I. Voir Appendice IV

a. l>e Meaux, Souvenirs polUiqaes^p. ii6-ia8. Vie de Mgr Dupanloup, par Tabbé Lagrange, 4* édition, p. a5i-93a; de Faiioux, Mémoires d'un royaliste, 4« édiUon, p. 476Hi8S.

44 JOfRXAL D"uîf DÉPUTÉ.

nion délègue : MM. Vilet. Saint-Mare Girardin, Batbie ». kerdrel et moi. A trois heures, nous nous réunissons au b'.reau. Xous trouvons MM. Rivet, de Afaleville, Ricard \ Coniier 3 et Bènnsrer <. MM. Rivet et de Maleville nous exposent sîiocessivement l'objet de la proposition. M. de Maleville insiste sur ce que c'est malgré eax qu ils présentent cette proposition : ils y sont poussés par la force des choses. Si le rapport sur la proposition Baze, que la commission d'initiative repousse, vient *, des propositions se feront. Pascal Duprat « en prépare une. impossible de se dérober. M. Rivet ajoute que M. Thiers connaît le projet, qu'il l'approuve; en un mot, il cherche à nous entraîner par cette pensée du désir de M. Thiers. Nous sommes quelque temps à nous regarder avant de savoir qui parlera. .M. Vitet fait les premières objections, sans préciser, tournant autour : c'est le diplomate de la réunion : il est chaîné de préparer l'attaque et de laisser, toujours en la fermant, une porte ouverte à la conciliation. Je parle quelque temps contre le projet.

1. Batbie (iS-jS-iHS;^ représentant du Gers a l'Assemblée nationale, il siêgrea au centre droit. Il fut appelé, a la chute de Thiers, au ministère de l'instruction publique et, plus tard, a la présidence de la première commission des tronti*.

a. Ricard (i8oS-i8;<(), représentant des Deux-Sèvres à TAssemblée nationale, il y appuya la politique de Thiers.

3. Gordier (18J9). représentant de la Seine-lnfèrleure à l'Assemblée nationale, il i*ii*gea au centre K*iuchc et se fit inscrire au gproupe Peray.

4. Berrnger. nô «-n is3<\ repn*senlant de la DrAme à l'Assemblée nationale, il fut ministre des travaux publics du 19 au 34 m<ii 187S.

5. Li* i5 Juin i^;i. M- Haz<' avait dcposi* une proposition de maintien des pouvoirs de M Thiers, comme prrsident du conseil et chef du po avoir exécutif.

Baze (i8n4>-iS8i), représentant du Lot-et-Garonne à la Constituante, à la Lr^if-lalive et a l'Assemblée nationale; nommé qu;'steur, il se rendit cî''léhrc par sa rude«»sc dans IVxercice de «es fonctions. Il «lè|rea an centre gauche.

(i. Duprat (i8i5-i885), représentant des Landes à la Constituante, i la Législative et à l'Assemblée nationale. Il s'inscrivit à la gauche républicaine.

Lettre de M. de Lacombe aa comte de FaUoux

5 août 1871.

Cher et bon ami.

Je sais que Cumont vous a tenu au courant de notre vie parlementaire. Les choses ne marchent pas aussi vite que vous Fespériez peut-être en quittant Versailles. Mais il y a chaque jour un progrès, et si les circonstances étaient moins pressantes, on n'aurait rien à souhaiter. Notre groupe des vingt et un se réunit chaque jour; d'autres essais de réunion se tentent, sous la même inspiration. De tous côtés, on sent le besoin d'arriver à une entente régulière et permanente des nuances diverses de la majorité. Cette entente, les événements lui donneront bientôt Toccasion de se manifester. Le projet Ravinel > a réuni hier une immense majorité dans les bureaux, toutes les commissions lui sont favorables. Le projet de la garde nationale a été adopté par la commission de Tarmée, qui a nommé pour rapporteur le général Chanzy ^^ très hostile aux gardes nationales. Quant à la proposition Rivet, elle rencontre de grandes difficultés, la réunion Saint-Marc Girardin lui était jeudi soir absolument contraire. On est d'avis, cependant, qu'il y a quelque chose à faire, ne fût-ce que pour entrer dans le faible de ce malheureux pays, qui croit se sauver avec des formules ; mais ce quelque

I. Ravinel (baron de) (iSSg-igoô), représenlant des Vosges à l'Assemblée nationale. Il prit place au centre droit.

La proposition Ravinel demandait la nomination d'une commission de quinze membres cliarg«te d'étudii^r les moyens de pourvoir à rinstallation des différents ministères a Versailles.

a. Le général Ciianzy 'iSaî-iSSS). représentant des Ardennes à TAssem* blée nationale. Il prit place au centre gauche. Nommé rapporteur de la commission chargée d^examiner la question des gardes nationales, il conclut a leur dissolution.

46 JOUBNAL D*UN DÉPUTÉ.

chose, on ne l*a pas trouvé. On voudrait en faire sortir une garantie positive de la responsabilité ministérielle, et avec M. Thiers, il n'y a pas à se dissimuler qn on ne l'obtiendra guère : c'est une question de conduite plus que de fiéfinition ; c*est en s'organisant elle-même plus qu^en négociant avec M. Thiers que la majorité arrivera à faire prévaloir ses v'ues. Sons ce rapport, le double incident de la proposition Ravinai et du projet de la commission de Tarmée me paraît un des meilleurs ai^ments. J'aurais voulu rester ici quelque temps encore, mais je suis si fatigue que je ne puis retarder le moment d*aller aux eaux; je partirai la semaine prochaine, et à moins que la saison ne devienne trop rude, j'irai au Mont-Dore. On parle de ne pas interrompre la session, et de n*avoir que des congés partiels, concertés entre les diverses nuances de la Chambre. Il parait qu'on fit ainsi en 1848. Ce serait peut- Hm plus prudent. Qui sait tout ce qui pourrait se passer <Mi Tahscncede l'Assemblée?

Adieu, cher ami. nous aurions bien besoin de votre présence ; personne ne le sent plus vivement que moi, dont vous connaissez le tendre attachement.

Ch. DE Lagombe.

/y no fit, — Uivet dépose sa proposition. Adnet ", des Hautes-Pyrénées, en dépose une autre, confirmant le pacte de Bordeaux, siguée de Broglie, Saint-Marc Girardiu. Moulin, etc., etc.; désarroi général, finalement rurgencc adoptée pour les deux ; figure attrapée des Rivistcs.

i5 août, — Obligé de partir demain, je vais à la Cham-

I. Adnet (I8-A3), représentant des Hautes-Pyrénées à TAssemblée nationalr, il y sirgea au centre droit.

lire. Rencontré Depeyre >, Rességuier, qui me disent : € Nous voos rejoindrons bientôt; nous allons être forcés de noos dissoudre. » Mauvaise disposition. Pourquoi douter soi-même de sa vitalité? Vu Larcy, qui me dit aimablement que mon départ est une calamité publique. Je me décide à écrire à M. Thiers. Rencontré de nouveau Larcy revenant du conseil, il dit que M. Thiers se déclare étranger à la proposition Rivet, qu'il ne la désire pas, mais qu'il ne peut se séparer de la gauche.

