MISSION EN ESPAGNE

Dès 1812, après les échecs de Ciudad-Rodrigo eî de Badajos, la situation des armées françaises en Espagne était devenue difficile. Les rivalités des généraux, Vépuisemenl des troupes, laissées sans ravitaillement, avaient rendu impossible la conquête, Varmée devrait désormais non plus attaquer mais se défendre. Sans doute des renforts et l'intervention personnelle de l'Empereur eussent pu conjurer le péril, mais c'était l'heure où les désastres de Russie obligeaient Napoléon à rappeler ses troupes et lui imposaient le souci de songer d'abord à la France. La tardive nomination du roi Joseph comme commandant en chef, avec Jourdan comme chef d'Elal-Major, pouvait à peine retarder la défaite.

Dès le mois de juin 1813, Madrid étant évacué, le roi Joseph établi ù Valladoltd, il fallut commencer la retraite, et dans la plus fâcheuse occasion, alors que l'armée était encombrée d'immenses convois de bagages et que Wellington tentait de couper ù nos troupes la roule des Pyrénées. Le 2 juin nos

om, '-• 1C> elle» attei-

gnaient ' . /-' 21 Viloria. < qu'il fallut livrer

bataille. L'ne partir des troupes étant employée à escorter les cor i)ÔO hommes restaient, <i opposer à 65.000 ennc-

fut an désastre : no* soldat» M té rallièrent qu'à rra, ayant abandonné presque tous leur» bagages. I battait en retraite sur Saral abandonne! Le 1 juillet l'm-

wait repassé In Bidassoa et le. roi Josepli ■tl-Jean-de-Luz. Il ne il plu* d'occuper

■ n tirait maintenant à défendre lu fronlièrr

'tpereur jugea qui'l convenait de confier à des mains

< le commandement en chef des troupes, et fil choix

ranvrnnit-il de faire entendre au roi Joseph,

!>'llr nomination risquait de blesser, que son amour-

ter devant les nécessités de l'heure. L'Empe-

immédiatemenl à confier celte mission à

rer.

' juillet, au matin, le comte Rcederer reçut de l'archirhuneelirr Camb t lettre Ir eonvocanl pour quatre

heure» '/<■ Vaprés-midi l). // avait mission de c l'entretenir de quelques objets relatifs au service de Sa Mai

tpereur et Roi ». Cambacérès exposa à Rœderer les intentions de l'Empereur et le pria dr partir d'urgence pour la fronlièrr d'Espaqnr.

préfets et commissaires de police (2) reçurent Tordre

R LE COMTE ROEDERER, :ÉTMRE t)'KT\T DO GRAND DtCHÉ DE BERG, A PARIS.

Paris, h- 6 Juillet 1813.

Je vous prie, Monsieur le comte, de vouloir bien vous trou in<>i aujourd'hui mardi, à quatre heures après-

midi : j ai à entreteni llence de quelques obj»t-,

•Mit- de Sa Majesté l'Empereur el Roi.

Monsieur W comte, la nouvelle a^urance d»* mes i menus d'attachement el de haul «'ration.

chichancelier de l'Empire.

HVCÉRÈS.

Paris le 6 Juillet 1813.