Trois feuillets sont restés en blême

13. — Il a fait uu vent épouvantable pendant la nuit et le froid a été très piquant. Nous avions suspendu une oie pesant plus de vingt livres hors de notre croisée ; ce malin, elle n'y était plus ; le vent ou nos brigands l'avaient enlevée et je ne pourrai de longtemps réparer celte perte. J'ai médiocrement dormi. Après avoir pris une soupe de campagne, je suis allé faire ma tournée dans la ville. Sa Majesté a ordonné que tous les blessés en fussent évacués dans la journée sur Heilsbcrg, à sept lieues d'ici, où M. Boudct, pharmacien principal du S" corps, présent

sur les lieux, m'a mandé qu'on pouvait en placer quinze cents dans le château seulement ; déjà il y a quatre cents lits dans ce château. L'Empereur nous a fait procurer seize grands caissons et plus de soixante traîneaux, sur lesquels on a chargé un peu à la hâte quatre cent quatrevingt-quatorze blessés, dont plusieurs anjputés et malheureux afreclés de fiaclures. Cette évacuation devait être terminée à midi. J'ai pris vingt Russes prisonniers et valides pour faire porter les blessés sur les moyens de transport. C'était un spectacle déchirant : il n'y a point eu de |)aille; à peine a-t-on pu trouver un peu de litière pour mettre sous CCS pauvres gens qui, selon un propos faussement attribué à Sa Majesté, devaient être chargés au nombre de dix sur chaque caisson découvert. Cet entassement n'a pas même été possible et jamais je n'eusse consenti à m'y prêter. Le cœur me saignait lorsque je voyais élever sur une échelle ces infortunes, par-dessus les parois du caisson, pour les déposer presque à nu sur les planches : cela ressemblait presque au supplice de la roue. Je n'ai pas épargné à nos blessés parlants les plumons ni les oreillers : s'ils voyagent durement, ils n'auront pas froid; on leur a donné du bouillon et huit de nos chirurgiens ont accompagné la colonne que formaient les caissons et les traîneaux. Sa Majesté, voyant par sa fenêtre passer, vers les trois heures, quelques traîneaux vides, a crié, disant qu'on n'avait pas assez activé les évacuations et a donné des ordres pour qu'on en reprît le cours. Malgré l'état de laligue et d'épuisement où se trouvent nos chirurgiens, ils ont repris la triste corvée qu'ils avaient interrompue; mais cela n'a pas empêché qu'il ne restât encore dans la ville près de quatre cent cinquante blessés, qui sans doule auront leur tour demain. Quand tous seront partis, que fera-t-on de ceux des villages à une, deux ou trois lieues d'EyIau ?

Tout annonce qu'il y aura bientôt un moMvement ; les

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carabiniers ont passé ce matin; on attend les grenadiers d'Oudinot et on assure que le maréchal Lefebure marche à grandes journées avec trente mille hommes, tant Français que Polonais.

J'ai reçu huit chirurgiens russes, un chirurgien-major prussien et deux popes, les uns et les autres ayant bonne mine et parlant tous latin et allemand. Je les ai conduits à l'église, où sont réunis les blessés de leur nation; ils ont reculé d'effroi et de répugnance en entrant dans ce lieu enfumé, infect et encombré de corps tant morts que vivants. Voyant qu'ils hésitaient, je les ai menacés et consignés à la garde du poste, ce qui les a fort humiliés ; mais, comme il faut avoir des amis jusque parmi les Russes, je me suis adouci et leur ai procuré trente livres de pain et une pinte deschnick,ce qui, en leur prouvant l'intérêt que je prenais à eux, leur donnait un peu plus de courage. Mais ils n'ont pas rempli mon attente : à |)eine ont-ils é|)uisé le linge et les étoupes que je leur avais procurés, qu'ils se sont retirés dans une chambre, dont on venait d'évacuer les blessés, et s'y sont occuj)és de s'y loger et nourrir; je leur ai donné vingt-cinq livres du beau bœuf que j'ai fait abattre hier et que notre sous-aide Polé m'avait ramené des environs d'Eylau.

Par forme de distraction et en attendant la soupe, j'ai cousu des pièces de gros drap blanc à une paire de chaussettes de laine grise dont le talon élait usé. J'ai envoyé nos jeunes gens à la picorée ; ils ont rapporté du sucre, du café, du pain blanc, et je me suis procuré une pièce de bon vin blanc découverte par hasard depuis une heure ou deux; il ne me fallait pas moins que cette précieuse trouvaille pour me réiociller et donner du cœur à tous mes collaborateurs abattus. Le soleil a été chaud et brillant aujourd'hui; plus de vent ; il gèle ce soir.

