AVOCATS EXILÉS LE 30 AOUT

A Vierzon, le bâtonuier, M. Le Roy, 40.

A Mayenne , Prévôt.

A Aruay-le-Duc , de Laverdy, 40.

A Bourg en Bresse , Soyer, 40.

Eu Nivernais (Decise) , Gin , 40.

A Romorantin , Comtesse , 40.

A La Ferté-Bernard , Pageau , 40.

Au Lude, Louis-Charles Le Comte.

A Bellesme, Rousselet, ancien bâtonnier.

A Paillet du Maignon.

A Château-Chiaon , Paillet des Branières.

Faclum pour M. Charles-Gaspard -Guillaume de Vinl'imilleda Luc, comte de Marseille ^ archevêque de Paris , appelant et demandeur contre François Paris, ci-devant diacre du diocèse de Paris, absent, intimé. et défendeur, et contre Anne Lefranc , demanderesse en requête d'intervention, avec une Dissertation sur les maladies des femmes, leurs causes, progrès et déclinaison , revue , corrigée , augmentée par le père Girard, jésuite, confesseur de la demoiselle Cadière.

CouET, avocat.

LETTRE XXXVIir. 283

Lettre XXXVIIF.

A Paris, ce 3 septembre 1731.

Nous sommes toujours dans la cessation , Monsieur, et il n'y a pas encore d'apparences d'accommodement.

Avant-hier lundi au soir, on envoya de Versailles mander M. le premier président. C'étoit pour lui montrer un arrêt rendu au conseil le dimanche 2 dans l'affaire de M. l'évêque de Laon, qui ordonne que son instruction pastorale demeurera supprimée comine con^ra/re à l'aM/on^e ^it Roi et à la justice, tendant à émouvoir (es esprits et troubler la tranquillité publique, défenses audit évêque d'en publier et distribuer de pareils écrits, à peine d'être procédé contre lui par saisie de son temporel et autres voies de droit , et attendu Vabus fait par ledit 5'' évêque de Laon du privilège général à lui accordé par S. M-, le 11 avril 1724, pour l'impression de tous mandements, etc., ordonne que ledit privilège demeurera révoqué comme S. M. le révoque, sauf à être par elle pourvu ainsi qu'il appartiendra dans le cas où ledit S'' évêque de Laon pourroit avoir besoin de permissions particulières. Voilà donc le procès jugé par le Roi pendant que le Parlement alloit assembler les pairs pour le juger. Il n'y a pas d'apparence qu'ils y viennentaprès que le Roi, chef des pairs, aparlé; mais le Parlement dira qu'il ne peut être jugé que dans la cour des pairs, et principalement dans une affaire criminelle. Vous vous souvenez de tout ce qui fut dit et fait dans le procès du duc de la Force. D^un autre c6ié,nonbis in idem, le jugera-t-on deux fois? le Parlement connaîtra-t-il l'arrêt du conseil? L'évêque disoit déjà qu'on ne le pourroit juger que par les voies canoniques, et alléguoit la déclaration de i 657 ; mais il ne songeoit pas qu'il étoit pair, et comme pair il disoit qu'il falloit bien des formalités pour la convocation, pour l'instruction et pour la pleine forme

î>84 CORRESPONDANCE INÉDITE.

depairie, et il auroit fallu renouveler les anciennes questions que le Roi s'est réservées en 1716 et qu'il n'a point terminées depuis. Après tout l'évèque est assez bien tapé par l'arrêt, et la révocation de son privilège n'eût pu être ordonnée au Parlement.

Pendant ce voyage de Versailles les remontrances ont été faites, mais au moment que je vous écris on n'en sait pas encore le succès, parce que les Chambres sont assemblées sur cela ; elles roulent sur l'arrêt du 30 juillet ( qui a paru le jour de Saint-Barthéleray ), qui évoque l'appel comme d'abus reçu par l'arrêt du Parlement du 5 mars et permet la distribution de l'ordonnance de l'archevêque: c'est ce qui fait la querelle des avocats, qui y sont notés dansle vu, et on auroit pu épargner cette note. Dans l'arrêt rendu le 3 juillet 1728 sur la consultation d'Embrun et sur l'avis doctrinal du Louvre, on nous fit beaucoup de compliments, eton ne mit pas les qualifications qui étoient dansl'avis, de fausses tendances au schisme, suspectes d'hérésie et même d'hérétiques. Voilà pourquoi on ne s'irrita pas alors; mais ici on n'a rien ménagé, et le feu s'est mis, qui est difficile à éteindre. J'ai relu ce que dit Loysel sur l'affaire de 1602, et en instruisant la postérité si exactement il n'a peut-être pas tant fait de. bien qu'il croyoit; l'ouvrage que fit alors un jeune avocat sur la quittance des honoraires, et qui est dans Bouchel, est excellent, et on auroit bien dû conserver le nom de l'auteur.

Pendant que la justice cesse , M. de Paris ne cesse point de faire des miracles et d'assembler tout Paris à son tom- J)eau, où on est prosterné, recueilli et presque en adoration. Une fille muette et sourde de naissance, âgée de vingt-deux ans, y vient de recouvrer la parole et l'ouïe,

Et le sourd répond à la voix Du muet, qui se fait entendre.

Vous aurez vu dans la 32* lettre du Nouvelliste du Parnasse que Crébillon haranguera en vers. Vous voyez,

(lit le Nouvelliste, que malgré l'opinion de M. de la Motte, la versification fait des conquêtes, et que la prose, loin de prendre sa place, lui cèdelasienne. Vous reconnoitrezbien à la page 265 le portrait de Ramsay et à la 266 l'histoire de l'abbé Desfontaines. Je crois que la puissance imprudente étoit M. d'Argenson, garde des sceaux.

L'affaire delà Cadière avance; elle est au parquet pour donner des conclusions, et je crois que les gens qui ont passé le guichet tremblent. La fille dit qu'on veut l'enlever , le père Girard qu'on veut l'empoisonner, et ils ne songent pas au mal que leur fera l'arrêt. Je viens de voir un acte l'ait par la Ciidière proteslalif et interpellaùf àlasu^éneure de la Visitation, à qui elle demande d'avoir la clef de la chambre et le verrou en dedans : la supérieure a fait une longue réponse, la fille une longue réplique , et il est curieux de voir tous les faits qui sont là-dedans et la hardiesse du conseil de la fille, à qui la supérieure dit à la fin qu'elle souffre (ouïes les peines de sa fourberie , mot qu'elle ne devoit pas lâcher. Il n'y a plus guère à attendre pour avoir le dénoùment de cette grande tragédie. On dit que quatre jésuites des principaux sont partis pour être au jugement; et que vont-ils faire là?

Lettre XXXIX'.

A Paris, 7 septembre 1731.

Voici, Monsieur, le 7 septembre, et on ne pense point à revenir au Palais. Ce fut à pareil jour l'an passé que fut signée la fameuse Consultation des quarante, dont nous avons senti et dont nous sentons encore les tristes effets. Hier, il se répandit un bruit presque certain que l'affaire étoit finie et que l'appel comme d'abus étoit jugé contre M. l'archevêque; c'étoit un bon expédient, non pas bon pour le prélat, mais pour les avocats et pour la réintégration (Je la justice. On parloit même d'un arrêt qui

286 CORRESPOINDANCE INÉDITE.

étoit à l'Imprimerie royale; et il y étoit, mais on ne le délivra point, et j'ai appris ce matin qu'il avoit été retiré. Le Parlement n'est pas content de voir juger au Conseil les pairs , les évêques et les appels comme d'abus. Les pairs ni les évêques ne sont pas aussi contents; mais comment contenter tout le monde ? Salus populi suprema lex. Nous ne savons pas encore la réponse aux remontrances, on ne l'a été chercher que d'hier à Versailles, et apparemment cela sera dit ce matin à l'assemblée des chambres, et il y sera parlé de l'absence des avocats et de leur exil. On n'exila point en 1602, et combien de grands hommes se retirèrent du palais. Il n'y a qu'à lire la liste de 1599 dans Loysel.

On dit qu'il y a des conclusions dans l'affaire du P. Girard, lui condamné d'être pendu, puis brûlé, la fille

rasée et enfermée, etc ; mais cela n'est point sûr : on

dit aussi qu'il y a ordre de suspendre l'exécution , quelque chose qui arrive, et que des jésuites sont partis pour solliciter.

Il y a encore une comédie pitoyable qui a pour titre : La Critique de la Femme docteur j et cette critique est une approbation : la scène est entre des comédiens qui veulent jouer la pièce, et qui en sont empêchés par quelques jansénistes. Le dénoùment est que la pièce n'est point jouée, par un cri qui sort d'une statue. M. Phlegias, avocat janséniste, dit qu'il faut faire courir le bruit que cela vient du ciel, et que c'est un miracle ; qu'il en faut faire honneur à saint Paris, à qui on en a fait faire d'autres. Arlequin, qui est du côté des jansénistes, dit qu'il le publiera à condition qu'après sa mort on lui fera faire aussi quelque prodige, et qu'il seroit plaisant si quelques torticolis faisoient graver un jour le portrait d'Arlequin à côté de ceux des Quesnel et si les dévotes venoient faire des vœux pour son tombeau.

M. Tintamarre, autre avocat, veut qu'on attribue ce miracle à ceux des cinquante qui sont morts; et là-dessus il

y a des plaisanteries sur les miracles du saint Paris. Voilà donc le Bienheureux en comédie, mais mauvaise comédie, qui ne manquera pas de faire rire aux dépens de saint Médard .

Voici une autre comédie. C'est un dialogue intitulé : Apologie de Cartouche, ou le Scélérat sans reproche par la grâce du P. Quesnel. On a déjà dit cent fois ce qui est dans ce dialogue et peut-être mille fois contre la grâce invincible et les autres propositions; mais ce tour est nouveau, vif, et dans un vrai style comique. Et je ne sais à qui attribuer cela, si ce n'est à l'abbé Margon ou peut-être à l'abbé de Grécourt, et il y a un petit mot sur ce que le père Quesnel canonise les plus grands scélérats , et vous pourriez hardiment mettre Cartouche dans notre calendrier à côté de saint Paris. Le janséniste se récrie : Oh! quel blasphème. Cartouche à côté de saint Paris; Vun mort dans r odeur d'' un saint appel et Vautre exécuté publiquement par lamain du bourreau. Le docteur moliniste veut poursuivre, le janséniste se fâche, et lui dit qu'il va de ce pas au tombeau de saint Paris lui demander pour lui un miracle; enfin, ils conviennent qu'il n'en sera plus parlé, et le dialogue, très-bien dialogué, continue sur Cartouche. Mais tout cela est bien éloigné des Lettres provinciales.

Vous avez raison de vous fâcher contre le Nouvelliste, qui ne trouve rien de bon, et qui veut persuader qu'on doit trouver bon, tout ce qu'il dit. Il attaque le Virgile du P. de la Rue, comme si cela n'avoit pas été fait pour les classes , ainsi que tous les autres scoliastes dauphins. Il est vrai que le prince avoit femme et enfants, comme dit Bayle; ûiafs le dessein n'en étoit pas moins utile, et il l'est, et ce M. le Nouvelliste devroit bien être sujet à la révocation de son privilège comme M. de Laon.

Lettre XL'

Du 7 septembre 1751.

« La cour, toutes les Chambres assemblées, désirant prévenir les abus qui suivroient infailliblement des principes répandus dans un grand nombre d'écrits, qui tendent à ébranler les plus solides fondements de l'autorité royale; et voulant de plus en plus affermir les sujets du roi dans les vrais principes sur l'autorité de nos rois, a arrêté les articles qui suivent, contenant les maximes établies dans les ordonnances du royaume :

« Que la puissance temporelle, établie directement de Dieu, est absolument indépendante de toute autre puissance, et que nul pouvoir ne peut, en aucun cas, ni directement ni indirectement, donner atteinte à son autorité; « Qu'il n'appartient point aux ministres de l'Église, sous prétexte d'enseignement, ni sous aucun prétexte, de fixer les bornes que Dieu a placées entre les deux puissances, et que les canons et les règlements que l'Église a droit de faire ne deviennent lois de l'État qu'autant qu'ils sont revêtus de l'autorité respectable du souverain;

«Qu'à la puissance temporelle seule appartient la juridiction qui a droit d'employer la force visible et extérieure pour contraindre les sujets du Roi;

« Que les ministres de l'Église sont comptables au Roi, et en cas d'abus à la Cour, pour son autorité, de l'exercice de la juridiction qu'ils tiennent du Roi, même de tout ce qui pourroit, dans l'exercice du pouvoir qu'ils tiennent directement de Dieu, blesser la tranquillité publique, les lois et les maximes du royaume;

« Ordonne que les ordonnances, édits, déclarations, arrêts et règlements contenant lesdites maximes, et aussi sur l'autorité de nos rois, seront exécutés selon

LETTRE XLF. 289

leur forme et teneur. Fait défenses à toute personne, de quelque état, qualité et condition qu'elle soit , d'avancer, écrire, ni enseigner aucunes propositions directement ou indirectement contraires auxdites maximes, sous telles peines qu'il appartiendra. Et sera le présent arrêt lu, publié et affiché partout où besoin sera. Enjoint au procureur général du Roi de tenir la main à l'exécution dudit arrêt. Ordonne que copies collationnées seront envoyées aux bailliages et sénéchaussées du ressort. Enjoint à ses substituts d'y tenir la main et d'en certifier la cour dans le mois. »

La réponse aux remontrances n'est pas ici jointe parce que les copies en sont toutes différentes, et que même dans la première partie il n'est point parlé des faux principes désavoués par les catholiques, comme il est dit dans ma lettre.

Il est presque sûr que l'arrêt que l'on dit avoir été retiré est l'arrêt du 5 septembre, qui n'a été publié que le 8, et que l'on vouloit publier plus tôt. On en a débité en même temps deux éditions. Ainsi tous les discours sur cet arrêt retiré sont imaginaires.

Lettre XL!'.

A Paris, le 8 septembre 1731.

Je ne sais pas trop par où commencer ce que j'ai â vous dire, car il n'y a ni commencement ni fin à tout ce qui se fait. Le mercredi h, ou plutôt le 6, il se répandit un bruit d'un arrêt qui jugeoit au conseil l'appel comme d'abus de l'ordonnance de l'archevêque. On courut à l'Imprimerie royale; il y avoit été, mais il n'y étoit plus. Le cardinal de Bissy et l'archevêque menacèrent de schisme, à ce que l'on dit, et cette menace fit retirer l'arrêt, qu'on n'a pas vu depuis. Le 6 au soir, le Parlement reçut la réponse aux remontrances^ et elle fut

290 CORRESPONDANCE IINÉDITE.

lue le vendredi 7, et comme il s'y trouva à la fin quelque bienveillance pour le Parlement, à qui on dit que S. M. est bien éloignée d'empêcher son Parlement d'user de V autorité qiC elle lui a conférée pour l'exécution des loisj et d'opposer remède aux différents abus qui pourraient arriver et troubler le bien et la tranquillité publique, on a pris ce compliment pour un ordre, on a fait usage de l'autorité sur-le-champ, on a cherché le remède aux abus, et les chambres n'ont plus été en dispute que de savoir si on feroit un arrêté ou un arrêt. Il a passé à 72 voix contre 62 que ce seroit un arrêt, et l'arrêt en forme de règlement, contenant 5 articles, a été dressé depuis 10 heures du matin jusqu'à 5 heures et demie du soir sans désemparer. Vous trouverez ci-joint cet arrêt, qui peut donner grande matière à discussion, et qui établit l'autorité du Roi le mieux que l'on a pu, car il n'appartient à personne de placer des bornes si justes qu'on n'empiète sur l'un ou sur l'autre. Tout Paris s'attendoit à voir cet arrêt imprimé le 8 au matin, mais il est venu quelque contre-ordre qui en a empêché la publication et l'impression, et jusqu'à présent il n'est que dans les registres de la cour, sans que nous en puissions savoir le sort; il en a pourtant échappé quelques copies. On ne sait si cette démarche sera bien reçue, et on ne croyoit peut-être pas que le Parlement prendroit la chose au pied levé.

Le soir du 8 , on crioit et on débitoit dans les rues un arrêt que l'on crut être celui du Parlement, et chacun l'achetoit; mais point du tout, il s'est trouvé que c'étoit un arrêt du conseil du 5 septembre pour faire cesser toutes disputes et contestations au sujet de la constitution Unigenitus. Cette affaire étant regardée comme unie. Je Roi donne un arrêt comme Louis XIV en donna un en 1668, pour la paix de l'Église ; mais si l'un n'a pas plus d'effet que Vautre, c'est une guerre au lieu d'une paix qui nous est ici annoncée.

L'intention est toujours très-bonne, et si l'on poursuit les contrevenants comme désobéissants, rebelles et séditieux, on pourroit obtenir une bonne fin. Il faudroit pour cela ne faire quartier à aucune des deux parties, exécuter l'arrêt à la rigueur, et qui l'exécutera?

Il n'y a point eu de retour des avocats. Le Parlement a fini le 7 septembre sans qu'on les ait vus. Il y a un petit mot adouci dans les réponses aux remontrances, où il est dit que la censure de l'archevêque tombe sur de faux principes désavoués par les catholiques. L'arrêt du 30 juillet disoit : rejelés par tous les catholiques; mais cette correction légère n'est pas contentement, et d'autant plus que cela va être registre dans les registres de la cour, au lieu que cela n'étoit que dans le vu de l'arrêt. Le corps est donc plus que jamais attaché à sa résolution. Les négociations n'ont jusqu'ici rien avancé; il faut pourtant qu'il y ait une Chambre de vacations, et nous allons voir quel parti prendra le ministre. Je ne sais quel bruit vient de se répandre de lettres de cachet, sans dire contre qui. L'orage gronde; savoir sur qui il tombera; on le dira bientôt.

Les pairs, au nombre de 32, ont fait une protestation contre l'arrêt de M. de Laon ; mais c'étoit une matière antérieurement évoquée et qui ne peut blesser la pairie. Quelqu'un a dit que l'archevêque de Paris , étant duc et pair aussi, on avoit retiré à cause de ce titre l'arrêt rendu contre lui;, mais vous entendez bien que le prétexte seroit mauvais, son affaire étant purement civile.

Nous venons de voir la requête d'appel comme d'abus d'Anne Lefranc répondue d'un : soit communiqué au procureur général par ordonnance du 3 septembre; elle est imprimée chez le fameux Lotthin, avec la consultation, signée Duhamel, Guérin de Richeville, Blaru et Aubry.

Les moyens sont : 1° qu'Anne Lefranc n'a point été entendue dans l'instruction qui a précédé le mandement; 2° qu'on a affecté de n'entendre qu'une partie de

292 CORRESPONDAKCE INÉDITE.

ceux dont elle a déposé les certiticats; 3° la diffamation de sa personne, étant accusée d'avoir supposé un miracle pour séduire le peuple, ce qui est un trouble dans l'État qu'il appartient au Parlement de réprimer.

Je ne vous dis rien d'un conte de près de 200 vers intitulé Lucifer dédommagé, qui contient toute l'histoire du B. Paris et celle du P. Girard. Marot, l'élégant Marot, n'auroit pu mieux faire; l'auteur ne sera pas difficile à découvrir; mais que nous importe qui, pourvu qu'il nous plaise et qu'il nous fasse rire ? M. le duc de Mazarin est mort; ainsi voilà une dame devenue duchesse et veuve en bien peu de temps, et elle mérite tout cela.

LeUrc XLIP.

A Paris, ce \i septeaibre ilS\.

Je vous ai envoyé le fameux arrêt du 7 septembre, qui fait des règlements dans la matière des deux puissances; il est devenu bien plus fameux depuis l'arrêt du conseil du 8 qui Va cassé, révoqué, mis au néant el déclaré nul el de nul effet, comme rendu contre la volonté connue du Roi et par entreprise sur le pouvoir qui appartient à S. M. seule de donner des lois et les règles générales a ses sujets, et qui ordonne que la minute sera rayée el l'arrêt du Conseil transcrit à la marge d'icelui ; à ce faire, le greffier du Parlement tenu, à peine de désobéissance : ce qui a été exécuté le lendemain 9, jour de dimanche, à une heure et demie du matin, par un huissier de la chaîne, qui s'est fait représenter le registre par le greffier de la Cour et a biffé l'arrêt.

Le Parlement s'étoit cru autorisé, par la réponse aux remontrances, de donner cet arrêt du 7, qui contien des maximes tirées des ordonnances, et le fond en paroissoit bon; mais le Conseil n'a pas trouvé la forme bonne, et on n'a pas laissé le teîups de rendre l'arrêt public, le Roi

LETTRE XUP. 293

ayant usé de toute son autorité pour le casser et le biffer pendant les fêtes mêmes. Vous avez dû en quelque sorte être préparé à cet événement. La voie de l'arrêté auroit été plus régulière que celle de l'arrêt, puisqu'on vouloit user de la permission indirecte de la réponse aux remontrances qui avoient été faites à ce seul sujet. On a voulu rendre un arrêt, et voilà ce qui en est arrivé. N'eût-on pas mieux fait de ne rien faire du tout? Ce n'est pas à moi à contrôler mes maîtres. Le Parlement désassemblé n'a pu recevoir d'ordre ni de jussion pour rayer; l'huissier du Conseil a rayé lui-même l'arrêt, et sur cela, on demande si le greffier eût pu se soumettre à la peine de désobéissance : question bastillable et peut-être plus que bastillable. Quoi qu'il en soit, l'arrêt est biffé; mais il n'en est pas moins sur les registres. Vous vous souvenez à ce propos de ce qui arriva en 1563 sur cet arrêt de partage que Charles IX se fit rapporter, et qu'il fit biffer. Le Parlement vouloit le mettre hors du registre, comme chose non avenue, et disoit qu'il faisoit équipollement ou plus qu'il n'avoit élé ordonné, parce qu'en ordonnant que le partage sera hiffé, encore quil soit biffé. Usera et demeurera au greffe et sera vu. Le conseil voulut qu'il fût biffé, le Parlement l'ordonna, et le greffier du Tillet le porta au Roi. Qu'en est-il arrivé? Ce fait a passé à la postérité, le partage est dans les historiens. M. Dupuy, dans le traité de la Majorité de nos rois, en a recueilli toutes les pièces, et nous avons jusqu'aux noms des opinants. Il en arrivera de même de l'arrêt d'aujourd'hui, qui, encore qu'il soit biffé, sera et demeurera au greffe etsera vu, et il n'y a personne qui n'en ait des copies, comme de celui du conseil, quoiqu'ils n'aient été imprimés ni l'un ni l'autre. De tout cela, la chambre des vacations n'en est pas mieux; il n'y va aucun avocat et très-peu de procureurs. On y donne quelques défauts, et rien de plus; les procédures même ne sont point contradictoires. Il vaudroit autant et mieux de pleines vacations,

Vous remarquerez que l'arrêt qui casse celui du Parlement est dans les mêmes termes que celui de Charles IX.

Nous n'entendons rien dire du P. Girard; le factum du carme ne nous vient point . Je ne sais comment il sauvera cette nuit blanche qu'il a passée avec la fille auprès de la chambre de son cousin, qui dormoit, et qui ne vint point les voir ni les entendre. Jl y eut là de belles tentations et de quoi y succomber pour un carme; nous avions déjàl'épigramme, qui est très-jolie, mais je ne vous en remercie pas moins.

M. le duc de Mazarin est mort et laisse sa femme veuve, duchesse, dame d'atours, et la plus jolie femme de la cour en grand habit de veuve, qui est charmant.

Le 3^ tome du Nouvelliste du Parnasse est commencé. Je soupçonne que cette lettre, qui est la trente-troisième, est de Voltaire, car les Anglois y sont bien loués, et on dit qu'il a part à ce journal; il parle d'un livre qui est le Journaliste amusant; l'auteur est un homme du monde, frère de M. de Chevilly, capitaine aux Gardes. Il est dans une campagne avec une dame de ses amies, et pour se désennuyer tous deux, il a fait ce livre, que je n'ai pas encore luet dont il n'est pas dit trop de mal. Vous verrez que la Vie de d'Aubigné avoitété retouchée; celle qui est à la tête du Baron de Fœneste est plus originale, mais je suis bien fâché que les passages gascons, italiens et espagnols du Baron soient pleins de fautes; cela me détournera d'avoir celte édition. M. le président de Maisons se meurt de la petite vérole; il étoit de l'arrêt du 7 septembre.

Lettre XLIIF.

A Paris, ce 17 septembre 1 731 .

Le vers qui vous manque. Monsieur, est : Sous la tombe est prêt à descendre. Tout ce que vous me dites sur le fond

de l'arrêt du 7 septembre va plus loin qu'on n'a pensé. On ne convient pas que les bornes entre les deux puissances soient placées de concert entre elles. Si cela étoit, le Roi n'auroit pas évoqué l'affaire pour la juger : il est vrai que l'arrêt du 10 mars met dans le préambule des règles pour ces bornes , mais est-ce là où elles doivent être, et qu'auroient donc à juger les commissaires limitrophes?

L'art. 3 ne peut comprendre l'excommunication, qui n'est point contestée. On n'en est que sur le mot de visible et extérieure, qui n'est pas propre pour une peine spirituelle et intérieure, et où la force n'est pas proprement dite.

Sur l'art. 4, M. Dupuy ne convient pas que nos rois puissent être excommuniés pour crime d'hérésie manifeste, parce que les sujets ne leur obéissant plus alors, cela fait un trouble dans l'État. Vous savez ce qui a été fait sous Henri IV. Iralum fulmen.

Mais enfin, soit pour le fond, soit pour la forme, l'arrêt est biffé, et sans beaucoup de cérémonie.

Les 32 ducs ont protesté, parce que le crime du pair accusé n'a pas été jugé en pairie. On m'a envoyé le Mandement de Laon avec les vignettes qui couvrent le Formulaire de Louvain^ latin et françois.

Voilà M. de S'^-Maure qui cachette son enquête et qui la tronque : mauvais exemple.

On vend publiquement la requête d'Anne Lefranc ; les nouvelles de Rome disent qu'on y a brûlé par la main du bourreau la Vie de M. Paris; mais il n'en est pas moins couru ici, et un prêtre nommé Bescheran fait déjà sa deuxième neuvaine pour guérir un pied boiteux; depuis longtemps il souffre de grands maux sur le tombeau, et tout Paris s'y assemble tous les jours, malgré la pluie et les crottes qui ne refroidissent point la dévotion. Je n'ai point ouï dire que les chirurgiens d'Anne Lefranc se soient rétractés.

La Girardiêre ne vaut rien ; si l'Enfer dédommagé vous manque, je vous en ferai faire une copie.

On attend des nouvelles du P. Girard : on dit que les conclusions sont fort contre lui. 11 est un bruit d'une autre affaire de Bordeaux qui est l'envers de celle-là, et ainsi on tiendroit les pères de tous côtés, mais je n'en crois rien.

M. le P. de Maisons est mort de la petite vérole; il laisse untils quin'aque cinq ou six mois. On dit sa charge donnée à M. Talon, et celle de i\I. Talon au fils de M. le procureur général, et on me l'a assuré. Cependant on prétend que M. de Blancmesnil, dont le bail finit, s'offre de prendre un autre bail du petit de Maisons : cela va être décidé à Petit-Bourg, où on joue un jeu effroyable. (L'affaire est décidée pour M. Talon et pour M. Joly de Fleury.)

La reine est certainement grosse, et non point comme la duchesse de Parme, dont la grossesse est à néanl. Pendant cette petite fiction, elle a fait ses affaires, et je ne crois pas qu'on lui en refuse l'absolution. Voilà donc l'embarquement de Don Carlos qui se prépare ; ce n'est pas au moins faute de traités.

Vous avez raison, le tabourel est un bon douaire pour M""* de Mazarin, et la cour le juge ainsi.

M. de Maisons laisse des dettes immenses : il jouoit, il bâtissoit, il donnoit dans toutes les curiosités.

Sa veuve ne prendra point la garde-robe, la famille n'a pas cru devoir garder la charge.

Lettre XLIV'\

A Paris ce 21 septembre 173f.

Nous sommes, Monsieur, dans un très-beau silence; il ne se dit ni ne se passe rien, sinon que je viens d'apprendre que M. d'Embrun vient de publier un mandement encQreplus fort que celui de M. de Laon , et il pourra

bien être condamné par arrêt du conseil sans qu'à celui-là les pairs s'y opposent.

Le cas de consience que vous proposez sur la réparation du tort fait aux plaideurs vaut bien celui des quarante docteurs, mais qui consultera-t-on sur ce cas?

Une dame de la cour et de beaucoup de sens me disoit hier qu'elle n'avoit jamais entendu parler de deux puissances en France, et cela seul fait sentir que cette dénomination n'est pas bonne, car il ne faut pas offenser la langue de l'État; il y a donc ici quelque chose qui ne va pas bien, malgré toute l'autorité divine des ecclésiastiques : il semble qu'il y ait deux puissances collatérales de la manière dont on parle, ce qui n'est certainement point. Ainsi toute cette querelle a je ne sais quoi de séditieux qui n'est bon qu'à assoupir, et le parlement n'a peut-être pas tant tort.

Le parquet de Provence a donné des conclusions le 11; les deux procureurs généraux et M. Deguédan, avocat général, ont été pour mettre le P. Girard hors de cour et pour pendre la Cadière après être préalablement appliquée à la question; sursis au jugement des autres. Les deux autres avocats généraux, à brûler le P. Girard, mettre la fille dans le couvent pour trois ans, les autres accusés hors de cour.

Une même preuve peut-elle produire des opinions si diverses ? Le Nouveau Tarquin n'a peut-être pas trop mal rencontré, quand il a dit : hors de cour dépens compensés, si mieux n'aiment tirer au sort à qui sera brûlé. Cela me fait souvenir de votre arrêt de Taboue et de celui de Spifame, qui nous a tant fait rire dans le temps. Le rapport a commencé le 12; le P. Girard a encore donné un 2^ tome, auquel Chaudon répond, et il a encore fait un Précis de la procédure. M. l'évêque de Toulon a aussi donné un Mémoire de sa part qu'il a distribué à chaque juge avec une lettre; mais j'oubliois bien le meilleur : dans les conclusions du P. Girard, l'avocat Chaudon et Aubin le procu-

reur sont décrétés de prise de corps. Voilà les avocats maltraités partout, et ils pourroient bien quitter en Provence comme ici. =

J'ai vu le Mémoire du cacrae,.qui est bienfait; il y a beaucoup et trop d'esprit; ils en veulent toujours aux jésuites et non à l'accusé seulement, et il y a en ce pays-là une grande liberté d'écrire contre eux. Il traite bien la question de la révélation de la confession, et rapporte plusieurs autorités qui sont curieuses, e t même celle de Suarez : et pour la nuit blanche, il s'en défend très-bien en montrant que le témoin qui en parle n'a déposé que ce qu'il en a ouï dire par le carme lui-même à M. de Toulon; le témoin est son aumônier. Madeleine Pauquet, autre témoin, parle de la même nuit comme si ellç ayoit été passée dans un jardin sous une treille; mais cela n'est point, et on quitta la treille à dix heures. Quatre religieuses rapportent des discours de Madeleine Pauquet, laquelle n'en parle point; elles font danser le carme, à qui on fait bien danser à présent une autre danse. La Baturel, dans son reculemenl, dépose des libertés que le carme prenoit avec la Cadière, qui badinoit avec elle et la chatouilloit , ce qu'elle a vu ; et a ouï dire à la Cadière qu'il couchoit dans la même chambre séparée par un seul rideau d'alcôve, et que s'étant trouvée mal, le Père vint à son secours en chemise qu'elle lui avoit prêtée. A la. confrontation avec la Cadière, elle a dit avoir vu le carme labaiser au visage dans l'obscurité, et qui dans un coin la pinçait au ventre, et qu'elle lui avoit dit que le Père l'avait si fort chatouillée qu'elle tomba du lit en bas. Réponses : 1° C'est une fille enfermée au refuge. — 2° Sur le recolement, unique témoin. — 3° Ce qui a été ajouté à la confrontation, nul suivant l'ordonnance. — k" Il y avoit une chambre séparée où le carme couchoit avec ses frères et avec l'aumônier lui-même. — 5" Fait étranger à la plainte, partant nul. Voilà sa défense, qui est bonne et qui dépend du secret. Ainsi je ne vois point

de preuves contre lui sur ce fait; le complot dont on l'accuse est très-bien développé, et il le faut suivre avec attention. Ma foi! un plus amplement informé tireroit tout d'affaire, et je crois que l'arrêt seroit bon.

Nous en sommes au 3" volume du JSouvellisie} la 34® lettre est bonne. Le P. Charlevoix en doit être content et les avocats aussi. Je n'ai pas vu le Journaliste amusant ; le recueil de Chambert est dans la 16'' lettre du Nouvelliste : c'est là où sont les nouvelles Réflexions de M. de la Rochefoucauld. Les médecins tuent tout le monde ici.

Lettre XLV.

A Paris, ce 28 septembre 1731.

J'ai été hier à l'Académie, Monsieur, et j'ai vu dans une assemblée des plus belles la réception de M. Crébillon, votre compatriote. Il n'a point trahi la patrie, il a fait son discours en vers nobles, magnifiques et, pour tout dire, si merveilleux, qu'on y a frappé des mains plusieurs fois, ce que l'on n'avoit point encore vu à l'Académie, à ce que l'on m'a assuré. Apparemment la nouveauté d'un discours poétique a fait ce grand éclat; il avoii promis quelques périodes qu prose, mais il n'a point tenu sa parole, et il a bien fait. M. Hardion , qui lui a répondu en peu de mots et fort bien, ne lui a rien dit sur cette façon de haranguer, qui ne passera point pour règle. Tous ceux qui ont été loués doivent être bien contents, car il n'y a jamais eu de louanges si fortes et si justes. M. l'abbé d'Olivet lut une ode venue de l'Académie de Marseille pour tribut à la vôtre, et je crois que l'auteur auroit souhaité un autre lecteur. Il ne manquoitlàque vous. Monsieur, pour admirer votre nouveau confrère, et je vous aurois bien embrassé; mais vous êtes dans d'autres enchantements dont la description que vous faites m'a bien touché . Je ne sais si cette terre d' Esbarres ap-

partient à M. le comte d'Esbarresqui a épousé M"" de St-Chamand, sœur de madame Bernard; si c'est elle, elle se souviendra bien de moi et comment j'ai eu part à son mariage, et je crois qu'elle voudra bien recevoir mes respects et M. son mari aussi.

Le Factum du carme vous a bien amusé. Vous avez remarqué les endroits périlleux, et j'y avois déjà fait quelques petites notes. Il nous pleut ici des pièces de tous les côtés sur cette étrange affaire. Un abbé de Boismorand, qui se mêle de tout et qui avoit fait la requête en cassation de M"* Gardel, a pris sous sa protection le Père Girard et a fait un ouvrage intitulé : Résultat des Mémoires de la D"^ Cadiére , qui est d'une véhémence la plus outrée; il va jusqu'à attaquer les avocats : c'est une des belles extravagances qu'un esprit furieux puisse produire, et l'affaire le comporte. On dit qu'il en a eu cent louis, qu'il a perdus le mêmejour à l'hôtel de Soissons. Ainsi, dit le proverbe, ce qui vient de la flûte retourne au tambour. Il y a un second Mémoire pour le Père Girard qui est sérieux et bien travaillé, et où il se défend le mieux qu'il peut; mais à la fin , il fait entendre qu'il voudroitêtre mort et brûlé, pour être délivré des misères de cette vie, et qu'il atlendroit désormais sans peine ce grand jour /)ii l arbitre souverain réformera les jugements du monde et rendra justice à ses élus à la face de tout r Univers.

Son avocat assure que ce sont ses propres sentiments, mais que par obéissance à ses supérieurs il a travaillé à sa défense et à sa justification. Voilà une péroraison bien singulière et un appel au jugement universel qui est d'un goût bien nouveau. M. l'Évêque de Toulon a fait aussi une déclaration ou mémoire de ce qui s'est passé avec lui, et le carme n'y trouve pas son compte.

Quand tels ribauds seroient pendus, Ce ne seroitjà grand dommage.

Mais pourquoi pendre celte pauvre Cadière, qui a été séduite par l'un ou l'autre des deux directeurs, et peutêtre par tous les deux? C'est une folle qui avoit lu les Vies des sœurs du tiers-ordre et qui s'en éloit entêtée ; il y a un parallèle assez juste dans le dernier Mémoire du P. Girard, de ces Vies tirées d'un volume imprimé en 1625 avec ce beau Carême, qui est un vrai Carême prenant de dévotion et qui a bien manqué à Rabelais pour mettre dans sa bibliothèque. Avez-vous vu le précis des charges contre le jésuite? J'y vois bien des preuves, et s'il en a de son côté contre les autres, je suis de votre avis, il n'y a qu'à mettre tout cela à la même broche. J'entends à présent les conclusions; mais qu'a fait l'avocat Chaudon ? on lui reproche d'avoir fait imprimer les interrogatoires : n'est-ce pas une pièce qui passe pour publique? du reste, il est avoué par sa partie et s'il a parlé contre la société , le P. Girard dit lui-même qu'il ne se justifie que pour obéir à ses supérieurs. Ils sont donc partie en quelque sorte. Tout l'univers sait à présent tout ce procès et en toutes les langues , et s'il y a une sixième partie dans le monde , on tâchera de la découvrir pour l'y porter. Peut-être même dans le céleste Paragay, dont il est parlé dans la trente-quatrième lettre de notre Nouvelliste.

Je ne doute point des noms des énigmes de la trente-deuxième que vous avez devinés, hors l'abbé Gédoin que l'on ne peut pas prendre pour un traducteur Bans grec et sans latin, lui qui les entend si bien. C'est aussi de lui-même ( abbé D. ) qu'il parle à la p. 266 ; et pourquoi aller se mettre encore dans cette galère ? Pour les écoles d'ignorance et de bon goût, il en veut au Pittaval qui parle toujours de goût, et qui n'est qu'un ignorant. Vous verrez dans la trente-sixième lettre un portrait de M. de Pointis qui ne fera pas plaisir à ses parents et amis, et le nouvelliste auroit bien pu se passer de renouv 1er les amours de la Sœur Poulinière, qui a encore

son frère et qui est un rude jouteur sur le Parnasse (1). Est-ce là une nouvelle à mettre dans un pareil journal? il y çiura quelque catastrophe; il nous promet de parler du Séthos de l'abbé Terrasson , qu'il a eu le courage de lire, et qu'il y employera le ridiculum acri. Voilà une belle annonce, elle veut dire : «Monsieur, je vous promets de vous tourner en ridicule dans huit jours ; » mais ne risque-t-on pas d'avoir son fait dans l'octave?

M. d'Embrun avec son beau mandement du.... août 1731, a eu un arrêt du 24 septembre pareil à celui de M. de Laon ; il est supprimé et son privilège révoqué ; l'arrêt est du 24 septembre. Je n'ai pas vu cet écrit, où il paroit qu'il avoit traité les gens du Roi d'hérétiques et môme parlé des censures contre eux. Quelle folie ! Je crois que vous remarquerez que le terme d'hérétique ne s'applique aux personnes qu'après une conviction légitime. Il y a quelque rapport à ce qui se passe.

Les Nouvelles ecclésiastiques dernières ne parlent que du Bienheureux Paris ; il y a une histoire abrégée des dixneuf miracles, avec les noms , les surnoms et le genre de mal guéri. Gela finit par dire qu'à Aix les Jésuites ont un confrère que la voix publique condamne au feu et dont ils prennent le parti : et leurs adversaires ont à Paris un saint qui fait des miracles et qu'ils persécutent.

Il paroît une deuxième lettre d'un ecclésiastique sur le mandement des miracles; il y a de belles citations, mais c'est une déclamation furieuse contre l'archevêque et l'abbé Couet.

(1) La grange-Chancel, auteur des fameuses Philipplques,

LETTRE XLVF. 303

Lettre XLVI'.

A Paris, ce 50 septembre 1731.

Depuis ma lettre écrite, Monsieur, il a été rendu un arrêt le 28 septembre , à la chambre des vacations, où Monsieur le Procureur Général est entré, et a fait un réquisitoire contre deux décrets de la Cour de Rome, l'un qui condamne une ordonnance de M. de Montpellier contre son chapitre , l'autre qui condamne la Vie de M. Paris. Cet arrêt supprime les deux décrets et renouvelle les défenses de rien recevoir de la Cour de Rome qu'avec lettres patentes enregistrées. Voilà encore de la besogne nouvelle. Le cardinal de Bissy, qui a eu part à ce qui s'est passé à Rome, a ordre de rester à son diocèse où il est. On ne sait pas bien le dessous de toutes ces cartes, mais le peuple qui voit le B. Paris brûlé à Rome et le bref de Rome condamné à Paris croit que leB. est béatifié par le Parlement et y va plus que jamais. Allez-lui dire que ce n'est qu'une formalité, il n'en croira rien et les prédicateurs n'en oseront rien dire. Le miracle actuel et continu de M. Bécheran, prêtre, apporte| une attention infinie : il a jusqu'à 22 convulsions sur le tombeau à chaque séance. On est en peine si cela est illusoire ou vrai ; ce prêtre passe pour un homme très-vénérable. Il y a, dit-on, un livre du cardinal Bona qui traite de ces sortes de convulsions en fait de miracles, et on doit le tirer de la Bibliothèque du Roi, où il est, pour justifier le récipiendaire et les médecins et chirurgiens qui l'assistent. Car il y en a beaucoup qui sont même ordonnés pour cela; il faut entendre toute la ville parler d'une matière qu'elle n'entend point. Ce sont des faits à vérifier et la vérification ne se fait point. En attendant, le B. va son chemin sanando omnes, et on dira de lui ; Virtusexibat et smmhat, comme il est dit dans Saint-Luc.

