Voy. ci-dessus, p.i4i

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et la leur. Certes le premier et le grand but de celte triple alliance est la rescousse de la Silësie : c'est le premier échelon à monter, après quoi Ton nous attaque avec des succès par des aflFronts auxquels l'honneur et l'humeur française ne pourraient pas résister ; alors ils nous prendraient nos colonies et réduiraient notre commerce à rien.

2 décembre. — Le 1*' de ce mois, les bilans déposés au grefTe des consuls étaient au nombre de plus de huit cents, pour les faillites des marchands. Les plus honnêtes d'entre ceux-ci, qui ont voulu soutenir leur crédit en conservant leur train ordinaire et le même nombre de garçons de boutique, ont donné du nez en terre. Ainsi^ va le commerce. Les loyers des maisons commencent à diminuer. Personne ne se fait faire d'habits neufs cet hiver, personne ne quitte la campagne pour venir à Paris; TOpéra est à bas, et il y aura peu d'étrangers; le désastre des tribunaux influe sur tout. Avec cela, la misère est effroyable, on ne voit que mendiants. I^s vivres ont doublé de prix, surtout les légumes.

3 décembre. — Le Châtelet, avec toute l'envie possible de s'assembler pour protester, n'a pu encore en trouver le moyen ; on le garde presque à vue. Aussi ne travaille-t-il presque à aucun procès et appointe tout, et au civil et au criminel.

' La Chambre royale lui ayant renvoyé une affaire pour déférer au serment d'une des parties, le second lieutenant particulier, nommé Guérey de Voisins, n'a j>as voulu reconnaître ce renvoi. La Chambre royale

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Tv contraindra par corps, dit-on. Ainsi tout ne marche qu'à coups de canon, ou plutôt ne marche pas.

5 décetnhre, — Le sieur de Bougainville était sûr de la pluralité des suffrages à l'Académie française, lorsqu'il a paru une brigue à laquelle on ne s'attendait pas. Mirabaud, secrétaire de l'Académie, Duclos et le comte de Bissv ont lu une lettre de S. A. S. M. le comte de Clermont^ prince du sang, qui demande cette place. L'Académie a été pétrifiée, on a dit des injures à Mirabaud de ce qu'il p'avait pas prévenu la compagnie, mais enfin il a fallu délibérer et le nommer. On n'avait pas encore vu de princes du sang briguer de ces places. Le vrai est que ce sont les ennemis de Bougainville qui en sont cause et qui ont été détourner un personnage si respectable. Il a deux sortes d'ennemis fort intolérants et fort actifs, les jésuites j>arce qu'il est janséniste, et les athées parce qu'il est fort crédule à la révélation ; avec cela, il est valétudinaire, asthmatique et ambitieux, ce qui doit le conduire au tombeau .

7 décembre. — Le Roi a une fluxion sur les dents avec delà fièvre. Madame Victoire est retombée malade de la fièvre avec transport au cerveau.

J'arrive à Paris où j'apprends bien des choses importantes sur l'état des affaires. Le Roi est d'une extrême tristesse depuis son retour de Fontainebleau; tout lui donne de l'hiiraeiir Ses domestiques le détestent aujourd'hui ; ils disent que le mauvais état d'affaires où il s'est mis lui aigrit le sang^ à quoi se joignent les

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amusements de soupers et de ragoûts que lui donnent la maîtresse et leâ favorites.

On avait cru que la marquise de Pompadour serait renvoyée à la fin de Fontainebleau , mais il en est tout au contraire, et elle se montre à Versailles plus favorite que jamais. Le maréchal de Richelieu vient de partir avec ce sujet de chagrin, allant remplir son commandement de Languedoc.

Le mécontentement est universel dans Paris, et le Roi y est haï d'une façon qui fait tout craindre pour Tautorité.

On ne paye personne en finance, les gages de la Maison du Roi sont retardés de trois années, les receveurs généraux des finances payent à présent le premier quartier de i 755 et ne savent plus où ils en sont.

Le Châtelet, qu'on avait cru abaissé, se relève en se montrant très-éloigné de l'enregistrement de la Chambre royale qu'on avait exigé d'eux sans délibération. Ils prétendent deux choses : l'une qu'il faut délibération, l'autre qu'il y faut assemblée des colonnes. Le parlement prétend de même que les lois registrées aux lits de justice ne sont pas des lois légitimes, faute de libre délibération ; mais ils se contentent de ne les jamais citer, et ne vont pas jusqu'à y marquer une opposition formelle. Quant à rassemblée des colonnes, la cour leur répond que tous les édits et déclarations s'enregistrent au Parc civil seul, et que l'assemblée n'est requise que pour les affaires de discipline, seulennent pour la compagnie.

Il y a deux lieutenants particuliers. M. Guérey de \oisins, l'un d'eux, est extrêmement porté pour l'honneur de la compagnie, tandis que le lieutenant crimi-

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nel ' est hors de combat par des attaques d'apoplexie, le lieutenant civil crai§;nant la cour et la perle de sa faveur, l'autre lieutenant particulier, M. Leiioir, dans le même cas que celui-ci. On assure que ledit Guérey est Tâme de cette résistance du Chàtelet.

Le Chàtelet, procédant sur ce pied-la, a fait deux actes de désobéissance formelle à la Chambre rovale : l'une à l'occasion d'une cause déférée à serment; il n'a pas voulu recevoir à serment, disant qu'il ne reconnaissait pas les ordres ni la supériorité de cette Chambre royale ; l'autre pour un pendu dont la Chambre royale a confirmé la sentence, et l'arrêt imprimé à été crié par les rues. La Chambre royale avait renvoyé l'exécution et la question à donner au Chàtelet ; alors celui-ci, sous la présidence de Guérey de Voisins, n'a voulu ni faire questionner ni faire pendre le criminel. Sur cela, ordres réitératifs et refus de même. \ji Chambre royale a ordonné à Guérey d'obéir, même par corps, et l'on m'assure que n'obéissant pas, le président du Chàtelet a été enlevé et mis à la Bastille hier à midi.

Sur cela, voilà sans doute du trouble plus que jamais, et l'on craint des émeutes dans Paris, car le Chàtelet assemblé a dû quitter ses fonctions et abandonner un exercice où les' consciences des juges sont si troublées et traitées avec tant de rigueur. Il est à craindre que la justice subalterne ne tombe dans le miême abandon, comme commissaires, notaires, etc., et que Paris ne soit livré à la confusion et au désordre.

1. M. Nùgre, dont il a été question t. VI, p. 372 et suiv; VII, 74, et suiv.

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Il y a quelques jours que mon frère reçut à son audience ledit Guérey de Voisins avec quelques conseîl- , 1ers; ils venaient, selon la coutume, lui rendre compte des affaires criminelles passées dans le dernier trimestre. Mon frère le menaça de l'autorité rovale s'il n'obéissait pas à la Chambre royale ; ce juge lui répondit avec beaucoup de fermeté.

L'on a crié hier à Paris une déclaration touchant les procureurs qui ne veulent pas occuper à la Chambre royale ; ils y sont contraints par cette loi sous peine de perdre leurs charges. Mais, comme ce sera aux parties à s'er plaindre, l'on doute qu'aucune d'elles les y traduise.

Un juif a porté des tabatières à Mme la princesse de Conti, et, ayant traité avec elle, en a laissé une qu'on n'avait pas remarquée, puis s'est enfui. Cette boite avait une peinture très-bien exécutée et qui. était ainsi : un carrosse à six chevaux dans lequel étaient quatre jésuites fort gras, rouges, gais et riants ; le chancelier en postillon tendant le c, ; mon frère sur le siège du cocher fouettant le chancelier, et derrière le carrosse étaient en laquais le Roi et le Dauphin.

8 décembre. — Le Roi a déjà proposé deux fois à M. le comte de Charolâis de rendre compte de la tutelle de M. le prince de Condé; M. de Charolais lui a répondu qu'il manquait de juges, et qu'il s'assemblerait avec les princes. Ce mot d'assembler des princes dans ce temps-ci fait grand effroi.

Le Roi a fait construire un appartement pour la petite Morfi au-dessus de. celui du premier valet de chambre.

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L on dit que S. M. ne se porte pas bien et change beaucoup : les aiîaires présentes y ont grande part.

Depuis hier, voilà les affaires des tribunaux dans la plus grande confusion.

Avant-hier 6 de ce mois, le prévôt de la maréchaussée se présenta ctiez le sieur Miion, conseiller au Chitelet, avec une lettre de cachet pour l'arrêter : son crime est d'avoir refusé d'assister à la question d'uD criminel * par ordre de la Chambre royale.

La Chambre royale lui en avait fait injonction le même jour ; elle avait aussi contraint les greffiers du Châtelet de lui apporter les registres pour bâtonner son arrêté du mardi 4 décembre, et ces greffiers firent la plus forte résistance qu'ils purent.

La même chambre décréta d'ajournement personnel Guérey de Voisins, l'un des lieutenants particuliers et faisant fonction de lieutenant criminel, pour avoir refusé d'obéir à ladite chambre et à un vcniat qu'elle lui avait donné. L'on dit que ce magistrat est en fuite conmie le sieur Milon, et qu'on a voulu l'arrêter en vain. L'on prétend aussi que, dans la dernière conférence qu'il avait eue avec mon frère, il lui avait montré une lettre de conseiller exilé à Bourges, par laquelle on lui indiquait la conduite qu'il devait tenir.

L'on prétend que ce corps d'exilés à Bourges constitue aujourd'hui un parlement très-dangereux et trèsferme qui prescrit la conduite du reste du parlement et qui correspond continuellement avec les autres parlements du royaume et bailliages du ressort du parlement de Paris.

i . Le Doinmé Sandrin, dont il a été question plus haut.

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Hier vendredi, 7 décembre, les quatre colonnes ou services se sont trouvés réunis à la chambre du conseil du Châtelet avant d'aller à l'audience, et, se disant instruits de ce qui se passait pour arrêter deux de leurs confrères, y compris un de leurs chefs, ils ont déclaré unanimement au lieutenant civil : a Que la compagnie se trouvait hors d'état de s'assembler et de délibérer par défaut de liberté dans les suffrages, les décrets et captivité contre leurs confrères, que ce chagrin leur était la présence d'esprit nécessaire pour travailler aux affaires des particuliers où il s'agissait de l'honneur, des biens et de l'avis des citoyens. »

Ces motifs ont été remis par écrit au lieutenant civil qui a promis de n'en omettre aucun dans une lettre qu'il allait écrire au chancelier pour lui faire pat t de la résolution de la compagnie, et le supplier même de faire agréer au Roi qu'il se joignit à la compagnie.

Cela ne dit pas positivement que la compagnie abandonne ses fonctions, mais elle les a abandonnées de fait, ayant sur-le-champ quitté le Châtelet et laissé le lieutenant civil seul, et disant qu'ils n'y reviendraient plus.

9 décembre, — Il paraît cinq lettres pour la bulle, et contre les remontrances du parlement ; l'on prétend les dernières fortes et persuasives ; mais, quoi qu'on en dise, cène peut être qu'un mauvais ouvrage que ces sophismes contre la vérité ; j'aimerais autant voir des preuves contre les quatre propositions de 1682. Cependant l'on a imbu la famille royale de

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ces sentiments furieux contre la nation intérieure ; la Reine et le Daupliin s'y précipitent et s y animent de plus en plus. Cette position effraye le Roi déjà craintif et sans fermeté. Qu'est-ce que de voir ici la famille royale et quelques courtisans hypocrites et avides prendre parti- et arborer hautement la contradiction aux sentiments constants de la nation entière représentée par ses magistrats ?

