JUIN
V'juin 1710.
La lettre des plénipotentiaires fut lue au Conseil tenu le 1** juin. Le Roi demanda les avis, et m'ayant commandé de parler, je dis que le sujet de la délibération était le même qui occupait depuis un an, que tout ce qu'on pouvait dire me paraissait épuisé; que Sa Majesté persistant dans la ferme résolution qu'Ëlle avait prise de rejeter toute proposition de faire la guerre au Roi d'Espagne directement ou indirectement, il n'y avait plus qu'à chercher les moyens d'entretenir la négociation le plus longtemps qu'il serait possible, mais sans espérance de la terminer heureusement , peut-être même de la prolonger, à moins que la marche de l'armée du Roi pour secourir Douai ne produisit quelque événement assez heureux pour changer la face des affaires.
Le Roi dit que, quoique la matière eût été souvent traitée, il fallait encore en raisonner, même sur le principe de condescendre à la condition dure que les ennemis exigeaient pour la sûreté de l'article d'Espagne.
Alors chacun dit son avis : les uns parlant plus, les autres moins. Tout se réduisit à accepter l'oCFre des lies de Sicile et de Sardaigne pour le Roi Catholique.
OÉFrir aux alliés une somme considérable pendant la durée de la guerre,- s'ils étaient obligés de la faire, pour mettre l'Archiduc en possession de l'Espagne.
En cas de refus, savoir enfin des députés de Hollande de quelle manière leurs maîtres prétendraient donc que le Roi se joignit à eux pour forcer le Roi, son petit-fils, à renoncer à la
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conronne d'Espagne, et réduire à cette question le principal de la négociation.
M. de Beauvilliers voulut paraître ne pas abandonner intérieurement le sentiment que la guerre contre le Roi d'Esjpagne n'était pas permise ; mais il dit qu'il ne touchait plus cet article , la question paraissant décidée dans l'esprit du Roi.
Monseigneur le duc de Bourgogne franchit encore le mot de conscience. Cette barrière cependant devenait moins forte.
Monseigneur suivit l'avis général , et le Roi ordonna la lettre, voulant cependant qu'elle ne partit que le 4* ou le 5* du mois, parce que Sa Majesté attendait des nouvelles de ce que le maréchal de Villars aurait tenté.
Elles arrivèrent le même jour telles que le public les avait devinées, car il n'avait jamais voulu croire que la bataille fÙt prochaine, et, malgré les propos belliqueux de M. de Villars, on s'attendait à voir à Douai la seconde partie de ce qui avait été représenté à Lille. En effet, les retranchements des ennemis parurent trop formidables pour les attaquer; les généraux de l'armée du Roi jugèrent qu'il serait téméraire d'attaquer une armée plus forte que celle qu'ils commandaient, et postée avantageusement.
Le public , impatient de la continuation d'une guerre sans décision , attribuait les conseils timides aux maréchaux de Ber'wick et de Montesquieu. Le maréchal de Villars n'était pas Caché qu'on crût qu'il avait été entraîné à suivre leurs avis préférablement au sien. Le comte d'Arco \ commandant les troupes de l'Électeur de Bavière , avait soutenu fortement qu'on pouvait et qu'on devait attaquer les ennemis.
Quoi qu'il en soit, ils demeurèrent en repos, et, voyant la démonstration que les troupes du Roi avaient faite demeurer inutile, ils avaient travaillé de nouveau à se fortifier dans leur poste.
^ Ferdinand, comte d'Arco, mari de mademoiselle Popuel, maitress^A» l'Électeur, était maréchal des armées, et en Tabsence des maréchaux de ]^mhK commandait aux lieutenants généraux du Roi. (Voir ci-dessus la note su#%lla femme.) La famille d'Arco établie en Bavière, en Russie,, en Autriche et en Lombardie, est ori(pnaire de Piémont.
lU JOURNAL INÉDIT DE JEAN-BAPTISTE COLBEBT.
L^incertitude d'une action étant finie, je demandai, le soir, à Sa Majesté silElIe voulait avancer le départ du courrier des Plénipotentiaires. Elle le remit encore après le Conseil qu'EUe devait tenir le 4*, comptant que, puisqu'on ne pouvait pas attendre une décision prochaine de la négociation, il était plus à propos de la prolonger en suspendant les réponses que de se presser de les rendre.
