AUTRE LETTRE D'ORANGE

Le 12 octobre 1755.

" J'ai eu l'honneur de vous écrire, le 15 septembre, du " camp anglois, la veille de mon transport pour Orange, " Depuis que j'y suis, j'y ai été souvent très mal et rare- " ment sans souffrir de très vives douleurs, en sorte " qu'il paroît que je suis toujours flottant entre la vie " et la mort. Toutes mes blessures guérissent à l'excep- " tion de celle qui traverse les deux cuisses et passe " par la vessie. L'urine, qui coule toujours par une des " ouvertures, et quelquefois par toutes les deux à la fois, " en empêche la guérison et rend mon état très incer- " tain, de façon qu'il paroît que, jusqu'à présent, je ne " vis que par la force de mon tempérament et par les

" grands soins qu'on a pour moi. C'est une justice que " je dois rendre à M. de Johnson et à Monsieur le "gouverneur de la Nouvelle-York, qu'il ne m'a rien " manqué, par les soins obligeants de l'un et de l'autre, " de tous les secours qu'on a pu me procurer.

" Demain on me transjjorte d'ici à New- York ; c'est " une grâce que j'ai demandée, aussitôt que mes forces " pourroient me le permettre ".

Le 23 juin 1758. — Le marquis de Vaudreuil m'a remis, ce soir à dix heures, ses instructions ridicules, obscures et captieuses. Si je m'en fusse chargé, elles étoient tournées de façon que tout événement malheureux m'étoit jeté aux jambes, quelque parti que j'eusse pris. Je les ai rendues à M. de Vaudreuil avec un Mémoire justificatif de ma conduite à cet égard. Grande répugnance du marquis de Vaudreuil à m'en donner d'autres, nettes et simples ; il s'est surtout attaché à un préambule dans lequel il avance qu'il a délibéré avec moi sur toutes les affaires de la colonie, et ]»ris mes avis sur tiout.

J'avoue qu'il l'auroit dû faire, que mon rang, ma réputation et les ordres du Eoi l'exigeoient. Mais, comme il ne m'a jamais consulté sur rien, qu'il ne m'a jamais fait part, ni des nouvelles, ni de ses projets, ni de ses démarches, je lui ai déclaré positivement que je ne souffrirois jamais que ce préambule frauduleux existât à la tête de ses instructions, comme un monument contraire à ma réputation. Si ce gouverneur général eût insisté, ma protestation contre cette fausse assertion étoit prête. C'est bien assez qu'une basse jalousie empêche l'effet du zèle et, j'ose dire, de quelques talents,

sans souffrir encore qu'un manège sourd et noir vous associe à des sottises dont on gémit sans les pouvoir arrêter.

Le 24 juin 1758. — Parti de Montréal à cinq heures du soir avec M. de Pontleroy, ingénieur en chef de la Nouvelle-France, qui a enfin obtenu, après beaucoup de débats, la permission de faire sa charge et de visiter les ouvrages de Carillon. Il est dur qu'un citoyen intègre et clairvoyant aille éclairer des friponneries que la faveur permet à un ignorant afin de l'enrichir,

M. X... est parent et courtisan; comment souffrir que sa conduite puisse être contre-carrée ?

Couché à la Prairie.

25 juin 1758. — Parti à cinq heures du matin; halte à la petite rivière de Montréal, où nous nous sommes embarqués jusqu'à trois quarts de lieues de Chambly ; fait à pied le Portage jusqu'au fort. C'est M. de Beaucourt qui l'a fait construire sur la rive gauche de la rivière Sorel ; quatre bastions de pierre, place d'armes dans l'intérieur, assez spacieux; le plus joli fort du Canada, avant que M. Pouchot eût construit Niagara, et, chose qui tient du prodige. M. de Beaucourt n'a pas volé le Roi en le faisant construire..

De Chambly à Sainte-Thérèse, à cheval ; de Sainte- Thérèse à Saint-Jean, en bateau ; nous y avons couché.

Deux rapides dans la rivière Sorel, un entre Chambly et Sainte-Thérèse, l'autre entre Sainte-Thérèse et Saint- Jean. Examiner à la paix, si, en extirpant les roches, on ne pourroit pas y rendre la navigation aisée.

Communication de Montréal à Saint-Jean, dans l'état présent, lente, difficile et dispendieuse; à examiner à la

paix, s'il faudrait faire le chemin de la Prairie à Saint- Jean directement par les savannes, ou de la Prairie, ou en prenant plus bas, de Longueuil à Chambly, et, de ce fort à Saint-Jean, par terre ou en accommodant la rivière ; ou s'il ne seroit pas plus avantageux, en cas que cela soit possible, de faire un canal de la Prairie ou de Longueuil à Saint-Jean. Plusieurs rivières dans cette partie ; terres excellentes, inutiles par les inondations, seroient desséchées par le canal, deviendroient un grenier a grain suffisant pour nourrir une grande armée.

Le marquis de Vaudreuil m'a rerais l'état des of&ciers de la colonie destinés à la partie de Carillon ; c'est une disgrâce de n'être pas employé à l'expédition de M. le chevalier de Lévis.

Le 26 juin 1758, — Courrier de Montréal à trois heures du matin ; le Bizarre, en rivière.

Nouvelles de Louisbourg : il est assiégé ; descente faite à Gabarus le 8, jour fatal à l'Etat (ce sont les termes de M. Franquet dans la lettre qu'il m'a écrite). Comment s'est pu faire cette descente sans résistance de notre part avec soixante à soixante-dix berges seulement, ce qui peut faire trois mille cinq cents hommes au plus, une berge n'en pouvant porter plus de cinquante.

