RÉPONSES

Noailles-Mouchy.

Dans ma soixante et dix-neuvième année.

A Paris, rue de l'Université, et depuis le 9 septembre à Mouchy, avec ma femme et ma 611e seulement.

Es-tu marié ? En quel temps?

Le nombre de tes enfants, leur âge, où sont-

Ta profession avant et après la révolution ?

L'état de ta fortune, avant et depuis la révolution ?

Marié depuis 52 ans, à Anne- Claude -Louise

d'Arpajon.

Trois enfants : une jîlle de 49 ans, mariée au ci -devant duc de Duras, détenue à Chantilly.

Philippe de Poix, âgé de 40 ans, sorti de France, pour sauver sa tête qui était à prix.

Louis Noailles, âgé de 37 ans, sorti de France avec tous les passeports exigés dans le temps, et actuellement dans l'Amérique septentrionale.

Militaire dès mon enfance et prvenu au grade de maréchal de France.

Ma fortune avant la révolution était de plus de cent mille livres de

7*1^5 liaisons, avant et après la révolution ?

N'as -tu pas signé d'arrêtés liberticides?

Qu'as-iu fait pour la révolution ?

' rente, depuis deux ans ie séquestre mis sur une terre en Languedoc , sous prétexte que j'étais émigré, quoique j'aie prouvé le contraire, par arrêté du Comité de sûreté générale. Des subsides, l'emprunt forcé où je viens de faire porter volontairement une somme considérable, m'empêchent de pouvoir dire au juste quelle est sa valeur.

Mes parents, avant et après.

Je n'ai signé aucun arrêté.

Tout ce que Ton m'a demandé.

Madame de Mouchy ajouta :

« Unie à mon mari depuis cinquante-deux

ps*'"

anSj je n'ai jamais eu d'autres opinions que 9

les siennes. » 'fl {Suivent les signatures.)

On eut beaucoup de peine à déterminer | M. de Mouchy à faire les réponses ci-dessus énoncées; il s'y était d'abord refusé, en

disant qu'il ne prononcerait jamais despa- [i

rôles qui le révoltaient. Je consultai diffé- j|

rentes personnes de sa famille et de ses ^ compagnons d'infortune j qui dirent qu'on ne pouvait pas s'empêcher de répondre à

l'interrogatoire, et que ce qui était projeté, j

et que je viens d'écrire, était fort bien. Il y * avait toujours des etc. Certaines gens dont

j'ai déjà parlé, qui se flattaient toujours, J

croyaient que les interrogatoires accélé- i

raient les mises en liberté; mais, au con- j

traire, on ne fut pas longtemps tranquille, 1

la rigueur ne fit qu'augmenter. La conspi- ^

ration formée par Vincent Savart et Grand- I

mont (qui, je crois, est la seule qui ait vrai- ^

ment existé) éclata. On défendit alors la promenade de la cour^ les journaux, et on fut extrêmement resserré. On reprit, par la suite, la lecture des journaux, mais plus de promenade que dans les galeries ; on ne pouvait y faire un pas sans se heurter. Il arrivait tant de monde que tout était plein, quoiqu'il en sortît tous les jours pour aller au tribunal. On vit arriver Danton, Lacroix, Camille Desmoulins, etc. On frappa à notre porte à six heures du matin, pour nous faire déménager. Le guichetier me dit : oc Dépêche-toi; il nous vient du beau monde , on a besoin de la chambre pour faire un secret. t> Je lui demandai où était celle qu on nous donnerait; il l'ignorait, mais le concierge, qui le suivait, m'y conduisit. Elle était selon le goût de M. et madame de Mouchy, assez grande pour y loger leur fille, si on l'amenait au Luxembourg. Il y avait une cheminée qui ncie procura une satisfaction extrême, en voyant M. de Mouchy se chauf-

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fer, lui qui avait été gelé pendant cinq mois, n'ayant qu'un poêle, qui lui causait des maux de tête quand il était allumé.

Il y avait à peu près quinze jours que nous étions établis dans ce nouveau logement, c'était le 5 avril 1794, qu'un convoi de Chantilly arriva. M. Randon de la Tour, qui en était, vint dire de très grand matin à nos respectables vieillards que madame de Duras était à Paris, que vraisemblablement elle viendrait dans la journée au Luxembourg, qu'elle en avait reçu l'ordre. Leur joie fut extrême. La journée se passa sans qu'elle vînt, et nous apprîmes qu'elle était au Plessis. Nous espérâmes que ce n'était qu'en passant; mais, ne la voyant pas arriver, les administrateurs furent vivement sollicités de la faire transférer; on le fît espérer; mais la Providence en avait autrement décidé, et elle n'existerait plus, si nos désirs eussent été accomplis. Nous conçûmes cependant encore de

