AVANT-PROPOS

Z-e véritable titre de ce livre devrait être : la Cocnédie- Française pendant le deuxième empire. Oest, en effets le journal même de la Comédie^ durant la dernière période impériale, que je publie aujourd'hui.

J'ai choisi cette époque, parce qu^elle est encore asse^çprès de nous pour que j'aie lachance heureuse d^ avoir pour lecteurs quelques-uns de ceux que le Théâtre ^Français a eus alors pour spectateurs. La génération à laquelle f appartiens a, en effets assisté plus ou moins souvent aux représentations dont ce volume raconte l'histoire ; elle a ainsi pu voir grandir chaque jour les destinées de ce théâtre incomparable qui n'a pas de rival au monde. La période qui s'écoule de i852 à 1870 a été particulièrement féconde pour la Comédie- Française dont elle a vu la rénovation et la haute fortune i. C'est pendant cette période que le talent

1. Voir à la fin de ce volume les recettes de la Comédie ^ de 1846 à i8y8, et dont Je dois la communication à mon ami Verteuily secrétaire général du théâtre.