J'ai reçu une lettre de M. Desmaizeaux qui me marque qu'il a reçu la vôtre en son temps et qu'il y va répondre. Il donnera des notes sur les Nouvelles lettres de Bayle qu'il sasse et ressasse, et il m'a envoyé le Calendrier du Caria où il y a des fautes que je lui ai corrigées. Je n'ai point encore eu le quatrième tome des OEuvres diverses, quoique j'aie une lettre de change pour le recevoir. Le fragment de la Vie de Gustave est ce qu'il y a de nouveau.

M. de Laverdy m'a écrit d'Arnay-le-Duc, où il est logé chez le Lieutenant civil, qui a, dit-il, une belle bibliothèque et qu'en ce pays les femmes y sont belles et on y fait de beaux enfants. Je veux lui enseigner la Callipédie de l'abbé Quillet et son histoire qui est dans le Dictionnaire de Bayle de la deuxième édition. Le sujet ne sera pas mal placé ; il y faudroit joindre les vers retranchés de l'édition de 1655 que les Anglois ont rétablis dans leur belle édition de 1708, et qui montrent l'esprit souple du Mazarin et de l'abbé. A dire la vérité, je n'attends pas en ce temps-ci de pareilles épitres dédicatoires ; aussi y auroit-il trop d'abbayes à donner.

lettre XLVH' .

A Paris, ce 17 octobre MiX*

C'est bien cette fois-ci. Monsieur, qu'on peut dire : Parluriunl montes, nascilur ridiculus mus. Le procès d'Aix a été jugé le 10 de ce mois, et toutes les parties ont été mises hors de cour. La Cadière, le P. Girard, le Carme, le Jacobin, l'ecclésiastique n'ont tous qu'à s'embrasser, et oublier tout. On dit qu'il y a eu douze voix pour brûler le jésuite et douze pour le mettre hors de cour, ce qui a fait un partage qui a passé à l'avis le plus doux; voilà une compensation des conclusions qui pendoient la fille,

LEÏTRF-: XI.VIF. 305

et raiiteur du Tarquhi n'avoit pas mal trouvé en disant : « Hors de Cour, si n'aiment mieux tirer au sort à qui sera brûlé. )) L'arrêt renvoie le jésuite à W l'évèquede Toulon pour être admonesté, et Ton ne doute pas que l'admonition ne soit des plus tendres; si l'évèque faisoit bien, il l'admonesteroit d'aller ailleurs exercer ses talents. Sur ce beau procès il vous souviendra de celui de M"''dela Force qui fut jugé de même, et sur lequel notre ami La Fontaine a dit :

Dos à dos, la cour les renvoie Après que la chose a longtemps Été tout d'un contraire sens.

D'intérêt pour l'état de fille Violé dans cette famille.

Un seul denier ne se paiera :

Qui plus y mit plus y perdra.

C'est tout ce qu'on peut dire à toute la bande joyeuse provençale, qui va peut-être en faire quelque danse ou quelquechanson. Dieu merci, nous voilà quittes de tous les mémoires scandaleuxqui se répandoient partout, et, n'en déplaise à iM"^ Chaudon, il en a fait un dernier où il a appris une pratique de pédérastie qu'on n'eût pas pu exposer plus haut dans une école de Sodome. M. Paris fait toujours des miracles, l'abbé Bécheran fait toujours sa représentation convulsive sur le tombeau, d'autres en font de même ; on parle d'y mettre ordre , mais cela ne fera que multiplier les miracles par tout Paris par le moyen des reliques qu'on dira avoir et la pépinière ne manquera point.

Je n'ai encore pu voir le mandement de M' d'Embrun ni vérifier le fait de Dumoulin, qui est considérable. Il y a aussi une instruction pastorale de lui (je dis de l'archevêque) qui a été condamnée par un arrêt du conseil du 2 d'octobre. Tout cela ne lui donne point de chapeau , car le Pape vient de faire cinq cardinaux où il n'est point, ni M. de Sens, ni les autres prétendants. On parle de T. IV. :iO

30t: CORRESPONDANCE INÉDITE.

trois nouveaux brefs qui seront traités comme les autres. Il a bien fallu prendre le parti de M. de Montpellier et empêcher que le Pape ne le juge immédiatement.

La remarque des belles femmes d'Arnay-le-Duc et de Bourg m'a appris cette note topographique qu'il ne faut pas oublier pour les voyageurs ou exilés. J'écrirai à M. de Laverdy toute vos honnêtetés. M.Soyer doit être à Bourg présentement, et on ne dit pas quand ils reviendront.

Les vers de M. Crébillon n'ont pas fait fortune sur le papier. La 37^ lettre du Nouvellisle nous apprend qu'ils ont été critiqués.

On parle d'un manifeste du roi de Sardaigne, qui a fait arrêter son père. Voilà un fait bien nouveau et qui apprend bien à ne se dépouiller si tôt et encore moins d'une couronne.

Lettre XLVIIF.

A Paris, ce 21 octobre 1731.

J'ai bien des grâces à vous rendre, Monsieur, de tous les faits curieux, observations et instructions que vous me donnez sur l'arrêt du P. Girard : il est à présent imprimé, du moins le prononcé; on le vend par tout Paris et il n'en a pas plus grande approbation. Cet arrêt est vraiment de ceux dont on dit quos libérât notât. Ayrault, dans sa Pratique criminelle, dit en son vieux langage : Qui a obtenu se trouve plus scandalisé , et tous les juges, que la partie qui a perdu; tel est absous par sentence qui demeure néanmoitis couché entre beaux draps et quelque jugegement qu'il intervienne, il est très-difficile que les parties ne soient toujours connues pour tels qu^ ils sont et nonpourtels qu'on les prononce. "Voilà ce que je trouve dans Ayrault et qui s'applique bien à cet arrêt, qui n'est que sur le papier et non dans les cœurs ; il me semble que le renvoi au juge ecclésiastique pour le délit commun laisse une queue qui

LETTRE XIAIIF. 307

peut donner lieu à quelque appel comme d'abus. La condamnation des dépens faits à Toulon montre que l'on a eu égard à la rétractation, et que les dépens ont été adjugés jusqu'à ce jour : cependant, les charges étant contraires, comment y a-t-on pu avoir égard , et le fait des menaces et de la retraite du greffier ne méritoit-il pas d'être approfondi? Le hors de cour à l'égard de la Cadière et autres accusés ne me parolt pas tomber sur la calomnie, mais sur le complot, la fausse possession, l'abus de l'exorcisme et autres cas imposés par le Procureur général. La calomnie entroit dans la défense de l'accusé principal, qui perd sa cause sur ce point, en ce qu'on ne lui adjuge point de dommages et intérêts, et que l'arrêt dit expressément qu'il n'en aura point. On pouvoit n'en point adjuger et ne pas le dire , et dès qu'on le dit voilà la note, notât quem libérât. 11 est encore bien singulier que l'arrêt prononce la décharge et le hors de cour en même temps pour le P. Girard : on lui donne trop et on ne lui donne pas assez. Je dis comme Célius : Poslquam factum estohslupuit. On est encore stupéfait sur le conseiller clerc, qui aime mieux encourir l'irrégularité que de se retirer, et qui apparemment est bien sûr de sa dispense et de quelque chose au delà. Qui ne seroit aussi étonné du silence des deux commissaires sur les reproches personnels? Ils ont mieux aimé le faire que de perdre leur voix et de s'engager à une récusation. Mais ce qui est surprenant, c'est la force de cette fille à la confrontation et la faiblesse du jésuite. 11 est bien sûr que c'étpit le cas de la question. Pour le ^wowsçwe, il me semble qu'Ayrault ne l'admet que dans les cas où il n'y a point de partie civile, etce quousque n'est pas bien défini; l'ordonnance môme qui veut que l'on prononce sur la condamnation ou sui la décharge y paroit contraire. Qu'entend- on parce quousque? Je vous prie, Monsieur, de me l'apprendre. Enfin nous nous donnons bien de la peine pour débrouiller un chaos et une obscurité que l'on a affectée. Vous ne me

parlez que de certains mots qui doivent être rayés dans les requêtes et mémoires; cependant l'arrêt ordonne que plusieurs requêtes et mémoires de la Cadière,qui sont désignés, serontretenus et lacérés, ce qui est une espèce de réparation delà calomnie, ou au moins une peine contre les termes obscènes et licencieux. Il y a deux éditions du prononcé, l'une commence par : Il sera dit ; l'autre par : Dit a été; on a eu peur que le premier ne passât pour un projet. Cela n'est pas trop permis et a un air de faux. Nous allons voir de belles réflexions. Les 21 couplets sur la lettre du 22 juillet sont très-jolis et doivent entrer dans les pièces du procès. Que dites-vous de notre Aristographe La Fontaine avec son dos à dos? Je ne sais rien du tout de l'affaire des deux rois de Sardaigne, sinon que le marquis de Rivarol a eu le cou coupé, et le médecin et son fils pendus, et le roi Victor bien enfermé et bien grillé. Si vous avez quelque relation de cette singulière aventure, je vous prie de me la communiquer. Tous ces Charles-Quint qui abdiquent sont sujets au repentir. Coulanges en a fait autrefois une jolie chanson, mais tout ceci est trop sérieux pour le chanter; on peut se repentir mais non pas conjurer.

Lellre XLW.

A Paris, ce 2G octoLie 1731.

Les remarques des lettres refaites et de la clef en dedans étoient, Monsieur, des présomptions jMf/'s el de jure avec les autres indices, etcelaalloit bien près de la mort, mais l'en voilà quitte. On ne sait ce que le juge ecclésiastique va faire : il n'est point de la règle que quand le juge séculier a connu par lettres patentes et commission extraordinaire du procès d'un clerc et qu'il Fa jugé sans le juge d'église, ce dernier vienne encore en connaître ; le roi, par la plénitude de sa puissance, a consommé ce

LRTTRE XLIX*. 30D

droii. Delà on croit quMl pourroit y avoir moyen de cassation contre l'arrêt, ou appel comme d'abus de la procédure de l'ofticialité, s'il s'y en fait : et voilà une branche de la querelle des deux puissances, mais je crois que personne ne s'y accrochera. Il y a eu une grande émotion à Toulon, un P. Girard de paille brûlé dans tous les coins, le feu mis aux Jésuites, le collège abandonné, le peuple criant dans les rues: Plus de confession! plus de Jésuites! et préparé à recevoir la Cadière en triomphe. On dit qu'elle n'en jouira point, et que ne voulant point être un sujet de sédition , elle a tout doucement gagné les côtes et passé à Nice dans les États du roi de Sardaigne, et le P. Girard est allé àDôle,sapatrie, montrer aux incrédules qu'il n'est point brûlé. On ne voit ici que chansons et mauvais vers contre l'arrêt. On m'a assuré que l'abbé de Charleval n'a point opiné et s'est retiré à la première voix du sang; ainsi il est quitte de son irrégularité, et même d'Héricourt prétend qu'il ne l'auroit pas encourue dès que l'arrêt n'a point jugé à mort.

Il y a un bel hymne pour M. Paris que l'on a fait graver en latin et en françois avec ses armes au haut et une couronne de marquis; cela ne ressemble guère à l'humilité du défunt, mais on lui rend après sa mort ce qu'il a méprisé pendant sa vie et il pourra devenir le patron des Chapitres nobles. Les miracles augmentent tous les jours ; il y en a eu un subit en la personne d'un M. de la Salle, autrefois commissaire au Chàtelet , qui étoit estropié et qui est revenu tout droit, et il en a dressé lui-même un bon procès-verbal sur le lieu, n'ayant point oublié son premier métier. Il alloit demander sa conversion et la guérison de sa femme et chemin faisant il a été guéri ; l'abbé Bécheran continue toujours ses neuvaines avec les mêmes convulsions et un xM. de Légal s'y montre tous les jours et commence à entendre. Les Xouvelles ecclésiastiques du 17 septembre disent plaisamment que le bref de Rome qui a déclaré les miracles faux, déclare

en même temps que ceux qui sont guéris ne le sont pas, que les aveugles qui voient ne voient point, etc. Lisezvous ces Nouvelles? elles sont bonnes depuis peu et ne déplaisent point à la Cour^ puisqu'elles prennent son parti contre les évêques qui veulent que la constitution soit règle de foi. L'aventure de l'évêque de Nantes^ qui a mieux aimé consentir la liberté d'un prêtre prisonnier que de payer sa pension au château de Sauraur, y est bien racontée, aussi bien que celle du P. Millet, jésuite, qui a été délivré sur la foi de la révélation d'une carmélite, parce qu'il devoit faire pleuvoir, mais comme il n'a point plu, on a serré la relique pour un autre temps.

M. d'Embrun a bien fait de retourner à son diocèse par le plus court chemin. La Cour n'a pas été contente de ce voyage et M. le cardinal de Rohan s'en est justifié. Savez-vous ce que c'est qu'un livre qui a pour titre : Les Amazones révoltées , roman moderne en forme de parodie sur rhistoire universelle et la fable avec des notes politiques sur les travaux d'Hercule , la chevalerie militaire et la découverte du Nouveau-Monde, par dom Louis le Maingre de Boucicaut , colonel de dragons au service des nations catholiques? La Gazette de Hollande qui l'annonce, sans dire où il est imprimé, dit que ce livre est si recherché, surtout pour le discours sur la chevalerie militaire, que chaque exemplaire se vend deux louis d'or. Avez-vous jamais ouï parler d'un titre de livre aussi fou? si le livre y répond cela doit être bien original. Ce Boucicaut descend-il du maréchal de France? Il faut ajouter ce titre bizarre à la liste de M. Baillet; voilà un bon plat pour noh'e Nouvelliste.

Lettre U.

A Paris, ce 28 octobre I73< .

Depuis ma lettre écrite, Monsieur, j'ai reçu votre paquet où étoit la relation curieuse de l'affaire de Turin dont je vous rends mille grâces. On n'entend rien atout cela, le père qui auroit dû couronner sa maîtresse, quitte sa couronne pour l'épouser; le fds qui auroit dû adorer son père après lui avoir remis ses Étais, l'arrête et l'emprisonne. La femme conspire contre son beau-fils par un dessein ambitieux et veut l'empoisonner, et on dit aujourd'hui à Paris qu'elle s'est empoisonnée elle-même. C'est là une douce société d'Italie. Je croyois le Rivarol décapité et les médecins pendus, mais on ne le dit plus; il ne passe plus rien de ce pays-là ici et ils ne font pas mal de ne point communiquer avec les autres nations, puisqu'ils ne leur pourroient donner que de mauvais exemples.

Je vous remercie aussi. Monsieur, de vos instructions sur le quousfjue; ils en usent ainsi en Bretagne, et cette crainte qui poursuit le coupable jusqu'à la mort est une peine plus dure que la mort. C'étoitlecasde l'appliquer si le Parlement d'Aix en faisoit usage. Le P. Girard est certainement à Lyon et la Cadière à Nice ; il y a une calotte très-mauvaise contre le Parlement et une autre pièce intitulée Sarcelade, qui est en langage paysan, comme les pièces des habitants de Sarcelles contre l'archevêque, et c'est de là qu'est venue ce mot nouveau dont notre langue s'est enrichie et qui pourra bien y rester comme celui de Ballade. Voici le commencement :

Sais-tu, Colin, ce qu'on dit à Paris, Pa la morguenne y sont bian ebobis !

Te souvient-il de cette la Cadière, Dont ils lisions les factotons naguère,

312 CORRESPONDAiNCE INÉDITE.

Comme al disait que ce Père Girard Dès qu'il était avec aile a l'écart, Après avoir bien verrouillé sa porte, La visitoit comme une bête morte.

Qu'il la tâtoit et la lantipouoit, Tant qu'un biau jour ce vilain maladroit L'avait rendue, à ce qu'aile disait, mère. Et puis encor, le plus mal de l'affaire, C'est que ce drôle avait su biau et biau Envoyer caton d'un coup à vau liau.

Voilà un échantillon, vous aurez la pièce entière quand il vous plaira; je vous avoue que la hête morfe, qui représente l'extase, m'a bien fait rire.

L'ami Bouret est délogé, et est allé demeurer dans une maison de son gendre, au haut de la rue Montmartre, où demeuroit M"'" de Noce; ils sont là en bel air; la bibliothèque est bien placée. Nous avons bien parlé de vous aujourd'hui à diner, et il y avoit un M. Anfossy qui étoit ami de l'abbe Fraguier, qui m'a bien chargé de vous faire ses compliments, aussi bien que toute sa famille.

Je ne sais quel bruit se répand contre l'abbé Alary d'un dépôt de 50 actions qu'il avoit à M""' de Sainte-Aulaire et qui ne se retrouve plus. La savante marquise en fait de grandes plaintes et il en pourroit bientôt paroitre quelque Lamentahile Carmen; mais non, c'est à la manière des anciens , il en sortira plutôt quelques couplets à la moderne. Raillerie à part, ce fait est vilain, s'il est vrai. Ninon n'en usa pas ainsi, et l'abbé de Thou qui vient de mourir, et qui vient de rendre 50,000 écus à M""^ d'isenghien et un legs universel à M. de Mesgrigny, après avoir gardé le serment dont formule a été faite pour lui, apprend sur cela une pratique de morale qui ne sera que rarement suivie. A propos de couplets, M""^ de Gontaut en afail faire deux contre la maréchale de Villars avec qui elle s'est brouillée après avoir été fort amie. On dit qu'ils sont affreux.

LETTRE Lr. 313

M'"^ de Montauban a gagné la petite vérole de M"*" de Ligne sa sœur, qui s'en est sauvée.

On me disoit tout à Theure que Clément XI avoit donné un bref de virginité à la fille de Carie Maratte, peintre, qui l'avoit perdue plusieurs fois, et que ce bref servit à la marier. La Cadière auroit besoin de cette indulgence.

Lettre LF

A Paris, ceî5l octobre 1731.

Je ne vous dirai, Monsieur, qu'un mot du P. Girard : il est auprès de Dôle à un prieuré des Jésuites qu'on appelle Monte ou Monte, La Cadière, qu'on disoit à Nice, est retournée à Toulon ; apparemment cette affaire est à présent abandonnée aux poêles qui en feront leur jouet. L'affaire de l'abbé Alary est un peu plus claire'; il n'a point retourné chez les dames où il étoit tous les jours plus de cinq semaines après la mort de M""^ de Sainte- Aulaire, encore y a-t-il été mené par M. d'Argenson du Palais-Royal. Grandes douleurs et larmes sur la perte du corps, puis on est venu sur la perte des biens et d'une cassette où il y avoit 50 actions et un contrat de 100,000 francs sur la ville. L'abbé a dit fermement qu'il n'en avoit jamais ouï parler. On lui a lâché quelques soupçons; ces soupçons sont passés dans Paris. L'abbé a été trouver M. le cardinal pour avoir satisfaction comme étant au Roi; M'"*^ la duchesse du Maine s'en est mêlée et a dicté elle-même une lettre satisfactoire , tant bien que mal ; cette lettre a été vue. Mais depuis il y a eu quelques indices : 1° Un agioteur de la Ranque a dit y avoir vu plusieurs fois M""' de Sainte-Aulaire avec un abbé. 2° Un homme d'affaires qui esten Limousin a dit qu'il n'avoit point eudeconnoissance des actions , et que c'étoit l'abbé Alary qui s'en mêloit. 3° M. Pin, vicaire de Saint-Eustache, qui a administré les derniers sacrements à la défunte, dit qu'après sa confes-

sion elle voulut lui dire quelque chose sur ses affaires temporelles, mais qu'il voulut lui donner N. Seigneur auparavant et qu'elle mourut sans en pouvoir parler. 4° Ce contrat qu'on peut lever chez le notaire et qu'on ne rapporte pas donne encore des soupçons que tout étoit dans la cassette. Les dames crient et s'élèvent contre l'abbé, qui de sa part crie et se défend. Cependant on dit que l'on en veut venir à un procès criminel, et voilà un nouveau Girard. A tout cela il peut y avoir quelque secret qu'on ne sait point, dépôt, iidéicommis, donation ou ce qu'il vous plaira. Quoi qu'il en soit, cela est fâcheux pour l'abbé, parce que ces dames ont bien des amis qui prendront leur parti et qui convertiront leurs soupçons et leurs indices en réalités et en preuves.

On cherche la naissance de l'abbé qui n'est pas bien loin et que La Bruyère a caractérisée. Et on dit déjà qu'il est plus cher que son père. Comme il est de vos confrères et que les dames sont de vos amies, vous ne serez pas fâché de savoir le fait tel qu'on le dit à Paris.

L'histoire de la chanson contre M""" la maréchale de Villars est aussi éclaircie ; elle a écrit une lettre très-dure à un ministre qui l'a portée chez M""^ de Contant. Là, en s'amusant, on a fait deux couplets de chanson contre la maréchale, et on dit que le ministre y a mis quelques mots de sa main. Je ne saurois vous dire par quel sort il est arrivé que l'original de la chanson est venu entre les mains de la maréchale, qui avoit voulu avoir un éclaircissement avec M'"'' de Contant; et cela fait une des belles tracasseries qu'on ait encore vues.

Il y a eu hier un grand conseil à Versailles, qui a duré quatre heures, et c'est apparemment sur l'affaire des Avocats, car M. Cilbert, avocat général, y étoit. On n'en sait point encore l'événement. Tous les vendeurs d'images et estampes de M. Paris ont été chassés. C'est peut-être pour aller plus loin. — M. de Saint-Contest, avocat du Roi au Chàtelet, en faisant sa harangue à la rentrée, a

LETTRE LIF. 315

commencé par dire : « Avocats, etc. », il n'y en avoit pas un . Nous allons voir de belles choses à la Saint-Martin , car il n'a point encore été question de l'arrêt du 7 septembre qui a été biffé.

Lellre LIF.

A Paris, ce 6 novembre 1731 .

Vous aurez, Monsieurjla^arteto/epuisquevousla voulez avoir, et je crois que vous serez content; il seroii plaisant que notre poésie s'enrichit de cette sorte de poënie à la place des chants royaux , virelais , glose, etc. qu'elle a perdus. Marot en a laissé quelques traces dans les vers du Biau fils de Pazzi. Le P. Girard est donc dans sa patrie ou dans quelque solitude voisine, ipse suum cor edens, hominum vestigia vilans, comme Cicéron l'a dit d'après Homère, à qui il appartenoit de faire cette belle peinture d'un homme qui mange son propre cœur et qui fuit la piste des autres hommes.

C'est ce qu'il a dit de Bellérophon et que Balzac s'est appliqué dans une de ses lettres à Chapelain, d'où nous pourrions bien encore le faire passer à ce souverain enfermé à qui on n'a rendu que sa montre et qui pourroit bien s'occupera dévorer son cœur. Je suis bien aise d'avoir Homère à opposer aux nouveaux Parnassiens, qui en parlent toujours mal et dont vous touverez une critique dans la 40*^ lettre de notre Nouvelliste. Je ne sais de qui est ce Traité du Goût, fait par un mathématicien, que notre censeur censure sans pitié. Ce pourroit bien être l'abbé Terrasson. à qui il a passé son Séthos, et il l'a repris par un autre endroit.

Le fait du bref de virginité est très-certain et m'a été assuré par un de mes amis qui a été deux fois à Rome. Ce bref servit à bien marier la fille du peintre à un avocat nommé Sapi, qui n'eut garde de contredire l'infaillibilité

du Pape. Mais je ne crois pas que la Cadière put gagner cette indulgence.

Les Nouvelles ecclésiastiques du 2 octobre contiennent toute l'affaire des avocats et tout ce qui s'est passé au Palais jusqu'au 8 septembre; cela est très-curieux quand il n'y auroit que les simples faits ; on travaille très-secrètement à une négociation qui sans doute sera finie à la Saint-Martin. Nos confrères sont revenus aujourd'hui, les magistrats arrivent demain et nous aurons le plaisir d'une rentrée agréable. Je le crois et le souhaite ainsi. Le Marimberg qui est l'Hélène de cette guerre-là, est parti pour Utrecht, ainsi il n'y a plus personne qui opine à le retenir et le vouloir mettre sur le tableau d'où il s'est effacé lui-même.

Ce que vous pensez sur les convulsions de l'abbé est merveilleux, mais il faudra bientôt un autre miracle pour l'en guérir, car elles lui prennent hors du tombeau et dans sa maison, et son corps s'est si bien accoutumé à ce tremblement qu'il ne s'en peut plus passer. Le commissaire dit que le ciel ne lui a pas tant connu de courage et qu'il l'a guéri tout d'abord. On croit qu'il va paroitre sur cela quelque déclaration ou arrêt, et qu'on est las de ce spectacle. .

J'entends fort bien ce que vous dites sur l'arrêt du 28 septembre, mais il falloit bien empêcher l'entrée de ces brefs, et on s'accroche où on peut.

M. Anfossy n'est pas un abbé, c'est un laïque qui avoit même épousé la marquise de Yence; il est veuf et frère de celui qui est à M. le cardinal.

L'affaire du dépôt des actions étonne tout Paris. On a bien pensé à quelque amitié secrète, mais on trouve que c'est trop donner, et que l'abbé n'a pas tant gagné ni pu gagner. Les chansons sur la Maréchale font aussi du bruit et qui pourra bien retomber sur le dos du poëte, parla fatalité du Siècle de bois, dont les poètes sont menacés, et qui est un autre que celui de fer ou d'acier dont

Balzac fait la pronostication à Juversac^ son ennemi.

Un de mes amis de l'Académie m'a mandé que le remerciement de Crébillon étoit admiré et critiqué à Paris et qu'on auroit quelque chose là-dessus.

Il y a de faux plaisants qui ont parodié le vers :

Qui gouverne la foudre et ne toaue jamais. Qui gouverne la bourse et ne donne jamais.

Vous savez sans doute l'histoire du valet de chambre du prince Charles, qui, àMarly, s'étoit fait un outil femelle d'un col d'une grosse carafe à mettre de l'eau. Le récipient s'est cassé dans la partie utérine et a blessé le piston, de façon que l'homme est en danger. Vous jugez facilement des plaisanteries. Les dames voient maintenant à regret leur rivale lorsqu'on leur sert de l'eau. Il y a une calote sur les juges d'Aix.

Lettre LUI'.

A Paris, le 14 novembre 1731,

Je crois, Monsieur, que si le P. Girard s'avise de prêcher, on le prêchera à son tour, et ildevroit bien rester où il en est. Jelisoisces jourscile Théâtre des Grecs du P.Brunoy , et j'ai trouvé dans Vlphigénie en Tauride ( acte k ) un récit d'Oreste qui fut absous dans l'Aréopage du meurtre de Clytemnestre parla faveur de Minerve qui se rendit maitresse des voix en les rendant égales, dontles Furies furent bien fâchées et s'emparèrent de l'accusé; à la fin du 5* acte. Minerve recommande à Oreste de se souvenir du grand service qu'elle lui a rendu par cette égalité de voix. Mais tout cela est bien plus étendu dans la tragédie des Euménides ( par Eschyle ), au même tome, dont le sujet entier roule sur ce jugement, où on trouve les plaidoyers des avocats, la fourberie de Minerve, qui donna sa voix pour rendre les suffrages égaux, ei qui en donne pour

raison, que comme elle n'a point de mère elle ne se soucie guère du meurtre d'une mère; ensuite elle veut apaiser les Furies et leur dit que leur honneur est à couvert, puisque c'est une grâce qui est venue par Tégalité. Le meilleur de tout cela sont les réflexions du P. Brunoy, jésuite, qui dit que c'est une leçon pour les juges et que Minerve jouoit là un vilain rôle. Il seroit beau de lire cela dans Eschyle, car il n'y a que le plan dans l'ouvrage du jésuite. Voilà donc le procès jugé il y a deux mille ans, et j'ai cru que cette observation littéraire vous feroit plaisir.

J'eus hier une apparition de M. de Saint-Hyacinthe, auteur du Malhanasitis, que M. Des Maizeaux m'a adressé. Je ne sus qu'après l'avoir quitté que c'étoit lui, et ne parlai point de son livre, qu'il a augmenté depuis peu. Il me donna de la part de M. Des Maizeaux un prospectus d'un Horace gravé avec des figures^ des lettres et des culs de lampes et autres ornements si magnifiques, que cela passe tout ce qu'on a vu en ce genre, et il faut avoir les guinées des Anglois pour y atteindre : ce simple prospectus est une vraie curiosité. U y a dix figures et six lettres, et la gravure est merveilleuse, M. Des Maizeaux me demande : 1° Si la mémoire de François de Thou, décapité en 1642, a été réhabilitée, et s'il y a eu deslettres de réhabilitation il en demande copie. 2" SilefilsdeM. de Thou, dont il est parlé dans la préface du Calalogiis Bibl. Thuanoi, est le même que l'abbé de Thou, qu'il suppose vivant et qui vient de mourir. 3° Quels sont les titres de cet abbé et le nom de son abbaye ? — Je vous prie, Monsieur, de me dire ce que vous savez sur cela le plus tôt que vous pourrez. Il me parle de nouvelles lettres de Bayle qu'il a fait ajouter dans la Bibliothèque raisonnée, et qui viennent de M. Dupuy que M. Valhubert fera réimprimer à Paris avec les autres qui ont déjà paru. Cette marchandise sera bien ressassée.

Vous aurez les deux couplets de la Maréchale : pour

LETTRK LU P. 319

entendre le premier, il faut savoir qu'il a été fait chez la maréchale d'Estrées, où étoient M™^ de Gontaut sa nièce, le ministre et l'abhé qui après une partie de quadrille voulut aller souper chez la M"*" de V. : on l'en voulut détourner^, il persista et en dit du bien tant, qu'on lui répondit : Vabbé, en vérité, vous avez bien de la bonlé, ce qui donna occasion défaire ce couplet^, et en le mettant dans le monde on a eu la malice de marquer deux vers comme faits par le ministre lui-même. Le second couplet a été fait chez M™^ de Gontaut, qui l'avoue et en décharge Roy que l'on accusoit d'en être auteur; mais gare quelque calamité du siècle de boisl II y a encore deux autres cou- ])lets plus anciens qu'on doit me donner. Voilà tout ce que je sais de cette tracasserie qui a peu duré au dehors, car depuis elles ont mangé ensemble, mais rancune tenant, comme on dit.

On dit qu'il ne se passera rien sur le dépôt de l'abbé et que tout s'est réduit à engager i\I. de Fontenelle , la Motte et autres à ne le plus voir; cette exclusion n'est pas si forte que celle de l'abbé Granier, que j'ai trouvée à la page 206 (et non 177 du 1" tome de V Académie ). M. d'Olivet, qui y a fait une note tirée de Richelet, devoit bien nous marquer la lettre ; il est singulier que la faute de Granier fût sur un dépôt dont il s'acquitta mal. Et le dernier historien^ qui trouve mauvais que Bayle ait donné trop d'éclaircissements sur Desmarets sur lequel il ne devoit faire que de tristes réflexions! Belle occupation pour un critique! N'a-t-il pas lui-même tombé dans l'inhumanité dont parle M. Pellisson, en recherchant le genre de crime qui causa l'exclusion de l'abbé Granier?

Nous avons la kV lettre du Nouvelliste^ où il est parlé du Séthos tant bien que mal. L'abbé T. nous apprend que Télémaque a fait la paix entre les princes chrétiens. Si cela est, je dois être sur l'état des pacificateurs, car sans moi Télémaque eût été perdu, et j'empêchai qu'il ne fût renvoyé à iM. de Cambray qui l'auroit jeté au feu.

320 CORRESPONDANCE mÉDlTE.

Le Nouvelliste a compris qu'une lettre doit avoir une date, la 41 est du jour de Saint -Martin. 11 nov. 1731.

Voici des morts. Le vieux M. de Sainte-Maure est mort et son neveu aîné se trouve riche avec la charge, des terres et l'espérance de sa cassation. Le cadet est légataire universel. M'"^ de Brilhac, première présidente de Bretagne, est aussi morte en trois jours delà petite vérole et du pourpre; elle arrivoit de Rennes, et son mari perd sa femme et son frère en bien peu de temps.

Je n'entends rien au valet de chambre sur qui on a fait l'histoire chimique. Je les vois tous, tous les jours, il n'y en a pas un de malade : où avez-vous été vous souvenir des frulti di verro ? Vous êtes merveilleux en tout.

A la messe rouge, le 12 nov., il ne s'est trouvé aucun avocat; les choses sont au même résultat qu'elles étaient à cet égard. Le mezzo n'est pas encore trouvé.

Si Villars avait les attraits

De cette tante aimable (1).

Je dirois : ne quittez jamais

Sa chaîne est adorable.

IMais pour un vieux visage usé

Un esprit plein de rabâchage (2),

Quel radotage (3) !

L'abbé, en vérité,

Vous avez bien de la bonté.

Nul esprit , pas même un bon cœur, Sans beauté , ni jeunesse, Jalouse jusqu'à la fureur, Et fausse sans Gnesse.

(1) La marécliale d'Estiées.

(2) M. d'Aiigervilliers.

(3) Abbé de Vaiiréal.

Souple et basse avec vanité Envieuse, avare et volage Quel assemblage !

Grands dieux ! en vérité De l'aimer serait-on tenté ?

Impromptu cVun Gasco7i en parlant du Père Girard.

On n'a point vu le phénix naître Et donc — chaque chose a son temps.

Ou le verra bientôt paraître Puisqu'on a vu le merle blanc.

Lellre LIV\

A Paris, ce 3 décembre I "•' ( .

Depuis notre rentrée, le Parlement, qui avoit à cœur la radiation de l'arrêt du 7 septembre, ayant reçu deux lettres de cachet à ce sujet, a tout d'un coup pris le parti par acclamation d'aller trouver le Roi à Marly, pour lui faire ses remontrances de vive voix. Peu s'en est fallu qu'ils n'ayent parlé; mais les choses ont tourné autrement : ils ont été renvoyés, et eu sortant de Marly ils ont trouvé M. le Cardinal qui rentroit et il y a eu une conversation très-vive avec M, l'abbé Pucelle qui a dit de grandes vérités. Il n'est rien venu depuis, de la part de la cour, pas même de défenses de s'assembler : on s'est donc assemblé avant-hier et il a été arrêté que M. le premier président iroit demander au Roi son jour pour écouter la compagnie de vive voix. Dans cette assemblée où a été rapporté le retour et le voyage de Marly, il s'est dit bien de bonnes choses. L'abbé Pucelle a fait remarquer qu'ils étoient accusés d'avoir fait les législateurs dans l'arrêt du 7 septembre, et d'avoir attenté à l'autorité du Roi, que si cela étoit ils avoient mérité de grandes peines; mais que cela n'étoit pas et il le prouva; d'où il suivoit que leurs accusateurs étoient bien coupables. Il a narlé

T. IV. 2i

S22 CORRESPONDANCE INEDITE.

de M. le Cardinal , il l'a nommé et a dit qu'il étoit son ami depuis longtemps, qu'il étoit fort honnête homme et avoit de bonnes intentions, et que ce n'étoit pas comme politique et courtisan qu'il parloit ainsi , que le cardinal n'entouroit pas le Roi, mais que le Cardinal étoit lui-même entouré d'autres et que c'étoit de ceux dont il falloit se plaindre. Il a cherché dans le procès-verbal de l'ordonnance de 1667, article 1*^' du titre I", qu'on y vouloit mettre Tribunaux ecclésiastiques, et que M. de Lamoignon, premier président, lit ôter ces mots et mettre à la place OfficialitéSj et fit sur cela un beau discours contre M. Pussort.ll n'oublia pas de dire qu'en ce tempslà on consulloit les premiers présidents sur la rédaction des ordonnances et qu'ils soutenoient les droits du Roi contre les ecclésiastiques. Enfin on doit aller au Roi lui demander jour. Mais la question est si on l'obtiendra. En tout cas, voilà bien de quoi honorer les registres, et Vacclamatioû passera à la postérité.

Nous avons déjà une partie de ce qu'on nous a promis : c'est un arrêt du 1*"^ décembre, postérieur à notre rentrée, où vous verrez que nous devons être contents, puisque le Roi dit : Que les faux principes censurés par l'archevêque ne sont point soutenus par les avocats, et que ces principes sont fort éloignés de ceux qu'ils professent. Après quoi le Roi impose silence à tout le monde et veut que les arrêts du 25 novembre 1730 ( qui est le nôtre ) et celui du 30 juillet ( qui est celui de l'archevêque ) soient exécutés. Mais cela veut dire qu'ils ne sont pas contraires à celui-ci. Nous attendons le retour des exilés. M. de Nyert a déjà permission de venir achever son quartier. On plaide, on écrit et on consulte comme à l'ordinaire. L'affaire du P. Girard n'est pas finie, il y a une Ànafomie de son arrêt faite par un magistrat de Provence qui est une pièce excellente, et pour le procès et pour la matière criminelle en général; il faut l'avoir. L'abbé Gastaut est exilé : on grave le procès, et il y a déjà

quatre grandes figures in-folio très-impudentes et qui vont continuer le scandale.

Je vous remercie de ce que vous m'avez dit sur M. de Thou. L'abbé, que les nouvelles à la main avaient dit mortetdont ils avoient rapporté le testament, n'est point mort. L'abbé Nouet est son ami, et j'ai su tout ce que je voulois savoir.

Le rabâchage que vous n'aimez point est un mot fait à la Cour et dont on y use souvent. Il y a deux couplets de vengeance contre M""^ de G. qui sont affreux et bien mal rendus. Je ne vois point du tout votre historien , mais n'a-t-il point le journal et ne vous en rend-il pas compte"?

Il y a deux lettres contre les sauts de l'abbé Bescheran qui valent la peine d'être lues, et principalement la dernière, où est rapporté un passage du Fanatisme de Brueys.

Je ne lirai point le Séthos et je ne veux ni de sa galanterie, ni de son dévouement quand il quitte ses États et sa maîtresse. Cela est bien loin de Mentor

Tout meurt ici delà petite vérole : M. de Rochechouart, fils de M. de Mortemart, en est mort hier, et M*""^ la Duchesse la jeune, qui en étoit échappée, l'a actuellement. M""* de Brilhac, ma parente, vient d'arriver, qui pleure et son mari et sa belle-sœur. Et voilà bien des larmes. Encore un petit mot du P. Girard :

Sabatier, avant le départ,

A dit au père Girard :

Allez à Lyon, le peuple y est bon

Et les femmes peu fières.

Pelletier même et Perrichon

Ont chacun leur Cadière, lan la,

Ont chacun leurs Cadières.

324 CORRESPONDANCE INEDITE.

Lettre LV.

A Paris, ce M Uécembre 1731.

Voici, Monsieur, la réponse du Roi que vous voulez savoir et ce qui a suivi.

LeRoiaditàM. le premier président: «Je persiste dansles ordres que j'ai donnés, je veux être obéi, et c'est le seul moyen qu'ait le Parlement pour mériter mes bontés. » Ensuite, il y a eu des raisonnements entre M. le premier président, le cardinal, M. le chancelier et le garde des sceaux en présence du Roi ; après quoi le Roi a dit : « Ce qui vient de vous être dit est mon intention, et c'est dans cet esprit que je défends toute assemblée, délibération et députation. u Lundi 10 décembre, le Parlement assemblé a chargé M. le premier président de représenter au Roi l'impossibilité où il est de rester dans l'état où il est, et de concilier le plus essentiel de ses devoirs avec l'obéissance que S. M. exige.

Je viens de copier cela sur un mémoire qui vient de très-bonne main.

Personne ne peut dire précisément ce qui a été dit à Marly dans la conférence , car peu de gens l'ont entendue et chacun y' a ajouté ou diminué selon le parti où l'on est. Quelqu'un qui y étoit bien près m'a dit que le cardinal avoit avoué qu'il y avoit quelque chose à dire en la forme à ce qui s'étoit fait, et que M. l'abbé Pucelle avoit dit : «Et aussi dans le fond. » Ce que l'on ajoute sur l'aigreur personnelle ne s'accorde point avec l'éloge qu'a fait l'abbé publiquement et que toute la compagnie a entendu. Si nous ne savons pas le fait à présent, que sauront nos neveux? Ronne conclusion pour le pyrrhonisme historique.

On prend de l'arrêt du 1" décembre ce qui en accommode : Prenez les bonnes et laissez les gâtées. Cependant on ne voit pas encore revenir les exilés et nous les at-

tendons impatiemment , comme un gage de notre retour volontaire. 11 n'est pas vrai que le greffier Isabeau ait été emprisonné ni même décrété; il ne voit la Conciergerie que par la fenêtre et il n'a point été question de rien contre lui.

En ce moment on m'apporte deux arrêts de l'Imprimerie royale du 9 décembre l'I'un qui supprime les imprimés de deux lettres de l'archevêque d'Embrun au cardinal de Rohan, le 9 juillet, et d'une autre sans date au sujet de la lettre circulaire du Roi aux évêques, du mois d'août 1731. L'autre arrêt est plus important, il supprime un écrit latin de l'évêque de Laon : Stephanm Josephus de La Farc, etc., où après une formule ordinaire de l'approbation des confesseurs on a ajouté une explication détaillée des cas réservés au Pape ou à l'évêque avec des avis adressés aux confesseurs. Cela a été imprimé, nonobstant la révocation du privilège porté par l'arrêt du 2 septembre, et on voit bien que M. de Laon voudroit allumer le flambeau du schisme, s'il pou voit. Les mains lui démangent; si on avoit laissé faire le Parlement, il ne seroit peut-être pas si hardi.

L'Analomie de l'arrêt du P. Girard est débitée secrètement et a été imprimée à Paris : il n'est pas difficile de l'avoir.

Le mariage de M. le prince de Conti avec M "* de Chartres estdéclaré. M^'" deBeaujolaisétoitdestinée àM. le comte de Charolois, mais il a déclaré qu'il ne veut point se marier, et cela fait passer la cadette avant l'aînée, qui attend peut-être un autre sort dans les événements. M""' la Duchesse la jeune est aussi bien qu'elle peut de sa petite vérole ; heureuse si elle conserve et sa vie et ses charmes!

La Vie du roi de Suède, par Voltaire, est bien écrite à ce qu'on dit, mais bien partiale contre la France. Voilà un Français traître à sa patrie et bien fou; il est tantôt pour tantôt contre, selon que sa plume le mène , et il ne tient à rien qu'il ne renverse ciel et terre.