Cependant Ton parle d'une main souterraine qui porte le Roi à résister aux conseils de nos ultramontains. Quelle peut être cette main? quelque chose peut-être du parti de la marquise : ce parti a pour lui le garde des sceaux Machault, et quelques favoris ennemis de mon frère, qui le décrient tant qu'ils peuvent lui ef ses avis, avis dont le mauvais succès fait chaque jour la critique plus que les discours. Mais je soupçonne un autre parti d'y influer. M. Chauvelin, ancien garde des sceaux, est toujours grand ami de Mme la princesse de Conti, et celle-ci a grande part au gouvernement de son fils; celui-ci travaille avec le Roi et a son oreille. L'on voit donc le Roi résister aux insinuations épiscopales, mais il n'est capable par lui-même que de combats, et jamais de décisions tranchantes et victorieuses.

Le parlement de Provence a accommodé l'affaire de Forcalquier, par je ne sais quels moyens; le procureur général Monclar est un brigand qui s'est laissé gagner par la cour, et il n'est plus question de ses nouvelles remontrances oii il devait parler du parlement de Paris.

Le parlement de Rouen travaille à continuer sa résistance, et l'on travaille à le gagner.

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Celui de Rennes est dans la même circonSance; Ton parle de quelques procureurs qui se sont noyés de désespoir et faute d aliments à donner à leur famille^ et de plaideurs qui demandent Taumône.'

Avec cela, tout a un air de tranquillité à la cour qui étonne les spectateurs. Jamais il n'y a eu plus de concours de monde que ces jours-ci, Ton voulait voir quel parti prendrait le gouvernement sur ces .circonstances si extrêmes et si difficiles.

1 0 décembre. — L'on sait que, mon frère et mon fils étant venus à Paris pour exécuter des ordres sévères contre le Chàtelet, il y a eu contre-ordre, çt qu'ils ont reçu un courrier aujourd'hui à 3 heures pour revenir sur-le-champ à Versailles, ce qui marque que le Roi se serait radouci sur ce point.

L'on parle toujours d'un conseil secret qu'j le Roi sur ces affaires, de sorte que, le conseil (l'Etat ayant délibéré. Sa Majesté dit : a Voilà mon plan et mon avis; d et l'on crcMt que c'est M. Chauvelin qui les lui fournit par le canal de M. le Prince de Conti.

M. Guérey de Voisins, lieutenant particulier, et M. Milon, conseiller au Chàtelet, ont pris la fuite, et se sont retirés, à ce que l'on croit, en pays étranger.

13 décembre. — On a gagné lés chefs et la queue 4li Chàtelet avec une demi-douzaine de conseillers des plus coquins: Avec cela le Chàtelet a commencé son obéissance. Lundi, il leur fut envoyé des lettres de cachet à chacun d'eux ; par là, il leur est ordonné de reprendre leurs fonctions ordinaires sous peine de désobéissance.

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ils se sont assemblés le jour même chez M. le lieutenaot civil, et ont demandé ces conditions : qu'il leur fî^t permis de s'assembler au Parc civil pour l'affaire si ifaiportailte qui les divise, de pouvoir faire des représentations, que leur confrère Monthuchet sortit de prison, et que les deux autres ne fussent pas poursuivis. On leur a donné parole qu'on ne donnerait pas suite ay décret contre M. Guérey de Voisins, que le sieur Milon pouvait reparaître, n'ayant rien à craindre, et que la liberté de Monthuchet dépendrait de la conduite de la compagnie ; que l'on ferait enfin de nouvelles représentations au chancelier. Ils se sont donc portés à leur chambre, mardi matin, pour y vaquer aux procès. On iavait vingt placets à appeler^ mais il ne s'y est pas trouvé d'avocats, ni de procureurs; ainsi l'on n'a rien fait du U>ut, et les apparences sont qu'on Yi 'aura pas fait davantage le lendemain. L'on travaille aux remontrances dont nous avons parlé.

La grand'c^ambre du parlement tient ferme à Soissons, et les autres chambres dans leurs différents exils. Les autres parlements et bailliages préparent des obstacles à la suppression du parlement de Paris, mais ces prêtres infâmes, l'épiscopat et les jésuites poussent le gouvernement à la violence. ^ .

1 4 décembre. — J'ai eu la visité du soU&<loyen du Chàtelet, qui m'a dit que l'on ne pouvait se conduire avec moins de règle que faisait le ministère pour surmonter les obstacles à reconnaître la Chambre royale. L'on a agi envers ce tribunal comme si ladite Chambre royale y était reconnue, lorsque véritablement elle ne l'est point. Car enregistrer sans, délibérer, c'est

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ne point enregistrer, tout enregistrement c'est jugement; il n'y a que des automates qui regîstrent ici. Le greffier a écrit, voilà tout.

Ce doyen m'a dit que M. le chancelier tenait dans ses audiences et ëcriyait aux bailliages de pauvres discours et des lettres pitoyables, tels que : a II faut obéir, tous les ministres obéissent, vous le voyez biei), messieurs, j'obéis comme les autres, » et autres ^uvretés.

Actuellement le Châtelet a permission de travailler à des remontrances, et il y a des commissaires nommés, mais l'on ne doute pas que, quand l'on saura où peuvent aller ces remontrances, on ne les empêche de paraître.

Le bailliage de Soissons a enregistré purement et simplement, et a reconnu ladite Chambre royale à la barbe de la grand'chambre qui y est exilée. "

Personne ne va plus à Soissons voir ces exilés, comme l'on faisait cet été à Pontoisé où il n'y avait que translation. Les officiers du parlement sont en épée à Soissons comme gentilshommes, et non plus comme magistrats.

Tout ceci fait tomber en quelque langueur les officiers opposants, tant du parlement que du Châtelet» mais jcette langueur ne va pas, à rien déranger de leur fermeté, ni à la crainte de. perdre leurs charges.

*t6 déb^pfibre. — IJ y a* grand bruit contre Jean- Jacques Rousseau, prétendu philosopVie genevois, pqur usie brochure qu'il a publiée contre la musique française ^, a souhaiter qu'il n'y en eût jamais. Ces

1 • Rousseau, dans ses Confessions^ parle ainsi de l'effet produit

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preuves consistent dans un grand et pédantesque étalage de science musicale pour établir que ce qui charme est mauvais et ce qui écorche est bon. On avait expédié une lettre de cachet pour le faire sortir du royaume, mais de tristes artistes en ont détourné. On lui a toujours ôté ses entrées à l'Opéra ; des gens qui ne le connaissent pas l'ayant rencontré à ce théâtre l'ont maltraité de paroles et de coups de pied dans le c... L'orchestre de l'Opéra l'a pendu en effigie. Cela devient une querelle nationale; on a déjà répondu à sa brochure par une autre trop coui^; Ton travaille à une réponse plus étendue ^

1 6 décembre. — L'on s'étend dans le monde sur le

blâme du parlement de Paris , et ce blâme prospère sur l'article d'avoir abandonné l'administration de la justice ; le parlement de Rouen s'est corrigé sur cet exemple)) et le Châtelet se comporte bien en reprenant les mêmes fonctions ; mais, dans les occasions où les

par sa Lettm sur la musique française : « C'était le temps de la grande querelle du parlement et du clergé. Le parlement Tenait d'être exilé , la fermentation était au comble , tout menaçait d*ao prochain soulèvement. Ma brochure parut : à l'instant toutes les autres querelles furent oubliées ; on ne songea qu'au pécil de la musique française, et il n'y eut plu£ de soulèvement que contre moi.... A la cour, on ne' balançait qu'entre la Bastille et Pexil, et la lettre de cachet allait être expédiée, si M. de Voyer n'en eût fait sentir le ridicule. Quand on lira que cette brochure a peut-être empêché une révolution dans l'État, on croira rêver. C'est pourtant une vérité bien réelle. >

\ . Observations sur la lettre de /. /. Rousseau^ touchant la musique française, D'Argenson, mentionnant cette brochure dans ses Remarques en lisant y n? 21 92 , ajoute : < Je fournirois bien des raisonnements à quelqu'un que je saurais travailler sur cet objet. »

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maximes soBt forcées, il tient bon avec fermeté. C'est d'être en fègle qui donne la force, quand la force extérieure est contre nous.

A Soissons, la grand'chambre se conduit avec une nouvelle sorte de dignité dont ne s'étaient pas encore avisés les autres exilés à Bourges, Chàlons, etc. Les mag^trats n'en portent plus l'habit, ils sont en habits modestes avec une épée, ils ne portent point leurs ' deuils de famille, ou n'ont que des vestes noires; leurs femmes y sont magnifiques en habits, lesappartegievlB fort illuminés, de grands soupers et comme des fêtes perpétuelles ; ils sont bien davantage avec ew^rmémes qu'à Pontoise, personne ne les allant voir de Paris à cause de leur disgrâce. Le premier président a été voir tous ceux qui lui ont rendu visite, pour montrer qu'il n'exerce plus sa dignité.

1 7 décembre. . — Je sais ce que le maréchal de Richelieu ne sait pas lui-même de sa destination ' actuelle; il va à son commandement de Languedoc pour tenir les États le mois prochain. Les desseins de la cour sont de l'y faire rester longtemps. Il a donné dans le panneau des évêques, pour renouveler une grande persécution contre les protestants des Cévennes. On a envoyé cet automne trente -deux bataillons de plus qu'à l'ordinaire dans nos provinces méridionales ; on aicru que c'était pour faire rompre le traité de Mo- ^Me, de concert avec le &oi de Sardaigne, par des démonstrations militaires, mais l'on se trompe, et la preuve en est que cette destination de troupes a été aniérieure à toute idée dudit traité de Modène. Il y a cinq à six ministres prédicants à saisir, et l'on prétend

iSt JOURNAL ET MÉMOÎllES * [Dec. 1753]

procurer ce gibier audit maréchal . J'ai eu une oonversation avec lui sur cette matière ; j'ai conçu qu'il se laisse gotLverner, sans le savoir, par le sentiment des évéques de Languedoc qui est de dragonner, de faire des conversions à coups de fusil, et qu'il n'entend ou nd veut entendre aucunement les sages principes de cette tolérance qui mène à la conversion et à l'uniformisation des consciences par une politique humaine et raisonnée. Je ne soupçonne que trop qu'il n'y a ici que 1^* ressorts d'une ambition personnelle qui va allumer le flambeau de la guerre dans nos provinces ' • méridionales, comme il arriva, il y a quarante-cinq ans, sôus le hautain magistrat Bâville, et sous le règne Au bigot Louis XIV. Oh malheureuse France I

M. le comte de Charolais étant dernièrement avec le Roi , Sa Majesté lui a demandé quand il rendrait les comptes de tutelle de M. le prince de Condé. Ce prin» lui a répondu qu'il ne pouvait les rendre qu'en la grand'chambre du parlement, et, sur cela, k Roi lui fil tourné le dos.

Le RoiTeut, dit-on, que le nouveau duc de Horlemart soit reçu duc et pair à la Chambre royale , son père venant de lui céder ^ le duché, ce qui souflrira beaucoi^-de difficultés de If, part des autres pairs.

Le parlement d'Aix prépare de nouvelles remontrances où il sera parlé du parlement de Paris, coïnme on avait dit. ' •

Dans toute ïa génémlité de Touraine; il y îi cessation de justice à cause du nouvel impôt du contrôle f pour les actes de procureur à procureur. L'arrêt du

conseil subsiste toujours^ et, à cause du temps présent, M. le garde des sceaux a écrit une lettre circulaire aux

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intendants pour que cela se passât à Torclinaire; mais les officiers de justice ne s'en contentent pas et veulent la révocation de Tarrét. En attendant, aucune affaire ne se trouve en état. En Bretagne, l'on travaille vivement à arrêter le même abus.

1 8 décembre. — La demoiselle Morfi, maîtresse du Roi, est grosse de quatre mois.

Le maréchal de Richelieu en est réduit, à prendre souvent de l'opium pour dormir, et des bains spiritueux pour se soutenir dans l'usage des bonnes fcA*tunes.