Lettre à M. Thiers

Cher Monsieur, A peine guéri d'une bronchite qui m'a tenu quelque temps au lit, je suis forcé de partir pour les eaux sans vous faire mes adieux. J'en ai un grand regret, et je tiens du moins à vous expliquer mon absence pour que, si vous avez la bonté de la remarquer, vous n'y attachiez pas Fidée d'une « bouderie », qui est et qui a toujours été bien loin de mes sentiments. Si l'état de mes forces ne m'y obligeait absolument, je ne me pardonnerais pas de partir dans un moment où chacun doit prendre la responsabilité de ses actes. Animé comme je le suis d'un grand sentiment des droits et de la dignité de cette Assemblée, mais en môme temps du plus profond attachement pour votre personne et pour votre gloire, j'emporte l'espérance que cette discussion, si malheureusement soulevée, aura du moins pour effet de confirmer F accord entre les deux pouvoirs. Laissez-moi vous demander, cher Monsieur, de relire, si vous en aviez le temps, le discours que vous prononciez en janvier i85i, et que vous terminiez par ces mots pro-

I. Depeyre (i8a5-x8gi), représentant de la Haute-Garonne à TAssemblée nationale. Ministre de la justice dans le second cabinet de Broglie.

; WêA09. Mf i« i«-r-.'>r.skii- VOIT t9- flnaiBTa- k^ âmr Jr. nm- (•i \>4*^i • S4ii^ iiuiiiffru' aL ifivviir urWKT.m

* .nr/i.uivit*;* UUlf ^ \ilif •'Ûtf Ifliimmi UUR& ^ UBt O»

»«v.* » i..- «î ut u»--« •^•••it ^lin. f«ir a ii-;:»?iaMW in /^^\^.t .• : •-.•••,•.< :.i f'-iOât j»4ir^ iuiiLk*rv 11: ik jil iui ^.^v • y.* a: .•• •«.. ••-iiff*n:: inn intr vuk iu lislif jirrmf lie /v» " •%.*\'.-»v wA.t .-.••:.•• i'^i.ic AiiuL Si JusL (Bclie ;,'r .'...v ..'.^ -.^ •.,,•••*. ^■%.' 1 •-•ut u'Tiiurtîî i»ir ''riaii- •fn tSjS

'./.. ',/# » .',#i ' f**:f V('',f*%ii>r;r ri L. a^ç>L7^iiMLt -ie Lm dé-

4(«|>|.ii/ «ffi f#n ^ %4Trv#r d^ votre nom pi>Gr eataamer VuD/t '#«1 |iii'«f «1» rniéi 1 liiitrf: ri#: permettes pas qu'on se serre l<. .(itff ii«.fii |ioiir r<r/:/>mifi':rir:<:r ce trayall destmctew*.

l'Hff 1.11.} «iv* / f II t\'uitirt-.H Uriiips dénoDcé le crime et pr^

ht \t.i f'ii'ilf .1 .«.iiiifti ff |<:fi iii';iir;iitilisâaat. vous toos affai-

tili.-..i i itii.: iiii^iiirt; n. iliniiT/^voiis uii joup. Laissez-moi

fi« . Iiii •! iiiiiii liitir. qtri'ii alla iblissaat r Assemblée,

• Ml- \ ...iMiMi-ii •! i|iii VI II In II vt*K (lit plus d* une fois: « Vous > i>- ■ iifi lui II. iiiiiii iiiiti|iir forctt », c*est vous-même que

•fi|>i ilMl.llIltl II. A

V'iii.. .iiikLA uiiiio (|iirttr îuHpiration je vous écris, et •*ii . i«i. » iiii . lll^.|l|«^lllll■^A pctH, j't'ii suis certain, sur lepn^ imi t il iiili II. .«U.11 lioiiiiMil iU»ut je vous renouvelle ici la -.iiii 11 1. i« |ii i..i.»(iiii

lUl. DE LaCOMBB.

Lettre au comte de Falloux

i5 €iotU, — Cher et bon ami, j'ai été bien ag^réablement surpris en trouvant ici une lettre de vous; mon départ de Versailles avait été retardé par une bronchite, et j'étais arrivé à Clermont sans savoir où la saison me permettrait d*aller de Royat ou du Mont-Dore, en sorte que je n'avais pu donner à personne mon adresse définitive. Jugez donc du plaisir que j'ai éprouvé en trouvant ici vos paroles amies qui m'attendaient. Ce n'est pas que je ne m'associe à la tristesse dont elles sont empreintes : la situation ne permet guère d'autres sentiments, et ce qui rend cette tristesse plus vive, c'est la pensée des ressources que, malgré tant de crises, ce malheureux pays contenait encore. Une fois de plus, ce seront ses chefs qui lui auront manqué et qui lui auront refusé la direction à laquelle il aspirait.

Il m'en a bien coûté, je vous assure, de quitter Versailles dans un pareil moment ; mais j'étab à bout de forces. J'aurais dû m' éloigner dès le 10 juillet, je serais revenu le 10 août retrempé et fortifié, et sans m'exagérer d'ailleurs, en aucune façon, ce que j'aurais pu faire, j'aurais pris ma part de ce débat. Je n'ai pas voulu, du moins, déserter la responsabilité de mon opinion, et avant mon départ, presque de mon lit, j'ai écrit à M. Thiers une lettre qu'il n'aura peut-être pas lue, mais qui, pour moi, était une satisfaction et un devoir de conscience. Je pense qu'on arrivera à quelque arrangement, et dans l'état présent, avec le dépourvu que nous ont créé des fautes lamentables, il est difficile de souhaiter autre chose. Ce que je voudrais, c'est qu'on trouvât quelque formule que M. Thiers ne pût moralement pas répudier et qui fût en même temps de nature à éloigner la gauche autant qu'à satisfaire la majorité. Je ne me dissimule pas que les tendances de M. Thiers, à quelque

JOURNAL d'un député. 4

5o JOURNAL D*UN DÉPUTÉ.