L'abbé Bescheran va toujours son train et ne guérit point. Le chevalier Follard, commentateur de Polybe, a voulu tenter la guérison d'une surdité ancienne, et il a attrapé des convulsions qui prennent tous les jours règlement, sur les quatre heures après midi, chez lui, où on le va voir; mais ces visites commencent à le lasser. Au tombeau, tout est en convulsions en tremblements, en hurlements, depuis l'enfance jusqu'à la vieillesse, et on vient de m'assurer qu'un garçon chapelier de la rue de la Harpe, ayant dit le jour de la Vierge qu'il alloit voir les danseurs de corde et voltigeurs de Saint-Médard, il voulut au retour contrefaire ce qu'il avoit vu, et fut saisi de contorsions si violentes, que six hommes ne le pouvoient tenir, et cela lui dure encore avec un mal de tête très-furieux. Que penser de tout cela? Les Lettres vous

feront plaisir. Le style est bon. Le comte de a voulu

parier contre M. Hérault qu'il n'osefoit pas aller mettre la main sur le tombeau.

Lettre LVP.

A Paris, ce 22 décembre 1731.

Il n'y arien de plus curieux, Monsieur, que la lettre de Genève et le supplice de ce quiétiste genevois qui est enfermé le reste de [ses jours pour avoir commis des indécences avec des petites fdles. Ce magistrat est un peu rude, et je ne crois pas que le P. Girard aille prêcher sa doctrine en ce pays-là. Il sera bien mieux à Viviers, où il trouvera des amis qui le feront connoltre parmi les mahométans, que l'on regarde comme les premiers ascétiques, et qui en peuvent exercer la science tout à leur aise dans leurs sérails. Je ne sais ce que M. le Cliancelier veut faire du procès et des avis des juges. Veut-on le revoir et en faire de nouveaux volumes?

J'avois déjà remarqué que V Histoire de la Mère et du Fih

LETTRE LVr. » 0^7

est du cardinal de Kichelieu; cela est clair comme le jour, et le P. Lelong et l'éditeur qui l'attribuent à Mézeray ne l'ont apparemment pas lue. Il est vrai que le style est négligé, et le Cardinal ne pensoit pas en ce temps-là à fonder l'Académie ; mais, comme vous dites fort bien, on y voit tout son esprit et sa politique

Je suis à présent bien savant sur la Vie du roi de Suède, par Voltaire. Je l'ai lue avec étonnement; elle est pleine de faits rares, surprenants, qui passent le vraisemblable et même le merveilleux, et le style 'est accommodé à tous ces grands événements, par une diction plus poétique qu'historique et par des traits de feu et de hardiesse qui ne peuvent partir que d'un très-beau génie. — On y est souvent ému de terreur, de pitié , d'indignation, et les larmes vous coulent des yeux malgré vous; du moins c'est ce que j'ai ressenti. L'historien n'est pas ami des rois, c'est un anti-monarque, et il ne paroit pas respecter beaucoup les puissances de la terre, ni tout ce qui peut dominer. Si le poëme dont on vous a parlé est vrai, les puissances célestes ne l'embarrassent guère, et voilà sans doute un homme aussi singulier et aussi unique que son héros, à qui il donne ce nom d'unique, et qui n'est pourtant point son héros. Au reste, je n'ai rien trouvé contre la France , sinon que dans un petit discours qui est à la fin, où il méprise l'histoire en général, il donne au feu Koï la. magnificence, pour toute vertu et tout talent; ce qui est bien fou et bien hardi à ce petit homme qui juge les rois et les dieux et qui distribue ses grâces comme il lui plait. Je prévois une mauvaise fin à tout cela. L'Empereur à'' Allemagne ne sera pas content non plus que les autres princes, et quelque Italien vengera Rome. Au reste, il lui a bien manqué d'avoir le poëme qu'avoit fait Laisné pour le roi de Suède; je l'ai entendu réciter plusieurs fois, et ne sais comment il a été perdu.

C'étoit un ouvrage de trois cents vers, digne du conquérant pour qui il étoit fait.

M'"*' la Duchesse la jeune est guérie et ne sera point marquée : voilà une belle conquête sur la petite vérole.

Les convulsions du chevalier Follard lui prennent chez lui tous lesjours à quatre heures après midi; elles durent une heure. C'est un fait certain et dont tout le monde est témoin tous les jours; cependant il ne guérit point de sa surdité. Il est parlé de lui en bonne part dans la Vie du roi de Suède ^ et le voilà à la postérité dans bien des états. M. de Laon a publié un mandement manuscrit contre les miracles du bienheureux Paris; le prédicateur qui Tavoit publié faisant sa collation, mit le feu à une cheminée qui gagna le palais de Févêque ; point de secours, le palais brûle avec.le mandement, le feu gagne l'église, le secours vient etonla'sauve. Voilà ce que l'on vient de me conter ; cette vengeance vaut bien celle du chapelier. Un malade a prié le saint de le guérir sans convulsions, et il a obtenu ce double miracle.

Lettre LVW.

A. Paris, ce 3t décembre 1731,

J'ai un compliment à vousfaire sur la mort de M. de la Motte, votre confrère. M™^ de Tencin a eu la précaution de retirer tous les papiers et mandements qu'il faisoit pour l'archevêque d'Embrun ; il emporte avec lui la réputation du Lucain et du Sénèque français, et nous laisse en possession d'admirer Homère et Virgile, de penser qu'il y a un langage poétique différent de la prose, d'estimer Malherbe et La Fontaine et de ne point goûter les odes mesurées et les fables métaphysiques; il n'a pas tenu à lui que nous ne perdions notre langue, notre goût et

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notre poésie, mais nous en voilà délivrés; on lui désigne pour successeur M. de Moncrif, qui a fait les Chais. J'aimerois bien mieux notre Voltaire , poëte , historien , orateur, critique et tout ce qu'il lui plaît d'être. Je pense de son Histoire tout comme vous; il a vraiment l'air mâle et original et traite cavalièrement les souverains. Ce qu'il dit de la reine de Suède ne regarde que son amour pour les belles-lettres et les sciences, qu'il appelle Philosophie, et ce nom en cet endroit n'est point pris au criminel à ce qu'il me semble. Je ne crois pas qu'on retrouve jamais le poëme de Laisné, qu'il remit ici à M. Kramstranet qui ne put passer à Bender.

Je sais qu'on travaille à l'édition de M. de Thou en Angleterre et ce que je vous ai demandé sur sa famille étoit de la part de l'éditeur. Je crois vous avoir mandé que l'abbé de Thou est vivant et qu'il a donné aux Anglois tous les manuscrits, lettres et mémoires qu'il avoil.

J'aurai les décisions de Dôle. Grivel est un hou auteur et d'usage, le censeur est plaisant d'en avoir retranché trois; la note eût pu réparer le défaut, s'il y en avoit. M. de la Motte laisse une place de censeur vacante et une pension. Il y a cinq lieutenants généraux et deux maréchaux de camp, et Dieu sait les cris des passe-droits. Périgueux et Tréguier sont donnés : on ne sait encore rien de Mâcon et Besançon qu'on donne à M. de Brissac et à M. d'Autun. Je m'intéresse à M. d'Autun.

Un homme de Hambourg qui est luthérien s'est marié à Paris à une catholique; on dit le mariage non valablement contracté, à cause de l'édit de 1680 qui fait défense aux catholiques d'épouser ceux de la R. P. R.

ANNÉE n52.

Lettre F',

A Paris, le 19 janvier 1732.

M. l'abbé d'Olivet m'a envoyé le factum de Pasquier, Monsieur, mais il n'y a pas joint les Tusculanes, qui ne sont pas apparemment encore en vente, et dont je vous remercie d'avance. J'ai lu le factum, qui est bien fait; il y a beaucoup de latin, et il seroit à souhaiter qu'il y en eût davantage, carily a bien deschoses qu'on ne diroitpas aujourd'hui en françois ; nous verrons si on nous donnera provision. Je vais le remettre à M. Rouillé. Peut-être cela aboutira-t-il à une permission tacite. J'aurai soin que le factum nous revienne après l'impression, si elle se fait.

Tout est déchahié contre Bayle. Il n'y a pas jusqu'au P. Tournemine qui a prêché contre lui le jour de Saint- Sulpice. Il y aura à la fin quelque censure de Rome et quelque Constitution. Vous aurez peut-être vu, à la tête de la dernière édition du Dictionnaire, les Actes du Synode de Rotterdam, qui ont commencé à le juger. Je ne puis démêler d'où vient ce mouvement de colère contre un ouvrage qui a été tant tourné et retourné, et je soupçonne que certaines gens ont été fâchés du fragment de V Histoire de Gustave.

La Zaïre est imprimée sans Épitre ni Préface. Cela est poussé au delà de la passion et des sentiments humains; c'est un esprit qui se joue de tout, et qui, après s'être joué des rois et de l'histoire, se joue aujourd'hui des hommes et de leur condition en les transportant hors de leur état et de leurs pensées communes. Pour moi, je

mettroisla scène aux Petites-Maisons, au lieu de la mettre au sérail du Soudan de Jérusalem. Il y a de l'athéisme, même du jansénisme, de la dévotion, de l'impiété, enfin il y a de tout. On dit que Rousseau écrit contre lui et que l'auteur écrit contre Rousseau. Ce sera un beau couple d'auteurs bâtonnés et une belle scène sur le Parnasse.

On m'a parlé d'un discours que vous avez fait sur le Pontificat des empereurs, et qui a été lu à l'Académie des Inscriptions. Je voudrais bien savoir ce que c'est plus exactement.

Lettre II'.

A Paris 26 janvier 1732.

La mort de M. de la Motte produit une infinité d'ouvrages contre sa mémoire. Je viens, Monsieur, d'en recevoir un de notre poëte de Chartres, qui est une sorte de pompe funèbre satirique, en prose et en vers, d'où j'ai détaché cette épitaphe.

Il est doue mort le grand Houdart, Avec ses discours si plein d'art, Avec tous ses paralogismes.

Avec ses brillants syllogismes, Ses phrases de petit collet.

Jeunes gens de bonne nature,

Fuyez loin de sa sépulture.

Et pour raccommoder l'épitaphe de Voltaire (1), il dit en un autre endroit :

Houdart, connu pour l'iiarraonie.

S'il eut de l'esprit , c'est selon ;

. (Ij Crispin connait-il riiarmonie ?

A-l-il du Ijon sens? C'est selon Qu'il est poussé par sa niauie, etc....

LETTRE ll^ 333

Le sien visait à la manie.

Froid en vers, faux en oraison, Il résulle d'im tel génie, Qu'il n'eut ni rime ni raison.

Ces deux échantillons vous font juger de la pièce. J'apprends par une autre lettre du môme homme que quoique les occupations des Chartrains soient en la plupart Quid facial Jœtas sejctes , cependant un de leurs chanoines va donner en trois volumes la traduction des ouvages de Barclay. Apparemment ce sont ceux du père, et nous allons voiries traités de Potcstate papajeideRegno el regali potcstate, en bon françois, car il y a eu en 1611 une assez mauvaise traduction du premier traité imprimée à Ponl-à-Mousson, dont Bayle n'a point parlé. Comme il fut mis à l'index dès qu'il parut en 1609, je ne sais pas ce qu'il arrivera à la traduction ; mais comme on va nous donner les Libertés de V Église gallicane avec les preuves anciennes et d'autres nouvelles, voilà un bon passe-port pour tous les livres contre la cour de Rome. Mais revenons à La Motte. Il paroît une lettre en vers de cinq pieds intitulée Ciio, qui est faite contre le dessein de mettre le théâtre en pure prose et de détruire la poésie. Ce serait dommage qu'elle le fût et que cet auteur nous eût privé de ce petit poème où il y a des choses excellentes. 11 fait à la fin l'éloge de trop de gens, et on en pourroit retrancher quelques uns. Ce qui est fâcheux , c'est que son combat allégorique, où le chef des prosateurs est vaincu et mené autour du camp comme Hector, a tourné en réalité par la mort véritable du chef, et le poëte n'avoit pas dessein de le tuer : ce poème n'a pourtant paru que depuis sa mort et en cela il tient de l'enthousiasme prophétique. Notre NciweUiste du Parnasse aûm son 3°"^ tome par la 48" lettre à laquelle il a joint une Table satirique en nommant plusieurs auteurs non nommés dans ses Lettres, en sorte qu'il fait des satires indirectement personnelles, en renvoyant les noms à la table. Et si Despréaux en eût usé

ainsi, on n'auroit pas tant crié contre sa licence de nommer.

Mais que direz- vous de la Lettre V, où il met : Vers de M. Coffin pour M. Samuel Bernard ou Bénard ? Voilà une grande exactitude pour la vérité des noms. M. Mole, qui croit avoir épousé une Bernard, sera bien étonné de n'avoir qu'une Bénard, et n'est-ce pas là une erreur dans la personne propre à empêcher le mariage? Il est vrai que le père, qui étoit un peintre illustre en miniature, s'appeloit Bénard, et on ne sait trop comment son fils est devenu Bernard par une tradition de toute l'Europe. Mais on ne s'attendoit pas que le Parnasse vint se mêler de ce pseudonyme du commerce, si ce n'est qu'il n'y ait quelque vengeance de vers peut-être mal payés.

J'ai vu FÉpitre de Plombières ; il y a deux leçons sur un endroit...

. Avec des c... de Lorraine Que nous remporterons d'ici..

Ou bien

Avec des nymphes de Lorraine Que nous remmènerons d'ici.

La première leçon est disputée, quoique ce soit la vraie. Et à ce propos Rabelais ne parle-t-il pas du noble Valentin Viardière qu'il trouva à Nancy, qui, pour plus gorgias

être, décrottait ses c étendues sur une table

et qu'il n'm falloit

que trois de cette sorte pour en emplir un muidîLR Satire Ménippée ne les a pas aussi oubliées, et vous voyez bien que notre poëte de la Ligue a dû s'en souvenir. La pièce est très-jolie, mais il néglige l'exactitude de la rime. Pour son Histoire de Suède, elle court toujours, mais je ne sais si c'est à l'immortalité. C'est aujourd'hui la folie de le mettre à la tête de tout. — Le contempteur que je lui ai donné est une galanterie que j'ai faite à une dame retournée à Bordeaux qui est très-aimable (M'"'' de Pontac),

LETTRE UV. 335

et je lui ai renvoyé ce mot que Montaigne nous a envoyé de Bordeaux. Je n'ai point songé au Contemptor divum, qui vient là à merveille.

Lettre TIF

A Paris, ce 51 janvier 1752.

Enfin, Monsieur, on s'est lassé du spectacle des convulsions de Saint-Médard, et le Roi, par ordonnance du 27 janvier, qui n'a paru que le 29, a ordonné que la porte du petit cimetière seroit toujours fermée, qu'on n'y entrera que pour inhumations, et défenses de s'assembler autour et ailleurs, dans les rues , maisons et places, à peine de désobéissance, de punition exemplaire.

Le motif de cette ordonnance est l'illusion découverte dans plusieurs particuliers qui se donnoient volontairement ces convulsions, ce qui a été certifié par les médecins et chirurgiens qui les ont visités.

On avoit arrêté plusieurs personnes à la Bastille qui sont convenues de cette fiction; les médecins ont fait le reste, et voilà une grande affaire finie, si ce n'est qu'il arrive quelque révolution céleste que bien des gens attendent. On ne laisse pas d'aller toujours dans l'église de Saint-Médard , et les malades se tournent du côté du cimetière fermé. L'expédition s'est faite à petit bruit , on a fermé la porte le matin du 29, on a posté des gardes à l'entour et dans le quartier, l'ordonnance a été affichée partout et il ne s'est passé que quelques murmures intérieurs. A cela M^"" l'archevêque a gagné la confirmation de cette ordonnance du 15 juillet et la puissance temporelle a emporté cette confirmation sur la puissance ecclésiastique. Nous verrons si les convulsions reprendront dans l'église; cela pourroit bien arriver, et en ce cas fermera-t-on l'église paroissiale de tout un grand faubourg? Je remarque dans l'ordonnance que l'on donne à

entendre que tous les mouvements n'avoient rien de convuhif ni de surnaturel, ce qui paroit s'étendre à toutes personnes; cependant on pourroit en excepter quelquesunes qui sont dans la bonne Coi et en qui ces mouvements sont involontaires; il semble qu'on eût pu aussi se servir d'un autre terme que de conuulsif, car que ce mouvement soit involontaire ou non, il est toujours convulsif. Quoi qu'il en soit^ M. Hérault est venu à bout d'une grande œuvre de police, et aussi Dieu sait comme il est chanté par les partisans des miracles. Voici deux triolets qui courent :

Certes, c'est jouer trop gros jeu, Petit lieutenant de police , iMal preud à qui s'en prend à Dieu.

Certes, c est jouer trop gros jeu, La honte ici, là bas le feu, De tes pareils sont le supplice.

Certes, c'est jouer trop gros jeu, Petit lieutenant de police.

Crottes , lanternes et catins Ne seront plus ton seul office, Tu quittes pour vexer les saints.

Crottes , lanternes et catins.

Lucifer et les Girardins Te feront chef de leur justice.

Crottes, lanternes et catins Ne seront plus ton seul office.

Cela avoit paru avant l'ordonnance du Roi, mais depuis les poètes se sont tus, et dans ce parti-là on dit qu'ils n'écrivoient que pour le roi et qu'ils sont soumis à ses ordres. Je ne sais ce que va devenir l'abbé Bescheran ; iM. Follard avoit déjà fermé sa porte, et la foire Saint- Germain qui va commencer nous donnera d'autres spectacles qui feront reparler tout le monde. Il eût été à souhaiter que la foire n'eût pas été si proche.

Je vous ai envoyé des vers de notre poëte de Chartres ; il ne cesse point de poursuivre l'ombre môme du pauvre

M. de la Motte^ et voici encore une [nouvelle épitaphe qu'il m'envoie :

Ici dessous gisent les nianes

D'un auteur de prose et de vers

Dont les écrits peu diaphanes

Ont ennuyé tout l'Univers.

Contre Virgile et contre Homère

Jl exhala sa bile amère,

Et fut vivement relancé.

Depuis longtemps ses froids ouvrages,

Honnis, chargés de mille outrages.

Au tombeau Tavoient devancé.

Il dit qu'il ne croit pas violer la franchise du tombeau par ces épitaphes et qu'on lui a écrit de Paris un nouveau délire de ce capilan du Parnasse qui vouloit donner au public un opéra turc sans machines, sans divinités, sans enfer, sans décoration, et que les paroles étoient faites et la musique éloit presque finie. Et il ajoute qu'en attendant que quelque àme charitable verse des pleurs et des fleurs sur son tombeau qui en a grand besoin, il a composé toute cette pompe et ces chants de deuil. Voilà un original bien propre à être aussi épitaphié satiriquement. Les Nouvelles ecclésiastiques ont recommencé l'année 1732 avec une Préface éloquente et une figure de récapitulation, qui renferme plus d'objets qu'il n'en tiendroit dans un gros volume. Nous en verrons de belles quand on parlera de l'ordonnance de Saint-Médard. On est à présent à la dernière affaire du Parlement, et ce recueil sera quelque jour d'un grand usage pour des faits ordinairement inconnus.

Lellre IV.

A Paris, ce 7 février <7j2.

J'ai devant mes yeux, Monsieur, vos deux lettres du 22 janvier et 2 février et j'y vais répondre. Je suis l)ien aise

:î3S C0RRP:SP0NDANCE IISÉDITE.

que vous ayez le Thaumaturge du temps de Richer, et vous avez bien remarqué la part qu'eut à tout cela Jacques Gouttière, avocat de ce temps-là, qui croyoit aux miracles comme ceux d'aujourd'hui. Mais voici la foi un peu décréditée par les procès-verbaux de la Bastille et l'ordonnance du Roi qui a fermé sans bruit le petit cimetière de Saint-Médard. Vous ne trouverez dans ces procèsverbaux ni Helfélius ni encore moins ^oWmc, apothicaire, dont l'art n'avoit que faire là et qui n'y avoit point été appelé, et je crois que M. Winslow n'a pas trouvé des gens si peu savants dans le nombre des experts nommés. Au reste, il peut bien y avoir quelque illusion dans les convulsionnaires , mais il y en a qui de bonne foi ont appris à l'être pour hâter leur guérison , et tout cela ne fait pas la preuve d'une imposture générale. Le cimetière est donc fermé, mais l'église ne l'est point, et on y court en foule. Le chevalier FoUard est banni; il lui est permis d'aller à Avignon, qui est son pays; on lui a interdit Ja Hollande et l'Angleterre à peine de perte de ses pensions, et je soupçonne qu'on lui en veut d'ailleurs pour son Pohjhe , où il a parlé bien hardiment de bien des gens vivants à qui il devoit respect. On ne dit point encore ce que devient l'abbé Bescheran , ni M. de Laigle, et voilà une église bien dispersée.

Vous avez bien raison de blâmer tous ces rimailleurs contre le pauvre M. de la Motte. Je viens d'entendre un impertinent quatrain où les Muses se plaignent que Caron leur a pris La Motte, et j'aime votre indignation contre notre poëte chartrain qui n'a ni rime ni raison; mais lui qui croit avoir l'une et l'autre au suprême degré, continue toujours à n'en point avoir et à écrire.

M. de Morville, qui vient de mourir, laisse encore une place vacante à votre Académie, et c'est certainement une grande perte que cet ex-ministre qui avoit tant de bonnes qualités dans le cœur, dans l'esprit, dans les manières, et quiétoit aimé du François et de l'étranger; il est mort de

LETTRE IV. nS'i

kl même maladie que son père; le chagrin les a pénétrés qui a amené la mort avec lui. On parle de M. de Nesle pour son successeur, et c'est pour le Mémoire qu'il a, diton, fait lui-même sur son droit à la principauté d'Orange. Je n'y vois pas le style académique, certes.

L'auteur de VÉpîlre à Clio est vraiment M. de La Chaussée, neveu d'un fermier général , et qui sera plutôt sur une liste des iO que sur l'autre.

Vous n'auriez donc pas lu la table satirique du Nouvellisle sans moi? Notre pauvre abbé Le Clerc, qui est traité de haihomlleur de papier et du dernier impertinent dans le corps du livre, est dénoncé par son nom propre au titre de la Bibliothèque de Richelet, où on l'appelle, rahbé Le Clerc, sulpicien. Je crois qu'il est dans une belle fureur : et comme on vient de me dire que le Nouvelliste y dont il a paru une 49^ Lettre du 15 janvier, est supprimé pour toujours, l'abbé et d'autres joints à lui auroient bien pu causer cette suppression. On y donne une autre cause; l'abbé Desfontaines, en s'amusant, avoit fait les Mémoires de M""' Barnevell. Le ^^ tome n'étant pas assez gros pour égaler le premier, il s'est avisé de faire certains portraits épisodiques de gens très-connus ; le livre a été bientôt supprimé, et de là on est tombé sur le Nouvelliste, qui annonçoit un jugement de ce livre à la fin de cette lettre 49^ Je nesais encore cela qu'en gros, ahyssus ahyssum vocal. Après tout , on ne manquera pas d'y perdre certains traits qui faisoient plaisir. Je trouve qu'il a oublié dans la dernière lettre la date de l'incendie de la bibliothèque Cottonienne, dont la nouvelle est curieuse. { Vincendie est arrivé le 3 de novembre 1731, suivant le Mercure dudit mois, p. 264. )

Je connois fort la Vie de Boileau par Desmaizeaux; c'est une assez mauvaise enfilade des Préfaces anciennes de Boileau qu'il a ajustée à une suite de faits. J'en ai deux exemplaires, dont il y en a un augmenté et corrigé de la propre main de l'auteur, et que je chercherai pour

vous l'envoyer. Il a si bien fait dans celte Vie qu'on n'y trouve point la date de la mort de Boileau. Il y a longtemps qu'il ne m'a écrit, c'est une grande négligence de n'avoir pas répondu à votre lettre. Il a été ébloui de vos louanges et il ne sait plus où il en est. L'hiver trop rude m'a empêché d'aller dans l'ile chercher M. de Saint-Hyacinthe^ son ami, qui est encore en France et que je verrai au premier rayon de soleil.

Nous sommes pleins de libelles, de titres de comédies, de chansons, et les auteurs lihellaliques, comme disoit Bayle, sont étrangement déchaînés; mais cela a été de tout temps. Le Roi est à Marly, on prétend qu'il y aura des changements ; M. le duc d'Épernon est déjà rappelé, M. le duc de Gèvres ne l'est pas. 11 paroit un Mémoire d'un garde du corps qui est en prison contre M. le duc de Noailles, où on dit qu'il y a bien des faits. Je ne l'ai pas encore vu.

M. le duc de la Vallière épouse M"" d'Usez et la fait duchesse de Vaujours. Le mariage avec M"* de Vilaines de Champagne est rompu; d'où viennent ces Champagne?

LcKre V.

A Pari<, le 19 février 17.'2.

Puisque vous me parlez. Monsieur, des procès-verbau.v, je crois que vous y trouverez peu de chose, mais il y en a eu assez pour défendre le concours du peuple. Le parti du bienheureux a aussitôt distribué de sa part desimprimés desinformationsfaites par lecardinal de Noailles sur quatre miracles, et depuis on y a joint une préface et un projet de réponse de M. de Paris à l'interrogatoire que lui de voit faire M. Baudry et qui ne lui fut point fait : ce projet s'est trouvé fait de sa main et où il se déclare appelant, réappelant, très-contraire à la Bulle, etc. Ces imprimés ont été donnés en temps opportun pour diminuer la preuve des procès-

verbaux. C'est une guerre qui a ses ruses. Nous allons voir la 2^ partie des Anecdotes au premier jour. Je ne sais ce qu'est devenu l'abbé Becheran, on ne parle plus de lui ni des autres trembleurs.

Vous aviez bien prédit la chute du Nouvellisle : mais l'auteur est consolé par une bonne cure de 3 à 4,000 liv. de rentes que lui a donnée l'archevêque de Besançon en Normandie; il se fera là d'autres affaires, car il faut qu'il en ait de toute nature. Ses Mémoires de M'"" Barnevell sont pleins de portraits de bien des gens de notre temps. L'abbé Alary y a été reconnu et quantité d'autres; mais, ce qu'il y a de très-condamnable, c'est qu'il fait prendre M"" Barnevelt par un vaisseau et elle prend son parti, ou de faire le corsaire chrétien, ou de se faire mahométane si on l'instruit de cette religion : aussitôt vient un iman qui lui apprend sa loi ; elle ne lui paroit point mauvaise, il n'yapointdemystèresquifont quel'homme craintif n'ose approfondir l'absurdité de tout ce qui pourroit blesser la raison naturelle, ses préceptes sont clairs, purs, pleins de force et de vérité. — Point de miracles, Mahomet n'en a point fait, il a annoncé la vérité et l'a fait suivre; voilà la preuve de sa mission. Voilà ce qui constitue le vrai prophète plutôt qu'une foule de prédictions qui ne peuvent toucher dans le présent et qui causent toujours des doutes et des disputes dans l'avenir. Je vous fais ce petit extrait (très- véritable) d'un livre imprimé avec privilège dans Paris. Ce sera là un bon curé pour M. de Bonneval.

Je n'ai point vu les Recherches nouvelles et curieuses, je les chercherai, et je serai bien aise de voir la vie de M. de Cosnac,évèque de Valence, qui est apparemuient celui qui a été depuis archevêque d'Aixet cordon bleu, et qui actuellement a un neveu grand vicaire de M . l'archevêque de Paris. Je l'ai fort connu, il a été mon client, et nous verrons si ou dit du bien ou du mal de lui ; il y en avoit de l'un et de l'autre. J'ai vu quelque part le factum de Guy Patin pour

son fils; il y en a un article dans Bayle, à la lin de celui du père : on y voit sa querelle avec M. de Sallo sur le Journal des savants, et son histoire sur les livres défendus qui lui attirèrent son procès : cela est bon à joindre au factura. La France perdit là, pour je ne sais quoi, un trèssavant homme et qui a illustré les pays étrangers.

Tous les changements dont les prophètes ont parlé sont réduits à rien. Ce qu'il y a de nouveau, c'est que M. le marquis de Roye, lieutenant général des galères, a été fait duc d'Anville par brevet, et il épouse la fille aînée de M"" de la Rochefoucault que devoit épouser l'oncle qui est mort. C'est toujours la même famille, mais il ne faudra point de dispense.

Je ne sais pas encore au net l'affaire du garde du corps avec M. le duc de Noailles.Je sais seulement que le garde l'a perdue, qu'il reste en prison, que son avocat au conseil, nommé Lefèvre, est interdit pour un temps, et que ce garde a d'abord été jésuite, puis avocat à Besancon d'où il a été chassé, puis ingénieur, puis garde du corps, et qu'il a été mêlé dans la Constitution, ayant fait la lettre écrite par le cardinal de Noailles au Pape. Le Mémoire ne m'est pas encore tombé entre les miins; on le dit bien écrit. Quel personnage!

Vous m'avez parlé du Remercîment de Momus ; cela ressemble à la Milliade qui fut faite contre Richelieu et tous les gens de son temps. La poésie en étoit bien plus forte. Le P. Lelong en parle, n" 139i^6, et nous n'en savons pas vraiment l'auteur. Je crois que rassemblée des évêques est au sujet de l'affaire des deux puissances. Nous verrons. Les Mémoires de M' Omer Talon paroissent en 8 vol. et voilà un trésor pour ce temps, en attendant les Libertés de rÉglise gallicane, en ï vol. in-folio, que nous allons avoir. Xous avons obligation à ceux qui veulent bien nous communiquer ces curiosités et les augmenter. Mais que dites- vous de permettre sans approu- A'er, d'être pour et contre, de fournir des autorités pour

LETTRE VF. 343

soutenir ce que l'on condamne? Olùme clie il mondo sinvecchiando simhroglia l

Le 8* avertissement de M. de Soissons nie paroit bien long ; s'il s'attaque ad hominem il trouverabien des gens qui lui répondront de même. Il est certain que son style est beau; ce qu'il dit sur Alacoque ne le justifiera pas, et je crois qu'il prend le bon parti de n'en rien dire davantage.

Les Nouvelles à la main sont supprimées, j'en suis bien aise, car ils m'avoient tué l'abbé de Thou qui se porte bien .

Lettre VI\

22 février 1732.

Depuis ma lettre écrite, j'ai appris que M. l'archevêque a lait venir chez lui, en un même jour et à part, le vicairegénéral, le promoteur, qui ont fait les informations sur les quatremiracles, et le P. Fouquetqui les a déposées au notaire. Us ont fait chacun leur déclaration de ce qu'ils savoientsur cela, et ils l'ont signée. M. Hérault étoit présent, qui vouloit interroger, et il a montré un arrêt du Conseil qui le commet pour examiner ces informations et tout ce qui s'est fait à cet égard et pour en instruire le Conseil. Ainsi voilà une procédure nouvelle qui va commencer et pourra bien opérer la nullité de ces miracles. On ne trouve point l'ordonnance du cardinal de Noailles qui a commis le vicaire général, ni la requête du promoteur, et on dit que tout cela a été rendu au cardinal de Noailles; le P. Fouquet n'a pas voulu dire qui lui avoit remis la minute des informations, et quand on lui a demandé pourquoi il n'avoitpas parlé à l'archevêque, avant d'en faire le dépôt, il a répondu qu'il avoit eu peur d'embarrasser l'archevêque et de s'embarrasser lui-même.

M. le premier président a envoyé chercher M. de Montigny, conseiller de Grand' chambre, pour lui dire que le Hoi

trou voit mauvais qu'il menât tous les jours à Saint-Médard l'abbé Bescheran depuis la fermeture du cimetière ; il a répondu que c'étoit l'abbé Bescheran qui le menoit, qu'il yalloit entendre la messe par dévotion et qu'il falloit bien plutôt donner ordre au scandale des archers qui levoient les coiffes des femmes et les regardoient au nez. M. Paris, frère du bienheureux, a fait signifier six oppositions à l'exhumation de son frère, à M. le procureur général, le procureur du Roi, le lieutenant civil et aux curé et raarguilliers de Saint-Médard. M. premier président l'a envoyé chercher et lui a dit que M. le chancelier avoit écrit par ordre du Roi pour marquer que S. M. étoit étonnée qu'il eût osé faire ces significations; il a répondu qu'il l'avoit fait pour conserver le corps d'un frère qui lui étoit cher par ses vertus et parles merveilles que Dieu avoitopérées par lui. On lui a demandé ce qu'il prétendoit faire par là, et il a dit qu'il pousseroit les choses aussi loin qu'elles pourroientaller,etquemèmeildemanderoit, s'il le falloit, une assemblée des chambres pour y faire venir M. Hérault rendre compte de ses commissions. Ce M. Paris est conseiller au Parlement. Dans le recueil de M. Talon on voit de pareilles assemblées. Nous verrons ce qui arrivera, et ce sera bon à grossir les recueils futurs.

Les assemblées des évoques sont pour prendre des mesures contre les informations et contre les curés dont on cherche à rendre les cures amoviiiles, ce qui n'est pas si aisé qu'on pense.

On plaide au grand conseil une cause pour les marguilliersde Saint-Médard, contre le desservant, pour savoir si la fonction de maiguillier se peut continuer. Cela a donné lieu à un plaidoyer de M. Aubry, qui a fait un parallèle de l'ancien et du nouveau curé fort désagréable à ce dernier, qui sortit de l'audience tout confus quand on lui eut dit qu'il avoit choisi pour prêtre de sa paroisse un homme flétri par deux arrêts qui furent lus. Tout Paris courte ces plaidoyers.

LETTRE Vil*. 345

Letire VIP.

A Paris, ce 29 février 1752.

La grande nouvelle de Paris, Monsieur, c'est que l'abbé Bescheran a été arrêté dans la rue de Bourgogne en sortant de Saint-Médard où il alloit toujours ; il étoit dans le carrosse de M"*^ de Montsaintpère avec une M"^ de Tierceville qui s'évanouit à la vue de l'exempt; pendant qu'on la secouroit, l'abbé fut enlevé et mené je ne sais où en chartre privée où il a été deux ou trois jours , puis conduit à la Bastille, où il est à présent, et où je crois qu'il a grand regret à ses sauts qu'il ne croyoit pas bastillables. La portière du carrosse où il étoit étoit fermée à secret; l'exempt ne pouvoit l'ouvrir, le laquais qui étoit derrière descendit bonnement et dit le secret à l'exempt qui exécuta son ordre. Ce laquais étoit peut-être las d'aller à Saint-Médard au lieu \le faire son carnaval ; il avoit paru auparavant une Nouvelle (du 30 janvier) fort offensante contre M. Hérault où l'on lui faisoit donner un démenti par l'abbé, qui est à présent en état de le faire en personne.

M. l'archevêque de Paris vient de donner un mandement qui paroit daté du 30 janvier, où il condamne sous plusieurs qualifications, même d'hérétiques, les trois éditions de la Vie de M. Paris dont on a tiré plusieurs extraits très-bien placés dans ce mandement, et en remettant les défenses de celui du 15 juillet, il déclare le culte rendu au S. Paris illégitime et illicite. Ainsi voilà les deux puissances réunies contre ce culte. Le Boi a commencé le 27 janvier et l'archevêque a suivi le 30, mais il a été un mois sans montrer sa pièce, qui a été apparemment bien venue; aussi est-elle bien faite et il y a des recherches de convulsions du temps de Saint-Agobard, au neuvième siècle, et de son successeur pour un concours qui se faisoit à Sainte-Bénigne de Dijon. Je suis bien aise que cela

se trouve en votre pays, vous serez plus en état de vérifier le fait : on appeloit ces convulsions qucedam percussiones. Nous allons devenir savants dans ces sortes d'agitations et de mouvements inconnus, dont Dieu nous garde !

J'ai les Mémoires de M. Talon, qui sont mal imprimés et où il y abeaucoup de fautes et même des lignesoubliées; cela est très-sec pour le discours qui est très-bref. Il y a beaucoup de pièces tirées des registres et un amas de querelles des enquêtes qui vous fatiguent et vous rebutent. C'est de quoi instruire un président des enquêtes et les jeunes conseillers, mais après tout il faut les avoir. On a fait ce vol à M. Talon qui en a 5 vol. manuscrits et on n'en a imprimé que quatre; il feroit bien de donner le cinquième pour rendre le vol complet.

Les Libertés de l'Église (jallicane avec les Preuves paroissenl en 4 vol. in-folio : on les saisit d'un côté, on les rend de l'autre, et enfin le public en jouit; il va y avoir de belles querelles comme il y en eut dans le temps de leur première publication, et déjà les évêques font leur complainte qui n'empêchera pas que le livre ne demeure. On y a ajouté le Songe du Vergier en françois qiii étoit rare et dont on ne sait pas l'auteur, notre ami M. de la Monnoye ne l'ayant pu découvrir à ce qu'il paroit dans un fragment de lettre de lui que l'on a mis à la tête et qui est suivi d'une critique où on trouve des morceaux curieux du Songe du Pèlerin, qui est un autre songeur que celui du Vergier ; il y a aussi l'Apologie de M. Dupuy qui étoit restée manuscrite jusqu'à présent et où on dit qu'il y abien des choses dures et un grand ouvrage latin. Je ne sais encore ce que c'est, le livre dont on m'a fait présent n'étant pas relié. On prétend y joindre l'ouvrage de M. de Meaux en latin et en françois, et on vous a bien dit que la traduction en étoit faite, qui assurément sera plutôt lue que son latin scolastique.

La Pasquinade de Saint-Médard est des plus plaisantes et on ne l'a pas oubliée ici.

LETTRK Vlir. 347

Je n'ai pu encore voir le Mémoire du garde du corps qui est ce Protée dont vous m'avez montré toutes les figures. L'avocat du conseil qui l'a signé est interdit ; on parle d'un autre Mémoire contre M. de Nogent. En ce moment je viens de voir le second tome des Anecdotes imprimé et que l'on m'assure être de la même main que le premier. Je ne puis finir par une meilleure nouvelle. Voilà bien de quoi lire et comment plaider avec tout cela? mais il faut bien tout faire.

Lettre VJll\

A Paris, le 25 luar» 1752.

Le Nouvelliste du Parnasse arecommencé ; ona déjà deux lettres depuis sa cessation et la première contre M. Rollin qu'on accuse ne savoir pas le grec, lui qui n'a jamais lu le grec qu'en grec, et même le françois, qu'il dictoit en grec encore, en sorte que c'étoit une espèce de folie; cependant on dit qu'il n'a lu Hérodote que dans du Ryer. Notre critique est toujours sur le même ton de dire du bien et du mal, et après avoir bien loué VEpitreàClio il la honnit le moment suivant.

Mais à propos de cette épitre, le pauvre M. de la Motte n'a pas rencontré de bons panégyristes le dernier jour, à l'Académie. M. de Luçon a parlé noblement en de certains endroits ; mais à quoi a songé M. de Fontenelle avec son long et ennuyeux et obscur discours, qui est justement fait pour faire mépriser son ami et pour donner une idée fausse de l'esprit et de la science? Je n'aimois guère les ouvrages du défunt, mais je les aime encore moins depuis leur éloge : cela me fait souvenir de Simonide qui loua mal l'athlète; bien des gens en eurent les jambes cassées et notre ami La Fontaine en a fait une fable divine ; heureusement l'Académie est en bon lieu , et il n'est point arrivé malheur au bâtiment. Ce qui est de sûr c'est que la louange, qui chatouille ordinairement et qui gagne les

esprits, a ici chatouillé bien peu de gens, et l'Iliade n'en a pas été déshonorée. Mais voici bien de quoi remplir ce déshonneur : M. Tabbé Terrasson, critique et censeur outré d'Homère, auteur du Selhos et panégyriste du Système, est nommé pour succédera M. deMorville, et une science si étrange remporte sur le génie et la littérature de l'abbé Banier. Je n'en dis pas davantage, non plus que de l'association et fraternité de l'Académie avec la Comédie , que le C. de Richelieu n'auroit peut-être pas désapprouvée, mais qui aujourd'hui paroît hors de saison et ne sert qu'à des chansons et à des épigrammes assez désagréables.

, Vous avez raison , le Songe du Vergier ne méritoit pas trop d'être réimprimé. Je ne crois pas trop que le fragment de la lettre soit de iM. de la Monnoye puisqu'il a pensé autrement sur Baillet. Ce songeur a fait un autre songe qui est aux Célestins, et on y a trouvé le nom de Vertus ; voilà pourquoi on a donné ce nom au premier; on trouve une analyse du second dans la préface de celui [qu'on vient de donner, et il y a des choses singulières sur les confesseurs des rois.

Les Anecdotes paroissent, non pas trop anecdotes, car il y a une grande partie tirée de discours d'avocats généraux qui sont publics. On y trouve certaine bonne dépêche du Régent et le Mémoire du P. Tournemine, qui fera bien quelque guerre domestique. Il en étoit déjà parlé dans la dernière partie de l' Histoire de la Conslilution; le style de ce 2* tome ne plaît pas tant que l'autre. Je vous reaiercie de m'avoir enseigné le premier auteur des N. E. Nous avons ici le jugement du P. Girard à l'officialité de Toulon : c'est un procès criminel sans procédure et un procès sans âme, Ayrault n'auroit pas aimé cela. Et puis peut-on dire que l'arrêt a mal renvoyé au délit commun ? il est donc frustratoire. En voilà assez. M. de Bandol étoit venu ici, on l'a renvoyé en Provence, et c'est M. Hérault qui Ta fait venir et lui en a donné l'ordre.

Lettre IX'.

A Paris, le 3l mars 17,'>2.

Je sais le jugement de l'officialité de Toulon au profit du P. Girard, et nous l'avons vu imprimé; c'est une procédure bien singulière, car le procès criminel du délit commun est jugé sans avoir vu les charges qui sont toujours en Provence, et le promoteur ne fait point de façon de dire que l'arrôt n'avoit que faire de renvoyer cette affaire, ne pouvant y avoir de délit commun en ce cas, après la décharge de l'accusation capitale. Il faut être Provençal pour entendre toute cette pratique, et on en devroit bien faire un code.

