Il a fortement gelé et neigé; le vent est nord-est

CONFÉREMCE AVEC L'EMPEREUR 115

il est dinicile d'aller à cheval. Sur le soir, le temps s'est adouci ; il tombe un peu de neige.

6. — La nuit a été douce; le nord-ouest règne; il pleut un peu; les toux, catarrhes, fluxions se multiplient.

J'ai reçu une lettre de M. Danbe, l'un des chirurgiens généraux prussiens; il était à Magriebourg, d'où il est revenu à Berlin ; il me prie de faire en sorte que sa pension de mille Frédérics continue à lui être payée. 11 a servi sous trois rois; le grand Frédéric lui est toujours cher.

AI. Goercke, premier chirurgien général, m'a écrit par M. le grand-maréchal Duroc, qui était le 22 novembre près du roi de Prusse ; il me recommande son Institut; je lui répondrai par la voie de la diplomatie.

7, 8 et 9. — Temps superbe, beau soleil, jour d'automne, phénomène dans ce pays, où à cette époque le baromètre est à douze ou quinze degrés. Aujourd'hui 9, il esta trois degrés de chaleur; le soleil est chaud; il fait le plus beau temps du monde.

Nous avons eu une conférence avec Sa Majesté sur notre service; elle m'a bien accueilli. Je lui ai recommandé mes collaborateurs; elle leur a accordé à chacun cinq aunes de drap, disant qu'ils étaient officiers et qu'ils devaient être compris dans son arrêté du 12 novembre. L'Empereur s'est beaucoup occupé de médicaments; il a parlé kina, éraétique, camphre, et s'est étonné qu'il y eût si peu d'approvisionnements à l'armée; je lui ai parlé des villes do Dantzig, Stettin, Hambourg, où l'on en trouvera avec de l'argent.

Demain 10, nous partons pour Varsovie. Je me suis procuré des vivres pour cette malheureuse route; mon rhume va mieux, mais je n'en suis pas plus en train pour cela. On a volé à mon collègue Coste sa malle derrière sa voiture en rentrant à Berlin, à son retour de Kustrin ; il a

116 JOIRXAL Dl BARO.V PEHCV

perdu seize cents francs, ses papiers et tous ses effets; cet accident, joint à cerîaines brusqueries de la part de l'intendant général, qu'il a rencontré en chemin, Ini a faii beaucoup de chagrin.

10. — Parti à onze heures, content et tranquille. Mon service des trois hôpilaux est assuré, quoique j'y aie laissé peu de chirurgiens. M. Kurtz a reçu une longue instruction pour retenir non seulement à Saint-Joseph, où il est chef, mais encore aux dames et au séminaire, les chirurgiens dont on aurait besoin. Le temps est doux et beau ; la route est mauvaise et pleine de fondrières. Nous sommes arrivés à trois heures à Kostrzyn; il n'y a que quatre lieues; notre caisson ayant pris à gauche, il a fallu lui faire faire six mortelles lieues pour nous joindre ; j'en étais fort en peine. Pauvre petite bourgade toute en bois, comme dans le reste du pays. Nous avons été au château, M. Mouron el moi : or, ce chàleau est une maison de bois, n'ayant qu'un rez-de-chaussée et de grandes écuries; nous y avons fait un dîner excellent ; le seigneur avec sa famille est resté caché dans son appartement. Nous avons couché sur la paille, au nombre de Imit dans la môme chambre; nos gens étaient h côté.

11. — Partis à sept heures pour Wreschen, trois milles el demi plus loin. Temps doux; pas de gelée; le soleil a paru très brillant depuis dix heures jusqu'à midi; la brume l'a éclipsé. Même route; sable, fondrières à être englouti; campagnes à perte de vue; misérables huttes en bois; beaucoup de moulins à vent; quelques bois mêlés de sapins, de bouleaux et de chênes; chaussée bien tracée, bordée de saules maigres. Nous avons rafraîchi à Nekla, à moitié chemin, dans l'auberge seigneuriale, car ici on est serf et tout appartient au seigneur ; celui de Nekla a quatrevingts villages.

