JOURNAL DU 31 JA.NVIEU AU MOIS DE NOVEMBRE

Je reçus le 31 janvier un courrier détaché par M. le comte d'Argenson pour me proposer le commandement des troupes de l'Amérique septentrionale, vacant par la détention du baron de Dieskau. Cette même lettre m'annonçoit que le Koi me feroit maréchal de camp à mon départ, et accorderoit Tagrémeat de mon régiment à mon fils ; elle m'apjmt aussi que le Koi avoit choisi M. le chevalier de Lé vis pour commander en

second sous mes ordres avec le grade de brigadier, et

M. de Bourlamaque pour commander en troisième avec le grade de colonel.

M. le chevalier de Lévis étoit capitaine dans la marine, avoit servi comme aide-maréchal des logis de Tarmée d'Italie et y avoit obtenu une commission de colonel en 1746. Il est de la branche de L<5vis-Ajac. S. M. le Soi de Pologne, dont il est chambellan, a bien voulu lui conserver sa place. M. de Bourlamaque étoit capitaine aide-major du régiment Dauphin et avoit la charge d'aide de cérémonie.

Je crus devoir accepter une commission aussi honorable que délicate qui assuroit la fortune de mon fils, objet intéressant pour un père, commission que je n'avois ni désirée ni demandée *.

Comme les ordres du ministre étoient pressants, je partis le 6 février, j'arrivai à Paris le 12 ; je fus le 13 à Versailles. M. le comte d'Argenson me présenta ce jour-là à Monsieur le garde des sceaux et ministre de la marine, dans le ministère duquel j'entrois, le ministre de la marine étant chargé de tout ce qui regarde les colonies.

* M. le maréchal de Richelieu et le président Mole, à qui je ne puis qu'en être très obligé, avoient demandé à M. le comte d'Argenson qu'une compagnie qui étoit destinée dans le régiment de Montcalm à mon fils aîné, fût donnée au chevalier de Montcalm qui n'a que douze ans et demi. Je l'ai trouvé trop jeune, voulant qu'il finît ses études. J'ai prié le ministre de dire ma façon de penser au Roi, et j'eus été fort aise que l'on ait disposé de cette même compagnie en faveur du comte de Bemis, neveu de l'abbé de Bernis. On m'a flatté qu'à quinze ans on pourroit faire le chevalier de Montcalm capitaine réformé, et que cette compagnie pourroit lui revenir un jour, le comte de Bemis ayant un bon du Roi pour être oolonel des grenadiers de France.

Le 14, je remerciai le Roi du choix que S. M. avoit bien voulu faire de ma personne pour commander ses troupes dans l'Amérique septentrionale.

Quelques jours après, M. le comte d'Argenson m'écrivit de la part du Roi, que Sa Majesté m'a voit accordé, pour avoir lieu au retour du Canada, quatre mille livres de pension outre les deux que j'ai, et les deux mille francs de colonel réformé que je conserve ma vie durant, attendu que c'est une représentation du prix de mon régiment qui a été réformé. Cette même lettre assure à M"* de Montcalm en cas qu'elle me survive la réversibilité de trois mille livres de pension, grâce que j'avois à cœur et qui m'a touché à cause de M°** de Montcalm à qui je dois beaucoup.

Je proposai à M. le comte d'Argenson et lui demandai avec beaucoup d'instance des grâces pour les six bataillons qui avoient passé l'année dernière en Amérique ; il voulut bien me les accorder, encore qu'il eût résolu de les renvoyer toutes à l'année prochaine. Il eut aussi la bonté de m'en promettre pour mes trois aides de camp et les deux ingénieurs que le Roi faisoit passer en Amérique.

Le 11 mars, le Roi eut la bouté de me déclarer maréchal de camp, M. le chevalier de Lévis, brigadier,' et M. de Bourlamaque, colonel, et mon fils atné appelé comte de Montcalm, mestre de camp du régiment de cavalerie que j'avois.

Le 14, je remerciai le Roi comme maréchal de camp ; je lui présentai mon fils comme mestre de camp, et pris congé de lui et de la famille royale.

