AVANT- PROPOS

Le véritable titre de ce livre devrait être : la Comédie- Française pemlant le .deuxième empire. C'est, en effets le journal même de la Comédie^ durant la dernière période impériale^ que je publie aujourd'hui.

J'ai choisi cette époque, parce qu'elle est encore asse:fprès de nous pour que j'aie la chance heureuse d'avoir pour lecteurs quelques-uns de ceux que le Théâtre-Français a eus alors pour spectateurs. La génération à laquelle j'appartiens a, en effet, assisté plus ou moins souvent aux représentatiens dont ce volume raconte l'histoire ; elle a ainsi pu voir grandir chaque jour les destinées de ce théâtre incomparable qui n'a pas de rival au monde. La période qui s'écoule de i852 à 1870 a été particulièrement féconde pour la Comédie- Française dont elle a vu la rénovation et la haute fortune i. C'est pendant cette période que le talent

1. Voir à la fin de ce volume les recettes de la Comédie^ de 1846 à 1878, et dont je dois la communication à mon ami Verteuil, secrélairs général du théâtre.