LETTRE PREMIERE

aS e vous manderé jamais que prises de ville et fort. En huit jours , se sont rendus à moi St-Mesant et Maillesaye ; et espère devant la fin du mois que vous oyrez parler de moi. Le roi triomphe; il a fait garoter en prison le cardinal de Guise, puis montre sur la place , vingt-quatre heures , le président de INeuilly et le prévct des marchands, pendus, et le secrétaire de M. de Guise et trois autres. La reine sa mère lui dit , mon fils , octroyez-moi une requête que je veux vous faire. Selon ce que sera, madame. C'est que vous me donniez M. de Nemours et M. le prince de Guise, ils sont jeunes, ils vous feront un jour service. Je le veux bien , dit-il , madame , je vous donne le corps et en retiendrai les tètes. Il a envoyé à Laon pour attraper le duc de Mayenne. L'on ne sait ce qu'il en est réussi. L'on bat à Orléans, et

encore plus près d'ici à Poitiers , d'où je ne serai demain qu'à sept lieues. Si le roi le vouloit , je les mettrois d'accord. Je vous plains s'il fait tel temps où vous êtes qu'ici , car il y a dix jours qu'il ne dégèle point. Je n'attends que l'heure de ouïr dire qu'on aura étran glé la reine de Navarre ( 1 ), cela avec la mort de sa mère , me ferait bien chanter le cantique de Siméon. C'est une trop longue lettre pour un homme de guerre. Bon soir, mon ame; je te baise un million de fois , aimez-moi comme vous en avez sujet : c'est le premier de l'an. Le pauvre Caramburu est borgne et Fleurimont s'en va mourir.

(1) C'est de sa femme dont il parle. Eîle était liée avec les Guises, et la reine Catherine sa mère était alors malade.

Mon ame, je vous écris de Blois où il y a cinq mois que l'on me condamnoit hérétique et indigne de succéder à la couronne; et j'en suis à cette heure le principal pilier. Voyez les œuvres de Dieu envers ceux qui se sont fiés en lui; car il y avoit - il rien qui eût tant d'apparence de force qu'un arrêt des états? Cependant j'en appelois devant celui qui peut tout ( ainsi font bien d'autres ) , qui a revu le procès , a cassé les arrêts des hommes, m'a remis en mon droit, et crois que ce sera aux dépens de mes ennemis ; tant mieux pour vous ceux qui se fient en Dieu et le servent ne sont jamais confus. Voilà à quoi vous devriez songer. Je me porte très-bien , Dieu merci, vous jurant avec vérité que je n'aime ni n'honore rien au monde comme vous : il n'y a rien qui n'y paroisse , et vous garderai fidélité jusqu'au tombeau. Je m'en vais à Beaujency, où je crois que rous oirez bientôt parler de moi; je n'en doute point d'une ou autre façon. Je fais état de faire venir ma sœur bientôt; résolvez-vous de venir avec elle. Le roi m'a parlé de la dame d'Auver-

gne; je crois que je lui ferai faire un mauvais saut. Bon jour, mon cœur, je te baise un million de fois. Ce 18 mai. Celui qui est lié avec vous d'un lien indissoluble.

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