mobile qu'on les rattache , rinclineront désormais vers la gauche; mais si, sur cette proposition Rivet, sur la dissolution de la garde nationale, sur la question de Paris, la majorité arrive à se concerter et à s'imposer, il me parait difficile que son ascendant, fortifié par ces campagnes successives , ne s'étende pas au reste des affaires et ne fasse point loi. J*espère encore que ce sera là le bienfait de cette triste phase ; il fallait peut-être cet extrême péril pour stimuler la majorité, grouper ses forces et lui donner à la fois résolution et discipline. M. de Monti ^ est ici; un écervelé de Clermont, avec qui j'ai cru comprendre qu'il combine quelque chose, — peut-être un journal à Clermont, — et à qui j'avais dit ma pensée sur le manifeste, m'a transmis son désir de me voir, et j'ai été hier soir lui faire visite. Il m'a longuement raconté les causes de la résolution du prince; causes qui se résument dans l'obligation où l'avaient mis de s'expliquer les conditions acceptées sans mandat par certains légitimistes de la Chambre. Vous devinez tout ce que je lui ai répondu; au fond, je crois qu'il déplore la détermination prise, et qu'il en sent les fatales conséquences; mais il s'efforce de la justifier, bien mieux, de l'applaudir, et si le sentiment est honorable, les raisonnements qu'il met en avant sont bien faibles. Je ne lui ai pas caché que, pour ma part, je ne me séparerais jamais du drapeau de la France, et que, si j'étais interpellé, je le dirais nettement, tout en comprenant dans le même hommage la vieille France et la France nouvelle. Adieu, cher ami, j'éprouve une vraie jouissance à m'entretenir avec vous, même de ces tristes choses. Ma femme, qui est ici avec mes filles, se rappelle à votre souvenir et

les représentants officiels de M. le comte de Ghambord auprès rtements. Notes et souvenirs du marquis de Dreux-Brézi^ p. iS.

AOUT 187I. 5l

VOUS prie de ne pas i*oublier aaprès de ces dames, à qui j*offre mes respectueux hommages. Croyez à mou tendre et profond attachement.

a3 août. — Mont-Dore. — Rencontré ce matin M. de B., avec lequel je parle du drapeau, à propos de M. de Monti qa^ilestvenu voir ici. Dans lajournée, il vient me dire que M. de Monti désirerait causer avec moi. Je Tavais déjà rencontré en i853 à Venise, où j'avais été, avec ma famille, porter mon hommage à M. le comte de Chambord. Je vais, le soir, le voir; il me fait un long récit des circonstances qui ont amené le prince à faire son manifeste. Le lendemain, il me demande un second entretien, pour préciser quelques points. Je résume les principaux traits de son récit : le prince avait appris qu'à Bordeaux quelques députés s'occupaient de négocier la fusion avec des députés orléanistes ; craignant qu'on ne l'engageât à son insu, il avait envoyé M. de Blacas < pour bien faire connaître aux légitimistes qu'il n'entendait pas entrer dans ces négociations. Sa pensée a toujours été celle-ci : « Je m'entends mieux avec mes cousins seuls qu'avec les politiques en travers. Je les attends et suis prêt à les recevoir ; ils devraient déjà être venus. Je ne parle pas d'Aumale ^, qui ne vient que le onzième, pour lui la visite m'importe peu; mais je voudrais beaucoup voir le comte de Paris, mon héritier si je n'ai pas d'enfants. On a dit que je voulais prendre pour héritier mon neveu de Parme, ou un prince de Naples ; ce sont des sottises. C'est le comte de Paris qui est mon héritier; je voudrais le voir et m'expliquer avec lui, mais je n'ai pas de conditions à accepter.

I. Blacai (comte Xarier de), l*un des familiers du comte de Chambord. 9. Aumale (duc d*) (1S39-1897). Quatrième fils de Louis-Philippe.

^ iii â A. iK ]!kiiniL ans- it jcrinx irrsil fiât rcflwr-

-•" II* Atsktizi. rrn 4**"sir*ir -tî ""iiir jï» iirs&oes f Orirâns à -r*»-ji -in àJiiiir rif :^ i iî=v lattf rxi»R. c'est probslu-ne-ii '\. iiî a J^riî ' ra J ^ uc IL àe 1a Fcrté «TÙt ^ ikiiiT ^'isiïL w^sr tMxt ii ÎZ&3II1L ie â: fC fsmr Im farïKifr, 1 T r?:% k' kjjïr- ?ar 2«î»urjiin a^ i«icxis>. mi i ■■< lit sar le ii'-àUc «a iijlms- . 1 » xir uxirznif XL^âaxo.^ û êiait à Ver- * ii~ »^ ^ Tt^'L.* To.a .'iinuot iKïT^^iXiXiii. soi:*- Lvrsa aujidat da iiT.^.-: r.> . i -«: ' t-rfoittïii: fa.::jiinxt^*fC£ A^ai u a cMum jr*ï ii-:? 1.- ii":ii:-î ja: ii^i.nxi* ll iftCà-. Î£* négocia tioM ^,L- ui«: jîC:r^ ^1- S- lis ^ un -îtH»-— * *. i rtiit le momait

.•L ilLt^ L.^- û?-:*Là*^^ yLu K îjniiiLl -. i^;^. . demandaienl

4 l^:l* j: ~ .•-* Lmî ir-oj.":; ifi ^ i^xJxi 7«u- îc£ TYceToir: nous i~^-':«i«- :»:Li.:*«»i^ i-f ^ifuiiî L .' faLji^r.:f«r vâc fAÏre on éclat; - t-r: - J :-. Ti.nrr -1 Zt.i^^ij- - i>f3.: Se «on fi^re et de sa !-.•::•: - L i-s. .-i.^ :: -^■-•us - .TTi» -.-^: il ac pouvait pas siiçt: "^^CT . .i=-t : L :il 1 t-Li --ir*^ sèHS soo consenlenient t\ rzrt ?.î-* :-.L='-i.î :r^?ec:: k -^jl* iriîesCoc de sa part, •1-1 I. i. l: :.i.f i:zjL--i t >: ;r 1** r^e\*oi5- disait*il. en i-i-li-*. ii :-r-i ■/:» iTL. -::.': lin^zi^ie ^ venir le voir, je =-eri: :'.:•..- i-: l-:ir iiT-: i.iâ ■j.e-î.tif : notn? conversation

:.r..râ j.ir iir-: .-.z:--*. li rrA:!^* el l'Europe sauront par

i,*f :-à--.:ii.* .•- - ï^i^-T.!-.: i-x r«'iî.-"»a* ôi.>.>f rî et de» Reserroir». z .^.=:•ru*i -•j-^.jstfi j^' .V ^ .Vexxx p xa5>i:5: Le dut é'Aamale, par

1 La Fer:- zLirri.» Se J f^:. ;«3du:: U d=T«e da second empire, le rt'^r*^:.'^^' > >!— " T.:\ki.-i ii t.iT^i.z de cooimsaications institue à