L'on a fait grand bruit, dans quelques quartiers de Paris, de la bonne réception que le Roi m'a faite à mon dernier voyage de Versailles , ^ sur ce qu'il m'avait fait rhonnenr de me parler plusieurs fois et de me marquer des bontés particulières; l'on a dit que S. M. me destinait à quelque ministère essentiel ; mais, en même temps, l'on dit»que mon frère va être déclaré premier ministre dès qu'il sera guéri de sa goutte, mais il en éprouve aujourd'hui une attaque longue et dangereuse.

Les lettres de cachet ont été envoyées ces jours-ci à chaque membre du Chàtelet pour qu'ils aient à reconnaitie la supériorité de la Chambre royale sur ce tribun^, à peine de désobéissance. Comme il n'y a point à tout cola de permission de délibérer, l'on croit qu'ik laidemanderont poyr préalable; ainsi la continuation de i^ius se prévoit : quand on n'ose refuser en face, on élude, et cette ressource est ici de droit et de raison.

1 9 décembre. -^ Hier a dû être un jour fatal pour

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les affaires des. tribunaux (je n'en sais pas encore de nouvelles); il devait y avoir assemblée au Châtelet touchant la reconnaissance de la Chambre royale, et l'on ne doutait pas qu'elle n'échouât encore.

Le Roi envoya, il y a trois jours, des Tettres de cachet à tous et chacun des membres de cette compagnie pour qu'ils eussent à reconnaître cette supériorité ; leur réftbnse a été que c'était matière à un nouvel article pour les remontrances qu'ils préparent (désobéissance formelle), et s'assemblant hier, pressés par leur chef ^qui a les ordres du Roi, l'on ne doutait pas qu'ils n'abandoiviassent leurs fonctions, leurs charges, et même leur liberté ; après cela la cour }fds emprisonnera oti les exilera.

Cependant l'on a à craindre, dit-on, un soulèvement dans Paris.

Ces jourskîi, la Chambre royale devant aller au Châtelet tenir la séance des prisonniers^ l'on craint encore révolte à ce sujet. .

Les juges consuls devant être renouvelés au 1^^ janvier, l'usage est qu*3s soietrt sermentés au parlement, et aulrenient les plaideurs refbseront d'y comparatere, et ces juges de marchands ne voudront pas prêter ce serment ni accepter 4Cès offices.

Le prévôt des marchands m'a dit que sa juridiction du bureau de la ville lui parlait à tous moments et à chaque affaire de ne reconnaître que le parlement. L'on tourmente l'Hôtel de ville sur l'administï^tion de l'Opéra ; chaque honune de crédit à la coîir veut en exiger des complaisances, ce qui 'ruine absolument cet établissement et les finances de la ville. Mon frère se refuse à toute décision sur cette affaire < ainsi l'on

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pourra voir encore la juridiction de la ville de Paris abandonner ses fonctions comme les autres.

Les remontrances du parlement de Rouen ayant paru imprimées, comme je Tai dit', la cour a subitement ordonné que la délibération et la minute desdites remontrances fussent biffées des registres, et Ton en a envoyé Tordre à M. de Fougères, lieutenant général et commandant à Rouen contre le parlement, se ^ faisant assister de grande guerre. Sur cela, le premier président de Rouen a fait surseoir à l'exécution de cet ordre, et a envoyé un courrier à Versailles pour raconter qu'il y avait beaucoup de mouvements dans la ville et qu'iby avait grand danger-, la cour a fait marcher des troupes à Rouen comme pour assiéger cette ville rebelle. Grand feu de tous côtés, il semble qu'on veuille commencer la guerre civile et caettre le Roi aux prises avec ses sujets sans nécessité.

Les protestants se remuent de tous côtés ets'assem'* blent en grand nombre. Je sais que ceux de Saintonge se remuent actuellement, ceux des Cévennes et du bas Languedoc sont tranquilles ; ils savent cependant qu*on leur prépare la guerre, et que voilà quarante bataillons de plus qu'à l'ordinaire pour les détruire quand ils ne disent mot. L'intendant de L^guedoc, nommé Saint-Priest, est un fripon dévoué à la marquise et àiM: de Machault, cependant assez mal avec Je,ma4^chal de Richelieu. 11 fomente tout ce qui peut troubler le Languedoc et contribuer à sa fortune. Le, maréchal de Riclielîeu, destiné à commander un an

i. Remontnmces du parlement de Rouen du 6 novembre 1753, et Itératives -^j La Haye, 53 et 65 p., in-12.

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dans la même province, n'a que les mêmes vues pour son compte : voilà comme sont gouvernées nos meilleures provinces.

Il parait vraisemblable que les Anglais fomentent ces troubles et répandent de l'argent pour troubler le royaume ; nous en avons assez usé de même en Angleterre.

Cependant, un fameux commerçant de Lyon me disait hier que, les soies étant revenues à un bon prix, nos fabriques avaient recommencé à aller au mieux, qu'il y avait actuellement cinquante mille ouvriers qui travaillaient, et que, dans les temps les plus forts, ils n'allaient qu'à soixante mille hommes. Nos galons et autres modes vont aussi, malgré les défenses et les soins que s'y donnent les cours de l'Europe, parce que l'on veut toujours les choses de notre goût, comme étant les plus agréables, et jamais on n'a vu tant de commissions et de demandes. L'Espagne même en demande beaucoup, malgré des défenses sévères ; mais, aux Indes occidentales, on en demande moins, parce que des gens avides y ont envoyé trop et ont gâté ce commerce . Cependant lé Roi de Prusse et autres puissances sont alertes à nous enlever beaucoup de fabricants.

L'archevêque de Paris vient de donner son mandement pour défendre la lecture de la nouvelle histoire du P. Berruyer, jésuite, sur lê Nouveau Testa meni, et d'autres évéques et archevêques s'assemblent pour le même objet. C'est une finessiie des jésuites <|pjiont voulu que ce livre parût, n'importe à quel prir. La défense en augmentera le débit, et* tout ce que veulent principalement les jésuites est de renouveler les livres

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en tous genres, et de les accommoder à leur manière. La préface est longue et contient le système du P. Hardouin, jésuite fameux par son scepticisme , et qui tenait tous les livres pour apocryphes.

20 décembre. — - Avant-hier mardi, le Chàtelet jugea les procès à l'ordinaire, puis les officiers dînèrent au tribunal et se sont assemblés pour délibérer sur la reconnaissance ou refus de reconnaître la Chambre royale; j'ignore encore le résultat. Les apparences étaient pour la négative absolue en faisant des représentations.

Dernièrement, un conseiller de la nouvelle chambre passant chez un marchand à la halle, dit à son cocher de le mener à la Chambre royale; à ce nom, des femmes le maudirent et le peuple pensa l'accabler, marque des méchantes et contraires dispositions du peuple à Paris.

Mon nom est devenu odieux au peuple, et, comme on parlait au marché de la goutte qu'a mon frère, la populace cria qu'il n'y avait qu'à lui donner un mauvais bouillon.

34 décembre. — La réponse du Chàtelet â été comme <Mi l'a prévue, ferme et d'une* grande dignité. Mardi les ^ges décidèrent les procès présentés, avec cette attention de ne pas donner des sentences définitives et susceptibles d'appel aux juges supérieurs. L'aprèsmidi e# mercredi matin, ils ont terminé leur arrêté jk>ur^aire des remontrances au chancelier. Cet arrêté est à peu près ainsi :

a Que le Roi est le maître de leurs biens et de leurs

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vies, mais non de leur honneur, qu'ainsi ils ne peuvent aller contre leur serment eu reconnaissant d'autres supérieurs que le parlement, et qu'ils supplient Sa Majesté de le faire revenir. »

Il y a eu à Rouen une nouvelle affaire au sujet d'une thèse soutenue dans je ne sais quel couvent, où Tod avait fait valoir les sentiments ultramon tains. Sur cela, le parlement a condamné la thèse et a ordonné de nouveau que Ton enseignât dans chaque thèse les propositionà de 1682. Je ne sais pas les autres circonstances de Tarrét, mais le conseil , à Tordinaire , l'a cassé, et a ordonné la radiation des registres, et toujours par le sieur de Fougères, commandant et grand appariteur des arrêts du conseil.

La Gazette de Cologne transcrit notre réponse aux Anglais touchant l'état du port de Dunkerque : elle est assez basse, et marque nos craintes. Nous y assurons de n'avoir rien fait que pour le bien du pays et l'écoulement des eaux ; nous offrons de remettre aux Anglais un plan au juste de l'état dudit port pour le contrôler en tous temps. Ah I que l'on parlait différemment en d'autres temps I

Pour enregistrer les lettres patentes de la Chambre royale, le bailliage de Soissons a marqué toute l'horreur possible de celte contrainte, et le réquisitoire du procureur du Roi en cette occasion sefk à jamais mémorable ; il est ainsi :

' a Le trouble où nous sommes ne peut se faire connaître que par le silence, caractère de la vraÎB douleur. Toutes nos réflexions sont absorbées, le seul sentiment qui nous reste est celui 'de la soumission, ressource aveugle^ mais ordinaire aux faibles dans les

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questions difficiles. Cette obéissance est moins un acte de liberté que l'expression de la contrainte et un hommage rendu à Tautorité. »

Je dis que ce sera à jamais un monument de tyrannie, et je doute que le sénat romain parlât autrement sous certains empereurs qui l'assiégeaient avec des troupes \...

23 décembre. — J'entends encore dire bien du mal de M. de Voyer, mon neveu, quant à la direction des haras. Il en dépense les fonds en bâtiments à Asnières où il a fait construire des écuries et manèges couverts pour y dresser des barbes; il lui reste peu de fonds pour l'administration, et il n'achète rien; les gages sont mal payés, et augmentés indiscrètement, enfin il y a plainte universelle. Les envieux et ennemis de ma famille ne manquent pas de faire revenir tout cela aux oreilles du Roi, et je crains de plus en plus quelque orage flétrissant. Le tonnerre gronde, suivant le public; ce public est irrité ; de là à TOlympe il n'y a qu'un pas, mais la finesse et l'habileté courtisanne jouissent des dieux irrités et les bravent; elles se croient de grandes ressources dans l'intrigue. Que d'exempies cependant de naufrages afTreux sur cette mer I

On a tenté de faire régis trer à la cour des aides l'établissemeot de la Chambre royale, à cause des procureurs qui sont communs à cette cour et à celle du parlement, mais la cour des aides a refusé nettement.

Les gens du Roi du parlement de Paris sont à Yersaillesi^^et l'on espère quelque chose de leur présence.

« I . Il y a ici deax feuillets déchirés.

190 JOURNAL ET BfEMOIRES [Dec. 1753]

L'on assure que les négociations se renouvellent, et que M. le prince de Conti s'en mêle plus que jamais. Il est certain qu'en gardant mon frère et M. de Machault dans le ministère, le parlement demandera (et avec raison) plus de sûretés que jamais , mais qu'en les renvoyant tous deux, il reviendrait à Paris sans conditions.

24 décentre. — Avant-hier, samedi 22, se passa ceci au Châtelet :

A cinq heures du matin, arriva.au procureur du Roi un courrier qui portait un arrêt du conseil avec cinq lettres de cachet. L'arrêt destiné à être enregistré au tribunal portait ordre de reconnaître en toute occasion la supériorité de la Chambre royale et cassait tcmt ce qui s'était fait contre. Les cinq lettre de cachet s'adressaient aux cinq commissaires chargés de travailler aux remontrances, et leur défendaient ultérieurement ce travail. On les porta au lieutenant civil, et celui-ci fit avertir la compagnie par des billets. L'on trouva deux de ces commissaires chez eux; les cinq autres s'étaient absentés, craignant la BastSIe. O matin-là, à neuf heures, il y avait yn enterrement de conseiller; les ulis préférèrent d'assister à. ces obsèques, et quelques autres se rendirent au ti^bunal. Ils ne s'y trouvèrent qu'au nombre^de douane. Là, les gens du Roi furent d'avis d'enregistrer purement et sifluplement l'arrêt du conseil, mais les conseillers dirent qu'ils étaient en trop petit nombre pour engager la compagnie dans une si grande affaire, et conclurent tous à remettre cette délibération à huitaine, ce qui tombera au samedi 29 décembre.