•^ si V À H

Tel est le croquis de la côte de Gabarus ; on dit que c'est à l'endroit marqué E, que la descente s'est faite ; mais comment les troupes chargées de défendre les retranchements de cette partie, après les premières décharges de l'artillerie et de la mousqueterie, n'ontelles pas marché, baïonnettes au bout du fusil, sur les Anglois, qu'elles eussent dû culbuter ? Comment celles du retranchement C, n'ont-elles pas aussi marché ? La mésintelligence entre les deux corps, et l'avidité de M, Prévost, qui gouverne M. de Drucour, feront perdre Louisbourg au Roi. Je dis l'avidité de M. Prévost et voici de quelle façon :

Les magasins du Roi sont derrière un des points d'attaque ; on en transporte donc presque tous les effets dans les magasins des particuliers ; on rend la place plus tôt afin d'obtenir, par la capitulation, que les habitants conservent leurs effets et puissent, ou les faire passer en France, ou les vendre aux assiégeants. Le commissaire ne fait inventaire que de ce qui se trouve dans les magasins reconnus au Roi, lors de la reldition, et ne fait aucune mention des effets répandus dans la ville, lesquels tournent à son profit. Ainsi fit M. B... * en 1745 ; il avoit engagé les habitants à présenter au commandant une requête pour lui demander de se rendre, et le commandant- se rendit en conséquence, sous le prétexte de ne pouvoir contenir les habitants soulevés avec une garnison aussi révoltée. M. Prévost,

* En blanc dans le manuscrit ; mais il est évident que c'est de M. Bigot que Montcalm parle. — Note de l'éditeur.

dlève de M. Bigot, marche à grands pas sur les traces de son maître.

On mande au marquis de Vaudreuil qu'on lui envoie les paquets de la cour, de Louisbourg par terre,

M. de Lahoulière, commandant de Salce en RoussilloD, ci-devant major de Lyonnois, avec brevet de colonel, est arrivé sur le Bizarre à Louisbourg, pour commander les troupes françoises dans la place. Je ne sais si elles l'auront vu de bon œil et si leur mécontentement à cet égard ne nuira pas au service.

On écrit aussi qu'on nous envoie deux bâtiments malouins chargés de vivres pour Louisbourg ; où ils en ont immensément dans la place, où ils comptent être pris. On se défend mal, quand, à peine attaqués, on a l'idée qu'on sera vaincus. M. de Boishébert, parti trop tard, s'amusera sans doute encore à faire la traite à Miramichi. Cependant, arrivé à l'Ile-Royale et tenant les bois avec ses Acadiens, les Micmacs, les habitants de l'île Saint-Jean, les habitants et garnison du port Toulouse et du port Dauphin, avec lesquels il formeroit un corps de quinze cents ou deux mille hommes, il pourroit inquiéter la marche des ennemis et leurs mouvements de Gabarus aux tranchées qui en sont à une grande lieue, et concerter par des signaux convenus, des attaques extérieures, avec des sorties des assiégés ; mais je crains fort que rien de tout cela ne se fasse, et que la ville ne soit prise.

On écrit depuis de Louisbourg, que les Anglois doivent se tenir sur la défensive vers le lac Saint-Sacrement et attaquer la Belle-Eivière, Je ne sais quel fonds on fera

sur cet avis ; on se plaira peut-être à le croire vrai, afin de laisser faible le corps qui m'est confié.

Partis de Saint- Jean à onze heures et demie ; le nordest nous a conduits à la Pointe-au-Fer, où nous avons passé la nuit.

Je n'entre point dans les détails d'une route déjà décrite dans les journaux des campagnes précédentes.

Le 27 juin 1758. — Je partis à la pointe du jour; rencontré sur le lac, Ignace, chef des Hurons de Lorette, dépêché par M. de Bourlamaque pour donner avis de l'établissement des ennemis au fond du lac Saint-Sacrement sur les ruines du fort George. Leur projet peut être ou de marcher à nous, ou simplement rétablir ce fort. Eencontré aussi un convoi de b.iteaux qu'on renvoie à Saint-Jean pour conduire à Carillon les troupes de la colonie; il y avoit sur ces bateaux un détachement de miliciens du gouvernement de Montréal, qui y retournent. Ils sont trop bons pour qu'on nous les laisse ; on les destine à l'armée de faveur.

Dégradé par un gros vent de sud-ouest à l'Ile-aux- Chapons, où nous avons passé la nuit.

Il a passé le soir et toute la nuit plusieurs canots de sauvages algonquins, népissiugs, iroquois du lac, qui retournent à Montréal, et de là, dans leurs villages avec dix-neuf prisonniers faits par eux, M. de Langy à leur tête, dans une île du lac Saint-Sacrement. Ils m'ont promis de revenir me joindre aussitôt après qu'ils auroient vu leurs champs de blé-d'Inde. Keste à savoir si le marquis de Vaudreuil ne les engagera pas à marcher du côté des Cinq-Nations.

