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M. Thiers retrouve son armée qui, elle-même, retrouve en lui son chef. Mais il n'y a pas de temps à perdre, car si l'on tarde, Tarmée achèvera de se disperser et le chef ne sera plus invoqué que par des hommes indignes de lui, et dont le secret désir, je le dis à sa gloire, sera toujours, après s*ètre bassement servi de son nom, de le remplacer.

Je vous assure qu*en vous parlant ainsi (et bien entendu, si vous croyez ces réflexions bonnes à communiquer à d*autres, vous pouvez le faire) je n*obéis à aucun esprit de parti ni à aucune préoccupation personnelle. J*observe les choses comme du rivage , animé d*un seul sentiment. Tamour du pays et du vrai.

Lettre du comte de Falloux

Le 19 octobre 1871, Bourg-d*Iré.

Mon cher ami.

J'ai vainement cherché, dans les journaux que je reçois, l'élection de Chappes ou d'Auzon, et je ne puis savoir encore, à cette heure-ci, si vous êtes, ou non, conseiller général. Je prends donc mon parti de vous le demander à vous-même, et j*en prends aussi occasion pour vous répéter combien je suis occupé de votre douleur. Elle n'est point de celles que le temps emporte, et vous n'êtes point de ceux qui comblent les vides ou qui les oublient. Votre santé n'est pas non plus de celles qui sont assez robustes pour échapper an contre-coup des peines de Tàme, et j'ai bien besoin d'un bulletin sur tout cela. J'en suis resté sur une lettre d'Hilaire, me disant que vous aviez juste assez de forces pour remplir, tant bien que mal, votre devoir de candidat, et je me demande si cette fatigue même ne vous a pas fait quelque bien en vous distrayant forcément.

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(^uBni à notre si tMtkm bien triste. M. Thiers a faix un pas qu'il importe d'eneoornsTr:

ne sera-t-il point soÎTi de de«x pas ras, M. Thiers lai-méme pevt^ empêeiier on ariwe de porter ses fruits et une position d'aroir sa logique? Soit IKiiir le combattre, soit pour le seconder, vons ne ponrei rrhnppcr, à bref délai, aux plus graves responsabilités, et j'rti HUÎH bien préoccupé, comme vous et pour vous. Je vciiiilriiis liicn causer avec vous avant le 4 décembre, et rc|M'riilant jo n*osc vous demander un surcroît de voyage Irl f|ur rrliiî du Bour;^-d'Iré. Mais si nous pouvions trou- \or un nioyrn trrme, une rencontre à Tours ou à Orléans, il n'v ininiil (]u'un insurmontable obstacle de santé qui piU nrarn^ttM*. J'en écris autant à Camille de Meaux, et ji* l'onno plus do \œnx que je n'ose concevoir d'espérances

\u luiliiMi Ai" tant de tristesses de toutes sortes, j*ai été «•\npnH par uni» vruir (*onsolation. L'éditeur de M"* Swet- 1 limo » u»o prosso vivement de lui donner l'édition comyU'W ri doiluitivi* dont nous nous occupions ensemble »*\ iu»i \i\ i^\wvvx\ rt il mo propose un traité qui prouve que K"i pi'UHOOH «'luvhonnrA no sont pas encore délaissées. Je 110 \i'u\ prniM» ni la uionioire de M"* Swetchine, ni Tbospu *' ,pu p*M'io «lo^iMMuiûs son nom, de ce bénéfice, et je me skw\' MX \^;^\.\\\ ,i\oo toulo Tanleurque comporte encore «n.« p^tox .iMo («Mo iVU m'a fait passer bien des papiers en k,>\«u< «'( ) s^w A\ piN«(Uo pour classer mes propres corres« ^.,MwU\\«^« \Vll%' %lo Wovr\or est tout entière remise en

' .,1 » -^ '■ -x . •;• ^' , » K'^f.K>f 01 iSi*: «'Ue r erra un salon qui eut . «• ' ■ . M xk t« N»»'\ A v*'^i'*<^ ** vi* <ft un choix de ses

ordre ; je suis tout prêt à vous la faire copier par quelque main sûre, à Angers, et vais in*oecuper d*une recherche à eet égard, d*ici à très peu de temps. Nos élections de Bretagne et d'Anjou sont généralement bonnes, mais talonnées par des chiffres voisins du succès et qu'on n'avait jamais connus du mauvais côté jusqu'à ce jour. C'est le dernier coup de dé du suf&age universel, absolu et direct. Songez-y bien en préparant votre loi municipale et en méditant sur la réforme électorale, à laquelle nous ne pouv(ms échapper, sous peine de mort, et de mort sans phrase, assurément, car ce sont les dernières brutalités et les dernières violences qui s'empareront du pays d'un bout à l'autre.

Mille tendresses bien tristes, mon cher ami, et bien

inaltérables, soyez-en sûr.

Alfred.