[Dec. 1753] DU MARQUIS D'ARGENSON. 191

25 décembre. — L'ëvêque de Sisteron vient d*être décrété par le parlement de Provence, et Ton va voir les remontrances du parlement où il sera parlé de celui de Paris, comme ils l'avaient annoncé.

27 décembre, — L'on est désespéré à la cour de la résistance du Châtelet, et, après avoir méprisé ce petit tribunal, on le considère jusqu'à ne plus parler que de cela. Il est évident qu'il ne reconnaîtra jamais ïa supériorité de la Chambre royale. L'on blâme fort M. le chancelier de cet interrogatoire qu'il a fait subir chez lui à chaque officier du Châtelet, vain détail de peines basses et au-dessous de sa dignité, ce qui n'a eu avec cela aucun succès. L'on assure que les plus glands coups vont êtrç frappés contre ce tribunal, on le va supprimer, en préparant des gradués et des assesseurs pour y suppléer. La Chambre royale marque beaucoup d'aigreur à tout ce qui lui vient du Châtelet et pousse trop loin sa prévention.

L'on dit faussement, du côté de la cour, que tous les bailliages royaux du ressort ont reconnu ladj^e Chambre royale ; au contraire, 'il y en a plus de la moitié, et surtout les grands bailliages, qui résistent encore, comme^Bourges, Qermont, Lyon, Beauvai^, etc. Il y en a même plusieurs où l'on n'a pas seulement encor# osé préseiller les lettres patentes. .

L'on dit que le second voyage de Bellevue pour ^main est rompu, et qu'il y a, au Heu de cela, un voyage de Choisy, ce qui marque défaveur à la marquise.

Le comte de Bfoglié revient de son ambassade de Dresde et de Pologne où il a, très-mal réussi, tant du

192 JOURNAL ET MÉMOIRES IDéc. 1753]

côté de Saxe que de Prusse.. On lui donne pour successeur le chevalier de Maupeou, fils du premier président, ce qui étonne tout le monde, vu la disgrâce où est son père ; mais Ton dit que cela se fait par amitié pour M. le prince de Conti qui est lié avec les Maupeou, et qui secondera comme il faut la vue qu'a M. le prince de Conti d'être élu roi de Pologne.

Avec cela Ton dit du mal de ce sujet : mauvaise réputation parmi les troupes, fort dérangé dans ses affaires, et plus bavard qu'homme de sens ; notre département des négociations se décrie chaque jour par ces mauvais choix.

28 décembre. — M. de Machault est accusé de se conduire comme faisait M. Fouquet, en gratifiant plusieurs personnes de la cour pour gagner leur amitié et leur suffrage. Il leur envoie des sommes considérables, des intérêts dans les fermes et des rentes d'emplois ; il exige ,des pots-de-vin des financiers qu'il favorise, non qu'il en prenne rien pour lui-même, mais cela n*en coûte que plus au Roi. C'est de là que vient le grand dérangement des finances. Tout cela est dit au Roi, qui sent le mal dç tous côtés sans savoir y remédier.

Le sieur Gourdan étant mort,' M. Rouillé a'dcMié son emploi d'intendant général des armées navales à M. Pallu son beau frère, ci-devant intendant de Lyon et conseiller d'Etat. Il avait déjà celui de l'intendance des classes, emplois honteux et dégradants pour up conseiller d'État, mais le relâchement de ce temps-ci permet tout, chacun tire à soi,*le Roi 4i'empéche rien, et l'état dépérit à vue d'œil.

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Les princes du sang ont remontré à S. A. S. M. le comte de Clermont qu'il ne lui était pas permis de se faire recevoir à TAcadémie française de façon à y perdre son rang de prince du sang et à passer à son rang de réception , ce qui est des règles essentielles de cette compagnie; d'un autre côté, on lui a prouvé la vérité, que son nom et sa personne n'avaient servi ici que de prétexte à une cabale d'académie^ qui voulait excluK le dévot Bougainville ; ainsi l'on assure qu'il remet sa place d'académicien.

Le duc de Yilleroy vivait depuis nombre d'années avec la marquise de Courcillon. Il est devenu dévot, elle a paru suivre son exemple, et, depuis cinq ans, ils s'édifiaient par leurs pratiques régulières ; ils passaient neuf mois de Tannée au château de Yilleroy. Le (iuc de Yilleroy avait pour directeur un fameux P. de Perrière, barnabite. A ces dernières fêtes de Noël, le directeur a écrit au duc de Yilleroy qu'il n'y avait plus de salut pour lui s'il ne rompait avec son amie^ et qu'après ce qui s'était passé entre eux, la continuation de leur habitation sous le même toit n'était qu'un scandale prolongé. Sur cela , le duc de Yilleroy l'a renvoyée conune il aurait fait d'une fille de l'Opéra, ou comme le Roi renvoya la duchesse de Chàteauroux à sa grande maladie de Metz. Elle est pauvre et extrêmement dérangée, elle a plus de dettes que de biens; elle s'est retirée dans un couvent, ce qui la déshonore. Mais il y a des causes souterraines à ceci. Le Roi avait parlé du P. de Perrière comme d'un bon directeur, et, projetant de vivre longtemps avec la marquise de Pompadour comme le duc de Yilleroy vivait avec madame de Courcillon,

vni 13

194 JOURNAL VT MÉMOIRES [Dec. 17^3]

les courtisans ont voulu ôter cet exemple^ et les jésuites surtout ont conçu une .grande jalousie de métier : Quoi ! ont-ib dit, d'autres confesseurs que les nôtres toléreront l'amour et favoriseront le relâchement! le Roi en parle et l'approuve! nous allons quitter ces confessionnaux royaux! Sur celai l'on a pressé le P. Perrière de faire son devoir, l'archevêque de Paris l'a menacé de lui ôter ses pouvoirs. Mais ceci fait grand tort à la religion ; l'on y voit l'Évanglie devenu impossible. Ou abhorre ce qui trouble la société et l'amitié et ce qui déshonore des femmes saas nécessité, surtout des femmes dt qualité comme celle-ci.

Le chancelier, haranguant chez lui les députés du Chàtelet, leur a tenu ce discours historique : ce Giarles VII a chassé les Anglais, Louis XIII a abaissé la Maison d'Autriche, Louis XIY a extirpé l'hérésif, ^t Louis XV ne pourra pas faire obéir le Chàtelet ? >»

29 décembre. — Le bailliage de Lyon , ayant reçu les lettres patentes de la Chambre royale pour les enregistrer, les a renvoyées avec les démissions de tout le corps, sachant qu'on allait les tourmenter comme le Chàtelet : ainsi il n'y a aucune apparence que cet établissement réussisse, mais il échouera partout. Certes il est temps de faire revenir le parlement à Paris.

30 décembre, — l^ duchesse de Tallard a reçu visite du Roi et lui a parlé de la duchesse de Montauban pour lui succéder dans sa charge de gouvernante des enfants de France, mais S. M., n'aimant pas cette dame, a parlé d'autres choses. L'on croit que ce sera

[Dec. 1753] DU BfÀAQUIS D'ARGBNSON. 195

la princesse de Marsan qui la remplacera. Le cardinal de Soubise le souhaite pour qu'elle réside à Versailles comme lui, le frère et la soeur s'aiment un peu plus qu'il ne faut suivant les règles étroites de la religion révélée, mais non suivant celles de la religion naturelle.

Un homme au fait du trésor royal m'assure que les dettes de l'Etat diminuent par divers remboursements des loteries, emprunts et fonds ^'amortissement, mais que les dépensas de la Maison du Roi empêchent cet acquittement dans l'étendue dont il serait. Il était dû plus de quatre-vingt millions aux munitionnaires quand la paix s'est faite : ainsi M; de Machault attribue tout le mal à la mauvaise économie de la guerre et aux conseils de la marquise pour prodiguer. Ce M. de Machauk est un esprit ferme et correct, de peu de détails, et d'un cotip d'œil sec et bon; ses opérations d'esprit sont assez droites, et il séduit par là ain^ que par l'éloquence du silence. L'on prend facilement ici l'importance pour le mérite et la modestie pour insuffisance. D'ailleurs il fait de grandes fautes par son ignorance et par le peu d'acquit qu'il a dans les affaires d'État, soit par défaut de lecture, soit pour n'avoir rien approfondi par réflexion. Il s'est prévenu pour les régies et contre toute corporation et toute commune : de là a-t-il détruit autant qu'il a pu tous privilèges des pays d'États, et il a mis en régie toutes les affaires qu'il a pu, y plaçant quantité de commis à gros gages, ce qui ruine les finances. Il ne vient plus rien de réel ni avec facilité de ces affaires régies ; il a perdu le revenu du clergé, il s'est blousé totalement dans cette affaire, ses vues ni ses mojiens ne valaient rien, enfin il a des amis dangereux pour l'État.

196 JOURNAL ET MÉMOmES [Dec. 1753]

Le Roi a gagné de la main le parlement de Rouen qui voulait condamner un professeur de théologie à Caen, nomipé Caval, lequel, dans ses cahiers, donnait à la bulle Unigenitus des qualifications qu'elle ne mérite pas et que ne lui ont pas données nos lois firançaisesy troublant d'ailleurs le silence prescrit et tendant au schisme: à ces causes, le Roi a privé ce professeur de sa chaire.

Les Anglais s'indignent de notre résistance sur Dunkerque : nous y soutenons nos droits de pouvoir fortifier la place conune nous voulons et de nettoyer le port; les Anglais soutiennent le contraire et vont bientôt nous insulter.

31 décembre. — Avant-hier samedi devant être le jour d'une assemblée des colonnes du Chàtelet, la marquise de Pompadour fit conseiller à quelques officiers de cette compagnie qui sont le plos de sa connaissance de ne décider qu'un interlocutoire, attendu que toute cette affaire allait finir avant le 1 5 janvier.

Ce qui s'est passé à Lyon est très-remarquable : les lettres patentes et arrêts du conseil avec lettres .de cachet ayant été envoyées à M. Rossignol, intendant de Lyon , pour les faire registrer au bailliage de cette ville et lui faire reconnaître la Chambre royale , tous les tribunaux se sont assemblés, bailliage, prévôté et le fameux tribunal de la Conservation de Lyon qui est pour le conunerce^ Leur commune délibération a

1 • < La GoNSERYÀTioir est une jaridiction établie pour les afiaires du commerce et poar la conservation des privilèges des foires de Lyon. » Brossette, Éloge de la ville de Lyon^ p. 204.

[Dec. i7»3] DU MÂKQUIS D'ARGENSON, 197

été : « qu'ils ne pouvaient ni ne devaient reconnaître d'autres supérieurs que le parlement de Paris, qu'ils allaient envoyer à S. M. la démission de tous les offî* ciers, et qu'ils suppliaient le Roi de pourvoir à leur remboursement y>

Donc, la délibération du Chàtelet d'avant-hier samedi a été interlocutoire et très-entortillée : les ordres du Roi étaient d'enregistrer sans délibérer, avec défense aux commissaires de travailler aux remontrances qu'ils préparent pour le chancelier. Leur nouvel arrêté de samedi 29 décembre a été de remettre leur délibération au 15 janvier et de rédiger des remontrances pour établir qu'on ne pouvait défendre à un tribunal d'en faire.

Le parlement de Provence travaille actuellement à faire le procès de l'évêque de Sisteron, ci-devant jésuite, et nommé alors le P. Lafîitau. On a accommodé l'affaire de Forcalquier dont il a été tant parlé cet automne. Il s'agit aujourd'hui de simonie, il y en a cinq chefs différents contre lui.

