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Le 18, M. le Marquis de Moncalm m'ayant chargé d’aller pourvoir à Saint-Jean à l'équippement du détachement des troupes de terre, j’allai à la Prairie, où je trouvai un nombre considérable de soldats de la colonie et Canadiens fort embarrassés pour leur logement auquel on n'avait pas pourvu.

Le 19, M. le Marquis de Moncalm vint à la Prairie faire la revue du détachement des troupes de terre, qui était composé par une compagnie de crenadiers formé sur les quatre régiments de Lassarre, R. Roussillon, Languedoc, Béarn et par un piquet de chacun de ces régiments Le général donna à dîner à M. le Chev. de Levis, et à tous les officiers du détachement qui est commandé par M. de Poularies, capitaine de grenadiers dans R. Roussillon.

Le 20, j'arrivai à 10 heures du matin à St-Jean. J'y trouvai la première division en bataille sur la glace et prête à partir. Elle était composée par six compagnies de cinquante soldats de la colonie ou Canadiens (4) et commandée par M. de St-Martin, lieutenant dans les troupes de la colonie, Les piquets de La Sarre et Languedoc arrivèrent 4 11 heures: Je leur fis délivrer sur le champ les prélarts, peaux d'ours et marmittes, afin qu'ils puis-

sent camper et faire la souppe dans le bois, à la gauche du fort,

(1) Ces Canadiens appartenaient soit à la milice régulière, soit à ces fameux coureurs de bois ou chasseurs de pelleteries, dont il est tant parlé dans les relations du xvn° et du xvine siècle. Voir Penror (édit. Taiïlhan), p. 130, 434, 255, 299, 312, 316, 317. Bien que Montcalm et ses officiers affectassent de dédaigner leurs services, ces Canadiens en rendaient et de très réels, Voir lettre de Vaudreuil au ministre de la marine Machault (23 octobre 1756): « Ils ont donné dans toutes les occasions des preuves surprenantes de leur bravoure ; ils font toutes les découvertes et les campagnes les plus pénibles: s1 dans la quantité des vivres, il s'en trouve de mauvais, ils sont obligés de les manger, tandis que les troupes en ont qui sont bons ; ils abandonnent leurs terres et leurs familles pour la défense de la colonie ; ils épuisent la vigueur de leur tempérament à mener les bateaux pour les transports de troupes, approvisionner les armées et la poste, et cela sans la moindre répugnance, Ils sont toujours prêts et d'une bonne volonté merveilleuse. »

Is s’y arrangèrent très bien en faisant de grands trous dans la neige, meltant des branchages sur la terre et couvrant ces branches avec les peaux d'ours, pour être couchés chaudement. Ils étaient à couvert de la pluie par les prélarts, qu’on donne pour quatre hommes. Je leur fis donner le reste de leur équippement qui fut délivré avant 5 heures (1). (On a pour l’équippement d'hiver de plus que pour l'été deux paires de chaussons de laine, une paire de mitaines, un gillet, des nippes (morceaux d’étoffe de laine pour mettre dans les souliers), une peau de chevreuil pour faire des souliers, un collier de tirage, une traine de clisse sur laquelle chaque homme met ses vivres, son bagage, ue paire de raquêles, et une peau de loup marin pour couvrir le tout). Les Canadiens qui avaient commencé à recevoir avant les piquets n'avaient pas encore la moitié, parce que on leur donnait à chacun en particulier. |

Le 21, je fis donner des vivres pour huit jours aux deux piquets, la ration comme celle des campagnes d'été. Ces piquets deR. Roussillon et Béarn arrivèrent à 41 heures et occupèrent le camp de ceux de Lassarre et Languedoc qui étaient en bataille sur la glace formant avec trois compagnies de la colonie la seconde division aux ordres de M. Duchat, capitaine dans le Languedoc. Elle se mit en marche à 3 heures. M. de Rigaud arriva à 5 heures avec MM. de Longueil et Dumas. Trois officiers

de la première division ramenèrent leurs chevaux et informèrent

M. de Rigaud que les glaces ne sont pas fortes. Le commandant, qui avait compté sur leur solidité, craignant que les deux premières divisions qui n'avaient reçu des vivres que pour huit jours n’en auraient pas assés pour arriver à Carillon, leur envoia ordre de s'arrêter où elles se trouveront et de n’en partir qu'après avoir reçu le supplément de vivres qui leur sera envoié demain,

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