SEPTEMBRE 1873. 2K

caine« et paralysant les préfets honnêtes, en lear Taisant transmettre ses instructions par des membres de la minorité, comme Bardoux à Glermont.

22 septembre. — On me dit qae nous devrions noas entendre avec le journal légitimiste. Hélas I ce serait nous achever! L*énormité des prétentions, Farrogance des thèses qui voût à nous dire chaque jour que le Roi réorganisera la société religieuse et civile, le retentissement provoqué autour des pèlerinages, et qui, par la faute, calculée ou non, de quelques-uns, prête à ces manifestations pieuses une apparence politique, tout cela rend bien difficile une entente avec eux. Pour nous, tant que nous n* aurons pas d*organe conservateur, nous n*arriverons à rien.... Il parait que Sugny est à Frohsdorf avec Merveilleux du Vignaux < ; on aura sans doute, avant la rentrée, une réponse du prince, le silence prolongé n*est pas possible.

Article de l'Union, disant que le prince n'a, jusqu'ici, parlé que comme particulier; il ne pourra parler comme roi qu'une fois proclamé. Est-ce une façon anticipée d'expliquer des variations? En réalité, tout est bien vague.

Lettre du comte de Chambord à M. de Rodez 3, répudiant toute idée de dîmes et de privilèges ; la colère des radicaux, l'attitude des conservateurs, indiquent que la lettre a produit bon effet. Indice de ce que seraient des déclarations plus complètes. Malheureusement, les grands points ne sont pas touchés. Rien sur le drapeau, et sans ce point éclairci, rien n'est possible.

1. Merreilleux du Vignaux (i8a8), député de U Vienne à l'Assemblée na- Uooale; il s^inscrivit aux réunions Golbert et des Réservoirs.

2. Rodei-Benaveat (vicomte de), représentant de l'Hérault à l'Assemblée nationale; il prit place à l'extrême droite.

ao6 JOURNAL D*UN DÉPUTÉ.

a8 septembre. — Au retour de Prohsdorf, Sugny et Merveilleux n'ont pas fait de rapport sur les paroles du prince ; ils ont seulement fait part d'impressions personnelles >. C'est M. de Maillé qui a pris la parole pour dire expressément que la monarchie qu'on voulait était la monarchie constitutionnelle avec le drapeau tricolore. La Rochefoucauld ^, présent avec quelques autres de Textrême droite, n'a pas contredit. D'Audiffret, aux applaudissements de la réunion, dit que l'on est d'accord pour soutenir la monarchie parlementaire, seul moyen de sauver le pays. Mais on ne sait rien des intentions dn comte de Ghambord, et on croit seulement, malgré le mécontentement visible des hommes du drapeau blanc, que la droite et le centre droit resteront d'accord pour faire la monarchie, ou autre chose, si le comte de Ghambord ne s*y prête pas. Buflet et Broglie très réservés ; Beulé et le ministère de l'intérieur monarchiques jusqu'à l'imprudence.

Octobre 1873

Lettre du comte de Falloux

6 octobre 187S.

Mon cher ami.

Les nouvelles présentes ne sont pas aisées à résumer" et plus on les voit de près, plus on est frappé de leur eiB chevôtrement. Une des meilleures formules, selon moS

1. M. Krnoul, à titre officieux, mai5 sans dissimuler le fait au duc de Broglie, avait envoyé à Frohsdorf MM.de Sugny et Merveilleux du Vignaux, exposer au prince ce qu'il appelait les réalités positives. Voir Er» noult par Merveilleux du Vignaux.

a. La Rocheroucauld, duc de Bisaccia, puis de DoudeauviUe (iSaS), reprttsentant de la Sarthe à TAssemblée nationale. U prit place à Textréme droite.

OCTOBRE 1873. ÎIO7

troiiYe dans une lettre de M. Edouard Hervé >, que je Tjnegois à Tinstant même : <x Le comte de Ghambord n*est . jpas encore décidé à céder, mais déjà il n*est plus décidé *rA résister. » Cela est très évident, mais aussi très dangej^lmiz. Tout le temps qu*il perd sans se prononcer fait jJMlIre la méfiance chez ceux qui n'en avaient pas, ou la «qJnrtifie chez ceux qui lavaient déjà. Quant à la réunion -jiié samedi, les journaux vous ont dit qu elle n'avait rien V produit de décisif, mais une commission qui se réunit au- |ofQrd*hui même, pour discuter les termes écrits de Tac- ^eord qui devient nécessairement un ultimatum ^ ; car •M • Thiers ayant déclaré la guerre et M. Say ayant con- T<Miaé le centre gauche pour le a3, il faut absolument que le centre droit ait son terrain tout tracé avant ce jour-là, ; et il ne peut plus être question d'attendre jusqu*au 5 novembre, but évident des manœuvres de Textréme droite. Voilà les nouvelles d'aujourd'hui; comme celles de demain seront beaucoup plus graves et que j'en serai probablement informé avant l'heure de la poste, je suspends ma lettre jusqu'à demain. Je ne la fermerai que quand j*aurai épuisé mes dernières informations. Je partirai ensuite pour Rochecotte, où mon frère vient me dire un dernier adieu avant de regagner Rome, puis pour le Bourgd'Iré, d'où je ne bougerai plus, afin de demeurer tout entier au travail sur M. Cochin ^.

Mardi. — La réunion d'hier s'est prolongée jusqu'à

I. Edouard Hervé (189&-189Q), directeur du journal le Soleil, organe pour ainsi dire officiel du comte de Paris.

a. La commission des neuf, composée de MM. le duc d'Audiffret-Pasquier, Gallet, Tarteron, Combier, de Larcy, Baragnon, Daru, Cliesnelong, et présidée par le général Changarnier.