Cette chimérique expédition de Corlar (aiusi la nomment les courtisans) sera peut-être cause de la perte de la colonie. Ilfaudroit marcher sur-le-champ aux ennemis avec les sauvages, l'élite des Canadiens, des troupes de terre et de la colonie. Ils ne sont pas encore retranchés, persuadés, suivant le rapport des prisonniers, que la disette des vivres nous met hors d'état de rassembler un corps d'armée ; ils se tiennent moins sur leurs gardes, et ne pensent qu'à accélérer leurs travaux. Une attaque imprévue et vigoureuse les culbuteroit et finiroit la campagne de ce côté. Le marquis de Vaudreuil pourroit alors s'occuper, ou d'envoyer des secours à la Belle- Eivière, ou de ses prétendues négociations avec les Cinq- Nations ; mais qui sait s'il est désireux d'un succès décisif pour cette colonie, mais dont le général des troupes de terre seroit l'agent,

M. de Bourlamaque a envoyé M. d'Hébécourt avec un détachement françois et des guides sauvages pour reconnoître le fond de la baie.

Le 28 juin 1758. — Eestés dégradés toute la journée par un sud-ouest violent.

Le 29 juin 1758. — Partis de calme à trois heures du matin ; le gros temps et le vent contraire nous ont pris à la hauteur de la rivière Boquet ; forcés par le sud-ouest de relâcher à l'Ile-aux-Boiteux.

J'ai remarqué dans toute cette partie du lac, dont les côtes sont escarpées et de roc, les lits des rochers horizontaux et les angles saillants opposés presque partout aux rentrants. A douze, même à quinze lieues de Saint- Frédéric, commence une chaîne de montagnes qui, du côté du nord, va gagner le pays des Cinq-Nations, et,

du côté du sud, traverse la Nouvelle- Angleterre, et s'éteud presque jusques à la mer.

Passé la journée à l'Ile-aux-Boiteux, le vent contraire durant toujours de la même force.

Le 30 juin 1758. — Partis à trois heures du matin d'un vent nord-ouest; arrivés à huit heures à Saint- Prédéric, où nous sommes restés jusqu'à onze heures, pour donner à M. de Pontleroy le temps de reconnoître ce fort et les positions voisines.

Arrivés à trois heures après-midi à Carillon.

Nous y avons trouvé les huit bataillons françois très faibles par eux-mêmes à cause de la quantité de mauvaises recrues, très affaiblis encore par les piquets des volontaires qu'on en a tirés pour le détachement du chevalier de Lévis ; quarante hommes de la marine, trente Canadiens en état d'aller à la guerre et quatorze sauvages ; des vivres pour neuf jours seulement, et pour un cas urgent, trente-six mille boucauts de biscuit.

Le nombre des ennemis grossissant tous les jours à la tête du lac Saint-Sacrement ; leur portage très avancé ; raille chevaux et une quantité de bœufs proportionnés employés à le faire; les dépositions des prisonniers unanimes sur un projet de leur part d'assiéger Carillon et de commencer leurs mouvements dans les premiers jours de juillet. Vingt ou vingt-cinq mille hommes destinés selon leur rapport à cette expédition, voilà notre position. Le marquis de Montcalm a dépêché ce soir au marquis de Vaudreuil, pour lui en rendre compte. Les lettres de M. de Bourlamaque doivent déjà l'en avoir instruit. ■ Persistera-t-il dans son aveugle sécurité pour cette frontière ? S'opiniâtrera-t-il à sa

don Quichotterie de Corlar ? Se hâtera-t-il au moins de nous faire parvenir des vivres, des sauvages et les secours de la colonie qu'il nous a prorais ? Les ennemis pourroient bien le mettre dans le cas où il a annoncé qu'il marclieroit en personne. Qu'il vienne ! Qu'il voie ! et j'ajouterai de tout mon cœur: qu'il vainque!

Le petit nombre de sauvages que nous avons ici, sentant le besoin qu'on a d'eux, sont d'une insolence extrême ; ils en vouloient ce soir à nos volailles. Ils enlèvent de force les barils de vin, tuent les bestiaux et il faut tout endurer. Quels pays! Quelle guerre !

M. d'iiébécourt, revenu depuis deux jours du fond de la baie, n'a trouvé aucune piste dans toute cette partie.

Le 1" juillet 1758. — La générale ce matin à la pointe dti jour ; sept bataillons ont marché en avant; la Reine, Guyenne et Béarn pour occuper la tête du Portage ; la Sarre, Royal-Roussillon, Languedoc et le deuxième bataillon de Berry pour occuper les rives droite et gauche de la chute du lac Saint-Sacrement. Le troisième bataillon de Berry est venu se placjr dans le camp que la Reine a quitté, entre le fort de Carillon et une redoute qui commande le confluent de la rivière du fond de la baie et de celle de la Chute.

Ce mouvement hardi sans doute, étoit nécessaire

pour donner de la considération aux ennemis, leur en

imposer et leur faire perdre l'idée qu'ils ont de notre

faiblesse, et en même temps pour empêcher qu'ils ne se

fussent emparés à l'improviste du Portage ; ce qu'ils

pouvoient faire par une marche de dix ou douze heures

seulement sur le lac.

J'ai été ce matin avec MM. de Pontleroy, Desaudrouius, Jacquot et d'Hébécourt reconnoître les environs du fort de Carilloji pour déterminer un champ de bataille et la position d'un camp retranché. Nous manquons de bras, et peut-être le temps nous manquera-t-il aussi. Notre situation est critique. Activité et audace, voilà nos seules ressources.

Conseils avec une douzaine d'Outaouais qui demandent à retourner à Montréal et de là à Michillimakinac, avec des brayets, des mitasse;^, des chemises, des fusils. Je les ai arrêtés ; ils ont promis de faire en ma faveur un détachement de guerre, et d'attendre qu'il vienne d'autres sauvages, trop heureux qu'ils veuillent bien rester !