DK POSE.V A VARSOVIE 117

On Irouvo des églises bàlies en bois; les sainis exlérieurs, sur les pouls et les places, sont do niisérahies sainis de sapin. Dans ces maisons on trouve volailles, bestiaux et cochons. Ceux-ci sont petits, trapus, courts, et portent une crête sur le dos, laquelle est composée de ces belles soies que recherchent les cordouniers et qui se vendent si clier. Les poules ressemblent aux nôtres. Les bestiaux sont petits et les clicvaux aussi; les chariots sont à l'avenant; les rouî's ne sont pas ferrées.

A quaire heures, nous sommes arrivés à Wreschen, grande bourgade toute en bois, ayant pourtant un château et une église en pierre. Nous sommes loges chez un juif à barbe touffue, portant gros bonnet de poil, ceinture et robe longue; tel est le commun costume. lia voulu baiser mes habits, nous a présenté sa femme, qui a été bien, et ses filles, qui, à la malpropreté près, sont jolies; on nous a donné à diner, passablement; nous en avons fourni la moitié, car il n'y a pas de vin ici, et le pain y est noir et de seigle. Nous avons couché sur la paille, mais chaudement et commedémenl, parce que nous avons nos couuertiires et des draps. Plusieurs fois, dans la nuit, des troupes arrivant et de très mauvaise humeur nous ont éveillés.

\2. — A sept heures, lever, déjeuner, et partis. Beau froid, forte gelée, soleil par intervalles; chemins de temps en temps praticables et le plus souvent affreux; huttes misérables, clairsemées; un assez beau château à main droite.

Arrivés à S!upca à deux heures, quoiqu'il n'y ait que trois milles un quart. Quel pauvre endroit I Aîaisons absolument en bois ; habitants déguenillés et déjà ruinés. Nous sommes logés chez une veuve sur la place; nous serons bien pour le temps et le pays ; nous avons des vivres de toute espèce.

118 JOURXAL DU BARO\' PKRGV

Sa Majesté a ordonné qu'il y ait à Slupca un hôpital de cinq cents places : chose impossible. On y fera un petit hospice de vingt ou vingt-cinq grabats, au-dessus de la maison de ville, et voilà tout; AI. le chirurgien-major Lagarde, avec Hormois et Sauvage, sous-aides, y resteront jusqu'à nouvel ordre.

13. — J'ai passé une excellente nuit dans un petit lit de religieuse, sans feu, mais avec mes honnes couvertures; nous avons été parfaitement tous.

Partis à huit heures. Le temps est très doux : jamais journée d'avril ne fut ni plus belle, ni plus chaude. Les chemins sont affreux. Nous avons tué des alouettes, chemin faisant; elles sont grosses, grasses, très emplumécs, ont le bec long et fort et portent une huppe de deux petites plumes sur la tète; elles sont plus grises que fauves et leur espèce est la plus forte que j'aie vue; on ne les trouve qu'autour des habitations. La joute n'est que de six lieues; mais les chevaux n'en peuvent faire davantage, tant elle est tirante. J'ai remis deux lelties sur la plaisanterie de la Fistule à un courrier et à un lieutenant-colonel du génie allant à Posen.

Arrives à trois heures à Kleczewo, bourgade en bois passable; logés chez un bailli ou à peu près, ayant une jeune femme aimable et très obligeante; le général Guyot a été logé avec nous, ce qui nous a mutuellement gênés. Dans la nuit il est venu une foule de Français cherchant à s'abriter; la pauvre dame (elle a eu onze enfants) en perdaillatête. Nous avons toutfourni, même l'argent pour deux bouteilles de porter, que l'on a eu l'indignité de nous faire payer vingt-quatre sols l'une; je l'ai trouvé détestable; c'était, à ce que je crois, de la bière ordinaire dans laquelle on avait fait fondre du suc de réglisse et ajouté un peu de coloquinte ou d'essence d'absinthe.

