PREMIÈRE PARTIE

CHAPITRK PI^EMIER,

DiJus ce chapitre Tauteur envisage, à deux points de vue, Teau qui est consommée par la populalion dune ville.

Au premier il trnile de Team que chaque liabitant peut se procurer en la puisant dans un puits, dans un résen^oir, dans une citerne où l'on recueille Teau des pluies, enfin celle que lui oiTre un cours d'eau voisin de sa demeure.

Au second point de vae , il parle des eaux publiques q\Ji2 1 administration d^une ville distribue aux babitanis; elles peuvent provenir d*un cours d'eau ou de sources.

M. de Frcyciïiet montre, avec quelques auteurs qui ïontï précédé, Franklin notamment, cofnuient Teau des (luils qui, dans une ville ancienne, avait sulTi des siècles diUMntà ses habitants, a fini par nctreplu^ potable à cause du nombre des maisona croissant avec la population au détriment des cours et des jardins. Dès lors le sol est devenu inl'cct par laccumulation des matières organiques qui Tout pénétré de toutes pacte et par la dijninution de l'eau qu il recevait des pluies tombant darks Ws cours el les jardins, diminution produite par les toits des maisons devenues plus nombreuses et par le pavage des rues, au moyen duquel les pluies s'écoulent dans des cours d*eau ou dans des égouts. Toute cette eau pluviale, ne pénétrant plus le sol, permet à la matière organique, qui le pénètre au contraire ineessamment , de s'y accumuler et d*en altérer de plus en plus la salubrité.

L'insalubrité des eaux de puits n a pas été causée seulement par Taccumuiation de la partie soluble des matières organiques en décomposition que leau de la pluie y a portée à un état assez grand de concentration , mais il est des cas où ces puits ont reçu des matières toxiques provenant de matières cuivreuses et même arsenicales, soit qu'elles sortent d'usines qui ont évacué des résidus liquides dans des boit-toat, soit que la pluie ait coulé sur des toits de cuivre , comme ceux de la cathédrale de Chartres après qu'un incendie eut détruit les combles de cet admirable monument du moyen âge. Je me demande comment il ne s est pas élevé d'opposition lorsqu'il fut question, dans l'administration de la cité, de recourir au cuivre pour couvrir l'édifice réparé, l'honneur de la vieille Beauce!

Eaux plaviales.

Les eaux pluviales recueillies dans une citerne ou un réservoir, rendu étanche par un bon ciment, ne présentent jamais l'inconvénient des eaux de puits des cités populeuses , pourvu qu'on ait soin de ne pas recueillir l'eau d'une pluie succédant immédiatement à un temps sec, par la raison qu'elle renferme toujours des poussières les unes minérales, les autres d'origine organique , parmi lesquelles peuvent être des spores de microphyles ou des ovules de microzoaires; en outre, pour éviter Ja rorruption de l'eau une fois recueillie, il faut en éloigner les débris de matières organiques, et veiller à ce qu'elles aient sans cesse le contact d'un air pur et renouvelé.

Il n'est pas inutile de rappeler un fait que le public ne connaît pas assez; c'est que les eaux de pluie altèrent plus les vaisseaux tl:: nlomb ot les vaisseaux de zinc que des eaux où se trouvent des sels en solution , dos eaux de puits par exemple. La conséquence de ce fait est que ces dernières eaux peuvent séjourner dans un vaisseau de plomb sans 1 attaquer et sans devenir toxiques, tandis que des eaux de pluie, exemptes Je matières salines, l'attaqueront, dissoudront de l'oxyde de plomb et vkviendrvml toxiques. Cette observation, qui appartient à Guyton de ^IvH'vcau, est parfaitement exacte; je l'ai vérifiée lors de mes recherches -ur :«> eau\ de la Bièvre.

Cours d'eau.

