I : qu'il avait ronronlt-' entimenK exall

jusqu'à l'enthousiasme, dans des contrées où peu auparavant l'esprit de révolte était près d'éclater ; qu'à la fin de son voyage tous les cœur- lui étaient acquis ; que sa présence avait inspira partout des espérances de bonheur vives et profondes, auxquelles se mêlait déjà une reconnaissance passionnée. A Naples, nous avons témoins des acclamations les plus unanimes, lorsque Sa Majesté est entrée dans cette capitale, du concours des habitants de toutes les classes, de l'empressement de leurs hommages, de l'effusion de leur respect, et de leur dévouement ; nous avons vu pendant trois soirées consécutives, où la ville a été illuminée, les rues remplies de personnes de tout rang, de tout état, se livrant sans affectation et sans réserve à la gaité de cette fête, qui ne fut troublée par aucun murmure, ni refroidie par aucune contrainte. Depuis, nous avons vu chaque moment renouveler quelque témoignage du contentement général ; heureux fruit de cette belle renommée qui a précédé le Roi dans ses Etats, qui a servi d'interprète à tous ses discours, de garant à toutes ses promesses, d'organe à ses intentions et à ses plus secrètes pensées, qui montre d'avance tout, le bien qu'on doit attendre de son infatigable activité, et à laquelle le Sénat s'est empressé d'unir sa véridique voix, déjà avouée par l'opinion de l'Europe dans tant d'autres occasions, et consacrée par tant de glorieux résultats. Le Roi n'a pas encore voulu nous permettre de fixer le jour de notre départ.

Naples, le 16 Mai 1806.

Signé : Rœderer, Pérignon et Férixo.

Leroi Joseph dès l'arrivée à Naples delà mission envoyée par le Sénat, écrivit à V Empereur pour demander l'autorisation de garder Rœderer en Italie: il désirait lui confier le ministère des finances. Napoléon résista d'abord, il tenait à ce que Rœderer conserva sa place au Sénat. Ce n'est qu'après huit lettres successives (i5 mai-21 août 1806) que l 'E 'mpereur écrivit en fin aie Roi: « Prenez Rœderer, puisqu'il a votre confiance » (1eT septembre). Sans attendre

l'autorisation impériale, le roi de Xaples avait donné à Rœderer entrée à son conseil et l'avait chargé d'étudier l'organisation des finances du royaume. Cétait un poste difficile •: Napoléon, en effet, étant surtout préoccupé d'obtenir des secours financiers dé Xaples, la gestion rigoureuse de R(r< nntnt de la dette, n'ei lui plaire et le Roi dut le défendre souvent auprès de sou frère. En Italie même, Rœderer se fit des ennemis parce que, ainsi que récrirait Joseph : « il ne laissa pas coter ». I d'ailleurs, quand le

rencontrèrent à Ve> {décembre 1807), Xapoléon rendit pleine justice à Rcederer et le nomma grand officier delà Légion d'honneur. Enfin, ^que le roi Joseph quitta Xaples pour aller prendre possession du trôné d' Espagne [juillet 1808) ce fut à son ministre des finances qu'il délégua, non pas seulement le < de liquider toutes les afaires perso?inelles, mais encore ses pouvoirs, lui confiant une sorte de régence aree le droit de désigner son successeur au ministère. Dans le même temps le roi Joseph adressait une longue lettre à l'Empereur où il le priait de confier à Rœderer l'ambassade de France à Madrid. L'Empereur promit. Cela explique que le nouveau roi d'Espagne se crut le droit de protester quand on lui signifia la nomination de M. de Laforest à ce poste.

Puisqu'il n'avait pu obtenir que Rœderer fut auprès de lui dans une situation officielle, le roi Joseph demanda à '"d lui fut envoyé à titre de conseiller privé. L'Empereur fut un mois sans répondre; le 20 février, il écrivait enfin de 'Haché: m Rœderer, je crois, a demandé

f pour aller près de tous. » Les pièces qui suivent montrent comment cette visite devint

Une mission confidentielle.

Mu

Hier, il Février i809, à huit heures du soir. |s me rendu aux Tuileries, <lan^ les petits appartements ur. d'après une lettre du chambellan

ice.

Sa Majesté était aux Français. Elle est rentrée à neuf heures sonnantes, et m'a fait entrer dans son cabinet.

[/Empereur. — Le roi d'Espagne vous a-t-il écrit ?