Le 15 au matin, on me remit mes instructions, qui m'assujettissent à rendre également compte au ministre de la marine et au ministre de la guerre ; on me remit en même temps un De par le Roi pour commander les troupes que Sa Majesté a envoyées Tannée dernière en Amérique, et le renfort qu'elle y envoie cette année, sous l'autorité de M. le marquis de Vaudreuil, gouverneur général du Canada ; et on me remit les lettres de service de MM. de Lévis et Bourlamaque pour être employés à mes ordres comme brigadier et colonel, et celles de M. de Montreuil, capitaine au régiment de Piémont, avec brevet de lieutenant-colonel, pour être employé comme aide-major-général, ainsi qu'il l'étoit avec le baron de Dieskau.

Le 15, après-midi, je partis de Versailles avec M. de lîougain ville, mon premier aide de camp, lieutenant réformé à la suite du régiment d'Apchon-dragon. C'est un jeune liomme qui a de l'esprit et de belles lettres, grand géomètre, connu par un ouvrage sur le Ciilcul intégral ; il est de la Société Royale de Londres, aspire à être de TAcadémie des sciences de Paris, où il auroit eu une place, s'il n'avoit pas préféré d'aller en Amérique apprendre le métier de la guerre et donner des preuves de sa bonne volonté. Il est frère de M. de Bougainville, ci-devant secrétaire de l'Académie Royale des Inscriptions, très connu dans la république des lettres. M. de lîougain ville m'est très recommandé par M. de Séchelles, j)ar M'"'' Héraidt et même par Madame la marquise de Pompadour; il sait très bien l'anglois et a mis à profit un voyage qu'il a fait eu Angleterre et en Hollande.

Nous arrivâmes à Eeniies le 18, où M. de la Boiirdonnaye, mon beau-frère, s'étoit rendu de sa terre \)ouy me voir. M. de la Rourdonnaye de Montluc, président au Parlement de Bretagne, nous fit on ne sauroit mieux les honneurs de la ville, où il y a quelques beaux hôtels, deux places bien décorées, l'une ])ar la statue de Louis XIV et Tautre par la statue pédestre de Louis XV, avec deux grandes figures qui laccompajanent, monument placé en 1754, et que la Bretagne a élevé })Our conserver la mémoire des alarmes de !a nation lors de Textrémité où le Eoi se trouva à Metz, et de l'allégresse publique au rétablissement de sa santé. Les dehors de Eennes sont beaux, le cours appelé '* Mail " est un des plus beaux du royaume. Il y a beaucoup de i)ersonnes riches et beaucoup de noblesse, le Parlement de Rennes étant le seul dans le royaume qui se soit conservé <lans le privilège de ne recevoir dans les charges que d'ancicnis gentilshommes. Le Roi les a confirmés dans cette prérogative, en sorte que tout Iketon ([ui veut y acquérir une charge est obligé de justifier par titre qu'il descend d'un noble qui ait été maintenu dans sa noblesse lors de la recherche de 16G6, ce qui établit au moins deux cents ans sans origine connue ; et pour ce qui est des étrangers qui ne sont pas Bretons, ils exigent une plus grande sévérité ; car ils ne s'en ra])porteiit i)as au jugement de noblesse, et ils exigent de i)rouver deux cents ans par titre sans origine connue. Aussi d'avoir un pair dans la magistrature du Parlement de Rennes n'exclut pas comme pour les autres des honneurs de la cour. MM. de Goyon, de Marin euf, fils d'un conseiller

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et d'un président du même Parlement, en sont des exemples ; et un frère du marquis de Marbœuf, colonel des dragons, a été reçu comte de Lyon. Le maréchal de BeUe-Isle, originaire d'Angers, tient à grand honneur de se joindre à des Fouquet, pauvres gentilshommes qui ont été du Parlement de Bretagne.

Quelques personnes pensent que Ton n a pas la même sévérité dans ce Parlement pour ceux qui doivent être reçus aux charges angevines. C'est la même règle; la seule diflFérence, c'est que les charges angevines ne peuvent être possédées que par des étrangers, et les bretonnes par des Bretons ; et, quand par hazard un Breton veut posséder une charge angevine, il lui faut dispense.

