pour moi d'être proposé à la première vacance à Rome ou à Florence. M. de Joly à Paris s'occupe à me faire baron '. J'ai trente et un ans; si j'étais envoyé en Italie, je ne désirerais rien, pas même la préfecture de Rouen. Je suis avec respect et reconnaissance, etc.

21 juin.

Je viens d'emprunter un beau piano qu'on a placé dans ma petite cbambre à coucher, et un monsieur..., maître de piano, y a joué pendant une heure de la musique de Mozart. Quelques morceaux m'ont faitun plaisirdélicieux, d'autres m'ont ennuyé, Les bons exécutants font de mauvais prêtres de la musique, ils la gâtent en ne jouant que des fragments de sonates par exemple.

Le véritable Allemand est un grand homme blond d'une apparence indolente. Les événements figurés par l'imagination et susceptibles de donner une impression attendrissante, avec mélange de noblesse produit par le rang des personnages en action, sont la vraie pâture de son cœur, comme ce titre que je viens de rencontrer : Six valses favorites de l'Impératrice de France, Marie-Louise, jouées à son entrée à Strasbourg par la Garde Impériale.

1 Voir appendice VU.

Quand la musique donne du plaisir à un Allemand, la pantomime qui lui serait naturelle serait de devenir encore plus immobile.

Au lieu do cela, il veut singer l'Italien, je crois ; ses mouvemonls passionnés faits extrêmement vite, ont l'air d'un exercice commandé et sont très ridicules. (Il veut être gracieux, et ce qu'il fait pour cela le rend au contraire déplaisant.)

L'Allemand n'a pas la pudeur de l'attendrissement.

28 juin.

(Venant de faire partir les deux détachements destinés à enlever des grains.)

Les Convenances sont comme des lois destinées pour les g-ens médiocres et par des g-ens médiocres. Qui n'est honnête homme que, suivant la loi, juste pour n'être pas pendu, n'est guère honnête. Qui ne sait que suivre les convenances n'est guère distingué.

Mais il n'est pas défendu de faire plus que la loi, et le public ne veut pas que l'on fasse plus que les convenances. Toutes les relations des hommes de 20,000 francs de rente à Paris sont emprisonnées dans cette loi médiocre des convenances, loi essentiellement ennemie de toute originalité, de tout génie \ Voyez la lettre de Henri IV sur son premier assassinat. Il y a long"tomps qu'on travaille la loi civile, quelques penseurs lui ont donné de temps en

1 Cf. La convenance exacte, c'est la présence continue du coa- Tenable, l'absence complète de l'individualité. Correspondance II, p. 108.

temps (les poussées vers la perfection. La loi des convenances est plus nouvelle ; et il est à remarquer que les têtes les plus étroites de la société sont ses arbitres. Les Cli...., les C... Tout homme d'un peu d'esprit est appelé original, ce qui lui ôte toute juridiction sur les convenances. Depuis que cette loi règne, l'originalité do chaque homme ne peut plus se marquer que dans des bag-atellos non prévues par les convenances. Elles ont donné un dcg-ré de finesse de plus aux épigrammes.

Je ne sais quel membre de l'Académie reconduisait M. de T., alors candidat, après une visite reçue très poliment et le félicitait de n'avoir pas de méîiioire; il avait fait autrefois une chanson contre l'académicien dont il venait solliciter la voix.

Depuis quarante-huit heures je fais le tyran,

23 juillet.

Anniversaire de mon départ pour la Russie. J'écris précisément ceci le soir à huit heures et quart. Premier jour de la cessation décidée de la fièvre. C'est le second accès qui manque. Ils étaient fort douloureux, et avec délire. J'avais commencé à être incommodé le G juillet.

Quelle année que celle qui s'est écoulée depuis un an! Pour que rien n'y manquât, il y fallait una intendance et une maladie ^

^ Le 28 Juillet, Beyle arrive à Dresde.