INTRODUCTION I-V

colère des armées françaises et de leur indiscipline; il ajoutait qu'elles e'taient sûres du succès, si les hostilités recommençaient, et que le Directoire ne souffrirait pas qu'un traité conclu d'une manière aussi solennelle et aussi conforme aux usages ne fût point exécuté. De nouveau il reçut une réponse évasive : l'Électeur, disait-on, ne s'était-il pas exprimé en termes clairs et qui n'étaient nullement équivoques, nullement « sujets à une interprétation sinistre »? Il eut une conférence avec le chancelier baron de Hertliog et il essaya de l'intimider; mais il avait perdu toute linfluence qu'il aurait pu avoir; les gazettes allemandes annonçaient qu'il était compromis, destitué; le ministère bavarois redoutait et l'Autriche et les États qui ne manqueraient pas « de se donner de l'autorité si le traité était reconnu » . Après être resté quatre jours à Munich;, le général, convaincu qu'il n'obtiendrait aucun résultat, s'éloigna.

Il se rendit à Stuttgart, toujours escorté de son officier autrichien. Le duc était absent et Desaix ne put lui remettre la lettre de Bonaparte. Les États du cercle de Souabe ne siégeaient pas. Là aussi, il était impossible « d'espérer quelque chose ».

On devait donc renoncer à ces contributions dont l'armée du Rhin aurait profité. Mais, sur ces entrefaites, le gouvernement avait envoyé des fonds et les troupes n'attendaient plus que la solde de deux mois. L'artillerie avait reçu des chevaux. Les réquisitionnaires venaient renforcer les bataillons.

En tout cas, le voyage de Desaix à travers l'Allemagne n'avait pas été absolument inutile. Plusieurs