DABlAIv KT KLODAWA 11!)

14. — \ous avous couché tous ensemble; par malheur, il y avait dans ma paille une souris qui m'a désolé toute la nuit. Le veut a été impétueux; il a plu; ce matin le temps est doux et il bruine un peu.

Partis le 14 de bon matin, bêtes et gens, étant bien reposés. Le chemin est comme toujours; nous avons traversé une forêt superbe de vingt lieues de tour, à ce qu'on dit; elle en a bien trois de longueur en suivant notre chemin; les sapins en sont superbes et rapprochés. Après avoir passé ce bois, on trouve des marais, au milieu desquels on a fait un chemin en gros sapins ; cette espèce de chaussée, haute de quatre pieds, a quelques centaines de toises de long. On rencontre, hors des marais et de temps en temps dans le bois, des habitations entourées d'un peu de terre arable.

Sempolno, où nous sommes arrivés à une heure, est une pauvre petite ville comme les précédentes, mais où déjà il y a quelques maisons eu terre couverte d'un crépi de sable et de chaux, avec des toits eu tuile. L'église est en bois. Xous logeons chez un apothicaire parlant latin à merveille, faisant aussi la médecine, la chirurgie qu'il n'entend guère; il n'y avait jamais eu personne d'aucune de ces professions dans ce lieu, excepté un médecin qui n'a pu y rester que quelques mois.

Demain nous aurons seize lieues à faire.

J'ai trouvé chez le pharmacien un Tacite d'Elzévir, que le vilain n'a voulu ni me céder ni me vendre. C'est un Harpagon, et à cette occasion je remarquerai que ce mot vient de harpagOy crochet, croc, et que jamais doigts ne furent plus crochus que ceux de notre hôte. J'ai couché sur un grabat large de dix-huit pouces et long de cinq pieds et demi; aussi y ai-je été mal.

15. — Partis à sept heures, par un crépuscule tout du feu, le temps étant superbe, doux, vernal. Xous avons

120 J or RIVAL 1)1 BARO\^ PEHCV

trouvé de mauvais chemins. La bourgade de Babiak, que nous avons traversée, ressemble à une habitation d'Amérique ; elle est composée de maisons ou cases en bois rangées circulairement sur une belle pelouse sèche et salubre, ce qui est rare dans ce pays; au juilieu est l'église en bois.

Les filles et Icmmes de celle espèce de colonie sont très bien et vêtues avec élégance. En général, le sexe est beau, et autant les juifs sont hideux, autant leurs femmes ont, dans leur malpropreté, de la grâce, de la fraîcheur et de la physionomie; il en est qui sont très bien mises. Les enfants et les femmes du peuple vont pieds nus dans la boue jusqu'aux jarrets.

Nous avons trouvé dans une maison assez simple, bâtie en bois, plusieurs fenmies du meilleur ton, élégauimeut habillées et parlant français; nous avons passé une heure avec elles.

A Klodawa, villette assez jolie eu comj)araison des autres, nous avons logé chez le comte seigneur du lieu, c'est-àdire que j'ai couché sur la paille dans un grand salon abandonné depuis cinquante ans et plein de souris ; derrière ce salon est uu beau jardin, avec allées couvertes, et beaucoup d'arbres fruitiers II y a à KIodawa une pauvre petite abbaye, dont nous avons fait un hôpital oii les jnaladcs ne fjrontque coucher pour être évacués sur celui dcLeczyca. On voit à KIodawa des toits en belle tuile couleur de minium et. d'assez jolies maisons en maçonnerie; ce sont des Alsaciens émigrés qui les ont fait bâtir; il y en a vingt sur une même ligne, séparées par quelques centaines de toises d'im terrain qu'on a concédé auxdits émigrés.

IG. — Partis à sept heures, le IG. Temps toujours doux et beau soleil, mais chemins affreux; nos chevaux étaient rendus à midi. Arrivés tard à Kutno, bourg ou ville comme la plupart des précédentes : j'ai été par faveur logé

ACCIDEXT DE VOITIRE 121

dans im 1res joli château habile par un comte et trois femmes, dont une jeune, jolie, trop grasse, parlant parfaitement notre langue; les généraux Aîarulaz et Walliier m'y ont donné une place. !1 pleut ce soir; demain il fera bien mauvais.