Le même parlement fait aussi le procès au lieutenant général de Marseille pour avoir favorisé le schisme ; toute la Provence est fort portée au jansénisme depuis la fameuse affaire de la demoiselle Cadière.

Ainsi finit l'année présente, 1753, par bien des troubles et de la faiblesse au dédans du royaume, et par une véritable cessation de plans et de négociations au dehors. Par là, notre France ne joue plus de rôle dans l'Europe et est menacée d'insulte et d'attaque par nos voisins, si cette faiblesse continue et augmente. Chaque jour l'on compare davantage le règne de

198 lOIOLNAL ET BfÉM OIRIB [Mc.i78SJ

Louis XV au funeste règne d'Henri III , et un trait de ce parallèle qui me frappe avec plus de raison est celui du besoin d'un prunier ministre que ces deux rois ont également et dont ils s'éloignent par séduction et par entêtement. Prenons pour règle générale que, la monarchie étant un bon gouvernement, il y faut un monarque mais que, quand il n'y en a point, c'est pire que l'anarchie, car tout ce qu'on y fait est mauvais. Ainsi, toutes les fois qu'un Roi prétendant gouverner par lui-même n'aura que faiblesse de volonté , ignorance , indolence , inaptitude aux plans et aux principes, sera mol, facile à séduire, mauvais connaisseur en hommes, et cepmidant entête d'amourpropre pour se passer de premier ministre, son r^^ne fera tomber le royaume en décadence, et sa réputation y nuira encore plus par l'opinion que par la idéalité. Henri III était sauvé en tout temps de son règne, s'il eût pris un premier ministre ; il en est de même aujourd'hui. Chez nous, les premiers ministres ont effrayé quand on les a choisis parmi les grands seîgnevrs : ainsi les maires du palais usurpèrent-fls la couronne, et les Montmorency et les Guises faillirent-ils à l'usurper avec encore plus de violence; mais qu'on les prenne dans la robe, pépinière des ministres et des hommes d'État, il n'y aura nul danger et beaucoup de ressources.

Mais ceux qui sont chargés aujourd'hui des divers départements ne parlent que conune d'un grand mal de rompre l'équilibre entre les ministres. Non ! ce serait un grand bien et non un mal, c'est même un bien de nécessité, et ils le trouveraient ainsi pour peu qu'ils aimassent la patrie. Au lieu de cela, ils compo-

[AniT« 1754] DU BCARQUIS B'ARGENSON. 499

sent une espèce de république mal digérée, et c'est là où la séduction se joue de Tamour-propre d'un monarque presque imbécile pour accabler TÉtat par un si mauvais gouvernement. Je demande ce qui en aurait été du règne de Louis XIII et de la régence d'Anne d'Autriche, ainsi que sous tant d'autres rois médiocres dont l'histoire nous expose le caractère, s'il n'y avait point eu cette rupture d'équilibre, et des premiers ministres absolus sur les autres ministres.

Tout tient à cela aujourd'hui ;• faisons des vœux pour que Louis XV le Bien^aimé se fasse aimer réellement par ses actions comme par son caractère, en prenant incessamment un premier ministre honnête qui rétablisse les affaires avec prudence et intelligence*

2 janvier. — L'on assure que le sieur Boulogne va être incessamment contrôleur général des finances. Il se fait faire une belle généalogie pour montrer au Roi que, quoique fils d'un peintre, il vient d'une ancienne noblesse de Picardie. Je sais cependant des intrigues de cour qui s'opposent à le placer dans ce ministère, et je pense que tout autre y parviendra que lui. U se préparé à accroître le crédit du Roi pour fournir aux dépenses de cour et pour accabler le peuple davantage.

Je sais que M. de Machault soutient aujourd'hui ces dépenses par une contrebande cachée qui va à plus de dix millions de profit , ce qui a pour résultat de ruiner nos manufactures.

parlement de Provence fait actuellement le pro-

200 JOURNAL ET MÉMOIRES [Janv. i75li]

ces au lieutenant général du bailliage de Marseille, et ce juge se trouve décrété d'ajournement personnel, ce qui le rend actuellement incapable de toutes fonctions. On m'en a conté la cause : il y a eu une thèse soutenue à Marseille où l'indépendance de la couronne à l'égard de l'Église était mal expliquée ; le parlement d'Aix l'a condamnée et a ordonné une nouvelle signature des quatre propositions de 1682. Le lieutenant général de Marseille, ayant reçu cet ordre de son parlement, en a écrit à M. le chancelier; mais le ministre, moliniste à son ordinaire, lui a répondu que cda n'était pas nécessaire, que tout cela n'était agité que pour faire du bruit sans nécessité. Ainsi, le lieotenant général a obtempéré à la Jettre du chancelier plutôt qu'à l'arrêt du parlement ; il l'a montrée au parlement, ayant eu un ifeniat^ et, sur cela, le parlement a été son chemin et a décrété ledit lieutenant général à qui l'on fait son procès dans les formes conune à un désobéissant. Nouvelle stupidité, nouvelle entreprise du chancelier, qui engage le Roi chaque jour dans des affaires qu'on ne saurait soutenir.

Zjarwier. — La Chambre royale ne fait quasi rien; elle est dans un décri total parmi les plaideurs. Quelques procureurs ayant été à celte chambre, il leur a été déclaré par leurs confrères que, quand le parlement serait réintégré, on ne les recevrait plus dans la communauté, et qu'aucun d'eux ne voudrait plus plaider contre ces quatre. 11 se fait d'^immenses charités parmi eux et parmi les pauvres avocats pour les soutenir dans les intérêts de la cause commune du parlement.

[Janv. 4754] DU MARQUIS D'ABGENSON. 201

4 janvier. — Le Chàtelet s'est assemblé pour concerter les remontrances sur ce qu'on lui défend de faire des remontrances, mais voici que les chefs reviennent au corps ; le lieutenant civil même retourne à l'honneur. M. Lenoir, lieutenant particulier, a déclaré qu'il ne voulait pas de la charge de lieutenant criminel, sinon au retour du parlement. Ainsi, tout concourt à la désobéissance de tous côtés : il n'y a plus m autorité ni gouvernement sur le fait de la justice.

Un huissier de la chambre du Roi a dit qu'il entendait à ces conseils pour les affaires du parlement un tumulte et des bruits, des voix qui effrayaient, en parlant tous à la fois, et qu€ le Roi se taisait devant ^ cette impétuosité. Or^ de cette confusion dérivent toujours de mauvais partis dans les affaires.

Au prima mensis^ de Sorbonne, ce mois-ci, il y a eu grand bruit au sujet de l'abbé de Prades. Cet abbé étant devenu lecteur et favori du roi de Prusse, ce prince a fait écrire en son nom au pape, par l'évéque de Breslau. Le saint-père a écrit un bref au cardinal de Tencin, pour ordonner que l'on revît cette affaire; le cardiQal de Tencin est prieur de Sorbonne et était pour l'abbé de Prades ; il a envoyé le bref à la Sorbonne, et on l'a lu à rassemblée du primu rnensis. Il y est dit bien du mal de l'ancien évéque de AiOrepoix ; le lecteur en Sorbonne passait ces articles désobligeants; on lui a ordonné de tout lire; il y a un grand parti en Sorbonne pour l'abbé de Prades. Ce parti

i . Terme de Sorbonne : le prenûer jour de chaque mois consacré aux délibérations de la Faculté de théologie.

202 JOUBNAL ET MÉMOIRES [JanT. 1754]

a^ait pensé faire échouer la oondamnatioii ; ainsi il y a eu, et il y aura bien du bruit encore pour cette affaire.

5 jarwier.'^VA duchesse de Tallard, gouyemante des enfants de France , mourut l'autre nuit , peu regrettée du Roi, mais admirée de quantité d'amis qu'elle avait. Elle a donné courageusement, de sa main, peu avant de mourir, ses plus beaux diamants à la comtesse de Brienne et à quelques amis ; elle fait le prince de Rochefort son légataire imiversel.

6 janvier. — Il y eut conseil avant^hier au soir, et je sais qu'il n^y fut aucunement parlé du Châtelet. Je sais aussi que les ministres se croient assurés de la continuation pour un an des conseils de Paris. Us ont gagné les bourgeois qui composent ce trS>unal, au moyen de quoi point de nouveau serment à prêter au parlement. Ainsi, le ministère, qui gouverne tout, ne cherche eu ceci qu'à gagner du temps , espérant humilier les esprits parlementaires, tantôt se reposant, tantôt infligeant de nouvelles peines et départissant des morn tifications ingénieuses , déchirant les cœurs dans un pays où le Roi peut tout. Quant au besoin de justice, on s'en embarrasse peu, et l'on veut seulement pallier les grands inconvénients. L'on garde les plus grands coups pour le temps où les esprits seront refroidis.

Il est vrai qu'aujourd'hui les esprits fermentent beaucoup. Je sais d'un des principaux magistrats de Paris, que les Barisiens sont en grandis combustion .intérieure. L'on y prend des précautions militaires^ le guet monte double chaque jour, l'on voit dans les rues se promener des patrouilles des gardes suisses et

[JasT. 1754] DU MARQUIS D'ARGEIVSON. 203

fraDçaises. Ce même magistrat m'a dit qu'à la suppression du Chàteiety il ne doute pas que Ton fermât les boutiques et qu'il n'y eût des barricades, que c'est par là que la révolution commencerait.

8 janvier. — J'ai demandé àRoquemont, commandant du guet de Paris, queUes précautipns militaires l'on prenait en ces occasions-ci, lui et le procureur du Roi au Cbâtelet prétendant que le peuple reste toujours tranquille, ce que je ne crois pas. Je sais, d'autre part, que le moment de la cessation de toutes fonctions du Cbâtelet peut faire pousser des cris à quelques gens du peuple , ce qui serait suivi de fermeture de boutiques, de barricades et d'une révolte générale. Quantité de monde s'assemblerait au Cbâtelet^ ce qui serait une tête de révolte qui passerait au marcbé de l' Apport-Paris, et de là à la Halle.

Il est certain que, depuis deux mois, le sieur de Montmartel a mis sur la place quantité de billets et a avancé buit à dix millions au Roi , et que les Génois ont dit que leur argent était tout prêt à Avignon pour prêter vingt-deux millions ; mais qu'ils ne le pouvaient faire avant que le parlement fût rétabli.

9 januier. — OA a doimé un veniat à M. de Monclar, procureur général du parlement d'Aix, et l'on dit que c'est pour le récompenser et le gagner, et non pour le réprimander, car ce parlement va grand train pour faire dépit à la cour dont les desseins sont traversés de tous côtés.

Le bruit est grand, et il parait assuré, que toutes les cliambres du parlement exilées vont être réunies à

204 JOURNAL ET IfÉMOIRES [Janv. i7M]

Soissons, 6ty sur cela, Ton prend le parti de pousser le temps par l'épaule quant à la résistance du CbÀtelet, ainsi qu'à la sénéchaussée de L}^on; on a seulement tâté celle-ci, et, sur les apparences de la résistance, on ne lui envoie plus les lettres patentes de la Chasabre royale.

On a découvert une conjuration de fanatiques pour assassiner trois personnages, mon frère, l'archevêque de Paris et M. Berryer, lieutenant de police. L'un d'eux a été déposer ce secret chez un commissaire; on l'a fait mettre en prison pour sa propre sàretéet pour celle de sa vie. Il a dénoncé un des conjurés qu'on a trouvé et arrêté, mais l'on n*a point troui^é chez eux les autres qu'il a accusés. L'on suit cette découverte avec grande activité.

Ainsi tout porte à finir une aflFaire qui produit taot d'horreurs et tant de résistance fiuaatique.