^ *s .vu» JVau sur les rives desquels s'élèvent des cités populeuses

..jm uui lAVv>ir ^jt^nêralement la salubrité qu'on peut leur supposer,

' Hi naniçe de prendre en considération les causes nombreuses ca-

-^wb' x^ Ai«wr U pureté , la puissance de leur masse , la vitesse qui

INISSEMENT DES MLLES. /i89

les auinic et h nécessite où Ton est d'y puiser là où le courant a le plus de rapidité. Il y a plus, cesl quon ne doil pas ouiclLre la considération de la cherté de Feau pour tout habilant éloigné de la rivière.

Ces considérations expliquent donc suffisamment pourquoi les t?ours d'eau faibles de puissance ou de vitesse, expostS i\ recevoir les résidus liquides des usines construites sur leurs bords» et dans Feau desquels le poisson ne peut vivre , sont incapables, par ces circonstances, de satisfaire aux besoins des pO|ïulations.

Si ion reprend la considération de réloignenrieut d'un cours d*cau oii se trouvent un grand nonibi^e d'habitants d*une ville populeuse, lors même quun grand Heuve la traverse» on verra que leau rendue au domicile des consommateurs sera d'un prijt trop élevé pour satisfaire h tous les besoins.

L'ensemble de ces considérations donne la raison de la nécessité de la distribution des eaux dans tous les quartiers, même dans toutes les maisons d'une grande ville où ledilité pense quelle ne remplirait point un de ses premiers devoirs en ne mettant pas chaque citoyen ii même de jouir a peu de frais de toute feau nécessaire ki son bien-être.

Des eaax pabUifues.

La nécessité des eaux publiques une fois reconnue, voyons comment peut y satisfaire la magistrature de la cité.

M. de Freycinet ne parlant pas des conditions physiques et chimiques que doit rejuplir une eau polable, peut-être quelques lecteurs verront-ils une lacune dans cette abstention de fauteur, et désireront-ils lire quelques considérations relatives a ce sujet, et avec d'autant plus de raison, que ces considérations montrent clairement riniluence des circonstances naturelles et de celles qui dépendent de la présence de f homme et de ses travaux industriels sur la bonne qualité ou sur Timpureté des eaux naturelles.

Les lecteurs dont nous parlons trouveront des considérations de cet ordre à l'article Eaax naturelles (du Dictionnaire des sciences naturelles, tome XIV» page y^. année 1819), article qui a été en partie reproduit dans les Mémoires de la Société centrale d'agriculture de France, an née i863.

La rem^irque que je fais ncst pas particulière au sujet de cet article; elle découle d'une observation générale que souvent j*ai eu Toccasion de faire dans les écrits concernant les applications des sciences à des sujets quelconques. Si Ton pense avec raison que les détails donnés pour les applications mêmes sont nécessaires quand il s'agit d'en facî-

hW JOURNAL DES SAVANTS. — OCTOBRE 1871.

lilcr ia réalisation, ces détails nont taule leur utilité qu*À ia condition de rattacher les applications aux principes scientifiques dont elles dëroulenl; cl le préreple que je me permets d'indiquer aux autetjrs désireut d'Aire aussi uliies que possible cl ans le uns applications des sciences, a le grand avantage de lier la science abstraite à la science appliquée, en «lonnant des idées justes par leur généralité, et la raison en est i détails des applications meltenl en évidence rexaciilude des pi i auxquels ces applications se ralUichent; la nou-observation du précepte a eu, dans plus d*une circonstance, rinconvénienl de donner des idées étroites et nit)iTie des idées fausses relativement à 1 application de la soience abstraite à dessujels fort divers, et, en définitive, les lecteurs de tout ordre, de toute classe, n ont qu à gagner relativement aux études qui se rattachent à Texactilude de !a pensée, quand ils voient ïappUcalion donner la preuve d^Vexactitade de la science abstraite qui v a condoit on qui en donne la raison.

Principe de la distribution.

M. de Frcycinet pense que, dans toute distribution dcaux publiques bien entendue, trois règles doivent être observées.

La première, c'est que feau parvienne au consommateur parfailement limpide, et quelle n exige de sa part ni clarification, ni filtrage.

