INTRODUCTION XV

est employé, en 1754 et 1755, au camp d'Aymeries et sur les côtes de Picardie, et, en 1756, est mis à la tête du camp de Calais.

En 1757, il reçoit des lettres pour commander les troupes en Artois, Picardie, Calaisis et Boulonnais, s'acquitte avec distinction de sa tâche, est nommé chevalier des Ordres du Roi et lieutenant général en 1759.

Le 1*'' mai 17G0, il est employé à l'armée d'Allemagne, où il est préposé à des corps de troupes séparés, sur les rives de la Basse-Fulde et de la Basse-Verra, et, par un brillant fait d'armes, s'empare du pont de Westhoven, qu'il est con^ traint d'abandonner, ensuite, devant des forces supérieures.

L'année suivante, il prend part à la campagne de l'armée du Bas-Rhin, sous les ordres du prince de Soubise, est nommé gouverneur de Condé en 1776, inspecteur des grenadiers royaux de Picardie en 1781, maréchal de France en 1783.

Tel est, en résumé (1), l'état des services militaires de M. de Groy et de ses deux ascendants les plus proches. Ceux-ci fourniront au lecteur la genèse de ses aptitudes pour le métier des armes; ceux-là des dates et des points de repère pour l'histoire de sa vie et pour celle de son avancement, notre Journal étant surtout consacré au compte rendu de ses eiîorts pour faire valoir ses travaux, pour « sortir du commun », selon son expression, et achever d'illustrer un nom que ses ancêtres avaient déjà rendu célèbre.

N'étant ni joueur, ni débauché, ne possédant ni le ton léger,

[1) Voir La Chesnaye-Desbois, Dictionnaire de la Noblesse et Dictionnaire des Généraux français. — Mss. inédit du duc de Croy conservé au château de Dûlmen, intitulé Résumé de tout ce qu'on peut savoir sur l'origine de la Maison de Croij. — Mss. de la Bibliothèque de l'Institut : Généalogie de la Maison de Croy (in-folio). — Isidore Lebeau, Notice historir/ue sur la terre seigneuriale et sur les seigneurs de Solre-le-Cliâleau 1 18.39, in-8°).