CHAPITRE VIII

Formation des bataillons de chasseurs à pied à Saint-Omer. — Je vais à Paris pour la session de 1841. — Le Roi et les fortifications de Paris. — Nomination du général Bugeaud comme gouverneur de l'Algérie. — Lettre du général Changarnier à ce sujet. — Conversations avec le duc d'Orléans, avec M. Thiers. — Bal de l'Opéra en 1841. — Tiburce Sébastiani. — Mort du duc de Bellune. — Le maréchal Gérard et M. de La Maisonfort. — Mon discours à la Chambre des pairs sur les fortifications, le 25 mars 1841. — Soirée chez la princesse de Lieven. — Retour à Perpignan. — Je fais donner aux bains d'Arles le nom d'Amélie-les- Bains, pour faciliter la création de l'hôpital militaire. — Histoire du Manuscrit de Sainte-Hélène. — Mort du duc de Doudeauviile, son testament. — Avarice du duc de Praslin. — Troubles à Toulouse, à Céret, à Clermont-Ferrand, à propos du recensement. — Révocation du préfet Hénaut et nomination de M. Vaïsse comme préfet des Pyrénées-Orientales. — Démêlés du général de Rumigny avec le général Bugeaud. — Dîner chez l'évêque do Perpignan. — Bals de l'hiver de 1842. — Je pars pour Paris afin d'assister à la session de la Chambre des pairs.

31 décembre. — Les bataillons de chasseurs à pied se forment à Saint-Omer.

« Nous manœuvrons, m'a écrit le chef de bataillon Mac Mahon (1), d'après une nouvelle théorie où le pas gymnastique remplacerait le pas accéléré; elle renferme des mouvements bien entendus, mais d'autres qu'il serait probablement dangereux d'exécuter devant de la cavalerie ennemie, à laquelle on présenterait souvent des troupes marchant par le flanc. Le temps lui-même vient mettre des entraves à notre instruction; un froid de 8 à 10 degrés ou bien de la neige nous empêchent de manœuvrer aussi souvent que nous le désirerions. »

Le capitaine adjudant-major Canrobert, du 6' bataillon de chasseurs à pied, m'écrit également :

(1) Devenu maréchal do Mac Mahon.