La dame du château ayant un amaurosis depuis quatre ans a dé-ire me consulter. Elle tn'a raconté que, prenant des bains tièdes pendant l'été, elle voulut se promener en carrosse et que, ses yeux ayant été frappes par un air trop frais qui entrait par les fenêtres de la voilure, elle rentra chez elle aveugle; un M. WoKf, docteur de Posen, la fit voir pendant quelque temps; mais, étant mort sans avoir donné son secret, elle perdit de nouveau la vue, qu'aucun médecin, ni de Vienne, ni de Varsovie, n'a pu depuis lui rendre. Je me suis borné à lui donner un peu d'espérauie et des conseils en l'air, bien certain que c'est un mal sans remède. Le galvanisme lui a beaucoup uni.

17. — Parti le 17, à neuf heures. Chemin à périr nulle fois : nous n'avons pu foire que quatre lieues et il a fallu nous arrêter dans un village sur la route. Xos domestiques avec les chevaux ont logé chez le curé, et nous chez le seigneur, père de neuf enfants, ayant des tailleurs juifs occupés à habiller les quinze soldats qu'il est obligé de fournir, savoir : cinq pour sa personne et dix pour ses paysans; il m'a raconté (Hi'il fournissait à ceux-ci maison, bestiaux, mariage, etc., moyennant trois jours de travail qu'ils lui donnent par semaine avec ses propres instruments aratoires et ses bestiaux; cela ressemble à la servitude des nègres.

il n'y a point de froid encore; il pleut mi p.ii; nous coucherons sur la t)aille et mangerons pour notre souper un coq que nous avons acbelé. Dcuiaîn 18, nous irons à Louiez, assez bonne ville à six lieues d'ici; il faut y établir un hôpital et y laisser des chirurgiens. :

152 JOIRXAL DL BARON PERCV

J8. — Au lieu de prendre la route de Lowicz, nous avons suivi celle de Sochaczew, à travers des bois et par des chemins dont on ne se fait pas d'idée ; aussi notre voiture a-t-elle éprouvé un accident. Une sous-pente de derrière étant venue à casser, la caisse est tombée de côté jusque dans la boue et je me suis trouvé avec mon compagnon Mayot couché sur le côté gauche au milieu d'un gâchis affreux, sans me mouiller, ni même me salir; nous nous sommes tirés d'affaire comme nous avons pu et, notre caisson étant arrivé, nous avons redressé la caisse et l'avons suspendue avec des chaînes, ce qui a bien réussi. Mais, nos chevaux n'en pouvant plus'et le jour baissant, sans qu'au bout d'un immense horizon nous aperçussions aucune apparence de ville, nous avons commencé à craindre quelque lâcheuse erreur et un juif parlant allemand nous a convaincus que nous avions laissé à droite Lowicz, dont nous étions à quatre lieues, et que nous en avions autant à faire pour arriver à Sochaczeu . En conséquence j'ai pris sur-le-champ mon parti et suis allé droit à un village dans les terres, à demi-lieue de la roule. Nous y avons trouvé un excellcnl château, où nous sommes descendus et avons été reçus par un jeune Polonais parlant français et par sa nièce ne parlant que sa langue; nos chevaux et domestiques ont été conduits dans une maison du village. \ous serons tous parfaitement : l'habitation est jolie, proprette, ayant beau jardin, ferme considérable et des bestiaux sans nombre; le seigneur est à Varsovie pour y former une compagnie dont il sera le capitaine. Je suis inquiet de Tami Le l ert, qui est à Lowicz et qui est sans doute aussi bien en peine de moi; j'espère le trouver demain à la ville suivante.

Le temps, qui a été venteux et pluvieux la nuit dernière, a été charmant tout le jour. Le coucher du soleil, rouge, rutilant, nous annonce pour demain une journée charmante aussi.

