Dressant et MU* Bonval jouent les autres rôles
3. MM. Provost(M. de Clainville), Détieulette (Leroux), Got (Lj tîeur) \ Mlle Bonval (Julie). La dernière reprise avait eu lieu le 4 mars 1. 025 la pièce a été jouée pour la première fois le 27 mai 1768.
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même jour, à la suite d'une courte maladie, à neuf heures et demie du soir.
M™^ AUan avait paru fort jeune sur les planches du Théâtre-Français; elle y avait joué, dans son enfance, le rôle de Joas dans VAthalie de Racine. Quelques années plus tard, elle débutait, sous son nom de jeune fille, Louise Despréaux, au théâtre du Gymnase, où elle séjourna sept ans (i83i-37). Elle alla ensuite passer en Russie les dix années réglementaires avec son mari, le comédien Allan, qui joua à côté d'elle les premiers grands rôles sur le Théâtre-Français de Saint-Pétersbourg*. M"^ Allan rentra définitivement à la Comédie-Française le 27 novembre 1 847, dans le Caprice. Musset n'avait pas encore été joué au Théâtre-Français.
C'est donc Mme Allan qui eut, la première, l'honneur insigne de mettre en relief, sur une scène française, les qualités dramatiques de l'illustre po^te, et c'est dans l'un de ses proverbes les plus exquis, celui-là même qui lui avait valu ses meilleurs succès en Russie, qu'elle reparut à la Comédie-Française. Le souvenir de cette éminente artiste demeure donc éternellement lié à cette prise de possession de notre premier théâtre littéraire, par cet écrivain suave et doux qui s'était toujours jusqu'alors si vivement défendu contre ceux qui lui conseillaient d'aborder la scène, où il lui semblait impossible de réussir sans observer certaines règles et conventions spéciales auxquelles son esprit fantaisiste ne voulait ni s'astreindre ni se plier. Presque toutes les comédies de Musset réussirent au théâtre, parce qu'en raison de leur imprévu charmant elles ne ressemblaient à aucune de celles qu'on était habitué d'entendre, — à l'ex- «
I. « Elle apporta de Saint-Pétersbourg, dans son manchon, Alfred de Musset, inconnu en France comme auteur dramatique. » (Th. Gautier.)
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ception, toutefois, d'une seule qu'il avait précisément voulu écrire en vue de la scène et d'après ces règles et ces conventions mêmes dans lesquelles il redoutait tant d'enfermer, comme dans une prison, son inspiration si capricieuse et si poétique 1.
C'est pendant la première représentation de la reprise de Bertrand et Raton 2, vers onze heures du soir, que la Comédie-Française apprit le malheur qui la frappait. Ce fut une consternation générale! Cette mort était si foudroyante et si subite! Il y avait si peu de jours que jM^^^Allan avait encore été vue par tous, et on était, surtout, si éloigné d'avoir de fatales appréhensions sur l'issue de la maladie qui retenait chez elle l'éminente artiste! Le 25, jour des obsèqiies3, le théâtre fit relâche, et toute la comédie suivit jusqu'au lieu du repos les restes de cette comédienne accomplie, disparue, jeune encore 4, et au moment où elle était parvenue à l'apogée de sa réputation et de son talent.
i6 MARS. — Naissance, à trois heures un quart du matin, d'Eugène-Louis-Jean-Joseph Napoléon, prince impérial. La Comédie, qui avait affiché la Joconde et la Gageure imprévue^ demande, en toute hâte, dans la journée, à M. Méry, une pièce de vers quelconque, à l'effet de célébrer, le soir même, le grand événement. Le fécond et iné-
1. li s'agit ici de Louison, comédie en 2 actes, et en vers, demandée à A. de Musset pour le Théâtre-Français où elle fut représentée, avec un succès plus que contesté, le 22 février 1849. Les rôles en furent crées pas Brindeau, Régnier, M^es iMélingue, Judith et Anaïs.
2. Même distribution qu'à la dernière reprise (Voyez 5 juin iS?3), à l'exception des rôles de Christine et de Marie-Julie, où M»»*» Favart tt Jouvante remplacent M^es Rebecca et Noblet. -
3. M™» Allan habitait le n» 47 de la rue Laffitte: ses obsèques furent célébrées en l'église Notre-Dame de Loretta, à 9 heures du matin.