3. Augustin Cochin (iSaS-iSjo), ancien maire du X« arrondissement, administrateur dMmportantes sociétés industrielles, préfet de Seine>et-Oite, membre de PInsUtut, dont M. de Palloux devait écrire la vie.

aoS JOURNAL D*UN DÉPUTÉ.

hait heures et demie du soir, en se prorogeant à ee matin neuf heures. A huit, un des membres considérables de la réunion est venu me dire que les résolutions étaient prises, que la rédaction était arrêtée et que la besogne de ce matin consisterait en un court mémoire qui sera aussitôt porté à Frohsdorf. Ce mémoire exposera qu'on ne peut plus chauger les résolutions et les rédactions dans les conditions essentielles, qu'on ne peut plus recevoir qu'une acceptation ou un refus, d'ici au i8, date de la réunion générale de toutes les fractions de la majorité. Veuillez garder le secret absolu sur tout cela, cher ami, car vous concevrez qu*on enveminerait tout, si les journaux s'emparaient de ce qu'ils nommeraient un ultimatum. En cas de refus, puisqu'on est condamné à le considérer comme possible, divers avis s'agitèrent, mais on est très résolu à ne pas les aborder avant ce refus même, pour ne pas encourir d'injurieux soupçons. Pour moi, je n'ai plus rien à faire ici, puisque j'ai épuisé tous les efforts qui pouvaient dépendre de moi près des orléanistes pour les rendre plus patients, et près de nos amis pour les rendre plus raisonnables. Quant à vous tous. Messieurs de l'Assemblée, je crois que vous i*emplirez un grand devoir en arrivant avant la date officielle, car il est impossible de ne pas vous présenter dès le premier jour avec des plans très nets et tout prêts à être déposés à la tribune en face de M. Thiers. dont le travail est d'une activité prestigieuse depuis son retour à Paris.

Mille vœux.

Alfred.

I o octobre, — M . Thiers a écrit ces jours derniers une lettre au maire de Nancy, pour décliner l'invitation que celui-ci lui avait adressée. La lettre n'est qu'un prétexte

OGTOBRB 1873. ^09

pour une déclaration de gaérre contre la monarchie, et on signal de ralliement aux républicains '. Yoilà un homme qui, pendant quarante ans, a exalté la monarchie constitutionnelle, réprouvé ou ridiculisé la république, et qui la donne comme le seul gouvernement possible, accusant tous ceux qui ne partagent pas son avis soudain de renier 1789 et la société moderne ! Quel deuil !

Léon Say convoque le centre gauche pour le q3, Féray, Ghristophle, Antonin Lefèvre-Pontalis écrivent pour adhérer de plus belle à la république. L* attitude de Pontalis est un symptôme des chances qu*a perdues depuis quelques jours la monarchie.

16-1 2 octobre, — Les journaux annoncent une réponse favorable. Brun et Chesnelong *, de retour ^, disent que le comte de Ghambord consent au maintien du drapeau, qui ne pourrait être modifié que d* accord avec la représentation nationale. Les principes constitutifs de notre droit public seraient maintenus. La carrière semble rouverte à la monarchie. Je n*ose plus compter sur les quatre cent cinquante voix possibles il y a un mois, mais peut-être en aura-t-on de 38o à 4oi.

ig octobre. — Arrivé le matin à Versailles. Je trouve, après la messe de dix heures : Baragnon, Ëmoul, Sugny,

1. Dtas cette lettre, M. Thiers attirait l'attention du pays sur les danfers d'une restauration menaçant « tous les droits de la France, ses libertés ciriles, politiques et religieuses, son drapeau, son état social, les principes de 1789 derenus ceux du monde entier. »

a. Chesnelong (iSao-iSgg), représentant des Basses-Pyrénées à l'Assemblée nationale. U joua le rôle le plus actif dans les tentatives de restauration monarchique.

S. MM. Chesnelong et Brun avaient été chargés de porter au comte de Ghambord les déclarations arrêtées par la commission des neuf, qui devaient être faites lors de son appel au trône. L'entrevue avait eu lieu à Salzbourg. V. La campagne monarchique d'octobre i8y3, par Chesnelong, iS05 ; Souoeniri politiques du vicomte de Meaux^ p. i;o.

/OORNAL d'un député. 14

aïO JOURNAL d'un DÉPUTÉ.

Le Guav >, TarteroQ *. Us sont résolus, mais ils ne semblent pas assurés du succès. Je leur dis qu'il faudrait veiller de près au langage des jonmanx légitimistes, qui semblent annuler toutes les concessions du comte de Chambord : « Que voulez-vous? il faut prendre son parti de tout cela, il faut marcher. » Mais encore fant-il se rendre compte des difficultés pour les vaincre. Dernière question pour les partis, surtout pour les légitimistes qui, une fois lancés, ne veulent pas être arrêtés par la réflexion, dussent-ils trouver la chute au bout.

20 octobre. — Baze, le questeur, ne croit pas au succès, il dit que les provinces sont très antipathiques. En somme, les choses me semblent moins avancées qu'on ne le croit. Cumont écrit à mon frère qu^on est d*accord sur les conditions nécessaires de la monarchie, mais qu*à défaut du comte de Chanibord,^il serait d'avis d* une régence du comte de Paris, ou d'une lieutenance générale de Mac-Mahon.

Il nie semble qu'on marche à l'aventure ; compter qu'on restera d'accord, droite et centre droit, sans rien combiner d'avance, et alors que ceux-ci peuvent se flatter d'entraîner la droite à leurs vues de régence, ceux-là d'entraîner le centre droit à accepter le drapeau blanc, la monarchie étant une fois proclamée, c'est un jeu bien hasardeux dans des circonstances si graves. Brûler ses vaisseaux, pour n'avoir plus qu'à vaincre ou mourir, cela est possible à un corps d'armée, mais à une majorité qui porte avec elle les destinées de la société française, est-ce permis ? Je voudrais qu'on se réservât un arrière-plan précis, et qu'on fût d'accord pour le suivre, au cas où le premier échoue-

I. Le Guay (18:17), secrétaire général du ministère de Tintérieur, devint sénateur du Maine-et-Loire (1876).

a. Tarteron (i8qi-i888), représentant du Garda l'Assemblée nationale; il fit partie de la réunion des Réservoirs.