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r espérance. Un jour^ un nommé Vemet me dit mystérieusement : « Il y a en bas quelqu'un de ta connaissance qui fera plaisir au citoyen Mouchy. » Je dis : oc C'est sûrement la citoyenne Duras. » (Il savait qu'il l'avait demandée j ayant porté deux pétitions pour elle au Comité de sûreté générale.) Vemet reprit : « Je ne veux pas te dire qu'il y a plusieurs personnes. » Je courus répéter ma conversation à M. et à madame de Mouchy j qui ne doutèrent pas que ce ne fût leur fille avec d'autres dames^ dont les maris étaient au Luxembourg et qui avaient demandé leur réunion. Nous préparâmes la chambre pour y pouvoir mettre son lit, et nous fûmes très surpris de voir entrer^ après une heure d'attente^ madame la maréchale de Noailles^ madame la duchesse d'Ayen et madame la vicomtesse de Noailles. M. de Mouchy en fut consterné. Il était fort enrhumé, la fièvre le prit sur-le-champ. Il craignait infiniment

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les imprudences de sa belle-sœur, qui avait la tête très vive. 11 disait qu'il ne pouvait rien lui arriver de plus désagréable que de l'avoir si près de lui. Ces dames lui racontèrent qu'après avoir été ballottées de prison en prison^ elles avaient demandé et obtenu avec beaucoup de peine d'être conduites au Luxembourg, pour être avec lui. On les logea au-dessus de nous, dans un entresol. L'établissement fut bientôt fait; le mobilier était très courtj je me chargeai de l'arranger. Je n'ai jamais vu de plus mauvais lits. Ces dames, comme la plupart des personnes condamnées d'avanccj entraient en prison avec une sorte de sécurité et l'espoir d'en sortir promptement. On ne leur avait laissé^ suivant l'usage, que 5o fr. à chacune; on leur conseilla de se pourvoir d'un peu plus de fonds; madame la maréchale eut 1,200 fr., et la vicomtesse, sa petite-fille, 200 fr- On leur fit dire qu'elles en auraient assez pour un mois. Cet argent

ne leur dura pas longtemps^ parce qu'il fiit pris^ peu de temps après ^ dans la fouille générale et très connue. Voici le détail dont celle de la nôtre se passa : le matin^ en ouvrant les volets de notre chambre^ je vis dans la cour une garde armée; cela me parut singulier. J'allais pour prendre du bois dans le corridor où nou^ le serrions, et je trouvai quatre fusiliers à notre porte, avec le concierge qui me dit : « Rentre chez toi, citoyenne. » — Je lui répondis : « Je ne sors pas, je vais prendre du bois. — Rentre, te dis-je. » — J'obéis en tremblant, croyant que ce qui se passait regardait M. et madame la maréchale. J'allai au lit de madame la maréchale, je lui dis, le plus tranquillement possible ; ce Je ne sais ce qui se passe ici, mais il y a de la garde dans la cour et dans le corridor, le concierge n'a pas voulu me laisser prendre du bois. — C'est, me répondit-elle, ce que j'ai cru entendre. Mon Dieu! qu'est-ce que ce peut

être? » Je retournai à la fenêtre et j'aperçus aussi des fusiliers au pavillon vis-à-vis^ cela me rassura un peu; j'en conclus que c'était une mesure générale pour toute la maison.

On avait posé deux sentinelles à notre porte, j'essayai de causer avec elles. Un bonhomme à qui je donnai un verre de vin, furtivement, me dit tout bas : a Nous ne savons pas nous-mêmes pourquoi nous sommes ici. On est venu dans la section de l'Observatoire, nous faire lever à trois heures du matin ; on nous a amenés ici et donné pour consigne de ne parler à personne et de ne laisser sortir qui que ce soit de sa chambre. » Nous n'étions pas fort avancés d'après cette conversation. Je tentai dix fois de monter chez mesdames de Noailles, cela me fut constamment refusé. Rien n'entrait dans la maison, les dîners ne purent passer qu'à cinq heures du soir. Nous questionnions les guichetiers, qui répondaient qu'ils ne savaient rien. Il fallut se coucher sans

avoir rien appris. Les sentinelles restèrent à la porte toute la nuit, ou, pour mieux dire, pendant quatre jours, puisque nous ne fûmes fouillés que les derniers, et que nous n'eûmes de communications avec nos voisins que le second jour, par un d'eux^ qui, ayant frappé doucement à une porte condamnée qui donnait dans notre chambre, nous dit qu'on faisait une fouille très rigoureuse, qu'on prenait l'argent, les ciseaux, les couteaux, etc. Nous fîmes la confidence à M. et à madame de Boisgelin par le même moyen. Un homme qui les servait était sorti de chez eux la veille, pour aller chercher de l'eau, et n'était pas encore rentré.