Moi. — Non, Sire.

L'Empereur. — Il paraît qu'il a beaucoup de confiance en vous. Il désire vous avoir près de lui.

Moi. — Je suis aux ordres de Votre Majesté.

L'Empereur. — Mais cela dépend de vous. Voyi i vous convient. Vous n'avez pas grand chose à faire ici ; vous pouvez être là fort utile. Il a un mauvais ministre des Finances ; il veut peut-être que vous vous chargiez de cela.

Moi. — Sire, je suis devenu bien vieux, et d'ailleurs le roi m'a fait l'honneur de m'écrire de Bayonne que je ne pouvais être ministre en Espagne.

L'Empereur. — Depuis ce temps là les choses ont bien changé. J'ai conquis ce pays-là. Il n'est plus question des conventions faites avant la conquête. Il faut que le pays soit français, que le gouvernement soil français. Cabarrus est un homme à projets fous. La tète de Cabarrus est catin — Le Roi a besoin de quelqu'un de fort et qui soit Français. Vous êtes Messin, vous ; vous n'avez pas envie de vous faire Espagnol.

Moi. — Non Sire, je suis Français, et tous les Français qui sont autour du Roi le sont aussi.

L'Empereur. — Je ne suis pas content du Roi. Je l'ai trouvé mal. Il veut être militaire ; il est devenu tout à fait Roi ; il veut qu'on le flatte. Jourdan lui persuade qu'il est tout à fait militaire. Il m'a dit à moi que l'art de la guerre était une charlatanerie. Je ne sais ce que c'est que Jourdan. Il a pris la cocarde rouge, et c'est un ignorant qui n'est capable de rien. P.... est un mauvais sujet. Cela est anglais ; c'est un Toscan qui a passé sa jeunesse à la solde de l'Angleterre.

Moi. — Je n'ai jamais été présent à une conversation du Roi avec le maréchal Jourdan ; mais je sais que plusieurs des Français qui avaient l'honneur d'approcher le Roi, prenaient la liberté de penser et de lui dire que la gloire militaire ne devait pas être l'objet de la première ambition de Sa Majesté. Telle était l'opinion des généraux Saligny et Mathieu,

[/Emfhueur. — Aussi détestet-U l*un el Pauti

Moi. — M. de Girardin tenait souvent le même lan-

tEUR. — Aussi, il Girardin. Le roi :

militaire. Il ne peut pas l'être. Il n'a pas môme la

parce que c'est le don particulier que j'ai reçu en naissant : c'est mon tance, c'est mon habitude. Partout "ù j'ai été, j'ai commandé. J'ai coniman vingt-trois ans le siège de T n. J'ai commandé fi . au Vendémiaire ; j'ai enlevi que je i présenté.

:. pour cela. 11 faut que vous lui persuadiez bien qu'd is militaire. Il est devenu tout à fait Roi. Eh bien ! vous le connaisses, U a confiance en vous. Il faut m la confiture autour des paroles, vous en mettrez. Jourdan le trompe.

peut-être l'envie de commander luimême qui fait parler Jourdan : il est peut être bien aise d'écai concurrents : mais je n'ai jamais rien su

qui ami es intenl

L'Empereur. — Il i. capable de commander.

. — Du moins, n'a-t-il pas été heureux ; et si l'on doit choisir ses généraux un pou comme on choi

iuloir heureux.

L'Empi i, un. — Le Roi croit qu'on esl général quand

trie toujours de la ehaiia-

tanerie du commandement. San- doute, il y en a dans

nent : mais il y a a talents qui y

et qui manquent au Roi : le coup

d'œil, i.i décision. Le R >1 a beaucoup de pénétration

prit, mais il a de l'indécision : il a du courage,

I du COU -mat ion et non d'activité.

lu courage plus qu'il n'en faut pour mourir plutôt

U B'agil bien de mourir !

