AVERTISSEMENT. XIII

et de conserver le gouvernement fondé en juillet, qui en définitive est notre ouvrage, doiit Texisience constate notre principe de la souveraineté nationale , dont l'élection faile par nous dot et termine quarante ans de révolution. Dans cette vue , je ne me suis enrôlé sous la bannière d'aucun parti. J*ai voulu demeurer libre et indépendant autant de l'opposition que du ministère; rester maître et arbitre de mes actes. Si vous m*avez assez estimé pour m'honorer du titre de votre mandataircT, c'est que sans doute vous m'avez regardé comme capable de vous représenter par moi-même. J'aurais cru trahir votre confiance, me mettre au dessous du poste que vous m'aviez donné , vous manquer à vous-mêmes, si je m'étais rangé d'avance dans telle ou telle fraction politique, si j'avais annulé mon intelligence au profit de telles ou telles personnes, même de celles que j'estime et respecte le plus. J'ai agi. Je vous rends compte, messieurs les électeurs, vous êtes maintenant mes juges. Je recevrai avec reconnaissance tout ce qui me viendra de vous, mais je n'écouterai que vous et récuserai tout le reste. •

Ce n'était pas sans rai3on que M, de Las Cases 8*ëtAit montré conservateur, et l'un des plus zéi^ partisans de la politique ferme et résistante de Casimir Périér. Quelques jours après Tenvoi de son compte-rendu aux électeurs de son arrondissement ^ éclataient les sanglantes journées des 5 et 6 juin. M. de Las Cases ne se contenta pas de donner au gouvernement le concours politique qui lui était nécessaire pour triompher des factions; il prit les armes, bien

xiv ÂTEimssianBiT*

que ses fonctions de député Faffratichissént du senrice de la garde nationale, et se rendit au doitre St-Méry, en qualité de combattant^amateur^ suivant l'expression singulière^ d'un biographe^ Oq lit dans un journal du 6 juin i83â :

• Dès le matin , M. Emmanuel de Las Cases , dépmC, sTest » joint à la compagnie desvoltigearsda &* bataillon d^Ia f^lé- » gion, et a marché a?ec elle toute la journée sans sortir un in- « slant des rangs. •

Lie I*' juin i834^ M. de Las Cases adressait à ses commettants un nouveau compte -rendu.

C'était à la suite des événements d'avril. Il y disait ;

• En résumé, messieurs, ma conduite politique, depiiis que vous m*avez honoré de votre mandat, a été constante eC toujours la même. J'ai mis toute mon étude k rech^tdier les fsAis^ à reconnaître la vérité, que tant de passions diverses défigurent sans cesse, et je me suis eflPopcé de marcher dans le sens de l'intérél général.Depuisqnarante ansb France a manifesté plusieurs fois^ autant que peuple l'a jamais fait, la volonté d'être nation libre; mais aussi elle a également manifesté sa ferme et énergique vch lonté et centime le despotisme et contre l'anarchie. Ainsi , Ior&qu'en 1795 elle mettait un ipillion d'hommes sous les armes et ruinait ses finances présentes et à venir, c'était pour se préserver du joug de l'étranger : lorsqu'au 18 brumaire elle se jetait en masse dans les bras du général Bonaparte, lorsqu'elle lui livrait âiiccessivement plusieurs de ses libertés, c'était pour qiilt la préservât de l'anaj^chie qu} la dévorait. Je pourrais vous citer les autres époques remarquables. Là France ne veut se plier fk aui^un Joug, soit qu'il vienne d'en haut, soit qu'il vienne

ATKRTISBtMElIT, tV

d%ii bis. RUè tént Jotllf de Mgêé libertés. Gèl sages libertin, la révolathm de ISaO les ial a données. Tout privilège est détruit. Il n*e$i pas une carrière qui ne soit ouverte à tont homme d'un mérite réel, daas quelque elasse, dans quelque rang que la untare Tait placé. Désormais on a le droit de tout dire, de tout discuter; ou en use au point de disenter même le principe du gouvernement, ce qui, jusqttlci, n'avait été permis, h ma eon-^ naissattcei ches aucune nation, et ce qui me parait même inadmissible. Si quelques réformes sont jugées nécessaires , vos mandaulres ont le droit dinîtiative, la tribune et la discussion légale leur sont ouvertes. Voilà Tordre de choses à la conservation duquel ont tendu et mes votes et ma cohduKe politique. J'ai continué, ainsi que J'avais commencé, à être également indépendant et de ropposition et du ministère. Député de la France, j'ai chercbé à satisfaire les intérêt^ de la France. Ypus jugerez, tUessieùrs^ si j*ai rempli le mandat que votis m'avez confié. 9