4. D»mp.«rre tourna:? dej i»:3-is^^. représentant de» Landes à la Conslii\i*Titr, a •& LTgiiUtive. & .'A»Mmb;^e nationale, il fit partie de la réunion Oiif*^rt f:*. dj cf rc> d« R».-*err,v:rç

!/, hrnoijl (f^jr^iS^i. repre-eoiant de la Vienne a l'Assemblée nationale, il r«jt un fi*"^ P^^» brillants orateur» de U droite légitimiste. Il ftat chargé du portrf^ui'l'^ ^'^ U justice dan» le premier cabinet Broglie.

ricochet quelles sont mes idées...., cela n*est pas digne de moi. Du moment cpie j*ai à m*expliqaer, il faut que je m^explique moi-même, directement, devant la France et devant TEurope; d*un autre côté, je ne peux pas refuser éternellement de voir ces messieurs (il désirait même beaucoup faire la connaissance d'Ërnoul, dont il avait entendu parler par la Roche-Thulon ') ; je ne puis pas non pins laisser venir mes cousins avec une idée erronée sur mes intentions, il faut que cette situation ait un terme. » Dès ce moment, la pensée du manifeste fut résolue; il vint à Ghambord pour la mettre à exécution. M. de Monti me dit qu'il fit tons ses efforts, comme M. de Blacas, pour empêcher ou pour retarder le manifeste , non pas qu'il en blAmftt le fond, mais il en contestait l'opportunité. Aujourd'hui que le prince avait adopté un autre parti, que le roi avait parlé, il n'y avait plus qu'à le suivre. « C'est en quoi nous différons , • lui dis-je. Dans le cours de la conversation, il me rappela ces mots et me dit : « Quelle est votre pensée? Quelle différence y a-t-il entre vous et les orléanistes? — Mon Dieu! lui répondis-je, je vais vous parler très franchement, et je vous sais gré de me faire cette question, parce que je ne crains rien tant que les équivoques. J'ai toujours pensé que la monarchie serait le salut du pays, et quand je dis la monarchie, j'entends la monarchie unie ; la monarchie représentée par le chef de la maison de France, entouré des princes de sa famille. Si la France n'a pas cette monarchie-là, elle pourra vivre, mais ce sera pour elle une infirmité. Mais la monarchie, pour moi, ne consiste pas seulement dans le principe Intimiste, elle repose sur deux termes : le droit du

I. La Roche-Thulon (comte de) (iSSa-iSgo), représentant de la Vienne à rAMemblée nationale. Il y fit partie de la réunion Golbert et du cercle des Réservoirs.

'-.I f r» 3-»ir âx :4-f lïf cric ix m n'est qu'on moyen, ji iirf-iltf*ir Ltt 'u*iii' itt sBTT'-csnr^er et de dêrelopper le zri~ m. T«i ^r^ >. itfiT nf*» =3rr:aî«cuKC$ oa des résolutions nw »f 1 li :.t« i ^iir^ jt r:t if'STdt la vertu de son prinz.: •* • " . •■! "fTii : . 4lt c o :*li nx iiL:*:>*i?:i4e. je ne peux pus le isi:.^^-? ïli j'-i :t'>ur mrc : ^«c 1& I effet du manifeste sur rf ::~tT»fi':. m* :-;in:r«'^iiiîf j** -d«1;* ijti peuvent utiucher

i hitr.rt'z.Z'-'r "îLii rtf SL iTtit^tt r-li2c : les souvenirs de

r -"^ n "^ ' -^-ii fT -..;s l-s 5.:--v#iùr5 de deuil que le ^••iit'ii "T- :•:■.'?- :•; :^ h ur rtiçifîer Mais, que voules- .•L- .': 2r :f..- ijjrv ri.- :- «--rsi-fnt. tz^ respectable, >.!■ :.i."^-i^- T.i.' u TM>s^ îi. T*yi: ..-.n ne peut pas faire ri- -i::- r L.: n.i.7*:-ri V.x.i de* cenerations nou-

- ^ Jr> ■ . . i 1^-^ ::.n.iLf> rLi >:•-: -es en iS3o. 3a. 35. ils

- ;t: kzi.i .y .-.M.--! cif -^ ir*r-fAT: tricolore : comment -■ ;::-". > : > 1; r-r.,rfc: " V:o* me dites, vous qui rUf: :-. ir.ii.: i>r«:>c â 1 i.:^--r%Tr. qi:e vous navez que iff ri.>. -s if ".-■ iMc:s;;^r. ."^-s riison*. le pays ne les a T L* y. . : ■".: ". -> T-i-rl:* ;: d: s-;!!? certainement des plus • y ::: : -^ ùj. : u : > 7 ^ rzi: :-: .i\ j-- e v ou* pou vei rencontrer, ; -. --•: :'i:i:...i . : :c-:c-> 1-^ :p::i:oa> sont mêlées : mon jr:^ i". i:: ?:rv: >^'.:< > irir-ri- tr::oIore. comment vou-

Irz-viuf "«f -e i-;e*:; .>? drircAu ? Et combien d'autres V-. > ^n liriie-: àuî^r.: Combien en avez-vous qui, sans être l-f s-iticiistes. ne vo.:* euient pas hostiles, qui. à un moment donné. soa> le drapeau tricolore <e seraient ralliés & la monarchie : ce drapeau représente pour etix la France nioJern*.-. Vo:!s ne pourrez pas faire que les hommes n'ajoritent foi à ce* signes: je sais combien sont calomnicu«ffs toute* les phrases sur le retour de Tancien régime, niais, par la force des choses, pour cette bourgeoisie, pour ces paysans qui forment la nation après tout, le drapeau blanc cVsl l'ancien régime. Et quel moment choisit-on

pour Tarborer? Le moment où le drapeau tricolore vient d'être attaqué par Tanarchie et consacré en quelque sorte par la lutte qu'il a soutenue contre elle. Cette déclaration est un malheur immense; l'œuvre de la fusion, cette œuvre si difficile en d'autres temps, était faite, il ne restait plus qu'à lui donner son couronnement, et c'est celui de qui elle devait le recevoir qui la brise! Pour moi, je le dis franchement, après les révolutions qui se sont succédé dans ce pays, je ne sais ce que l'avenir nous réserve, mais s'il faut choisir entre le drapeau du roi et le drapeau dn pays, je ne me séparerai pas du pays. — Alors, me dit M. de Monti, vous avez approuvé la note? — Oh! complètement, absolument, » lui dis-je. Au fond, je crois qu'il se rend parfaitement compte de ces impressions et qu'il comprend qu'elles ne peuvent être différentes, mais il a des devoirs à part, et il y conforme son langage.

Lettre du baron de Larcy

a g août, — Je veux vous annoncer que je viens de faire porter le traitement de X. de 1,700 à 2,000 fr.

Ce sera peut-être un de mes derniers actes, car la crise où nous sommes engagés prend des proportions de plus en plus graves.