La seconde, que Teau soit à la disposition du consommateur d'uni* manière incessante et non intermittente; la conséquence de cette règle est donc qu'il n y ait point de réservoir dans les maisons et que Teau n y parvienne pas seulement à certaines heures du jour, mais cpj*ello soit à tout instant a la disposition du consommateur*

La troisième règle exige îrapérieusement que 1 eau correspondant au plan des robinets des conduites y soit en rhnrge, c est-à-dire qu'au moment où le consommateur en tournera un l'eau coulera aussitôt par re(!et de la colonne du liquide élevé au-dessus du plan.

Enfin des robinets doivent être placés datis tous les endroits de Thabitaiioo où le besoin de leau se fait sentir.

Chiffre de la consommation de ïeaa.

M. de Frcycinet dil , avec raison , qu on ne peut se permettre de lixer un chiffre maximum pour la quantité d'eau que peut consommer Thabilant d'une ville en vingt-quatre heures. Mais, dans les circonstances actuelles, cent litres par tête, pense-t-il, sont le minimum de la quantité dont riiabitant d'une ville doit disposer: et, si l'on veut des fontaines publiques, des squares, des jardins, arroser les rues dans les temps de

séelieresse, cette quantité doit être augmentée. Par exemple, Tcau eat tellemenl abondante à Rome, qu'elle alimente de nombreuses fontaines jaîllissanles» que des ruisseaux entretiennent la fraicheur dans les jardins, la cour et les veslibules de beaucoup de maisons particulières; on estime, au minimum, qu un individu correspond à i ooo litres d'eau, et Ton assure que, dans la Rome antique» avec tous ses aqueducs, il correspondait à plusieurs milliers de litres.

Enfin l'ingénieur Darcy, qui a doté Dijon» sa ville natale, dVne eau sortant du calcaire jurassique, excellente par sa pureté et sa fraîcheur, estime que cliaque habitant d'une ville de F'i^nce doit disposer de i 5o litres par vingt-quatre heures , pour être dans une bonne condition hygiénique.

Modes ^alimenlaiion.

M. de Freycinet compte trois manières principales de se procurer les eaux nécessaires aux besoins des villes r

i" En recueillant des sources ;

2* En créant, au moyen du drainage ou autrement, des sources qu'il dit arlîftcieUes, pour les distinguer des premières;

3^ En Faisant des emprunts à desHeuves ou à des rivières,

1" Mode d'alimentation.

Dans ces derniers temps, on a donné la préférence au premier moyen et on en peut juger le résultat par f avantage qu'a retiré la ville de Paris de la dérivation des sources de la Dhuis, et cet avantage, aujourd'hui incontestable, fait désirer que la dérivation de la Vanne donne le complément de la quantité d'eau nécessaire à la population de la capitale.

A\iint f époque où Paiis reçut la rivière de FOurcq, il ne s'alimentait que de feau de la Seine et de l'eau des puits, et déjà même longtemps auparavant on avait senti, et particulièi^ment dans la dernière moitié du xviii* siècle, la nécessité d'augmenter cette quantité en détournant plusieurs cours d'eau des environs de Paris. Turgot et Depajcieiix ensuite, avaient pensé à y amener fYvette; en 178a, les frères Parrier eurent la pensée d'élever feau de la Seine, au moyen de pompes d feu, sur les hauteurs de Chaillot, pour de là la distribuer au moyen de conduites dans les diverses parties de la ville.

En 1785, Mirabeau écrivit une brochure sur (es actions de la Conipacjnie des eaux de Paris. Si, comme le litre l'indique, le motif qui détermina le célèbre auteur à traiter ce sujet fut de combattre Yagiotage