OCTOBRE 1873. an

rait par la faute da prince. Falloax, à qui j'écrivais dernièrement à propos de sou discours à Segré contre le provisoire : « Vous tuez le provisoire, mais vous ne le remplacez pas, » Falloux, arrivé à Versailles, me parait y avoir vu des difficultés, dont, de loin, il ne tenait pas compte. Les choses lui paraissent enchevêtrées. Hervé loi écrit : « Le comte de Chambord n'est pas décidé à céder, mais il n'est plus décidé à résister. » Progrès bien insuffisant devant la rapidité des opérations de M. Thiers. Ces lenteurs aggravent ou réveillent les défiances, et retournent les flottants vers le statu quo ; on aurait moins de voix aujourd'hui qu'il y a quinze jours. Aussi le Comité, nonmié par la réunion des bureaux, a décidé d'envoyer immédiatement un court mémoire au Prince, posant nettement les conditions dans lesquelles la monarchie peut se rétablir, et lui demandant une réponse catégorique qu'on ferait connaître, le 18, aux diverses fractions de la majorité.

On n'a pas encore examiné la conduite à tenir, pour le cas d'un refus, afin de ne point éveiller d'injurieux soupçons. Hélas ! c'est ce sentiment des ombrages mutuels, c'est ce vague laissé sur les éventualités ultérieures qui aurait dû dicter la réserve à tous et empêcher ces ap. pels bruyants et précipités à la monarchie, alors qu'on n'avait ni combiné les moyens de la faire ni calculé les déterminations subsidiaires, qu'un refus pourrait commander. On s'est coupé le pont de retraite, avant d'avoir concerté la victoire.

ai octobre. — Voyagé avec Plichon ' et Daru. Daru *

I. Plichon (1814-1888), représentant du Nord à TÀBsemblée nationale; il tiégea au centre droit.

1. Daru (1807-1890). ministre des affaires étrangères dans le cabinet Ollivier, représentant de la Manche à rAssemblée nationale; il siégea au centre droit.

aia JOURNAL d'un DiPUTÉ.

eël de la commission des neuf : « C'est un aeconekonenl « difficile, me ditril ; l'enfant se présente mal ; le Prinoe n n*aide en rien, il ne se doute pas de l'état du pays ; si « on le laissait seul, une fois rétabli, il ne ferait pas sas « cent jours. Je vois les légitimistes à la commission : « ils sont excellents, les plus honnêtes gens du monde, « mais ils n'ont pas le sens commun. Ils disent simple- « ment des choses énormes. La Bassetière va à Y Union; « Combler > à VUnipers ; ib n'en obtiennent rien, et ne « se rendent même pas compte de ce qu'il faut dire. Ce- « pendant. Combler a obtenu le retrait d'un article de t VUnipers, Et avec cela, si nous ne réussissons pas, nous a sommes perdus. » Avec tous les calculs, on n'arrive guère qu'à 33o ou 337 sûrs. Plichon espère ramener Matthieu-Bodet ; on doute de Brame >.

Yu Jaaicot, très impressionné en noir. Une note du. Constitutionnel^ disant que le maréchal de Mac-Mahon restera en tout état de cause, va rallier les hésitants contre la monarchie. Je lui dis que Daru a vu le maréchal, que celui-ci va faire publier une note pour démentir ce bruit.

L^alTaire n'est pas conduite, les neuf parlent et se promènent au lieu d'agir. Le centre gauche est cependant très embarrassé, il n'a pas confiance en M. Thiers. Say est allé à la présidence pour demander qu'on arrête la conspiration monarchique; on lui dit :'« Ne comptez pas sur la prolongation des pouvoirs du maréchal comme ligne de retraite. Il n'acceptera pas. Mais vous avez M. Thiers. — Ah I ditil vivement, ce n'est pas le Thiers d'il y a six mois ! »

22 octobre. — Déjeuné avec Chabrol, de Meaux et Ba-

I. Combler (1819-1880), représentant des Ardenaes à rAstemblèe naUonale; il siégea à Textrême droite.

9. Brame (18^-1887), représentant du Nord à TAssemblée nationale; il siégea au groupe de l'Appel au peuple.

OCTOBRE 1873. 3l3

rq;non. Au fend, grande incertitude. Meauz, Chabrol, de Witt et moi, nous allons chez Broglie pour savoir ce qoelegouvemement pense d'ane convocation anticipée. Il y a en ce moment des mouvements de troupes qui ne seront terminés que le ag ; pas moyen de convoquer plus tAt. Broglie cependant dit qu*on pourrait convoquer pour mercredi ; au fond, il le désire. Mais le gouvernement est divisé, et Magne, qui veut que le cabinetreste neutre jusqu'au bout, donnerait peut-être en ce cas sa démission. Chose très grave. Witt a été à Anzin avec M. Thiers. Ce- Ini-ci lui a paru triste au fond. Ils n*ont pas parlé de la grande question; seulement des questions militaires. Thiers a critiqué Chanzy ; il a dit de Mac-Mahon : <x II n'a d'opinion sur rien, sauf qu*il est légitimiste. » Il a dit à la princesse Troubetzkoî : « Vous qui voyez les monarchistes, croyez-vous qu'ils &ssent beaucoup d'arrestations? • De Witt me dit que M. Guizot est plein d'espoir ; il lui écrit ce matin : « Maintenant, je puis chanter mon nunc dùnittiê.Ti^

a a octobre. — A une heure, réunion du centre droit et des Réservoirs. Au centre droit, où je vais d'abord, Pasquier raconte les diverses péripéties de la n^ociation. Il pose le projet comme un pacte qui engage le roi, et fait ressortir les conditions obtenues par le centre droit. Il est habile et très éloquent. On est de cinquante à soixante ; vingt-deux à vingt-cinq membres ont écrit qu'ils adhéraient. On accepte Vidée, mais avec réflexion, sans entraînement. Pasqnier lit le projet, qui est très constitutionnel. Vingtain ^ Savary > demandent que le mot responsabilité

