D'Ârgouges de Fleury

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encore beaucoup plus grande pour la chambre royale que |X)ur celle des vacations ?

L'on m'écrit de province que le mécontentement des peuples est encore plus grand qu*à Paris, qu'il n'y a pas un sol et que la taiHe est augmentée sous le prétexte de quelque abondance, quoique cette abondance n'existe point du tout. On a tâté partout pour un emprunt royal, mais les notaires ont déclaré qu'ils ne trouveraient pas un soi à faire prêter au Roi, tant la défiance était grande dans le gouvernement.

On a envoyé des ordres à tous les commandements du guet et de robe courte, etc., d'obéir à M. le dhanlier : ainsi l'on prévoit bien de la contrainte et des lettres closes.

Le parlement de Bretagne va reprendre l'afFaire du contrôle des actes de procureur à procureur pour défendre absolument cette exaction.

Hier mardi, ont dû commencer les séances de la Chambre royale dont la déclaration a paru le même jour*. Elle est composée de tout le conseil du Roi, conseillers d'Etat et maîtres des requêtes; elle siège au Vieux Louvre à l'appartement de la Reine mère, ce qui produira quelque embarras pour les prisonniers. Le premier projet de déclaration avait été que cette Chambre royale ne fût autre chose que le conseil même, nominadm. Mais on y a remarqué plusieurs inconvénients insurmontables, et cela a été changé en vingt-quatre heures. Le Roi y dit -que le parlement

i . La déclaration portatit établissement de la Chambre royale e!>t à^W novenibred753. ¥oy., sur les opérations de ct^tte chambre, sar ja eompositiftn et le classement de ses minutes, M. Giiin, Notice swrles archives du parlement de PfuriSy p. ccxyiii.

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de Paris refuse depuis six mois de rendre la justice à ses sujets du ressort, malgré les itératifs ordres et injonciioDS de S. M., et, l'administration de la justice étant un des principaux devoirs de la royauté, à ces causes, il crée cette Chambre royale tant pour le civil que pour le criminel, avec procureurs et avocats généraux pour tout le' ressort du parlement de Paris, enjoignant à tous les présidiaux, bailliages et sénéchaussées du ressort de la reconnaître, d'y obéir, etc., nommément au Chàtelet de Paris (qui avait pris pour cause de refus ce défaut de nomination de lui, Chàtelet.)

1 5 noifembre. — Un homme de la cour me rapporte que mon frère se met à découvert plus que jamais sur toutes ces afTaires-ci, et qu'il parait entièrement l'auteur de ce terrible coup d'État, qu'il ne montre plus d'abattement, mais un grand courage pour le conduire à ce que veut le Roi, dit-il. Les pièces, mémoires et lois sont sortis de sa boutique visiblement, et le chancelier n'en savait rien la veiUe de leur apparition. L'on dit que le président Hénault a été son ouvrier^ et que cela est bien écrit; il répond donc du succès, et rien n'est plus hasardeux, car le Roi peut s'ennuyer de tout ceci quand le péril augmentera.

Mardi, jour de la première séance de la Chambre royale on avait mis des patrouilles dans les rues pour contenir le peuple, ce qui fiât remarqué comme de mauvais augure, et on les leva ensuite.

La marquise de Pompadour a eu un débpîre dl^is peu. Le Roi montaqt.à ses cabinets pour voir sapetite

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maitresse Morfi, la marquise voulut le suivre; le Roi le lui défendit par deux fois, ce qui. l'a fait bouder cinq jours.

Celui qui a le moins de crédit dans les affaires présentes du parlement et de la cour, c'est le chancelier de Lamoignon. Au moyen des comités qui se tiennent chez lui, chacun y apporte des projets tout prêts ; on y crie, on y dispute, on s'emporte facilement sur ce bonhomme de chancelier : ainsi tout cet ouvrage est disparate, et ne peut faire que de mauvais effets pour le royaume.

