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de la situation de, cette baie. Il partit pour cette expédition le 23 du mois d'août.
Le 16 septembre, le vaisseau & Profond, commandé par M. de Guermeur, et la Légére, traversier, par M. Kerlazion, arrivèrent à l’île aux Vaisseaux avec deux cent quarante passagers de la concession de M. Laure, sous la direction de MM, Elias et Le Bouteux. Ces navires étaient entièrement chargés d'effets et de vivres pour le compte de la concession: et de celle de M. Diron d’Artaguette.
Le 22, le Portefaix, vaisseau du roi,
commandé par M. Bigot, capitaine de vais-
seaux; l'Aventurier, par M. Le Blanc, et la pinque ? Ælexandre, par M. de La Salle, arririvérent à l'ile aux Vaisseaux. Sur ce dernier était embarqué M. de L’Orme, directeur général aux appointemens de 5,000 livres, et MM. Freboul et Marlot, commis principaux, avec plusieurs autres commis et employés.
Le 23, la balandre de la concession de
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Sainte-Catherine, commandée par Baschamps, arriva chargée d'effets pour son compte.
Le 9 novembre, la Marie, commandée par M. de Ponto, et /a Luire , par M. de Ponteshaut, arrivèrent. Sur le premier était la concession de Guiche , de soixante personnes, et la compagnie de Montmort; en tout cent qua-
tre-vingt-six personnes, y compris M. Levens,
un des directeurs de la concession de MM. Law |
et de Montmort, Banes, major de la Nouvelle- Orléans, de Montmarquet, Reboul, et Thierry, lieutenant de compagnie. Sur le second vaisseau était la concession de Sainte-Reine, dirigée par MM. Sécard et Taibain.
Le 20, le bateau commandé par M. Berranger, que l’on avait envoyé pour reconnaitre la baie Saint-Bernard, arriva. Suivant son rapport, il avait cinglé à l’ouest du Mississipi, cent trente lieues ou environ; par la latitude de 25° 45’, il avait trouvé une baie à l'entrée
de laquelle il y avait une barre, avec neuf
Septembre.
pieds d’eau quand la mer est basse; il ne put:
en reconnaitre le fond. Il trouva:aux environs plusieurs nations sauvages, qui lui firent un bon accueil. Comme il crut que c'était la baie Saint-Bernard, il prit sur lui d'y laisser les nommés Silvestre, sergent, Charlesville et trois autres personnes, qui, suivant toutes les apparences, auront été mangés par les sauvages de ces cantons, qu’on ditanthropophages.
Le 24, la flüte le Chameauw, commandée
par M. Fouquet, arriva à l’île aux Vaisseaux. Elle amena M. de Panger, chevalier de Saint- aussi Louis, ingénieur, pour servir à la Louisiane taché sous les ordres de M. de La Tour, qui devait tils d arriver incessamment. Il amena avec lui | * Le soixante ouviiers qu'ilavait engagés en France. ville Le 14 décembre, les navires / Eléphant et rent ; le Dromadaire, commandés par MM. Amelot vieux et de Saint-Marc, arrivèrent à l’île aux Vais- et y seaux; sur le premier étaient embarqués deux qui d
cent cinquante passagers de la concession de des c
M. Le Blanc, ministre de la guerre, avec
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vitons MM. Dilon, Fabry, Duplessis, Leviller, La ist un Combe, et Ta Suze, officiers des compagnies Iébaie de M. LeBlanc. Sur le dernier étaient embar-sét les qués M. de La Tour, chevalier de Saint-Louis, ille et brigadier des ingénieurs devant servir en chef ites les | à la Louisiane, avec les appointemens de éé éani- 8,000 livres payées par la compagnie, et MM. de jhages. Boispinel, chevalier -de Saint-Louis, Franquet handée de Chaville, aussi ingénieurs, aux appointe- SCEAUX. mens de 5,000 et de 2,500 livres. Il amena Sainte aussi M. Bizard, capitaine de compagnie, atiéiane taché à la même concession, et M. Marchand, devait fils du secrétaire du bureau du génie. su: lui Le 20, ontint un conseil, où M. de Bien- CE. ville et les ingénieurs et directeurs assistè- Less et rent; il y fut décidé qu'on abandonnerait le Amelot vieux Biloxi, pour aller établir le nouveau, Vase et y former le comptoir principal, décision dés qui devint fatale; car elle fut cause de la ruine
onde des concessions et d’une dépense considéra-
ble pour la compagnie : ce qu'on aurait évité, en prenant la résolution de transporter tout le monde dans le Mississipi, et d'y faire entrer les vaisseaux. C'était bien l'opinion de M. de Bienville, et l’on aurait suivi en cela les sages instructions de M. d’Artaguette, directeur gé- néral, quia toujours pensé juste sur ce qu’il convenait de faire pour parvenir à l’établissement solide de la colonie. M. de Bienville proposa dans ce conseil d'envoyer le Dromadaire à la Nouvelle-Orléans. Mais M. Le Gac s’y opposa avec opiniâtreté, sous le prétexte que M. Berranger lui avait donné un certificat par lequel il assurait que ce vaisseau ne pouvait entrer dans le fleuve. M. de Bienville prit sur lui de l’y envoyer; mais le directeur protesta qu'il le rendait responsable des événemens qui pouvaient arriver.