W2 JOimNAL DES SAVANTS. —OCTOBRE I87L

en montrant Texagération avec laquelle on parlait du haut prix que ces iiclions devaient alleîndre dans un avenir prochain, et si, h cet égai d» le temps lui a donné raison» il faut reconnaître que Mirabeau était encore dans le vrai, lorsqu'il signalait rinconvenient de puiser Teau de la Seiiie en aval au lieu de lavoir puisée en amont et non sur les rives, maïs au milieu du courant et dans un lieu où le (leuve n*avaîl encore reçu aucune des ordures quil ramasse dans le parcoui^s de Pat is. Mirabeau avait raison encore de penser qu'il serait plus utile d'amener an caars d'eau dans la ville, que de se borner à ïeau da Jleave^. Tant que je n'ai connu la discussion dont la brochure de Mirabeau fut l'objet entre Beaumarchais et lui que par la voix publique, je penchais assez du côtf de fauteur du Barbier de Séville, lui sachant gré de n avoir pas répondu â une critique dépassant de beaucoup la limite des convenances. Si, i cet égard, comme je le crois, on a justement blâmé Mirabeau, on a eu tort de ne pas dire explicitement que la vérité, quant au fond de la question débattue, était, de son côté, et telle est la conclusion à laquelle je suis arrivé après avoir lu sa broclmre Sur les actions de la Compagnie deseaujc de Paris, la Défense de cette Compagnie, par Beaumarchais, et enfin la réponse de Mirabeau à celte défense. Je partage donc d'autant plus l'opinion de Mirabeau , que je vois encore ici combien il a été la victime de préventions suscitées par des fautes de jeunesse, fautes dont un grand nombre sont excusables, lorsqu'on étudie avec impartialité les circonstances qui le frappèrent dans sa jeunesse et son enfance, sans qu'il put s y soustraire. Mirabeau avait une puissante intelligence, et Ton est forcé de reconnaître quil n*écrivait pas légèrement et sans avoir étudié sérieusement les sujets qu*il traitait dans beaucoup de détails que d'autres auraient pu négliger; je citerai un seul exemple : Beaumarchais parle dans sa brochure d'an réservoir de deux pieds carrés, luiut de (faatre pieds, qui doit contenir i6 pieds cvbbs d'eau, Mirabeau lui répond immédiatement (année lySS), quun tel réservoir ne contient que 8 FiEùS cvËEs^. En outre, une autre considération, qui nest point i négliger, montre la justesse de ses idées, quand on les compare à celles d'un homme qui a appartenu à TAcadémie des sciences de ITnstîtut de France, et dont la réputation, dans un certain monde, est telle . quon

^ Brochure de Nfirabeâu, p. 3o, Si et 33, réponse à Beaumarchais, p. 80 et 81.

• LVnii de 1 Yvcltc arriverait à Paris parfaitement pure el rendue compléleaifnt » Mîluhrv par rinfliience de fair. le meîUear des agents que Von puisse employer à cci

• *!//'"'' i proposition vraie, si le cours d'eau n'est pas exposé à recevoir des débris de nuilières or^'aniquea. — * Page 17 de k brochure de Beaumarchais et Sa el 33 de la réponse do Mirabeau.

lui a érigé deux statues» lune k Moiitdîdier, sa ville natale, et Fautre au collège de pharmacie de Paris, quoiqu'il ne kû ait appartenu à aucun titre comme adminîslraleur ou conunc professeur; j ai nommé Parmeniier, qui certes, d après sa profession de pharmacien et des études économiques auxquelles il doit la popularité de son nom» aurait du parler des eaux de la Seine avec plus d exactitude cpie Mirabeau, dans une brochure publiée en 1787, deux ans après celles du célèbre orateur; les erreurs de Técrit de Parmenlier sont vraiment inexplicables, quand on considère et sa léputation et sa profession.

Peut-on croire qu il dise : ^i Loin que Teau de la Seine se vicie en traver- <t sant Paris, il me semble, au contraire» quelle y acffuicrtde la ^aalité par u 1 augmentation de son mouvement» (p. 3o)» et plus loin il ajoute (p. 3i) - <( le projet de vouloir transférer beaucoup d'atteliers [sic) au delà de l'enu ceinte des villes nVst il pas plus superflu qu'utile? La pureté de Cair ne « saltirerait'Clte pas bieniôl, , . » cl (page Sa) : *( s'il reste prouvé que tous « les corps qui se rendent dans la rivière , loin de préju dicier à la qualité n de ses eaux» ne peuvent concourir qu'à leur donner plus de qualités* »

Daulres erreurs existent encore dans Topuscule de Parmentier; je les ai relevées en partant de l'ensemble de ses travaux (voir le Joarnal des Savants de janvier 1889, pages 56 et 57); ces erreurs sont telles, que j'ai cru devoir citer textuellement afin qu'on pût voir combien elles sont étonnantes, même encore eu égard au temps où il les écrivait. De telles citations ne sont jamais inutiles pour qui recherche la cause d opinions erronées avancées par des hommes placés dans une position où leurs écrits sont de nature à avoir beaucoup de lecteurs dont l'esprit n a point été exercé au raisonnement de la véritable science.