Le palais où se rend la justice à Rennes est un ancien bâtiment assez beau; les salles y sont bien décorées, et l'on voit dans la salle du conseil, au plafond, des peintures dignes de remarque.

J'arrivai le 21 à Brest, où je trouvai M. de la Eochebeaucour, mon second aide de camp. C'est un homme de condition du Poitou, lieutenant au régiment de cavalerie de Montcalm. J'ai trouvé aussi M. Lombard Des Combles, premier ingénieur, ayant rang de capitaine en premier du corps royal de l'artillerie et du génie, M. Desandrouins, second ingénieur, lieutenant en premier du corps royal de l'artillerie et du génie, et M. Douraé, sous-ingénieur de la marine, destiné à Louisbourg. J'ai été joint peu après par le sieur Marcel, sergent au régiment de Flandre, que j'ai destiné à être mon troisième aide de camp.

JOUKNAL DU MABl^UIS DE MONTCALM 23

Je trouvai à Brest M. le marquis de Cursay, maréchal des camps et armées, chargé de faire la revue aux troupes qui s'embarquoient.

Le 23, le second bataillon du régiment de la Sarre, composé de treize compagnies y compris celle des grenadiers, commandé par M. de Senezergues, s'embarqua, savoir : les neuf premières compagnies des fusiliers h bord du Héros, vaisseau de soixante-quatorze canons, commandé par M. de Beaussier, capitaine de vaisseau et capitaine du port de Brest ; la compagnie des grenadiers et les trois dernières compagnies de fusiliers, à bord du Léopard, vaisseau de soixante canons, commandé par M. Gaumain, lieutenant de vaisseau et lieutenant du port de Brest.

Le 26, le second bataillon du régiment de Boyal- Eoussillon, composé du même nombre de compagnies, commandé par M. le chevalier de Bemetz, s'embarqua, savoir: les neuf premières compagnies de fusiliers à bord de L'IUuatre, vaisseau de soixante-quatre canons, commandé par M. de Montalais, capitaine de vaisseau, et les trois dernières avec la compagnie de grenadiers sur le Léopard,

Le 24, M. le comte de Conflans, lieutenant général des armées navales et commandant l'escadre à la rade de Brest, reçut les ordres de la cour pour détacher de son escadre les trois vaisseaux ci-dessus armés en flûte, pour transporter les troupes à Québec, et détacher aussi trois frégates destinées à y passer Tétat-major, savoir : la Licorne, frégate de trente canons, commandée par M. le chevalier de la Bigaudière, lieutenant de vaisseau ;

la Savvage, commandce fuir M. le chevalier de Tourville, et la Sirênr, \^r M. de Brugnon.

I^es mêmes onlres poiloient aussi de détacher de la dite escadre IJArc-en-Ciel, vaisseau de cinquante canons, commandé i»av M. de Blingham, et la Concai'de^ frégate de trente canons, commandée par M. de Fou- (|uet, pour aller au Port-I-ouis, et de là faire route pour Louisbourg avec des vivres, des munitions et des recrues.

L'état-major a été embarqué sur les trois frégates, savoir: sur la Licorne, le mnnjuis le Montcalm, M. de r>ou gain ville, son premier aide de camp, et M. Pelegiin, lieutenant de poit de Québec, très prati({ue des mers d'Amérique et du fleuve Saint- Laurent. C'est lui qui l'année dernière fit revenir Tesciulre de M. Du Bois de la Motte par une route qui n'étoit pas encore connue, en passant au nord d'Anlicosti par le détroit de Belle- Lsle et au nord de Ten-eneuve. Le ministre le renvoie îi Québec avec le brevet de capitaine de poit, 4,000 livres de gî'atifi cation, l,uOO livres d'appointements, pour y tenir école de pilotes, et son fils a eu son insigne du port de Québec.

