CHAPITRE XXI. — JANVIER

Maronites. Empire de la phrase bien faite. La métaphore gouvernera l'humanité. Guizot lui répond avec bonheur, autorité et même succès.

Dîné chez Mme Sommariva qui, malade, s'est fait remplacer pour la présidence de son magnifique dîner par Mme de Lesperut (1) la mère. La fille était là, charmante, attirante, encore tout empreinte des rayons du ciel de la Grèce qui ont pendant deux mois caressé cette tête ravissante. Elle parle de la Grèce, de l'Orient, du roi Othon et de l'étiquette athénienne en femme non pas d'esprit, mais de sens; ce qui met les gens plus à leur aise. Le mari est un moulin à paroles.

31 janvier.

Guet-apens contre le ministère à propos de la Syrie. On flagelle Guizot sur le dos de l'Angleterre, les Maronites, dont personne ne se soucie, couvrant l'intrigue de Mole et consorts. Dufaure intervient pour brouiller l'affaire d'un air conciliateur. Vote contraire. Acharnement de la lutte Berryer propose l'amendement, cje ne leur ai pas, disait-il, conseillé une sottise qu'ils ne l'aient faite»

Les faubourgs sont emportés; la place sera-t-elle prise?

Le soir, je prends Saint-Marc-Girardin à partie assez

(1) Mme de Lesperut était la femme d'un riche maître de forges de la Haute-Marne, neveu de Sieyès, qui échoua dans les élections législatives en 1846 et 1848 et ne fut élu qu'en

vivement sur sa défection. Nous nous traitons fort courtoisement et nous nous séparons ennemis mortels.

i* février 1843.

M. Guizot se défend sur le droit de visite avec habileté et dignité, tout en cédant énormément de terrain. Billàult, qui lui répond en avocat paperassier, ne laisse pas toutefois de produire de l'effet sur les clercs de la Chambre, gens de basoche qui aiment ce genre d'argumentation. La Chambre en somme peu émue.

Jeudi 2.

J'écris au prince. Je vais à la Chambre des députés. Dupin fait un commentaire plein de perfidie et de chauvinisme du paragraphe de la commission relatif aux traités (1). Long débat. Duchâtel met l'opposition en demeure de formuler un vote de non confiance, mais en même temps il fait une assez sérieuse reculade. Mêlée sanglante. Barrot, Berryer, Mauguin, Dumon On vote le paragraphe à l'unanimité (2).

Vendredi 3.

L'adresse est votée à la Chambre à une grande majorité.

(1) Les traités de 1831 et de 1833. Rappelés page 148.

(2) c Nous appelons de tous nos vœux, était-il dit dans ce paragraphe, le moment où notre commerce sera replacé sous la surveillance exclusive de notre pavillon. »