Le P. Tournemine a fait imprimer un désaveu public du Mémoire qu'on lui a attriljué dans le 2* tome des Anecdotes; il défie qu'on lui en rapporte l'original, et il a raison, car les autres disent qu'il lui a été renvoyé fidèlement, comme il l'avoit demandé à la fin de ce Mémoire; mais il peut répondre qu'on en a donc infidèlement gardé une copie, et bien plus qu'il seroit fort aisé d'attribuer à qui l'on voudroit de ces sortes de mémoires délateurs et dénonciateursen y redemandant l'original, de sorte qu'avec des copies simples, on va accuser tout le genre humain. Nous verrons ce qui arrivera de tout ceci.

11 est très-vrai que M.deBandolest venu ici et s'en est retourné promptement et à son grand regret; l'ordre lui a été donné par M. Hérault.

Je crois vous avoir mandé qu'il y a un néant sur la requête de M. de Sainte-Maure.

La fille de Montmorin a perdu lé procès de substitution de Mongon, qui a été plaidée avec grand appareil et qui se réduisoit à une question des plus simples, il n'y avoit qu'à lire l'acte. Cela a été jugé tout d'une voix et presque sans opiner au profit de M'"*" de Champigny (d'auprès de

3Ô0 CORRESPONDAÏVCE liNEDlTt.

Sens), fille du donateur qui venoit après l'extinction de tous les mâles,

M, de Valhubert vient de sortir de mon cabinet; il travaille à une nouvelle édition des Lettres de Bayle , où il y en aura à M. Ménage et à M. l'abbé Bignon, et des réponses de cetabbé.Ilm'a parlé de vous, monsieur, et je crois qu'il voudroit vous vendre Historiam merelrkum grœcarum; c'est un bon petit homme qui a fait un Almanach où il a mis les talents des comédiennes et des filles de l'Opéra qui veulent le battre.

Il nous vient d'arriver de Troyes un miracle opéré sur une M""^ de Mesgrigny, par l'intercession de M. Paris; cela fait grand bruit, la clôture du cimetière n'y fait rien.

Lettre X'.

A Paris, ce 3 avril \7Z2.

La grande nouvelle, Monsieur, est de Monsieur le garde des sceaux, qui est coadjuteur ou adjoint de M. le cardinal nommé par le Roi. 11 travaille avec le Roi, même en l'absence du cardinal, mais les secrétaires d'État ne travailleront pas avec lui seul, ils iront chez le cardinal à l'ordinaire et le garde des sceaux s'y trouvera. Voilà un arrangement qui durera tant qu'il plaira au cardinal, qui apparemment quittera bientôt, et le coadjuteur deviendra chef. M. le duc d'Orléans, à qui cela n'a pas plu, s'est retiré dès le lendemain des Conseils du Roi. M. Chauvelin a de l'esprit et sait la Cour ; il se soutiendra bien dansce grand poste, où il a toujours aspiré; il n'a plus qu'à être chancelier, mais je ne crois pas que M, le chancelier lui cède sitôt sa place. Il y a peu d'exemples d'une aussi grande fortune dans un homme si peu âgé : mais il y a des étoiles heureuses, et son mot est que l'on est tout ce qu'on veut être.

Je vous ai mandé la nouvelle de la déroute de M"^ Kerba-

bu, c'est 3,000 liv. et non pas 2,000 liv. de dommages et intérêts. MM.Cochin et Aubry ont donné des mémoires, je tâcheraideles avoir pourvous; il n'y avoitpointde preuves et voilà comment les procès criminels se perdent. J'aivule Mémoire contre M. de Nogent qui est ironique; tout ce qui est sur la famille de Bautru est tiré de Bayle, qui en a fait quatre articles dans son Dictionnaire; l'auteur est un avocat de Chartres qui avoit écrit un Mémoire pour M. de Marchainville contre sa femme (fille de M. de l'Aigle), qui étoit des plus jolies : la femme perdit son procès à Chartres et à Paris, et c'est comme si elle l'avoit gagné, car elle n'est point retournée avec son mari, et est ici avec ses amis qui se moque de l'arrêt. Pour l'affaire de M. de Nogent, les parties ont été mises hors de cour, et l'officier en demeure presque déshonoré avec son ironie, et n'est pas plus heureux que la dame. Lisez Bayle, qui a écrit d'après leMéiiagiana; le ^aufrow est plaisant aussi bien que le mot de Langeli qui disoit chezla reine . Bautru, couvrons-nous y cela ne fait point de conséquence pour nous autres.

L'avocat de Chartres n'a pas osé faire dire ce mot par l'officier, qui auroit bien pu dire qu'il l'avoit lu dans un livre que tout le monde lit.

Le Nouvelliste n'a pas mal parlé des pratiques superstitieuses du P. Lebrun, et cela vient assez à temps. Les Nouvelles ecclésiastiques ne cessent point, mais on dit qu'il y a une lettre de M. Duguel qui contriste fort les jansénistes; il y parle mal de ces Nouvelles, de ce qu'on a dit que M. Varchevêque de Paris étoit l'avocat du diable, qu'on a comparé les miracles de Paris à ceux de J.-C. et que La Cadière y est appelée ange et colombe. Je verrai cette lettre, elle est longue et ne court qu'en manuscrit. M'"^ Hardouin, couturière, a faitune Relalionàe son miracle qu'elle a fait imprimer et envoyé aux prélats. MM. de Montpellier, d'Auxerre et de Senez lui ont fait réponse, et elle a fait imprimer leur réponse. Nous allons voir qael ordre le nouveau ministère mettra à tout cela. Mais il faut bien

avoir quelque amusement, et si cela manquoit nous en aurions peut-être qui vaudroient moins.

Vous avez dit en trois lignes tout ce qu'on peut dire du discours sur M. de la Motte. Mais il ne faut pas oublier le fort des cAosesqui est admiré des dames, et qui soutiennent que le berger y a pensé malice. Cela est bien fou, aussi bien que VIliade , dont le nom seul porte malheur à un ouvrage; il l'a toujours pensé dès sa jeunesse et le ratifie en sa jeunesse majeure.

Pour l'association à la Comédie, je suis bien aise que vous m'en appreniez le fait qu'on disoit ici tout bas. J'ai vu la Requêle de Polichinelle qui n'est pas trop bonne , et queje vous enverrai pourtant ; il faut tout voir, et que cette pièce regarde le corps. On a bien fait de refuser la fraternité ridicule, et M. de Richelieu a dû venger le cardinal fondateur des attentats et des insolences des comédiens. Je ne comprends pas bien comment ils sont venus offrir l'entrée franche, il faut bien qu'il y en ait eu quelque raison, et je crains que M. Crébillon, qui passe sa vie avec eux et qui les fait vivTC, n'y ait eu quelque part. "Voilà ce qui arrive de certaines élections.

Ce queje vous ai dit du 2* Songe n'est pas dans la préface générale des Libertés , mais dans la préface particulière qui est à la tète du Songe du Vergier.

Je vous ai parlé do la lettre du P. Tournemine : il a raison de défier qu'on lui montre l'original du Mémoire, car il lui a été renvoyé ; cette raison-là n'est pas bonne, mais on ne se soucie pas de raisons, et les choses sont toujours dites et imprimées.

L'officialité de Toulon a jugé sans pièces et sur le fondement que l'arrêt avoit tout jugé. C'est une vraie critique de l'arrêt, et l'offîcial va dire : Non his in idem.

On a fait graver de belles planches du Sacre du roi; ce sont MM. les premiers gentilshommes de la chambre qui ont fait la dépense, et c'est M. le duc de Gèvres qui les distribue.

LETTUE XP. 35.'}

M. le duc de Saint-Aignan est enfin arrivé à Rome; son retardement a été politique, à ce que l'on prétend, et a influé sur ce qui vient d'arriver ici : cela n'est pas difficile à entendre, la place est prise.

J'irai à la campagne ces fêtes et profiterai de votre avis. Je ne suis plus qu'enrhumé. Je vous envoie aussi la Confédéraiion, qui est satirique et de bonne main.

Lellre XT.

3 avril 1752.

L'état présent est que M. le duc d'Orléans, qui s'étoit retiré des conseils, y est rentré par ordre du Roi. 11 a ou une grande conférence à Issy avec M. le Cardinal. Le nouveau ministre a travaillé avec le Roi seul, et MM. les secrétaires d'État ont travaillé aussi avec M. le Ministre seul. Toute la Cour a été lui faire compliment. M. de Nesle a écrit à quelqu'un que M. Chauvelin étoit associé à l'empire; on ne met plus sur le contre-seing des lettres : Garde des sceaux, mais Chauvelin.

Lejouroùil fut nommé, il y eut une grande discussion avant cette nomination ; on y jugea l'affaire de M. Fargis, qui fut déclaré débiteur du Roi de 5,500,000 liv., au lieu qu'il se prétendoit son créancier de plus de G millions : voilà une belle erreur. Pendant qu'on travailloit à cette affaire, le Roi envoya chercher M. le Cardinal, qui demanda une demi-heure pour finir : on finit, et il alla chez le Roi, qui lui dit ce qu'il faisoit pour M. Chauvelin, ce que sans doute S. E. n'ignoroit pas.

Il y eut un arrêt samedi à la 6^ chambre dans l'affaire de M. de Montandre contre sa femme; elle avoit été séparée, par arrêt célèbre ; mais pour empêcher l'effet de celte séparation, le mari avoit fait toutes sortes de ventes de meubles, de transports, de saisies, de résolutions de baux des terres et autres actes collusoires. L'arrêt déclare T. IV. 23

354 CORRESPONDA^CE INÉDITE.

le tout nul, condamne un M. de Villegagnon qui avoit acheté les meubles en 6,000 liv. de dommages et intérêts solidairement avec le mari, et, en outre, le mari est condamné personnellement en 20,000 livr. de dommages et intérêts pour toutes ses vexations. Voilà comme nous servons bien les femmes, et c'est une leçon pour M. de Sainte- Maure, qui auroit peut-être suivi cet exemple ; l'arrêt est sur les conclusions de M. Chauvelin. Les Nouvelles ecclésiastiques du 15 mars ont répondu à la lettre de l'abbé Duguet sans le nommer, et l'auteur fait quelques excuses et aussi des justifications. On y trouve aussi tous les actes et procédures de M. Paris sur l'exhumation de son frère qu'il craignoit, et les oppositions et les réponses. Cela est curieux . ftPMe Mesgrigny, religieuse à Troyes, à qui on prétend qu'il s'est opéré un miracle , a été enlevée par ordre du Roi et menée à Compiègne. L'intendant de Champagne y a été. Je ne sais pas positivement ce que M. Févêque de Troyes a fait : on dit qu'il a fait un mandement. Vous pensez bien tout ce q^i'on dit sur une pareille affaire, et que voilà une petite guerre de Troie qui ne manquera pas d'Homère et d'Iliade, si ce n'est que la religieuse n'est pas si belle qu'Hélène et qu'on ne s'est pas écrié en la voyant passer, comme les vieillards de Troie.

La dernière fille de la Reine est malade. M. Chicoineau est premier médecin, M. Du Fay (fils du capitaine aux gardes) a le Jardin-Royal en vertu de son crédit. M. le duc d'Antin a les eaux minérales ; chacun a eu sa part, et il ne faut pas qu'un seul ait tout.

Ce qu'on vous mande sur M. d'Hautefort de la voix à la question contre lui n'est pas vrai , mais il y en a eu aux galères contre le valet de chambre Maindex ; la quittance est vraie des 15,000 liv., mais c'est en exécution du contrat de mariage, et il ne s'en trouve point.

Quand vous aurez vu le Mémoire du P. Tournemine, vous verrez qu'il a l'air naturel; ce seroit là un beau chemin pour les faussaires.

M. de Valhubert m'est venu voir; je ne le connoissois pas, il est très- vieux et va pourtant très-bien. Je songerai aux lettres de Saumaise.

Je vous ai dit ce que je sais sur le factum de Nogent. Lisez Bayle à Bautru.

Le sieur Michon Tourterel a fait assigner M. le duc de Noailles au Châtelet pour certains dédommagements, et le duc y a mis procureur. Les Nouvelles ecclésiastiques parlent du Mémoire.

Lettre XIF.

A Paris, ce <5 avril 1732.

Nous avons vu une Lettre apologétique pour les miracles de M. Paris, qui est longue, et où on est toujours sur la comparaison hardie de ces miracles avec ceux de N.-S.,quiaétérepriseparM.rabbéDuguet, auquel l'auteur des Nouvelles Ecclésiastiques a répondu sans le nommer, et où il a avoué de certaines fautes. 11 est parlé des convulsions qui se passoient au tombeau de saint Jean-Baptiste. Saint Jérôme en parle dans une de ses lettres : il y avoit des mugissements, des hurlements, des frémissements, des rugissements, des sifflements, des aboiements et on y voyoit des choses indécentes, suspensisque pede feminis vestes defluere in faciem. Nous n'avons pas vu ici de ces suspensions, mais on dit que dans les provinces il se passe des choses étonnantes, et les partisans du bienheureux ne savent plus qu'y dire, sinon que cela est fait pour la guérison de l'àme et non pour celle du corps, parce que le corps en souffre beaucoup, et un pauvre goutteux d'Abbeville redemande sa goutte qui s'est changée en convulsions.

On vient encore de nous donner une Relation de la manière dont la veuve De Lorme a été frappée de paralysie, avec un détail des circonstances recueillies par

le P. Chauvelin, confesseur de la malade. C'est une pièce nouvelle de 34 pages in-i"; elle est signée François Chauvelin, de la main de ce prêtre même, et nous allons avoir une bibliothèque sur ces miracles et contre-miracles qui instruira bien la postérité de tous ces événements. Je n'ai pas encore vu la relation du miracle de Troyes, et du ravissement de sœur Hélène, paralytique, mais il est certain qu'il y en a une.

M. de Saint-Hyacinthe, qui a été malade, m'est venu voir; il a augmenté son Mathanasius d'un volume, cela est imprimé en Hollande et n'est pas encore ici; il m'a fait entendre que cette augmentation est une fiction d'un songe sur le Parnasse, où il a vu Apollon, où il s'est fait une élection de députés par les savants de toutes les nations, où le sort est tombé sur lui pour la France, et où Bayle l'a chargé de pUisieurs commissions et entre autres pour moi. Je ne fus jamais plus surpris que je l'ai été de me trouver dans ce songe, dont je me serois fait ôter s'il y avoit moyen; mais cela est une chose faite et nous verrons quel pays habite Bayle et à quoi il pense.

M. de Saint-Hyacinthe me parla d'un autre livre bien plus sérieux qui est fort avancé, et où il fait des liéflexions philosophiques et métaphysiques sur les devoirs des hommes. n y a aussi de la mathématique , car cela est disposé par propositions, et il y en a plus de 150 dans le premier volume ; il ne m'a parlé que de démonstrations évidentes ; mais comme il y a fait entrer les devoirs de "la religion, je crains bien que tout cela ne soit bon qu'à Londres. Il m'a paru avoir beaucoup d'esprit, mais je n'aurois jamais soupçonné le Malhanasius d'être un autre Euclide , et de nous mener au discours par un tel chemin qui est assurément le chemin étroit.

Le 4" volume des OEuvres diverses de Bayle m'est enfin venu ; il est bien imprimé, les Entreliens de Maxime et de Thémiste y sont d'abord, puis quelques petits opuscules , ensuite le Cours entier de philosophie, que l'on a pris la

LETTRE XlIF. 357

peine de traduire en François et qui ne sera lu que par quelques régents, puis les Lettres que nous avons augmentées d'une 40% qui sont peu de choses, et cela finit par le fragment de la Vie du Grand Gustave et par une Ta&Ze pour les quatre volumes qui est assez bien faite. Voilà donc enfin le Bayle complet en 8 bons volumes in-folio. Et quelles merveilles n'y a-t-il point en tout cela, pour l'esprit et pour la lumière, pour la critique et pour la netteté, pour l'expression et pour bien des talents presque au-dessus de l'humanité. Je jette encore ces fleurs sur son tombeau puisque l'occasion s'en présente.

Lettre XII f .

A Paris, ce 2'* avri! 1732.

J'ai revu M. de Valhubert qui m'a dit vous avoir envoyé les lettres de Saumaise à Ménage, et qui est disposé à vous rendre les services qu'il pourra; il sait beaucoup de petites choses et suit une orthographe nouvelle qui est jusque dans son Almanacli. Il faudra qu'il se dépèche s'il veut faire la Vie de Ménage, car il n'est pas jeune; il fait réimprimer à Paris Ja Vie de Bayle par Desmaizeaux, et nous ajoutera encore quelques lettres.

Je saurai de l'auteur du Malhanasius où il a pris sa chanson, Câlin, Cato; la continuation étant de lui pourra être meilleure que celle des continuateurs d'autrui. Doit QuiclioUe continué par Michel Cervantes est bon, et ne vaut rien continué par Le Sage, mais ceci n'est pas proprement continuation et ce sera une critique augmentée, où je crains que l'amour du moderne ne l'emporte sur l'ancien. Je pense comme vous sur ses Offices réduits à la façon des géomètres, et sur cela, Monsieur, je prends avec vous mon Cicéron et laisse Euclide. Le dessein m'en a effrayé, mais il trouve cela très-naturel; à moi il m'a paru plutôt l'office des âmes, pour ne pas dire l'office des

morts, que Foffice des vivants; mais il ne faut condamner personne sans l'entendre.

J'ai consulté le P. Lelong- sur l'abbaye de Sainte-Bénigne, et j'ai été bien aise d'y trouver que cela n'est pas là le premier enlèvement. Car le roi Pépin donna en 754 à une Angloise qu'il aimoit celte belle abbaye, non pour la garder mais pour la piller (dit le chroniqueur), et je crois que la dame en fit bien sa charge et que si elle trouva quelque moine à son plaisir elle ne le renvoya pas; il est plaisant que le bon P. Lelong ait remarqué cette circonstance sur un trait de critique, tant il est vrai que la galanterie se fourre partout. Je ne doute pas que M. l'évêque de Dijon n'obtienne tous les honneurs qu'il voudra et qu'il mérite. J'ai vu ici M. l'archevêque de Besançon qui a été mal , mais qui se porte beaucoup mieux; il va faire son serment de fidélité, quoique ses bulles ne soient pas arrivées; il ira après à Sautour en Bourgogne , puis à Bourbonne prendre les eaux.

Je ne sais pas la raison du silence du Nouvelliste ; il fait aussi bien de se taire que d'attaquer M. Rollin. Les Nouvelles ecclésiastiques sont pleines de miracles et de sermons de miracles. Le curé de Saint-Médard a pris un Suisse pour les fonctions de son église et le précéder. Les marguilliers lui ont contesté le Suisse : on a plaidé au Grand Conseil, arrêt qui a renvoyé le Suisse et condamné le curé aux dépens; quelques jours après, lettre de cachet, qui, sans parler de l'arrêt, permet au curé de se servir du Suisse pourvu qu'il ait la livrée du Roi; il a donc gardé le Suisse, et comme on ne peut porter cette livrée sans la permission du grand-écuyer de France, M. le prince Charles, sur une lettre de M. de iMaurepas, a accordé cette permission. A cela les marguilliers qui ne se rendent pas encore, disent que le curé, ayant prêté le Suisse à la quêteuse, excède ses fonctions et qu'il a cédé ce qui n'est pas cessible. Voilà une nouvelle question de droit. Un procureur du Grand Conseil a prétendu

LETTRE XiV^ 359

qu'on ne pouvoit plaider depuis la lettre de cachet, et a fait une remontrance; un avocat a soutenu au contraire, et comme il avoit remis son bonnet, M. le premier Président lui a dit que répondant à une remontrance il ne devoit pas être couvert et que le procureur n'avoit peur que de son lîonuet; cela a plu à l'assemblée et la cause a été remise au 1" jour; apparemment elle sera évoquée.

M. le président d'Aligre a été ces fêtes à une terre auprès de Chartres; il a péché ou fait pêcher dans une rivière que l'évêque dit être à lui : les juges de l'évêque ont décrété le président, je crois, d'ajournement personnel ; grand bruit au Parlement, il en a été parlé le jour des Mercuriales; on n'avoit pas encore la procédure, et vous pensez bien ce qui en arrivera à ces juges. On a, ce même jour, rapporté une requête de M. de Benoise, conseiller d'honneur, qui a fait plainte de la spoliation de l'hérédité de M. de Plenœuf son beau-père, dans laquelle M. de Monchône se trouve compris; la requête est admise et il y a un peu de faux aussi contre l'inventaire. Voilà bien des cris pour rien, car M. de Benoise n'a point d'intérêt. On aencore parlé ce jour-là d'un recelléet divertisse-

mentsde plusieurs effets du prince G morten aubaine;

on a suivi les effets recelés, et ils se sont trouvés chez l'évêque d'Orléans. Et de deux évêques que l'on tient.

Les vampires m'ont bien fait rire et encore plus la règle de M. Arnault que vous y avez appliquée. Ce sont là de véritables convulsions et un remède singulier de couper la tête au mort pour guérir le vivant. Je crois à tout cela jusqu'à due vérification.

Lettre X/P.

A Paris, ce 4 mai 1732.

On se réveille ici plus que jamais sur les affaires de l'Eglise; il y a arrêt du Conseil du 24 avril qui condamne au

feu deuxlettres (attribuées à M. de Lisle) sur les miracles de M. Paris; il a été exécuté. Ces lettres étoient très-malignes contre M. l'archevêque, et c'est dommage qu'on ait brûlé le beau passage de Saint-Jérôme sur les convulsions qui tenoient les femmes pede siispenso. M. l'archevêque, de son côté, vient de donner un mandement (27 avril) contre les Nouvelles ecclésiastiques, dont il fait un portrait affreux et très-éloquent ; elles sont défendues, sous bien des qualifications, sous peine (T excommunication. On y fait entrer le Pape, le Roi, les évêques comme parties intéressées, outre le scandale de la religion. Il y a un certain trait à la page V qui pourroit bien nous regarder, nous autres avocats, et il pourroit bien entrer un peu de passion dans ce zèle. Je n'aime pas trop que ce prélat demande que son zèle soit secondé, soit dans les chaires, soit dans les tribunaux de pénitence. Si on laisse faire les prédicateurs, voilà les Bouchers de la Ligue qui vont paroître et les suites en peuvent être fâcheuses. Les confessionaux paroissoient suffire. Je ne sais si tous les curés de Paris publieront ce mandement, quoiqu'il leur soit enjoint; nous verrons. Au moment que je vous écris, cela sera fait ou non(l). J'ai appris de Lyon que le Fourel s'imprime et ne sera fait que dans six mois; mais pour la dissertation sur l'impuissance, lé libraire n'espère pas de la joindre, parce qu'il craint n'avoir pas le privilège. Or si vous voulez l'avoir, je sais bien quelqu'un qui vous le fera avoir sans difficulté et cela sera secret.

Je crains que Y Euclide de M. de Saint-Hyacinthe ne soit pas chrétien, ou s'il l'est, vous dites fort bien que ce n'est pas le chemin de velours. Je crois que la plupart de ces démonstrateurs ne démontrent rien que leur science. Pour le Spinoza de M. de Boulainvilliers, je l'ai vu manus-

(I) Le curé de Saint-Roch n'a pas publié; je ne sais pas des antres. C'est un des 22. Le curé de Saint-Eustache n'a [las publié, quoiqu'il ne soit pas des 22. — Sainf-Étienne-du-Mont a publié. N'est pas des 22.

crit et c'est une étrange idée d'avoir voulu éclaircir ce que cet athée avoit tenu obscur. Le titre de la Réfulaùon ne trompera personne, dès que cela sera répandu.

Le Suisse de Saint-Médard n'a été habillé de la livrée du Roi que pour faire honorer le curé qu'on insultoit dans l'église. Les marguilliers ne s'y sont opposés que parce qu'ils ne vouloient pas le payer. Ce Suisse a eu bien de la ])esogne, le 1" mai, anniversaire de la mort de M. Paris ; un monde infini y a été. Le curé faisoitjeter de l'eau dans l'église du côté du cimetière, afin qu'on ne priât pas à genoux. On arrêta le cocher de M. Robert, conseiller au Parlement; M""" Robert fut insultée, la réparation se fit sur-le-champ ; enfin voilà une fête que le peuple institue au l^"" mai, et on démolit Saint-Jacques et Saint-Philippe.

L'évêquede Rennes est mort; il laisse un bénéfice simple de 28,000 liv. de rentes. Le nominateur, prieur de la Charité, est mort aussi auparavant. Les moines disent que la collation leur appartient sede vacante. L'évoque de Meaux dit que c'est à lui comme ordinaire, et qu'il peut même conférer en commande comme cardinal. La grande main peut bien venir à tout cela, car le morceau est bon. Il y a encore d'autres bénéfices et la charge de la chapelle du Roi.

Le Pape a dérogé à la Rulle Preliosus, qui exemptoit les Jacobins de certains droits à la daterie ou chambre apostolique; ils paieront comme les autres, et ils sont bien fâchés, on craint même que cette dérogation ne s'étende sur l'article qui avoit fait grâce à la grâce : on dit tpie cela méritoit bien specialem nolani.

Le cardinal de Polignac, qui revenoit par mer avec les galères, est tombé malade, et on l'a descendu à Sienne, d'où il ne reviendra que par terre et à longs jours. Son voyage n'est plus si pressé; cette maladie pourroit bien être politique et, comme vous dites, chacun ici joue la comédie, en santé comme en maladie.

M"^ de Beaujolois est très-mal de la rougeole; on lui

362 CORRESPONDANCE INEDITE.

donne les sacrements en ce moment. Tout le monde est en larmes et moi aussi. C'est une princesse charmante.

Lettre XV\

A Paris, ce 16 mai 1732.

Le Mandement de l'Excommunication seroit à bon droit appelé Excommunié lui-même, puisqu'il porte avec lui tant de maux. En voici, Monsieur, une petite Iliade. Le Parlement s'étant assemblé au sujet de ce mandement, dont il vouloit appeler comme d'abus ou autrement y pourvoir, M. le premier Président a reçu ordre d'aller à Compiègne, où il a été avec Messieurs les gens du Roi, et là il a reçu un ordre de ne point délibérer dans leurs assemblées sur aucune matière ni de religion ni d'État, et de ne rien résoudre sans en donner avis au Roi, et enregistrer cet ordre. Il y avoit déjà un arrêt du. Conseil du 3 mai qui préparoit cette voie et qui faisoit défenses à toutes cours et juges de faire aucune poursuite ni prendre connoissance de ces matières. Le lundi 12, M. le premier Président ayant rapporté en l'assemblée des chambres l'ordre de Compiègne, et proposé l'enregistrement, il a été très-mal traité ; on lui a dit bien des choses dures et en même temps vigoureuses. M. l'abbé Pucelle ne s'y est pas épargné, ni M. Titon, ni quelques autres; toutes audiences ont cessé et on est tombé d'accord de demeurer assemblé pour demain mardi, pendant lequel temps on ne feroit aucune autre affaire. Le mardi 13, il est arrivé de grand matin une lettre de cachet qui a ordonné au Parlement de se rendre par députés à Compiègne. M. le premier Président n'a point donné de petites audiences, mais il s'est assemblé avec dix juges, où il s'est rapporté deux appointés à mettre, et les gens du Roi ont apporté la lettre de cachet qui a été ouverte. A huit heures, les chambres étant venues, ont été surprises de voir cette pe-

tite assemblée et ce travail : on a crié que les arrêts étoient faux et qu'il étoit fait défense au greffier de les délivrer. M. le premier Président a parlé de la lettre de cachet qui étoit ouverte ; on a fait une plainte nouvelle, tant et si bien que les gens du Roi ont été obligés de revenir apporter la lettre qui leur avoit été renvoyée ; elle a été lue, et sur cela les suffrages se sont réunis après bien des contestations à dire au Roi que :

La Compagnie ne tient point à désobéissance ce qu'elle a fait pour le bien de son État, de la religion et le maintien des maximes fondamentales de son royaume, et des libertés de l'Église gallicane; qu'elle n'a point craint d'encourir en pareilles occasions l'indignation de ses seigneurs rois ses prédécesseurs, qui, ayant toujours connu les justes motifs de son Parlement, lui ont donné des éloges. Que si le Roi persiste à vouloir dépouiller la compagnie de la portion la plus essentielle de ses devoirs, la plus utile a-u bien de son service et dont sa conscience est le plus chargée, le Parlement supplie le Roi de lui permettre de discontinuer ses fonctions, dont il ne pourroit plus s'acquitter d'une manière utile pour le bien de l'État et sans charger sa conscience.

Voilà à peu près les termes de l'arrêté, qui a été fait sur un exemple semblable du temps de Louis XIII, où M. le premier Président de Verdun parla ainsi au Roi en 1626, à l'occasion d'un livre que le clergé soutenoit et que le Parlement condamnoit. Cet exemple, tiré des registres, fut lu par M. Titon, et chacun y applaudit. Uy avoit encore une particulière instruction à M, .le premier Président de parler toujours, quand même on lui imposeroit silence , si ce n'étoit le Roi lui-même qui le fit taire, et au cas que ce fût le Roi, de lui présenter où mettre à ses pieds l'arrêté écrit.

On est donc parti pour Compiègne avec cette grande résolution : on a été coucher à Sentis, le premier Président, les présidents à mortier, deux de la Grand'Gham-

bre, l'abbé Pacelle et M. Canaye, un de chaque Chambre des Enquêtes et Requêtes, et les gens du Roi. Le mercredi 14 on a été de bonne heure à Compiègne; le Roi leur a parlé lui-même, et a dit ; « Il y a longtemps que je suis mécontent de vous; je le suis encore, et vous voulez encourir mon indignation; je veux être obéi. Allez, retournez à vos fonctions. » — Le premier Président a voulu parler et ne l'a pu. M. l'abbé Pucelle a dit au premier Président: «Ce n'est pas de cela dontla compagnie vous a chargés, » et il a voulu parler, et le Roi lui a dit : « Taisez- vous » ; alors il a mis le papier où était l'arrêté aux pieds du Roi. Le Roi a dit : (( Maurepas, prenez ce papier el le déchirez, » et il a été déchiré. L'abbé Pucelle a dit : «Mais....,» etleRoiadit: «Retirez-vous.» Surcettedernière parole on s'est retiré et on est retourné à Sentis. ASenlis, M. l'abbé Pucelle a trouvé un ordre qui l'exile à son abbaye, et le soir, entre minuit et une heure, M. Titon a été enlevé parles mousquetaires à Paris, par ordre du Roi, et mené à Vincennes. Je vous ai promis une Iliade, je vous la tiens, et le dernier chant sera que les avocats ont de nouveau pris le parti de cesser toutes fonctions, soit au Palais, soit dans les cabinets, conseils et consultation. Depuis lundi toute justice a cessé. Messieurs des Requêtes de l'hôtel sont entrés hier en bon nombre, mais il ne s'y est trouvé aucun avocat ni pas même aucun procureur, et on crioit dans la la place Dauphine : Cesl un maître des Requêtes ! Voilà notre état présent. La consternatien est fort grande. Au moment que je vous écris (vendredi matin 16), les chambres sont assemblées pour entendre le rapport de Corapiègne, et on attend ce résultat avec grande impatience. Il faudra commencer par redemander le prisonnier et l'exilé, comme il est d'usage. Il y en a un exemple dans les Mémoires de M. Talon, tome I", p. 56, mais la réponse au Roi est à la page 58, et dans ces sortes de mémoires chacun trouve son compte, et <à la fin le Roi est toujours le' maître. On va savoir si le Parlement continuera les

fonctions où le Roi l'a renvoyé^ ou s'il cessera. C'est une grande affaire, mais où sont les Démosthènes et les Cicérons?

En ce moment, j'apprends que ce matin M, le premier Président ayant voulu faire la relation de Compiègne, et commencé par dire que deux de Messieurs sont arrêtés ou exilés^ sans les nommer, et qu'il falloit savoir ce qu'il falloit faire en pareille occasion, tous Messieurs se sont levés et ont laissé M. le premier Président tout seul.

M. l'abbé Pucelle a avec lui un brigadier des gardes du corps et deux gardes du corps, qui le conduisent à son abbaye de Corbigny, au diocèse d'Aulun : on croit qu'il en restera quelqu'un avec lui; il va être voire voisin.

On devoit plaider à l'officialité l'affaire des curés; elle ne l'a point élé; il y avoit des avocats chargés. — Les ISouvelles ecclésiasliques continueùt toujours, et l'abbé De Lisle ne craint point le feu. 11 y a encore une ^-Mettre.

Lellre XVP.

A Paris, et 23 mai 172.!.

Pour répondre à votre lettre et à vos impatiences, Monsieur, j'aurai l'honneur de vous dire que ce matin le Parlement est rentré, qu'actuellement les Chambres sont assemblées dans la Grand'Chambre, que toute la nuit les mousquetaires ont porté des ordres de rentrer à tous Messieurs du Parlement, que les gens du Roi étant revenus hier de Compiègne sur les deux heures aprèsmidi, on a travaillé toute l'après-dinée chez M. le premier Président et que le dessous des cartes est que M. l'archevêque retire son mandement pour trois mois, ou du moins surseoit contre les curés pour un temps. Or, vous savez ce que c'est que ces surséances. On ne doute pas que demain les avocats ne rentrent, cf pour moi je rouvre

mon cabinet en ce moment, et c'est de là d'où ]e vous écris cette nouvelle.

Messieurs du Parlement, de retour de Compiègne, se sont assemblés lundi 12 mai. L'assemblée a duré trois heures. Il a été fait lecture d'un ordre du Roi, qui porte en termes exprès que S. M. fait défense, sous peine de désobéissance, de se mêler directement des matières ecclésiastiques à moins d'un ordre précis du Roi, qui ordonne en outre que le présent ordre du Roi sera enregistré sur les registres du Parlement.

La réclamation de toutes les Chambres a été universelle contre l'enregistrement de cet ordre, et, par une voix unanime, Messieurs ont fait défense au greffier, sous peine d'être poursuivi extraordinairement, de faire aucun enregistrement.

L'assemblée continuée à demain et qui durera tous les jours sans faire de remontrance, jusques à ce qu'il ait révoqué ledit ordre; au moyen de quoi le Parlement cesse, et il n'y aura plus d'audience. Dans cette assemblée M. le premier Président a été traité de terrible manière.

Hier 22 mai , ont arrêté Messieurs du Parlement que, comme il s'agit de la sûreté de la personne et de l'Etat de S. M., elle ne doit point réputer à désobéissance si quelque évocation ou interdiction qui puissent intervenir à son Parlement, il continue de connaître des causes ecclésiastiques, ce que M. le chancelier devoit faire trouver bon à S. M., à l'exemple de ses prédécesseurs, qui n'avoient pas craint d'encourir l'indignation de S. M., dont ils avoient été dans la suite grandement loués. Que si le Roi persistoit à vouloir dépouiller la compagnie de la partie la plus essentielle de ses droits, la plus utile au bien de son service, et dont sa conscience est le plus chargée, le Parlement suppliera humblement le Roi de le dispenser de continuer ses fonctions, dont il ne pourroit plus s'acquitter d'une manière utile pour le bien de l'État et pour l'acquit de sa consciefnce.

L'après-midi, Messieurs sont partis pour Compiègne, pour faire savoir à S. M. le résultat de leur assemblée.

Les avocats et procureurs aussi bien que les parties n'ont plus rien à faire à Paris qu'à se promener, et le Palais vaque absolument.

Il y a eu plusieurs conférences chez M. le premier Président avec les présidents à mortier. La dernière se tint hier, où les présidents se trouvèrent; il n'y eut que deux avis pour que la Grand'Chambre s'assemblât. Mais les autres furent du parti contraire, et dirent qu'il ne falloit point se séparer des autres chambres.

Les gens du Roi sont partis ce matin pour Compiègne sans commission, ni sans élre mandés.

On s'attend aujourd'hui à quelque chose de violent de la part de la Cour. Dieu nous préserve d'un plus grand mal; mais tout Paris est consterné.

On a fait défenses aux huissiers de l'officialité défaire aucune sommations aux curés pour la publication du mandement jusques à nouveau.

Copie de la lettre de M. le Chancelier à M. le premier Président.

DiH9 mai 1752.

«Le Roi n'a pu apprendre sans une extrême surprise, Monsieur, que tous les officiers des Chambres des Enquêtes et des Requêtes du Palais eussent entièrement abandonné l'exercice de leurs fonctions depuis vendredi dernier, et S. M. ne peut comprendre que la Grand'Chambre même, qui dans les temps précédents s'étoit toujours distinguée par son exactitude à remplir ses devoirs, diffère de s'assembler pour tenir ses séances ordinaires. Je ne saurois même vous dissimuler, .Monsieur, que S. M. attend de votre zèle pour son service que vous entriez ce matin à laGrand'Chambre, et S. M., qui connoit la fidélité et l'attachement de tous MM. les présidents et d'un grand nombre

de Messieurs de la Grand'Chambre, est persuadée qu'ils ne vous auroient pas abandonnés dans cette occasion. Le Roi ne peut souffrir la durée d'un état également contraire au respect qui lui estdù, au devoir le plus essentiel des magis- 1 rats et à l'intérêt de ses sujets. Ainsi, S. M. me charge de vous écrire qu'elle veut que tous les officiers de son Parlement rentrentsans aucun déluidansl'exercice ordinaire de leurs fonctions. Le Roi vous ordonne de leur faire savoir ses intentions aussitôt que vous aurez reçu cette lettre, afin qu'ils s'y conforment avec la soumission qu'ils doivent à ses ordres. S. M. vous charge personnellement d'y tenir la main, ne doutant pas que vous aussi bien que MM. les présidents ne soyez les premiers à donner l'exemple au reste de la compagnie.

a Ce n'est qu'en exécutant fidèlement les ordres du Roi que leParlerr.ent peut éviter les résolutions rigoureuses que S. M. ne peut s'empêcher de prendre à l'égard de cette compagnie. Prévenez-les, Monsieur, enrendantincessamment au Roi le compte qu'il attend de la manière dont ses ordres seront suivis, et soyez toujours persuadé de tous les sentiments avec lesquels je suis, Monsieur, parfaitement à vous. »

Leur e XVII.

A Paris, ce 27 mai i7.'2.

Voici, Monsieur, l'arrêté que le Parlement fit hier. Lundi 2G, toutes les chambres assemblées, en enregistrant les lettres patentes qui lui avoient été envoyées pour lui enjoindre de reprendre ses fonctions ordinaires, a arrêté :

Que la Cour, continuant sesfonclionso?'dmf«Ves, donnera en toutes occasions des marques du même zèle qu'elle a toujours eu pour le service du Roi et du public.

Pour le maintien des droits sacrés de la couronne.

Pour prévenir et réprimer toutes les entreprises ca-

LETTRE XVIl". 369

pables d'exciter ou d'entretenir le trouble dans l'Église et dans l'État.

Et pour remplir toutes les obligations qui lui sont imposées par les ordonnances dudit seigneur Roi et par celles des rois ses prédécesseurs.

Les lettres patentes ont été enregistrées tout d'une voix. L'arrêté a passé de 88 contre 67.

Après cet ouvrage fini, les gens du Roi ont été mandés pour prendre des conclusions sur le mandement de M. l'Archevêque du 27 avril. Us ont dit que l'affaire étoit trop importante pour prendre des conclusions sur-lechamp, et qu'il falloit du temps pour le conseil, et se sont retirés. Le Parlement a résolu de leur donner jusqu'à demain, quiestaujourd'hui,etcependant demeure assemblé. Ils sont revenus, et ont dit que le temps étoit trop court : on n'a pas pour cela changé la délibération au snjet de ce mandement. Nous verrons ce qui sera ordonné. .le ne vous ai point mandé toutes les différentes asseml)lées chez M. le premier Président, dans les Chambres des Enquêtes, à la Chambre de Saint-Louis, et qui se sont enfin terminées par celles d'hier, où on a fait ce grand ouvrage de l'enregistrement et de l'arrêté.

On n'est point entré pour l'administration de la justice depuis le lundi 12 de ce mois, et tous les avocats sont encore dans le silence ; ils reprendront la parole au moment que le Parlement rentrera. Il n'y eût point d'audience hier après-dîner, quoique l'enregistrement eût été fait le matin, parce que la Cour est demeurée assemblée. Voilà, Monsieur,jusqu'à présent les succès de l'affaire, etje crois que vous trouverez l'arrêté généreux. Vous souvenez-vous de celui qui fut fait à Ponloise?

Les Nouvelles ecclésiastiques continuent, et il y en a du k mai qui contiennent l'apologie du nouvelliste contre le mandement ; il y plaide sa cause avec toute sa force et parle du caraclère de politesse et de douceur naturel au prélat , qui sans doute n'excommuniera pas les gens pour cela, T. IV. 2A

Il y a un grand mariage de Séthos avec Marie Alacoque ; c'est que M. de Sens reçoit l'abbé Terrasson à l'Académie et a brigué celte faveur.

On voit ici des lettres de la noblesse de Bourgogne contre M. de Sens, qui, dans une lettre à ses curés sur les conférences où il les engage, leur dit qu'ils n'y trouveront pas cette noblesse hautaine, qui les méprise. Ce mot a été bien relevé , et la populace, qu'il appelle brutale s'est plainte aussi dans son patois.

Lettre XVHF.

A Paris, ce 4 de juin 1732.

Vous m'avez fait bien du plaisir, Monsieur, en m'envoyant le détail de l'enlèvement de M"^ Brun ; je suis fort attaché à M. de Tavannes et je connois fort des personnes qui le sont à la famille de la ravie. Voilà une affaire véritablement tragique, et la fin, quelle qu'elle puisse être, ne peut être que triste. Bussy disoit : // u'est rien de tel que d'enlever, car premièrement on a la fille ; les jyarents font les diables , mais à la fin on les apaise, et quand ils meurent, on a encore leur bien. Je crois qu^ici on n'a que la fille, que le père fera le diable , qu'on ne l'apaisera jamais et qu'il tuera tout avant que de mourir. Je crois la mère et la fille en fort grand embarras et le ravisseur encore plus. Nos ordonnances font peur. Cela n'est-il pas de votre ressort, où on n'entend pas raillerie en matière criminelle?