Vous nous manquez bien, et votre absence, comme je TOUS le disais, est vraiment une calamité publique. Nos amis sont très montés ; il est question de trouver un successeur à M. Thiers. Je ne sais ce qui en résultera, mais la situation de Bordeaux est évidemment bien compromise, et il ne me sera pas possible d'y survivre.

Je regrette vos bons conseils et vous envoie tous mes vœux pour le rétablissement de votre santé, avec mille amitiés.

Lettre du baron de Larcjr

VenaiUeft, le a» août i^i.

Mon cher collègue et ami.

J'aurais voulu vous remercier plus tôt de votre bonne lettre, mais vous devinez toutes les préoccupations qui nous ont absorbés dans ces derniers temps, elles dorent encore malheureusement, car j'en suis à me demander si j'ai bien fait de me résigner à ce dernier sacrifice. Combien j'aurais voulu vous avoir ici pour me conseiller! Mes amis ont été tous d'avis de la détermination que j'ai prise, et dans les conditions où elle s est accomplie. La lettre de M. Thiers devrait être un programme, mais avec lui, vous le savez, les impressions qui sont sincères, j'aime à le croire, sont encore plus variables. Le voilà qui, depuis, me donne encore bien des soucis, et je n'ai pas besoin de vous les énumérer, les journaux vous les feront assez pressentir. Mon espoir, c*est de former dans le conseil des ministres un faisceau de résistance contre les volontés, souvent capricieuses, de celui qui le préside. Si ce conseil délibérait librement, tout irait mieux, sans nul doute. Victor Lefranc est disposé à me seconder, je compte aussi sur Lambrecht ^, et même sur Dufaure. J'ai hasardé là une difiicile épreuve, mais il m'a paru qu'elle s'imposait à moi comme un devoir. Après la débandade de la proposition Rivet, si j'avais abandonné la place que nous occupons encore au pouvoir, n'était-ce pas consommer notre déroute? Nous n'étions pas en mesure de nous constituer immédiatement en opposition militante et n'y

I. Lambrecht (1819-1871), député da Nord au Corps législatif (186$), puis représentant de ce département à TAssemblée nationale. U siégea an centre gauche. M. Thiers le chargea du portefeuille de Tagriculture et du commerce, puis de celui de l'intérieur.

avait-il pas danger de rester dans cet état de dislocation pendant les vacances de TAssemblée? Par ma rentrée, nous conservons au moins la position antérieure, et nous verrons après ce qu'il conviendra de faire. Que d'incidents, d'ailleurs, peuvent naître dans l'intervalle !

Je serais bien heureux de connaître vos impressions. Je voudrais aussi avoir des nouvelles de votre santé qui, j'espère, se sera raffermie par le bon usage des eaux. Soignez-vous bien, afin de nous revenir fortifié et prêt à de nouvelles luttes.

Veuillez présenter mes hommages à M"^ de Lacombe,

et recevez vous-même l'assurance de ma sympathique et

fidèle affection.

De Largy.

3 1 août, — Barante m'envoie une dépêche sur les premiers votes relatifs à la proposition Rivet : bon résultat. La majorité est reconstituée ; proposition absolument transformée par la commission est votée. Le droit constituant de l'Assemblée est affirmé >.

I. L« 16 août, M. Vitet ayait déposé son rapport sur les propositions lUret et Adnet. Le projet Riret arait été modifié. D'après la loi nouTelle, les poaToirs de M. Thiers deraient darer autant que rassemblée; une nouTelle procédure était établie pour les relations entre le président et l'Assemblée. M. Thiers ne pourait plus y prendre la parole immédiatement sur sa simple demande, mais après avoir informé à rarance le pré» aident de l'Assemblée de ses intentions ; le président de la république était déclaré responsable devant l'Assemblée; enfin, le premier considérant affirmait le droit constituant de l'Assemblée. Les propositions de la commission furent adoptées, le 3i août, par 491 ▼oix contre 94- Annexe* 4e P Assemblée nationale, t. V, séances des 98, 29, 3o et 3i août, p. 596 et soir., et Annexes^ p. S6.

Septembre 1871

Lettre au baron de Larcy Le 96 sept. 1871, Ghappes V par Auion * (Haute-Loire).

Cher Monsieur,

Vous êtes sans doute étonné que je n'aie pas répondo à votre lettre du 10, et à la confiance, si précieuse pour moi, dont elle contenait l'expression. Je ne suis, héUs! que trop excusable. A peine arrivé ici, de retour du Mont- Dore, j'ai été appelé à Fontainebleau par une dépèche qui m'apprenait la mort de ma mère, et le jour même où votre lettre m'était adressée, je me trouvais à Paris, rendant, avec mon frère, les derniers devoirs à celle que nous venions de perdre. Vous compatirez, j'en suis sûr, à ma douleur ; elle est adoucie par la pensée du bonheur qu'ont obtenu & cette &me rare ses vertus héroïques et ses longues souffrances ; mais ce qui fait notre consolation rend aussi plus cruel et plus irréparable le vide qui s'est creusé au milieu de nous.

Je manquerais pourtant aux leçons de ma mère, si, même pour un tel deuil, j'oubliais les devoirs publics. Bien que ne portant plus dans la lutte l'ardeur que j'y aurais mise autrefois, je n'ai pas cru pouvoir me dispenser, en face des efforts des rouges, de maintenir ma can« didature au conseil général. Je ne veux pas non plus négliger de vous dire, autant que je le puis, ma pensée sur la situation dont vous m entretenez.

Je n'ai pas bien compris, je vous l'avoue, l'attitude de nos amis lors du débat sur le rapport de M. Vitet. Je

I. ViUage de la eommane d'Anxon, résidence de M. de Lacombe. % Aason, chef-lieu de canton du département de la Hante-Loire, arrondiiaement de Brioude.

SEPTEMBRE i8;;i. 09

déplorais la proposition Rivet, et je suis loin de croire à la durée de la solution qu'on lui a substituée ; mais, du momeiit quon ne proposait rien de mieux, j*aYais pensé €pie la droite s'emparerait de la victoire que lui donnait l*article sur le pouvoir constituant et s'attacherait à triompher de la déconvenue de la gauche, évidemment déroutée par l'addition de ce paragraphe. J'étais tellement persuadé que telle serait la conduite de nos amis, qu'avant de connaître les noms des votants, je ne doutais pas que les quatre-vingts abstenants n'appartinssent à la gauche; et au Mont-Dore, où j'étais alors, je voyais autour de moi les mêmes appréciations. On ne remarquait dans la proposition que la clause sur le pouvoir constituant, clause ardemment désirée par tous les conservateurs, et on concluait à la prise prochaine du pouvoir par la majorité. Des articles des journaux, fulminant contre le ^ote de la Chambre, ont bouleversé ces suppositions, en laissant croire, chose toujours fAcheuse & répandre dans aiotre malheureux pays, que c'étaient les conservateurs c]iii étaient battus.