Il Eaul a aussi de la

char! du talent.

un charlatan

' Il n'a f.iit que la gueitfl Mural o=f une bête, et il

premières eho^e?

du méfier. Il ne sait pas ce que c'est que des états de situation. Quand je suis arrivé en Espagne, il s'était laissé tournoi- à Yittoria. S'il avait su manœuvrer, il n'aurait eu besoin de moi, ni d'autre secours. Il s'est enfui de Madrid avec une précipitation... Il a laissé là 1.500 malades... Il pouvait rester la et s'y maintenir : et puis, il devait ne pas y laisser ses malades. Quand j'ai fait ma retraite de Saint-Jean-d'Acre, j'ai mis mes malades sur mes chevaux ; les généraux ont fait de même ; nous avons marché à pied, tandis que les soldats étaient sur ces chevaux couverts d'or. Il fallait à Madrid commander les voitures, les fiacres et faire sortir les malades. Le Roi ne sait pas tout cela. Moi, je sais toujours ma position ; j'ai toujours présents mes états de situation. Je sais toujours la position de mes troupes. J'aime la tragédie ; mais toutes les tragédies du monde seraient là d'un côté, et des états de situation de l'autre, je ne regarderais pas même la tragédie, et je ne lai rais pas une ligne de mes états de situation sans l'avoir lue avec attention. Ce soir, je vais les trouver dans ma chambre ; je ne me coucherai pas sans les avoir lus il était en ce moment près de minuit).

Moi. — Je suis dans l'idée qu'il faut non seulement beaucoup de talent, mais même beaucoup de science, pour être bon général. La promptitude du coup d'ceil et des décisions ne prouve autre chose, dans les grands généraux, que leur extrême familiarité avec le savoir qu'il faut posséder. Mais, Sire, après tout, l'armée d'Espagne est votre armée...

L'Empereur. — Oui, et mon devoir est de la conserver. C'est mon devoir envers la France qui me confie ses enfants. Dans deux mois, quand j'aurai forcé l'Autriche à désarmer, je ferai un voyage en Espagne, s'il est nécessaire. Il ne faut que cinq jours pour y être. J'y ai mes chevaux. Il ne faut pas que le Roi songe à prendre la position de l'Andalousie. Je n'entends pas qu'il aille compromettre le sort de mon armée. Il ne se peut pas que le commandement soit d'un côté, la responsabilité de l'autre. Je double la force de mes troupes, quand je les commande ; quand c'est lui, il la diminue de moitié. Quand j'ordonne, on obéit, parce que la

tnsabtlité esl .>ur moi. (Test peut-être un mal que

mmande en personne, niai mon es

(privilège). Le- Rois, les princes, ne devraient peut-être jamais commander leurs armées : C'est une question : >i je les commande. rec que tel esl mon sort,

m<>n l « > t particulier. Ce □ le sien.

Moi. Le3 victoires continuelles de Votre Majesté onl résolu la question à légard de Votre Maj»

LISmkrei r. — Quand le Roi commande, le soldat ne croit pas être commandé. L'année applaudit à ce qu'il fait comme on louerai! l'Impératrice. On a confiance en lui tomme on l'aurait eu l'Impératrice. Les papiers anglais rapportent les réponses de grenadiers français sur son compte : ils d oui, nous l'aimons parce

qu'il est bon, et qu'il e:>t brave, et que c'est le frère de Empereur. » Quand on n'est pas généra) et qu'on Btt Roi, il faut laisser faire les généraux. Alexandre un général quoiqu'il en sache plus que le Roi d'Espagne : il sait la manœuvre à fond, et la commande à merveille : eh bien, il ne faisait que gêner les généraux. Benigsen l'a prié dix fois de quitter l'armée. Les aux ne prennent pas sur eux la responsabilité d'ordres dans lesquels ils n'ont pas de confiance ; l'exécution se fait mal. Alexandre m'a dit souvent : « Je sens qui- je ne BUÏS pas Empereur comme vous parce que je

nds de mes g< néraux. » Il m'a fait cent question- BUT l'art de la guerre. Quand nous nous promenions ensemble i cheval, d me demandait : « Ceci est-il une

ion ? Comment pourrait-on la défendre, l'attaquer ? i .1»' lui expliquais les choses. Si favais la guerre contre l'Autriche, il viendrait commander un corps fie 30.000 hommes sous mes ordres pour apprendre l'art de la guerre : et i<- Roi d'Espagne croll le Bavoir ! et Jérôme

! Quand Murât me quitta, Jérôme me demanda

mon lieutenant : je répondis : ■ Vous mo-

de ni' ! quand VOUt aurez (ail si\

campagnes quand VOUS aurez eu six chevaux lue

vous. i. \i. u- -i j'.n moins d'expéi [<

Et que m- rail \

Mit : il n y .i point de b-'te qui

ne SOU propre à rien ; il n'y a point d'esprit qui Mit propre à tout ! »

