CHAPITRE XI — JUIN

J'ai eu l'honneur de dîner avec elle; elle nous a appris plusieurs nominations et mouvements qui ont eu lieu dans l'armée. J'ai été le soir à l'hôtel Sornin, où M. Forestier, qui est secrétaire général des Suisses, m'a présenté. J'ai rencontré M. Lucas, qui m*a appris que, le matin, Mme la duchesse d'Angoulème lui avait dit, à propos du discours que j'ai fait hier en recevant les légionnaires, qu'on lui avait annoncé que j'avais la tête très vive, mais qu'elle trouvait que j'avais aussi le cœur très vif.

6'. — Mme la duchesse d'Angoulôme est d'une activité remarquable; elle se promène à pied et à cheval depuis six heures du matin jusqu'à huit heures du soir, en en distrayant le temps de la messe et des repas; je ne conçois pas comment elle peut tenir à la fatigue. Elle donne à dîner aux autorités qui viennent la voir et à d'autres personnes qui prennent les eaux.

J'ai eu l'honneur de dîner chez elle avec M. de Dampierre, évoque de Clermont. Elle a eu la bonté de me dire, pendant le dîner, qu'elle trouvait le régiment très bien tenu, qu'elle l'avait écrit aujourd'hui à M. le duc d'Angouléme, qu'elle trouvait le détachement beaucoup mieux que tous ceux qui avaient fait précédemment le service à Vichy, auprès d'elle.

8. — Nous allons à Busset, vieux castel appartenant au comte de Bourbon-Busset, pèrede l'officier général. Il est venu au-devant de Madame, en redingote bleue, avec son écharpe blanche de maire, suivi d'une douzaine de paysans armés de fusils de chasse; sa femme était à cheval à ses côtés, vêtue en amazone; elle avait des bottes, et elle était à califourchon sur une selle française. Il y avait une seule paire d'éperons dans la maison, elle les portait. M. de Bourbon-Busset n'en avait pas. Elle va elle-même au marché vendre ses bestiaux. Ils ont offert un déjeuner à la princesse; il était assaisonné de la plus belle saleté. J'ai fait un coquetier militaire à Mme la duchesse d'Angouléme dans une croûte de pain.

Le premier magistrat de l'arrondissement de Lapalisse, M. Lepère,aété unique dans cette excursion, en grande tenue, à cheval sur un petit bidet, avec des pantalons sans dessous

de pied et une épée à poignée d'acier ornée d'un fourreau de galuchat.

19. — Mes officiers ontjoué lacomédie devant Mme la duchesse d'Angoulême, dans une grange transformée en salle de spectacle; la chaleur était excessive. J'ai fait monter des housards sur le toit pour ôter des tuiles: cette nouvelle manière de donner de Tair a eu du succès. Avec des draps, des fleurs de lis, du papier d'or, du drap rouge, nous avons fabriqué une jolie salle; j'ai fait venir mes décorations de Moulins. Il y avait deux cents personnes, abondance déglaces dans les entr' actes; les femmes étaient mises avec élégance. On a joué le Ci-devant jeune hojnme, le Solliciteur, rôles dans lesquels le lieutenant de Longpré s'est distingué; on a joué aussi le Savetier et le Financier. Des lieutenants et M. de Chabrol, fils du directeur de l'enregistrement, ontjoué les rôles de femmes; cette fête a réussi à merveille; on a récité des couplets en l'honneur de Madame.

20. — Monté à cheval avec Madame, qui a bien voulu me répéter qu'elle avait trouvé le spectacle charmant. J'ai fait connaissance avec l'abbé Frayssinous, homme d'un grand mérite; il a de la naïveté : il m'a consulté franchement sur la manière de se conduire à table, en dînant chez la princesse, n'ayant pas, dit-il, l'habitude de la cour.

21. — L'exactitude dans le service de mon régiment frappe de plus en plus Mme la duchesse d'Angoulême; elle a poussé l'obligeance au point de faire écrire en son nom au ministre de la guerre pour que plusieurs emplois vacants au 5* fussent donnés aux officiers de notre corps; elle l'a obtenu; elle me Ta annoncé en me remettant la lettre ci-après du ministre de la guerre :

• Paris, le 18 juin 1821.

« Mad.\me,

« J'ai appris que Votre Altesse Royale avait la bonté de s*inléresser à quelques demandes d'avancement qui ont été faites pour le régiment des housards du Bas-Khin. J'ai l'honneur de lui adresser des lettres de nomination pour MM. Kranier cl Potin, lieutenants, promus capitaines adjudants-majors, et