I. Vingtain ii9ti^tèj^ Mpréseotant «t rBore-et-Loir à l'Attemblèe nationale; 11 fit partia éa centre droit.

a. SaTary (iS4»tS8a), repréaentant de la Blanche à rAsaemblée nationale ; il siégea au centre droit.

ai4 JOURNAL D* UN DÉPUTÉ.

ministérielle soit placé dans Tarticle qui implique les garanties inviolables. Mettetal, Plichon, Laurier ' s*élèTenl contre « l'organisation du suffrage universel. » Laurier appelle le projet « la déclaration de Saint-Ouen du Parlement. » Pasquier, avec son ardeur, propose d'aller en masse aux Réservoirs. Ving^in fait sagement observer que ce serait prématuré et qu'on risquerait ainsi de perdre toute action sur le centre gauche. A vingt-six voix contre vingtcinq, on se prononce pour la convocation prochaine. Mais, aux Réservoirs, on a pris une décision contraire. Pasquier s'y rend après la séance du centre droit, et y refait son discours ^en Tappropriant à son auditoire, plus chaleureux que celui du centre droit. M. de Larcy, qui préside, remercie Pasquier, et rappelle que quand il est sorti du ministère, son premier mot aux Réservoirs a été que Tunion de la droite et du centre droit sauverait la France. Malgré tout, on n'est pas sans quelque anxiété, on a des doutes sur bien des noms.

23 octobre. — Commission de permanence. Dans les galeries des Tombeaux, bien des députés des deux nuances vont et viennent. On essaie de se convertir mutuellement. Le centre gauche a refusé toute communication officielle. Say annonce que tels et tels se sont prononcés contre la monarchie; il va un peu vite, si j'en juge par Lanet >, qui me dit qu'il ne s'est pas engagé du tout. Il y a, je crois, la même incertitude des deux côtés. Les deux partis se disent vainqueurs sans le croire. Picard nous dit : <x Vous ne déposerez pas la proposition. ï>

I. Laurier (iSSa-iS^S), représentant du Var à l'Assemblée naUonale; il fit d'abord partie de la gauche, puis se rallia au centre droit.

a. Lanet, représentant de ia Seine à l'Assemblée nationale; il siégea au centre gaucha.

OCTOBRE 1873. aiS

Le soir, je yais chez M<°* de Montalembert, à la soirée de contrat de M"® Madeleine, qui épouse le comte de Gmne. Le duc de Nemours et le duc d'Aumale. Broglie, très confiant, dit que tout va à merveille, et que Mac-Mahon dispose partout ses troupes comme à Magenta.

a4 octobre, — Déjeuné chez Beulé, avec Le Guay, secrétaire général. Beulé est peu rassuré sur Tissue. Je vois, dans l'après-midi, notre président, M. Buffet, qui a même impression et trouve que tout est mal conduit on plutôt pas conduit, ce qui est la vérité. Il ne comprendrait pas, si on échoue, qu'on ne se préoccupât pas d'une solution à proposer tout de suite. « Dans un manège, dit-il, quand « un élève tombe de cheval, on le fait remonter de suite « sur un antre cheval, pour qu'il ne reste pas sur Tim- <i pression de l'accident; il faut de même que le parti «r conservateur remonte immédiatement à cheval, qu'il « ne laisse pas un instant le pays sous l'impression de « son échec. Ce serait un crime que de s'abstenir ou de « se retirer parce qu'on n'aurait pas réussi. » Il voudrait un écrit, les esprits flottants ne se reconnaissent pas au milieu des articles des journaux ; rien ne saisit fortement leurs regards.

a 5 octobre, — Buffet me disait hier que M. Thiers avait dit à un légitimiste : « Eh bien, votre roi va revenir, vous aurez la majorité; je m'en serais bien accommodé si c'avait été un Léopold, mais ce n'est pas cela. »

Vu an ministère des travaux publics Deseiligny. Il aurait préféré une marche plus lente, que la commission des lois constitutionnelles fit d'abord les lois organiques. Le lit de la monarchie prêt, on l'eût offert au monarque. Il croit à la majorité, mais petite. Je lui dis qu'elle ira croissant, une fois l'article qui propose la monarchie voté ; que la question étant posée, les esprits tiraillés, ceux-ci à

ai6 jourhal d*un député.

droite, ceux-là à gauche, une majorité serait presque impossible à former. La monarchie faite, le centre gauche s'y ralliera naturellement, Je trouve d'ailleurs qu'on a été bien vite, et je ne suis pas d*avis, comme d'autres, de couper les ponts.

Le soir, en rentrant à Versailles, je trouve dans la Galette (f Auvergne la correspondance Saint-Chéron, publiant une note pour démentir le procès-verbal du centre droit *, et ceci, ajouté aux articles de V Union et de ïUni' i*ers, va se répéter dans les quatre-vingt-six départements. Comment veut-on que le public s'y reconnaisse, et que les députés indécis ne se détournent pas? Nous-mêmes» pouvons-nous nous engager dans de semblables conditions? J*arrive avec ces impressions très vives chez le duc, où je rencontre, arrivant en même temps que moi, Decazes et d'Haussonville. Je lui montre ma correspondance, ainsi qu'à Broglie et Decazes, et leur dis qu'il faut une rectification officielle ; qu'on ne peut se débattre plus longtemps dans ces obscurités ; nous arrivons au scrutin en perdant chaque jour des voix. Il faut une note confirmant les termes dont s*cst servi M. Chesnelong. Si elle est bonne, tant mieux ; si elle est mauvaise, on saura à quoi s en tenir. Le beau idéal, dit Decazes, serait de voter la monarchie et que le comte de Chambord n acceptât pas. Mais dans ces termes, avec cette incertitude, vous n'aurez pas cette majorité.