Une bagatelle si l'on veut; mais qui a cependant son importance, c'esfl'Opéra et son gouvernement. Un homme fort au fait m'a dit que, depuis que l'Opéra avait été donné à la ville, cela n'avait servi qu'à sa ruine, ceux qui l'ont ruiné disant que l'Hôtel de ville avait bon dos, au lieu que, sous des fermiers, ils se défendaient par leur intérêt et la crainte d'une faillite. Mais, sous le prévôt des marchands et le bureau de la ville, le crédit de la cour a dérangé cette administration; la marquise de Pompadour, les favoris, les petits-maîtres, les entreteneurs de filles, tout a brigué pour troubler et pour mal faire. Les deux inspecteurs, Rebel et Francœur, y ont mis leur partialité, leur envie, et autres passions nuisibles. On n'a point voulu de directeur, tant pour la finance de ce spectacle que pour accorder acteurs et actrices : ainsi ces personnages, déraisonnables plus que d'autres par euxmêmes, se sont brouillés et jalousés plus que jamais; on a augmenté les gages par compère et commère. Le secrétaire d'État de Paris a agréé ces désordres avec plaisir, aimant à accorder aux courtisans ce qu'ils

vin 1 i

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demandent, pour l'emporter contre eux en choses plus considérables, surtout Tégard de la marquise qui n'est qu'une femmelette, qu'une caillette qui se mêle de tout sans rien savoir. De cette affaire-là, l'Opéra, qui devait ci-devant sept cent mille livres, en doit aujoiurd'hui un million deux, cent mille, la ville de Paris ayant emprunté cinq cent mille 1. pour l'Opéra dont elle répond. Les premiers gentilshommes de la chambre, et surtout le maréchal de Richelieu, ont voulu du mal à l'Opéra, et ont cherché à lui faire des tours cruels, comme de lui enlever ses acteui*s et actrices, directeurs, et même les copistes, pendant les voyages de Fontainebleau. Voilà deux années que cela arrive, et, sans les bouffons italiens, TOpéra eût fermé la porte ces deux derniers autonme&-ci.

1 7 novembre. — Je n'ai pas encore nouvelles de jeudi, où devait être l'assemblée de toutes les colonnes du Châtelet touchant la délibération portant établissement de la Chambre royale..

A leur première assemblée, ils ont demandé de supplier le Roi pour la liberté du sieur Roger ' qui est à la Bastille. S'ils résistent, l'on dit qu'ils iront tous en prison. Mais y aura-t-il assez de prisons pour enfermer tous les juges qui font leur devoir ?

1 8 novembre. — Ce ne sera que pour mardi 20 que l'on enverra au Châtelet la déclaration du Roi pour l'établissement d'une Chambre royale. L'on maûde de cette compagnie qu'elle n'y sera pas bien accueillie.

i . De Monthachet.

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L'assemblée de jeudi 1 5 n'a pas été longue. Le lieutenant civil a commencé par rendre compte de la réponse du chancelier à la députation de la veille; la réponse a, été ainsi : « Je rendrai compte au Roi de votre députation : la liberté de M . Roger de Monthuchet dépend de la conduite que le Châtelet tiendra à l'avenir ; le Roi est indigné contre quelques-uns des membres de la compagnie, il est las de pardonner, il" veut enfin punir. »

Le chancelier s'est beaucoup plaint de ce qu'on ne jugeait pas les procès criminels; il a voulu savoir les ^noms de ceux qui composaient cette députation.

Chi a fait registre du récit du lieutenant civil; ensuite on a repris les derniers errements de l'assemblée du jeudi 8 novembre. La compagnie a également arrêté qu'on enregistrerait le récit fait par Durand, greffier, et a fait toutes protestations telles que de droit contre les actes des 30 et 31 octobre dernier, persistant au surplus dans tous les précédents arrêtés .

20 novembre. — I-iC département des finances n'a trouvé rien de plus à propos pour gagner du temps que de retrancher les fonds de la marine. L'on don* nait ci-devant dix-huit millions à la marine, et l'on ne lui en donne plus que huit aujourd'hui : ainsi tout dépérit dans ce département, et rien n'est plus payé. A peine avons-nous aujourd'hui quatre millions à pouvoir mettre en mer.