Votre rentrée au ministère, en obligeant pour quelques jours les mêmes feuilles à une attitude plus modérée, a ramené l'équilibre dans les opinions. Je ne vous cacherai pas qu'après avoir trouvé qu'on avait annoncé trop tôt Totre démission, puisqu'on était encore dans la phase des pourparlers, j'avais pensé que vous ne deviez reprendre un portefeuille qu'avec une modification dans la combinaison du cabinet. Mais les raisons qui vous ont guidé sont, je le reconnais, les meilleures, et à la fin de la session, dans l'état d'incertitude et de dépourvu où se trouvait l'opinion, une crise aurait pu devenir bien dangereuse. Mais il n'y a pas à se dissimuler que la politique suivie jusqu'ici ne peut durer. Il faut envisager l'avenir

6o JOUR^fAL d'un député.

dans toutes ses éventualités, et, tout en gardant le ferme désir de maintenir Faccord avec M. Thiers, prévoir le cas où cet accord viendrait à se rompre.

Qoand je dis qn*il faut s'efforcer de maintenir l'accord avec M. Thiers, vous savei que de ma part ce n'est pas une phrase banale. Cet accord, je le sonhaite pour lui comme pour nous, par attachement pour sa personne et sa renommée, comme par le sentiment vrai des intérêts du pays. Aussi je regrette vivement à son égard les allures taquines et chagrines de plusieurs journaux de nos amis* Je ne les trouve pas justes, ni surtout politiques. Puisque la majorité a fait un nouveau pacte avec M. Thiers, puisque vous avei. avec l'approbation de ces journaux, autorisé ce pacte de votre présence, le sens le plus élémentaire commande de ne pas prendre, à l'égard de M. Thiers, les apparences d*une opposition systématique; ces airs de parti pris vont contre leur but, ils mettent en défiance contre ceux qui les adoptent, tandis qu*une discussion parfaitement indépendante et calme, mais évitant les coups d'épingle, produirait impression sur le public; & ce point de vue (je ne parle pas, bien entendu, des questions religieuses ou italiennes), la polémique des Débatê me parait le modèle a suivre.

Je remarque que, dans cette voie, les journaux dont je vous parle vont jusqu'à attaquer l'Assemblée et à la comparer, ou peu s'en faut, au Corps législatif. Franchement, quel est leur but? Veulent-ils faire pendant aux radicaux, qui font signer des pétitions pour la dissolution? Et quand ils auront à la fois discrédité M. Thiers et l'Assemblée, qu'espèrent-ils mettre à la place ? La Oaxette parle chaque jour de la monarchie. Laquelle? C'est bien facile à dire; mais ne sait-elle pas d*où vient l'obstacle et a-t-elle trouvé le secret de résoudre la question du drapeau?

Ceci posé, pour bien vous faire connaître Tordre de mes idées, je crois que ce qu'il est urgent de demander à M. Thiers et au gouvernement, la condition $ine qua non d'un accord avec la Chambre, c'est une politique décidément et publiquement conservatrice. 11 n'est que temps de l'arborer. Jusqu'ici, le mot de ralliement du pouvoir a été la conservation de la république. Eh bien, il faut que M. Thiers le sache, cela ne dit rien aux populations ; s'il pouvait voir nos campagnes, il reconnaîtrait que le parti républicain n'existe pas ; il n'y a que le parti rouge, qui va sans cesse grossissant. Pour ce parti, tout appel à la république est un encouragement, tandis qu'il trouve les honnêtes gens indifférents et surtout inquiets. Prenez, comme je le vois dans mon canton où les deux éléments sont représentés, prenez les ouvriers des mines, ils sont républicains, c'est-à-dire rouges, la seule manière pour eux d'être républicains; prenez les paysans, ils vous disent : eh bien! Monsieur, cette république, est-ce que ça va durer longtemps? et beaucoup ne vous cachent pas leur regret de l'empire. La politique de M. Thiers, cette politique qui tend toujours vers la gauche et dont le premier souci est de répéter sans cesse qu elle ne touchera pas à la république, cette politique encourage ce double mouvement : d'une part, l'idée socialiste; d'autre part, le retour vers un pouvoir fort, dont le bonapartisme demeure le symbole le plus répandu.

Je ne dis pas qu'il faille pour cela faire de la monarchie ou attaquer la république, loin de là, ce serait un jeu dangereux, et, en principe, j'ai toujours cru que le meilleur moyen de fonder ou de préparer un gouvernement, c'était de faire aimer ses œuvres ou ses hommes, sans prononcer son nom. Mais je dis que la république ne doit pas être le mot de ralliement ; le mot de ralliement, celui que

fa JOCR3l\L DVS DtPCTK.

le goaTememeat dcTr«it ia^rire sur soa drmpeaa, ce nest ni la moiUTchie ni la répiibliqixe. c est Fonlre. Voilà ce que Toiu demandent les populations. Toilà ce qne M. Thiers n'a pas cessé de demander. £ons la répobliqoe de 4>9. an présideat. Pourquoi faot-il qn'anjonrdlini on soit rédoit à le loi demander à liii-méme?

Arbores le drapeaa de l'ordre, et immédiatement tous avez avec voos tons les conservateurs; il est vrai que pres^qa^ tous les conservateurs sont monarchiques: mais qii'v faire? Faut-il «acritier la France à une forme contre laquelle M. Thiers nous a mis en défiance pendant quarante ans. et dont il reconnaîtrait lui-même qu^elle ne peut vivre, s'il ne la personnitiait pas? Une fois cette politique mise en avant, les conséquences suivraient: on ne verrait pas les préfets se plaindre de n* avoir pas de direction, on ne verrait pas des agents de Gambetta rester dans les ailministrations départementales, sauf à être transplantés du nord au centre ou du midi à Touest ; on ne verrait pas la mag:istrature humiliée par les sujets qne le 4 septembre lui a donnés et que le régime actuel lui conserve : on ne verrait pas enfin les honnêtes gens découragés, désorientés, effrayés, appelant tout bas. et beaucoup tout haut, quelque dictature, tandis que partout les coquins lèvent la tète.