J'ai trouvé le Roi tout changé quand je suis retourné en Espagne ; sa tète s'est perdue. Il est devenu tout à fait Roi, il veut qu'on le flatte. Il a de l'esprit et de l'attachement pour moi, je le sais ; mais pourtant, il ne me pardonne pas de lui dire la vérité. Je lui ai dit qu'il n'est pas militaire, je le lui ai prouvé ; il n'a pas pu ter aux preuves, et pourtant au fond du cœur, il est blessé, il est affligé de ce que je lui dis. Jourdau lui donne de mauvais conseils : c'est lui qui lui iu>|>ire cotte présomption. Ils veulent prendre les positions de l'Andalousie ; je ne veux pas qu'il se charge de cela. Je lui ai laissé à Naples vingt mille hommes pour en faire ce qu'il a voulu : en Espagne, il s'agit d'une armée de trois cent mille hommes. Je ne veux ni la sacrifier, ni la compromettre. La ligne de l'Andalousie ne le regarde pas. Pourquoi sa conscience ne lui dit-elle pas qu'il serait coupable de la mort de tous les Français tués par des dispositions mal faites ? Quand l'ignorance fait tuer dix hommes où il n'en devrait pas coûter deux, n'est-clle pas responsable du sang des huit autre.- ? Kl lui, pourquoi prend-il sur lui les malheurs de la guerre ? Gomment n'est-il pas très content de n'avoir point à exposer les Français et à frapper les Espagnols ? Vous avez vu qu'eà l'égard de l'Espagne, j'ai pris sur moi l'odieux de la guerre, et lui ai laissé tous les avantages de la victoire, tout le plaisir de la douceur et de la clémence : pourquoi n'est-il pas content de ce partage ? Il a dans l'esprit quelque chose de borné, malgré sa pénétration. Malgré son esprit et son attachement pour moi, il a été fort embarrassé en Espagne de prendre sa position auprès de moi. 11 voulait un rôle actif. En quoi donc sa position n'était-elle pas assez honorable à côté de moi, le premier après moi ? Sa position était de passer son temps dans mon salon quand j'étais dans mon cabinet ; et que lui fallait-il de plus que d'avoir les deux battants ouverts quand il y entrait ?

Moi. — Sire, Votre Majesté a porté si loin la gloire militaire, et cette gloire l'a si puissamment aidé à acquérir toutes les autres, que le Roi a bien pu être

par voire exemple, el croire que la considération qui .-'obtient par les armes lui était lire près

la nation espagnole...

HRRÉUR. — «'.'est un autre reproche que je lui fait <ie B'étre fait Espagnol ne peuvenl

plus approcher de lui. il vient d'enrégimenter douze mil] | jnols, c'esl trop lût. Ces homm

lats. Il n\ a que «les ministres et gn< iza esl un honnête homme : M

peu : rus esl un mauvais esprit : Jourdan

a pris la cocarde rouge. 11 faut que le Roi suit Français : il faut que i il frança pour la France

que j'ai conquis l'Espagne son sang, i

son or. Je suis Français toutes mes affections, comme je le buis par devoir. j<

rien que par devoir et par attachement pour la

. Je n'ai détrôné les Bourbons que parce que

ut rintérê! de la France d'assurer ma dynastie. Je

n*ai en vue que la gloire et la force de la France. Toute

I famille doit être française. Lorsque Lucien osa à

Mantoue, l'hiver dernier, me parler comme à un étran-

. je lui dis : m Va malheureux, sors de ma présence ;

plu- de rapports entre nous! (Ici, /Vf la

onça ces dernières paroles avec une force et

res). J'ai conquis l'Espagne ; je

nr qu'elle soit française : il ne S'agit pas

ici Philippe V !

Moi. -- Sire, il me semble que le Roi n'a pas

;agne, sur ses rapports avec la France,

lires idées que celles que je lui ai vues à Naples.