On a embarqué sur la Sauvage M. le chevalier de L('vis, M. Des Combles, ingénieur, M. de la Kochebeaucour, mon second aide de camp, et M. de Fontbrune, lieutenant de grenadiers du régiment de la marine, que MonsieiU' le garde des sceaux a fait passer en Amérique, à la prière de M. le chevalier de Lévis, avec 1,200 livres d'appointements.

On a embarqué sur la Sirène M. de Bourlaraaque, M. Desandrouins, ingénieur, et M. Marcel, mon troisième aide de camp.

Le trésor a été embarqué sur les trois frégates.

Le 24, je reçus la commission de capitaine reformé de la cavalerie pour M. de la Rochebeaucour, celle de capitaine réformé de dragons pour M. de Bougain ville, celle de capitaine réformé d'infanterie pour M. de Fontbrune à la suite des régiments, où ces officiers étoient déjà attachés, avec des lettres de service pour pouvoir les employer, suivant que je le jugerois à propos, en leurs gi'ades.

Je reçus en même temps des lettres de lieutenant réformé à la suite du régiment d'infanterie de la Reine pour M. Marcel, une croix de Saint-Louis pour M. de Bourlamaque, colonel, et une pour M. Des Combles, ingénieur, avec Tordre du Roi pour les recevoir ; ce que je fis le jour même.

Dès le 28, nous aurions été en état de partir, si les vents n'avoient pas été contraires.

Ce même jour 28, je reçus les grâces que S. M, a bien voulu accorder sur ma demande aux six bataillons qui ont été envoyés Tannée dernière en Amérique, avec une lettre par laquelle S. M. veut bien leur accorder la croix de Saint- Louis plus tôt qu'elle n'auroit fait en Europe. Ces grâces consistent en trois pensions sur Tordre de Saint-Louis pour M. de Roquemaure, commandant du second bataillon de la Reine, M. de Saint- Julhien, commandant du second bataillon d'Artois, M. Hurault de l'Hôpital, commandant du second bataillon de Béarn.

Et six croix de Saint-Louis pour M. le chevalier de Germain, capitaine au régiment de la Reine, M. Besne de TEtendart, capitaine au régiment d'Artois, M. Garcin, capitaine au régiment de Bourgogne, M. le chevaUer de

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MariUac, capitaine au régiment de Languedoc, M. de Comier, capitcdne au régiment de Guyenne, M. de Trépezec, capitaine au régiment de Béam ; et une commission de capitaine pour M. de Parfouru, premier lieutenant au régiment de Languedoc, à qui M. le baron de Dieakau avoit donné le commandement d'une com(mgnie de grenadiers postiches.

J'ai reçu en même temps la commission de capitaine en second du corps royal de railillerie et du génie pour M. Desandrouins, second ingénieur, à qui cette grâce a été accordfe en considération de ce qu'il jyasse en Amérique.

Traitement accordé aux troupes que le Roi envoie en Amérique et à Vétat-majo^% par an

A M. le marquis de Montcalm 25,000 livres.

Gratification pour faire son équipage.... 12,000 "

A chacun de ses deux aides de camp.... 2,700 "

Gratification 600 "

Nota. — Le troisième aide de camp n'est pas payé.

A M. le chevalier de Lévis 18,000 livres.

Gratification 9,000

A M. de Bourlamaqne 12,000

Gratification 6,000 "

A M. de Montreuil, aide-major-général.. 6,000 "

Gratification 3,000 "

A chacun des deux ingénieurs 4,000 "

Gratification 1,000

A M. Doreil, commissaire ordonnateur... 12,000 livres.

Gratification 6,000

A un commissaire ordinaire 6,120 "

A M. de Fontbrune, appointement extraordinaire 1,200

Nota. — Pour rf^gler ces divers traitements ainsi que ceux des oflBciers, on a supputé ce qu'ils auroient sur le pied de campagne soit en appointements, soit en rations de pain, sur le pied de deux sols la ration, et en rations de fourrage, sur le pied de 20 sols pour les officiers de rétat-major et de 10 sols pour les officiers particuliers ; et on y a joint un supplément : ce qui rend ces paies considérables, c'est qu'on est payé comme étant employés toute l'année ; on a d'ailleurs fait attention à la cherté des choses nécessaires à la vie et à l'expatriement et éloignement.