Ce (|iie vous voulez bien me dire, cher Monsieur, des efforts que vous faites au sein du conseil, confirme d^avance les appréciations que je vous soumets. Si, à la prochaine session, nous n*obtenions pas sur ce point des satisfactions décisives, je crois que nous ne pourrions prendre plus longtemps la responsabilité des périls qui se préparent et qu*il faut dès lors envisager à quelles résolutions on pourrait être amené. Mais ces résolutions, je ne voudrais pas qu on les prit, comme on le demande quelque-

OCTOBRK 187 1. 63

fois, ab irato, ou en se constituant en minorité. Les mesures arrêtées devraient, au contraire, être tout à la fois profondément mûries et rapidement exécutées; je Tondrais de plus qu'on ne (It rien que par le concours de la majorité. C'est en montrant toutes les nuances du parti conservateur réunies qu on obtiendra Tassentiment du pays; c^est à cet accord que les députés devront se dévouer, comme vous travaillez, cher Monsieur, è rétablir dans le conseil. J*en aurais bien encore à vous dire ; mais voilà déjà une bien longue lettre, la première de ce genre que j'aie écrite depuis Tépreuve qui m'a frappé. Je vous devais de ne pas différer davantage ma réponse à votre appel.

Croyez, cher et excellent collègue, à ma haute et bien

affectueuse considération.

Gh. DE Lacombb.

Octobre 1871

Lettre du baron de Larcy

Versailles, le 11 octobre 1871.

Mon cher collègue et ami.

Je me reproche de n'avoir pas encore répondu à ce qu'il y avait d'intime dans vos premières communications, mais vous n'avez pas douté de ma sympathie, de la part que je prends à votre malheur, malheur que j'ai connu et dont l'impression ne s'est pas effacée dans mon cœur depuis de longues années. Croyez donc que je m'associe pleinement à toutes vos tristesses et que je vous sais d'autant plus de gré d'avoir songé à moi dans un pareil moment.

Après avoir fait votre commission la plus pressée, j'attendais le résultat des élections du conseil général et de

nua ~ ' 'J CP lAB^ e '^ini nn le^-vc 'Sn «Kr» la suite, pour *-■ iir !''•*:? '4- Tuer» ui isurmsi. «or Le ^rmrm siqct qai -•in^ 3i'*tM^.iu^ :9iniiK' 31U1 ia poiitiAXiie iaÊéneore elles -^ao'ir^ r'ee -^ nv tous- i'^-ins- Le ir*>it i'appder la ae-

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^ «11 fie i aj. ■<■■?;- v^r^s neiirie:» aioc» eciian^ésw dans .f*%ri:*i.*? ,'* :al t" u^ inuoacv .e aom ie Martel comme ^U!ir -'*'■ i: ^ nccr*3cniuu jcf pùi^ iii ^MÎIeinie que noas ->r..-«".»i> ;■* z^T'jr^ M rxifr*. l'ii a AT-ji.t pas réponda -••.-iiZ." * a»»iT. i irfsea:^ je .■foiiemaïa. ^a Coueil. ans .•.— .■-'-'. i-"^^ - i-.r-^ .jiirxi*Lle V'x^tor L^ôranc. passant as

'%> r* T ..1.^ ie;iiù.jjie ^ cer?n:.-ig^;>«:a ie ne pas nommer, m-»..* 71- pn* -fi i-;c.i:r« i< La aiA^ocitè, ne loi aorait cer^ .- ->".»^: ;.i.^ ijT'r» Xu zj«-:i:sce imaiédiatement* et, ^^-^ -r. 1-2^: A*»« vu Li ie^:i>iOQ a cependant été — ^^ * i.-^:.- • i: r^v-i M Tbiers. et. dans une con- -. «.-*-«- j'i t^î^ * ^'-^ -.'*• ï e^ I rolon^sîe jasqu'à une heure ■i 1 rn^i'.iri. Vi^'-e* le> ; lestioo* ont été traitées à fond. J'ai r«pr*'-v?ùté Li nroe?*»té de s eniendre avec la majorité. qrift \^jnr moi. ma pr^*ence dans le cabinet était à ce prix, qne ma àiluatioa ne serait plus tenable s'il devait y avoir encore de» conflits semblables à ceux qui nous ont tant alllij^és ! Après avoir contesté tant soit peu Texist#»ncc (J*; relie majorité, mais lui avoir rendu hommage, il no» ami», surtout à vous, dont je rappelais la lettre et ftiir laquelle je m'appuyais. M. Thiers refusant de me rendre nia liberté, et ne voulant pas rompre, tout en rénlHlant sur certains points, a enfin abandonné son can*

OGTOBRB 187 1. 65

didat dn matin, et tout en maintenant Lefranc à Tintérienr, a consenti à le remplacer par Casimir Périer ou Martel, disant que ce dernier serait trop émotionnable pour le mettre à l'intérieur. Du point où Ton était parti, la concession était considérable, mais il n'en résulte pas moins que Lambrecht n'est pas remplacé par son analogue. En fait, il est vrai, il n'y aura pas grande différence et l'administration Lefranc ressemblera beaucoup À celle de son prédécesseur. Voilà où en sont les choses ! Janicot, que j'avais consulté et le seul à qui je m'en suis ouvert, n'était pas d*avis de rompre dans ces dernières conditions. Nous verrons la suite : si cette combinaison se réalise, comme c'est probable, je ne la considère que comme un atermoiement qui a l'avantage d'éviter un conflit, de modifier les choses aussi peu que possible et de permettre à la majorité, quand elle reviendra, de prendre avec maturité un parti décisif. Je ne puis vous dire combien toutes ces perplexités me tourmentent; je ne les supporte que dans la pensée que je remplis un devoir, et si je me trompe, c'est du moins après avoir consulté ma conscience et n'avoir consulté qu'elle.

Vendredi la. — Je reprends ma lettre qui est restée interrompue pendant toute la journée d'hier, consacrée aux funérailles du pauvre Lambrecht; c'est là que j'ai appris le dénouement. A la fin de la cérémonie, M. Thiers m*a fait un signe et m'a dit ces simples mots : « Casimir Périer accepte l'intérieur. » Vous voyez quel cliemin la question avait fait dans son esprit et quel changement de son premier mouvement au dernier.

Je vous livre maintenant le drame sans commentaire. Malgré ce succès, et je crois qu'on peut l'appeler ainsi, car il n'y manque pas même l'approbation de Dufaure qui m'a dit ces propres mots : « Vous nous avez rendu

/OUSNàL d'un DÉPX7TÉ. 5

66 JOURNAL d'un DJSPUTB.

« an grand service, tous avez sauvé la dignité du pou* « voir ; » malgré ce succès, dis-je, je n*en suis pas moins très triste; je sois aussi très affligé de Tinsuccès d*an grand nombre de nos amis. Décidément, nous n^avons pas de chances, et la bonne cause est bien malheureuse, n y a des moments où je me demande si, au lieu de nous épuiser en elTorts pour essayer de boucher un à un les trous d*une digue envahie par une inondation irrésistible, il ne vaudrait pas mieux tout laisser à Tabandon, et ne plus attendre le remède que de la grandeur et de Tévidence du péril. Mais seraient^e là des sentiments et des procédés chrétiens? politiques même? Je ne le crois pas. Il faut toujours faire son devoir quand même, jouer les bonnes cartes même quand on a mauvais jeu. Cest ce que je fais, c'est ce que vous faites aussi, et ce que vous approuvez, j'espère.