Au mbis de septettibrc 1 887, M. de Las Casés fût ndmnië diïîdër de k Légibri- d'Honneur. Êh iidvetnbre 1837, il recevait encore dûstiffragë de éei bomihetfànts âoil tnafadat de dë^ilté, dont dû ne sadraît Itii tëptôthèif d'à voir abuse', tiî ifiêmë tiâë ddtiâ soii intérêt personnel. îl n'est g'uërë d'administration , en effet ^ qui ne lui ait fait l'offre d'une belle position daiis les affaires. M. de Las Gaâes a toujours refuse, pour de-* liieurer indépendant. Voici ce cjii'il disait ehcbrè lui-même à ses eletteiil-â :

X?I Al MHlUUUB'ff «

% aiâsi qiK Je TiNB le Aaiiy èlie CMKfioHHûre pdUie. Lots de soB MoBlalivel a'a pUnean Ims oCen ■■epréfBClHe;jerai j—rs fCTMfdé, M, ftwde^ lowyTi était iimm luifl wi f éiat aa dépsvteaest de rialérwpry ^ piaûevs fris poar ne fidre acceplcr «ae préiectareyje M seraé. Je pfiuve so«s saeace pUnean ofires, par respect la personae aagnsle aa aoni de q|ai elles ai'i qM M. Martiii(da Korri)est ealré aa Maisièie Mies et da coataMTce, U ai*a :qipelé aax fMciioas de secrétaire géaéraly et aae aa^Me persoaae daigaa aie faire dire qa'eDe Terrait avec plasirBoaacceptaiMNiyf ai rcMcrcic , poar rester lad^ieBdaat.

Le 29 novembre iSSy, M. de Las Cases partait pour Haïti sur la firégate la Néréide, en qoa* lité de plénipotentiaire, pour r^ler d'an commun accord avec les autorit» de la r^obliqae les difficultés qui s'étaient élevées au sujet du paiement des sommes que cette république devait à la France sur l'indemnité stipulée par l'ordonnance royale du 17 avril 18^. ne nous appartient pas d'apprécier la manière dont M. de Las Cases a rempli eette mission diplomatique. Tout ce que nous pouvons dire, c'est que la Chambre écouta avec la plus grande faveur le discours étendu et plein de faits nouveaux, dans

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lequel M. de Las Cases rendit compte de cette I^ffairi94 ^t jttstifift 1^ traite à la conclusion duquel il ayftit coopérât On lira à la fin du Yolume cet important document, qui témoigne du soin sciti-» pulçux avec lequdl Ai. de Laà Cases s'est acquitte dé cette tâche épiaeuae.

Comtne récompense, de cette mission^ M. lé comte Mole lui offirit les fionctions de. Conseiller d'état en senriœ ordinaice, fonctions auxqueUes est attaché^ oontitie on eait, un tiutêment île 1^4000 francs» M« dei^u Cases reftisa oett« offre commis toutes, ks aotresi^ et cela^ eomme tl Ta dit Im-^ème, patee qu'il voulait et veut rester indépendant. Voici la lettre qu'il reçut à cette occasion de M. le comte Mole':

« Monsieur le baron, ^

» Votre rare désintéressement vous ayant fait préférer les fonctions gratuites de conseiller d'état en service extraordinaire aux fonctions rétribuées du service ordinaire, le roi vient de vous nommer, selon votre désir, conseiller d'état en service extraordinaire. Je laissa à M. le garde des sceaux le soin de vous annoncer d'uoe manière plus officielle ce témoignage de la satisfaction de sa majesté pour le nouveau service que vous venez de rendre à son gouvernement et à la France.

» Agréez , etc . Signé Mol£.

» Paris, 20 mai 1838. i