A Naples, il croj unie dan- voire Empire ; et

rapports personi itre Majesté, je

étonné qu'il- De vous eussenl pas été agréais

R"i ne parlait, dan- -a [.lus étroite

intimité, (pi.- de votre génie, et il ûe

pinions qu'il avail eues comme pri: iriieulier, pour dire

H bien i

in. il était mieux ; il a menl tout pour

accablés de dons. Peut-être ce système n'ebt-il pas mauvais pour ce pays ; pour moi, je ne l'ai point ici. J'ai pris quelques gens de l'ancienne cour dans ma maison ; ils sont deux ans sans me parler, et dix ans sans me voir. Du reste, je n'en reçois aucun : je ne les aime point ; ils ne sont propres à rien ; leur conversation me déplaît. J'en ai vu quelques-uns chez l'Impératrice ; leur ton ne convient point à ma gravité. Je me repens tous les jours d'une faute que j'ai faite dans mon gouvernement, c'est la plus sérieuse que j'aie faite, j'en vois tous les jours des suites : c'a été de rendre aux émigrés la totalité de leurs biens. J'aurais dû les mettre en masse commune, et ne donner à chacun que jusqu'à concurrence de 6.000 francs de rente. Dès que je me suis aperçu de ma faute, j'ai retiré pour 30 ou 40 millions de forêts ; mais il reste beaucoup trop à un grand nombre d'entre eux. Quand j'ai voulu l'Espagne, c'a été pour y abolir la féodalité et l'inquisition. J'ai confisqué les biens des plus riches rebelles, et je les fais régir pour moi, par des hommes à moi. Le Roi n'aurait pas fait cela, c'est pourquoi je l'ai fait. Je n'ai qu'une passion, qu'une maîtresse ; c'est la France : je couche avec elle. Elle ne m'a jamais manqué, elle me prodigue son sang et ses trésors. Si j'ai besoin de cinq cent mille hommes, elle me les donne : je veux que mes frères soient de même que moi. L'Espagne doit être française ; et si dans quelque temps il me convient d'en réunir quelques provinces à la France, je le ferai. Il ne s'agit plus de stipulation d'intégrité, ni de conventions. J'ai les droits de la conquête : roi d'Espagne, vice-roi, gouverneur général, n'importe le titre de celui qui gouvernera, l'Espagne doit être Française. Je jure que je ne fais rien que pour la France : je n'ai en vue que son utilité. Je jure que si je ne lui donne pas plus de liberté, c'est que je ne le crois pas plus utile pour elle {l'Empereur prononça ces paroles d'une voix forte et avec chaleur, et arrêté au milieu de son salon tourné vers moi, qui étais devant la taiïle en face de la cheminée)- Le ministère est tout Espagnol ; les ministres se rassemblent avant d'aller au Conseil dans son cabinet.

i ne doit pas souffrir cela : ils ne doivenl délibérer

qu'avec lui.

L'Empereur me 01 écrire lune rrier 1809, à

après-midi par le chambellan de se; M. de Bondy, de me rendre, sur le champ, près de Majesté. J'étais à Alencon.

j'en suis revenu le vendredi '■'> Mars, à sepl heures du loir, a imit heures el demie, je me suis présenté au palais impérial des Champs-E - Majesté venait

iucher.

rivis le lendemain, samedi, au chambellan de ie que j'étais aux ordres de Sa Majesté. Le chambellan me répondit que Su Majesté me recevrait lundi. iprès le li neul beures.

détails ne sonl pas indifférents comme la suite le montrera. Avant «u- voir l'Empereur, je pouvais donc voir la reine d'Espagne. Je me rendis le dimanche matin au Luxembourg. Je trouvai Sa Majesté fort abattue. Il me parut, el c'esl la première fois, que 8a Majesté avait voulu éviter tonte conversation particulière avec moi. Elle me reçoit toujours dans son cabinet ou m'y fait passer avec elle, quand je l'ai trouvée dans son salon. Cette fois, elle m'avait tail dire qu'elle allait i dans le salon et que je l'y attendisse ; et elle y venait en effet, lorsque le général Dumas, arrivant igné, se présenta comme pour aller au-devant de la reine, lorsqu'elle était au moment d'entrer dans le salon. Sa Majesté jugea qu'il voulait lui dire quelque de particulier; aile lui demanda Voulez-vous dans mon cabinel ? ■ el elle y entra. Le général l'y suivit. 8a Majesté me fit appeler quelques minutes rai Dumas se retira, de sorte que je restai seul avec 8a Maj<

ne savait par ma femme que l'Empereur ut fail appeler. BUe me demanda si | l'Empereur. ndis que j'avais rendez-vou- à

lundi.