1 0 janvier. — Le Roi a fait écrire à Vienne pour savoir si Leurs Majestés Impériales consentent que la princesse de Marsan soit gouvernante des enfants de France à la place de la duchesse de Tallard. U se pourrait faire qu'elle le refiisât pour tirer la SiaisoD impériale du valetage*.

L'on parle avec estime de notre Reine, elle dit fréquemment des bons mots et des antithèses, mais elle est plongée dans les superstitions religieuses, comme

la plupart de nos étrangères séduites par les prêtres.

\ 1 janvier. — Un ministre m'a dit hier que, depuis

\ . Madame de Marsan, née Rohan-Soubise, était princesse de Lorraine par son mari.

[Jttiv. 1754] DU MARQUIS D'AKGENSON. 205

quinze jours, le Roi ne parlait plus aux ministres ni au conseil de tout ce qui regardait le parlement et le Chàtelet, et que l'on parlait sur cela (sans que personne en sût rien) d'une négociation de M. le prince de Conti pour le retour du parlement.

Cela supposé, je ne doute pas que l'ancien garde des sceaux Chauvelin ne soit le conseil de ce prince, et ne se trouve à la tête de cet arrangement. Quel autre que lui pourrait-ce être , mon frère étant exclu du secret, et le jésuite La Tour n'étant qu'un imbécile pour ces choses-là?

L'on m'a dit qu'il était question d'une lettre qu'écrivait la grand'chambre de Soissons au Roi pour demander l'assemblée à Soissons de tous les parlementaires exilés. Tous les présidents au parlement le désirent, et le seul premier président Maupeou s'y refuse, on ne sait pourquoi, à moins qu'il ne soit conduit par quelque intrigue très-souterraine.

L'on parle diversement de l'ennui des exilés. Us commencent à détester leur disgrâce, et l'hiver les plonge dans cet ennui, mais ceux de Bourges sont plus fermes que jamais .

Il est vrai qu'il y a eu des conjurés pour assassiner les ministres, comme nous avons dit, mais ce sont des vagabonds fanatiques déjà renfermés dans Bicétre, et que l'on y a renfermés de nouveau, tant on a fait peu de cas de leurs menaces !

Le chancelier a dit devant cinq personnes, que si le parlement n'était pas de retour le 20 de ce mois, il ne le serait pas dans dix ans : grande sottise et dont on l'a blâmé devant le Roi, car comment peut-il répondre de ceci?

206 JOURNAL ET MÉMOIRES [Janv. 1794]

13 jariifier. — « Le bruit n'augmente que trop que M. Chauvelin va être rappelé à la tête du ministère, de façon qu'il remplirait la charge de chancelier de France, MM. de Lamoignon et de Machault étant renvoyés dans leurs terres, et faisant encore quelques autres changements. Ce serait presque maison nette, et Ton substituerait l'habileté et la bonne foi à l'intrigue et au mensonge. L'on prétend qu'il y a danger quand les bruits se répandent, et que le Roi ne hait rien tant que d'être deviné, mais le besoin de ce changement augmente, et l'on prétend qu'il arrivera avant le 20 de ce mois. Véritablement l'état des affaires le demande impérieusement; tout est à réparer et tout se délalnre chaque jour davantage. Quel bonhew d'y remédier!

M. de Machault tyrannise tellement tous les corps que, les États de Languedoc ayant choisi le sieur Dufesque pour leur .trésorier général , ou de la bourse commune, ce ministère a dit sans raison qutl n'en voulait pas et en prétend nommer un autre, à quoi les Etats vont s'opposer, car aujourd'hui la mode est de résister à l'autorité avec succès.

1 5 janvier. — On a dit que M. Giauvriin, ancien garde des sceaux, était destiné pour être mis incessamment à la tête des affaires, mais il n'en est rien et il s'en défend à ses meilleuris amis.

Je sais de lui que son plan pour accommoder les affaires du parlement est presque semblable au mien : 1* faire revenir le parlement sans dire pourquoi; 2* renouveler la loi du silence sur la bulle Urdgenitus et mena6er de punition ceux qui le romprai^t comme perturbateurs du repos public; 3^ ordonner

[Janv. 1754] DU MARQUIS D'ARGENSON. 807

doucement aux évéques de retourner dans leurs diocèses.

Il est \rai que M. de Puisieux se mêle de négocier pour le retour du parlement à Paris , et qu'il donne sur cela des conseils au Roi et à la marquise.

1 6 jarwier. — Je tiens les détails suivants d'un principal employé de la province de Languedoc : l'abonnement de cette province pour le dixième était de seize cent mille livres ; on en a offert un pour le vingtième jusques à dix-huit cent mille livres ; mais M. de Machaulty avec son entêtement judaïque, a voulu régir cet impôt par ses agioteurs ordinaires sous les ordres de l'intendant. Qu'arrive-t-il ? Le Roi n'en letire paa net chaque année six cent mille livres, et encore cela vient-il mal au trésor royal par beaucoup de procès et de troubles.

U arrive autre chose dans cette province. La place de trésorier général de la bourse commence à vaquer par la mort du sieur Lamouroux ; l'on présente d'un côté le gendre de ce trésorier, mais toute la province désire le sieur Dufesque, député de cette province pour le commerce. M. de Machault ne veut ni de l'un ni de Fautre et veut absolument y placer le sieur de Boisneuf, l'intendant d^ ses affaires. Il a déjà eu pareille contestation pour le trésorier des États de Bourgogne, et la province Ta empcMlé. Celle de Languedoc s'apprête à résister de toutes ses forces contre cette tyrannie! Quelle insolence 1 L'on dirait qu'il n*y a point de Roi en France.

1 7 janvier. — Le Chàtelet s'étant assemblé le 1 5^ on

208 JOUENAL ET MÉMOIRES [Janv. 1754]

y a lu seulement le projet de remonlranoeB à M. le chancelier, et l'on a remis au 24 de ce mois la suite de cette délibëration. Du reste l'on ne doute guère que les magistrats n'obtiennent de la cour ce qu'ils demandent

Il y a une négociation ouverte et travaillée par ce trio^ M. le prince de Conti, mon frère et le vieux procureur général ^, pour accommoder l'afTaire ; mais n'estce pas plutôt intrigue que négociation ? L'on ne doute pas que cela ne soit fini le 20 de ce mois ; Ton a envoyé des émissaires à tous les lieux d'exil ; chacun s'en mêlant, cela fera un débat bien long et n'ira pas si vite que l'on pense.

Un procureur, plaidant au grand conseil , a dit que cette affaire serait bonne à être portée à la Chambre royale ; sur cela, il s'éleva un grand murmure, et l'on obligea M. d'Auiiac, premier président dudit grand conseil, conseiller d'État , et l'un des présidents de la Chambre royale, de faire ime réprimande à ce procureur.

19 janvier. — Je viens de lire les remontrances du parlement de Bretagne*, touchant le contrôle des actes que Ton a étendu aux actes de procureur à procureur. Par là, toute administration de justice a cessé en Bretagne ; le conseil a cessé les arrêts de ce parlement à ce sujet, et a toutefois suspendu le droit. Ces remontrances sont très-bien faites.

20 janvier. — Le Roi a pris une nouvelle maîtresse

4 • Joly de Fleury, père.

2. Du H janvier • Nous en avons sons les yeux une copie manuscrite.

[Janv. 1754] DtJ MARQUIS D*ARGENS0N. 20d

plus joKe que la petite Morfi : c'est une fille neuve et que Ton avait déjà entretenue. Elle est encore de plus bas étage, s'il se peut, que les deux qui l'ont précédée. Ce monarque, âgé de quarante-deux ans, mais déjà affaibli par l'usage des femmes, dont il a usé trop jeune, cherche à réveiller son appétit par la variété des mets. Celle^i loge au château et reste dans le secret. Un grand courtisan prétend que c'est une profonde politique pour faire durer le crédit de la marquise, qui s'énervait par celui de la Morfi, et ce crédit de la marquise soutient celui du garde des sceaux que l'on veut chasser. Or, le Roi aime le mystère et la profondeur, sans y chercher la justesse ni des plans justes ; tout se conduit par l'idée des ombres et abandonne les corps.

L'on assure qu'il est question plus que jamais d'un grand changement dans le ministère, et, depuis longtemps, l'on indique ce jour-ci, 20 de ce mois.

Déjà je sais que le Roi a parlé (dans l'intérieur de sa chambre) de M. Chauvelin avec de grands éloges, disant qu'il n'y avait point d'homme dans son royaume plus capable que lui; il a dit aussi qu'il ne pouvait se fier de rien à mon frère. Ces bruits avantageux à M. Chauvelin se répandent à Paris; ce ministre a reçu plus de visites au commencement de cette année que ci-devant, et je sais des plaisirs qu'on lui a faits avec empressement pour cette raison.

La santé de mon frère dépérit , et l'on sait par la Faculté qu'il a paru des taches noires à la jambe et que l'on craint la gangrène; il soutient son état avec grand courage. Les nouvelles changèrent subitement avant-hier sur le retour du parlement. Il n'est inn 14

210 JOURNAL ET MÉMOIRES fJanv. 1754]

plus question de rappeler les exilés, et les courriers ne sont point partis ou ont été contremandés.

Ceci va être un coup de massue pour le peuple de Paris; déjà les halles en avaient fait réjouissance; mou maître d'hôtel m'a dit y avoir entendu les poissardes crier : Fiue le Roi! Vive le parlement! 11 y avait eu plusieurs milliers de bourgeois au palais pour jeter les mêmes cris ; on avait fait des feux d'artifice en quelques maisons. Cela prépare à de hautes clameurs quand on apprendra le contre-coup.

21 jani^ier. — Le Roi va rester huit jours de suite k Versailles; les politiques diront que c'est pour arranger les affaires, pour opérer un changement dans le ministère ; mais ceux qui connaissent mieux la cour disent que ce n'est que pour jouir plus tranquillement de la nouvelle maîtresse qu'il entretient et qu'il ne peut encore transporter à ses campagnes, comme il en a pratiqué des moyens merveilleux pour la petite Morfi. Ainsi, dira-t-on, les misères l'occupent-eUes autant que les affaires capitales l'occupent peu. Ainsi régnait Henri III avec les mignons, et notre monarque avec les mignonnes.

Cependant j'entends dire de tous côtés que M. Cbauvelin, ancien garde des sceaux, gagne beaucoup dans l'esprit du Roi Cet ancien ministre a dit de moi, de^ puis peu , en me quittant : « Voilà un homme à qui l'on a fait grand tort, et à l'État, en le destituant de sa place ; il eût fait de grandes choses, pour peu qu'il eût été conduit dans sa place ; au lieu de cela , il y a été traversé. »

Le marquis de fiauffremont, dont le cerveau va mal,

[Janv. 1754] DU MARQUIS D'ARGENSON. 2ii

alla avant-hier à l'audience de M. le garde des sceaux Machault. Il y avait, dit-on, plus de huit mille personnes à cette audience. M. de Bauffremont lui demanda devant tout le monde s'il était vrai que le parlement revenait à Paris; le ministre répondit qu'il ne s'en mêlait pas; M. de Bauffremont lui répliqua : « Vous devez cependant. Monsieur, le savoir mieux que personne. »

22 janvier. — Les voyages du Roi sont changés. Sa Majesté devait rester huit jours de suite à Versailles; au lieu de cela, il fait deux voyages pendant cette semaine ; c'était l'amour qui devait le fixer, c'est l'inconstance qui commande à ses plaisirs.

25 janvier, — Mon frère ne décide rien, même sur les bagatelles, dès qu'il y a quelque puissance qui traverse ses décisions. L'hôtel de ville s'étant chargé de rOpéra, il est question aujourd'hui de savoir si l'on congédiera ou non les bouffons italiens. Quelques princes, comme M. et Mme la duchesse d'Orléans, M. le comte de Clermont et quelques grands seigneurs protègent vivement les bouffons. Sur cela, pour se mettre en règle, le prévôt des marchands a tenu avant-hier un conseil de cinq heures au bureau de la ville , d'où il a résulté un mémoire du pour et contre; an delenda Carthago? si l'on renverra les bouffons. Mais l'on espère peu de décision, et le prévôt des marcliands, dans sa profonde politique, compte de prendre le silence pour refus.

