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(4) On ne s'explique pas cet abandon du fort par les Anglais. Le colonel Mercer se croyait sans doute en présence de forces très supérieures.

(2) A sept heures d'après Ganneau (Canada, Il, 248).

(3) C'était afin de couper la communication entre Choueguen et le fort Georges. Le brave capitaine traversa la rivière avec son détachement, sans se laisser arrêter par le feu de l’=..omi. [l culbuta un corps de 370 hommes, posté par Mercer pour maintenir la communication, et s'empara

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CAMPAGNES AU CANADA, ANNÉE 1756 nos sauvages. Un quart d’heure après, le fort arbor: pavillon blanc. On cessa de tirer de part et d'autre. Il arriva deux officiers anglais, qui proposèrent, de la part de leur commandant (4), de se rendre, si on veut leur accorder les honneurs de la guerre, M. le marquis de Montcalm les refusa, les retint en otages et envoya au fort M. de Bouguainville, son aide de camp, et Delapanse, aide-major général, qui dressèrent les articles de la capitulation (2) aux conditions suivantes : savoir que la garnison sera prisonnière jusqu’à son échange et qu’elle n’emportera que ce qui lui appartient. Élles furent acceptées (3) et signées de part et d'autre. A midi, les gardes et travailleurs de la tranchée allèrent prendre possession des forts et l’armée se porta sur la rive droite de la R. pour recevoir la garnison, qui fut enfermée dans le fort Onthario (4) avec une garde de cent cinquante hommes,

des hauteurs qui dominaient la place. Cette manœuvre fut suivie par l'établissement d’une batterie de neuf pièces sur l'escarpement de la rivière, du côté opposé au fort Choueguen.

(1) Le nouveau commandant était Littiehales.

(2) D'après une lettre de Vaudreuil (30 août 4756) les cris, les menaces, et les affreux hurlements des sauvages hâtèrent la conclusion du traité.

(3) Montcalm avait ses raisons pour hâter la signature de la cnnvention, Le général Anglais Webb était en effet avec 2,000 hommes'a quelque distance de Choueguen, et n'attendait qu’un avis du colonel Mercer pour courir à son aide. Montcalm était même décidé, s'il n’emportait pas la place, à prendre l'offensive contre lui. « La nécessité de réussir, écrivait=il plus tard, pour ie salnt de la colonie, pour l'honneur des armes du Roi et pour moi-même, m'avait déterminé, et c'était une résolution arrêtée par les principaux officiers d'aller au devant de l'ennemi, à un portage à trois lieues d'ici, afin de le combattre. »

(4) On trouva dans les forts 4709 soldats, marins et ouvriers, 80 officiers, une centaine de femmes et d'enfants. 152 hommes avaient péri dans l'action. Les ;’rançais n'avaient perdu que & morts et 25 blessés, parmi lesquels Bourlamaque. Voici le relevé officiel des munitions de guerre et des provisions de bouche qui tombèrent entre nos mains : 5 drapeaux, 423 pièces d'artillerie, 23 milliers de poudre, 8 milliers de plomb, 2,950 bouiets, 460 bombes, 1,476 grenades, 430 fusils, 360 bou-

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CAMPAGNES AU CANADA, ANNÉE 1756 qui eut peine à la garantir de la fureur des sauvages (1), qui s'étaient ennivrés avec les liqueurs qu'ils avaient trouvées dans les caves du fort, et voulaient tuer tous les Anglais. Les régiments rentrèrent à 6 heures au camp, exténués de fatigue.

Le 15, l’armée se reposa. On fit partir vingt-deux batteaux chargés de prisonniers.

Le 16, on battit la généralle à la pointe du jour, les bataillons fournirent chacun cent cinquante travailleurs pour évacuer et démolir les forts de Choueguen et des Bœufs, L'armée occupa à 5 heures un nouveau camp, la droite appuyée au fort Onthario et la gauche aux bois. Elle y eut peine à s’y établir parce qu’il restait pe’s d'hommes aux drapeaux. Nos barques, attendues avec impatience avant la reddition des forts, arrivèrent à d heures.

Il y avait dans les trois forts seize cents hommes des rêgiments de Shirley, Pepperell et de la Nouvelle-Jersey. Nous avons pris quatre drapeaux, cent bouches à feu, beaucoup de munitions, des vivres pour deux mille hommes, pour plus d’un an. Dans la grande R., six barques de différente grandeur, une septième

caults de biscuit, 1,386 quarts de lard et de bœuf, 712 quarts de farine, 200 sacs de farine, 41 quarts de riz, 7 quarts de sel, un grenier plein de pois et de farine ; 32 bœufs, 45 cochons, une grande quantité de barriques de vin et de rhum.

(1) Les sauvages se jetèrent en effet sur quelques prisonniers isolés, qu'ils scalpèrent, Au premier bruit de ces désordags, Montcalm accourut et parvint à les faire cesser, mais en promettant de riches présents à ses alliés: « Il en coûtera au Roi 8 à 10,000 francs, écrivait-il, pour avoir empêché les sauvages de violer la capitulation; mais ils nous conserveront plus que jamais l'affection de ces peuples. Il n'y a rien que je n’eusse accordé plutôt que de faire une démarche contraire à la bonne foi française, » Les sauvages goûtèrent médiocrement ces raisons. Voir lettre de Vaudreuil au ministre de la marine Machault: « Tous les sauvages et même les Abénaquis, Nipissingues et Algonkins, qui ont été de tout temps nos plus fidèles alliés, n'hésitèrent pas à me dire, après la campagne de Choueguen, qu'ils iroient partout où je les envoyerois, pourvu que je ne les misse pas sous les ordres de M, de Montcalm. »

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