L’ARMISTICE

quitter cette position pour rétrograder. Un armistice! Certes, je ne m’y attendais pas.

Kemberg, 22 juin 1813.

Le 5 de ce mois, le corps d’armée s’est mis en marche pour évacuer la Silésie. Le 7, il campait aux portes de Sagan. Ce même jour, 7, il a fait halte dans la matinée, hors d? Sprottau, pour assister à l’exécution d’un malheureux soldat de 19 ans convaincu d’avoir volé la veille un tablier et un mouchoir, le tout valant au plus cinq francs. De semblables exemples sont sans doute nécessaires, on peut mémo dire qu’ils sont trop rares; mais combien ils donnent à penser! Ce jeune homme ne se fut peut-être jamais rendu coupable si, dans le régiment où il entrait à peine, il n’avait trouvé la maraude tolérée et pour ainsi dire en honneur parmi le petit nombre de vieux soldats qui sont encore dans nos rangs; il n’y eût pas songé si, faute de distributions régulières, il n’eût pas été obligé d’aller voler des vivres pour nourrir lui, scs camarades et même ses officiers. Notre manière d’alimenter nos armées est odieuse , elle est subversive de toute subordination et de tout principe de générosité et de civilisation.

Après un séjour de 24 heures au camp de Sagan, la division à laquelle j’appartiens ayant cessé d’être sous les ordres (’ ♦ ictor et devant rentrer au premier corps d’ar-

m, elle fait partie, elle s’est acheminée vers la Saxe et

est arrivée à Wittcmberg le 17 du courant.

Je suis venu ce matin m’établir à Kemberg, sur la route de poste qui va de Wittcmberg à Leipsig, à 2 lieues de cette première ville. C’est à peu près le centre de mes cantonnements. Le pays est beau et bon, mais bien épuisé. Les habitants des environs d’une place assiégée sont presque aussi malheureux que ceux enfermés dans la place même. Assiégeants et assiégés les ruinent à qui mieux mieux. On dit que nous devons

passer ici tout le temps de l’armistice. On dit aussi que de forts partis ennemis qui n’ont pas connaissance de cet armistice, ou qui peut-être ne veulent pas en avoir connaissance, guerroient encore sur nos derrières. Si ceci est vrai, je dois m’attendre à de nouvelles courses, et ils ont de vigoureuses jambes, messieurs les partisans.

Depuis notre passage à Wittemberg dans le mois dernier, les travaux des fortifications de cette ville forte ont été poussés avec célérité et elle est aujourd’hui bien plus en état do résister que lorsque Russes et Prussiens se sont escrimés inutilement pour l’enlever. J’ai dîné hier chez le brave général Lapoype, son gouverneur, et entrevu chez lui une esquisse des nouveaux ouvrages à exécuter. A les voir si considérables, on juge que l’Empereur veut faire de Wittemberg une place de guerre respectable. Les 1.500 ouvriers qui y travaillent aujourd’hui vont être portés à 4.000. Les habitants sont loin d’être flattés de l’honneur qu’on fait à leur ville. Ils ont fait dernièrement un essai trop pénible pour se complaire à voir leurs foyers si savamment enveloppés. Aussi tous ceux qui ont quelque aisance profitent de la trêve actuelle pour aller résider ailleurs, se promettant de ne point revenir si la paix ne suit pas l’armistice.

Dessau, 12 juillet 1813.

Tous les régiments provisoires ayant été dissous, d’après la volonté de l’Empereur, mon bataillon du 30e de ligne s’est séparé de moi le 4 du courant pour aller rejoindre un autre corps d’armée, et presque en même temps j’ai réuni sous mon commandement les quatre bataillons de guerre du 17e auquel j’appartiens.

Le 5, la division a quitté ses cantonnements des environs de Wittemberg et s’est concentrée dans Dessau, où déjà se trouvait une autre division d’infanterie, celle du général Dufour.