A chaque commandant de bataillon, par

an 5,300 livres.

A chaque capitaine de grenadiera 3,000 "

A chaque capitaine de fusiliers 2,700 "

A chaque lieutenant de grenadiers 1,500 "

A chaque lieutenant de fusiliers 1,380 "

A chaque sous-lieutenant de grenadiers

et enseignes '... 1,200 "

A chaque aide-major 2,700 "

A chaque capitaine en second, s'il y en a.. 1 ,800 "

Aux sergents et soldats, leur paie ordinaire, et indépendamment de ce, nourris toute l'année aux dépens du Roi, pour le soldat seulement. On peut îaive sur la

solde du soldat une retenue pour son entretien ; mais par Tordre du Roi, elle ne doit pas passer un sol.

La solde des troupes et de Tétat-major ainsi que leur habillement est prise sur les fonds de la marine et commence du jour de rembarquement. Le lioi nounit pendant la traversée et a fait donner aux troupes deux mois de paie d'avance. Les compagnies ne ?ont point à la charge des capitaines, et S. M. leur accorde trois places de gi'atification à quelque nombre qu'elles ]»assent aux revues. L'on a accordé à tous les commandants de bataillons des brevets de lieutenant-colonel. L'on a armé à neuf les bataillons que l'on a emV)arqués, et l'on a embarqué avec eux de quoi les habiller et équiper à neuf, à leur arrivée à Québec, en y joignant pour chacun un chapeau neuf et une paire de souliers.

L'on a distribué sur le vaisseau à chaque soldat un bonnet, un gilet, une paire de bas et une paire de soulier?. A l'égard de leur noumture, on leur donne la ration comme aux matelots et soldats de la marine. Le Roi a fourni des hamacs pour la traversée, et des lits pour les oflBciers qui ont été nourris par Messieurs les capitaines des vaisseaux, auxquels le Roi donne quatre rations par officier sur le pied de dix sols la ration, et la façon honorable dont ils vivent fait qu'il leur en coûte beaucoup plus cher à tous.

Le 2 avril, comme les vents parurent décidés au noixiest, on résolut de partir malgré l'ancienne superstition qu'avoient les marins de ne pas partir le vendredi ; et, comme il avoit été réglé par la cour qu'au lieu de marcher en escadre, on partiroit séparément, un vaisseau et une frégate de conserve, savoir : le Héros et la Licorne,

Yllluatre et la Sauvage, le Léopard et la Sirène, les deux bâtiments qui dévoient partir les premiers se mirent en ëtat. M. de la Bigaudière, commandant de la Licorne^ étoit en état de mettre à la voile sur le midi. Il eût été à souhaiter que M. de Beaussier, commandant le Héros, eût été prêt en même temps. On auroit profite des vents; mais comme il ne put l'être que sur les cinq heures du soir, il jugea à propos de n'appareiller que sur les trois heures du matin, dans la crainte que le vent ne cessât, n'étant pas assez fait, ou qu'allant la nuit, il ne se trouvât au point du jour trop près des Anglois qu'il n'auroit pu découvrir.

Les officiera embarqués sur la Licorne avec M. le chevalier de la Rigaudière sont :

M. le chevalier de Crenay, premier lieutenant. C'est le neveu du vice-amiral et le fils de celui qui a été colonel du régiment de Penthièvre-cavalerie ;

M. Levayer, second lieutenant ;

M. Huon de Kinadec, premier enseigne ;

M. de Pontavit, second enseigne ;

M. de la Devèze, troisième enseigne, avec deux gardes marines ; ^

M. de Durfort, d'une branche établie en Boussillon, et M. de Niseranck, gentilhomme breton.

M. de la Eigaudière est un officier d'un mérite distingué, qui joint à des talents des qualités fort aimables pour la société, une grande connoissance de son métier et beaucoup d'expérience, quoique jeune, ayant fait nombre de campagnes considérables.

Il a eu à vingt-deux ans une action particulière, n'étant qu'enseigne, qui prouve beaucoup de sang-froid