Il est arrivé ce soir un convoi portant trente mille rations, c'est-à-dire des vivres pour sept ou huit jours, au nombre que nous sommes aujourd'hui.

Dépêché un courrier au marquis de Vaudreuil.

Le 2 juillet 1758. — 11 a été décidé d'occuper les hauteurs qui dominent Carillon par un camp retranché avec des redans et des abattis; la gauche, appuyée à la rivière de la Chute, et la droite, à celle qui va à Saint- Frédéric, de faire, de plus, un retranchement en arrière appuyé par la gauche à Carillon, par la droite à une grosse redoute que flanquera un abattis prolongé jusqu'à la rivière. Mais, pour exécuter ces ouvrages, il faut des bras, et que les troupes de la colonie et Canadiens arrivent, et que l'ennemi nous en donne le temps. Tout ce qu'on peut faire dans le moment présent et que l'on fait, c'est de tracer ces travaux et de faire faire aux troupes de la Chute et du Portage autant de fascines et de palis-

sades, que le service de ces camps le leur permettra. Le troisième bataillon de Berry, qui est à Carillon, ne peut fournir que quatre-vingt-dix travailleurs. Qu'exécuter avec aussi peu de monde ?

Conseil avec les Iroquois, les Népissings et les Outaouais ; ils sont encore venus demander à partir pour Montréal ; c'étoit pour se faire valoir et tirer des couvertes, mitasses, etc. Ils se sont engagés à rester jusqu'à ce qu'il arrive d'autres sauvages.

l'arti de ma personne pour aller pamper à la Chute, pour être plus à portée de la tête du Portage et des mouvements de l'ennemi.

Une de nos gardes avancées a rencontré une découverte ennemie ; coups de fusils de part et d'autre. L'Agnier a pris la fuite.

Le 3 juillet 1758. — M. de Kaymond, capitaine de la marine, est arrivé avec cent dix-huit hommes, dont quatre-vingts Canadiens, le reste soldats de la marine.

M. Mercier est aussi arrivé pour prendre le commandement de l'artillerie ; il m'a apjiorté des lettres du marquis de Vaudreuil qui annoncent l'arrivée de puissants secours et du détachement de M. le chevalier de Lévis destiné à l'expédition de Corlar, à laquelle renonce le général américain. Je ne sais s'il y renonce de manière à m'en^■oyer absolument jjersonne ni aux Cinq- Nation>;, ni à la Eelle-Eivière. Ce seroit le cas de dire que les extrémités se touchent. On assure ici que M. de Longueuil ira porter des paroles aux Cinq-Nations, accompagné par un détachement qui passera de suite à la Belle-Eivière, aux ordres de M. de Saint-Ours, lieu-

tenant. Cette nouvelle paroît sûre, quoique M. de Vaudreuil ne m'en écrive rien.

Arrivée de quelques bâtiments de convois et de quelques vaisseaux de guerre h Québec. Ces derniers destinés à Louisbourg, ont descendu au port Toulouse le bataillon du régiment de Cambis, ([ui a gagné Louisbourg, par terre, et n'ont point entré dans le port à cause du siège commencé.

J'ai reçu un brevet d'aide-maréchal général des logis des troupes qui sont à mes ordres pour M. de Bougainville, mon premier aide de camp.

Nouvelles de Niagara, les sauvages continuent à bien faire. On n'y a reçu aucune lettre de M. Des Legneris qui indique qu'il appréhende d'être attaqué. Le convoi des Illinois arrive enfin au fort Duquesne.

Le 4 juillet 1758. — Services, gardes et patrouilles ordinaires. Notre position, forcément hasardée, nous oblige aux plus grandes précautions.

Pont au Portage avec un petit redan pour en couvrir la tête.

Pont au-dessus de la Chute pour la communication des troupes campées sur les deux rives de la rivière.

Il est parti ce soir, aux ordres du sieur de Langy, un détachement, d'environ cent cinquante hommes, don cent quatre volontaires de nos bataillons, vingt-cinq Canadiens et une vingtaine de sauvages. Un fait digne de remarque et qui nous fait honneur, c'est qu'à ce détachement, il marche un capitaine et sept lieutenants de nos troupes, aux ordres d'un enseigne ; M. de Langy n'a que ce grade. Son instruction est d'aller observer la position, le nombre et les mouvements des ennemis au

fond du lac Saint-Sacrement, et de faire des prisonniers, s'il lui est possible.

Une cérémonie lugubre a pensé faire manquer le détachement. Un Iroquois, de sang-froid et sans nul sujet apparent, a assassiné publiquement, d'un coup de couteau, un de ses frères. Le meutrier s'est aussitôt enfui. Les sauvages l'ont cherché pour le tuer. Il a trois autres frères, dont un est ici et veut venger le défunt sur l'assassin. On ne sait encore ce que deviendra cette affaire. Ils se pardonnent entre eux les meurtres commis dans l'ivresse. Un homme ivre est une personne sacrée ; c'est selon eux un état si délicieux qu'il est permis de s'y mettre, et qu'alors on n'est plus responsable de ses actions. Mais ordinairement, ils punissent eux-mêmes les assassins de sens rassis, d'une mort prompte et qui n'est précédée ni suivie d'aucune formalité.