M. Gavard, chef du cabinet des afiaires étrangères, pendant que nous sommes à table, reçoit une note envoyée par exprès, dans laquelle on lui dit qu il n'y a pas de rectification officielle ; tout est perdu.

I. Le procès- Terbal de la réunion du 2a octobre, où M. Chesnelong «Tait fait le récit de TentreTue de Salxbonrg. Sur ce procès-Terbal, Totr La campagne monarchique^ p. 5ii et tuiTantet,

OGTOBRS 1873. ai 7

Après dîner, le dac envoie chercher Baragnon, ChesnelojDtg, La Bouillerie ; il parle très vivement à I^a Bouillerie : « Gela ne peut durer ainsi, il faut qu on s'explique, « ce n'est pas possible. » La Bouillerie, avec son air carré, très bon an fond : «c Eh bien! que voulez-vous? je n'y suis pour rien, si vous voulez que nous nous tournions le dos, soit! »

D'Haussonville dit ce mot à son oncle, et voici le pauvre duc qui, de sa voix la plus douce, dit : « Oui.... cher ami.... certainement.... » Nous répétons à Chesnelong qu'il faut une note et que lui-même ferait bien d'écrire. Il est embarrassé. On voit peser sur tous la crainte de ce que pourra faire le comte de Chambord. Cependant, une demande de rectification officielle est résolue.

a6 octobre. — A la messe du château, Broglie, Chabrol, Baragnon, etc. ; impressions tristes. La note résolue, on a télégraphié à Brun d'arriver. Après diner, chez le duc, nous sommes au fumoir : sir Henri Ow, Decazes, Chabrol, moi, le prince de Broglie, M. d'Armaillé, M. de Labaume, secrétaire à Londres. Sir Henri Ow s'étonne de la gaieté avec laquelle nous parlons en de si graves circonstances : « Ne prenez pas cela pour de la frivolité, « dit Decazes ; nous savons que nous avons engagé nos « fortunes, nos familles, nos têtes ; nous ne nous dissimu- « Ions pas la gravité des circonstances. Mais il faut bien « se donner courage avec un peu de brio dans la parole. » Sir Henri Ow lui demande, en le regardant, si une abdication ne serait pas possible. « Ce serait une grande complication », réplique Decazes avec un sérieux étonnant, et au fond» il ne demande que cela.

28 octobre. — Vu Ernoul et Beulé. Celui-ci inquiet, cherchant à dégager sa responsabilité de l'aflaire, épiant les avis et paraissant n'en avoir guère. Celui-là, prévoyant

9i8 JouRiiAL D*cif Dépuré.

de grandes difficultés, mais résola ; il me dit que le général du Barail et le maréchal leur ont lu ce matin, an conseil, deox proclamations à Farmée, recommandant la discipline et destituant le général de Bellemare, qui a écrit qu'il ne pourrait servir la monarchie.

Dans la Côte^'Or, on a saisi une société secrète ou serait compromis Boysset i, député, qui aurait déjà désigné des otages. Lettre de Raoul Du val au général Changamier pour décliner la monarchie, sans pourtant s*engager formellement contre. Acloque ^, Limayrac 5, Jouberl 4 se prononcent pour.

2g octobre. — Les impressions sont meilleures. On attend une lettre de Prohsdorf. Hier, Vogué, ambassadeur à Constantinople, me disait qu*on désirait la monarchie à IVt ranger, qifon la regardait comme faite, et que depuis le a 4 mai, sa position s* était affermie à Constantinople, parce qu'on avait vu dans le ^4 mai un acheminement vers la monarchie. Broglie, qui me voit passer dans le pare de Versailles. m*api>elle de la fenêtre du château où est son cabinet. Il est aussi plus content. Il serait d*avis de faire nommer d*abord la commission des lois constitutionnelles, soit au scrutin de liste, soit dans le bureau. Oui. à moins qu'on ne soit, dès le premier moment, sûr du succès; il vaudrait mieux, en ce cas, proposer d'emblée la monarchie. Baragnon me dit ce mot authentique du comte de Chambord, « que les deux plus beaux jours

I. Boysset, représentant de la Saône^t-Loire à rAssemblée naUonale; U fit partie de l'extrême gauche.

a. Acloque (i834)« représentant de TAriège à TAssemblée naUonale ; il siégea au centre gauche, puis passa au centre droit.

3. Limayrac (i8i9>i887), représentant du Lot à l'Assemblée naUonale; il prit place au centre droit.

4- Joubert (iSag), représentant du Maine^t-Loire à l'Assemblée nationale; il siégea au centre droit.

de sa Tie étaient : sa première communion et le jour de la visite du comte de Paris. x> Broglie a tu Limperani ■ et Antonin Pontalis, qui tous deux voudraient le scrutin secret. Incendie de TOpéra. La cavalerie a été appelée, et il se trouve que le premier escadron arrivé au feu était commandé par le duc de Chartres.

