PRÉFACE. XVII

pareil travail laissé à la postérité par un spectateur quelconque des événements ne serait pas sans intérêt; à plus forte raison doit-il avoir de l'importance quand il émane d'un homme que ( de hautes fonctions cfans le Gouvernement et que des relations avec la plupart des personnages éminents mettaient à même d'être parfaitement instruit des principales affaires de l'État. Il n'est donc pas inutile de rappeler sommairement la première partie de la vie d'Arnauld d'Andilly, c'est-à-dire sa position dans le monde et le rôle qu'il y a joué comme homme politique, car c'est surtout sa retraite à Port-Royal, la part considérable qu'il a prise par lui et par les siens dans'les luttes du Jansénisme et ses nombreux ouvrages qui ont rendu son nom célèbre. Quelques détails sur sa carrière d'homme d'Etat feront apprécier la valeur de son témoignage sur une époque de plus de vingt-cinq ans antérieure à sa retraite. Je me bornerai à résumer en quelques mots ce que d'Andilly a longuement raconté dans ses Mémoires.

Robert Arnauld d'Andilly, né à Paris en \ 589, était l'aîné de dix enfants survivants sur vingt qu'avait eus le célèbre avocat Antoine Arnauld. Le dernier de ces dix enfants, nommé Antoine comme son père, est celui qui, élevant sa re-