Demain je ferai enterrer quelques centaines de cadavres épars dans la ville. Il est parti à pied près de deux cents

Russes, ce qui a donné du large à ceux de l'église. Nous avons nourri vingt-cinq de ces malheureux dans une grange voisine, d'où aucun ne peut sortir pour aller chercher sa vie. C'est une chose effrayante que cette église où sont les Russes : on en a encore retiré dix cadavres ce soir. Ou nettoie un peu les rues, c'est-à-dire qu'on en ôte les corps qui gênent le plus. Encore quelques jours, et ce sera un cloaque affreux, un foyer peslileutiel ; j'en ai fait avertir Sa Majesté. Partout des excréments, du fumier, des ventres de hestinux, des chevaux écrasés, des débris pourris et infects; chaque maison exhale Todeur de la gangrène ; on sent l'hôpital dans toutes les rues. Nos chirurgiens se dévouent avec un zèle au-dessus de tout éloge ; on gémit de ne pouvoir secourir plus efficacement les pauvres blessés.

L'ambulance de la division Dupont, où est Vanderbach, a été brûlée la nuit dernière : voilures, chevaux, effets, caisses d'inslruments, de charpie, tout a péri ; dix mililaires ont perdu la vie et soixante chevaux ont été grillés dans l'incendie qui, d'une maison en feu, a gagné la grange où tous les hommes et animaux étaient retirés. Le lendemain, on nous a volé, devant un corps de garde, une de nos charreltes, sur laquelle étaient une pièce de vin, deux barils de charpie et beaucoup d'autres effets.

13. — Le dégel a fait de grands progrès; la neige a déjà disparu en partie ; il fait un vent doux et le ciel est très couvert. La puanteur de la ville augmente d'une manière effrayante. J'ai mal dormi à cause du vent qui a été très violent.

Ce matin, on a attelé quelques Russes après des traîneaux pour retirer le reste des morts; ces malheureux sont exténués et ressemblent eux-mêmes à des cadavres ; il eût été plus simple de se servir des chevaux qui vaguent autour de la ville et dont deux eussent fait plus de besogne

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que tous les prisonniers affaiblis par la misère. A la porle de l'église sont vingt-cinq cadavres russes ; les chirurgiens de celte nation n'ont pu encore secourir les quatre ou cinq cents blessés entassés dans cette église.

Sa Majesté a ordonné la prompte et entière évacuation des blessés sur les derrières de l'armée : nous sonmies tous debout; les traîneaux arrivent; les chirurgiens y déposent les blessés qui n'ont pu partir hier. L'Empereur s'est tenu à sa croisée pour s'assurer que ses ordres sont exécutés; il tient infiniment à ce que nous ne laissions personne ici, mais la chose est impossible; il en revient à mesure qu'on en fait partir. Chacun voit les efforts que nous faisons pour remplir l'intention de Sa Majesté; ellemême est forcée d'y applaudir, tout en insistant sur la nécessité de terminer avant la nuit cette difficile évacuation. La ville est sans cesse pleine de troupes qui passent et repassent; nos traîneaux chargés de blessés sont pêlemêle avec la cavalerie; les blessés crient; il en est qui hurlent; mais il faut marcher, et les chirurgiens qui les accompagnent sont obligés d'user de violence envers les paysans pour faire aller les chevaux. On panse, on ampute, on lie les membres fracturés, et aussitôt on charge ou les voilures ou les traîneaux. Combien n'en périra-t-il pas en route? Et à quelles horribles angoisses et tortures ceux qui arriveront vivants n'auron(-ils pas été livrés par des chemins raboteux, à travers des bois et des champs oii, faute de neige, les traîneaux peuvent à peine aller? Point d'aliments en route. Je ne sais si tous ont eu un peu de bouillon avant leur départ : le chirurgien d'évacuaiion n'a rien à leur donner, pas même une goutte de très mauvaise eau-de-vie. La plupart des traîneaux, peut-être même quelques voitures verseront : quelle idée déchirante! La douleur de ces tristes victimes de la guerre se rélléchil sur la face de nos chirurgiens : ils sont pâles, défails, mélancoliques et excessivement fatigués. Il résulte des notes