3i octobre. — Quel coup de foudre! Hier soir a paru dans V Union une lettre du comte de Chambord à M. Chesnelong. Sous une forme affectueuse, elle dément absolument son récit et maintient plus que jamais le drapeau blanc! Ainsi, au moment où la monarchie allait se faire, où les esprits y revenaient chaque jour, c*est le prince qui la renverse d*un coup de main, et qui vient encore une fois fermer cette perspective d'avenir pour notre malheureux pays! Quel état d*csprit! Il y a de beaux accents dans cette lettre, même une sensibilité d'esprit qu'il ne témoigne pas d'ordinaire, et pourtant, quel mal inconscient [il commet! Loin de son pays, sans partager aucun des périls que courent ceux qui travaillent à le relever, à l'abri des nouveaux malheurs que sa résolution peut déchaîner, sans avoir un mot pour cette Assemblée qui déploie tant d'efforts et qui mettait tant de bon vouloir pour le rendre possible, il s'enferme dans un point d'honneur que l'idée de son droit ne suffît pas à justifier. Il se personnifie à ce point dans son principe, qu'il réclame pour lui-même une plénitude absolue de pouvoir. « Les <c prétentions de la veille m'annoncent, dit-il, les exigences « du lendemain. x> Quelles prétentions, grand Dieu ! Quand vit on un peuple faire plus large porte à son prince? Quand vit-on une pareille résignation aux choses qu'on eût cru

I. Limperani (18S1), représentant de la Corse à l'Assemblée nationale; il siégea au centre gauche.

aao JOURNAL D*UN DÉPUTÉ.

les moins acceptables, et n*y avait-il pas quelque chose de touchant dans Tattitude de tant d'hommes bouleyersant toutes leurs idées, renonçant à tous leurs points de vue antérieurs, transformant, non sans brisement, le fond même de leur âme, pour faciliter à leur pays, avec le retour de la royauté, un ordre de choses stable et réparateur? De tout cela, il ne parait pas se douter ; ce mouvement, que d*un coup de télégi^aphe il pouvait arrêter à sa naissance, il Ta laissé se développer, grandir, toucher presque à son terme, et quand il le voit, sur la foi de sa parole, prêt à donner son fruit, il le ruine. Il consomme simplement cet acte, présage peutrêtre des plus grandes catastrophes. Malheiu^eux pays! périssant par la faute d'un roi, comme pour expier le crime d'avoir fait périr un roi ! Les vues de la Providence sont impénétrables. J*ai une dernière lueur d'espérance qu'elle n'abandonne pas la France, et cependant, je l'avoue, tous mes calculs sont déconcertés. Il me semblait que, depuis six mois, la Providence avait pris en main, d'une façon visible, l'œuvre de notre salut, et qu'elle en préparait le couronnement par ce retour de la maison royale. Tout est brisé. C'est Chabrol qui m'apporte cette nouvelle à neuf heures du soir. Il en est accablé, et moi-même, lisant cette lettre qu'il me donne, je sens les paroles s'arrêter sur mes lèvres. Dans la matinée, j'avais été à Paris chez le général Changarnier ; il était plein d'espoir, jeune, rayonnant comme à la veille d'une bataille et de la victoire. Arrivent là : Lambert de Sainte-Croix, Buisson, Momay, Gastellane, Larcy, Callet >, Hulin 3, Daru,Pasquier ; les impres-

I. Callet (i8ia), député de la Loire à rAsBemblée nationale; U siégea au centre droit.

Tlulin (183a), représentant de Tlndre-et-Loire à TA ssamblée nationale; Tea au centre droit.

OCTOBRE 1873. aai

sions sont bonnes ; les membres du centre ganche reviennent à la monarchie. Gazenove a envoyé un télégramme annonçant sa venue pour trois heures. On croit qu*il apportera la lettre et tout le monde la croit bonne. On 8*attend à une note de quelques lignes confirmant M. Chesnelong. On se demande s*il vaudra mieux la publier de snite ou à la veille de la rentrée. Hélas I Une adresse se signe dans le haut commerce pour la monarchie. Ce soir, la Oaxeîtt de France, que Frohsdorf laisse à Técart, affirme qa*il n*y a aucune lettre du prince et qu'on en attend une confirmant les excellents renseignements de M. Chesnelong. Nous allons, Chabrol et moi, chez le duc de Broglie ; il est chez Deseiligny. Nons y poussons et y trouvons : Bnffet, Andral, Dufeuille, Gavard. Le duc est profondément ulcéré : « Avoir tout risqué, dit-il, son nom, son « honneur, sa vie, sa fortune, ses amitiés, tout cela pour « être désavoué, pour recevoir ce coup du prince pour qui « on sacrifie tout. Et pas un mot pour les négociateurs I « pas un mot pour cette pauvre Assemblée si courageuse « et si patriote ! » Puis, faisant un retour sur les incidents passés : « On s'affligera, on s'indignera aujourd'hui, de- « main peut-être, et vous le verrez, dans quarante-huit « heures, c*est le duc de Broglie et le duc Pasquier qui « seront cause de tout; ils auront préparé, prémédité tout « cela ; comme lorsque la lettre à Tévêque d'Orléans fut « écrite ', le premier jour on vint m'en parler indigné ; le « lendemain, c'était moi et Pasquier qui avions tout empê- « ché. » Nous lui faisons observer que la situation n'est pas la même, que la visite du comte de Paris couvre tout, et que la responsabilité exclusive du comte de Chambord

I. AUusioo à la lettre du comte de Chambord du 5 juillet i8;i, publiée le lendemain de la rlsite à Chambord de Mgr Dupanloup.

Haa JOURNAL d'un OéPUTÉ.

est criante pour tous. Malgré cela, hélas ! il est certain que bien des injustices vont se produire dans les camps légitimistes

Buffet est très résolu; il veut que le gouvernement s*af&rme, propose immédiatement des lois énergiques, une sorte de dictature appuyée et contrôlée par le Parlement; le pays, qui va être terrifié, se serrera autour de lui. Je voudrais un changement du titre du maréchal, pour exclure ce nom de république qui est évidemment un drapeau pour tous les factieux et qui les transforme en gens officiels. Buffet est tout à fait de cet avis ; il croit que le centre gauche accepterait le titre de régent, mais il craint les oppositions de la droite.

