SEPTEMBRE 1873. SOI

Totée il 7 a deux mois. Mais, dans Taction parlementaire, notre premier souci doit être de ne pas rompre la majorité, ou, si nous perdons quelques éléments d'un côté, d*6tre d'avance assurés que nous les retrouyerons ailleurs. On peut donc avoir isolément des préférences ; mais il faut les subordonner à l'idée qui se dégagera de ces éléments divers de la majorité. Je crains qu'on n'arrive pas à en constituer une pour cette combinaison d'une monarchie sans monarque désigné, avec ime lieutenance ou une régence ayant en face de soi un roi qu'on tiendrait pour démissionnaire et qui protesterait contre cette supposition en maintenant ses prétentions. La seule ressource serait donc ce courant, d*une portée incalculable, que pourrait produire le scandale de son refus en face du péril de la nation. Mais trouverait-on une majorité pour hasarder les conséquences de ce qui ne serait qu'une conjecture? Je reconnais tout ce qu'aura de fôcheux, après l'événement du 5 août, après l'idée donnée à tous, même aux ennemis de la monarchie, que la monarchie va se faire, un retour, si déguisé que ce soit, vers la forme républicaine : c'est une question pour moi de savoir si, en prolongeant les pouvoirs du maréchal, on ne pourrait pas changer son titre et le nommer régent. Et ce qui serait encore préférable, à cause de l'idée d'avenir qu'inspirerait le rang, non à cause de la personnalité (car je n'en connais aucune qui soit préférable à celle du maréchal), si on ne pourrait pas nommer régent un prince d'Orléans. La droite s'y prêtera-t-elle ? Ce serait le cas pour les légitimistes de parler haut au roi et, devant son refus, après le gage donné par les princes d'Orléans, de ne prendre conseil que des périls du pays. Je n'ai guère foi dans ces résolutions. Nous en revenons donc alors à l'idée pure et simple d'une prolongation des pouvoirs. Du

aOQ JOURNAL D*UN DÉPUT1&.

moins il conviendrait qu*en ce cas, on expliqnftt à la tribune par suite de quelles circonstances, de quelles fautes, on est amené à cette résolution et qu on montrât dans la république Tintérim de la royauté.

// septembre, — Mon frère m'écrit que le comte de Paris est plein d'espérance et croit, au fond, que le comte de Chambord cédera. Il a de même cédé sur des formules qu il proposait au comte de Paris, et que celui-ci n*a pas acceptées .

i6 septembre, — J'arrive à Glermont pour la réunion d'un comité électoral; dix ou douze personnes ont été convoquées. Nous sommes quatre : M. Martha Becker, Harante, Chabrol et moi. T., qui avait le plus poussé à cette organisation, est absent. Pendant ce temps, les légitimistes sont ving^-cinq : ils ont le zèle sans l'esprit politique. Ils parlent de demander au candidat de s'engager à voter avec la droite et le centre droit réunis, mais la droite, où commence-t-elle? Où lînit-elle? On pense beaucoup à la candidature du duc de Chai*tres, mais acceptera-t il? Je crains que non, et, sans un journal, réussira-t-on? Le préfet est revenu de Paris. Il est ahuri, il ne voit pas, ou ne veut pas voir que cette situation, qu'il déplore, remonte à des causes antérieures : que, se laissant paralyser par la politique de M. Thiers. il n'a rien fait pour unir le parti conservateur ; qu*il a gravité, jusqu'au a^ mai, autour du monde où Girot-Pouzol " est porté. Il veut, en un instant, trouver un candidat et un parti organisé. (Test comme l'empereur, demandant, une fois la guerre engagée, une armée prête. Celait plus tôt qu'il y fallait songer.

I. Girot-Pouzol (i8)a), élu député du Puy-de-Dôme le 8 féTrier 1891, il avait voté contre les préliminaires de la paix et donné sa démission Ses compatriotes le renvoyèrent à l'Assemblée naUonale en iS^S.