J'ai parlé à M. de Saint-Hyacinthe de la chanson de M. Mathanasius ; il ne l'a prise nulle part que dans la bouche d'une cuisinière hollandoise qui la chantoit chez lui du matin au soir, et il l'apprit par force. De là est venu le joli ouvrage que nous avons; je n'ai pas encore vu la suite ; sa femme est à Paris qui l'a enlevé lui, et non pas lui elle ; il y a bien des sortes de rapts.

Le mariage de Séthos avec Marie Alacoque a été fait le jeudi 29 mai à l'Académie ; le discours du prélat ressemble à ses autres œuvres, et il a loué rassemblée de ce qu'elle ne fait point de Nouvelles ecclésiastiques ni de Calottes. Je viens le plus tard que je peux à notre état qui n'est pas encore fixe. Les gens du Roi ont été demander jour et lieu et heure pour le rappel des deux exilés; cela s'est fait à Versaillesla veille de la Pentecôte ; la réponse, dit-on, n'a pas été bonne, et le lundi, lendemain de la Trinité, il y aura assemblée des Chambres pour entendre la relation des gens du Roi. Il y a une autre assemblée indiquée pour le 13 au sujet du mandement; dans cet intervalle, il viendra peut-être quelque accord qui nous rendra la paix parfaite. Amen, Ainsi-soit-il. Pareil induit en France feroit fort bien. Il y a treize couplets satiriques sur toutes les affaires de ce temps, qui sont assez bien faits; si vous ne les avez pas je vous les enverrai.

Lettre XIX'.

A Paris, ce 10 de juin 1752.

Je vous envoie, Monsieur, par la voie du sieur Martin, les deuxrequètesque j'ai faites dans l'affaire de la Tournelle, avec le dispositif de l'arrêt ; vous y verrez encore quelque reste de l'ancienne éloquence , et comme je me suis tiré de la question d'église où on vouloit me jeter.

Les circonstances du rapt m'ont fait plaisir, et je vous prie de continuer à me les apprendre. J'avais déjà ouï parler des lettres montrées à Chantilly. Cependant je sais et on dit d'ailleurs qu'elle ne l'aimoit point et qu'elle craignoit toujours ces voyages de La Marche où sa mère l'exposoit. Je vois tous les jours une dame de Bourgogne à qui elle Ta dit elle-même; mais il y a bien du secret dans les cœurs féminins, et on dit aussi que le père est furieux contre sa fille.

372 CORRESPONDANCE INEDITE.

Mais si Tamant qui l'a conquise Sait bien la rose cultiver, Elle chante en face d'église Qu'il n'est rien tel que d'enlever.

Le charmant Voiture fit aussi une belle Èpîlre sur ce même enlèvement qui a fait la ballade de Sarrazin, et vous vous souvenez bien de ces vers, que Balzac blâma comme indécents et peu convenables à l'âge de Voiture, et dont il est parlé dans VHistoire de r Académie (de l'abbé d'Olivet, art. de Balzac, in-12), p. 72, où on a mis lue au lieu de tue, soit par un mauvais scrupule, soit par ignorance du fait, ce qui servira de petite critique en passant.

Hier lundi, 9 juin, les Chambres s'assemblèrent, la relation fut faite de Senlis et de Versailles; il fut dit que le Roi avoit répondu aux gens du Roi : Il n'est pas encore temps, f écouterai mon Parlement lorsqu'il me donnera des preuves de son attention à mes ordres. Il fut délibéré de renvoyer encore les gens du Roi à Compiègne, qui diront que le Parlement ne s'est jamais écarté de l'attention aux ordres du Roi et du zèle pour son service et la conservation de sa personne, etc. Ils sont partis, il s'agit de la liberté des deux exilés. Tout cela n'empêche pas l'assemblée du vendredi 13 au sujet du mandement. On dit qu'il y aura des lettres patentes pour en ùter la connoissance , mais l'enregistrement ne sera pas si aisé que l'autre, selon l'état où sont les esprits.

J'ai remarqué hier que l'arrêté du 27 mai étoit dans la Gazette de Hollande du 6 juin, et comme cette gazette ne se distribue point à Paris sans être examinée, l'arrêté ne déplaît donc pas.

Vous trouverez ci-joint les treize couplets, voire quatorze, vous verrez que je les devois moi-même écrire.

Je dirai au Malhanasius ce que vous voulez sur la note de la chanson. Sa femme n'est point du tout une aventurière françoise, mais une l>elle Hollandoise et riche.

qui l'a pris pour son esprit^ car la figure n'est pas ravissante.

Je viens de lire les deux discours de l'abbé et de l'archevêque : l'abbé est plus court et a je ne sais quoi d'obscur : le prélat est long, diffus et n'est pas fort de choses; p. 17, il a voulu définir le grand ministre et il a offensé toutes les nations et leurs ambassadeurs en. leur imputant à tout moment de la hauteur et de l'ambition. Je ne crois pas qu'aucun le fasse exécuteur de son testament, et le minisire doit être fâché de ce trait, qui n'est point vrai. C'est le 2" tome de la noblesse de Bourgogne. Je ne sais ce qu'il veut dire avec la fortune, p. 18, à qui il fait faire tant de choses. Ce n'est pas là la langue d'un prélat, et je m'étonne qu'il n'ail pas trouvé un petit mot à dire sur M. d'Armenonville, contre lequel ce discours devient une satire dès qu'il n'en est point parlé. Il n'a point parlé aussi de l'ordre de la Toison de M. de Alorville, ce qui fait chercher la cause de ce silence, et rend cette renonciation faite de lui-même à l'empire de la Fortune (p. 18) très-suspecte, même fausse, comme le public le sait. Cette corde étoit difficile à manier, et je ne sais aussi s'il sera approuvé sur l'objetdu congrès de Cambray sans conclusion et sans rupture. C'est bien à un prélat qu'il appartient de parler de telles choses. Je lui passe plutôt Alacoque que toute cette politique, qu'il n'entend point et dont ne doit pas dire s'il l'entend. Et que ditesvous de la page 20, où il parle contre les fondateurs de l'Académie et son confrère?

Lettre XX\

A Paris, ce Ui juin ITVi.

Vous voulez quelque chose de nouveau, Monsieur, et il y a dequoi vouscontenler. Le 1-2 juin il y a eu arrêt, toutes les Chambres assemblées, qui reçoit le procureur général

appelant comme d'abus du mandement du 27 avril 1732; permis d'instruire^ et cependant fait défenses de le mettre à exécution et d'en débiter et distribuer aucun exemplaire, sur telle peine qu'il appartiendra, j usqu'à ce qu'autrement par la cour en ait été ordonné. Cet arrêt a été signifié surle-champ à M. l'archevêque et imprimé, et il est entre les mains de tout le monde. Les gens du Roi n'ont point pris de conclusions et sont revenus jusqu'à quatre fois. Ils ont d'abord dit qu'il falloit laisser la chose dans l'indécision ; puis une autre fois ils ont demandé du temps, une autre fois ils ont dit qu'il y avoit une instance entre d'autres parties sur ce mandement à l'officialité, et d'ailleurs que l'appel comme d'abus n'appartenoit qu'à la Grand' Chambre et non aux chambres assemblées. Tout cela n'a point frappé, on leur a fait rapporter le mandement et l'arrêta été rendu. Il y a eu plusieurs avis pour enjoindre seulement à M. le procureur général de tenir la main à ce qu'il ne fût fait aucun mauvais usage de ce mandement, mais il n'a point été suivi et la pluralité l'a emporté pour l'appel.

En ce moment on vient de me dire que M. le président Ogier, qui a ouvert l'avis pour l'appel, est arrêté et mené à Vincennes de cette nuit; que M. de Vrevin est exilé à Poitiers, M. de la Fautrière à Salins et M. Robert à Belle-Isle, et que MM. du Parlement ont ordre de se trouver demain à Compiègne, quatre de chaque chambre. Ils sont partis, et voilà encore de nouvelles mortifications.

Les lettres patentes du 25 mai sont imprimées avec l'arrêté du 27 : on les vend dans les rues, on ne les crie pas. Je ne doute pas qu'on ne vous les ait envoyées avec l'arrêt, qui est bien court, et où on ne voit pas les moyens d'abus qui ont été épars dans les opinions.

Je reçois votre lettre du 14 juin. Je ne croyois pas que l'abbé Leclerc fit imprimer tout ce fatras. Je n'ai eu garde de lui répondre; il m'auroit mis dans quelque coin, et m'y voilà dans la préface à ce que vous me dites. Je ne sais

s'il m'a nommé. Je chercherai son ouvrage, car il ne me l'enverra pas, puisqu'il est fâché. Se vend-il publiquement?

Je vous remercie des nouvelles de M"'" de Brun. M""" de Brun est à Paris et la famille est bien dispersée. Le père dit que sa fille n'a point été enlevée , la mère qu'elle Ta été sans son consentement, et cependant tertius gaudet. Je savois déjà que la dame n'est pas si ravissante.

Réponse du Roi aux députés du Parlement à Compiègne le il juin 1732.

« Je suis de plus en plus indigné de votre conduite. Je vous ordonne de retourner aux fonctions de vos charges, de biffer sur votre registre l'arrêt que vous avez rendu contre le mandement de M. l'archevêque de Paris, de m'en certifier par le procès- verbal que vous m'enverrez dans les 24 heures. Je remets à ce temps-là à vous faire sentir le poids de mon autorité et de mon indignation. »

On dit qu'il y a un arrêt du Conseil qui ordonne la radiation et que M. de Maurepas en doit être le porteur. Il y a apparence que le Parlement refusera d'obéir; voyez où cela mène.

Lettre XXF.

A l'aris, le 21 juin 1732.

J'ai reçu, Monsieur, votre lettre du 12 juin qui est écrite de votre main et qui m'a donné une grande joie. J'avois déjà su par le sieur Martin que vous étiez mieux, et il dit vous avoir envoyé les Lettres sur le quiétisme. Je vous remercie de la relation de Pézénas, qui est bien circonstanciée. Nous l'avons ici imprimée, avec les certificats et les noms de ceux qui ont comparu lors de la déclaration

376 CORRESPONDANCE INEDITF.

faite par-devant le notaire Froissiac, dont on a tiré l'extrait que vous m'envoyez. Cet événement et celui de la religieuse du Calvaire qui s'appelle La Billarderie étonnent tout le monde : on ne sait plus à qui les attribuer, à Dieu ou au diable. Il paroît trois lettres savantes et bien écrites, faites par le prieur des Blancs-Manteaux, à ce que l'on dit, qui adjuge tout cela au diable, miracles et convulsions ; il prouve par plusieurs autorités que le diable peut faire des miracles et guérir des maladies, et on ne va pas manquer de dire que les constitutionnaires sont plus savants que d'autres sur le pouvoir des dénions, dont ils connoissentbien les archives. La religieuse a été interrogée par M. Hérault, qui a fait sortir la sœur convulsionnaire qui étoit dans le couvent. On dit qu'on leur va ôter toutes leurs autres pensionnaires : on vient de me dire que le chevalier Follard étant parti de Saint-Eustache, où il s'était confessé, et voulant communier à la Ville-Lévêque, a été arrêté en chemin par une convulsionnaire auprès des Capucins,' qui lui a dit qu'il ne passeroitpas outre, et qu'en effet ni lui ni le fiacre n'ont pu avancer, et qu'il a été obligé de s'en retourner faire ses dévotions à Saint-Eustache. C'est un conte de tout Paris. Les réflexions que vous faites sur le change que l'on a appris des miracles d'un appelant sonttrès-sensibles, lors- (|u'il est soumis lui-même à un évêque appelant, et j'admire qu'en vingt lignes vous ayez décidé ce que d'autres ne feroient pas en vingt feuilles. Nous ne voyons tous les jours qu'écrits nouveaux; il y a des Remontrances des curés du diocèse de Sens à leur archevêque sur son catéchisme; j'en voudrois retrancher le mot de respectueuses^ car il n'y a rien de moins respectueux que de voir l'archevêque sur la sellette remontré par les curés sur son catéchisme, et c'est bien là l'espèce de figurature de Gros- Jean.

Du reste, cet écrit est très-savant etd'une grande clarté, quoique la matière en soit abstraite ; ils disent plaisam-

ment que dès qu'on ne met point les curés avec le Pape et les évêques pour composer l'Eglise, ils n'iront pas euxmème enseigner leur propre dégradation. On nous avoit fait espérer la lettre des évêques au Roi, mais elle est arrêtée et le Concile national aussi, à ce que Ton prétend.

M. l'évèque deTroyes vient d'obtenir un arrêt qui lui permet d'assigner l'auteur et l'imprimeur du Journal de Trévoux, pour lui faire réparation, sur ce que ce Journal dit que les derniers ouvrages attribués à M. Bossuet n'étoient point de lui, et il est ordonné que le manuscrit, écrit de la main de M, de iMeaux, sera paraphé et demeurera au greffe, ce qui a été fait : on vouloit insérer lu requête dans l'arrêt, mais M. le procureur général l'a empêché, ce qui n'empêchera pas que nous ne l'ayons. Si cette cause est plaidée , nous verrons de beaux plaidoyers. Mais croyez-vous qu'on aille jusque-là? et où sont les Arnaud et les Pasquier?

Lassallepère a été commissaire, mais il y a longtemps qu il ne l'est plus: il a été depuis greflier des infirmations; encore depuis agent des Malouins, et il est célèbre par un miracle prétendu opéré en sa personne et dont il a dressé le procès- verbal en homme du métier. M. l'abbé de la Croix auroit pu sen sentir au jugement, et je ne crois pas qu'il ait meilleur marché du métropolitain. M. d'Alby le condamne fort; et à propos de M. d'Alby, il n'a point signé la lettre, mais M. de Pueux l'a signée en disant qu'il ne vouloit pas se brouiller avec ses confrères en ne signant point une paperasse qui ne serviroit de rien.

iM. de Bassompierre, qu'on appelait l'homme blanc il y a quatre ou cinq ans, a épousé M'^^'Ogle-Torse, sœur de M""^ de Mézière qui l'a été déterrer au milieu desaBlanchirie. Il est frère de iM""^ de Stainville et de M"'" de Ligny, qui vontêtre bien fâchées ; mais cette M"'^ de Mézière n'en fait point d'autres, et c'est dommage qu'elle ne soit pas convulsionnaire. On a imprimé l'arrêt des Descoraillesoù est

Finfervention de celui de Bourgogne, sur laquelle la Cour a renvoyé à se pourvoir ainsi qu'il appartiendra, et ils se sont pourvus à coups d'épée.

Letlre XXII'.

A Paris, ce 23 juin 1732.

Nos maux, loin dediminuer, s'augmentent, etie ne sais plus, Monsieur, en quelle langue les écrire. A peine l'arrêt du 13, qui reçoit l'appel comme d'abus, fut-il rendu, que les exils arrivèrent de MM. Vrévin, Hobert. P. Ogier etLa Fautrière. M. de Vrévin est arrêté à Artenay près d'Etampes, n'ayant pu aller plus loin. Le Parlement fut mandé à Compiègne pour le 17, et là le Roi fit lire par M. de Maurepas un arrêt du conseil rendu le 16, qui casse etmet~du néant l'arrêt du 13, comme rendu contre la volonté connue du Roi, qui supprime les exemplaires imprimés, et qui ordonne que celui du conseil sera transcrit dans les registres du parlemsut au bas de- la minute de celui du 13. Enjoint au premier Président personnellement en son propre prj'renomd'y tenirlamain et d'envoyer une expédition à S. M. Défend à tous et chacun les officiers du Parlement de rien proposer qui puisse être contraire au présent arrêt, à peine de désobéissance, d'encourir l'indignation de S. M. et de privation de charge contre ceux qui y contreviendront, et que l'arrêt seroit lu, publié et affiché. Voilà le dispositif de l'arrêt. Les motifs sont tirés de la désobéissance à deux ordres du Roi du 10 et limai, qui ne tendoient qu'à ol>liger cette compagnie de rendre compte au Roi de ce qui regarde toutes les affaires présentes de l'Eglise, avant que d'y prendre aucune résolution ; et il est dit que ces ordres ne dérogeoient en aucune manière aux règles établies par les ordonnances et les maximes du royaume sur les appels comme abus et sans en ôter la connaissance audit Par-

LETTRE XXIP. 37!)

lement (voilà une belle reconnoissance dont on prendra acte à la postérité). Les autres motifs sont tirés de l'arrêt rendu malgré le refus formel et réitéré des gens du Roi, et on appelle cela une désobéissance consommée. L'arrêt est imprimé et on Tenverm ; en attendant, vous aurez cet extrait. Après la lecture de l'arrêt, le Roi renouvela ses ordres à M. le premier Président de faire transcrire l'arrêt, et tout le Parlement s'en alla chacun où il put.

Le vendredi 20, les chambres se rassemblèrent, l'arrêt fut lu, personne ne dit mot, et on s'en retourna chacun dans sa chambre ; on s'enferma bien. Là, il fut pris une grande résolution, ou peut-être elle avoit été déjà prise, qui fut de se démettre tous de leurs charges entre les mains du Roi. Les cinq chambres des Enquêtes et les deux chambres desRequêtes du Palais prirent ce parti chacune dans leur chambre, et en signèrent sept actes, puis sortirent deux à deux précédés de leurs présidents, et allèrent porter ces actes chez M. le premier Président, qui ne voulut point s'en charger, ce qui fit qu'ils en firent un paquet et qui fut porté par 'les sept premiers présidents des chambres chez M. le Chancelier pour lui être envoyé à Compiègne. Cette résolution, dont il n'y a point d'exemple, a beaucoup surpris.

La Grand'Chambre voulut entrer l'après-dinée, mais le peuple fit une grande huée et empêcha l'audience : toute la Grand'Chambre a reçu chacun en particulier une lettre de cachet pour aller à Compiègne, Il y avoit ordre de ne se point communiquer; elle y a été, il y a eu quelques conférences avec les ministres. M. le garde des sceaux leur a donné à souper^ le samedi 21 et le dimanche 22. Le Roi leur a dit : « Je suis informé de cequi se passa vendredi ; vous n'avez pas suivi le mauvais exemple, et je vous ai appelé pour vous dire •de rendre la justice avec le même zèle. » M. le premier Président a parlé et a demandé quelque temps pour les démettants. Le Roi a dit : «Je veux bien donner, à votre prière,

quelques jours à ceux dont j'ai les démissions, pour l'entrer dans leur devoir, sinon nulle espérance de pardon ; ils sentiront toute leur vie les effets de mon indignation. »

Aujourd'hui 23, c'est le lundi, on n'entre pas.

Lettre XXIII.

A Paris, ce 30 juin 173-2.

Nous avons toujours été dans l'orage et nous y sommes encore. Je n'ai eu, Monsieur, ni corps ni âme pour vous écrire noire état; aujourd'hui on a quelque espérance d'accommodement, et il transpire que jeudi et vendredi on reprendra les charges et on rentrera sans qu'il y ait rien d'écrit et comme s'il n'étoit rien avenu, le mandement n'ayant aucune suite. Dieu en soit loué ! Pendant cet orage, on en a cherché hien des exemples, et entre autres celui du temps de Louis XI et du premier Président de la Vaquerie , qui est rapporté par Bouchel dans hi Bihliothèquc du droit français, au mot Lois; il ne nomme point l'auteur de ce fragment historique, et je serois bien curieux de le connoitre, car ce n'est point Bouchel, qui n'écrit point de ce style naïf et fort. Il rapporte tout de suite le môme fait, qui n'est pourtant pas le même, tiré des Recherches de Pasquier, livre 6, chap. 21 ; il no parle point de la démission des charges, mais de la mort que la Cour vint demander, parce que le Roi avoit menacé de les faire tous mourir. Lequel fait est le vrai des deux? Bodin, dans sa République, les met tous deux, mais non pas ensemble ; la démission est dans la version françoise seulement, mais la mort est aussi dans la traduction latine, et Bayle n'a pas manqué de l'observer dans l'article de la Vaguerie. Il y a d'autres exemples dans ce chapitre de Pasquier, et un entre autres de 1586, de la chambredes comptes, qu'il récite fort au long et auquel il eut part

LETTRIi XXIlr. 381

comme avocat général , lequel fait est mal rapporté au Journal d'Henri JII, au25j«m 1586,puisqu'ildit quePasquier ne se releva point et que l'édit fut registre, ce qui est tout le contraire.- En ce même Journal, au 15 juillet 158G, on trouve un autre exemple du grand conseil qui est fort ferme; il n'y eut pas jusqu'aux procureurs duParlement et du Chàtelet qui quittèrent leurs fonctions. La cour des Aides y eut aussi sa part; ainsi voilà toutes les cours dans le cas. Pasquier, au chapitre 20 du livre 3 et au chapitre 4 du livre 2, parle encore de ces matières et principalement dans le chapitre 4 du livre 2, où il y a une certaine réflexion dont Bayle a fait usage en l'article du chancelier de l'Hospifal, et sur lequel il a fait une dissertation , et encore à l'article de la Vaquerie, où il l'a relevée ou relue. Ce que dit Legrain, en ses Décades, livre 8, cité à la noteL. de Bayle en l'article de VHospilal, est très-remarquable, et c'est une paraphrase bien vigoureuse. Enfin, Monsieur, j'ai tâché de mettre notre mal à quelque bien en faisant cette critique et en attendant toujours les temps meilleurs; il n'a été fait aucun écrit de

nulle part, et nous n'aurons point l)esoin de

pour les recueillir ou pour en juger.

Les Nouvelles ecclésiastiques vont toujours, sans parler des nouvelles publiques, et il est singulier qu'elles ne cessent point en quelque temps que ce soit.

Je vous remercie des nouvelles de M"' de Brun. On a bien attendu à faire la plainte ; la mère est venue ici, qui, pour préliminaire, a demandé sa fille et a dit qu'elle la vouloit mettra à la Salpétrière ; elle s'en retourne sans avoir rien fait, et je ne sais pas si la procédure criminelle avancera beaucoup cette affaire. On dit qu'ils sont mariés à Saarbruck en Lorraine, non par un curé mais en présence du curé, qui n'a pas voulu les marier, et du peuple, au milieu d'une messe. H y a bien de la folie à tout cela. La mère est toujours tenue pour suspecte. Cela va être en procédure et n'aura plus rien de curieux que le jugement.

Je n'y crois pas d'enlèvement, mais une subornation qui n'est peut-être pas la première , de la manière dont on parle ici, et si le fait est vrai, le rapt ne serait plus rapt.

J'ai écrit à l'abbé Leclerc par une belle qui va à Lyon, et qui par ses yeux mettra le feu dans tout le séminaire. C'est tout ce que j'ai pu faire pour me venger de lui. Je serois bien aise d'avoir son livre, qu'on ne connoit point ici. Je vous embrasse toujours. Monsieur, en attendant que les bonnes nouvelles viennent.

Lettre XXIV\

A Paris, ce 2 juillet 1732-

Nous sommes toujours, Monsieur, dans le même trouble ; on dit même aujourd'hui qu'il augmente, et on ne voit point de remède à ce mal. La Grand'Chambre entre toujours, mais on n'y plaide pas et on n'y fait que rapporter quelques procès.

L'extrait de Bouchel sous Louis XI a été imprimé; on y a mis trois lignes à la fin, qui ne sont point de là, mais de Bodin, sans le dire; je ne sais pourquoi je n'ai pas encore trouvé où Bouchel a pris cela, qui n'est point de lui : vous le trouverez sans doute.

Nous faisions le môme mariage quand vous me l'avez mandé.

Nos vieux romans, en leur style plaisant, nomment cela paroles de présents.

La mère s'en retourne et va se joindre à la procédure pourjustifier qu'elle n'est point du procès; je crois qu'elle aura de la peine. J'ai trouvé M. de Montai, son frère aux Tuileries; nous en avons parlé ensemble. M. le Duc lui a dit que la mère éloit très-suspecte , mais il prétend bien justifier sa sœur, et il ne m'a point du tout paru approuver la procédure criminelle, qui ne mènera qu'au déshon-

LIiTTRE XXV. 38S

neur des deux familles. On charge un premier président d'avoir donné ce conseil violent. Nous en vejrons les suites ; ils disent que le père a son bien en pays de droit écrit et qu'il en disposera aisément.

Je connois fort la lettre de l'abbé Trublet et je ne vous en avois point parlé, parce qu'elle m'avoit paru néologique, énigmatique et du nouveau style. Les discours dont il parle à la fin ne sonl pas ceux de l'abbé Terrasson et de l'archevêque de Sens, mais de Fontenelle et du successeur de M. de la Motte.

La lettre de Trublet est du mois de janvier 1732 ; il est vrai qu'on n'entend plus rien ni au langage ni aux actions, et le monde est renversé.

Je n'ai rien vu de la part de l'abbé Leclerc. Il gagne à l'absence du Nouvelliste du Parnasse, qui, dans la 29"^ lettre, l'appelle un barbouilleur de papier, et le fait sauter d'aise d'avoir fait des années de vingt-quatre mois pour les femmes : relisez cet endroit qui vous fera rire. Le Nouvelliste est curé en Normandie et n'écrit plus que des prônes.

Lettre XX V.

A Paris, ce 7 juillet 1732.

Du samedi 7, les sept Chambres des Enquêtes et des Requêtes furent assemblées chacune chez leurs Présidents,, matin et soir, jusqu'à huit heures, pour délibérer définitivement sur le parti qu'elles avoient à prendre : Entre les grands inconvénients résultant de la cessation totale de la justice et les extrémités où la Cour est résolue pour contraindre à l'obéissance, d'une part;

Et la désagréable nécessité de se désister de leur premier projet formé, selon elle, pour arrêter les entreprises de Rome et du clergé et parer aux événements dont je vous ai informé en partie.

Les Chambres n'ayant pu se concilier le samedi , y ayant eu trois d'avis de reprendre leurs fonctions sans attendre de nouveaux ordres de la Cour, deux d'avis d'attendre CCS ordres avec le rapport des démissions, et les deux autres Chambres s'étant trouvées partagées entre elles,lamême séance futcontinuée hier jusqu'à sept lieures du soir, à la fin de laquelle toutes se réunirent à l'avis de rentrer demain 8 ou mercredi 9.

M. le premier Président, qui, de deux jours l'un, est allé à Versailles et revenu (comme par négociation) avec M. le

président Pelletier et M , conseiller de Grand'-Cham-

bre, repartit hier sur les sept heures pour informer le ministre du dernier état, 11 en est arrivé ce malin à dix heures. On compte qu'il rapporte toutes les démissions de toutes les Chambres et qu'avec des espérances données mais nullement précises le Palais se rouvrira demain ou après.

Il faut pour cela que les sept Chambres se réunissent celte après-midi, pour conférer entre elles et se déterminer absolument. Elles ont demandé au premier Président une assemblée de Chambres pour le lendemain qu'elles seront rentrées, ce qui sera accordé apparemment, à condition de ne point remettre sur le tapis les sujets de division, mais pour délibérer, du moins entre autres, de solliciter le retour des exilés.

Dispensez-moi, Monsieur, de vous détailler les arrangements de la Cour et les peines qui dévoient suivre au cas quelesdites Chambres eussent persisté, ainsi que les avocats, qui sont blâmés d'une grande partie du public de s'être mis de la querelle.

Cependant on a recommencé cà publier sur nouveaux frais dans les rues le mandement de M. l'Archevêque, qui a donné lieu à cette tracasserie.

I>KTTÏIE XXVr. 3Sc

Lettre XXVl.

\ Paris, ce 8 juillet f73i.

Vous attendiez l'événement, [Monsieur, et il est arrivé, aussi heureux qu'on le pouvoit souhaiter. Après bien des voyages en Cour, des assemblées chez M. le premier Président et d'autres assemblées de chaque chambre dans la maison de leurs présidents, sans compter les négociations particulières et inconnues, il y eut enfin hier, le lundi 7 juillet, une députation au Roi de M. le premier Président, de quelques présidents à mortier et de quelques-uns de Messieursdela Grand'Chambre, Les démissions furent remises. Le Roi dit qu'il aimoit mieux pardonner que punir, mais qu'on n'en abusât pas ; et sur cela la cause est finie, causa finila est , et après la restitution qui doit être faite des démissions à chaque démis, la justice va reprendre son cours, et il n'en sera plus parlé que dans les Mémoires futurs, anecdotes ou autres. Les Pasquier, les Bouchel, les Mathieu ont bien de quoi s'exercer.

Il seroit inutile présentement d'approfondir le fait de Louis XI, si ce n'est par curiosité; il y a plusieurs endroits dans Philippe de Commines, où il parle du Parlement, et au livre 6, qui est sur la fin de la vie de ce roi, il est dit qui/ vint brider celle cour du Parlement, non point diminuant leur nombre ni leur autorité, mais il avoit contre cœur plusieurs clioses dont il la laxoit. West vrai que M. delà Vaquerie ne futpremier Président qu'en 1481; mais vous trouverez qu'en 1482 il y avoit quelque différend entre le Roi et le Parlement, et qu'il leur écrivit deux lettres de cachet du 11 et 14 avril 148-2, l'une pour faire enregistrer les serments de son sacre, l'autre pour avoir le double des ordonnances de Charles V touchant le Parlement , lesquelles lettres sont dans le traité de Dupuy, De la majorilé. des rois, page 232, in-4'', et dont Mornac parle sur la loi 4,

386 CORRESPOiNDANCE INÉDITE.

C. De legib. Mais ces lettres sont datées à Tours et Belleville, et le Parlement a-t-il été là pour se démettre, et d'autre côlépuisqiCil vini brider cette cour, il y a donc eu des contestations? Je crois comme vous que Bodin est le premier qui a parlé de la démission offerte (et non réalisée). Ce Bodin étoit un grand homme dans son temps, et qui, ayant été député aux États de Blois , avoit bien étudié des questions et des faits sur les démêlés desroisetdes peuples. Voyez l'article qu'en a fait Bayle, qui est des plus travaillés et où il y a des curiosités infinies. Vous y trouverez qu'il est l'auteur lui-même de sa traduction latine, et puisqu'il y a varié le fait, on doit présumer qu'il avoit été mieux instruit. Pour Bouchel, il n'a ni cité Bodin, ni autre, et je crois qu'il a pris cela d'ailleurs : je n'y reconnois point son style ; il y a toujours grande négligence de n'avoir dit ni le sujet del'édit ni le temps, et le silence des registres est d'ailleurs bien embarrassant, si ce n'est que le Roi ait empêché qu'on en fasse mention, et, par exemple, ce fait d'aujourd'hui pourroit bien n'y être'pas mis. Pasquier explique liien le fait de 1586, et on est l)ien aise d'être instruit de cette façon ; mais je suis bien fâché detrouver notre L'Estoile en mensonge ; à propos de quoi j'apprends qu'il y ena huit années de la lacune imprimées, et pourquoi non pas les douze? Je crains qu'on ne vous ait trompé. Je viens à Mathieu, qui s'est servi d'une comparaison ingénieuse et qui lui a été volée par Laroche-Flavin. La critique est une mer dont on ne voit pas le fond, et où il y a toujours à pêcher, et où votre artmerveilleux s'exerce en toutes matières; j'aime bien vos réflexions sur la différence des faits et des offres verbales ou réelles, et ce que vous me dites de 1627, où il y eut peu de fruit pour les peuples : c'est un fait très-curieux. Enfin. Monsieur, si nous avonsété dansla douleur, au moinselle a été soulagée par votre agréable commerce. Je regrette bien les Nouveile.t du Parnasse. L'ecclésiastique n'est point étonné de l'orage, il écrit toujours.

LETTRE XXMI^ 387

On a saisi hier des mandemenis de M. de Marseille, contre les miracles; un autre de M. de Rhodez; il s'y est trouvé quelques mandements de l'archevêque, et on a arrêté les colporteurs qui les publioient.

Lettre XXVIF.

A Paris, le 18 juillet 1752.

Je reçus hier. Monsieur, le paquet où est la lettre de l'abbé Leclerc contre le Dictionnaire de Baijle; je le remercierai dé me l'avoir envoyée; mais je pèserai mes paroles, car si un mot que j'ai dit en passant : QuHl n'est pas facile de surprendre Bayle en faute, lai a fait faire un livre de 500 pages, quelque autre mot non circonspect lui feroit faire des in-folio, et aussi si on le laisse faire, il nous en va donner de beaux par alphabet en suivant celui de Bayle , et il n'y en aura pas pour un en suivant sa méthode, qui n'est pas courte; j'y ai trouvé de bonnes choses, mais il les faut tirer de l'abime. Son style est leste, comme il le dit lui-même; il fait faire des culbutes à Bayle, des friponneries, des bêtises, et je ne le crois pas si bon que vous pensez , car ce ne peut être que méchamment qu'il me dit qu'il ne m'écrit pas ordinairement de nouvelles littéraires, mais qu'il en a une qui vient à propos, et cette nouvelle est un portrait affreux de Bayle, qui est dans les Lettres des Anglais et des François. Enfin M. l'abbé dira tout ce qu'il voudra , il notera pas à Bayle sa réputation, et je pense que, loin delà lui ôter, ses livres et ses lettres ne serviront qu'à la confirmer davantage , parce qu'on connoitra dans l'un la vraie manière de traiter la critique, vive, pleine de sel et d'esprit, au lieuquel'autre vous ennuie, et vous n'avez point de plaisir à apprendre ce qui seroit peut-être à apprendre, Que ne répond-il à celui qui l'appelle harbouilleur de papier, el de quoi s'avise-t-il d'imprimer, après sept ans, une longue lettre

qui n'étoit faite que pour des amis particuliers '? Il se plaint que je ne lui ai pas répondu ; mais il peut s'attendre qu'en Hollande et en Angleterre Bayle aura encore des amis qui lui répondront, car pour moi je lui promets un beau silence. Je suis fâché que le Nouvelliste du Parnasse ait cessé, il auroit là une bonne pratique ; il convient qu'il n'a pas lu la moitié de Bayle, et peut-être l'autre moitié lui auroit-elle plu. N'est-ce pas là un plaisant juge"? Je ne crois pas que sa lettre ait autant d'éditions que le gros dictionnaire, car c'est ainsi qu'il l'appelle, et il ne prend pas garde que les Réflexions qu'il cite de Bayle sont sur sa première édition^ qui est bien augmentée dans la deuxième. Mais, enfin, s'il corrige les fautes, j'en aimerai mieux Bayle. et ma maîtresse n'en sera que plus belle.

On travaille aux remontrances que le Parlement va faire au Roi. Les chambres sont rentrées, on plaide, mais cela ne va que d'une aile. Le temps nous ramènera à la paix parfaite.

La place de capitaine des Gardes de M. le Duc est donnée à M. d'Anlezi, qui vient d'épouser M"^ de Gassion;le ravissement a fait là un beau coup d'épée ; il y a deux mariages ; l'on dit la demoiselle à Metz.

Nous avons enfin les deux tomes du Journal de Henri IV, dont je vous rends mille grâces pour mon particulier. Je les ai déjà lus, et j'en suis enchanté, mais donnez-nous encore les quatre années qui nous manquent.

heure XXVIlt

A Paris, ce 24 juillet t'ôJ.

Vous faites. Monsieur, un portrait excellent de notre abbé. Je lui ai écrit et lui ai dit qu'il n'y avoit que Bayle qui lui pourroit répondre ; qu'il dit, p. 49, qu'il va pousser Bayle de bonne guerre, mais qu'il n'y a point de bonne

LETTRE XXVIIF. 389

guerre cuntre un morl, et que s'il étoit vivant, il lui répondi'oit bien, du moins sur ses intentions, qu'il dit mauvaises; qu'il ne peut pas lui opposer ses Réflexions, qui est un trait de sa modestie; qu'il les a faites sur la première édition de son Dictionnaire, qu'il a augmenté de moitié dans la deuxième, et entre autres de tous ces savants articles des philosophes anciens; je lui parle de l'article de Beda, qui fut condamné à une amende honorable cl au mont Saint-Michel, ce que Bayle a été chercher dans une petite lettre de à Érasme, sans quoi

nous n'en saurions rien. Mais je ne lui dis pas, 1° que les jansénistes peuvent tirer avantage de cette condamnation et du secours que la Sorbonne lui donna pour son exil, et des oraisons funèbres qui lui furent faites après sa mort, même par un évèque; 2" que cet article n'est qu'un portrait secret de Jurieu, à qui Bayle en vouloit et qu'il fourroit partout. Je le fais se souvenir du distique de notre ami M. de Monnoye, et je lui dis qu'il me va faire aimer davantage mon ami Bayle, puis qu'il le rend plus beau en lui ôtant ses taches. Je l'exhorte à faire son alphabet. Moreri a fait Bayle, Bayle fera M. Leclerc. Voilà bonne provision de Diclionnaires , mais l'oblectation restera toujours à Bayle, et on ne me persuadera point qu'il ait voulu faire de gros livres, chaque article de son Dictionnaire étant séparé et comuie un article de la République des lettres. Je ne lui ai pas dit (juïi la page 160 il dit qu'il y a des cas où il y a du mal à observer un serment lâche et téméraire; tous ceux qui rétractent la signature du formulaire le prendront pour leur casuiste.

L'affaire du Parlement est replâtrée, comme vous dites. Le mémoire que vous avez vu ne vient point de lui, il y a des propositions dangereuses et des comparaisons déplacées. Le Nouvelliste ecclésiastique continue toujours, et ilyena unedu 6 juillet où il veut mettre le Parlement dans son parti et dit que ses nouvelles sont le factum des

appelants : un homme autorisé et écrivant avec fonction publique n'écriroit pas autrement. C'est une véritable magie et un miracle subsistant sous nos yeux.

C'est M. d'Anlezi, colonel du régiment de Nice, cousin du gendre de M. de Gassion, qui a la place de capitaine des Gardes de M. le Duc, au lieu de M. de Mirebel ; je ne le croyois pas décrété de prise de corps. On dit qu'il n'y a rien dans les informations, mais il y a une preuve littérale dans une lettre qu'il a écrite à son beau-père. La belle esta Metz ; elle y a une tante qui est abbesse. M. d'Audiffret aura fait la dernière action de son caractère en demandant qu'on lui livre cette brebis égarée, car il a été rappelé de Lorraine, et l'on dit que la raison est que le Roi n'est point obligé d'entretenir un envoyé auprès d'un souverain qui ne réside pas dans ses Etats. Je ne sais si cela est dans Vicquefortou dans quelque autre traité De legato. M""' la duchesse de Lorraine a de son côté rappelé M. deStainville, qui se réjouissoit fort ici. Je vous remercie par avance du Journal (V Henri IV. Je me déferois du mien aisément, car tout le monde court après; le public en est enchanté, on le vend aux spectacles; il y a pourtant des choses qui ne doivent pas plaire à bien des gens, entre autres le pillage de la Bibliothèque des Jésuites et comment les gens du Roi même s'en accommodèrent, ce qui, il me semble, a été condamné, elle plaidoyer de M. Arnaud, et le lit de justice de Henri IV, qui dit aux Enquêtes : « Vous êtes bien jeunes pour être de mes conseillers ; aussi n'êtes-vous pas sages comme ce vieux-là. » Et les bons mots sur le parlement de Tours , etc. ? J'espère toujours que nous verrons le reste de la lacune, qui viendra se rejoindre à tout le corps. Je croyois que vous l'aviez. On a retranché dans celui-ci quelques vers trop satiriques, mais cela en devoit être. La Table suppléera aux notes qui ne seroient pas bien longues, car les précédentes peuvent servir pour beaucoup d'articles. Enfin voilà M. de L'Estoilc immortalisé, et il le méritoit

LLTTRE XXMII'. C9I

bien pour sa constance d'un journal de quarante ans et d'un si beau journal. J'ai ouï parler de la Relation du sacre avec les estampes, mais je ne l'ai pas encore vue ; cela doit être dans votre bibliothèque. Une dépense si royale montre Ijien qu'on pense au grand. L'alîbé de Cîteaux plaide au Grand Conseil; il vouloit avoir le fauteuil et le rochet à l'audience. Les autres le vouloient aussi ; pour les mettre d'accord, ils ne l'auront ni les uns ni les autres : on dit qu'ils l'ont aux Étais de Bourgogne.

Uyadeuxrelationsque j'ai vues hier de Grenoble ; l'une sur les contrebandiers qui ont fait le procès du premier président et de l'intendant et les ont condamnés à mort par contumace par un jugement qu'ils ont fait afficher à leurs portes et dans la ville : on y a couru avec des dragons; l'autre sur la cérémonie de l'entrée de RI. de Sassenage au Parlement, où il a séance avant le premier président, et sur la visite qu'on lui a faite sur le seuil de sa porte. J'ai vu M. deQuinsonnas, député de ce Parlement, homme d'esprit, qui a fait jugera Compiègne que le Parlement ne donneroit point de monseigneur à iM. de Sassenage en lui écrivant , qu'il lui donneroit Votre très-humhle et très-obéissant serviteur.

M. le Nonce donne ici des permissions de lire toutes espèces de livres, hérétiques ou ànives, proJiibitos et damnatos; il permet aussi de lire ceux qui sont in judicio romano. Il y a des gens qui en prennent pour lire les Nouvelles ecclésiastiques. Je lisois tout à l'heure dans le Journal de Henri IV que le Légat donnoit des provisions d'avocat, et que le Parlement les condamna. Je ne sais ce qui arrivera de ces permissions du Nonce, qui sont contre le droit des évèques et contre le droit public.

On débitoit ici des Mémoires historiques et critiques de Mézeray, par permission tacite; ils sont supprimés. Il y avoit, dit-on, des traits avantageux à l'autorité du Parlement. Je ne les ai pas vus.

392 CORRESPOINDAINCE IJNÉDIIE.

Il y a un poëme de 700 vers^ qui est une Nouvelle de V autre monde , où les damnés demandent la révision de leurs procès sur des livres qui leur sont tombés par un tremblement de terre.