Broglie a vu Ernoul et La Bouillerie consternés, maïs se refusant également, et à une régence qui blesserait le comte de Chambord, et à une organisation de la république qui blesserait le principe!

Que serons-nous dans huit jours? impossible de le prévoir. Les impressions se modifient sans cesse, et tandis qu'un courant règne à Versailles, un autre se forme et se développe à Paris.

Je vois devant la chancellerie Ernoul et Merveilleux, secrétaire général Ernoul est désolé. « C'est extravagant, « me dit-il, mais il faut tenir ferme la barre du gouver- (( nail, j'ai été cette nuit le dire au maréchal. » Il n'est pas d'avis du changement de titre et ne pense qu'à la prorogation. Merveilleux croit que les légitimistes ne l'accepteraient pas. Je vais au château. Je trouve Merveilleux, le frère du secrétaire général, Bigot, puis Chabrol et Talion. Merveilleux repousse également Tidée d'une régence. Tout en causant et en voyant la difficulté de réunir une majorité sur le changement de titre, je me dis qu'il faut se rabattre sur la durée du titre, l'idée

OCTOBRE 1873. aa3

de la présidence à vie surgit dans mon esprit, et je la communique à mes collègues. Broglie arrive; nous allons avec lui, Bigot, Talion et Chabrol, dans un des bureaux; je développe ma pensée. Le mot de république nous tue ; il est la force à Faide de laquelle les radicaux rainent toute la politique conservatrice, se montrant, par cet étalage du titre de républicains, plus partisans du gouvernement que nous qui, monarchistes, le faisons vivre. Si on ne peut changer le mot, il faut chercher dans la constitution de la présidence un caractère qui saisisse Tesprit public et mette au fond de .Forganisation républicaine un principe monarchique. Jamais les républicains ne voteront cela, ils pourront voter les cinq ans. Le centre gauche même pourra les proposer ; il ne faut pas qu'il ait rinitiative de la proposition. Il faut une proposition à laquelle le centre gauche se rallie, au moins pour bon nombre de ses membres, mais qui porte la marque de la majorité : il n'y a que la présidence à vie. Je me rabattrais, faute de mieux, sur la présidence à dix ans: mais il faut, autant que possible, tenir à la présidence à vie. Nous devons, d'ailleurs, un dédommagement au pays. Nous l'avons leurré, sans le vouloir, de la perspective d'un avenir, de cet avenir que peut seule donner la monarchie ; il fant lui donner au moins et tout de suite une stabilité relative. La présidence à vie n'éveille aucune idée d'échéance fixe vers laquelle le porteraient dès maintenant les ambitions.

Autre considération : le duc d'Aumale grandit tous les jours, par la supériorité avec laquelle il préside le conseil de guerre. La détermination des princes au 5 août, les ayant engagés dans la fusion, donnera forcément au duc une attitude plus nette ; il sera tenu à inoins de ménagements, il peut être plus résolument conservateur.

aa^ jourhal d'un député.

Si Ton voyait ane échéance fixe, à cliaque action qni la ferait remarquer, les défiances légitimistes pourraient soupçonner de lai une prétention an pouvoir. Si Ton se repose sur un avenir indéfini, on se laissera aller à la confiance, à Tabandon envers le prince, et si un malheur arrivait, il se pourrait que, tout naturellement, les légitimistes le portent au pouvoir. Tout cela est à considérer; maintenant, sous cette présidence à vie, on ferait des lois constitutionnelles; on ferait une véritable monarchie constitutionnelle. La jour où la monarchie serait possible, je maréchal est homme à se retirer immédiatement II ferait honnêtement et légalement ce que Napoléon a fait illégalement, lorsque, après le a décembre, nommé pour dix ans, il a préparé son empire, auquel il n'a plus eu, le jour de la proclamation définitive, qu'à mettre le nom. Mes collègues et Broglie partagent cet avis.

Dans la journée, je vais voir M. Buffet, qui est absolument dans les mêmes idées. Il ajoute qu'il faut que le maréchal fasse ses conditions et qu'il dise nettement qu'il acceptera le pouvoir — ce pouvoir auquel chacun sait bien qu'il ne tient pas, — dans telles conditions, sous telle forme, pour tel temps, et pas autrement

Desjardins et Savary viennent pendant notre entretien; ils disent qu à Paris, Pasquier soulève Tidée du comte de Paris; ce serait bien dangereux de sa part. L'idée ne peut venir que de la droite. Le maréchal arrive pendant ce temps, et Builet le conduit dans un salon voisin. Je rencontre Broglie plus tard, et j'insiste sur ce qu*a dit Buffet, que le maréchal devait faire ses conditions. « Ce n'est pas « vous, lui dis-je, qui pouvez les faire, c'est le maréchal. « Il faut qu'il parle fermement à Ernoul et à La Bouille- « rie, qui, à leur tour, feront entendre raison à la droite « et à l'extrême droite. »

NOVEMBRE 1873. SaS

Dans la journée, rentré à l'Assemblée, je parle vivement ponr la présidence à vie, dont l'idée se propage, bien qu'elle soulève parmi les légitimistes des objections. Cependant, il est bien certain que la présidence pour cinq ans^ c*est la république sans les princes, et Tempire dans Tavenir. La présidence à vie, c'est Fidée monarcbique dans le présent et Favenir neutralisé. Grasset, du Bodan ^ de Textrême droite, font des raisonnements impossibles ; du Bodan dit que ce sera exposer le maréchal aux assassinats!