Le 26, on fit partir M. Berranger pour conduire à La Havane le reste des prisonniers
de Pensacole.
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Le 3 janvier 1721, la flûte £a Gironde, commandée par M. de Basmaison, et la Polage, traversier, par M. Caron, arrivèrent chargés d'effets pour les concessions de Mézières et de Chaumont ; ils amenèrent environ trois cents personnes de leurs engagés, sous la direction de MM. Marié et Reuillon.
Le 5, la Baleine, flûte commandée par M. de Keralo, amena quatre-vingt-une filles de la Sais
des sœurs wertrude, Saint-Louis et Marie.
cre de Paris, sous la direction
Le 7, la flûte Zæ Seine, commandée par M. Le Blanc, arriva avec la concession de M. le marquis d’Anceny, sous la direction de M. de L’Epinas; elle était de soixante personnes. Cette flûte avait à bord vingt ouvriers pour le service de la compagnie.
Le 26, les flûtes /« Marie, le Profond, l’Alexandre et l’Aventurier partirent pour la France.
Le 3 février, la frégate a Mutine, com-
Janvier 1921.
Février.
mandée par M. de Martonne, officier de la marine, arriva à la rade de l’ile aux Vaisseaux ‘vec cent quarante-sept passagers ouvriers suisses de la compagnie, commandés par le sieur de Merveilleux, son frère. M.de Bienville reçut par cette occasion une lettre du 31 octobre 1720. La compagnie lui disait qu’elle apprenait avec douleur qu’une division entière entre lui et les directeurs avait mis toutes les affaires de la colonie dans un chaos épouvantable; qu'il serait très heureux pour elle; qu’elle eût à commencer ses établissemens ; qu’il devait concevoir l'effet qu’une pareille nouvelle, répandue dans tout le royaume, avait produit sur les esprits; qu’on reprochait les dépenses immenses qui avaient été faites pour
la Louisiane, et qu'on blämait la compagnie.
d’avoir établi des chefs aussi négligens pour
ses intérêts, et aussi attentifs aux leurs; que son altesse royale, à qui ces bruits étaient
parvenus, le croyait l’auteur de ces désordres,
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et que bien loin de tenir la parole qu'elle avait donnée de lui accorder le grade de brigadier des armées du roi, et/dé le faire commaudant de l’ordre militaire de Saint-Louis, elle avait pris un parti désavantageux pour lui, si la compagnie ne lui avait pas représenté que ses directeurs avaient traversé ses bonnes intentions; mais que , par l’arrangement qu’elle comptait faire en établissant un directeur en chef à la colonie, elle.était certaine que les choses y prendraient une meilleure forme; que son altesse royale reconnaitrait alors sa capacité et son zèle. Le prince avait répondu que les grâces du roi ne se donnaient que pour des services effectifs; que puisqu'il pouvait les mériter, il voulait bien attendre qu’il s’en füt rendu digne; que cependant la compagnie ne cesserait point de continuer ses sollicitations, et qu’elle avait lieu d’espérer de remettre son altesse royale dans les bonnes dis-
positions qu'elléaVait eues auparavant pour lui.
Cette lettre fit une vive impression sur M. de
Bienville; car la compagnie lui avait précé-
demment annôficé qu’on lui avait accordé les honneurs dont on a parlé plus haut. M. Le Blanc, ministre de la guerre lui avait écrit dans le même sens. Un revers si subit le mortifia extrêmement ; il se décida à écrire à M. le -duc d'Orléans, et à lui dire que la perte de son estime lui était plus sensible que celle des honneurs aixquels son altesse royale l'avait destiné; que si l'établissement de la colonie se trouvait encore reculé, on ne pouvait en attribuer la faute qu'au manque de secours dans les temps nécessaires, et aux pouvoirs excessifs que la compagnie avait donnés à ses directeurs de la Louisiane, La compagnie dés-
approuva aussi les promotions de plusieurs .
sergens que M. de Bienville avait nommés of- - ficiers, et la destitution dé MM. d'Avril, Val- “ere et autres; elle ordonna qu’à Pavenir M. de Bienville ne ferait que de les interdire, sé ré-
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servant le droit de nommer aux emplois Îles officiers ou de les renvoyer sur les plaintes et informations qui lui seraient envoyées.
Elle recommanda aussi de s'entendre avec M. de Vaudreuil, gouverneur du Canada, pour ‘opposer nos nations sauvages aux Scioux que les renards avaient mis dans leurs intérêts : et elle ordonna que létablissement que M. de Boisbrillant avait fait transférer à neuf lieues au-dessous du village des Caskakias serait appelé le fort de Chartres ; ceux du Biloxi, le fort Louis, celui de la Mobile, le fort Condé.
Le 21, M. de Pauger partit du Biloxi pour aller relever le plan de la Mobile et celui de
cette rivière, jusqu'aux écors de pierres de
taille, situés à six lieues de la rivière des Chicachas, et à trente de la Mobile; ces ‘écors sont de pierres pareilles à celles de Saint-Luc de Paris. Ils peuvent avoir deux cents pieds de hauteur, et continuent en chaînes de monta-
gnes du côté du nord-nord-est.
