XVI DISCOURS

melles dont le chevalier Folard a perfectionné l'invention , et que le prince répondit en philosophe à cette monstrueuse proposition, qui cependant, à cause des culasses mobiles, fut accueillie sous Louis XIV, et rendit notre artillerie navale redoutable aux Anglais et aux Bataves. Pompée Targon en avait fait un essai grossier au siège de la Rochelle. C'est donc être fidèle à la vérité que de dire que Henri IV ne reconnut l'art militaire que comme art défensif, si naturel à celui qui est assisté d'une bonne cause. Son arquebuse bandée donna par la suite l'idée du mousquet et de la carabine-fusil; et ses pétrinals , armes moyennes entre l'arquebuse et le pistolet - fusil , notre pistolet d'arçon. Toutes ces armes à feu secondaires étaient enfermées par le canon dans de très -larges bandes de cuir qui couvraient depuis la ceinture le combattant à pied; pour les hommes de cheval , la selle de leurs chevaux en était hérissée.

Maintenant il est bon d'entrer dans quelques détails sur la cavalerie française au temps de ce prince. Depuis Louis XI jusqu'à Henri II, elle était divisée en quatre ordres , savoir : les hommes d'armes , équités cataphracti) les chevau-légers , les estradiots et les argoulets.

Les hommes d'armes étaient munis de hallecret(i)

(1) Voyez V Histoire de la Milice franc oise du P. Daniel pour la description de ces armures.