Sans doute, me dit la Reine, l'Empereur veuf ! départ. La Roi lui a écrit des choses qui i ne pas le contenter; probablement il vous charger;) de lui ffl irdentions, afin qu'il n'y ait plus

d'incertitude sur ce que le Roi doit faire et savoir. Il paraît que le Roi est fort malheureux ; il m'a écrit en homme tout à fait dégoûté. Sa position paraît affreuse. Il est prêt de tout abandonner, si les choses ne changent pas. On ne lui laisse pas un sou : l'armée absorbe toutes les ressources...

Je fis des réponses générales et vagues, comme ce que me disait la Reine, qui ne me montra point la lettre du Roi. Je vis seulement qu'il annonçait un projet positif de revenir en France, et à Morfontaine, parce que, dans un moment où la Reine me parlait du dégoût qu'il éprouvait, je lui répondis : « Cependant cela ne peut être au point de lui inspirer l'idée de revenir à la vie privé». «

« Ma foi ! me dit la Reine (en faisant un mouvement de tête vers moi, comme pour me dire : il faut vous attendre à cela), je n'en serais pas étonnée : je crains qu'il n'ait écrit à l'Empereur des choses... Il y a des fautes irréparables. » Je crus un moment que le Roi était peut-être en route pour son retour.

Le mystère que la Reine me fit de le lettre du Roi, en en laissant échapper la substance, m'expliqua pourquoi elle avait eu le dessein d'éviter un entretien particulier avec moi. Elle voulait que j'ignorasse absolument les intentions du Roi, quand j'irais chez l'Empereur, craignant, sans doute, que je n'en dise quelque chose à Sa Majesté, ou du moins que Sa Majesté ne pénétrât, dans la conversation, jusqu'à ce secret s'il m'était confié. Je ne me plains pas de celte prudence, que je ne regarde pas comme un acte de défiance.

Le lundi 6 Mars, à neuf heures du matin, je me rendis au palais des Champs-Elysées. Après le lever, je fus introduit dans le salon de l'Empereur, où il venait de recevoir le service et les grandes entrées.

L'Empereur avait un air fort calme, une voix très douce, peut-être un peu de tristesse dans le regard.

L'Empereur. — Eh bien ! vous allez en Espagne ?

Moi. — Sire, je fais toutes mes dispositions.

L'Empereur. — Vous attendez une réponse du Roi ?

Moi. — Oui, Sire, à moins que Votre Majesté ne m'ordonne de partir sans délai.

L'Empereur. — Non, c'est bien ; il faut attendre la

-attarder ii L'avoii Quand lui vous écrit ?

a, immédiatement après avoir reçu les ordre - •: \ ' ' h M

ifpcnzi n. — {Se promenant plus i <jue de

coutume). — Il est bon que voua alliez près de lui. 11 continue à taire d M qui mécontentent l'armée.

Jl fait jugei i commissions espagnol)

iiii luenl mes soldats. Il ignore que. partout où sont mes anm >nt des conseils de guerre fran-

i jugent les assa- Moi. — A Naples, il en était Binai, et noue avons vu cent fois des jugements, de par 1 Empereur, afflcht

il du roi. A Madrid, peut-être la politique chose ; et au fond, si les commissions irnoles sont justes...

tfPimiUR. — Elles sont affreuses ; elles mettent en liberté tous les assassins : mes soldats les revoient le lendemain face à face. Les Français ont toujours tort. Le Roi trouve mauvais que je m'occupe de nos soldai- : je ne veux : -er égorger. Ce que je lui ai

i rivé : la moitié des prisonnier- qu'il a enrégimentés ont déserté, et égorgent mes soldats. Il veut pagnol, il a prêté m n entrée a

lrid... Je crois que les journaux l'ont supprimé. ma le connaissez? (L'Empereur s'arrête detuut

M"i. Oui, Sire, il a été dans un seul journal. irumi h. — Ce serment est contre moi.

part toujours 'du traité de Bayonne.