D*antres idées ont cours à Paris. La commission des neuf, avec d'autres collègues, s'est réunie chez Changarnier

On agite Tidée de la lieutenance générale pour un des princes. Ce serait, je crois, remettre de nouveau le pays en suspens et exposer les princes aux injures de tous les partis, en jetant un soupçon sur leur bonne foi.

Novembre 1873

/•r novembre. — Je rencontre Ernoul au salut; il parait agité et me dit que la droite pense au comte de Paris comme régent. Ce serait M. de Maillé qui aurait soulevé l'idée. Ceci serait différent et admissible, si tous les légitimistes étaient d'accord ; mais, en France, on sacrifie trop l'institution à l'homme pour adopter ce parti qu'embrasserait FAngleterre.

2 novembre. — Décidément toute idée des princes est écartée. Ceux-K^i ont refusé, hier soir, toute combinaison

1. Du Bodan (1S97), représentant du Finistère à l'Assemblée nationale; il prit place à reztrême droite.

JOURNAL d'un député. 15

^ On dîft TiTement aa é/ammer la main aduBDé Imites ses de noire père. Les caDd nilc sembleil a été rofajeL Ce qui le TiMgrfif, r es n'x «taîi aîkHS la seale solaftion possible ; juDiian^iiiL i. y & Mas^Mi^an. » Um éépnÊé légilimisle m; ne « \taLur nimnmsr qmt eeUe de Monsognenr! SiiB^ r^ nu^ TXBâit piwr bn. Ma de tovt honiienr, par iK-T r«imwac fc £ iif iicfiare de no«s. an moment où nnc^ ê,^nî& mic Ikél pavr préparer son retour. Ab ! je lit -r-mv^ w» {vmàer jm mstifr» de sa résolution» je craini:raLii^ £ j s*j«T^«r ^ncàne dê&Blanoe ind^ne. a A âf«u j«£iE7K. 4& se moait aa eeatre drût cbes Lam-

Bii£«4 • et oKii. noQs scmtenons la 4 Tj* . Lfc^rMf. je cènéral Chabaud-Latoor, fcs-^TTi^ f«aKeiit poor les dix ans. Après que ; i^ z^àJT-.'t. *>,Aro?'I xDe dit: € Vous stcz parfaitement « f-AT.c . >g:L> a agat on sent trv^p l'écrivain qui cberche la « c>o^;1^: tion ie sa phrase. » Je sens bien moi-même combien j «:Lrais ix^^in d>xer>:er ma parole pour loi donner la Souplesse. Ce matin. Emmanuel d'Harcpurt * me montre une lettre de Laste^TÎe. lui disant que bon nombre de ses auiis sont prêts à se grouper autour du maréchal.

'Jnoirembre. — Le soir, à quatre heures, réunion des Réservoirs. D'abord les dispositions de Textréme droite sem-

I. Bif^ot MtOi;. représentant de la Mayenne à TAssemblée nationale; il Ht partie du centre droit.

'à. lUrcourt (Emmanuel, comte d>, secrétaire général de la présidence de la République

NOV£MBRB 1873. 337

blent hostiles à la présidence de dix ans. Larcy, rendant compte de la visite que les délégués ont faite auprès du maréchal, dit avec accent : « Chacun descendra au fond « de sa conscience pour mesurer les conséquences de son « vote. » Pasquier reprend Thistoire de toute la campagne, il est superbe. Gavard et Franclieu contredisent. Mais Larochejaquelein , Fresneau, Gombier appuient. La Bassetière, qui s*oppose aux dix ans, est très rudoyé par la plupart des chevau-légers. Ceux qui nous reprochaient avec tant d'amertume l'œuvre de la commission des trente se préparent à la faire eux-mêmes, ne supportant plus d'être contredits par ceux qui ne font que reprendre leurs arguments de Tan passé. On vote à la presque unanimité pour les dix ans, comme minimum.

4 noçembre. — Réunion du centre droit chez Vatel. Pasquier recommence son discours d*hier, avec une très belle comparaison sur le navire ayant à sa poupe le nom de Mac-Mahon. Nous Tentendrons probablement à la tribune. Quelle merveilleuse activité ! Comme dit Cumont, il passe en un instant d'un pôle à l'autre. On le croit sous les tropiques, il est au pôle nord Nature riche, ardente, trop mobile, mais attachante et d'un entrain endiablé.

En sortant de la réunion, nous rencontrons Baragnon. Il nous apprend que la droite lâche et refuse de voter.

Hier, Gazenove et Brun avaient promis à Larcy de voter pour ; ce matin ils lui ont déclaré qu'ils voteraient contre. Il leur a fait une scène terrible, et le pauvre homme en est malade.

Vers cinq heures, nous allons, Cumont, Chabrol et moi, chez Ernoul, pour le prévenir de ce qui se passe. Il avait leur promesse à tous et ne se doutait pas des faits ; il sort avec nous pour aller chercher Brun, avant la réunion des chevau-légers de ce soir. A neuf heures du soir, change-

JOCUULL nVK MÉrCTÉ.

qmm les €hmwmm4igen, à de Toler pomr, sur la motûrn de elc El BiwB, qu toH Depeyre, Ta^vw décidé, a

LeUr^ dm ceatft de AHow

>loQ cber ami. M. le co«te de Cliemhord a AèTe rœavre fatale qall 9tmiAe s*être proposée durant toate sa vie ; par rahsientkm. il a déCndl ee qui restait dlnflaence aux classes éleTées; par sod dernier acte, il oblige les hommes monarchiques à prolonger la république. Il faut courber la tète sous de tels coups, mais oda est bien dur, et en outre, je le crains, bien dangereux. Je ne me permettrai désormais aucune réflexion, car votre responsabilité est si grave et les difficultés qu^on tous a créées si lourdes, que les amis qui ne possèdent pas plus que vous le secret du salut, doivent au moins ne pas augmenter vos embarras.

AXFRED.