I. Voir cette lettre à rappendicc

JOURKAL d'(7N DÉPUTÉ. ^

XVIll NOTICE BlOGliAPHIQUE.

teurs, il était devenu une puissance d*opînîoD. Son succès amena sa perte. Par des manœuvres secrètes, il dut changer de mains et bientôt disparaître.

Mais le Correspondant restait, revue de la cause dont VAmi de la Religion était le journal. Charles de Lacombe y avait publié son premier article sur les Souvenirs de Villemain, dès 1854. Son étude lui valut cette lettre du célèbre critique, si peu prodigue d'éloges :

c a6 avril i854.

« Monsieur,

a En parcourant vos pages, j'ai éprouvé une autre satisfaction que celle d'être loué. Je vous félicite d'avoir, si jeune et à travers bien des exemples contraires, trouvé déjà une manière d'écrire si saine et si pure J'attribue cet avantage à des préférences d'étude où je vous engage à persister. Croyez, en etTet, cher Monsieur, que pour la vérité qui est le fond essentiel, pour la méthode, pour la diction, pour le langage, les grands écrivains du xvu^ siècle sont les maîtres uniques, indispensables, qu'on ne peut remplacer, auxquels il n'y a guère de nouveautés à mêler. C'est ce qui doit nous rendre circonspects à écrire et timides après avoir écrit, tout en restant fort touchés de certains sutTrages. »

Les articles de Charles de Lacombe avaient aussi attiré sur lui Tattention du comte de Montalembcrt, qui, s'appliquant à répandre dans les âmes le feu dont il était embrasé, adressait aux deux frères ces ardentes exhortations :

c La Rochc-cn-Brény, le 8 décembre 1854.

«( Mes chers amis,

« J'ai reçu avec bonheur vos deux lettres du 5o et du i". C'est une vraie jouissance pour moi, et à peu près la seule qui me reste, que de voir renaître dans vos jeunes âmes les convictions généreuses, l'enthousiasme du bien, avec l'amour de la liberté et l'horreur de toute bassesse, dont je me sentais enflammé à votre âge. Je ne veux pas dire qu'aujourd'hui je