Il a fallu couvrir le mort par un ouapon, c'est-à-dire un équipement complet donné à la famille ; six branches de porcelaine ont essuyé les larmes, débouché le gosier et mis les guerriers en état d'aller à la guerre. Détachement de cent trente hommes qui avoit mené les bateaux à Saint-Jean, rentré hier.

Eeçu avis de Saint-Frédéric que le 3 et le 4, M: de Lusignan a eu indices de partis ennemis à la droite de la rivière, vis-à-vis Saint-Frédéric, et à la gauche dans la baie qui est derrière le fort.

Le 5 juillet 1758. — Arrivée de trois capitaines delà colonie avec environ cent cinquante Canadiens ou soldats delà marine; formation de deux compagnies de volontaires tirés de nos bataillons, aux ordres du sieur

Bernard, capitaine au régiment de Bëarn, et du sieur Duprat, ca; itaine dans celui de la Sarre.

Départ du sauvage meurtrier avec ses deux frères. Ils vont à la cabane pleurer le mort et peut-être le venger

Détachement envoyé à la Montagne-Pelée, revient sans avoir rien vu.

La première division du détachement de M. de Lévis a dû arriver aujourd'hui à Saint-Jean ; il est temps que les secours promis nous joignent.

A cinq heures du soir, le détachement du sieur de Langy rentra, ayant aperçu sur le lac un gros de berges ennemies qui ne pouvoit être que, et qui étoit en effet, l'avant-g irde de leur année conduite par le colonel BraM Street et le major Rogers.

Ordre sur-le-champ aux troupes de la Chute que, la retraite servant de générale, elles passassent la nuit au bivouac et qu'on commençât à déblayer les équipages ; le même ordre envoyé au Portage, et de tenir des détachements au nord et au sud pour éclairer le débarquement des ennemis. En conséquenc ', le sieur de Langy fut détaché avec cent trente volontaires pour ss porter entre la Montagne-Pelée et le lac, et le sieur de Trépezec, ca])itaine au régiment de Béarn, le soutint avec trois piquets (cent cinquante hommes) aux ordres du sieur Gei'niain, capitaine du régiment de la Beine, postés au camp de Contrecœur, une patrouille de grenadiers et de volontaires du côté du sud. Les volontaires de Bernard furent envoyés sur la rivière de Bernetz qui vient, entre les montagnes dont ce pays est couvert, se jeter dans celle de la Chute, pour être avertis en cas

que les ennemis voulussent nous tourner par le den-ière de ces montagnes.

M. de Bourlamaque n'a pas jugé à propos de faire déblayer les équipages de son camp ; il croignoit que cette manœuvre eût un air de timidité ; cependant toutes troupes, même supérieures, qui se préparent au combat, se débarrassent de leurs équipages.

La nuit, fusillade entre les patrouilles du sieur Germain et celle des ennemis, qui avoient mis des découvreurs à terre.

Le 6 juillet 1758. — Les troupes sous les armes ; berges ennemies sont aperçues au large vers les quatre heures du matin ; renvoi des équipages des bataillons de la Chute et de leurs bateaux à Carillon; ordre aux sieurs de Pontleroy et Desandrouins de tracer de suite des retranchements en abattis sur les hauteurs déterminées, le 1'^'' de ce mois ; au sieur de Trécesson d'y faire travailler le troisième bataillon de Berry avec ses drapeaux.

Le sieur Germain rentre au camp après avoir fusillé les berges qui passent à portée de lui ; les volontaires de Bernard se replient aussi, après avoir fusillé quelque temps. L'armée ennemie commence à débarquer au camp de Contrecœur sur les neuf heures. La retraite du sieur de Bourlamaque se fait en bon ordre, sans perdre un seul homme, quoique en présence des ennemis ; il se joint à moi, et les cinq bataillons réunis passent la rivière de la Chute, en rompent le pont et, avec ceux de la Sarre et Languedoc, occupent en bataille les hauteurs situées vis-à-vis et à la gauche de cette rivière.

392 JOUKNAL DU MAKQUIS DE MONTCÂLM

FORCE Eï COMPOSITION DE l'aRMP:E ANGLOLSE

Le général major Abercroiriby, commandant en chef ;

Milord Howe, aide de camp général ;

Le sieur Spithall, major général ;

Le colonel Bradstreet, commandant des berges.

Troupes de la Vieille- Angleterre

Deux bataillons d'Ecossois,

Deux bataillons du régiment do Royal-Américain,

Le régiment de Young Murray,

Eégiment du général Blackney,

Régiment de milord Howe.

Milices des différentes -provinces

Milices de la Nouvelle- York,

" de la Longue-Ile,

" de la Nouvelle- Angleterre,

" du Rhode-Island,

" de Connecticut,

•'' de New-Jersey,

" de Massachusetts.

Quatre compagnies de Rangers ou rôdeurs de bois du major Rogers, avec des sauvages incorporés dans cette compagnie.

L'"n corps de soldats canoteurs du colonel Bradstreet.

Artillerie et génie.

Toutes ces milices formoient une armée de vingt mille hommes, comme on n'en sauroit douter, d'après

l'acte publié le 24 mars 1758, dans les différentes colonies, et dont voici l'intitulé traduit pour le contingent de la Nouvelle- York :

" Acte pour lever, payer et habiller deux mille six " cents quatre-vingts hommes effectifs, y compris les " officiers, afin de former, avec les forces des colonies " voisines, une armée de vingt mille hommes pour " envahir les possessions françoises en Canada, conjoin- " tement avec un corps des troupes régulières de Sa " Majesté, et autre règlement à cet effet".