Enfin, quand nous serons réunis, nous reprendrons tout cela, nous verrons ce qu'il y a de mieux à faire. lime tarde que mon isolement cesse. Recevez, en attendant, les meilleures assurances de mon entier dévouement.

B. DE Larcy.

Je compte, saufFimprévu, partir d'ici mardi prochain, m' arrêter quelques jours à Alais et aller ensuite au conseil général, oii la vie sera assez rude. Mais où sommesnous sur des lits de roses ?

Lettre au baron de Larcy Le II octobre 1871, Chappes, par Auzon (Haate-Loire).

Cher Monsieur, Je ne saurais assez vous remercier de votre bonne lettre et des communications que vous voulez bien me faire. Je les ai dévorées avec un intérêt que vous com-

prenez, et je voas félicite bien sincèrement du succès que vous avez obtenu. Ce sont là des témoignages vi- Tants du bien que vous faites au ministère et aussi de la nécessité qui nous incombe de demeurer à la fois très fermes et très patients. Très fermes pour insister sur les conditions fondamentales de notre concours, très patients pour ne pas lâcher prise ou faire un éclat à la première résistance. Il me semble que M. Casimir Périer est un des meilleurs choix que Ton pût faire; il n a pas de parti pris ; il sait être énergique quand il le fant ; il ne rompra pas brusquement et inutilement avec la gauche; mais par ses relations, par ses antécédents, par son nom, il doit incliner à prendre ailleurs son point d*appui, et ayant recueilli, pendant qu'il siégeait dans nos rangs, toutes les plaintes que Tattitude du gouvernement éveillait dans la majorité, il ne pourra pas ne pas s en sonvenir, une fois au ministère, pour essayer de les apaiser.

J'ai dit bien souvent à plusieurs de nos collègues, et pai"ticulicrement à M. Thiers, que la vraie politique à suivre en ce temps-ci était celle de M. Casimir Périer ; j*ai même, sous cette impression, étudié d'assez près ces premières années du règne de Louis-Philippe, et en même temps que j'étais frappé des ressemblances entre la politique de M. Laffitte et celle qu'on suit depuis six mois, j'appelais de tons mes vœux une initiative qui f&t pour notre malheureux pays ce qu'avait été pour lui, en i83a, la conduite de Casimir Périer. J'espère que son fils fera passer dans le gouvernement quelque chose de son esprit, et donnera ainsi un puissant secours aux efforts que vous, cher collègue, n'avez cessé de faire.

Les élections dernières, toute question personnelle à part, ont confirmé pour moi les réflexions que je vous ai

d8 iOClUVAL d'U3I DÉPUTi.

déjà présentées. De pla« ta pins, je suis conTmincu qu'il Q T a qu'un dmpeaa à arborer, le drapcaa de Tordre» et qae persister à poser sur la question de la République le discernement des hoounes. c'est précipiter le puys ven les catastrophes. rêTolutions ou coups d*État. Les feuilles rêpablicaines ont lian^ ces élections identifié deux noms : La Rêp'iblique et M. Thiers. Tout homme qui adhérait i U Rèpabli«pie. fut-il radical, était plus on moins Tami de M. Thiers: tout homme qui. ne parlant pas de la Républîqne. se contentait de parler de son dévouement i '/ordre et à la liberté, était plus on moins l'adrersaire de M. Thiers Est-ce là une force pour M. Thiers? Et cela tc^moi^e-t-il de son ^rand et lêptime ascendant? Hélas! QOQ. La ^ande force de M. Thiers. c'est qu'il est au poa* voir: il n'v serait plus demain, il serait remplacé parla dernière de> médiocrités, on verrait ce qui s'est produit en iSôi. Le pays préférerait cette médiocrité, parla même i]u'elle ferait au pouvoir, à M. Thiers hors du gouvernement. Un homme d'atTaires que je rencontrais dans le triste voyage que j'ai fait dernièrement à Paris, homme qui ne voit le> choses qu'au point de vue de la bourse et qui n'a aucun parti pris politique, me disait : « C'est extraordinaire ! tout le monde appuie M. Thiers et il n a pas un seul partisan. » Je crains qu'il n'y ait beaucoup de vrai dans cette parole Ceux qui exploitent son nom à l'appui de la République le renverseraient à la première occasion: ceux (jui l'acclamaient en février, ceux qui voyaient en lui. sans distinction de partis, le chef de l'opposition libérale et conservatrice, sont désorientés par la façon dont les républicains, c'est-à-dire, dans nos provinces, les Jacobins, accaparent son nom. Vous trouverei beaucoup d'hommes qui n'ont aucune hostilité contre la République, qui Taccepteraient si elle pouvait assurer an

OGTOBRB 187I. 69

pays la stabilité, mais à qui il répugnerait de lui faire ces protestations, dont sont prodigues ceux-là seulement qui en adressent successivement de pareilles à tous les gouvernements. Eh bien ! ces honmies qui composent la véritable armée de M. Thiers, avec lesquels seulement il pourra gouverner, ces hommes sont représentés, par cela même qu'ils ne parlent pas de la République, comme étant hostiles à M. Thiers, et les vrais amis du gouvernement sont les républicains. M. Ordinaire ^ à ce compte, a pu se dire conservateur ; à ce compte, en effet, il Test plus que moi par exemple : est-ce là la vérité de la situation? Bt ne sait-on pas quels malentendus, quels désordres peuvent entraîner par toute la France de pareilles interprétations?

Pénétrons maintenant dans les villages; combien je voudrais que M. Thiers pût les voir comme je les vois moi-même! Là, les ouvriers les plus fainéants, les mauvais sujets, les faillis, tout ce qu'il y a de taré et de corrompu est républicain. Je ne dis pas qull n'y ait que cela, mais c'est le gros de formée. Au contraire, les paysans qui travaillent, qui ont quelque aisance, qui vivent honnêtement, n'ont aucun goût pour la république ; au fond, ils désirent sa chute; ils se demandent quand cela finira ; ils appellent un maître. Mais voici ce qui se passe dans ce pauvre pays, habitué depuis si longtemps à suivre le pouvoir : les coquins que je viens de dire, par là même qu'ils se proclament républicains et que nous sommes en république, se croient le monde officiel. Non seulement ils croient l'être, mais ils sont réputés têtre, et vous voyez de braves gens, l'honneur de la commune, indignés au

1. Ordinaire (i8a5-i8g6), représentant du Doubs â l'Assemblée nationale ; il Si ptrUe du groupe gambettiste.

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