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d'une très grande importance d'établir an comptoir à la Mobile, un autre à l'entrée du ‘ fleuve, et le plus considérable au port que M. de La Harpe a découvert; c’est le lieu de Ja côte le plus avantageux pour entretenir des correspondances, soit par mer avec Tampico, Touspe, la Vera-Cruz ou la côte de Campéche, et par terre avec le royaume de Léon; Mais pour la garde de ce port il ne faut pas moins de deux.compagnies d'infanterie, tant à cause de la férocité des nations sauvages “qué par rapport à la proximité des Espagnols.

La dérnièré observation à faire est que s'il -#’agit par le traité de Cambrai des limites de la Louisiane ; on doit les fixer le long de la

côte, depuis Rio Perdido, qui ést entre Pensacole et la Mobile, jusqu’à la baie découverte par M. de La Harpe. Il est important que par le même traité il soit stipulé que les rivières +enant de l'est et de l'ouest, et affluant

dans le Mississipi, soient dépendantes de la Louisiane, avec les terres qu’elles enferment.

Routes qu'on peut tenir pour se rendre à la

mer de l’ouest.

On entend communément par la mer de l'ouest celle qui dans l'hémisphère septentrional , est interposée entre la plus orientale du nord de l’Asie, et la plus orientale de l’Amérique, autrement celle qui est le plus au nord. Ainsi chercher la mer de l’ouest, c’est chercher les extrémités du continent de l’Ainérique septentrionale du côté de l'ouest; ce n’est point une chose nouvelle qué la découverte de cette mer: elle a été faite par les Espagnols, sous le gouvernement de don Antoine de Mandoja, vice-roi du Mexique ; il fit partir d’Acapulco, en 1542, des caravettes qui côtoyérent la partie orientale de la Californie, jusqu'aux 42° de l’équinoxial. Le même

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vice-roi envoya par les terres François Vas-

quès Caronado et don Garcia -Lopès de Car-

denas avec une forte armée d’'Espagnols et d'Indiens, et quatre cents chevaux, pour établir la province ‘de Cibola que l’on disait très riche, au rapport d'un religieux cordelier appelé frère Marc, qui y avait pénétré en 1508. Les. troupes se rendirent à Culuhacan dans la Nouvelle-Galice, à cent cinquante lieues du Mexique. Ils firent de là deux cent cinquante lieues jusqu’à Cibola, situé aux 37° de latitude ; les habitans de ce village, au nombre de huit cents hommes, ne voulant point recevoir des étrangers, furent attaqués et contraints d'abandonner la place, qui fut nommée Nouvelle-Grenade, par rapport au vice-roi Mandoja,. natif de ceite ville en Espagne. De ce lieu, don Garcia Lopès de Cardenas s’en alla avec sa compagnie à cheval vers la mer, et François Vasquès avec le reste des troupes vint

à Tiquez, province à laquelle on a donné de-

Esp van dan:

Esp.

raie!

tinu sudnati bles:

siégé vaill.

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ils j

turq

— 389 puis le nom de Nouveau-Mexique. Il y apprit:

des nouvelles du pays de Quivire, et de la ville d’Axa dans laquelle demeuraîit le roi Tartarax, homme blanc, barbu, qu'on disait très riche : les chefs de l'armée prirent la résolu-

tion d'y aller, avec intention d'y passer l’hi:

ver; les Indiens qui avaient accompagné les

Espagnols dans cette découverte, n’approuvant point ce dessein, décampèrent tous pen:

dant la nuit, ce qui fut très préjudiciable aux Espagnols, à eause des secours qu’ils en tiraient. Ils ne laissèrent pas pour cela de continuer leur entreprise à: vingt lieues dans le sud-sud-ouest de Tignes. Les peuples de la nation Cicuit tuëérent quelques soldats et blessèrent cinquante chevaux, ils furent assiégés dans leur village, oùils se défendirent vaillamment pendant quarante-cinq jours, après quoi ils firent un grand feu , dans lequel ils jetèrent leurs robes de pelleteries, leurs

turquoises et tout ce qu'ils pouvaient avoir

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D] d'effets, ne voulant pas que leurs ennemis en

profitassent. Ensuite ils sortirent en batail. lon carré, ayant mis au milieu les femmes et les enfans, et firent des efforts extraordinaires pour s'ouvrir un passage; mais la plus grande partie y périt. Il y eut sept Espagnols tués et quatre-vingts blessés avec plusieurs chevaux; la rivière qui était auprès du village gela très fort, quoiqu'’elle ne soit située qu'à 37° de l’équinoxial; ils observèrent que la neige dure quatre mois dans les quartiers de Cicuit. Ils firent deux cent vingt-cinq lieues jusqu’à Quivire, et prirent connaissance de la mer de l’ouest aux 4o° de latitude peu éloignée du village d’Axa, où ils trouvèrent le roi Tartarax, blanc et nu, ayant à son cou un joyau de bronze quiétait toute sa richesse. Dans cette route ils passèrent de grandes plaines de sable, stériles et si unies qu’on n’y pouvait trouver ni pierres, ni herbe, ni arbres, Ils

étaient obligés de brûler de la bouse de vache.

loue

verte

Fran

envir.

avant

grand parait grand clima

écrit :

écrit Jean Ormiens dans un traité latin qu’il a:

. Quivire est un pays tempéré, garni de bon-. nes eaux et enrichi de bons pâturages, mais tout ce qui est depuis Cicuit cest peu habité,

et encore ceux qui l’habitent sont tous de paavres gens. Les Espagnols n'ayant point trouvé les richesses auxquelles ils s'attendaient, s’en retournèrent à Tiquez, et de

là à la ville du Mexique, où ils arrivèrent au.

mois de mars 1542.

Ayant expliqué ce que c’est que la mer de l'ouest, et la manière dont elle a été décou-

verte, il reste à examiner quelle route les.

Français peuvent tenir pour s’y rendre, aux

environs de 45° de l’équinoxial,. et quel

avantage on en peut retirer.

La voie de tenter cette entreprise par les.

grandes baies qui sont au nord du Canada ne

paraît pas praticable à cause des glaces, du grand froid et du peu d'été qu'il y a dans ces

climats; ilest même à présumer que ce qu’a

( stut

donné au public, n’est qu’une chimère ; lors-

qu’il dit qu’il y a environ cent ans qu’on trouva dans la mer du nord, sur les côtes de Labrador , les débris d’un petit navire, que la forme fit juger être de la Chine ou ‘du Japon, que la tempête avait poussé de’ la mer de l’ouest dans celle du nord à travers la baié d'Hudson.

Cette entreprise semblerait moins impossible l'en

en montant le Mississipi à sa source qui est le neuf

pays des Scioux, par 48° de latitude, où il se rend

trouve à peu de distance du lac Brochet, au- : rait (

près duquel, au rapport des sauvages , est une il y €

grande rivière coulant à l’ouest, et qui, sui- lieue

vant toutes les apparences, se décharge dans Or

quelque baie de cette mer, au nord de la Ca- par L

lifornie. 1l n’y a tout au plus que-trois cents sûret y pius q

lieues de chemin à faire par le Mississipi, de- de la