Madame Victoire est très-mal d'une fièvre causée par des indigestions multipliées. Les princesses soupént peu à leur couvert public, puis commandent de petits soupers dans leur cabinet, à l'imitation du Roi leur

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père ; elles se mettent à table à minuit, et se crèvent de vin et de viande.

M. le chancelier présida à la première séance de la Chambre royale, qui, pendant ce temps, était entourée de trente archers, ce qui les faisait huer du peuple de Paris.

L'on vient de nommer notre ambassadeur à Rome M. de StainvilleS fils du ministre de l'empereur', le plus grand Autrichien , et le plus grand ennemi de la France que nous ayons eu à Paris depuis longtemps.

21 novembre. — L'on prétend que l'érection de la Chambre royale n'est qu'une comédie pour sauver l'honneur de l'autorité, que tout le parlement va être rétabli, et qu'il y a pour cela une négociation souterraine.

La maladie de Madame Victoire s'est tournée en fièvre putride et est déjà sans danger. Le Roi doit partir samedi 24 de Fontainebleau ; cette maladie n'a pas empêché de jouer Aljrs sur le théâtre de la cour..

22 novembre, — Il y a eu de nouveaux refus de sacrements à Paris;. un des conseillers du Châtelet qui a été mis à la Bastille avait dénoncé trois de ces actes de schisme sur lesquels on n'a pas voulu faire droit.

L'on espère la réunion prochaine des exilés de Chàlons, Bourges, etc., à l'exil de Sobsons où est la grand'chanibre, et je sais des femmes d'exilés des

\ . Edenne^François, plus tard ministre sous le nom de duc de Ghoiseul.

2. Stain ville le père, ministre du duc de Lorraine, depuis grand-duc, puis empereur.

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enquêtes qui, s'en croyant bien instruites, s'approchent déjà de ce centre commun. Mais l'on doute que les ennemis secrets et publics du parlement^ que ceux X{ui se croiraient perdus s'il revenait jamais souffrent cette réunion qui tendrait à un retour total au palais.

23 novembre, -r- Madame Victoire est hors d'affaire et part samedi pour Versailles, soupant à Monceaux chez la duchesde de Brissac.

Le Roi doit être en voyages continuels tout le mois de décembre.

Les spectacles vont toujours à la cour jusques à la fin du voyage, n'importe ce qui arrive d'ailleurs.

24 iUHfembre. — Les nouvelles du Châtelet de mardi dernier 20 novembre sont affligeantes pour la règle et pour la justice. I^ déclaration pour l'établissement d'une Chambre royale a été envoyée au Parc civil ^ avec lettre de cachet, avec ordre de l'enregistrer sans aucune délibération. En conséquence, le prononcé a été ainsi : « Nous, du très-exprès commandement du Roi, avons vérifié ces lettres et arrêts sans qu'il en ait été délibéré; conformément aux ordres, donnons lettres au procureur du Roi, ce requérant, de la lecture et publication des lettres patentes pour être exécutées, etc. »

En sortant, les conseillers ayant demandé l'assemblée de la compagnie, le lieutenant civil leur montra une autre lettre de cachet qui leur défend

\ . Le Parc civil était le second des quatre services que remplissaient, par roulement, les quatre colonnes du Châtelet.

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aucune assemblée à ce sujet, et les lieutenants particuliers ont reçu pareils ordres eu Roi.

Ainsi l'autorité royale chemine-t-elle fièrement, abattant d'abord les plus grosses têtes qui résistait davantage, puis les moindres qui tiennent peu comme celle-ci. Espérons peu des parlements provinciaux; quelques-uns pourront hausser la tète comme celui de Provence, mais d'autres n'oseront s'élever, étant garrottés par leurs chefs et par leur queue, les premiers présidents et les gens du Roi. Il Faut bien une autre force pour s'élever quand on n'est point interpellé que pour résister quand on nous attaque.