Lettre XXIX' .

A Paris, ce 5 août •732.

Je ne dirai plus rien, Monsieur, sur l'abbé Leclerc, sinon ce que disoit le cardinal de Granvelle : Que le papier se laisse écrire, mais que ce sont des coups depoignard. Le plus intrépidelecteur ne tient pas contre un pareil écrivain, qui fouille dans les intentions des autres ety placelessiennes.

J'ai vu par hasard ce matin l'abbé d'Olivet au Palais- Royal, qui m'a dit que le retardement du Journal de Henri IV à votre égard ne vient que de votre correspondant, qui ne vous envoie les paquets que lorsqu'ils sont gros; mais vous aurez le Journal par un courrier. On est persuadé à Paris que le manuscrit a été tronqué ; il est vrai qu'il y en a pour les deux partis, mais il y en a plus pour l'un que pour l'autre, et le pillage de la Bibliothèque, dont MM. lesgens du Roi s'accommodèrent, peut bien avoir éti tiré du P. Jouvency : la fidélité devroit être entière sur ces pièces.

Le Grand Conseil a changé d'avis, et donne le fauteuil à l'abbé de Citeaux, et non à ses tilles. Pour le rochet, point du tout. La cause va être incessamment plaidée, et j'ai vu le mémoire de l'abbé de Clairvaux. Qui est-ce qui va se charger la tête de toutes ces moineries, à moins d'en être juge ou défenseur?

Le député de Grenoble, qui s'appelle M. de Quinsonas, est retourné en son pays pour faire exécuter la décision du Conseil et la réception de M. de Sassenage, ce qui a été fait. Cette décision n'a été que verbale ; je lui ferai écrire pour qu'il veuille bien me la donner, et je ne crois

pas qu'il me refuse, M. de Sassenage a assez d'affaires en ce pays-là, et je crois que M. le premier président aime mieux le voir à la têle des dragons contre les contrebandiers que de les commander lui-même.

M, le Nonce fait aujourd'hui son entrée : on dit que les sifflets sont préparés, mais je crois qu'on en fera peu d'usage : je voudrois qu'en signe de joie il distribuât au peuple des permissions pour lire les Nouvelles ecclésiasliques : je vous enverrois une copie de ces permissions, que quelques-uns disent n'être pas nouvelles. Le Parlement le sait, et on laisse faire tout à son aise. Je ne sais pas trop pourquoi V Adonis du cavalier Marin est excepté de la permission et associé à Du Moulin et à xMachiavel.

Hier, les remontrances furentlues, les chambres assemblées, et trouvées bonnes; il y est parlé légèrement des démissions. M. les gens du Roi doivent aller prendre le jour et le lieu. En parcourant les livres au sujet de nos mouvements, j'ai trouvé que les fameuses remontrances de 1615 parlent du fait de la Vacquerie, sans dire ni les offres de charges, ni celles de la têle ; et comme on étoil plus proche du temps, on devoit mieux le savoir.

Le livre attribué à Mézeray est en deux petits volumes, qui paraissent imprimés à Amsterdam, chez Bernard. Il est précédé d'un grand discours préliminaire assez vivement écrit, où on ôte avec raison à Mézeray V Histoire de la mère et du fils; mais on lui veut donner ce livre-ci, qui n'est qu'une mauvaise rapsodie alphabétique et pillée partout. Par exemple, ce qui est dit des avocats est tout pris dans le Dialogue de Loysel, et on n'y a pas oublié notre ami Spifame avec sa robe rouge. Il y a beaucoup d'articles de droit canon, sur lequel je crois que Mézeray n'était pas bien savant, et on a inséré, à la lettre P, un article du Parlement de Paris, où on a fourré un Mémoire louchant r origine et V autorité du Parlement de France appelé Judicium Francorum, que l'on convient n'être pas de Mézeray ; mais à l'occasion de nos derniers troubles on a

394 CORRESPONDAPsCE LNÉDIÏE.

fait imprimer ce i^fémoïVe à part, en 8 pages in-4% et cela pourroitbien avoir fait supprimer les Mémoires prétendus deMézeray, qui sevendoientpubliquementavecle/oMnmi de Henri IV. Or ce Judicium Francorum est pillé en partie des Remontrances de 1615 et autres lieux connus, et les appelants Font fait désavouer dans la dernière Nouvelle ecclésiastique du 12 juillet. Car cette Gazette est plus vive que jamais, et l'histoire dernière du Parlement y est au long-, et sera bien curieuse pour la postérité.

J'ai vu la longue lettre pastorale de M. d'Auxerre, et j'y ai remarqué la bévue de M. de Sens, qui n'a pas su que l'évêque de Digne, qu'il regarde comme un petit évèque inpartibus, a depuis été le fameux cardinal de Janson. Pour le fond de l'affaire, il me semble qu'on plaide plus pour le catéchisme changé que sur l'amour de Dieu applicable formellement à chaque action, et même virtuellement ; mais toucher à un catéchisme ancien , c'est remuer les pénates et attirer sur soi le courroux du ciel.

M, RoUin vient de donner son 4" volume sur V Histoire ancienne; c'est toujours la môme façon d'écrire, la même grâce, les mêmes réflexions, un peu trop longues; mais elles sont faites pour les petits garçons et pour les petites iilleSj qu'il veut instruire, car dans sa préface il joint les deux sexes; il y a une dissertation sur Socrate, qui est très-aimable à lire, et la réflexion de la page 428, qui va jusqu'cà instruire les valets du bourreau de ce qu'ils doivent faire quand il leur tombe des gens de bien entre les mains, à l'exemple de celui qui donna la ciguë à Socrate, ne vous échappera pas. Voilà un bon homme, cela !

Je vous félicite d'avoir le beau livre des estampes et de la gravure du Sacre. Si l'on avoit mis pour les graveurs l'argent qu'il en a coûté pour les figuristes des allégories, on serait plus content. Je l'ai bien examiné de de près, et les ressemblances manquent; mais voilà un beau et grand monument. J'espère que la goutte, qui

VOUS laisse dicter de si belles lettres, vous les laissera bientôt écrire, et je vous embrasse, toujours. Monsieur, très-tendrement.

Lettre XXX'.

A Paris, ce H août 1732,

Je suis si aise , Monsieur, de" revoir votre main, que je vous réponds sur-le-champ et sur le premier papier qui tombe sous la mienne. Je retiendrai bien ce que vous me dites sur le Journal ; le titre est faux. L'Estoile découvert depuis quatre-vingts ans , c'est comme si les voyageurs qui vont aux Indes en faisoient une nouvelle découverte. L'ami D. n'a pas ici grande réputation sur les manuscrits, et celui du Banquet de Platon, qu'il a tiré de M. Racine, puis négocié, ne lui fait point honneur. Ceci entre nous.

Le Nonce a fait son entrée le dimanche 3 août : il n'y a rien eu de magnifique ; mais le lundi V, à sept heuresdu matin, il y a eu un arrêt du Parlement qui a supprimé ses permissions et fait défenses d'en obtenir, comîne contraires aux droita des ordinaires et aux maximes et usages du royaume. Il est vrai qu'il ne permettoit pas spécialement la lecture des Nouvelles ecclésiastiques ; mais comme il permettoit de lire tous les livres quoquo modo damnatos, à l'exception de trois seulement, sa permission renfermoit nécessairement les Nouvelles. Au, reste ce Nonce est entreprenant; il a demandé s'il n'y avoit pas de poutences pour le Parlement; il ressemble fort au Nonce Scoti, qui eut cette conférence avec M. de Chavigny qui est rapportée au chap. 7 Des libertés, n° 8i, et ce n'est point là notre M. Passionei, qui est à Vienne et que nous aimions tant.

Je ne sais pourquoi ils ont accordé le fauteuilà Fabbé de Citeaux au Grand-Conseil; ils le donnent à l'abbé de Grammont.

396 CORRKSPOWDAJNCE IINÉDilE.

J'aurai la décision de M. de Sassenage, de Grenoble, si on la peut avoir.

Le Mézeray a été condamné par le Parlement de Rouen à être brûlé, à cause du Judicium Francorum, qui y est inséré ; tout cela est mauvais. C'est peut-être quelque recueil de Mézeray où il faisoit des notes en composant. J'en ai vu un pareil de Bayle, qu'il appeloitson Indice^ et il seroit ridicule de l'imprimer.

A propos de Bayle, j'ai écrit à l'abbé Leclerc ; il m'a répondu et paroit confirmé dans son dessein de critique alphabétique sans penser qu'il va faire lire un livre qu'il veut condamner, puisqu'il faudra conférer la censure, et alors adieu le censeur ! Le Journal de Trévoux parle de sa Lettre critique, et est étonné qu'il l'ait datée de La Haye ; ce que j'aime mieux de ce dernier journal, c'est qu'il parle des pintades (dont on mange à présent en France) , et qui ont le goût un peu au-dessus du faisan quand elles sont un peu fortes, et au-dessus du perdreau quand elles sont toutes jeunes. Je ne suis pas en peine si ce sont les anciennes poules numidiques ; en tous cas les missionnaires de l'Amérique ont bien t'ait d'en faire la découverte. Vous ne vous attendiez pas à cette remarque gourmande.

On s'arrache le i*" tome de M. Rollin ; ce qu'il a dit sur Socrale plait beaucoup. Avez- vous lu le Banquet de Platon traduit? M. Racine savoit plus de grecque M""' deFoiitevrault, et il avoit, ce semble, plus de galanterie.

J'ai vu le Prospectus de V Expositio juris canonici per régulas, par M. Gilbert. Gela m'a paru merveilleux, et j'ai été bien aise de voir à la fin que ce livre vous sera dédié, ne pouvant paroitre sous un plus beau nom. Le dessein de M. d'Héricourt est autre chose, et ne nuira point à celui-ci. Voilà un esprit bien net, bien réglé , bien ami de l'ordre, bien savant que ce M. Gilbert, et on dit avec cela qu'il est très-simple.

M. de Fresne, deuxième fils de M. le Chancelier, épouse

LETTRE XXXF. " 397

M"* dAligre. 11 y a là des chanceliers et des gardes des sceaux.

M°"- de Brun est toujours ici ; M"* sa fille est en lieu triste et n'est plus en la possession de M. deTavannes. Il y aura apparemment quelque appel à votre Parlement de la procédure extraordinaire. Je trouve que cette dépossession fait beaucoup, et d'autant plus qu'elle s'est faite en l'absence, M""^deBrun devroit lîien s'apaiser. Je quitte ma lettre pour la poste, qui me presse, et vous renouvelle toujours mes respects et tendre amitié.

Lettre XXXt.

A Paris, le 13 aoftt «732,

Nous n'avons pas encore, Monsieur, la réponse aux remontrances. Il y a eu des assemblées au Parlement, et le tout est remis au mardi 19, où on s'assemblera encore. Dansées assemblées il a été question d'une thèse soutenue en Sorbonne, où il a été parlé de la Constitution sans les modifications de Farrèt du 15 février 1714. Le syndic de la Faculté est venu au parquet; il a été mandé en la cour, et a fait sa déclaration qu'il adhéroit à ces modifications, qu'il n'a pas appelées ainsi, mais de sages précautions et que la Facullé regardoit comme ÎDJusles el notoiremenl nulles les sentences dont Vaulorilé ecclésiastique voiidroit se servir pour donner atteinte à l'obéissance des sujets à leur souverain. Il a dit aussi que la Faculté était attachée inviolablement aux maximes du royaume et aux libertés de ï Eglise gallicane, etc. Sur cela il y a eu un arrêté : qu'il lui sera donné acte de sa déclaration, et qu'il sera chargé de veiller plus que jamais à ce qu^il ne soit soutenu pareille thèse à laxenir dans la facullé de théologie ( ce qui n'étoit pas dans les conclusions de M. Gilbert), et à ce qui! ne s'y passe rien qui puisse donner atteinte, directement ni indirectement, aux maximes et usages du

3H8 CORRESPONDA.xNCK liNEDlïE.

royaume et notamment aux dispositions de l'arrêt du 15 février 1714. Tout aussitôt le syndic et les gens du Roi mandés, l'arrêté a été fait entendre au syndic en présence des gens du Roi. Voilà ce qui s'est fait à cet égard; l'arrêté est imprimé ; on trouve qu'il est trop doux et qu'il eût fallu supprimer la thèse, mais elle étoit soutenue. Messieurs des requêtes se plaignent aussi de ce que cet arrêté s'est fait sans eux, quoique la dénonciation eût été faite avec eux et dans une assemblée des chambres : on se sauve par les exemples de la légende et autres; mais après ce qui s'est passé dans la division des démissions, il y auroit, dit-on, dû avoir plus d'union.

11 s'est fait encore une autre opération : Le Mémoire ftuï' l'autorité et origine du Parlement de France appelé Judicium Francorum a été condamné au feu; l'arrêta été exécuté sur-le-champ. Il se trouve inséré dans les Mémoires de Mézeray,, t. Il, p. 114, et on l'avoit imprimé à part. C'est un mauvais ouvrage, composé de fragments pris dans le petit Traité du Parlement de Paris qui est à la fin De la majorité des rois de Dupuy, les remontrances de 1615 et lesj/cmo/re.s de Joly, auxquels l'auteur a ajouté tout ce qui lui a passé par l'esprit pour le Parlement et contre le Conseil. Le Parlement de Rouen l'avoit déjà condamné au feu par un arrêt précédent : il y a des gens qui disent que ce mémoire a déjà paru en 1 652, ce qui n'est pas vrai ; car il y est parlé du testament de Louis XIV et des renonciations des princes à la couronne d'Espagne enregistrées au Parlement. Ne sont-ce pas là d'habiles critiques?

M. le premier Président est malade , il a une grosse fièvre ; il a été saigné du bras et du pied : dans l'embarras où il est toujours entre la Cour et sa compagnie, son sang s'est échauffé , et il le seroit à moins. Henri IV disoit en pareil cas : « On lui a tiré du sang, lui a-t-on tiré sa gloire? » mais ce mot-là ne seroit pas de ce temps-ci.

Le Roi va à Marly pour quelque temps. M. le cardinal de Polignac est du voyage.

LETTRE XXXl«. 399

Il y a eu grand démêlé entre M. le Garde des sceaux et l'abbé de Pomponne, dont on rapporte les termes différemment. Cela ne se peut écrire, et sera bientôt apaisé apparemment.

On voit une Lettre du cardinal de Richelieu, écrite à son neveu le duc de Richelieu, qui est une mauvaise satire, comme on en voit dans les temps de trouble. Je ne crois pas que l'auteur se nomme, non plus que celui de la Milliade, qui se fit contre ce cardinal. Ceux qui se servent de son nom devroient bien se souvenir de ce qui a été fait contre lui.

On attribue à l'abbé de Grécourt une chanson de 57 couplets, qui est une prédiction d'une bohémienne à une fille de trois ans. Il y en a de fort jolis, et cela est d'un petit libertinage que je trouve trop fin pour l'abbé. Il a été ici : il a fait des fables pour qui en a voulu, et s'en est retourné au pays de Piabelais; il est bien là.

On a commencé de plaider hier au Grand-Conseil l'affaire de Citeaux. M. l'abbé y étoiten fauteuil et en rochet. Les mémoires de l'abbé de Clairvaux sont assez bien faits. Je n'ai pas vu ceux de Citeaux.

Les Nouvelles ecclésiastiques marchent toujours. On dit qu'il y en a une du 18 juillet, qui est bien faite, sur les démissions, et qui touche beaucoup. J'en ai perdu la route et ne sais ce qu'est devenu mon homme.

Avez-vous ouï parler d'une lettre que le P. Daubenton écrivit de Rome à Avignon, au mois de septembre 1713, au moment que la Constitution venoit d'être rendue? J'en ai une copie. Je ne vois pas que V Histoire de la Constitution ni les Anecdotes en parlent. Ce ne peut être une fiction.

Lettre XXXH\

A Paris, celSaoût <732,

J'ai reçu et je vous remercie, Monsieur, de l'exemplaire du Journal d'Henri IV, que je lis tous les jours. C'est un double présent que vous m'avez fait. J'ai envoyé l'autre exemplaire au bon M. de Valhubert, qui ne travaille point à l'édition des Lettres de Bayle qu'il avoit promise. Pour M. Desmaizeaux, il seroit difficile de lui en faire tenir un, et en vérité, de la manière dont il en use avec vous, il ne le mérite pas. S'il se trouve quelque occasion pour l'AngleterrCj je vous en donnerai avis.

Il faut avoir le Banquet de Platon, la traduction de Racine est excellente. L'abbé D. est un bomme singulier : il se pare bien de vos remarques, qui font vendre ses livres. 11 a traduit quelques oraisons de Démosthène, mais sait-il le grec? Un de mes amis, grand grec, vient de me faire remarquer que M. Rollin (p. 74 de son tome IV) n'a pas bien traduit le mot de Socrate, qui fut dit dans une grande occasion et qui marquoit qu'il ne falloit pas être sage avec un peuple insemé. Du reste, il est très-content de ce livre; et comme il est grand socratique, il trouve que M. Rollin a très-bien représenté les sentiments de ce philosopbe.

Ce M. Brunet que vous ne connoissez pas est un homme dont le mérite s'est découvert depuis peu, et qui a donné quelques dissertations dans la nouvelle édition des Libertés de VÈylise gallicane, une sur le Libellus Ber~ trandi cardinalis, adversus magistruni de Cugneriis, qui est un traité tout à fait restitué ad fidem duorum Mss Colberlinorum : il a bien dit des choses de Cugnières, mais il n'a pas cité les opuscule^ de Loysel, p. G50, qui lui en auroit bien appris d'autres, et il n'a pas osé citer aussi Rabelais ni les Jeux de Du Bellay. Il y a une autre disser-

LE'ITRE XXXIF. 401

talion sur le songe du Vergier, où il y a des choses curieuses. Mais ce monsieur-là est bien difficile de ne vouloir point ajouter la vôtre sur le congrès; il la faut retirer, ils n'en sont pas dignes, et nos uuu» amis les libraires de Genève seront bien aises de l'avoir. Croit-il donc que le Parlement veuille étendre ses règlements aux autres cours? Ce seroit cette fois-là qu'ils ne seroient que ses suhslUuls, comme dit le Jndiclum Francorum, que l'on vient aussi de brûler ici par arrêt du 13 août, sur les conclusions de M. Gilbert, qui commence par dire : « Nous avons vu avec douleur la licence de quelques écrits porter depuis peu ses atteintes jusqu'à l'autorité royale, maisaucun jusqu'à présent, etc. » Je ne sais de quels écrits il veut parler : il y a là quelque malice.

Je ferai encore dire à M. Gilbert, par un de i^es amis qui le voit tous les jours, la plainte de son imprimeur. Si la copie est peu correcte cela fera grand tort à son ouvrage, qui proprement n'est qu'une correction.

Je n'ai point l'arrêt de Rouen sur le Judicium, il nous viendra peut être : ce sont eux qui ont commencé; mais avez-vous reçu les remontrances de 1615, où il y a à peu près les mêmes principes, et le traité de Loudun qui révoqua l'arrêt du Conseil rendu contre celui dû Parlement?

M. le premier Président est fort mal ; il a été saigné une fois du bras et trois fois du pied, parce que sa fièvre montoit à la tête ; elle le prit en sortant de l'assemblée où o:i lui reprocha l'arrêté fait par la Grand'Ghambre sur la tlièse : il est mieux. On verraaprès-demain s'il y a une réponse aux remontrances. Cette maladie pourra servir de prétexte à l'éloigner. Les gens du Roi ont été mandés ces fêtes à la Cour, et ont parlé à M. le Cardinal : on ne sait pourquoi. C'est M. Pelletier qui siège à la place de M. le premier Président.

M. l'abbé Leclerc a en vérité bien de la bonté d'être content de ce que je lui ai écrit; je l'aime de cette hu-

402 CORRESPONDAISCE mÉDITF.

mear, mais je crains qu'il ne dise dans quelque préface que je l'ai exhorté à ces in-folio qu'il va faire.

Il est vrai que le Journal de Trévoux est pitoyable et écrit par quelque mauvais rhétoricien ; une pintade en plume vaut mieux que tout ce papier. Je ne connois point d'arrêt sur les dix ans à l'égard de l'Église; mais pourquoi cela n'auroit-il pas lieu? L'ordonnance sur ces dix ans est bien générale et comprend tous les États. Je vous en dirai davantage au premier jour.

Lettre XXXUP.

A Paris, ce 22 août 1732.

Les remontrances, Monsieur, ont attiré une réponse à laquelle on ne s'attendoit pas. Le Roi a dit, parla bouche de M. le chancelier, sur le retour des exilés, qu'une suite de faits personnels et des considérations importantes empèchoient S. M. d'accorder ce retour, et, sur le surplus, qu'il étoit de sa sagesse de prévenir certains maux; pourquoi le Roi avoit donné une déclaration qu'il entendoit être registrée purement et simplement, et que par là on connoitroit la fidélité du Parlement. Voilà, comme vous voyez, une sorte d'interlocution.

Cette déclaration a été apportée par les gens du Roi le mercredi ïiO août, toutes les Chambres assemblées; et après l'avoir lue, il a été arrêté presque tout d'une voix qu'il sera fait d'itératives remontrances sur le retour des exilés, dans lesquelles on suppliera le Roi de retirer sa déclaration, et que jusqu'à la réponse du roi leschambres demeureront assemblées.

Cette déclaration contient six articles.

1" Les édits, ordonnances, déclarations, lettres patentes enregistrés en présence du Roi seront exécutés sans pouvoir faire de remontrances.

•2° Dans le cas de remontrances, le Roi fera savoir sa vo-

LETTRE XXXIir. 403

lonté, et après la réponse défenses d'en faire d'itératives sans sa permission .

3° Les réquisitoires des gens du Roi, ou verbaux ou par écrit, soit pour être reçus appelants comme d'abus, soit pour réprimer les entreprises contre l'autorité royale et les libertés de l'Église gallicane, ne seront portés qu'à la Grand'Chambre.

4° Nulle délibération ne sera faite au sujet des matières contenues au précédent article qu'après la réquisition des gens du roi, sauf aux officiers du parlement, s'ils ont quelque chose à proposer, d'en informer préalablement le premier président, qui en rendra compte à la compagnie.

5° Défenses aux conseillers des enquêtes et requêtes de s'assembler pour délibérer ailleurs que dans la Grand'- Chambre, à peine, contre ceux qui seront nommés députés, de désobéissance et d'encourir l'indignation du Roi.

6° Enjoint aux Chambres de ne pas cesser le service sans permission, et en quelque cas que ce soit, sous peine de désobéissance, d'indignation et perte d'office.

C'est cette déclaration que le Roi est supplié de retirer, et la Grand'Chambre, quoique avantagée par ces articles, a été de même avis que les enquêtes et requêtes. M. le premier Président, qui est malade, n'étoit pas là pour réclamer son préciput. Il est beaucoup mieux : on a chanté hier un Te Deum à la Sainte-Chapelle pour sa convalescence, et on a tiré beaucoup de boites.

On attend la réponse sur les itératives remontrances; cependant les affaires sont cessées, et ce sont toujours de nouveaux maux.

Il se répand un certain écrit sur les pavots rouges^ qui endorment grands et petits, et sur la manière d'y remédier ; mais toutes ces allégories ne sont bonnes qu'à grossir les recueils satiriques, et encore nous les ôte-t-on quand, après des siècles, les recueils paroissent.

Voltaire fait jouer une tragédie qu'il a placée dans le

temps des croisades, OÙ les Mahométans sont galants, doux, ne veulent qu'une femme, où les chrétiens sont acteurs, où la vraie croix est sur le théâtre; enfin , on dit que pour éviter le reproche de ne s'arrêter qu'aux vers dans ses pièces, il a voulu une fois en sa vie travailler à la conduite; mais qu'il a raté la conduite et que les vers ne valent rien. Tous les grands seigneurs de France qui sont nommés dans cette pièce et qui en sont les comédiens sont admirés par ceux qui s'en croient les descendants.

Lettre XXXIV.

A Paris, ce 28 août 1752.

Le principal objet qui nous occupe à présent est celui des remontrances et de la déclaration du Roi. Vous avez dit des premiers ce qu'on en doit justement penser. Ce n'est pas là l'ancien sénat : il faut y diviser les faits; on dit que ce n'est pas l'usage de les expliquer plus au long et que cela est plus respectueux ; mais blesse-t-on le respect quand on dit clairement et avec précision ce que l'on demande, et quand on distingue les différents chefs sur lesquels on veut remontrer par articles et par dates? Vous trouverez ci-joint le discours de M. le chancelier, qui est clair. On a déjà retourné deux ou trois fois sans rien obtenir, et enfin je viens d'apprendre que les gens du Roi ayant encore retourné à Marly ce matin 28, ils ont trouvé à moitié chemin un exempt des Gardes du corps qui leur adonné un paquet dont ils doivent parler demain. Je crains bien que tout cela ne retombe dans les nhaequcntiores opéras des soldats de César, et j'admire toujours que sur toutes les matières vous ayez des autorités si justes et sipromptes ; car qui auroit jamais dit que César eût parlé des remontrances du Parlement, ni Ferdinand le Catholique des permissions du Nonce et de ses poulences? Mais tout cela est arrangé dans voire tète, et

LETTRE XXXIN^ 405

les événements de iow.i les siècles vous sont aussi présents que ceux du nôtre.

Le Te Demi de la Sainte-Chapelle n'a été chanté que par le zèle des gens de M. premier Président. Cependant la Cour des comptes s'en plaint^ et dit qu'on n'y en doit jamaischanterquepour le Roi. Est-il possible qu'on ignore de tels usages?

Je n'entends rien à la mutinerie de vos avocats, qui prétendent changer un ordre anciennement établi. Apparemmentle temps les fera revenir à une pensée meilleure. Il est vrai, comme on vous l'a mandé, que l'affaire de M. de Citeaux a cessé au Grand-Conseil, par l'absence de nos confrères. L'abbé de Clairvaux s'en est même retourné, et je viens d'apprendre que ce matin, au Grand-Conseil, un abbé Le Roy (frère de MM. Le Roy, avocats) s'est présenté pour plaider lui-même une cause où il a intérêt, et qu'il a demandé défaut ; mais le Conseil ne lui a pas voulu accorder, et la cause a été remise à huitaine Puis, comme il s'en alloit, M. le premier Président l'a rappelé, et lui a dit : Vous n'avez qu'à vous en prendre à votre famille, voulant ainsi désigner ses frères, à qui il a attribué l'absence du barreau. .Mais cette plaisanterie a été suivie, un moment après, d'une défaillance de M. le premier Président, qui s'est trouvé mal et qui a été obligé de quitter sa place : on l'a saigné chez lui . Il a pris de l'émétique, et il est bien mieux. Ce n'étoit qu'une indigestion de melon.

Quelle moisson abondante ne m'avez-vous point donnée sur M. Rollin? Il aimeroit bien à être critiqué par ceux qui finiroient leur censure en disant qu^il veut rendre tous les honnêtes gens savants et tous les savants honnêtes gens. Voilà le plus grand éloge qu'il puisse jamais recevoir. Je suis persuadé que le mot n'a d'autre sens que celui que vous lui donnez, et il ne se peut sauver qu'en disant qu'il n'est point traducteur; mais pourquoi a-t-il cité le grec au bas de la page? Ce qui m'étonne, c'est qu'étant ami du jeune M. Boivin et

prenant des cahiers de théologie ensemble en Sorbonne, ils écrivoient la dictée en grec au lieu du latin, et ne parloient que cette langne entre eux. Ce fait est certain parmi ses amis. Mais croyez- vous bien que Socrate n'eût point opiné dans l'affaire en question? Il est vrai qu'il n'a point donné sa voix dans l'assemblée du peuple, mais il l'avoit donnée dans l'assemblée des Cinq-Cents, à ce qu'il me semble. Quoi qu'il en soit, M. Roi lin a toujours tort, dans sa propre idée, de n'avoir pas appliqué le mot de Socrate à la personne du juge, puisqu'il s'agissoit de jugement, et c'est une faute contre le sens et non contre la traduction. Le pauvre de Serres ne croyait passe trouver là; mais votre critique ne laisse rien, et j'en reviens toujours à celte fin gracieuse qui fait que l'auteur seroit fâché de n'avoir pas manqué, pour être repris si tendrement et de si bonne amitié.

Le Banquet servi par votre ami n'aura pas manqué de vous plaire; mais Socrate n'a pas si bien parlé dans la bouche de TalDbesse, et l'ironie paroit ici en quelque défaut, qui est même un peu sophistique. Je saurai de M. Anfossy s'il sait quelque chose de ce larcin, que vous nommez si honorablement le vol de Prométhée, et à qui vous accordez avec miséricorde une absolution lacédémonienne; je vous trouve en vérité un peu trop débonnaire sur ce chapitre. Le fait du Banquet pillé est public, et qu'avoità faire là M. de Grave, qui est bien étonné de se voir dans une épitre dédicatoire?

Voltaire a retouché sa pièce, et on s'y étouffe : on pleure et on rit aux mêmes endroits; il croit avoir trouvé la purgation d'Aristote ; il manie la religion chrétienne et la mahométane à son gré, lui qui n'en connoit aucune; et dans le temps qu'il veut passer pour auteur d'une pièce sainte, pour opposer à Alhalie, on voit de lui une épitre à madame de Fontaine-Martel, où il lui dit :

Vous avez, au lieu de vigiles,

Des soupers lougs, gais et trauquilles;

Des vers aimables et faciles ,

Au lieu des fatras inutiles

De Quesnel et deLetourueur ;

Voltaire au lieu de directeur;

Et, pour mieux chasser une angoisse,

Qui jamais ne retournera,

Vous avez loge à l'Opéra,

Au lieu de banc à la paroisse.

Je vous garde pour la bonne bouche le mariage qui va se faire de M. deLamoignon le jeune, président à mortier, avecM'"" Bernard, fille du maitredes requêtes et petite-fille de M. Bernard ; l'entrevue est faite, les conditions accordées, et voilà le deuxième président à mortier dans cette famille.

Lettre XXXP.

A Paris, ce 4 septembre I7"2.

L'affaire a fini. Monsieur, par un lit de justice tenu à Versailles , le mercredi 3 septembre, à dix heures du matin, où tout le Parlement s'est rendu en corps et en robes rouges. La veille il y avoit un arrêté par lequel M. Le Pelletier (en l'absence du premier président) étoit chargé de demander communication des matières préparées pour le lit de justice, comme l'ont fait et permis les Rois prédécesseurs de S. M., et où il étoit question de la déclaration du 18 août. M. Le Pelletier représenteroit qu'il étoit impossible de la recevoir, parce qu'elle étoit contraire aux maximes du royaume et à l'autorité du Roi, et que cependant la compagnie resteroit assemblée même après le lit de justice, suivant l'arrêté du 20 août. M. le Président n'a pas manqué de faire ces représentations, qui n'ont de rien servi au lit de justice; il y a eu de beaux discours, et principalement ceux de M. Gilbert, qui ont été fort touchants. La fin de tout cela a été que la déclaration contre le Parlement a été publiée et enregistrée, et la lec-

ture écrite et mise sur le champ par le greffier de la Cour. On y a aussi publié une déclaration pour la prorogation des quatre sous pour livre et autres droits (mentionnés aux lettres patentes et arrêt du Conseil du 12 juillet 1726 et enregistrées (1) le 17 du mois de juillet au Parlement], si ce n'est qu'on a diminué quelques droits sur la justice; sur quoi M. Gilbert n'a pas manqué d'observer que si S. M . avoit voulu écouter leurs remontrances dans les temps, il n'auroit pas été besoin de proroger ces droits, et que l'état des affaires seroit meilleur. M. le Chancelier a pris les avis, tout s'est passé fort décemment. Quand tout a été fini, le Roi a dit du haut de son trône : Je vous ordonne d'exécuter tout ce qui vient d^être fait, et surtout de rendre la justice à mes sujets, dont mon honneur et ma conscience sont chargés ; je vous l'ordonne de ma propre bouche. Après quoi la séance s'est levée, et chacun est revenu fort triste : voilà. Monsieur, un grand événement; le Parlement étoit là comme au palais : il y a eu des députés pour aller au-devant du Pioi. C'étoitM. Pelletier qui ordonnoit d'ouvrir et fermer les portes, et il y avoit jusqu'à la buvette du Palais et des chaises de commodité. M. le Cardinal étoit dans une petite loge un peu élevée avec l'abbé de Cosnac, qui est à présent maître de l'Oratoire.

Il y a une petite feuille in-4° imprimée et qui a pour titre : Observations sur la déclaration du 18 aoiil 1732 envoyée au Parlement pour y être enregistrée. Cela mérite d'être gardé. On ne croyoit pas qu'un lit de justice put être tenu ailleurs qu'au parlement de Paris et dans le Palais, in loco majorum; mais cela n'a point été relevé, et on a parlé d'un lit de justice tenu à Vendôme en 14.58 pour le procès du duc d'Alençon : j'ai cherché cela dans Du Tillet (p. 67 des Grands officiers de France), où

(I) La clause étoit : « El sera ledit seigneur Roi très immblement supplié de vouloir bien soulager ses peuples desdits droits lorsque l'état de ses affaires pourra le permettre. »

est l'assiette du Parlement, et puis dans Dupuy ( p. 415 des traités concernant l'histoire de France, 1654, où est le procès de ce prince), où on voit qu'il y avoit eu une translation d'abord du Parlement à Montargis, puis une autre translation à Vendôme, à cause de la peste, et le lit de justice ne fut tenu qu'après le jugement et pour la publication de l'arrêt. Ce n'est point là un exemple à citer; cependant cela a passé pour bon parmi plusieurs, qui ne se donnent pas la peine de lire. Ce qui fut fait à Rouen en 1563 fut bien contesté alors, mais encore on n'y fit pas venir le Parlement de Paris. Le feu roi disoit toujours j'/ra?', et il y venoit. Le lit de justice du Louvre en 1718 a été tenu en minorité, mais c'étoit dans la capitale, où le Parlement réside. Quoi qu'il en soit, ce dernier exemple de Versailles est bien grand , et sera opposé en tout temps et en pareilles occasions.

Au moment que je vous écris, les Chambres sont assemblées en conséquence de l'arrêté du 20 août et de celui du 2 septembre, qui n'a point été annulé au lit de Justice; avant la fin de ma lettre je vous en dirai le succès.

Les Anglais, dans un deleurspapierspublics(Crf//'/.smaM) du 22 juillet, ont fait un grand éloge du Parlement de Paris, où il y a une histoire ahrégée de la Conslilulion qui est assez bien faite, et de toutes les oppositions du Parlement jusqu'à ce jour; et dans ce même papier se trouvent les titres de plusieurs livres entre lesquels est une histoire complète des intrigues des prêtres et des nonnes, où il est parlé du P. Girard, de l'abbé Desrues, qui dirigeoit 133 petites filles, et cela est dans le titre du livre.

L'usage des avocats du Parlement de Paris est que celui qui ne plaide point est assis, et ils sont assis tous deux pendant les conclusions des gens du Roi. Celui qui ne plaide point écrit ordinairement ce que l'autre dit, et il ne le peut faire sans être assis. Il se lève de temps en temps pour mieux écouter, et il se rasseoit quand il lui plait. Cela

n'arrive qu'aux grandes causes du rôle ; dans les autres causes, l'usage n'est pas de s'asseoir.

J'ai parlé à M. Anfossi, qui m'a chargé de vous faire ses compliments et qui soupçonne que le Prométhée est celui que vous avez dit. Il ne sait rien de particulier sur ce que les traductions sont devenues; il est de votre avis sur M. RoUin ; il a pourtant de la peine à se rendre sur le mot, et pour Socrate. M. Rollin fait assez entendre qu'il opina dans une autre assemblée que celle du peuple; mais cela n'est pas dans le dialogue , qui n'est pas même de Platon. Du reste, c'est un homme qu'on ne peut trop louer sur sa vertu , pour ses desseins sur la jeunesse et pour son style net et gracieux.

Il y a eu un combat à Paris pour la pièce de Voltaire, qui par là est devenue tragique, comme vous dites fort bien. Vous m'en parlez comme s'il étoit arrivé en Bourgogne. Nous ne verrons pas si tôt cette Hélène sur le papier, cela est réservé pour cet hiver, et d'ici là elle sera bien fardée. Le directeur me fait souvenir du Directeur de Sarrazin, qui dit à sa belle, contre son rival.

Et dites fi ! trois fois avec dévotion, Pour ne pas succomber à la tentation.

Il parle aussi d'ac/e de foi et d'oraison jaculatoire : cela étoit bon m illo tempore , et pouvoit se pardonner à un Sarrazin si savant et si galant, mais non pas au Sarrazin de Zaïre, qui ne sait pas même être Turc.

La dot de M"° Bernard est de 800,000 liv. comptant, 200,000 liv. d'assurés et un présent de 40,000 écus pour le gendre, sans compter 10,000 écus pour le linge et habits, et de beaux diamants que la mère donne. Auri sacra famés l

P. S. Je viens d'apprendre que le Parlement a fait ce matin quatre choses : 1" Une protestation contre le lit de justice, transcrite sur les registres; — 2° Qu'il sera fait au Roi des remontrances sur les quatre sous pour li-

vre, etc.; — 3° Que les gens du Roi iront pour demander le rappel des exilés ; — k° Que les Chambres ce pendant demeureront assemblées. Mais vous pouvez savoir encore plus, car je ne fermerai ma lettre que demain. (Aujourd'hui 5 septembre je ne sais rien de plus. )

Le mariage de M. le prince de Rohan n'est pas trop approuvé, mais pour lui il est content de posséder cette belle dame; il lui a déjà donné sa maison de Saint-Ouen toute meublée pour supplément de douaire ; ils y sont ensemble assez seuls, mais ils se suffisent l'un à l'autre, et bientôt Paris les reverra.

La Cour, en délibérant sur ce qui s'est passé au lit de justice tenu le jour d'hier à Versailles, a arrêté qu'il sera dressé procès-verbal de tout ce qui a été dit et fait, au bas duquel il sera mis : qu'attendu le lieu où ledit lit de justice a été tenu, et le défaut de communication d'aucunes des matières qui dévoient y être traitées, elle n'a pu, ni dû, ni entendu donner son avis, et en conséquence sur la déclaration pour prorogation des quatre sous pour livre et autres droits arrêtés, que le Roi seroit de nouveau très-humblement supplié de la remettre à la compagnie pour en délibérer en la manière accoutumée ; et en ce qui concerne la déclaration du 18 août 1732, a arrêté que la compagnie ne cessera de représenter au Roi l'impossibilité dans laquelle elle est d'exécuter ladite déclaration , et que cependant elle continuera toujours de se conformer aux anciens usages, maximes et disciplines qui lui sont propres et qu'elle a toujours observés depuis son institution, usages dont l'observation a été si utile pour le bien public et pour la conservation des droits du Roi dans les temps les plus difficiles ; et au surplus l'arrêté du 20 août exécuté en ce qui concerne les itératives remontrances sur le retour de ceux de Messieurs qui sont absents, les Chambres demeurant assemblées jusqu'à ce qu'il ait plu au Roi de répondre auxdites remontrances.

Lettre XXXVP.

A Paris, ce 9 septembre 1732.

Je vous ai écrit, Monsieur, le lit de justice où la déclaration a été enregistrée ; le lendemain, k septembre, le Parlement a fait un arrêté contre ce qui s'y est passé et est demeuré assemblé suivant l'arrêté du 20 août. Le 5 et le 6 les choses ont resté en cet état. La nuit du 6 au 7 les Présidents et Conseillers des enquêtes et requêtes ont été exilés en différentes ville du royaume, toutes hors de leur ressort, n'y ayant point dans aucune ville d'autres parlements. Ils sont au nombre de 139, qui sont tombés dans le filet de l'autorité royale, comme disoit le cardinal de Retz. Il a fallu sortir de Paris dans le jour ; ils vont jusqu'à nouvel ordre; et le motif de la lettre de cachet est : Monsieur, «étant mal satinait de votre conduite». Voilà vos prédictions accomplies; il n'y a personne de la Grand'- Chambre exilé; au contraire, il leur a été adressé une commission pour tenir la Chambre des vacations, et hier ils l'ont acceptée. Elle doit y avoir été ouverte ce matin : on y plaidera à huis clos deux fois la semaine, comme en 1720, et le reste sera pour le criminel; ils acceptent cela, comme commissaires apparemment. L'adresse est au premier président, aux présidents et conseillers de la Grand'- Chambre. Ainsi M. Mole n'est point à la fête; M, deLamoignon se trouvantau nombre des exiléscom me conseiller des enquêtes, le mariagedeM"'' Bernard estsnspendu. 11 devoit se faire le jour de la Vierge; mais le futur est parti pour Soissons avec M. de Nicolaï; M. le président Rolland y est aussi et beaucoup d'autres, car ils sont plusieurs ensemble dans chaque ville. Mon ami M. de Ressye est à Issoudun avec M. le président de Rieux, M. Nouêt, M. le président Crozat, M. le Mée et autres; ils sont partis avec fermeté pendant que toutes leurs familles sont affligées. Il faut

LETTRE XXXVIF. 413

espérer que cette fièvre d'État ne durera pas; déjà les anciens exilés ont reçu du soulagement et ont la ville pour exil. On vous aura envoyé Tarrèté du k : je ne fais [joint de réflexions et ne vous dis que les faits, qui sont assez forts d'eux-mêmes. Je ne sais encore si quelques avocats ont été à la Grand'Chambre des vacations ce matin. Comme un malheur ne vient jamais seul : M. le comte de Blanzac, qui étoit fort mon ami depuis plus de vingt ans et qui avoit la bonté des Roucy, est mort, et j'en suis fort fâché. Je ne quitte point Paris, Monsieur, au milieu de cet orage, et je me console, Monsieur, en partageant mes douleurs avec vous.