L'EMPEREl'R ET M. OOSTE 123

Nous serons ici à merveille pour le feu, la table et le lit.

19. — Parti par un temps brumeux, après avoir toussé horriblement toute la nuit et l'avoir passée sans dormir.

eJtousse encore beaucoup et à sec ; la brume ne fait qu'irriter cette toux et je suis vraiment malade.

Arrivé de bonne heure à Sochaczew, méchante petite ville habitée par d'affreux singes des bois qu'on appelle ici juifs : ces misérables, tous horribles, ont étalé de toutes parts leurs quincailleries communes et leurs auh-es marchandises; ils sont couverts de poux et les secouent par poignées, quand ils en sont trop vivement mordus. Par grâce spéciale on m'a logé dans la maison du bourgmestre,où de braves commis des liquides et vivres-viandes m'ont bien reçu et donné une bonne soupe; mes chevaux ont été bien hébergés aussi, mais sans fourrage. Sur le soir est arrivé l'ami Le Vert; aussitôt la cuisine a été en train et à huit heures j'ai eu un bon souper, dont ma toux m'a empêché de profiter.

20. — Nous avons tous couché dans la même chambre avec deux gendarmes et un dragon prisonnier; j'ai un peu dormi.

Parti à sept heures le 20 par un temps doux. Le chemin de Sochaczew à Blonie n'est que de six petites lieues et la route, souvent (rès mauvaise, est généralement la meilleure que nous ayons eue. Dans ce pauvre bourg, où il n'y a absolument rien, on n'a pu nous loger. On nous a indiqué le château de Musenheim, trois lieues plus loin; malgré la mauvaise traverse, nous y sommes arrivés de bonne heure; nous y avons trouvé un jeune chirurgien d'artillerie à cheval avec trois officiers de ce corps, lesquels nous ont comblés de prévenances. Nous avons mis la marmite au feu, arrangé la paille, placé les chevaux et tout annonce que nous serons bien.

Sa Majesté, airivce on voilure à Louiez, en est paille à cheval et, au risque de se tuer, a fait beaucoup de chemin en peu d'heures. M. Duroc s'est luxé le bras près Kutno, M. Caulaiucourt s'est également blessé, tous deux ayant versé eu chemin.

22. — Arrivé hier à Varsovie, à une heure, gelé, morfondu, toussant comme un malheureux. Celte ville ne vaut pas sa réputation : elle est très étendue, mais généralement mal bàlie, et les juifs, qui forment plus de la moitié des habiianis, la rendent diHcstable par leur laideur, leur saleté, leur horrible aspect. Je suis logé au Comptoir prussien, belle et grande maison où je serais traité à merveille si je pouvais manger.

A peine arrivé hier, il a fallu courir chez l'intendant général et y passer trois bernes à faire des états. Ce matin, à dix heures, nous sommes allés chez Sa Majesté, qui était de très mauvaise humeur. Elle s'est récriée sur l'état misérable du service adminislratif et est allée jusqu'à dire que la nation était devenue la plus barbare de l'Europe relativement au service des hôpitaux ; que l'armée, sous ce rapport, était au-dessous de celles de tous nos voisins et que les Cosaques valaient mieux que nous envers leurs blessés. Ayant demandé oii était le premier médecin, il s'est impatienté de nouveau et a dit qu'il ne lui fallait plus de telles gens; que ce vieux bonhomme devrait depuis longtemps être retourné aux Invalides; qu'il avait rempli sa tâche et qu'il eût mieux valu envoyer à l'armée Dcsgeneltes qu'un septuagénaire nostalgique et craignant de mourir en Pologne : « \on, a-t-il ajouté, ce ne sont pas les hommes qu'il me faut; je les veux jeunes, actifs, un peu grivois et ayant des c. « Il m'a fait (juestions sur questions cl, ayant fait prendre la plume à M. l'intendant général, il a dicté à ])eu près ce qui suit :

Un médecin en chef dans un corps d'armée est un être

(JlATlîE KSrMCKS D'AAIBl' L.W C K S l-2r»

absurde et inutile. Tous les médecins qnilleront les corps et divisions auxquels on les a attachés et resteront, soit dans les hôpitaux, soit au grand quartier ffénéra!. Le médecin ne doit paraître que quand l'armée a un territoire, et celui-ci n'existe réellement qne quand elle est cantonnée ou qu'elle a conquis beaucoup de terrain. Le chirurgienmajor doit aussi faire à l'armée le service de médecin. Il n'y aura à l'armée active que des chirurgiens.