On peut défalquer de ce nombre ce qui a dû être laissé pour la garde de quelques forts de cette frontière et du dépôt laissé au fond du lac Saint-Sacrement.

Cependant le détachement de trois cent cinquante hommes, dont le sieur de Langy avoit la conduite, abandonné, du petit nombre de sauvages qui lui servoit de guide, s'égara dans les montagnes, et vint, après douze heures de marche, tomber dans une colonne angloise qui marchoit vers la rivière de Bernetz.

Sur les quatre heures du soir, nous entendîmes un grand feu de mousqueterie, et nous aperçûmes une heure après, les débris de ce malheureux détachement poursuivis par les Anglois. Quelques compagnies de grenadiers bordèrent aussitôt le rapide de la Chute, pour ralentir la poursuite de l'ennemi, et plusieurs de nos gens favorisés par leur feu, la passèrent à la nage.

Nous avons perdu, de ce détachement, un officier, le sieur de Trépezec, mort le lendemain de ses blessures ; les sieurs Bonneau, capitaine dans Guyenne, La Bochette, lieutenant au même régiment, Bernard, lieutenant de la

Reine, Jaubert *, lieutenant dans Béarn, et le chevalier de Résy, officiers des troupes de la colonie prisonniers, et cent soixante soldats ou Canadiens tués ou prisonniers. Les ennemis y ont fait une perte considérable dans la personne de milord Howe, qui y fut tué. Sur les six heures du soir, le sieur Duprat m'ayant fait avertir que les ennemis poussoient une tête vers la rivière de Bernetz avec des travailleurs, et que leur dessein étoit évidemment d'y jeter un pont, je lui envoyai ordre de se replier et ne balançai pas à me retirer de ma personne, avec toutes les troupes, sur les hauteurs de Carillon, les ennemis, par la route qu'ils prenoient, pouvant, en tournant quelques montagnes, se venir poster entre nous et le fort. L'armée entra dans le camp de Carillon à huit heures du soir ; les corps des grenadiers et les volontaires fai soient l'arrièregarde.

Ce même soir, une partie des troupes régulières des ennemis et leurs troupes légères vinrent occuper les deux rives de la rivière de la Chute, longeant jusqu'à celle de Bernetz, et s'y retranchèrent. Le général Abercromby, avec toutes les milices, occupa le camp de Contrecœur, le Portage, et s'y retrancha pareillement.

Le 7 juillet 1758. — L'armée fut toute employée au travail des abattis ébauchés la veille par le troisième bataillon de Berry. Elle étoit couverte par les compa-

* On peut voir dans l'ouvrage intitulé, Monicaïm et Lévis, par l'Abbé H. R. Casgrain, Vol. II, ^jjj^enc^ice, Page 452, deux lettres fort curieuses de cet officier.

gnies de grenadiers et les volontaires. Les officiers eux-mêmes, la hache à la main, donnoient l'exemple et les drapeaux étoient placés sur l'ouvrage.

Il a voit été, comme nous l'avons dit, tracé la veille sur les hauteurs, à peu près à six cent cinquante toises du fort de Carillon.

La gauche appuyoit à un escarpement distant de quatre-vingts toises de la rivière de la Chute, et dont le sommet étoit couronné par un abattis. Cet abattis flanquoit une trouée, derrière laquelle on devoit placer six pièces de canon pour la battre ainsi que la rivière.

La droite appuyoit également à une hauteur dont la pente n'étoit pas si roide que celle de la gauche. La plaine, entre cette hauteur et la rivière de Saint-Frédéric, étoit flanquée par une branche de nos abattis de la droite, et devoit l'être par une batterie de quatre pièces de canon qui n'a été finie qu'après l'action du 8. De plus, le canon du fort étoit dirigé sur cette plaine, ainsi que sur le débarquement, qui se pouvoit faire à notre gauche.

Le centre suivoit les sinuosités du terrain, conservant le sommet des hauteurs, et toutes les parties se flanquoient réciproquement. Plusieurs, à la vérité, y furent, ainsi qu'à la droite, battus en écharpe par les ennemis ; mais c'est qu'ils ne nous donnèrent pas le temps d'y élever des traverses.

Ces espèces de retranchements étoient faits de troncs d'arbres couchés les uns sur les autres, ayant en avant des arbres renversés, dont les branches coupées et appointées produisaient l'effet de chevaux de frise.

L'armée y travailla avec une telle ardeur incroyable que la ligne se trouva le soir même en état de défense.

Entre six et huit heures du soir, les piquets de nos troupes détachés avec le chevalier de Lévis, arrivèrent au camp ; ils avoient fait la plus grande diligence, marchant jour et nuit malgré les vents con'raires, pour joindre leurs camarades qu'ils avoient su à la veille d'être attaqués ; aussi, furent-ils reçus de notre petite armée avec la même joie que les légions de Labiénus le furent par ces cohortes romaines bloquées avec Quintus Cicéron, par un essaim de Gaulois. Le chevalier de Lévis arriva dans la nuit.

Toute la journée nos volontaires firent le coup de fusil avec les troupes légères des ennemis.

Le général Abercromby s'étoit de sa personne, avec une grande partie des milices et le reste des troupes réglées, avancé jusqu'à la Chute. Il y avoit fait passer plusieurs berges et des pontons montés de deux pièces de canon chacun ; ses troupes élevèrent aussi dans cette journée plusieurs retranchements, les uns devant les autres, et dont les plus près de nous n'étoient pas à une portée de canon de nos abattis.