On dit que M"^ de Charolais dit à M. le Garde des sceaux qu'il falloit casser tout le Parlement s'il avoit tort, et, sur ce qu'il répondit qu'on ne cassoit pas ainsi une compagnie entière, elle répliqua : Je vous aiderai à le remplacer dans un instant; et comme vous n'aimez point les gens éclairés, il y a aux Quinze-Vingts trois cents aveugles; ils sontmême tous en robes et portent la fleur de lis.

On ajoute que deux conseillers de la Grand'Chambre se sont opposés à l'enregistrement de la commission de la chambre de vacations, et l'on craint qu'ils ne soient envoyés à la Bastille,

Beaucoup de dames ont suivi leurs maris dans leur exil.

Lettre XXXVIP.

A PariR, ce 12 septembre 1732.

Je VOUS annonce aujourd'hui, Monsieur, non plus des exils, il y en a assez, mais une Chambre de vacations attribuée par commission, au premier président, et autres présidents et conseillers de la Grand'Chambre du Parlement de Paris. Les lettres patentes sont du 8 septembre, elles ont été acceptées et enregistrées le i), la chambre a

414 CORRESPONDAINCE INÉDITE.

ouvert le 10, et a travaillé à quelques affaires criminelles, assez inaus'picaie, car un des prisonniers, après son procès rapporté, se trouva mort depuis trois semaines, et un autre mourut en montant l'escalier, entre les mains des guichetiers. M. le premier Président, qui se porte mieux, doit venir aujourd'hui ouvrir l'audience civile, qui se tiendra à huis clos, et où les causes seront plaidées par procureurs, sans ministère d'avocats, si ce n'est qu'il n'en ait été autrement ordonné. Ce sont les termes des lettres. Ainsi on se passe des avocats; honesta missio, mais on voit bien que l'on ne s'en peut pas passer. Cette acceptation des lettres par la Grand'Chambre est interprétée suivant les sentiments différents qui régnent à présent, et ceux qui ne les veulent pas séparer du Parlement dispersé disent qu'ils ne font ainsi que fonctions de commissaires, sans cesser de tenir au corps toujours par les mêmes liens ; ce qui est certain, c'est que voilà une petite portion de justice qui paroit, et, d'un autre côté. Messieurs les gens du Roi vont à Fontainebleau intercéder pour tous ces absents, dont toutes les provinces sont remplies et dontles familles souffrent. Il viendra, comme vous dites, quelque dieu de la machine qui finira toutes ces grandes scènes, qu'on aimeroit bien mieux lire dans L'Estoile et dans de Retz. Quand on est si proche on ne voit rien.

Il y a eu un lit de justice tenu par le feu Roi au Louvre, le 22 octobre 1652, où on enregistra l'amnistie et d'autres édits : c'est encore un exemple, mais on ne pouvoit faire autrement, car le Parlement étoit divisé, partie à Paris, partie à Pontoise. M, Talon en parle dans ses Mémoires, à la fin du VHP tome. Le cardinal de Retz en parle aussi, et les pièces publiées sont dans le IV^ tome du Journal d'AUiot de 1652, hors qu'on y a oublié la déclaration sur la Chambre des vacations, qui ne dura que huit jours ; mais c'étoit toujours une marque d'amour pour la justice. Quoiqu'il en soit, j'aimerois bien à voir publier une amnistie ou quelque autre cognomination double, quand ce

LETTRE XXXVIl'. 415

seroit encore à Versailles, sans préjudice des droits du Parlement en autre occasion. La paix, la paix est bonne, de quelque part qu'elle vienne.

Ce mot pUiiroit toujours, n'aur oit-il que le son. J'ai relu l'article de Louis XIII dansBayle, que vousm'avezindiqué ; et quelles curiosités n'y a-t-il pas dans toutes ces recherches et dans ces réflexions ! 11 n'étoit point parlementaire ; celaparoit dans cet article , dans celui de laVacquerie et d'autres. Au milieu d'une république il parloit pour les souverains. Je ne crois pas que l'abbé Leclerc lui en fasse une querelle. Pour le fait de l'arrêt déchiré par Louis XIII, il est bien certain, par les historiens cités; et Jolly, dans son Recueil de Maximes et au chapitre Du Parlement, parlant du cardinal de Richelieu, dit qu'il fit venir au Louvre cette illustre compagnie en corps de cour lui faire des amendes honorables et voir déchirer ses arrêts avec paroles injurieuses. Le registre secret n'en dit pas tant que l'histoire publique. Au reste, l'humiliation est encore d'usage, et dans les procès-verbaux de 1718 et de 1725, le Parlement s'agenouille , et le chancelier ou garde des sceaux le fait relever par ordre duPioi. Je n'ai pas encore vule Mercure françois sur le discours dont vous me parlez : il doit être curieux; je chercherai aussi dans Girard l'affaire de M. de Gourgues. A la fin de tout cela le Roi est toujours le maître , et le nom l'emporte.

Le mariage de M"^ Bernard est arrêté. M. de Lamoignon est à Soissons avec plusieurs autres ; on n'est pas bien sur qu'il se fasse; et voilà ce qui apprend à ne jamais retarder ces sortes d'engagements, car que n'arrive-l-il pas? La ponctualité de M. Bernard a ici bien manqué. Il vouloit une signature du Roi au contrat de mariage , et le Roi en a fait une autre, qui a exilé le futur; ce sera un article personnel dans le traité de paix générale.

Au milieu de toute cette guerre, le pacilique auteur des Nouvelles ecclésiastiques continue toujours son ouvrage tous les six jours. Il a cessé le Journal de l'affaire du Par-

lement, qui intéressoit plus que tous les miracles de province qu'il nous raconte et les oraisons funèbres de tous les vicaires de village. Avez-vous vu une Nouvelle en vers des nouveaux appelants? il y a de la poésie et du tour. Ils ont encore fait une troisième Lettre en vers des liahitants de Sarcelles, où le langage paysan est assez bien traité. Le Philotanus est réimprimé avec des notes : on chantoit aussi une chanson sur le Pont-Neuf, dont on avoit abusé, et l'une et l'autre sont condamnées comme la Vache à Colas dont parle L'Estoile. Vous avez dit le mot sur le mariage du prince de Hohan. 11 y a d'ailleurs bien des anecdotes qui seroient bonnes dans un Journal , mais je n'en fais plus, quoiqu'il y ait belle matière, et je ne sais plus , Monsieur, que vous écrire et me consoler avec vous du malheur des temps.

Lettre XXXV W.

A Paris, ce il septembre <752.

Il y a bien des choses de part et d'autre, Monsieur, dans les auteurs sur la matière présente. Pasquier lui-même, que vous citez, parle autrement dans ses Recherches, livre II, chap. 4. J'ai consulté le Mercure françois de 1631, où est le discours de M. de Chàteauneuf, garde des sceaux, et j'ai vu aussi l'article de Louis XIII de Bayle, qui cite deux livres, l'un du Ministère du cardinal de Richelieu, l'autre de sa Vie-pdiVAubery, mais ce livre du ministère fut brûlé par arrêt du Parlement du 11 mai 1605 (le P. Lelong en parle, d.° 8918) , et peut-être fut-on fâché de ce qu'il avoit rapporté si ouvertement le fait de 1631 , qui n'est pas moins dans Aubery, car ils parlent tous deux de déchirer, et Joly se sert de ce même mot. Quoi qu'il en soit, je vous remercie , Monsieur, de tous vos éclaircissements et de l'endroit de Polybe, qui devroit être un principe du droit des gens.

Nous avons à présent le Procès-Verbal du lit de justice, avec tous les discours et les deux déclarations ; cela a été imprimé à l'Imprimerie royale , qui a encore donné les deux déclarations séparément. Toute la France va être bien instruite de cette division et les pays étrangers aussi, et plaise à Dieu qu'elle cesse bientôt^ car ce n'est pas vivre que de mener une telle vie.

Je vous envoie une liste des lieux où sont les exilés et leurs noms; il y en manque quelques-uns, mais peut-être vous verrez bien que toutes les Chambres n'y sont pas : ceux qui n'ont point été aux dernières assemblées ont été exceptés, et principalement ceux qui ne sont point de l'arrêté du 4 septembre, où on n'a pas plus ménagé ceux

d'un avis que ceux de l'autre : l'abbé dont vous

me parlez est des exceptés , comme vous pouvez bien croire. J'ai vu son nom dans le lit de justice.

Je n'ai point encore eu de nouvelles de Tarrivée de M. de Ressye à Issoudun ; je ne manquerai pas de lui dire la part que vous prenez à ce qui le regarde, et cela adoucira son exil. La proximité des parents est peu de chose pour des gens qui ne doivent pas quitter le lieu où ils sont : on apprend qu'il y a du relâche pour les six premiers exilés, qui ont permission de venir à quatre lieues de Paris; il faut espérer que cela gagnera les autres, M'"^ de Ressye n'a point suivi son mari, parce qu'elle déménage à la Saint-Remy pour aller occuper une maison avec son père dans la rue du Gros-Chônet, et elle m'a dit que si son mari étoit exilé à Dijon , elle iroit volontiers pour vous y voir. *

Le discours prétendu de M. Le Pelletier est faux, et il y a bien de la bourre dans tout ce qu'on voit en temps de trouble; pourquoi il faudroit avoir un bon Naudé.

Mes confrères n'ont point repris les plaidoiries à la Chambre des vacations : ils en sont exclus par les patentes mêmes; les audiences n'ont point été ouvertes encore.

Je ne sais en vérité trop ni ce que je dis ni ce que je ï. IV. 27

fais, ni bien d'autres. Je vous embrasse de tout mon cœur. Le mariage de M"*" Bernard est renoué, et cela me donne opinion de l'affaire publique.

Lettre XXXJX\

A Paris, ce 22 septembre 1752.

C'est bien nommer la Chambre de vacations auguste, vu les personnes dont elle est composée : et vous êtes, Monsieur, très-bon nomenclateur en cela comme au judicare vivos et mortuos qui a été dit ici toutd'abord et même, dit-on, affiché. Les avocats n'ont point plaidé; ils sont exclus par les lettres patentes, et s'étoient déjà exclus ; les procureurs plaident, on juge les criminels et on vide les prisons; cependant on sollicite à la cour pour le retour des exilés. Les six anciens peuvent approcher de Paris sans y entrer; d'autres ont obtenu des translations et des commodités, et il ne paroit pas que la colère soit extrême. Ce que vous dites sur Bayle est excellent; il a pensé et critiqué; mais seriez-vous de son avis sur ce qu'il dit dans l'article du chancelier de l'Hospital, que le refus de registrer Fédit du 6 janvier 1563 a causé la grande guerre et la Ligue , qui a duré jusqu'en 1594? Cela est poussé tout au plus loin; j'ai vu un ouvrage de lui où il vouloit prouver que la première prise d'armes venoit des catholiques, ce qui est bien contesté. C'est dommage que cet ouvrage soit entre les mains d'un homme qui est scrupuleux et ne le veut donner.

Le mariage de M. de Lamoignon se fait aujourd'hui à Coubert; il a eu permission de venir. On n'y sera qu'un jour ou deux, puis il s'en retournera à Soissons, et laissera la présidente chez M. de Blancmesnil; mais pour moi, je crois que la femme d'un exilé doit suivre son mari.

J'ai tout à fait abandonné le dessein du jowrna/ :on ne sait rien au juste de tout ce qui se passe. Les Nouvelles

ecclésiastiques disent assez bien ce qui est du Parlement, et il y en a une dernière feuille, du 30 août, qui est fort curieuse et où on apprend toutes les opinions.

On parle d'un mandement de M. l'archevêque d'Arles qui est des plus extravagants; il a obtenu personnellement un jubilé du pape ; il le donne à son diocèse, et en le donnant il attaque tout ce qu'il y a de plus grand, les ministres, le Conseil, les lettres du Roi, Paris et le Parlement, toute la France; enfin, tout est marqué à un point du plus nouveau , et pour preuve de son dire il cite des vers d'un poëte de Provence, qui sont bien étonnés de se trouver dans un mandement d'évèque; puis pour gagner ce jubilé il défend aux femmes de porter ces vilains paniers que les troubadours auroient appelés des cercles d'enfer, et que lui il appelle descommodes d'iniquités, et que saint Paul a appelés o/"/enrfîCM/a. Que dites- vous, que pensez-vous, quelle est la loi qui punit un tel crime? Cela est-il dans les canons, dans la déclaration de 1657, et où sommesnous? Je ferme ma lettre ; midi sonne, et je vous embrasse bien étonné.

Lettre XL',

A Paris, ce 26 septembre <7S2.

Voilà, Monsieur, une nouvelle de conséquence de ce qui s'est passé en votre Parlement ; il faut attendre ce qui en arrivera : on dit qu'à Rouen il se fera la même chose, mais on n'en a point encore de nouvelles.

Les procureurs ne plaident point à la Chambre des vacations, car on n'y a point encore plaidé : on y juge les criminels pour vider les prisons , où est le scorbut. Hier, de dix juges il y avoit cinq présidents à mortier. C'est, comme vous disiez, une Chambre de vacations bien auguste.

Il est certain que M. l'abbé Pucelle est revenu; il est à Chambon. Pour les derniers exilés, il en est revenu plu-

sieurs; on n'a qu'à écrire une lettre sur le moindre prétexte, M. Le Rebours est à Paris. M. le président

Poncet et M , qui étoient à Soissons, sont à présent

à la terre Des Forts. M. le président de Massigny est à Auteuil, et ainsi de quelques autres ; M. de Ressye est à Issoudun, qui se porte bien; je ne lui ai point écrit, mais M. Nouet, qui y est aussi, est malade, et sa femme, grosse de huit mois à Paris, est désespérée.

Vous n'avez rien vu si vous n'avez point vu le mandement de M. d'Arles. Vous souvenez- vous de celui qu'il fit en 1720, dans le temps de la peste, et qui fut supprimé par un arrêt du Conseil du 31 décembre 1720? On fait mille contes sur son compte, elilauroit bien fait de rester à la Trappe. Il a toutes les femmes après lui, à cause des paniers, qu'il a appelés en provençal une couverture de malice. Je ne sais pas si les Angloises sont de son parti; maison dit qu'il n'y a pas à présent un panier dans toute la ville de Londres, d'où ils nous viennent.

Le prince Sapieha, Polonais, est venu voyager en France; il a amené un jésuite de son pays; ils ont été par curiosité voir le Palais ; le pauvre père a été insulté par la populace, qui l'a appelé le père Girard, et sans de bonnes gens qui se sont trouvées là, auxquelles il a parlé en latin, •il auroit eu de la peine à s'en tirer.

Je lisais le dernier jour dans M. Patru la dernière Lettre à Olinde, où il lui dit : « Quelle bonne fortune pour vous ! vous êtes née dans un siècle où il pleut des barbouilleurs de papier. C'est donc de là que ce terme nous vient, et cela me fait souvenir de notre anti-Bayle, qui , je crois, en va barbouiller beaucoup s'il continue sa critique.

Il pleut ici des chansons de tous les côtés, et des vers qui ne sont pas des troubadours et qui n'entreroient pas dans un mandement.

Le gouvernement de Bapaume, vacant par la mort de M.deBlanzac, aétédonné àM.le comte deRoucy, son fils; c'est une petite consolation. La mère n'a encore rien. Bon-

LEITRE XLl". 421

jour, Monsieur; je vous embrasse. Vous êtes à la ville et moi aussi. Vous voyez vos livres et moi les miens, et je vais voir dans le cardinal de Retz comment il fit pour son archevêché quand il fut arrêté.

Lettre XLF.

A Paris, ce .... octobre t732.

On vient de me dire , Monsieur, que M. l'archevêque d'Arles est exilé à une de ses abbayes en Picardie (1) et que le Parlement d'Aix procède contre son mandement; il est bien heureux d'en être quitte pour cela. Le droit d'annexe est ancien en Provence, et dans les Preuves des libertés, il y a une réponse du P. G. de Provence, en 1517, qui en parle comme d'un usage établi de longtemps. A l'égard des autres faits personnels, il pouvoity avoir des peines dont il n'est plus question : on étudioit déjà le droit des grands vicaires ou du chapitre, en cas d'absence ou de vacance ; le 4^ arrêt contre le cardinal de Châtillon (qui est dans les mêmes Preuves) reconnut le chapitre. Et vous n'ignorez pas, sur cette matière, la belle lettre qu'écrivit de Rome le cardinal de Retz au chapitre de Paris pour justifier le droit de ses grands vicaires, et laquelle lettre le cardinal fait entrer dans ses Mémoires, à la fin du dernier tome. Il y traite la ([uestion en canoniste et en politique; quoi qu'il en soit, voilà M. d'Arles hors d'état d'insulter davantage les paniers, et les dames n'en sont point fâchées, à moins que, de son exil, il ne fasse quelque nouvel écart. M. le vice-légat archevêque d'Avignon avoit voulu aussi faire passer un jubilé où il n'étoit point question de paniers, à cause que c'est terre papale; mais il a été renvoyé à l'official et par l'avis de M. le chancelier. Le Parlement d'Aixa refusé V annexe; ainsi il

(1) Saiat-Valeiy.

faut attendre d'autres jubilés que l'on puisse gagner dans les règles.

On a supprimé, par arrêt du Conseil, la Genèse avec un commentaire littéral en deux volumes, parce qu'on y a ajouté, depuis l'approbation du censeur, quelques cartons, et cela a fait un règlement pour l'avenir : on dit que cette Genèse est de M. Légros, de Reims. Il y en a une autre en 6 vol. de MM. l'abbé Duguet et d'Asfed, à laquelle on ne touche point, et où il y a beaucoup de piété et d'esprit; certaines gens n'y approuvent pas les réflexions sur Joseph et la femme de Putiphar, qui paroissent un peu bien vives sur une matière si délicate.

Je vous prie de me dire précisément le mois du Journal de Genève où est la vie de M. de Cosnac, évèque de Valence, et si l'on pourroit avoir ce volume à Paris ; cela me feroit grand plaisir.

M. Titon, en revenant à sa terre, a reçu un contr'ordre pour rester en certain lieu. M""" Titon, qui étoit déjà arrivée, en a été surprise et est accouchée avant terme d'un enfant qui est mort. M. Pucelle est à Chambon; plusieurs de Messieurs sont revenus autour de Paris. Quelque ange viendra enfin nous apporter la paix. Amen.

Lettre XlIP.

A Paris, ce.... octobre 1752.

Vultis etiampardonos? per diemvos habehilis, et niliilpa-gabitis. Voilà, Monsieur, ce que disoit Janotus (1) de son temps et ce que l'on pourroit bien faire dire à bien d'autres de ce temps-ci. Plût à Dieu que je susse, est-il dit au même endroit, en quelle officine sont forgés tels schismes et monopoles; mais c'en est trop contre le métropolitain qui est ici si bien figuré, que l'on vient d'exiler, et dont le man-

(1) Rabelais, Gargantua, cli. xtx. '

LETTRE XLIl^ 423

dément de pardons a été, dit-on, lacéré par arrêt du Parlement d'Aix et arraché des lieux où il étoit affiché. Il est vrai que c'est une pièce originale en son genre ; nos dames ne seront pas fâchées d'être maintenues par arrêt dans la possession de leurs paniers, qui ne seront plus regardés comme des engins d'enfer ou des couvertures du diable. Ce qui ne peut que faire souvenir du Diable en enfer de notre ami La Fontaine.

La nouvelle que je vous avois mandée de M. Titon n'est pas vraie : il est à sa terre avec madame Titon ; on avoit réchauffé cela, et il y a bien des faits de cette sorte; j'y suis pourtant très-difficile.

Nous avons besoin de votre dissertation d'impuissance sur l'appel comme d'abus dans le procès de notre Poitevine, qui va faire grand bruit au Parlement prochain. Quellenec et les Gêvres n'y feront œuvre, et le grand Begon nous manque bien. Qu'est devenue cette dissertation à la fin?

Le Grand-Conseil juge un procès criminel où il y a fausseté en matière bénéficiale : le faussaire, grand vicaire et officiai du Mans, ne s'étant point représenté, est condamné par contumace à être pendu en effigie en la place publique de la ville du iMans. Il s'appelle B. Routau, et a autrefois professé la philosophie à Angers; le bénéfice est de 2,000 écus de rente et est requis par un abbé de Vendermeulen , indultaire, qui ne l'aura pas sans peine ; il y a encore quelques accusés à juger, et le Grand-Conseil a pour cela un continuateur, qui finira dans trois jours; un notaire du Mans s'est venu représenter sur la fin, et a été bien hardi. La fausseté n'est pas de moins que de deux feuilles arrachées dans un registre dont le grand vicaire étoit maître, remplacées par d'autres pour faire cadrer à de certaines dates. L'induit vient de M. d'Argenson, du Palais-Royal, qui soutient son indultaire, fils du fameux Vendermeulen, dont le mérite n'a jamais été reconnu en France. Le bénéfice

424 CORRESPOISDANCE INÉDITE.

avoit été résigné à M. Routau, qui étoit peu chatouilleux de la gorge, et qui, comme les bénéficiers, tenoit la fausseté pour un délit très-commun ; au demeurant le meilleur fils du monde.

On m'a donné le mémoire ci-joint pour trouver un édit du dernier duc de Bourgogne; je m'imagine que vous trouverez cela tout de suite.

J'apprends qu'en Bretagne la déclaration des quatre sous pour livre a été enregistrée purement et simplement; il y avoit eu d'abord quelque difticulté, et il est venu des lettres de jussion, mais depuis l'enregistrement fait on tient les états en ce pays-là , et dans les repas on chante les chansons du temps tout ouvertement. Où est M""" de Sévigné pour en faire des relations? A propos, on dit que nous en allons avoir encore deux volumes. Quelle joie!

On ne plaide pointa la Chambre des vacations, mais on y juge toujours les criminels.

Je reçois votre lettre du 20 septembre, et je vous remercie bien de vos nouvelles. Voilà une allure que l'on va tenir pour les autres, et l'exécution appliquée de la déclaration du 18 août. Personne ne demande justice à l'audience de la Chambre des vacations, car les plaideurs font leurs vins. Je souhaite le retour des exilés avec grande impatience; il n'y eu a encore que peu en comparaison du grand nombre. Notre anti-Bayle fait bien de se faire payer à la feuille, puisqu'il en remplit tant. Je n'ai pas encore vu le nouveau Patru, il faut qu'il soit augmenté, puisqu'il est en deux volumes in-4°. Pour le Traité des matières criminelles, il est de M. de Merville, qui est un très-méchant auteur, et je n'ai pas daigné l'acheter.

L'Avis aux réfugiés ayant toujours été désavoué par Bayle, c'est comme un enfant perdu qui ne rapporte pas ses sentiments. De plus il n'accuse les prolestants que de deux accessoires de la ligue, 1" des libelles, 2° des maximes antimonarchiques, et il ne s'agit point là du fond de l'affaire.

LETTRE XLIll®. 426

* Lettre XLIII'.

A Paris, ce octobre <73a.

Je ne crois pas^ Monsieur, que ni vous ni moi entreprenions le procès contre les femmes pour la suppression des paniers; il en coûta bonne à Panurge pour avoir voulu plaider contre ces cacheculs qui n'étaient point ouverts pardevant, et nous n'augmenterons pas le recueil contre les vastines et vertugades, qui sont les aïeules de nos paniers, et dont nous ne nous souvenons que par quelques anciens tableaux. Les neiges cfantan sont bien placées là, mais l'ami Rabelais, qui prenoit partout, les avoit prises dans Villon, qui est encore un autre d©nos amis, et qui parloit si bien notre langue que Patru le donne pour un de nos meilleurs grammairiens.

Nous n'avons pas encore vu l'arrêt contre le Mandement de M. d'Arles ; vos amis de Provence devraient vous l'avoir envoyé et le mandement aussi. Le traité de M. de Mornac sur Yannexe doit être curieux ; il y en a des arrêts très-anciens dans les Preuves des libertés; mais M. d'Arles ne connoit apparemment liberté aucune.

Ce que jecherchois dans le cardinal de Retz me devient inutile, puisqu'il n'y a point de vacance du règne ; cela m'a toujours appris cette belle lettre latine que je ne connoissois pas et ce curieux manuscrit qce vous possédez et auquel on pourra avoir recours en temps ef lieu. Le trouble où nous sommes pourra bien en fournir l'occasion .

Onavoit arrêté pendant quelque temps la délivrance des arrêts et expéditions, mais depuis deux jours il a été ordonné (par la Chambre, à ce qu'on dit) qu'ils seroient délivrés sans payer les quatre sous pour livre, et on les a délivrés. D'un autre côté, les procureurs payent les trois quartsdudroitsur la taxe des dépens; ainsi on agitproet contra. Accommodez tout cela si vous pouvez.

On ne plaide point à la Chambre des vacations. Les procès criminels vont toujours, et on se prépare à juger le procès de ce gendarme qui a été recommencé au Parlement en vertu de l'arrêt que je vous ai envoyé. Il sera jugé par bien des présidents qui ont été à la Tournelle, et nous verrons comment le P. Morel s'en tirera, car il y a je ne sais quelle subornation qui est dit-on assez bien prouvée. Du reste, le chap. XI du liv. 2 de maître François nous apprend bien la manière de plaider sans avocats, et le titre du chapitre en fait la remarque.

Je vous rend grâces de ce que vous me dites sur le Journal de Genève. C'est M. l'abbé de Cosnac qui a cette curiosité. Si le livre ne se trouve point à Paris, il faudra bien le faire revenir du pays.

M. Titon est bien bon de faire cette dépense pour les Muses françoises. J'ai vu autrefois le beau groupe chez lui en bronze ; il l'a fait graver. Le poëte Lalné en avoit fait les inscriptions latines et il y avoit pris sa place hardiment.

Voilà une indigne action qu'a faite l'abbé L. ; il en est bien capable, il n'a fait que des trahisons en sa vie ; celleci est d'un nouveau génie, et mérite, comme vous le dites fort bien, une punition exemplaire. Pour le Régnier les notes sont si peu de chose qu'elles ne méritoient pas sa réimpression; celles sur Marot ont été assez bien blâmées i^divle Nouvelliste du Parnasse.

[Je ne sais quelle dispu te ils peuvent avoir eue à Vienne, mais M. Brossette lui-même n'est pas intact sur le plagiat, et si j'y étois, j'en saurois bien que dire.]

La Genèse imprimée n'est point de M. le Gros, mais d'un M. Foissard, qui s'est enfui. Le filsd'Émery, qui l'a imprimée, en a été à la Bastille deux ou trois mois; mais il n'a pu retrouver l'auteur, qui avoit ajouté des cartons depuis l'approbation du censeur M. le Rouge. Celte supercherie a été découverte et vérilîée, et a donné lieu à l'arrêt du Conseil qui lait règlement.

Il parolt une requête au ^oipour les officiers des Gardes du corps, qui prennent le fait et cause de M. le duc de Noailles dans l'affaire de Tourterel ; elle est fort nette , et prouve bien que le garde est un visionnaire et un insolent; on ne lui dit rien de particulier sur ses mœurs, quoiqu'on dise en avoir reçu des mémoires de Bourgogne. L'arrêt du Conseil qui supprime ses premières requêtes et qui interdit l'avocat au Conseil y est tout au long. Cet homme travaille encore à une réponse : a%ssus abyssum invocat.

Il court une requête imprimée sous le nom des créanciers de M. de Carignan, qui est une satire très-mordante.

P. S. Je sais d'original l'affaire de l'abbé L. : il a fait imprimer une espèce de préface ou discours sur M. Rousseau pour mettre à la tête du Régnier de M. Brossette, comme si M. Brossette étoit l'auteur de ce discours. L'abbé est à Paris, qui a porté un exemplaire de ce discours, qu'il a dit être le seul, chez M. le duc d'Aremberg, qui demeure au Temple, même maison que M. de Lasséré. Le duc, qui a du goût et de l'esprit, après en avoir lu une page dit : « Cela est bien grossier; » M. de Lasséré acheva le reste, et dit à l'abbé, qu'il ne connoissoit point du tout : Je connois M. Brosselte, qui est un honnête homme et ami de Rousseau, et n'a point fait cela assurément. L'abbé commença à chanceler, et dit qu'il y avoit des gens qui vouloient du mal à Rousseau et qui avoient trouvé cette occasion de lui dire ses vérités. Cela parut abominable, et l'abbé se retira assez peu content. M. de Lasséré ne sut que l'abbé étoit lui-même l'auteur de ce discours satirique que quand il fut sorti, il l'apprit par M. le duc d'Aremberg, qui le savoit; aussitôt on a pris des mesures pour empêcher cette impression en Hollande. Ce seigneur, qui aime Rousseau, s'y est employé utilement. De son côté, M. de Lasséré en a écrit à M. Brossette, et il est allé trouver M. Hérault, à qui, ayant conté l'histoire, le magistrat a envoyé chercher l'abbé, lui a bien lavé la tête, comme

il le mérite, l'a obligé de lui remettre l'exemplaire, qu'il a dit être le seul de ce discours, et d'écrire une lettre de pardon à M. Brossette, laquelle il doit aussi lui remettre entre les mains, afin qu'on soit sûr qu'elle aura été envoyée. L'abbé doit aussi veiller à ce qu'en Hollande cela ne soit point imprimé ni ajouté au Régnier, sinon il en répondra : je sais tout cela de M. le duc d'Aremberg et de M. de Lasséré eux-mêmes.

Les Cartouches, les dames en l'air feraient-ils pis, et n'y a-t-il point de peines de telles actions?

Je décacheté ma lettre pour vous faire ce petit récit, que j'ai appris hier au soir.

Lettre XLW.

A Paris, ce octobre 1732,

Le siècle du papier et le siècle des mandements est trèsbien trouvé , Monsieur, mais il faudrait un visa pour le dernier comme pour le premier, et y faire de grands retranchements. On dit que M. d'Arles n'a point voulu obéir à son exil, qu'il a dit qu'il ne reconnoissoit que Dieu et le pape, et que des moines chez qui on l'a voulu mettre en ont dit autant. J'ai vu le recueil de M. de Mornac sur Vannexe, mais il me semble que le Roi y a aussi sa part et donne des ordres pour délivrer ou pour refuser Vannexe : le Parlement n'a donc pas cela de son chef. L'excommunication faite par Léon X de ce même Parlement étoit bien rigoureuse, mais l'ambassadeur fut bien adroit de faire signer des articles au pape et de les avoir déposés à l'officialité en gardant l'original, qui devoitlui rester sous peine d'excommunication. Voilà un tour que Vicquefort ne de voit pas oublier. Je serai bien aise d'avoir votre disserlalion sur l'impuissance ; vous pourrez me la faire remettre à Paris sans qu'elle fasse le voyage d'aller et revenir. Mais il me semble que vous y traitez la ques-

tion du règlement faitsans les enquêtes, et cela nous jetteroit dans la querelle présente si on la faisoit imprimer. Nous ferons de notre mieux. 11 ne faut pas que le public soit privé d'un si excellent ouvrage. M. Terrasson est bon connoisseur, et n'a pu qu'en bien parler.

La fin du procès du Grand-Conseil a été qu'on a ordonné un plus amplement informé contre le notaire complice. Le synonyme de Manceau et de faussaire est charmant. La Fontaine disoit d'eux :

Pays de sapience ,

Gens pesant l'air, fine fleur de Normand.

On ne vous a pas envoyé les bons couplets des Allures, si vous n'y avez pas trouvé un grain de sel, car il y en a deux sur le lit de justice et un sur M. le Duc qui ne sont pas mauvais.

Vous serez sans boire et sans manger; car vous aurez deux volumes de M""^ deSévigné avant la fin de l'année, et c'est M. Tévêque de Luçon lui-même qui l'a dit à un de mes amis, à qui il a montré le volume tout prêt à remettre à l'imprimeur.

Je n'ai pas encore vu la Critique de Zaïre : on en dit du bien; la pièce n'a pu être jouée à Fontainebleau. L'auteur pour dérouter la critique n'a qu'à y changer, comme c'est son talent, et l'impression fera voir une autre pièce.

Oh ! que je voudrois bien être avec vous à boire de ce bon vin, qui me donneroitdu bons sens et qui meferoit oublier tous les tristes objets qui nous affligent! Je vous félicite de vos bonnes vendanges. J'apprends la mort d'un M . le comte d'Hénain 1 qu i est mort de la petite vérole àSaint* Phal; quelques traits de ce vin l'auroient pu réchapper.

Les convulsions recommencent à Paris : on dit qu'il y a à présent plus de trois cents convulsionnaires, et on pourroit bien les ajouter aux autres ; une letire de cachet seroit un bon brevet contre ces enchantements. Mais d'où cela vient-il?

Le mandement d'Arles est réimprimé avec un petit avertissement sur la Bulle. Cela se vend quatre sous et on en auroit donné quatre pistoles il y a deux jours.

La fin du procès du Grand-Conseil n'a point été la fin. Outre l'arrêt contumax pendu, il y a un autre contumax notaire qui est aussi condamné à être pendu , et il y a encore un autre notaire qui s'est remis prisonnier ; c'est celui qui avoit obtenu le plus amplement informé. L'arrêt n'étant point encore signé, les deux contumax ont dit : Pourquoi ne seroit-il pas pendu ? Sur cela le conseil manceau a fait écrire une lettre par l'abbé au premier notaire, où il dit que l'autre est bien heureux d'en être quitte pour un plus amplement informé, puisqu'il est aussi criminel qu'eux, et que la preuve en est dans le registre falsifiée où il a mis un paraphe et chiffré de sa main quatre pages. On a mis cette lettre dans un paquet à la porte du rapporteur, qui ne l'a pas dénoncée, car ce n'étoit pas son office ; mais le procureur général, ou son substitut, en ayant eu connaissance, a donné sa requête pour informer de ces paraphes et chiffres; ce qui lui a été accordé : l'arrêt qui n'étoit qu'arrêté est devenu à néant ; et le pauvre prisonnier a bien l'air d'être plus amplement pendu et en présence, pendant que les autres ne le seront qu'en effigie; il n'y a qu'un diable manceau qui ait pu suggérer un tour si démoniaque.

Lettre XLV.

A Paris, ce octobre 1732.

Quand on a un aussi bon guide que vous, Monsieur, on ne peut manquer d'être dans la bonne voie et de la suivre. J'ai donc lu avec plaisir le traité de V annexe et les preuves, mais j'aurois voulu que M. de Mornac eût mis les dates d'année aux pièces à qui elles manquent, et c'est un avis d'ami à lui donner pour l'histoire de son Parlement s'il

y met des preuves. A propos de cela le P. Bougerel croit que vous ne lui refuserez pas le manuscrit de la Vie d'A Iphonse d'Ornano, dont il a besoin pour son Histoire des hommes illustres de Provence ; il ne l'a pu avoir de la Bibliothèque du Roi, et il a recours à vous pour cette communication ; je me suis chargé de cette demande et de grands respects pour vous de sa part.

On dit aujourd'hui que M. d'Arles a pris le parti d'obéir au Roi et d'aller à son abbaye r il y aura bien quelque protestation à part. Son mandement est imprimé ici en cachette, et on va encore le réimprimer avec des notes; et je crois qu'il y en aura de belles, car la matière est ample, sans compter la cause des damés et des paniers, qui y feront bien mettre quelque section conservatoire de cette parure et à l'honneur de M""' de . . . ., qui en est la fondatrice.

Je vous demanderai votre dissertation quand vous l'aurez, et qu'elle sera vérifiée par les citations que vous avez ajoutées depuis à l'égard des offendicula. J'aurai peu de besogne à faire, et dès que vous avez adouci ce qui regarde Bayle et retranché la voix des Chambres, il n'y auroit plus qu'à admirer votre travail et cette érudition recherchée et curieuse que personne n'a que vous.

Notre pauvre ami Bayle est encore actuellement poursuivi par de nouveaux ennemis, qui se plaignent de ce qu'il a mal parlé de saint Augustin, et il y en a un livre que je n'ai pas encore vu et intitulé : Réfutation des critiques de M. Bayle sur saint Augustin en trois traités y etc., à Paris, m-k% chez Rollin fils (1). Il paroit, par le titre du deuxième traité, qu'on n'attaque que certains endroits du dictionnaire. Mais l'auteur en auroit bien vu d'autres dans le Commentaire philosophique, où ce père n'est point assurément bien traité. J'ai déjà consulté le dictionnaire au mot Augustin, et si l'auteur répond à tous ces

(1) Journal des savants de Paris, seplembre. N" 418.

articles, il aura entrepris un grand ouvrage : je ne sais s'il est janséniste ou moliniste. S'il est janséniste, voilà les armées ennemies qui se réunissent, et l'abbé de Lyon sera homme à en abandonner son dessein.

Les Nouvelles ecclésiastiques nous ont appris une anecdote de littérature, c'est que le Judicium Francorum, qu'on vient de condamner, a été imprimé dès l'année 1652 chez la veuve Guillemot, sous le titre ; Les véritables maximes du gouvernement de la France justifiées par ordre des temps depuis l'établissement de lamonarchie jusqu'à présent, etc.... Le père Lelong en parle au n° 9i7, et dit même qu'il y eut une suite. Voilà donc le Parlement d'aujourd'hui déchargé de l'accusation d'avoir fait composer cet écrit, et il est étonnant qu'on ne l'ait su qu'après les condamnations des Parlements. On ne croiroit pas que la critique fût nécessaire à la politique , et cependant vous voyez qu'elle l'est.

Quant à l'état présent des choses, on n'y comprend rien encore : le nuage se développera peu à peu; quelques-uns des exilés sont revenus auprès de Paris, mais en petit nombre. Les autres sont dans les provinces, où ils attendent leur sort, et ceux qui ont eu la Champagne pour exil voient faire des vendanges de ce bon vin et en boivent. Il n'y a point au reste d'audience à la Chambre des vacations, et j'ai beau chauffer les lunettes, je n'y vois pas plus que vous.

Quoi donc, on nous prépare encore une nouvelle ConS' tilulion? Les Mémoires de Trévoux de juin contiennent cent propositions condamnables dans M. Nicole. Gela va toujours par centaines, et en voilà pour des siècles à discuter. Le cardinal de Cusa n'a pas précité tout cela dans ses prophéties; mais M, le curé de Notre-Dame de Dijon, qui a travaillé sur l'Apocalypse, n'en sauroit-il point quelque chose?

Lalné n'est sur le Parnasse que parce qu'il s'y est mis lui-même. Le P. Bougerel m'a dit qu'il l'avoit connu pré-

LETTRE XLVF. 433

cepteiirà Aix en 1688. Ses poésies sont dispersées en beaucoup d'endroits, mais sa belle épîlre au Roi de Suède ne se trouve nulle part et est peut-être demeurée en Turquie.

J'aime votre indignation contre Lenglet et le falsificateur du Mans. S'il y avoit des juges contre le premier, il auroit mérité la même peine que le Manceau cruel et perfide. Il y a de grands mouvements aux états de Bretagne. On demande un compte de certaines dépenses pour les casernes que l'on croit avoir été excédées : les uns veulent ce compte à présent, les autres le veulent remettre à la fin des états; il y a une députation à la cour qui a été empêchée et les courriers arrêtés. Les états vouloient se séparer, mais on croit que cela s'accommodera. Ainsi-soit-il.

Savez-vous des nouvelles du Paraguay ? Il se répand ici que les jésuites en ont été chassés et qu'ils ne font plus ce commerce, ce qui nuit beaucoup aux affaires d'Espagne. On dit que toutes les lettres de Cadix et de Bayonne le disent.

M. le duc de Chartres a la petite vérole à Saint-Cloud, je l'apprends en ce moment. La nouvelle de M. Bernard et des Paris se publie et n'est point vraie.

Je n'ai pas encore vérifié le Patru, mais dans VHisloire de V Académie il est parlé des pièces qui n'étoient pas dans les anciennes éditions et qu'on aura ajoutées dans celle-ci.

Lettre XLVP.

A Par:s, ce 21 octobre 1732.

Dans le Journal des Savants d'octobre vous trouverez qu'il est parlé de l'annexe dans l'extrait du 25' tome de V Histoire Ecclésiastique de M. Fleury continuée, où il est bien dit que le parlement de Provence reçut l'absolution du pape et se soumit; mais il n'est parlé des articles que comme promis et on ne les dit pas accordés par le

Pape, ce qui est une omission importante, laquelle ne vient pas du journaliste, mais de l'historien ecclésiastique, qui ayant entre ses mains le livre de M. de Moissac (qu'on appelle Maussac), n'en a pas usé comme il devoit, et a mal expliqué ce droit à l'année 1513, N" 128. M. l'abbé Fleury auroit traité cela avec simplicité et vérité et auroit fait honneur à la muse innocente de l'ambassadeur qui a conservé cette gloire à sa patrie.

Mais si le journaliste n'a pas tort en ce point, croyezvous qu'il ait bien fait de mettre dans ce même journal, àl'articledes Mémoiresde liltérature [Tome XI, p. 2), une deslettres de Busbec du 4 octobre 1 584, de la traduction de l'abbé Beschet, et où Busbec parle très-mal du Parlement que le roi Henri Illvouloit réformer? Voyez cet endroit, p. 589 du Journal, et vous serez bien étonné, je crois, que dans les conjonctures où nous sommes, on ait employé cette lettre dans un ouvrage savant et public, et qu'on ait été choisir celle-là exprès quand il y en avoit tant d'autres à prendre. Que ce soit ou distraction, ou un autre motif, cela ne paroit pas excusable vu l'état présent de l'exil. Il est dû des bienséances aux afflictions , et vous souvenezvous que le bon M. Ménage eut bien de la peine à se tirer avec toutes ses protestations d'une certaiae élégie qu'il adressa au cardinal Mazarin en 1660, et où il y avoit des traits contre le Parlement? Du reste, ces lettres de Busbec sont bonnes à ajouter au Journal de Henri III, et contiennent des faits très-curieux. Bayle n'a pas oublié d'en faire un bon article, et je ne sais pas comment M. Godefroy, dans ses Notes sur l'Étoile, n'en a pas parlé aux articles qui rapportent les faits à peu près pareils : on devroit mettre tout cela en un même volume. C'est le P. Souciet, jésuite qui a écrit contre Bayle pour venger saint Augustin. Nous verrons bientôt quelque janséniste critiquer le jésuite, et dire que la cause de saint Augustin n'étoit pas entre les mains d'un bon avocat; et que va devenir Bayle enfermé entre ces deux feux?