La marquise de Pompadour ne fait acrtre chose que prêcher le grand avantage qu'il y a pour l'État

fl2 JOURNAL ET MÉMOIRES [JamF. 1754]

à être enfin parvenu à faire de belle porcelaine façon de Saxe, et même à l'avoir surpassée. L'on établit rue de la Monnaie un magasin royal pour cette porcelaine. On y voit un beau service que Sa Majesté envoie au roi Auguste de Saxe, comme pour le braver et l'insulter, lui disant qu'on a sur^ passé même sa fabrique. Aux soupers chez le Roi, la marquise dit que ce n'est pas être citoyen de ne pas acheter de cette porcelaine autant qu'on a de l'aident. Quelqu'un répondit : a Mais, pendant que le Roi a répandu tant de libéralités pour encourager cette manufacture, on abandonne celles de Charleville et de Saint-Étienne pour la fabrique des armes, qui nous est bien autrement utile puisqu'il s'agit de la défense du royaume, et les trois quarts des ouvriers passent à l'étranger. »

Il est certain que le prince Edouard Stuart a paru à Paris, il y a[|six semaines, qu'il avait une moustache, et qu'il a été chez un armurier pour troquer ses pistolets.

^^ janvier. — La reine a dit à M. l'archevêque de Paris, à la dernière visite qu'elle en a reçue : a Mon cher papa (elle l'appelle ainsi), continuez à tenir bon pour la soucaission à la bulle, autrement la religion est perdue en France. ^ Autant en dit M. le Dauphin • L'archevêqui3 ôte les pouvoirs à tous les prêtres et confesseurs tjui ne montrent pas assez de zèle pour la bulle, et qui sont soupçonnés de confesser des jansénistes. A ce titre, il vient de les 6ter au P. Bernard, jacobin et fa:meux prédicateur. Il envoie des vicaires forcés aux c urés de Paris dont il soupçonne le zèle (ainsi est mo n curé de Saint-Eustache), et ces vicaires

[Janv. 1754] DU MARQUIS D'ARGEISSON. 2i3

obligent aux billets de confession; il a interdit un excellent directeur qui était aux Incurables.

Il vient d*y avoir dans la ville de Chartres un refus de sacrements faute de billets de confession.

J*ai entendu parler hier le président Hénault, qui se mêle beaucoup des affaires de cour; il déclame contre le parlement et assure que cette compagnie n'a aujourd'hui d'autre dessein que de renverser l'autorité royale, et que, si elle revient en fonction, c'en est fait de la puissance royale en France.

28 jarwier. — On ne parle que des belles harangues de l'évêque de Vaimes* à la tête de la députation des états de Bretagne pour présenter le cahier. Il a parlé des maux de la province, et n'y a oublié aucun des articles ; il a tiré les larmes des yeux de toute la cour : c'est tirer de l'huile d'un mur.

L'on ne paye plus rien en finance, soit pour les entrepreneurs, soit pour la Maison du Roi ; il est dû trois ans de subsistance aux seuls gens des écuries.

Le Châtelet, s'étant assemblé jeudi 24, a fait lecture de la première partie des remontrances à faire à M. le chancelier, pour prouver qu'on a eu tort de les lui défendre. Il a remis à la quinzaine, 7 février, à lire la seconde partie de ces remontrances, puis il trouvera de faciles expédients pour différer encore, moyennant quoi on ne reconnaîtra point la Chambre royale.

L'on assure que M. de Fougères a été obligé de s'enfuir de Rouen, de peur d'être accablé par le peuple. Il avait, dit-on, exécuté subtilement les ordres

l« Charles-Jean Bertin,

214 JOURNAL ET MÉMOIRES [Janv. 1754]

de la cour, ayant pénétré au greffe et bâtonné sur le registre les dernières remontrances; alors le parlement, a excité le peuple et Ton a menacé de brûler la maison dudit sieur de Fougères et de déobirer sa personne (mais cette nouvelle n'est pas encore bien sûre).

Vendredi dernier, il s'assembla tout à coup plus de dix mille bourgeois au palais qui crièrent : Fwe le parlement! sur le bruit qui courut que Ton meublait les chambres. Cela était occasionné par rentrepreneur des paillassons de ces chambres ; il faut savoir que, de peur de rhumidité, elles sont toutes garnies de nattes de paille, tant derrière les tapisseries que pour mettre sous les pieds. Cet entrepreneur, voyant que ses nattes pourrissaient dans son grenier, résolut tout à coup de faire nettoyer les chambres et d'y placer les nattes. 11 arriva subitement avec vingt journaliers qui se mirent à l'ouvrage. A l'instant, le bruit s'en répandit dans le palais ; les marchands le dirent à leurs voisins, et ceux-ci à d'autres ; l'on assura que l'on meublait le palais pour le parlement, et il arriva ce que je dis, mais la chose fut bientôt démentie.

Voici un parti pris par le parlement de Provence qui aura de grandes suites :

J'ai dit que le lieutenant général de Marseille a>'ait été décrété par ce parlement, et que, sur cela, M. le chancelier avait donné un veniat au sieur de Monchr, procureur général de ce parlement. Sur-le-champ, ce magistrat est parti et est déjà arrivé à Paris. Mais le parlement, étant assemblé, a dit que l'on ne pouvait priver ainsi la cour d'un officier qui lui était si nécessaire, et a trouvé des exemples que d'autres parie-

[Janv. 1754] DU MARQUIS D'AJLGENSON. 215

ments avaient empêché pour même raison de pareils magistrats de s'absenter. Il a donc été résolu :

1® Que le parlement ferait une très-nombreuse députation au Roi pour lui demiander son procureur : elle est composée de vingt-deux officiers, de quatre présidents à mortier et de dix-huit conseillers ;

2* Que les frais de cette députation et le défrayement de M. de Monclar seraient payés par la province, pour raison de quoi il serait fait rôle et imposition de deniers.

Ce dernier article est une entreprise sur l'autorité royale dont on prévoit des suites fâcheuses, et Ton dit toujours sur cela que les Provençaux vivent sous im soleil bien ohaud.

SOjawier. -=- Le maréchal de Bellisle, ayant 'eu

depuis peu une conversation avec la marquise de Pompadour, a étalé ses principes et ses expédients touchant la résistance du Châtelet. Je sais par un de ses amis qu'il est vif pour Tobéissance et pour la plénitude de l'autorité ; peu versé d'ailleurs dans les affaires de leglise, et gouverné par sa femme, qui l'est à son tour par des directeurs jésuites, il craint de se compromettre sur l'article ecclésiastique ; il dit que, le parlement étant réfractaire, il faut le supprimer s'il est coupable ; ainsi j'espère peu qu'il soit capable d'accommoder cette affaire. La marquise, ayant eu cette conversation, l'a rendue au Roi, et le monarque patient en a été peu touché.

31 jant^ier. — Les loyers commencent à baisser à Paris, d'un si haut prix qu'ils étaient. Cela commence

216 JOURNAL ET MÉMOIRES [Fév.i754]

par le Marais, et cela chemine trè&-vite ; déjà Ton ne trouve plus de locataires pour les maisons dont on est chargé, cela va ensuite au fauboui^ Saint-Germain, et le quartier Richelieu, quartier des finances, ira le dernier, mais son tour viendra.

i •' février. — Les directeurs de TOpéra ont enfin obtenu décision de la cour pour pouvoir renvoyer les boufYbns italiens à la quinzaine de Pâques; ainsi, nous allons voir revivre notre musique française, ce qui réjouit tout le monde ici, excepté quelques attrabilaires italiens qui voulaient nous faire perdre le bon goût des arts.

Paris de Montmartel trouve moyen de ne plus prendre d'argent qu'à 4 1/2 pour cent ; ainsi il baisse les intérêts de l'aident dans un temps où il est si rare ; mais le peu de confiance et la rareté des emplob lui donnent ce privilège, et l'on croit que les emprunts du Roi vont prendre ce ton-là. Cela ne diminue pas le mauvais état des affaires de finance, puisque le Roi dépense plus qu'il n'a de revenu ; c'est toujours une tyrannie au lieu d'économie.

2 février. — Rapprends encore que les receveurs généraux vont baisser les intérêts qu'ils donnent de l'argent qu'on leur prête par billets ; ils les mettront à 4, 4 1 /2 pour cent, et les fermiers généraux comptent de les mettre à 4 pour cent. Jamais il n'y a eu plus d'ai^ent à Paris : cela vient de la défiance. Manquant d'emplois, l'on se jette sur le peu de ceux qui présentent sûreté; les maisons des notaires crèvent d'argent. Ainsi les deux excès mènent-ils à la même

[Fév. i7«4] DU MARQUIS D'ARGENSON. 217

(in ; car la confiance produit aussi beaucoup de circulation à l'argent, mais ici l'on prend par famine les économes qui ont de l'argent.

Jugeons cependant que ce prétendu bien est ici vicieux, car les particuliers sont décrédités faute de juges pour contraindre au payement : ainsi le Roi et les financiers s'attirent-ils seuls une confiance forcée et vicieuse qui mine l'Etat ; cela ne fait que soutenir l'illusion des finaoces en conduisant plus certainement à la banqueroute royale.

3 février, — Les finances acquittent quelque chose, mais endettent bien davantage le Roi d'autre côté. L'on devait aux fermiers généraux 28 millions au commencement de leur bail ; l'on est convenu qu'ils retiendraient 6 millions par an sur l'augmentation du bail ; on leur a tenu parole, et le Roi ne leur en doit plus que 12. L'on paye exactement au bureau d'amortissement, mais ailleurs on emprunte, et l'on a mis bien du papier sur la place.

L'on parle d'une espèce de ligue de MM. de Puisieux et de Saint-Séverin et de quelques autres du conseil contre mon frère pour accommoder l'aflaire du parlement, en faisant la disgrâce de mondit frère et celle de M. le chancelier.

L'on attend incessamment l'accouchement de la petite Morfi, maîtresse secrète du Roi, pour la déclarer maîtresse en titre, et renvoyer la marquise. Cela n'empêche pas que le Roi n'ait encore une troisième maîtresse qui est très-cachée dans ses appartements.

5 février. — Je sais le profond mécontentement

218 JOURNAL ET MÉMOIRES [Fer. i 754]

qu'a eu mou frère lorsqu'on a révoqué M. le comte de MaiUy d*Haucourt de son comniandement de Roussillon. Comme il avait nui à la levée du vingtième par des rôles, M. de Machault persuada au Roi que cela venait de mon frère, cet officier général étant beaufrère de M. de Voyer. Mon frère voulut faire des représentations, et je sais que le Roi n'a jamais parlé d'un ton si despotique à ses ministres, ayant dit : a Taisezvous , je le veux, je défends la réplique. » Cela ne serait pas arrivé à mondit S*" de Mailly s'il n'avait pas été un fort honnête homme , et faisant le bien de cette province avec beaucoup de zèle et de succès.

6 février. — On a nouvelle que le parlement de Bordeaux vient de parler et d'agir comme les autres parlements, ce qui n'était pas arrivé jusqu'ici. A Dax, deux curés ont fait des refus de sacrements; l'un à un prêtre, l'autre à une femme ; on s'en est plaint au parlement , qui n'a pas manqué d'ordonner qu'on les donnât dans vingt-quatre heures, et, faute de cela, on les a décrétés d'ajournement personnel, pui» ces décrets seront convertis dans huitaine en prises de corps.

Il parait un état imprimé (sous le manteau) des finances du Roi, où l'on voit ses revenus et dépenses, celles de la cour et autres parties, ses dettes et revenus qu'il a anticipés par crédit.