L'armée coucha au bivouac le long des retranchements.

Le 8 juillet 1758. — On battit la générale à la pointe du jour, afin que tous les soldats puissent connoître leurs postes pour la défense du retranchement, suivant la disposition ci-jointe, qui étoit à peu près celle dans laquelle ils y avoient travaillé.

A la gauche de la ligne étoient les bataillons de la Sarre et Languedoc et deux piquets arrivés la veille;

les volontaires de Bernard et de Uuprat gardoient la trouée percée sur la rivière de la Chute.

Le centre ctoit occupé par le bataillon de Eoyal- Eoussillon, le premier de Berry, et le reste des piquets du chevalier de Lévis.

La Eeine, Béarn et Guyenne défendoient la droite j et dans la plaine, entre l'escarpement de cette droite et la rivière de Saint-Frédéric, on avoit posté les Canadiens et troupes de la marine, qui s'y étoient aussi retranchés par des abattis. Dans tout le front de la ligue, chaque bataillon avoit derrière lui une compagnie de grenadiers et un piquet en réserve, tant pour soutenir leur bataillon que pour se porter où il seroit nécessaire. Le chevalier de Lévis fut chargé de la droite, le sieur de Bourlamaque de la gauche, et le marquis de Montcalm se réserva de rester au centre pour être à portée de toutes les parties.

La disposition réglée comme dessus, les troupes se remirent aussitôt au travail ; une partie s'occupa à perfectionner l'abattis, le reste à construire les deux batteries mentionnées ci-dessus, et une redoute qui devoit encore protéger la droite.

ETAT ET COMPOSITION DE L'aRMÉE FRANÇOISE, LE 8 JUILLET

Le marquis de Moutcalm, maréchal des camps ;

Le chevalier de Lévis, brigadier ;

Le sieur de Bourlamaque, colonel ;

Le sieur de Bougainville, aide-maréchal des logis ;

Le chevalier de Montreuil, aide-major général.

[La Reine 345 hommes.

Brigade de la Keine.- Béarn 410 "

IGuyenne 470 ''■

-r, . 1 j 1 o r La Sarre 460 "

Brigade de la barre. I , ,^„

* |Languedoo 426

-r, . -, , -r, -I rRoyal-Roussillou... 480 " Brigade de Royal- \ -^ „ .

Roussillon j

Le 1" bataillon de Berry 450

Deuxième bataillon de Berry détaché pour la garde du fort de Carillon, excepté la compagnie de grenadiers, (pii a servi

dans la ligne et faisoit 50

Troupes de la marine .' 150

Canadiens 250

Sauvages 15

Le matin de ce jour, le colonel Johnson arriva à l'armée ennemie avec trois cents sauvages, Chactas, Loups et des Cinq-Xations, et le capitaine Jacob avec cent cinquante autres. Sur les dix heures, nous les vîmes, ainsi que quelques troupes légères, sur la montagne qui est vis-à-vis de Carillon, de l'autre côté de la rivière de la Chute. Ils firent une grande fusillade qui n'interrompit point le travail ; on ne s'amusa pas à y répondre.

A midi et demi, l'armée angloise déboucha sur nous ; les compagnies de grenadiers, les volontaires de gardes avancées, firent leur décharge, se replièrent en bon ordre et rentrèrent dans la ligne sans avoir perdu un seul

homme. Dans le moment même, au signal convenu, toutes les troupes furent à leurs armes et à leurs postes.

La gauche fut la première attaquée par deux colonnes, dont l'une cherchoit à tourner le retranchement et se trouva sotts le feu du régiment de la Sarre ; l'autre dirigea ses efforts sur un saillant, entre Languedoc et Berry.

Le centre où étoit Eoyal-Roussillon fut attaqué presque en même temps par une troisième colonne ; et une quatrième porta son attaque vers la droite entre Béarn et la Eeine. Ces différentes colonnes étaient entremêlées de leurs troupes légères et meilleurs tireurs, lesquels couverts par les arbres, firent sur nous le feu le plus meurtrier.

Au commencement de l'afiaire quelques berges et pontons des ennemis s'avancèrent sur la rivière de la Chute. Les volontaires de Bernard et Duprat, postés en cette partie, les reçurent de bonne grâce. Le sieur de Poulhariez, à la tête d'une compagnie de grenadiers et d'un piquet de Eoyal-Eoussillon, s'y présenta aussi ; et, le canon du fort ayant brisé deux de ces berges, elles se retirèrent et n'ont plus reparu de toute l'action.

Ces différentes attaques furent, presque toute l'aprèsmidi et presque partout, de la plus grande vivacité.

Comme les Canadiens et troupes de la colonie ne furent point attaqués, ils dirigèrent, à l'abri du retranchement qui les couvroit, leur feu sur la colonne qui attaquoit notre droite, et qui se trouvoit quelquefois à portée d'eux. Le chevalier de Lévis leur envoya successivement les sieurs d'Hert, capitaine aide-major, et Desnoes, aussi capitaine au régiment de la Eeine, pour

ordonner aux plus ingambes d'entre eux de faire deux sorties et de prendi'e cette colonne en flanc.

Cette colonne, composée de grenadiers anglois et Montagnards d'Ecosse, revenoit sans cesse à la charge, sans se rebuter ni se rompre; et plusieurs se sont fait tuer à quinze pas de notre abattis. Le chevalier envoya deux fois ordre aux Canadiens et aux troupes de la marine de faire des sorties et de la prendre en Ha ne.