Quatre espèces d'ambulances :

Première espèce : ambulance des régiments dirigée par le chirurgien-major et un ou deux sous-aides ; elle doit avoir un caisson, puisqu'on lui en a payé d'avance la somme.

Deuxième espèce : ambulance des divisions ; elle sera dirigée par un chirurgien- major à la suite de l'armée et dans aucun cas elle ne pourra l'être par un chirurgienmajor de régiment; les aides-majors et sous-aides seront tirés des régiments; cette ambulance aura des caissons fournis par l'administration des hôpitaux.

Troisième espèce : ambulance de corps d'armée marchant avec le quartier général ; elle sera desservie |)ar les chirurgiens à la suite de l'armée; l'administration lui fournira les caissons et autres moyens nécessaires.

Quatrième espèce : ambulance du grand quartier général.

Sa Majesté, indignée de tout ce qui se passe par rapport au matériel des hôpitaux, à la multitude d'employés payés et non présents, aux moyens de transport, etc., a dit encore qu'il serait à souhaiter que les chirurgiens fussent chargés de la garde, entretien et approvisionnement des caissons affectés à leur division d'ambulance; qu'ils y mettraient de l'intérêt et de l'exactitude, au lieu qu'on leur promet toujours beaucoup, et on ne leur donne rien. Après un moment de silence et de rétlexion, elle a prononcé ces mots mémorables : « Ils m'ont perdu ma chi-

126 JOURNAL DU BAROX PERCV

rurgie, à force de la lourmenler et de la livrer h leurs sots projets. V — « Est-il bien vrai, m'a dit l'Empereur, que vous ayez tous ces chirurgiens-là ? » en me montrant le contrôle que je venais de lui remettre. « Oui, Sire, ai-je répondu, et vous ne sauriez me faire l'injure d'en douter; mais que Votre Majesté sache que presque tous ne sont revenus à l'armée que pour elle; que l'on ne m'en a pas fourni un seul de Paris et que j'en ai appelé près de moi près de deux cents. — Vous avez bien fait, » a dit l'Empereur, dans les yeux et les gestes de qui j'ai cru remarquer un grand mécontentement contre la source première des désordres qui le font gémir et contre l'autorité qui les entretient et les augmente à force de lésinerie et d'injustes procédés envers les plus honnêtes gens.

Sa Majesté a terminé en nous annonçant une grande bataille pour le 24 ou le 25 de ce mois. En conséquence, à peine sortis de chez elle, il a fallu courir la ville pour trouver de nouveaux locaux. Déjà six sont remplis de dixsept cents malades; il nous faut place pour six mille blessés ; j'ai proposé de faire sortir et rejoindre les trois cent cinquante galeux qui en remplissent un, d'envoyer à Logiez trois cent cinquante vénériens qui sont dans un autre et d'évacuer sur la même ville tous les fiévreux transportables, de sorte que nous puissions trouver dans les hôpitaux déjà établis sept ou huit cents places toutes prêtes.

Ordre de partir demain pour Jablona avec tous mes chirurgiens disponibles.

J'ai fait acheter pots de terre pour la soupe, chandelle, riz, lard, etc.; nous avons sucre, eau-de-vie, pains blanc et bis, enfin tout ce qu'il faut pour vivre pendant huit jours; j'emmène cinq divisions de chirurgiens à cheval, à chacune desquelles on donne un caisson à deux roues portant quelques moyens de secours.