L'on voit aussi une carte du militaire de France, ainsi que de celui d'Autriche, qui montre nos forces diminuées en comparaison de ces dernières.

7 féifrier. — Les remontrances du parlement de

[Fév. 175i] DU MARQUIS D'ARGENSON. 219

Provence sont très-belles, et invitent le Roi à rappeler le parlement de Paris dont elles élèvent l'éloge.

Le parlement de Pau, dans ses harangues de rentrée, a parlé de même et a dit que, s'il arrivait quelque occasion de scliisme dans la province, il le punirait et Tarréterait à l'exemple du parlement de Paris. Ainsi tout concourt dans le royaume et parmi les parlements à relever celui de Paris et à s'unir à lui.

8 février, — 11 y a eu grand bruit au dernier bal de r hôtel de Condé. I^ dame d'honneur de la prmcesse de Condé ayant invité à ce bal plusieurs dames et hommes qui n'ont pas été présentés ci devant, elle a été tancée par M. le comte de Charolais, et il a été question do les faire sortir. Le bruit en ayant couru dans le bal, plusieurs de ces dames et hommes se sont éclipsés tout doucement et sans bruit, de peur de quelque coup de folie du prince.

Il résulte de l'état militaire dont j'ai parlé que le Roi a sur pied :

Infanterie 94000

Dragons et maison du Roi. 64000

Milices 58000

Invalides 10000

.Total 226000 hommes.

I^ sieur Boulogne, fils d'un peintre *, puis commis, ensuite intendant des finances, avançant toujours par la force de son argent , se voit assuré d'être incessam-

\, Fils de Louis et petit-fils de Bon Boullongne : c'est ainsi qu'ils signaient leur nom.

i20 JOURTÏAL ET MÉMOIRES [Fév. i754]

ment contrôleur général dés finances. Dans cette \ue, il vient de faire faire sa généalogie , dans laquelle il prétend descendre des comtes de Boulogne, et avoir même des droits à la couronne.

Je viens de lire une nouvelle brocliure ayant pour titre Essai sur la Police générale des grains ^ On y propose de laisser ce commerce tout à fait libre, et Ton montre que par là Ton aurait en tout temps autant de blé qu'il en faudrait , même dans les années les plus stériles.

Enfin j'ai donc lu un ouvrage dans mon goût, par où la liberté parfaite du commerce produirait la meilleure police, et réaliserait la pensée d'un livre que j'ai fait: « Pour gouverner mieux il faudrait gouverner moins. » Mais quand suivra-t-on ce système ? peut-être jamais.

Dans l'aveuglement où est le règne et la séduction des bons par les méchants, je ne doute pas que ce livre, et les pareils, s'il s'en montre, ne soient bientôt proscrits, comme Socrate fut mis à mort par les sophistes,

9 février. — La marquise a de nouveau parlé au Roi avec grande force, même avec dureté, lui représentant la nécessité qu'il y avait de finir les affaires du parlement et du Châtelet, faute de quoi on le méprisait, son autorité devenait à rien et tout se délabrait de plus en plus. A cela le Roi n'a rien répondu et lui a tourné le dos. Ainsi, il y a peu d'apparence qu'elle

1. Par Cl.-Jacq. Herbert, fermier des carrosses de Bordeaux. Voy, Remarques en lisant^ n^ 2214.

[FéT.i7S4] DU MARQUIS D'ARGENSON. • 221

ose encore lui reparler de cette matière; quant au cbancelier, il ne s'y hasarde plus.

Que dire de ce silence royal qui dure depuis un mois et plus sur des matières aussi urgentes? On ne saurait croire que ce soit TindifTérence ou la volonté absolue de ne plus entendre parler de ce qui choque. Est-ce espoir au bénéBce du temps, mais le feu est à la maison, l'incendie du désordre et de la révolte augmente à chaque jour et à chaque pas. Mon frère, seul ministre secret et intime (s^il Test), médite-t-il avec le Roi l'anéantissement du parlement pour en former un nouveau aux Pâques prochaines, et sous des conditions plus favorables encore au despotisme? Enfin le Roi, avec un conseil secret , très-secret et inconnu à mon frère, méditerait-il aussi quelque coup d'État qui ne serait qu'un changement dans le ministère, et de prendre un premier ministre? Mais je crois le précédent parti bien plus du goût de Sa Majesté, car il faut une tète plus forte et plus grande pour le parti généreux que je viens de dire , au lieu que celui d'entêtement (et non de constance) semble plutôt être du goût du Roi. Examinons-le donc.

Supposant l'intelligence secrète de mon frère avec M. de Machault, chaque coup de ces deux personnages est concerté, et l'entreprise manquée sur le clergé par l'un a ses vues comme celle sur le parlement, celle sur les pays d'État pour le vingtième, celle sur la liberté de la ville de Lyon qui réussit : tout cela tend à se réprendre l'un après Tautre pour conduire le Roi à un despotisme qui profitera au ministère.

Voici donc les maximes de conduite et le plan que Ton fait probablement entrevoir au Roi pour les

S22 • JOURNAL ET MÉMOIRES [Fév. 4754]

affaires du parlement : il aura attendu les vacances pour créer une chambre de vacations, puis la fin des vacances pour une chambre royale , enfin les Pâques suivantes pour créer un nouveau parlement.

Ce nouveau parlement sera composé de gens dévoués au ministère et tels que leur fortune sera assurée par le gratis de leurs charges, et les bons émoluments y attachés. L'on morcellera le ressort de Paris, Ton augmentera le pouvoir des présidiaux, et surtout Ton réglera bien le peu où les parlements doivent se mêler d'affaires publiques. De cette dernière condition il vient d'en échapper avec moi quelques traits indiscrets d'un de nos ministres, disputant sur la légitimité du parlement de Paris. J'ai dit que le public le regardait aujourd'hui comme un roi détrôné, et comme les bons Français regardaient Henri lY avant la réduction de Paris, comme un roi nécessaire qui devait revenir tôt ou tard, et à qui il était dangereux et criminel de désobéir ; j'ai dit encore que, dès qu'il fallait un parlement à la France , le Roi n'en aurait jamais de plus chédf que ce petit parlement de bourgeois robins, et qu'il était à craindre que la nation ne le forçât à en avoir un plus sérieux et plus approchant de celui d'Angleterre. À cela ledit ministre m'a dit qu'avant toutes choses il fallait réduire ce chétif parlement dont je parlais à ne se point mêler d'affaires publiques.

C'est de là que je conçois qu'il y a dessein de créer un nouveau parlement qui ne se mêle au monde que des procès et d'être le greffe des lois que le Roi dicte et réforme comme il lui plait.

Je m'assure que voilà le plan dont mon frère et M« de Machault de concert flattent le Roi depuis la paix :

[Fév. 17454] DU MARQUIS D'AHGENSON. M3

1^ Rendre le clergé tributaire des finances.

2" Faire régner les jésuites par leurs maximes et praticpies d'inquisition dogmatiques, bien plus favorables au despotisme que la liberté de conscience.

3* Anéantir le reste de liberté et des privilèges des pays d'États et municipaux pour régir la commune.

4° Réduire le parlement à ce que nous venons de dire.

On lit aujourd'hui avec avidité une nouvelle his-* toire de Charles YI \ roi insensé et débile dans ses in* tervalles, qui fut cause de la perte du royaume pendant son règne. On croît y pouvoir faire des applications au règne présent, mais Ton se trompe : le caractère de celui-ci est tout différent. Nous vivons sous un roi très-faible d'esprit à la vérité, mais d'une forte muti^ nerie, rendu tel que j'ai dit par les deux gouverneurs qui l'ont élevé, le cardinal de Fleury et mon frère. Ils l'ont dressé à la finesse; il est bon joueur de cartes naturellement, et met sa gloire à donner le change, et le change du change ; il prend le mystère pour le secret ; on lui a inspiré de la haine du bien public, rapportant tout à lui pour son autorité, méprisant les bons citoyens et les gens sincères et vertueux comme des sots.

Mon frère craignit d'abord que son ministère ne fût ennuyeux au Roi depuis la paix. Pour s'étayer, il imagii[)a des changements d'exercice ; mais le roi n'y a pas mordu et a bâillé. Il imagina encore des conseils d'inspecteurs, mais cela est devenu pétaudière; enfin il a résolu de cesser ce tracas, et a renvoyé au maréchal

i • Par Mlle de Lnssan. Il en est qnestion dans les Remarques en lisant^ d<> ttVl.

224 JOUBNAL ET MÉMOIRES [Fév. i754]

de Bellisle le reste à régler; celui-ci sabre la besogne et finit.

Je sais aussi que mon frère a pris ainsi la conduite avec le Roi : il cherche sa volonté et ses penchants en toutes choses, il lit dans ses yeux ce qu'il veut, il augmente ses faiblesses pour en tirer parti , et ne lui remontre jamais rien, de peur de ne lui pas plaire en toutes choses. Il a recommandé à *** de ne lui jamais ouvrir aucun dessein, mais d'en attendre les premiers mots pour les exécuter. Courtisan et flatteur, et jamais ministre, il laisse périr le bien public et même Tintérét personnel du Roi plutôt que de se déranger de cette terrible pratique de flatteur.

Le sieur Rossignol, intendant de Lyon, se meurt de chagrin des embarras où il se trouve avec la ville, ayant voulu la réduire aux volontés despotiques du ministre de la finance. 11 est ami de ce ministre et homme de peu d'esprit ; il sent toute l'horreur de ce qu'il fait contre cette ville et contre son commerce, et n'a pas eu assez d'esprit pour s'en tirer habilement.

Le parlement de Rouen recommence à poursuivre le nouvel évéque de Bayeux, ci- devant évêque d'Évreux, pour son décret avec saisie de temporel. On aurait dû le changer de ressort de parlement en le changeant d'évéché.

M. de Monclar, procureur général du parlement ie Provence, est ici sur un çeniat. Le chancelier et mon frère lui ont dit qu'ils ignoraient pourquoi il avait été mandé et que le Roi seul le savait, de sorte qu'il ne sait lui-même à qui s'adresser. En attendant, toute la bonne compagnie de Paris le va voir et l'honore.

L'on dit qu'un curé d'Aix ayant fait un refus de sa-

[FéY.i754] DD MARQUIS D'AMENSON. 225

cremeots, le parlement Ta brusquement décrété, puis fait fouetter et marquer de la fleur de lis.

Je sais que le prévôt des marchands, de concert avec le sieur Duvemey, a proposé un établissement qui vaudrait onze cent mille livres par an, avec quoi Ion bâtirait en même temps le nouvel hôtel de ville, et rÉcole militaire. Cet établissement, qu'on appelle, je crois, \ Ânmmciade y réussit beaucoup à Naples, et la reine de Hongrie vient de l'établir à Vienne ; c'est une loterie ou un jeu qui se tirerait chaque semaine et dont on aurait des billets de lots qui circuleraient sur b place, belle matière à profiter aux chefs de cette entreprise et à corrompre nos oKeurs, comme étaient les jeux de l'hôtel de Gèvres et de Thôtel de Soissons , qu'on a suqpprimés ! haute friponnerie, expédient terrible!

\ 1 février. — L'ancien évéque de Uirepoix se meurt de la gangrène et d'une humeur qui, coulant de «es jambes^ s'en est détournée pour remonter dans la poitrine.

Le Roi a pardonné au duc de Châtillon l'offense qu'il avait faite à Sa Majesté pendant sa maladie à Metz, et lui a écrit de sa main pour lui permettre de revenir à Versailles quand il sera "^guéri ; mais ce duc est à l'extrémité , de façon que l'on désespère de sa vie.

1 2 février. -^^ Le parlement de Rouen a pris vacance de lui-même, voyant qu'il n'en a point eu cet automne; il a saisi les vacances de Noël, et la plupart de% conseillers^ sont absentés pour aller à leurs campagnes.