L Kmp; r, i u. — Il veut être aimé des Espagnolveut leur faire croire à son amour. Les amours de* | ne sont pas de* tendresses de nnurriecs*: TU tfoHrenl faire crauvt ter. L'aniou uples n'est

que de l'eslirm». Le Roi a été au spectacle à Madrid, \â premier jour il a été fort applaudi ; le second, moins ; le troisième presque pas ; et il a fini par n'v plus aller. Il fait prendre la cocarde rouge a tout ce qui Penlouj Vous figurez-vous le maréchal Joordan avec une cocarde rouge? Ma main en a signé la | >n,

mais mon cœur s'est soulevé de répugnance el de mépris. Qu'un aide de camp, un jeune homme prenne la cocarde rouge, à la bonne heure ! Mais, qu'un maréchal de France, un homme revêtu d'une si haute qualité consente à en détacher une marque distinctive, c'est bas ! Le Roi m'écrit contre Fréville, parce qu'il fait des séquestres des biens que j'ai pris ; on dirait que Fréville est une puissance étrangère, à l'importance que le Roi met à ses plaintes.

Moi. — Il est certain que si Fréville fait de la peine au Roi, c'est contre son gré, car il demande instamment à revenir à Paris.

L'Empereur. — J'ai confisqué les biens de quelques maisons, parce que le Roi n'aurait pas eu la force de le faire, et parce que je ne veux pas avoir d'ennemis si riches et si puissants. Quand je supprimerais la commission qui donne tant d'humeur au roi, qu'y gagnerait-il ? Je distribuerais les biens entre mes généraux ; je mettrais Lannes dans les biens de l'Infantado, un autre dans ceux de Medina-Celi. Le Roi m'écrit qu'il veut revenir à Morfontaine ; il croit me mettre dans l'embarras ; il profite d'un moment où j'ai, en effet, assez d'autres occupations. Il me menace quand je lui laisse mes meilleures troupes, et que je m'en vais à Vienne seul avec mes petits conscrits, mon nom et mes grandes bottes ! La lettre qu'il écrit à sa femme est affreuse, l'avez-vous lue ?

Moi. — Non, Sire.

L'Empereur. — Il savait très bien qu'elle serait lue, et elle est pleine d'insultes pour moi. Il y dit qu'il veut aller à Morfontaine, plutôt que de rester dans un pays acheté par du sang injustement répandu. C'est une phrase des libelles anglais ! Est-ce à lui à m'écrire comme parlent les Anglais ! Et qu'est-ce donc que Morfontaine ? C'est le prix du sang que j'ai versé en Italie. Le tient-il de son père ? Le tient-il de ses travaux ? Il le tient de moi. Oui, j'ai versé du sang, mais c'est le sang de mes ennemis, des ennemis de la France. Lui convient-il de parler leur langage ? Veut-il faire comme Talleyrand ? Je l'ai couvert d'honneur, de richesses, de diamants. Il a employé tout cela contre moi. Il m'a trahi

autant qu'il le pouvait, a la ] m qu'il a

eue de le fane... Il a dit. pendant mon absence (pei la campagne 4'Btpagne) qu'il -'.tait mis à mes genoux pour empêcher l'affaire d'Espagne, et il me tourmentait depuis deux au- pour l'entreprendre ! il soutenait qu'il ne me faudrait que vingt mille hommes : il m'a donné vingt mémoires pour le prouvi ta même conduite

que pour l'affaire du duc d'Enghien : moi je ne le connaissais [ Talleyrand qui ni'1 l'a fait connaî-

tre, [YEmperevr \ rononce Umjtmrê Taillerand). .h- d

- pas où il était, (l'Empereur s'arrête devant moi).

lui qui m'a fait connaître l'endroit où il était. <•!, m'avoir conseillé sa mort, il en a gémi avec toutes

0 remet à wartker et d'un ton cahi 'h silence)... Je ne lui

ferai aucun mal : je lui conserve ses places ; j'ai même pour lui les sentiments que j'ai eus autrefois ; mais je lui ai retiré le droit de rentrer a toute heure dans mon cabinet. Jamais il n'aura d'entretien particulier avec moi ; il ne pourra plus dire qu'il m'a conseillé ou déconseillé une chose ou une autre. Si le Roi est Roi est qu'il a voulu l'être ; s'il avait voulu ! pouvait y rester. Quand je lui laisse

meilleures troupes, de quoi peut-il se plaindre ? Il croit me mettre dans l'embarras, il se trompe fort : rien ne m'arrêtera : mes desseins s'accompliront : j'ai la volonté '•! la force nécessaires. Rien ne m'embar- >in de ma famille ; je n'ai point de famille, .-i fil.- n'e-d française, si elle n';i l'Ame fran-

: repoussé Lucien, étant ;i Boulogne, parée qu'il osa me parler comme un homme qui n'était point Français, n- ne -ont pas Prarn le suis seul.