Sur les cinq heures, la colonne qui avoit attaqué vivement Eoyal-Eoussillon, se rejeta sur le saillant défendu par le régiment de Guyenne et par la gauche de celui de Béarn. La colonne qui avoit attaqué la Eeine et Béarn avec le plus grand acharnement s'y rejeta aussi, en sorte que le danger devint urgent à cette attaque.

Le chevalier de Lévis s'y porta avec quelques troupes de la droite que les ennemis ne faisoient plus que fusiller.

Le marquis de Montcalm y accourut aussi avec quelques troupes de réserve, et les ennemis éprouvèrent une résistance qui ralentit enfin leur ardeur.

La gauche soutenoit toujours le feu des deux colonnes, qui tentoient de percer dans cette partie, dans laquelle même étoit leur dépôt. M. de Bourlamaque y avoit été dangereusement blessé sur les quatre heures, et les sieurs de Senezergues et de Privas, lieutenants-colonels de la Sarre et Languedoc, suppléoient à son absence, en continuant à donner les meilleurs ordres. Le marquis de Montcalm s'y porta plusieurs fois et fut attentif à y faire passer du renfort dans tous les moments de crise ; car pendant toute l'affaire, les compagnies de grenadiers

et les piquets de réserve accoururent toujours aux endroits les plus pressés.

Sur les six heures, les deux colonnes de la droite abandonnèrent l'attaqae de Guyenne, vinrent faire encore une tentative au centre contre Royal-Eoussillon et Berry, enfin un dernier effort à la gauche. A sept heures, l'armée ennemie ne s'occupa plus que de sa retraite, favorisée par le feu des troupes légères, lequel s'entretint jusqu'à la nuit.

Pendant l'action, le feu prit plusieurs fois en dehors de notre abattis; mais il fut éteint sur-le-champ, les soldats passant courageusemeiit par-dessus le revers pour en arrêter le progrès. Outre les munitions en poudre et balles, on envoyoit continuellement des barriques pk'.ines d'eau, et le sieur de ïrécesson a, dans cette occasion, ainsi que son battiillon, rendu les plus grands services par leur activité à nous faire passer les munitions et rafraîchissements si nécessaires dans un combat aussi long.

L'obscurité de la nuit, l'épuisement et le petit nombre de nos troupes, les forces de l'ennemi, qui, malgré sa défaite, étoit encore infiniment supérieur à nous, la nature de ces bois dans lesquels on ne pouvoit s'engager sans sauvages, contre une armée qui en avoit quatre ou cinq cents, plusieurs retranchements que les ennemis avoient élevés les uns derrière les autres depuis le champ de bataille jusqu'à leur camp, voilà les obstacles qui nous ont empêchés de les suivre dans leur retraite. Nous comptions même qu'ils tenteroient le lendemain de prendre leur revanche, et, en conséquence, nous travaillâmes toute la nuit à nous défiler des hauteurs

voisines par des traverses, à perfectionner l'abattis des Canadiens, et à finir les batteries de la droite et de la gauche commencées le matin.

Le 9 juillet 1758. — La journée fut employée à ces mêmes travaux, et à enterrer nos morts et ceux que les ennemis avoient laissés sur le champ de bataille. Nos compagnies de volontaires sortirent, s'avancèrent jusqu'à la Chute et donnèrent avis que les ennemis avoient abandonné les postes de la Chute et même du Portage.

Le 10 juillet 1758. — A la pointe du jour, je détachai le chevalier de Lévis avec les huit compagnies de grenadiers, les volontaires et une cinquantaine de Canadiens pour reconnoître .ce qu'étoit devenue l'armée ennemie.

Le chevalier de Lévis s'avança jusqu'au delà du Portage ; il trouva partout les traces d'une fuite précipitée, des blessés, des vivres, des équipages abandonnés, des charrettes laissées dans les endroits marécageux, des débris de berges et de pontons brûlés, preuve incontestable de la grande perte que les ennemis ont faite. Nous l'estimons, d'après ce que nous avons vu et leurs prisonniers, à cinq mille hommes tués ou blessés. S'il en falloit croire quelques-uns d'entre eux et la promptitude de leur retraite, leur perte seroit encore plus considérable. Ils ont perdu plusieurs officiers principaux, milord Howe, aide de camp général et colonel d'un régiment, le commandant en chef des forces de la Nouvelle- York, et plusieurs autres.

La plus grande partie de leurs sauvages, ceux surtout des Cinq-Nations, sont restés comme spectateurs à la queue des colonnes. Ils attendoient sans doute, pour se

JOTJENA.L DU MAKQUIS DE MONTCALM 403

déclarer, l'événement d'un combat qui ne paroissoit pas aux Anglois devoir être douteux.

L'acte du 24 mars etV Invasion générale du Canada du même temps, sont exprimés dans toutes les commissions de leurs officiers de milice. Il leur est dû la justice qu'ils nous ont attaqués avec la plus vive opiniâtreté. Il n'est pas ordinaire que des retranchements soient attaqués sept heures de suite, et presque sans aucune relâche.

Cette victoire, qui, pour le moment a sauvé le ( Canada, est due à la sagesse des dispositions, aux bonnes manœuvres des officiers principaux, avant et pendant l'action, et principalement à la valeur incroyable des troupes. Tous les officiers de l'armée se sont conduits de façon que chacun d'eux mériteroit un éloge particulier,

Nous avons eu quarante-quatre officiers et près de quatre cents soldats tués ou blessés.