En prenant aujourd'hui en considération les travaux entrepris pout augmenter les eaux de Paris, on espère avoir bientôt au moins 45oooo mètres cubes par jour, dont iSoooo seront à la disposition de Téconomie domestique et 3ooooo profiteront à la voirie et à Tindustric.

Voici l'origine de ces eaux :

Eau de la Dhuis et du Sunnélia , * 4oooo mètres cubes.

Eau de la Vanne . , , . 1 lOûoo

Eau de rOurcq. 100000

On espère la doubler bientôt 100000

Eau de Seine. . . 4oooo

Marne. 4oooo

Â3oooo On prendra à la Seine , . . aoooo

4^0000 mètres cubes.

¥jh

JOUBNAL DES SAVANTS. — OCTOBIŒ 187 J.

Enfm il y aui'a en plus quelques milliers de mètres cubes provenant «les eaux de Rongis et des puits ortésiens de Grenelle et de Passy.

Pour compléter l'idée qu'on doit se faire des eaux de Paris, il Jaut .savoir que des réservoirs préviennent les inconvénienis qui peuvent résulter de réparations à faire aux conduites ou d'accidents imprévus. Ils ont encore l'avantage, par leur altitude, de distribuer Teau à tous le^ étages de la plupart des maisons de Paris» c'est-à-dire que réiévalion du liquide au dessus d'elles lui donne la force nécessaire pour satisfaire il cette ascension sans autre moyen que des tuyaux communiquant avec les réservoirs.

Le réservoir de Ménilmontant a une superficie de plus de deux hectares» le niveau de Teau s'élève à io8 mètres nu-dessus du niveau de la mer et à 82"*! 1 76 au-dessus du zéro de Tétiage de la Seine au pont Royal.

Il a deux capacités distinctes : la capacité supérieure ne renferme que ieau de la Dhuis et du Surmélîn, elle est de 1 ooooo mètres cubes; au-dessous se trouve la seconde capacité contenant 3oooo mètres cubes provenant de la Marne- Le second rései'voir est à Montrouge : sa capacité est de 1 ooooo mètres cubes et le niveau de l'eau quil renferme s'élève à 79"»3 6 audessus de rétiage de la Seine, il reçoit les eaux de la Vanne.

Enfin, un troisième réservoir existe à Passy : les eaux de la Seuie élevées par les machines de Chaillot l'alimentent.

Nous avons dit que 1 opinion des savants et des ingénieurs de tous les pays est aujourd'hui à peu près unanime pour préférer à toutes autres les eaux de sources qui, sortant de terrains exempts de sulfate de chaux, sel si contraire au bon usage des eaux pour la préparation des aliments et le nettoyage des étoffes, ont, de plus, une température moyenne de i/i à 16 degrés, sont exemptes de matières organiques et toujours limpides. Or, en dérivant ces sources dans des conduites souterraines où feau est soustraite au contact de fatmospbèrc et préservée de tout mélange de matière organique, elle arrive au lieu de consommation avec la température moyenne qui la fait paraître fraîche en été cH l'empêche d'être glacée par le froid de Thivcr; en outre, elle arrive exemple de toute matière organique et de toute matière qui pourrait en altérer la limpidité.

Une condition i\ observer encore pour leur bon usage, c'est qu'elles seront consommées le plus rapidement possible, et, si nous avons parlé de rulililé des réservoirs pour assurer aux populations l'usage continu d'une bonne eau potable, c'est à la condition que l'eau s'y renouvellera

fréquemment; dès lors il ne faudra pas que les réservoirs, une fois remplis, ne soient vidés quà l'époque où des circonstances obligeront dy recourir; le renouvellement de l'eau devra y être incessant.