LETTRE XLVIF. 435

Vous pouvez encore boire et manger pendant quelque temps jusqu'à la venue des Lellres de M°" de Sévigné ; il y en aura 6 volumes au lieu de deux ; on y refondra les deux premiers en les rangeant dans l'ordre des temps et il y aura bien des corrections. L'éditeur, qui est un M. Perririj Provençal, est détourné de son travail par une bonne succession qui lui est venue et qu'il est allé recueillir en son pays. De quoi aussi ce défunt s'est-il avisé de mourir intestat, ou d'instituer héritier un homme qui a de pareils trésors dans ses mains? J'en suis tout à fait fâché, car si la succession fait un procès, irons-nous intervenir pour l'intérêt public?

Si vous voulez savoir quelques faits curieux sur Laine, voyez les Notes faites par Desmaizeaux sur la lettre 262 de Bayle. Vous verrez jjien que la 1" de ces Notes est de moi , et j'en ai parlé comme témoin (on y a fourré le livre de Chambau, médecin, que je ne connois point du tout, et je n'avois garde de parler en 1710, temps de Laîné, d'un livre imprimé en 1714 ). Je ne sais ce qu'est devenu le Pétrone, qui étoit en mauvais état et mangé des vers dès ce temps-là.

On nous avoit promis une édition de Rabelais bien augmentée, mais ce ne sont que les notes anciennes de Le Duchat en 6 volumes in-12; il devoit y avoir un inquarto avec des figures de le Picard, mais cette crème philosophique est évanouie.

Lettre XLVIP.

A Paris, ce 2i octobre 1732.

Le père Bougerel sera bien aise, Monsieur, d'avoir le manuscrit que vous lui promettez. Je ne l'ai pas encore vu, j'en réponds par avance, et il attendra l'occasion ; il m'a parlé avec impatience d'un autre manuscrit qui est fort gros, où sont les plaidoyers de Cabrière et de Mérindol :

je ne sais si vous l'avez. Notre ami M. Bouret m'a dit qu'il en avoit un, mais il n'est pas communicatif et ne vous ressemble pas.

L'arrêt d'Aix sur le mandement vous aura été donné deux fois. Avez-vous celui du Judicium Francorum, du même Parlement? Il seroit curieux de savoir les raisons de M. de Piolent, qui assurément ne vouloit pas prendre le parti des panniers. Je n'ai point lu le P. Souciet et ne le lirai point sitôt. J'aimerois mieux son Astronomie de la Chine que toute cette controverse théologique, où notre philosophe n'étoit pas bien savant ; je n'entends point confirmer la nouvelle du Paraguay ; c'est un bruit qui se renouvelle de temps en temps et toujours faux.

Nous ne savons rien de ce qui s'est passé avec M. le premier président : cela est tenu secret et ne doit pas être bon pour le Parlement, Le Roi a une sorte de catarrhe qui s'est déterminé en orillons, et cela lui a fait une si grande douleur, qu'il a fallu le saigner du pied le mardi 2i, à 7 heures du soir, mais il a bien dormi et n'a point de fièvre. Fontainebleau est un séjour malsain quand il pleut.

Le petit enfant quirestoitseulde M. le président de Maisons et de toute sa famille est mort. Sa nourrice l'a laissé tomber, il y a quelque temps, et cette chute lui a donné un abcès qui l'a emporté. Ainsi voilà toute la race finie, et la succession passe à une vieille M""^ de Belle-Forrière, qui exclura M"^ la duchesse de Gêvres et M. de la Chesnelaye son frère, qui avoient pour mère la sœur de cette vieille dame. 11 n'y a qu'à vivre pour hériter de tout le monde. M™^ la présidente de Maisons la jeune en aura une bonne part pour le mobilier. Maisons va passer à d'autres générations, et toute la superbe du surintendant va s'éteindre.

J'ai appris une plaisante chose qui entre pourtant dans la littérature. M"^ de Lavigne de Malcrais qui se dit Bretonne du Croisic et qui paroit nous donner de temps

en temps d'assez jolis vers, et à qui Voltaire vient de faire une déclaration d'amour, n'est point une fille. C'est un bon Breton qui s'est avisé de prendre ce masque et qui s'appelle M. Lafichard, nom assez vilain qu'il a cru pouvoir changer en ce pseudonyme d'un genre nouveau. Il ne croyoit peut-être pas faire d'amant, mais sa poésie lui en a donné un poëte, et je crains bien que ce poëte, fâché d'avoir été trompé, ne change aussi ses éloges en satire, comme fit La Fontaine contre la femme de Colletet, qui ne fit plus de vers après la mort de son mari parce que son mari les faisoit. L'aventure est singulière, et Voltaire mérite assez d'avoir été pris dans ce panneau. La traduction de l'abbé Beschet des Lettres de Busbec n'est pas bien exacte, et surtout celle du Parlement. Le journaliste devroit bien plutôt faire cette critique;, qui est de son ressort, que de donner crûment cette lettre à lire à tout le monde, dans le temps qui court; il devroit aussi remarquer que celle qui concerne l'affront fait à la reine de Navarre en 1583 n'a point été traduite, et je ne sais comment Bayle qui a tant approfondi ce fait n'a pas parlé de cette lettre, vu que Busbec lui étoit si connu.

Lettre XLVIIP.

A Paris, ce 28 octobre 1732.

Nous voilà, Monsieur, au 27 octobre ; la chambre des vacations est finie; elle n'a point été tenir la séance au Châtelet comme il est d'usage, parce que cela n'étoit point dans sa commission, mais il y a eu une visite de prisonniers. La Grand'Ghambre a dit qu'elle ne rentreroit point jusqu'à ce que les exilés fussent rappelés. On vient de me dire que l'arrêt du Conseil qui casse l'arrêté du 4 septembre et qui n'avoit point paru a été signifié au greffe de la cour. 11 n'y a rien d'arrangé pour la messe rouge. Voilà le dernier état. Quelques conseillers sont revenus

sur lettres de cachet et rapprochés, etentre autres M. Nouet, conseiller de la 3% fils de notre bâtonnier, et qui est homme de mérite aussi bien que son père.

Le Roi est tout à fait rétabli de son indisposition. Voltaire a fait jouer sa Marianne à Fontainebleau. M. le duc de Mortemart ne le vouloit pas, mais l'auteur, qui ose tout, en a obtenu un ordre de la Reine par le moyen de M""-" d'Alincourt. M. de Mortemart, pour se venger, a ordonné aux comédiens italiens déjouer une certaine pièce et la critique de Marianne pour petite pièce. Voltaire, qui l'a su, a encore obtenu de la Reine une promesse que celte critique ne sevo'it point jouée; mais la Reine ayant oublié d'en donner l'ordre, les comédiens italiens ont joué la grande pièce en présence de toute la cour et de la Reine même et étoient prêts déjouer la critique, quand la Reine s'est levée, a quitté le spectacle , et a laissé toute la cour bien surprise et point de critique, et Voltaire triomphant. Il a écrit une épltre en vers à M""" d'Alincourt; d'un autre côté, les princesses ont bien lavé la tête au poëte, et M. de Mortemart a ordonné qu'il n'auroit plus d'entrée à la comédie, mais on ne croit pas que cela subsiste; il n'y a guère d'insolence pareille, il vient encore de faire jouer sa Marianne à Paris. La critique de son Roi de Suède ne l'a point humilié. Tourterel est jugé, débouté de toutes ses demandes; défenses à lui d'écrire, et par ordre du Roi on le mène à Bourg-en-Bresse , sa patrie, d'où il lui est défendu de sortir; il avoit fait encore un dernier mémoire contre M. le duc de Noailles, plus impertinent que les autres.

La folie de nos gens de cour est de jouer des comédies; un inconnu a écrit h M. de Sade qu'il vouloit donner une fête à M"* de Charolois, et lui a fait demander si elle vouloit faire un rôle, et qu'il répondit oui ou non ; il a répondu non. Pareil billet à M. de Sassenage, grand acteur, qui a aussi répondu non. Ces deux Messieurs ont été faire leur cour à la princesse, qui leur a dit tout d'à-

bord qu'elle avoit reçu une lettre d'un homme qui lui vouloit donner une fête sans lui dire l'endroit, mais qu'elle n'avoit qu'à venir par la porte Saint-Honoré et qu'elle y trouveroit un homme monté sur un cheval blanc qui les mèneroit au lieu de la fête et qu'elle pouvoit amener qui elle voudroit, seigneurs et dames. On délibère si on ira. Beaucoup de gens qui ne cherchent que le plaisir dirent qu'il falloit y aller, et qu'il n'en pourroit arriver aucun mal à la princesse qui seroit bien accompagnée. La Princesse dit : mais si je ne trouve point le cheval blanc on se moquera de moi; sur cette réflexion la partie fut rompue et on est encore à savoir d'où cela vient.

Il y a du trouble à l'Opéra : on en a fait sortir Rebel qui est un excellent violon. Francœur, son Pylade, en a voulu sortir aussi, et une actrice nommée Évremans, à qui on n'avoit donné qu'un second rôle dans un opéra nouveau de Byblis et Canut qu'on va jouer, s'en est aussi retirée ; et moyennant toutes ces belles aventures Paris oublie qu'il n'a point de Parlement, et moi-même je tâche à l'oublier en vous les mandant. *

On a arrêté comme faux-monnayeur un particulier, qui a dit qu'ilnecherchoitquela pierre philosophale, et qu'il avoit, chemin faisant, trouvé un élixir qui rajeunit les hommes, en sorte qu'il avoit remis un homme de cent ans à trente ans : on l'a mis à la Bastille; mais il trouvera là des gens qui aimeroient mieux vieillir que rajeunir.

Si vous avez les derniers Mémoires de littérature, vous y trouverez la dissertation sur le goiit, où Homère est des plus maltraités. Je la croyois de M. de la Motte, mais elle est de M. de Villefort, auteur des Anecdotes si célèbres, qui a trouvé .moyen de se quereller avec les anciens et les modernes.

Il est aussi auteur du petit Traité du sacre des rois de France, qui est dans le même volume. Plus je lis Busbec en latin, plus je l'adniife, et moins j'estime la traduction

440 CORRESI- I^DANCE INÉDITE.

de M. Beschet. N'y a-t-il pas quelque autre traduction française de Busbec?

Le Pape a donné les deux chapeaux vacants à MM. Aquaviva et Mosca. Ainsi tous vos attendants sont frustrés et s'en tiennent à la survivance du cardinal Coscia, qui est jugé, et dont le procès sera envoyé à toutes les cours pour justifier le droit du Pape sur les fiefs de Piémont, que ce ministre a vendus au roi de Sardaigne. Mais le Roi prétend les avoir bien achetés, bien payés, et qu'étant réunis à la couronne ils n'en peuvent plus être aliénés; cela produira bien quelque interdit, mais ils ne font pas grand peur, et il seroit bien aisé de faire le procès aux ministres des princes pour annuler les traités qui seroient faits avec eux.

Que dites-vous, Monsieur, de ces grandes matières, jointes à toutes les billevesées que je vous ai contées? Notre ami La Fontaine disoit : Il faut de tout aux entretiens, et les lettres, ne sont-ce pas des conversations? Je finirai par l'aventure de l'abbé de Citeaux et de M. de Fulvy, à qui on dit qu'on va couper la jambe.

M. Restaud, qui afait cette grammaire françoise dont on vient de donner une 2^ édition fort augmentée, est un hommede mérite. Il est auprès du fils de M. le P. de Rieux, mais ce fils étoit bien malade ; et si vous voulez savoir des nouvelles du mariage de M"* Bernard, le gendre a quitté Malesherbes, où il a laissé sa petite femme, et est venu à Basville où il est seul. Messieurs de Lamoignon avoient cru qu'on iroit lui tenir la compagnie, mais le grandpère a dit qu'on n'avoit qu'à envoyer la femme avec son mari, et l'intelligence n'est pas trop dans cette maison. On ne dit rien des affaires politiques, comme si tout étoit en paix. — On a imprimé une liste des exilés qui est plus exacte que celle que je vous ai envoyée.

On vient de me dire un secret, mais il ne peut pas l'être pour vous, Monsieur : que l'on va imprimer la lacune entière des douze années du Journal de Henri IV , qui s'est

trouvée dans l'abbaye de Saint- Acheul près Amiens, et que le manuscrit que vous avez n'est qu'un premier essai qui a été corrigé par Tauteur, comme l'on voit même déjà parce que nous avons depuis 1606 dans l'édition de 1719 de ces Mémoires. Nous verrons si tout cela se trouvera vrai et si ce n'est point quelque fraude d'éditeur; en tout cas, il sera bien difficile d'imiter le style de l'Étoile. Avez-vous jamais entendu dire que Despréaux ait fait dans sa jeunesse une tragédie à'Ajax? Pour moi, je tiens cela pour fable, et n'en ai vu nul vestige ni dans ses conversationSj ni dans ses commentateurs; cependant c'est à l'Académie que cela a été dit, et M. Crébillon m'a cité comme sachant le fait, qu'en vérité je ne sais point; cela, entre nous.

Lettre XLIX".

A Paris, ce >2 novembre 1732.

Il n'y a point eu, Monsieur, de messe rouge ce matin, ni de rentrée au Palais, et il y a longtemps que cela ne s'est vu en France. La cour des Aides seule a rentré; on y a fait les harangues à l'ordinaire, et cela a attiré beaucoup de monde qui a rempli la grande salle en sortant, sans quoi il n'y auroit eu personne.

On assure pour cette fois-ci que les lettres de rappel sont parties d'hier, et qu'au 1" décembre tout sera en place et en paix. Dieu le veuille, car en vérité cette fièvre dure trop, et le bon saint Martin doit être bien étonné.

Lettre V.

A Paris, ce I3 novembre 1752.

Le bruit est tout public et la nouvelle vraie que tous les exilés sont rappelés, et que le Parlement rentre avec tous

ses droits et dans ses fonctions ordinaires comme avant les contestations. Les uns disent que le Roi retire sa déclaration, d'autres qu'elle sera comme non avenue, et que l'arrêté du 4 septembre reste. Quoi qu'il en soit du secret de cette opération qui n'est pas encore dévoilé, l'accommodement est fait. On rentrera le 2 décembre parce que le l""" décembre est fête; il y a aura une messe rouge célébrée par M. l'évêque de Soissons.

Les rôles sont faits et arrêtés ; eniin tout paroit disposé à la paix. On dit que M. le cardinal de Polignac y a eu grande part, et d'autres qu'on ne nomme point : Deus ex machina.

Le Roi se porte bien mieux ; la cour va prendre le deuil pour la mort du duc de Savoie : on lui fera un grand service à Notre-Dame et une oraison funèbre qui ne sera pas un ouvrage facile.

M. le cardinal de Rohan et l'évêque de Metz sont bien mal; voilà les deux places de grand et de premier aumônier qui vont faire vacance.

Lettre LP.

A Paris, ce 21 novembre 1732.

Nos absents reviennent tous les jours, Monsieur , et on les voit arriver à Paris avec grand plaisir. Une peut plus y avoir de chambres restant assemblées, puisque l'objet de rester étoitl'exil des six premiers qui, ne subsistant plus à cause du rappel général, la rentrée est de plein droit et les remontrances, arrêtées le 20 d'août, cessent aussi parce qu'elles n'avoient aussi d'autre objet. Vous me demandez ce que devient la déclaration du 18 août, je n'en sais rien, mais apparemment on dira dans quelque temps : In desuetudinem abiit.

Il est mort hier un de nos Crésus, M. de Moras, qui laisse 8 à 900,000 livres de rentes, des palais, des châ-

teaux, de grandes terres et tout cela acquis en très-peu de temps. Iln'avoit pas cinquante ans ; sa veuve, fille de M. de Fargis, va bien se faire faire la cour comme les autres; elle a pourtant cinq enfants et même un gouverneur qui est homme de lettres. Ce beau palais, élevé auprès de celui de M"™^ la Duchesse et presque son rival, n'a guère duré. M. le curé de Saint-Sulpice n'y a guère gagné pour son église et n'a pas trouvé son affaire, car il a été exclu de la maison, et quand on a envoyé quérir le P. Boursault, théatin, il n'y avoit plus personne.

Il y a quelqu'un dans le monde qui sera bien aftligé de cette mort et qui porte malheur à tous ceux qui s'y attachent.

L'Opéra ne joua point hier ; il fallut renvoyer tout le monde et rendre l'argent, parce qu'une actrice se trouva malade, et celle qui devait la doubler étoit partie le matin pour aller en Angleterre, où elle court après mylord Veymouth qui en est fou, et elle folle de lui et de ses sterlings. C'est la demoiselle Petitpas qui a fait ce beau coup-là. M""^ la Duchesse a été des renvoyées et n'étoit pas bien triste de la mort de son intendant.

Dulys le juif vouloit établir un Opéra en Hollande ; mais la consternation où on est en ce pays-là, sur la crainte de perdre les digues dont de certains vers rongeurs mangent les bois, a fait changer d'avis, et on ne songe plus qu'à jeûner, qu'à prier, et à détourner ce maudit fléau contre qui l'excommunication seroit bonne, si elle avoit lieu in Batavia. Bonjour, Monsieur. Je ne vous dis que ce mot aujourd'hui.

Lettre Lir.

A Paris, ce 22 novembre 1732.

On ne doute pas, Monsieur, que les lettres de cachet ne soient parties pour le retour des exilés le 7 de ce mois de

novembre, ce qui nous prépare à une heureuse Saint-Martin ; car ilseroitbien triste à Paris de voir une Saint-Martin sans parlement^ sans messe rouge, sans repas, enfin sans justice et sans arrêts. Nous prions tous pour cet heureux retour, qui sera sans doute accompagné de quelque accommodement.

Il y a bien des malades à Fontainebleau. M. le duc d'Anjou a la petite vérole à Versailles; M. Je duc d'Orléans l'a eue à Saint-Cloud et en est guéri sans médecin et sans saignée; mais M. le duc d'Orléans son père, qui Fa voulu garder, l'a gagnée de lui, et comme elle s'est déclarée dans sa retraite à Sainte-Geneviève, il y est resté. S. A. R. l'y va voir tous les jours, et la reine d'Espagne aussi; il y est traité sans médecins ; il n'y en a qu'un pour la forme, qui soutient que ce n'est point la petite vérole, et ces bons religieux ont belle compagnie de princesses pendant que le Palais-Royal est abandonné aux nouvellistes. La maladie a son cours ordinaire et on n'en craint rien. On ne sait où le Roi ira à son retour de Fontainebleau, la petite-vérole étant à Versailles, et où même il manque d'eau et où tous les canaux sont crevés. Voilà toutes ces grandes magnificences de bâtiments qui dépérissent.

Je suis bien de votre avis sur la traduction de Busbec, qui n'entend point le latin et qui prend admiralio pour admiration, et gralia pour grâce;- il est de ceux qui disent que collegium veut dire collège. Cela ne méritoit pas la place dans le recueil du Père Desmolets, qui y met bien de la bourre.

On àéhïte secrèiemeniV Explicalion de VÈpltreaux Romains par feu M. Paris, le saint diacre; il n'y a encore que le premier chapitre qui fait un volume. Ce sont des conférences qu'il faisoit aux ecclésiastiques de Saint-Cosme : M. son frère, conseiller, a prêté ces manuscrits à quelqu'un qui fidèlement les fait imprimer, et dit qu'il les rendra après l'impression. Le style est net et dit clairement ce qu'il veut dire.

LETTRE LIIP. 445

Lettre LIIF.

A Paris, ce 28 novembre 1732.

Toulle Parlementrentre lundi, Monsieur, en vertu d'un avertissement bien singulier, dont je vous envoie copie et qui fait bien raisonner. On demande d'où et comment cet office a été interposé^ et quelques-uns prétendent y apercevoir une exécution de la déclaration du 18 août. Tout cela n'est pas encore fini.

Le Roi se porte bien ; il a été à la chasse mardi et a pris un cerf; il a encore monté quatre chevaux hier ; il en montera encore demain; ainsi sa santé est confirmée, et il marque des bontés particulières à tous les gens de sa cour,

^{me ^g Vernicourt est accouchée d'un garçon, par M. Péra; le Roi Fa su, y a pris part, en a dit la nouvelle et beaucoup de bien du père, qui voudroit déjà que son fils fût en état de servir.

On a proposé à M""" de Moras d'épouser Don Carlos; mais on lui fait dire qu'elle ne veut pas se marier en province. C'est un mot de Paris.

Le Roi a une incommodité qui l'empêche de monter à cheval. 11 n'y a plus de chasse à Fontainebleau et même ni spectacle, ni jeu , ce qui met bien des gens en repos. Le Roi arrivera le 27 à Petit-Bourg, et verra la chasseen calèche. M. le ducd'Orléans se porte bien mieux, et a été à la messe; c'est un prince d'un grand exemple. La mort du roi de Sardaigne met toute la cour en deuil pour quatre mois et demi.

Voilà une triste et cruelle mort pour un si grand héros; il n'a été assisté de personne dans son malheur. On dit qu'il a voulu voir le roi son fils, qui ne l'a point voulu voir; il demandoit à tout moment si don Carlos étoit en Italie , on ne le lui disoit point ; à la fin on eut or-

dre de lui dire que oui, et il dit : Mon fils est perdu. Apparemment que cela étoit arrêté dans sa tête politique et peut-être prophétique, car les grands politiques sont prophètes , dit-on, mais tous les prophètes ne sont pas politiques , témoin nos prophétesses .parisiennes.

On débite un écrit en 12 pages in-12 intitulé : Lettre d'' un officier à r auteur de la Gazette ecclésiastique, qui est une pièce misérable et diffamatoire ; cela vient de Marseille; tout le monde y est nommé et même des dames de condition etles magistrats. Ce sont, dit-on, de vraies nouvelles qu'on envoie au Gazetier ecclésiastique pour mettre à la tête des fausses, et l'auteur promet de continuer. La Provence doit être bien fâchée de l'esprit de ce galérien; il y parle de l'arrêt contre le mandement d'Arles, mais c'est pour diffamer MM. les avocats généraux. La Cadière, le Père Nicolas y ont aussi leur place, et Dieu sait les ordures de ce bel orateur, qui dit que ce P. l'aide en une nuit à changer deux fois de situation dans son lit, et qu'un jour il la prit par le menton pour ne pas manquer son coup.

Le Nouvelliste ecclésiastique a donné une Gazette du 24 octobre qui est une relation (raisonnée) du lit de justice, où il est parlé de M. le comte de Charolois et du discours que l'on dit qu'il devoity faire dont la substance est rapportée. Cela est curieux si cela est vrai.

On a fait des notes ridicules et ignorantes sur le mandement de M. d'Arles, et on ne reconnoit pas là les bons faiseurs. La pièce toute seule portoit sa note. Il y a aussi un grand poëme de Sarcelles pour remontrances au sujet du Parlement Je connois la lettre

de François Auvray, qui est très hardie, et qui finit mal par un appel au jugement dernier. M. l'évêque de Metz est assez mal et sera bien regretté s'il meurt ; il y a déjà une ode pour lui dans le dernier Mercure d'octobre, qui lui pourroit servir d'épitaphe, et vous y trouverez aussi le

travestissement de M"^ de La Vigne en homme : on l'aime

mieux Muse qu'Apollon.

Lettre LW.

A Paris, ce 6 décembre 1752.

La paix, la paix : enfin on l'a tant souhaitée qu'elle est faite, et vous en trouverez le traité dans le papier cijoint. Dieu bénisse ceux qui en ont fait la négociation ; il a fallu qu'il en ait coûté la vie à un roi, car c'est à l'occasion des compliments que le Parlement a faits à S. M. au sujet de la mort du roi Victor-Amédée, que la compagnie s' étoit trouvée assemblée par députés à Versailles, au nombre de hl, le mercredi 3. Ils ont été retenus à dîner chez M. le Cardinal, M. le Chancelier, M. le Garde des Sceaux, et là il a été parlé d'accommodement, si bien que le Roi étant venu souper et coucher à la Muette , ils sont tous restés à coucher à Versailles, où ils ont été bien traités, et le lendemain jeudi k, à cinq heures du soir, le Roi, à son retour, leur a donné audience, et leur a fait tenir par M. le Chancelier le discours de paix que je vous envoie. On est revenu fort content sur les onze heures du soir, et le lendemain 5, les chambres assemblées, tout a été approuvé et reçu avec joie et reconnoissance, et le Roi en doit être remercié par M. le premier président au nom de la compagnie. Je ne vous dis rien de la messe rouge du lundi V^, ni du serment des avocats, qui étoient plus de 200, ni des applaudissements et battements de mains de tout le public, pour la présence de M. l'abbé Pacelle, ni du repas de M. le premier président, où il y avoit 1 60 personnes, et où nul n'auroit été si M. Pucelle ne les avoit conduits en disant que quand une brebis étoit égarée, on l'alloit chercher. Le peuple en battant des mains disoit : Voilà la bonne musique et ne se soucioit guère des violons de la messe^

448 CORRESPONDAJNCE IJNÉDITE.

Enfin cet heureux événement de la mort du roi abdiqué a mené la compagnie à la Cour, où elle n'auroit pu paroitre, et ainsi dans la vie il arrive des choses inespérées, et les plus grandes affaires ne tiennent qu'à un fil. Je ne sais pas trop ce que je dis. La joie me transporte, et je crois que vous me pardonnerez bien ce désordre en faveur de la cause qui le produit.

Je rouvre mon cabinet avec la succession de M. l'évêque de Metz qui en laisse une fort grande et bien des héritiers. 11 a fait un testament olographe en 1731, àMelz, et un codicille à Paris le jour de sa mort, le 28 novembre dernier; les legs particuliers montent à plus de 600,000 liv., ou en legs pieux, ou à des domestiques. Je suis pour M"*^ de Blanzac, qui est son héritière la plus proche, et pour M. le prince Charles, héritier des propres paternels en Bretagne, et à qui M. le prince de Lambesc, comme fils de l'aîné et le représentant en Bretagne, où la représentation est infinie, dispute cette succession et aux autres princes lorrains, parce qu'en collatérale il prétend avoir la totalité en vertu de l'article 243. Le duché est éteint, mais les terres qui le composent subsistent : il a donné ses manuscrits qui sont ceux du chancelier Séguier, à qui il vous plaira. Voici les termes du legs : Je donne mes manuscrits qui sont en dépôt à Vahhaije de Saint-Germaindes-Présde Paris, étant persuadé qu'Us en ferontbon usage pour V Église et pour VÈtat, et qu'Us prieront Dieupour moi. Son testament finit par ces mots : Je donne le surplus de 7nes biens meubles el immeubles à ceux à qui ils appartiennent suivant la disposition 'des lois, et il y a un legs pour son successeur, en ces termes : Je donne ma terre de Fres^ cati à mon successeur ai^ec ses dépendances , maisons meublés et autres choses, etc.

Discours de M. le Chancelier au Parlement, k décembre 1732.

S. M, a été mécontente de son Parlement, mais elle se laisse toucher aux assurances, reçoit de safidéhté et de sa

soumission, elle compte que les effets y répondront par une conduite qui puisse plaire à S. M. Elle veut donc bien que la déclaration du 18 août dernier demeure en surséance, et donne par là à son Parlement des marques de sa confiance et de sa bonté. »

Sur quoi a été arrêté le 5 au matin qu'il sera fait registre tant de la réponse du Roi que de tout ce qui a été dit à la compagnie par M. le premier président, qui témoignera incessamment au Roi, au nom de la compagnie, ses sentiments de respect, de fidélité et de reconnoissance.

Lettre IP.

A Paris, ce 12 décembre 1732.

Depuis ma dernièrelettre. Monsieur, où je vous mandai la paix du Parlement, j'ai reçu votre Dissertation manuscrite sur r impuissance; ^G l'ai relue, je l'ai admirée et suis toujoursétonnécommentcette quantité de citations ne sert qu'à abréger votre ouvrage , qui en est comme l'élixir. Au lieu de Préface , je voudrois mettre : Partie r% contenant quelques observations générales : nous verrons si on pourra l'imprimer, mais il ne se fera rien sans que vous soyez averti. Si vous avez l'approbation de M. Terrasson, la chose sera facile, mais ce M. Mol qui a signé le manuscrit à toutes les pages m'embarrasse, et nous serons peut-être obligés d'avoir recours à une édition secrète. M. de Ressye , qui a intérêt pour la dame Vierge et martyre, sa parente, espère bien d'avoir un privilège, sinon de faire imprimer en cachette. Le chiffre des citations qui est relatif à cette page donnera de la peine, parce qu'on ne peut pas imprimer, dans cette relation justement cela, et qu'il faudra changer les chiffres, ce qui demandera un grand soin. Du reste , je vous remercie pour Bayle des adoucissements de votre critique ; mais il me semble que le Parlement est toujours bien à découvert sur l'arrêt de T IV. 29

450 CORRESPONDANCE INEDITE.

1677. Je crois qu'en l'imprimant il faudra joindre l'extrait du Journal du Palais et surtout le factum de Pasquier. M. de Ressye, qui a été des 47 députés à la Cour, et qui m'a fait un long récit de cette grande et auguste négociation, m'a chargé de vous faire bien des remerciments de cet ouvrage que vous avez bien voulu nous communiquer, et sans doute son avocat en profitera. Ce seroit justement le cas du congrès, s'il avoit lieu ici, car le mari dit qu'il a éloigné la consommation à cause de la jeunesse de sa femme et à sa prière. Mais la femme a répondu qu'il est impuissant et très-impuissant.

On est rentré au Palais ; les harangues, les Mercuriales se sont faites à l'ordinaire, et on a commencé à plaider aujourd'hui jeudi, 12 décembre; il faut espérer qu'il n'y aura point de nuage dans un si beau jour ; les esprits paroissent très-bien disposés et fort contents. Les actions de la compagnie des Indes , qui étoientà 1875 ,sontmontéesà 1980, et rien ne marque plus la confiance publique. On parle du mandement de M. le cardinal de Bissy, que l'on dit plein d'abus, et de propositions absolument contraires aux libertés les plus fortes ; mais on le supprime autant qu'on peut, et il parolt que les évêques ont eux-mêmes hâté l'accommodement et fait des manifestes pour la justification du Parlement, dont les accusations se trouvent vraies par leurs propres mandements. M. l'évèque deXroyes est à Paris; il se trouvoit comme exilé dans son diocèse; il en a écrit à M. le cardinal, qui lui a fait une belle réponse et des plus polies, où il dit ignorer cet exil prétendu, et que sur sa lettre, qui lui servira de garantie , il peut partir, ce qu'il a fait. Il n'en est pas de même de M. d'Auxerre, qui est toujours à son diocèse à écrire contre M. de Sens. On devroit leur donner des juges pour finir ce scandale; mais ce ne peut être qu'un concile provincial, ou quelque assemblée particulière, et comment en venir à bout ?

Avez-vous entendu parler des Anecdotes du Quiétisme?

On en dit beaucoup de bien. L'ouvrage est d'un M. Phélipeaux, docteur en Sorbonne, ami de M. de Meaux, qui a ordonné que son livre seroit imprimé vingt ans après sa mort, et on l'a donné au public pour venger les insuites faites à la mémoire de M. Bossuet dans l'histoire de l'église de Meaux d'un certain bénédictin. La pauvre M™^ Guyon est là en fort mauvais état, à ce que l'on dit, et M™^ la duchesse de Sully, sa fille, en est désespérée.

J'ai une copie du Virelay des HoUandois que je tiens de vous-même, et dont je ferai faire une copie, si vous ne retrouvez pas l'original.

On travaille sérieusement aux digues ; mais cela sera cher. Si toutes les imprimeries alloient tomber à la mer, ce seroit une belle matière pour un deuxième chant du poëme des appelants.

Le livre de Crouzas contre le Pyrrhonisme est à Paris chez Mariette et se vend 24 ou 25 liv. ; s'il étoit pour le pyrrhonisme ce ne seroit pas trop cher, maiscontre, c'est excessif. Le livre du P. Souciet sur saint Augustin a été mal vendu; il n'y en a eu que 1,000 exemplaires d'édités. Il dit quelque part que Bayle devoit dire : Moi, Pierre Bmjle, je soutiens que saint Augustin n''est quhin fat, et que par ce moyen il n'auroit dit qu'une sottise, au lieu qu'il en a dit plusieurs. J'en reviens toujours à dire aux critiques : Messieurs, serrez votre plume et votre papier, car vous ne ferez qu'augmenter le nombre des lecteurs du livre que vous critiquez et diminuer ceux du vôtre.

Nous n'avons pas vu l'arrêt du P. de Toulouse contre le mandement de M. d'Arles ; il faut bien aimer ce mandement qui est le précurseur de la paix, et on devroit le couronner au lieu de le brûler.

Il est plaisant qu'il y ait une demoiselle de Materais après qu'il a été dit qu'il n'y en avoit point, mais vous verrez que ce sera un hermaphrodite.

La mort de M. de Metz donne lieu à beaucoup de questions. Son testament et son codicille sont immenses. M"''' de

Blanzac a donné par donation entre- vifs à M. de Nangis et au comte de Roucy, ses deux fils, le lendemain de la mort du prélat, tout ce qui lui revient de cette succession et de celle de M. le duc de Sully, avec réserve d'usufruit. C'est une grande donation. Vous me permettrez, Monsieur, de vous consulter sur quelques questions de représentation à l'infini en Bretagne, et de partage des meubles en deux lignes à Metz, et du domicile ; s'il est à Metz ou à Paris.

M. de Moncrif sollicite la place de l'Académie; si M. de Nangis la demandoit, il représenteroit le chancelier Séguier; trois Séguier l'ont eue de suite, depuis 1652; c'est là quatre-vingts ans de possession .

Lettre LV1\

A Paris, ce 15 décembre, 1732.

Vous devez à présent, Monsieur, être hors d'inquiétude sur votre dissertation. J'ai eu l'honneur de vous en écrire par ma dernière, et j'en aurai tout le soin possible. C'est un ouvrage vraiment rare, et qui est plein de sens et de religion.

La paix du Parlement paroît bien confirmée ; il est à souhaiter qu'elle dure , et elle durera si la guerre des mandements ne recommence point. Je n'ai point encore vu celui de M. le cardinal de Bissy, que l'on dit très-fort pour le Pape et que l'on supprime autant que l'on peut. On dit que le temporel est rendu à M. de Montpellier ; on attend M. Petilpied, à qui il est permis de revenir. J'entends dire que dom Louvard est sorti de la Bastille. Voilà une étoile nouvelle qui a paru sur notre horizon, et tout cela loue le Parlement.

La place de l'Académie est briguée par M. de Moncrif, l'abbé Banier et M. de l'Isle-Marivaux ; mais cette place est plutôt de succession que d'élection, et je crois que vous

LETTRE LVU". 153

donneriez bien votre voix à M. le marquis de Nangis, qui est petit-fils du chancelier Séguier et môme héritier de M. de Metz par la donation que vient de lui faire et à M. le comte de Rouci, son frère, de cette succession, M""^ la comtesse de Blanzac leur mère ; ce n'est pas là le cas de la rigueur des statuts, et dans les discours de 1710 à la réception de M. de Metz, on en parla ainsi. Vous savez d'ailleurs le mérite de M. de Nangis à la guerre et à la Cour; tout le monde l'aime, il est chevalier d'honneur de la Reine, et ce sera faire sa cour à S. M. que de le choisir.

Il court une nouvelle d'une action très-chaude au siège d'Oran : les Espagnols ont fait une grande sortie et ont forcé les Maures dans leurs retranchements, mais les Espagnols y ont perdu plus de 1,500 hommes tués ou blessés, et surtout M. de Santa-Cruz, leur général et commandant, qui y a été tué, et qu'on regarde comme une perte irréparable. Cette place coûte bien plus à garder qu'à prendre.

Lettre LVIP.

A Paris, ce 17 décembre 1732.

J'ai entre les mains le livre qui a pour titre : Relation de r origine des progrès et de la condamnation du quiétisme répandu en France, avec plusieurs anecdotes curieuses, sans nom de ville ni d'imprimeur. C'est un in-12 de 328 pages imprimées fort menu, et il y a à la fin : Finde lapremière partie , ce qui en fait attendre une seconde. On apprend dans la Préface et dans V Avertissement que l'auteur est un M. Phélipeaux, docteur attaché à M. de Meaux (Bossuet), qui a été à Rome avec M. de Troyes d'aujourd'hui et qui étoit employé dans l'affaire, dont il a su tout le secret qu'il nous révèle. J'en ai déjà lu quelques pages; cela est fort curieux, bien écrit, orné de plusieurs lettres, anecdotes, et n'est point du tout favorable à la mémoire de M"* Guyon, qui parolt une quiétiste du grand ordre et une

grande coureuse, j'entends de païs : W"^ la duchesse de Sully est fort fâchée , mais la réputation de sa mère est faite et elle doit y être accoutumée. M, l'archevêque de Cambray trouvera là aussi son fait, malgré son acquiescement à la condamnation de Rome, ce qui n'est pas trop charitable ; et on ne va pas manquer de remettre aussi peu charitablement sur le tapis le livre de Jurieu sur cette matière, intitulé le Jugement d'un protestant , et que sans doute vous connoissez, ce peut être, vu la corruption du monde. Tout cela donnera une dose à nouvelle du quiétisme, à quoi il faudra remédier quoi qu'il en soit. On peut appeler ce M. Phélipeauxun nouveau Fra Paolo, qui nous donne une sorte d'histoire ecclésiastique quiétiste du dix-septième siècle.

J'apprends que M. de Saint-Hyacinthe veut se mettre sur les rangs pour l'Académie; mais je ne le crois pas catholique; il est même comme étranger [et réfugié. M""' de Lambert ne réussira pas à ce récipiendaire, qui n'est pas bien propre à succéder à un évêque.

Lettre LVIW.

A Paris, ce 31 ilécembre 1732.

Monsieur Terrasson a rempli sa fonction. Monsieur, et la commission qui luiavoit été donnée étant d'approuver les deux livres ensemble, il ne la peut plus faire séparée, et il seroit bon que vous écrivissiez que vous n'entendez pas faire imprimer votre dissertation à Lyon à la fin du Frerel, et que vous m'en rendez le maitre et m'en laissez la disposition. Nous devons voir, M. de Ressye et moi, M. Rouilé qui aie bureau des livres, et nous avons déjà été le voir deux fois sans le trouver. Je le connois, il a été mon client, et j'aurai, à ce que je pense bien, des facilités pour l'approbation et le privik^ge. Un imprimeur qui est très-bon, nommé de Sain, ami de M. de Ressye, a

LKTïRE LV111«. 465

VU le manuscrit; il a bien l'honneur de vousconnoitre, et entre nous, il nous a dit de lui-même que l'abbé D. gagnoitbien avec vos ouvrages; qu'il a eu cent pistolesde la lacune d'Henri IV, et qu'on étoit surpris de votre liaison si intime avec lui. C'est ce de Sain qui a imprimé en compagnie la Biblia Sacra de Vatable avec les deux traductions de la Vulgate et de l'hébreu; il n'y a encore que le premier volume^ et c'est assurément un chefd'œuvre d'impression. Il y a des notes, outre celles de Vatable, qui sont très-bonnes et bien arrangées, une table préface où il est bien parlé de Robert Estienne, et un appendice où sont tous les éloges de Vatable et Pagnin extraits des livres qui en parlent, et encore les chronologies etaccompagnementsdelaBible de Vitré. iM. de Ressye, qui a de grands fonds dans l'édition de cette Bible, m'a dit qu'il vouloit vous envoyer un exemplaire de ce premier volume pour mettre dans votre bibliothèque, et vous en serez bien content. C'est ce de Sain, qui est un autre Estienne, qui imprimera votre dissertation, et il n'est pas embarrassé des citations; il n'est point éloigné de nous donner le Coutumier général. Il faudroit m'envoyer le factumou plaidoyer de Pasquier, qu'on y joindroit avec un petit avertissement de notre façon, pour l'addition decefactum et de l'extrait du /ownm? du Pa/ats. Voilà, Monsieur,où nous en sommes de cette affaire dont je vous rends un compte exact. Il y a deux volumes sur le quiétisme, mais on ne débite encore que le premier. Le deuxième est pourtant imprimé, et de Sain m'a dit l'avoir vu. J'ai trouvé le Virelay auxHollandois, dont il vous fait faire une copie; cela n'est point du style de M. de La Fontaine, mais plutôt de Chapelle ou peut-être de l'abbé Régnier. Je vous enverrai aussi le Temple de l Amitié reconstruit; il y a encore un Temple du Goût; et il faudra un jour quelque Pausanias pour en conserver la description.

Zaïre a un succès étonnant ; Fauteur a fait une épitre dédicatoire à un marchand de Londres, que j'ai vue et qui

456 CORREbPONDAiSCt LNEDITE.

est originale, mais on ne veut pas la laisser imprimer. Messieurs de l'Académie ont fait faire des honnêtetés à M. de Nangis sur la place de M. de Melz. Il y a répondu par deux fois avec toutes les grâces dont il étoit capable ; il n'a point accepté, et on se tourne du côté de M. l'évêque de Yence ( le P. Surian ), qui est un autre orateur que M. de Moncrif des Chats.

M. Hérault s'est remarié et a épousé M"'' de Séchelles. M. le Chancelier a dit : La mariée est trop belle. On voudroit remarier aussi M. le duc de Villeroy, parce que M. d'Alincourt est mort et ne laisse qu'un enfant de huit mois, et que cette grande maison ne tient plus qu'à un fil.

Je ne sais ce que c'est que les Lettres imprimées de Monsieur de Fénelon ; je n'en connois point depuis sa rétractation .

Je finirai ma lettre. Monsieur, en vous souhaitant une bonne année, en vous renouvelant mes respects, et vous priant de me conserver vos bontés et votre amitié.

Le Pyrrlwnisme de M. Crouzas se vend publiquement ici chez Mariette; M. l'abbé Dubos a donné son approbation pour le débit en France.