SEPTEMBRE 1873. ao3

ij septembre. —On n'a toujours rien de nouveau de Frohsdorf, ou plutôt, on n'en espère rien. La Presse, les Débais t la Reçue des Deux Mondes demandent des explications ; la Presse les demande au nom du centre droit ; les journaux légitimistes refusent ou éludent. Il semble que quand on a dit le Roi, tout est dit. Il est certain que ridée monarchique, ranimée après le 5 août, et qui semblait près du succès, a baissé et semble s'éteindre. L*Empire est là, épiant le moment pour s'offrir à ce pays, dégoûté de la République et déserté par la monarchie. L'Empire! quel mal pourtant a fait ce régime! Comme on en calcule les profondeurs lorsqu'on envisage Tétat d'esprit des conservateurs! Ils n'ont qu'une idée : un pouvoir fort qui sabre leurs ennemis et les protège euxmêmes, sans qu'ils aient à s'en mêler. Quant à un effort personnel, quant au sentiment du droit, quant à la légitimité des moyens, ils n'y songent pas. L*Empire les a pervertis el désarmés.

ig septembre. — Article de V Union cité par la Gazette : il est plus raisonnable, il parait accepter la pensée de négociations entre l'Assemblée et le Roi, une fois proclamé. Il faut sans doute sauvegarder la dignité du prince, et qu'officiellement son droit ait la part qui lui est due, mais en ceci comme en tout traité, il n'en faut pas moins un accord préalable officieusement constaté, et sans lequel on ne réunira pas une majorité. On ne supprime pas l'obstacle en le niant. On ne fera pas accepter purement et simplement la monarchie à bon nombre d'esprits flottants, uniquement parce qu'on aura dit qu'il faut l'accepter.

20 septembre, — Je retourne à Clermont, rappelé par une nouvelle lettre. Je constate de nouveau le profond désarroi du parti conservateur. Le duc de Chartres, auquel on avait pensé, a refusé. C'était probable. Je trouve

ao4 JOURNAL d'un DÉPUTÉ.

à Glermont M. Martiia Becker, président dn comité insaisissable, Barante, Talion. M. refuse de plos belle tonte candidature, il jette tout à Fabandon, dans nn état de relAchement moral impossible à décrire. Il ne veut plus faire de convocations, il demande qui paiera les frais. Il s'interroge tout seul et ne sort de cette espèce de prostration agitée que pour s'écrier avec énergie : « U n*y a rien à faire ! » Un des hommes considérables du département, Talion, propose de nouveau Mëge ^ X., qui ne sourit pas 4 cette idée, demande, non sans raison, si Ton connaît son programme, et si Ton en a un à lui proposer. Talion semble ne pas vouloir élever de question Unlessus. Je fais observer que la loyauté de tous exige, en effet, qu*il n'y ait pas d'équivoque. Il y a un terrain commun 4 tous les conservateurs : approbation du 214 mai et reconnaissance des droits souverains de TAssemblée. Ces deux points, que repoussent les radicaux, doivent réunir leurs adversaires, et Ton ne pourrait voter pour nn candidat qui ne les admettrait pas. Du reste, sans vouloir m*associer à la visite que Ton va faire à M. Mège, je le soutiendrai, si la candidature est adoptée par les conservateurs, dans ces conditions. Barante, Talion, vont chez Mège, qui refuse de nouveau, et Ton a cru voir qu il aurait soutenu le drapeau de Tappel au peuple II n'y aura donc pas de candidat conservateur. Quelle situation pour un grand parti ! Résultat dû à bien des causes, à Teffacement et à rinertie auxquels TEmpire a réduit les honnêtes gens, à la politique de M. Thiers, divisant les conservateurs et introduisant parmi eux, comme un coin, Tidée républi-

I. Mègre (1817-1878), député au Corps légltlaUfde 186S à 1S90, Tioeopréiideat de la Chambre et ministre de nnstrucUon publique dans le cabinet du i3 mai 1870. 11 fût élu sénateur du Puy-de-Dôme eu 18^. Il siégea dan le groupe de l'Appel au peuple.