Quand je lui ai proposé <l<- l<' faire Roi d'Italie, il n'a

; voulu l'être : j'ai nommé -\ -a place un jeune

mi enfant, un Imberbe, mais qui mu ^i

t. qu'il .i même approuvé le projet de divorce,

question, parce qu'il a senti ee que la

politique demandait, n me f. aux*

quelles je n'aurais pas pen-«' il y a un an. J*adopl

s'il le faut, un général, pour l'«:

j'adoj rnadotte, comme j'ai adopté Murât Quand

le Roi dit qu'il viendra a Moi-fontaine croit-il que je l'y laisserai venir ? Quand il se sera déclaré mon ennemi, je le traiterai en ennemi. Il est bien incapable de vivre dam la retraite, il Be croit capable de vivre à Morfon* laine : il se flatte beaucoup.

Moi. — Le Roi a maintenant l'habitude du pouvoir, il un a aussi l'amour, et c'est, je crois, taire ion él de le dire ; car la première qualité d'un chef de gouvernement, c'est d'aimer le pouvoir. Le Roi a l'ail craindra et respecter le sien à Naples ; tous ses ministres le craignaient, et moi le premier ; j'étais dans la conviction qu'au besoin j'obtiendrais peut-être moins d'indu!iee du Roi que je n'en ai éprouvé de la part de Votre Majesté.

L'Empereur. — J'aime le pouvoir, moi ; mais c'est an artiste que je l'aime... Je l'aime comme un musicien aime son violon...

Moi. — Quand il en joue bien.

L'Empereur. — Je l'aime pour en tirer des sons, des accords, de l'harmonie, je l'aime en artiste. Le Roi de Hollande parle aussi de la vie privée. Celui des trois qui serai! le plus capable de vivre à Morfontaine, c'est moi. Il y a en moi. deux hommes distincts : l'homme de la tête et l'homme du cœur. Dans mon intérieur, je suis l'homme du cœur ; je joue avec les enfants, je cause avec ma femme, je leur fais des lectures, je leur lis des romans. {L'Empereur continue à se promener un moment en silence). Je veux que vous voyez la lettre qu'il m'a écrite (ti ouvre la porte qui donne dans son cabinet et dit à un huissier: « Appelez M. Méneval » et ferme ta porte).

Un moment après l'huissier frappe à la porte : — Ouvre/.. — sin-, M. Méneval n'est pas là.

L'Empereur. — Qu'on le cherche. [M. Mènerai frappe, H entre un moment après...)

Donnez-moi la lettre du Roi d'Espagne, la grande lettre, vous savez : la mienne qui a précédé celle-là et puis ma réponse au Roi d'Espagne. (Méneval sort).

L'Empereur. — Vous serez étonné de la manière dont le Roi m'écrit : ce sont des menaces, des Injure (.]/. Méneval apporte les lettres).

U Empereur les pose sur une chaise,

Moi. — Sire, il me parait que Votre Majesté pourrait faire cesser en un moment le malentendu qui est la aisirs réciproques : le Roi, ce . s'appuie toujours sur le traité de Bayonne ; ur le droit qu'elle tire de sa conqm puisqu'il a fallu que Votre Majesté eonqutfl 11

• le don : elle peul y mettre aujourd'hui ! files conditions qu'elle jugera convenable ; elle n'a qu'à crire, et le \\

l.'l'.Mi'F.ni i ii. - - Je ne lui impose point d'autre condid que celle de ne point m'écrire comme il fait. L lettrée... L'Empereur me remet (rois lettres, celle nu roi. celle que le roi écrit en réponse, le de l'Empereur au Roi et dit : « Lisr/.-les haut toutes trois. 1

a lettre de l'Empereur. En voici la sub- Lutanl que je me la rappelle :

■ J'ai reçu vos lettres V...

i a'approuve pas que vous ayez enrégimenté les

« prisonnn jrnolfl que vous a envoyés le maréchal

\ • r : c'esl une mesure imprudente et prématurée...

« Il n'aurait pas fallu non plus, accorder amnistie aux

de la junte de Castille : ces gens-là auraient

u cinq ans en France,

• air y perdre leurs idées et en acquérir de plus

a saines... »

Il me semble que la lettre ne contenait que cela ; elle

*>n quinze ou vingt lignée de la longueur d'une demi

geur de papier tellii Itea fort au large de la

main de M. Méneval.