Ainsi est gouvernée la Turquie, non qu'on y fasse des actions plus cruelles qu'ici, mais on* peut les y faire : nulles formes, nulles règles fondamentales. Voilà donc où nous arrivons, et Ton voit de toutes paris l'irruption de l'avarice ; la sûreté de l'honneur, de la vie et des biens des particuliers dépend seulement de ce suffrage national qui résidait encore dans les parlements. Toute corporation s'abolit en France ; il ne reste proprement (|ue deux provinces gouvernées par des Étals, et encore ces États sont-ils écornés par des intendants et par l'autorité de chaque directeur de nouvelles maltotes. Les gros hôtels de ville, comme Lyon, Strasbourg, Paris, etc.^ sont également réduits à l'obéissance prétorienne.

Il restait doncquelquelibei té, quelque force d'administration de la justice; elle y avait attiré les lois principales à l'occasion du droit public, d'où dérive le droit particulier; l'un a emporté l'autre, les tribunaux sont écrasés; le ministère (et non le Roij étant maître du principal tribunal , qui est la cour des

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pairs, il est maître de tout le reste. Voilà le conseil , les maîtres des requêtes et tous ces robins de cour dominant sur la justice : de qui la vie, la liberté et les biens seront-ils en sûreté devant la faveur?

28 noifembre. — On ne dit rien des exilés de Soissons, et l'on parait fort éloigné d'y joindre les autres exilés.

La Chambre royale criminelle travaille beaucoup, dit- on, et celle du Louvre, pour le civil, travaille peu. Le Châtelet se tait, ou, s'il a fait quelques protestations, c'est en secret et sans ses présidents. L'un d'eux mis à la Bastille effraye" les autres qui voudraient présider faute de chefs; ainsi tout va à la plénitude de la tyrannie. La cour jouit Dus iratis aut génie irata. Heureusement le pain n'est pas cher cet hiver, mais tout le reste rend l'habitation de la ville insupportable.

Le bruit est grand que les lettres de cachet sont signées, et ont dû partir le 25, adressées aux intendants, pour rassembler toutes les enquêtes à Montargis, y compris les quatre prisonniers d'État, et qu'ensuite on les enverra à Soissons, ou que la grand'chambre sera transportée elle-même à Montargis, le tout dans le même état d'exil, etconséquemment d'interdiction.

Le Châtelet demande à s'assembler par colonnes toutes ensemble, touchant l'établissement de la Chambre royale. Le lieutenant civil leur a promis d'en parler au chancelier; voilà où cela en est, on attend

réponse.

Le livre du P. Berruyer, jésuite, continue à faire

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grand bruit'. Dans la préface, il y a des choses hardies et dans le goût du P. Hardouin , principalement sur saint Augustin. Plusieurs ëvêques ont demandcf permission au Roi de condamner ce livre. L'arclievéque de Narbonne a fait à ce sujet auprès de S. M. une démarche formelle. S. M. lui a demandé s'il l'avait lu; il a, répondu que non. Le Roi lui a dit : (c Comment pouvez*vous donc le condamner? »

29 novembre. — Si le mécontentement de noire nation vient à se ralentir dans ses effets, si Tautorité fait plier toute résistance même dans ses volontés, n'y a-t-il pas à craindre (disent les politiques) que les Anglais ne dépensent de Targent à faire fermenter ces mécontentements, eux qui en dépensent tant pour nous nuire^ eux qui ont tant d'exemples de nos dépenses pour les troubler? Quand en avons-nous laissé échapper l'occasion? par exemple, en leur .suscitant le Prétendant. Ils ont Texeniple de Philippe II, Roi d'Espagne, pendant les guerres de la Ligue.

N'oublions pas ce qui arriva l'année dernière, où, ayant été agité dans le conseil d'Angleterre si Ton nous ferait la guerre ou non, il fut répondu qu'il n'y avait qu'à nous laisser, et que nous nous faisions plus de mal pour nous affaiblir que n'en feraient jamais tous nos ennemis par des victoires.

Les Anglais nous suscitent la Maison d'Autriche pour tenir en échec nos forces de terre, £t pour nous empêcher de commercer et d'avoir une marine ; ils ont fomenté cette triple alliance de Russie, d'Autriche