J'obtins enfin la permission d'aller chez mesdames de Noailles; la respectable vicomtesse avait fait les lits, lavé la vaisselle, et, à travers tout cela, cet ange avait conservé sa gaieté. Elle plaisantait sur son service, qui était assez étendu, et d'autant

plus difficile, que la surdité des trois dames faisait entendre souvent une chose pour une autre. Elle s'attachait, le soir, un cordon au bras, et de l'autre côté, au lit de sa grand'mère, afin qu'elle l'éveillât, si elle avait quelque besoin dans la nuit. Elle l'habillait, pansait son cautère, celui de madame sa mère. Elle n'avait pas le temps de respirer, et son zèle suppléait au peu de forcesqu'elle avait reçues de la nature. J'eus, comme je l'ai dit, la liberté de l'aller soulager. J'avais bien de la besogne, car je tâchais de rendre les mêmes services à M. et à madame de Boisgelin.

Enfin, notre tour d'être fouillés arriva le quatrième jour, à onze heures du matin.

On avait retiré les sentinelles la veille, à dix heures du soir. M. de Baquencourt, qui logeait dans notre quartier, avait profité de ce premier moment pour venir nous dire que la fouille était affreuse, qu'un prisonnier lui avait assuré qu'on déshabillait

complètement; qu'il avait d'abord caché ses assignats^ mais qu'il les avait repris ; qu'il aimait mieux tout donner que de se faire une mauvaise affaire. L'article de déshabiller nous causa beaucoup d'inquiétude ; il n'en fut cependant pas question.

Toute la séquelle arriva^ les municipaux et les alguazils fouillèrent. Quand on en fut aux assignats, je dis : « Citoyens, vous ne les comptez pas? » — Un d'eux me répondit avec dédain : « Nous n'avons que faire de les compter pour vaincre les ennemis de la République. — Je le crois bien, repris-je, ce ne serait pas avec du papier qu'ils pourraient être vaincus. » — Madame de Mouchy me fit signe de me taire. Huit ou dix jours après, le Comité ordonna de refaire les comptes de chaque détenu. Cela se passa chez le concierge. On reprit le même train de vie ; on tâcha de s'accoutumer à se passer de couteaux et de ciseaux : cela n'est pas commode. Ce qui était encore plus

fâcheux, c'est que les guichetiers, qui recevaient de l'argent auparavant, ne l'osaient plus, ce qui les mettaitde mauvaise humeur.

On parlait aussi d'établir une nourriture commune, cela désola madame de Mouchy.

Ce fut peu de temps après qu'on nomma une commission pour interroger les détenus ; plusieurs la désiraient. Le jour qu'elle fut afHchée, on entendit dans les galeries de grands cris de a Vive la République! »

Elle ne fut cependant en activité que deux mois après. Vers le même temps, j'étais à travailler, on m'appela ; je trouvai à la porte le concierge (ce n'était plus le bon Benoît) avec deux guichetiers, qui me fit mon interrogatoire : a Qu'est-ce que tu fais ici? — Je suis depuis près de six mois avec le citoyen et la citoyenne Mouchy. — Fort bien, mais que fais-tu ? — Je leur rends service tant que je peux. — Ton écrou ? — Je n'en ai pas, je suis venue volontairement.

— Tu n'es pas arrêtée ? — Non. — Es-tu

femme de confiance? — Oui. — Comment t'appelles-tu? » — Je signai.

Je lui demandai pourquoi il me faisait toutes ces questions. « Vous ne voudriez pas me faire sortir? — Oh! que non; c'est que les papiers de Benoît ne sont pas en règle^ et que je fais le recensement de tout ce qui est dans la maison. j>

Madame de Mouchy avait été d'une agitation extrême pendant cet interrogatoire.

Elle fut rassurée quand elle sut que ce n'était qu'un recensement. Je ne fus pas de même. Je me gardai de lui faire part de mon inquiétude, qui n'était que trop fondée.

Environ un mois après, le même concierge entra un matin chez madame la maréchale et lui dit : « Je viens t' annoncer qu'il faut que tu renvoies ta femme de confiance sous vingt-quatre heures; je viens d'en recevoir Tordre. » Elle lui répondit:

a Citoyen, je ne puis m'en passer; je suis infirme, et mon mari aussi. — J'en suis

fâché, mais c'est l'ordre. » — Je lui demandai si en me constituant prisonnière je ne pourrais pas rester. — « Je n'en sais rien. » Je le priai de nous envoyer le premier administrateur qui viendrait dans la maison. Il y consentit. Je fis chercher Vernet, afin qu'il parlât pour moi. Madame de Mouchy eut la bonté de le supplier de me rendre service, d'une manière qui me fit verser des larmes; elle voulait lui donner tout ce qui lui restait de bijoux et d'assignats. Il ne voulut rien, promit de faire tout ce qu'il pourrait, et ne fit rien. Je lui remis une pétition que j'avais faite pour le Comité de police, dans laquelle je demandais avec les plus vives instances de me constituer prisonnière. J'y faisais le tableau des infirmités de M. et de madame de Mouchy, de l'impossibilité où ils étaient de rester seuls, du temps qu'il y avait que j'étais avec eux, ajoutant que je regardais comme une qualité républicaine de rendre service à l'humanité souffrante. Je fis