L*avauiage d'une source bien choisie, relativement à la position en amont de b ville où elle doit être consommée, est réconomie de la distribution; car les conduites de dérivation une fois bien construites. Tentrctien en est peu dispendieux; la distribution s'en faisant dans toutes les parties de la ville par faction seule de la pesanteur du iiquid(\ il ne faut plus de machine d'un entretien plus ou moins dispendieux, ou des machines comme la pompe à feu^ dont raclîon exige une dépense continuelle de combustibles; enlin, la limpidité permanente des eaux de source en tout temps a le grand avantage de rendre l'usage des fdtres inutile.

2"' Mode d'alimentaÙQn.

Le second mode de distribution des eaux présente des procédés asse« différents, comme on peut le voir dans Touvrage de M. de Frcycinet.

Le procédé, conforme aux idées de MM, Ward et Cliadwig, et qui. au fond, est le drainage agricole , na point encore été mis en pratique, du moins sur une grande échelle.

Quant à des procédés qui diffèrent plus ou moins du drainage agricole, mais qu'on fait rentrer cependant dans le mode dit de drainage, M. de Freycînet cite deux exemples : fun est pratiqué en Belgique, i Liège, et 1 autre, en France, à Montauban,

5*"' Mode d'aîimenialion.

Après les détails historiques que j ai donnés sur les eaux de Paris, félat actuel de leur distribution publique, il me sera facile de résumer en peu de mots les conditions dans lesquelles elles se trouvent relativement aux usages auxquels elles doivent satisfaire.

Les eaux de rivières exposées à l'atmosphère, chaudes en été, pouvant se refroidir assez en hiver pour se congeler, sont donc par là mcme dans une condition moins favorable aux usages domestiques et, en général, à im grand nombre d'usages industriels que les eaux de source.

Un cours d'eau qui ti^averse une ville est ejtptj^é à recevoir toutes sortes de matières susceptibles d'en altérer la pureté, surtout celle qu exige l'économie des animaux; à cet égard, la différence est grande selon le lieu où on la puise, soit en amont ou en aval, soit dans le courant ou sur le bord.

Il est peu de saisons où les eaux de rivières soient limpides; les pluies sont une cause de trouble à cause des poussières de toutes sortes qu'elles peuvent entraîner dans le cours d*eau; dès lors elles nécessitent d'être filtrées, opération toujours dispendieuse quand il s agit d'une matière dont la consommation est considérable; durant les chaleurs de Tété, 11 est telle rivière dont l'eau peut être assez diminuée pour que les matières étrangères qui s'y trouvent puissent avoir des inconvénients qu'elles n auraient pas, si la proportion de l'eau était plus forte et la température moins élevée; car tout le monde connaît l'influence de la température sur les matières d*origine organique.

L'eau de rivière est d'un prix plus élevé, quand elle est puisée par des pompes à feu ou par des machines quelconques, que l'eau dérivée des sources au moyen des conduites dont nous avons parlé, et qui, arrivées au lieu de consommation, sont distribuées par un réservoir placé en amont des tuyaux de distribution.

Si M. de Freycinet, avec raison, donne la préférence au premier des trois modes de distribution des eaux, c'est-à-dire à la dérivation des sources dans les villes, il ne néglige pas de parler de quelques villes qui ont recouru à de grands cours d'eau sur les bords desquels elles sont bâties; il parle, par exemple, du procédé que Daubuisson a mis heureusement en pratique dans la ville de Toulouse, poiur puiser dans la Garonne Teau dont celte ville fait usage; il expose l'idée heureuse qu'il eut de filtrer l'eau d'une manière très-économique en la forçant de traverser une portion sableuse du rivage, suffisamment épaisse pour qu'elle arrive parfaitement limpide dans le château d'eau qui sert de réservoir pour la distribuer ensuite dans les quartiers de la ville.