JOURNAL D*OM DBPUTB. — T. II

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représentative que devait ramener la maison de France.

Supposons donc, à cette époqae, une Assemblée patriote et un chef de gouvernement désintéressé, qu'auraient-ils fait?

Cette Assemblée patriote aurait dit à ce chef de gouvernement :

Nous vous donnons le pouvoir pour un nombre d'années déterminé ; vous l'exercerez dans le seul dessein de la réorganisation nationale. Derrière vous pourront se grouper tous les bons citoyens, républicains ou monarchistes, unis, à travers la diversité de leurs espérances, dans le sentiment des besoins, des nécessités et des périls de la patrie commune. (Applaudissements au centre droit et à droite.)

Ce qu'on aurait pu faire alors, vous l'avez fait le oo novembre. Cette Assemblée patriote s'est rencontrée, c'était vous. Ce chef de gouvernement désintéressé s'est rencontré, c'était le maréchal de Mac-Mahon. En lui confiant le pouvoir pour sept années, vous avez donné à ce mouvement de l'opinion publique, qui a trop souvent porté notre pays vers les pouvoirs fortement concentrés, une satisfaction dans la mesure légitime; mais vous l'avez contenu dans de justes bornes, lorsque vous avez mis en réserve les principes et les garanties constitutionnelles, en vous promettant de les réaliser dans des institutions.

C'est aujourd'hui qu'il vous appartient d'achever votre œuvre.

Je sais que vous êtes divisés, que bien des malentendus, bien des dissentiments, moins profonds peut-être que vous ne le soupçonnez, vous séparent.

Mais, messieurs, retoumon.s-nous vers nos devanciers. Quand on interroge l'histoire de nos débats politiques depuis quatre-vingts ans, on est frappé des luttes que des hommes faits pour s'entendre, animés des mêmes sentiments, ayant au fond les mêmes vues, ont engagées les uns contre les autres. On les voit, dans l'ardeur du combat, s'accuser, se déchirer, s'outrager parfois jusqu'à la dernière injustice. Et puis, quand ces luttes sont tombées, quand ces hommes se sont

trouvés dispersés dans la retraite, dans la disgrâce, dans Texil, quand ils se sont vus en face des événements, tristes pour eux-mêmes, plus tristes pour leur pays, qu'avaient amenés leurs divisions, Us ont regardé de loin les uns vers les autres, ils ont regretté, trop tard, hélas ! de s'être méconnus. Ils se sont dit qu'ils étaient moins divisés qu'ils ne l'avaient pensé, et qu'ils auraient dû s'unir pour leur propre bonheur comme pour le bonheur de leur pays. (Très bien ! très bien! et applaudissements au centre.)

Et nous, messieurs, venus après eux, en proie aux mêmes divisions, est-ce que nous ne profiterons pas de leurs conseils, de leurs exemples et de leurs regrets ? Est-ce que nous attendrons que de nouvelles tempôles nous aient dispersés pour nous apercevoir que nous aurions pu nous tendre la main et nous niellre d'accord ?

Ah ! je n'ignore pas tout ce qu'ont fait naître parmi vous d amertumes et de dissentiments les événements, les blessures personnelles, les engagements de situation, les engagements de groupes, les groupes mêmes qui ne devraient jamais être que des traits d'union, et qui trop souvent sont des barrières. {Très bien I très bien!)

Souffrez que je vous le dise, laissez tout cela, laissez là les partis, ne voyez que la France. {Applaudissements.) Les partis vous diront de rester divisés. La France vous prie, elle vous supplie, elle vous adjure de vous unir.... (Applaudissements au centre et au centre droit) autour de ce pouvoir que vous avez créé, pour lui donner les lois, les institutions que vous lui avez promises dans l'intérêt de la patrie, de la société, dans l'intérêt de Tordre et de la liberté, deux causes, messieurs, qu'il ne faut pas séparer, mais qui ne vivront que par l'union de tous leurs défenseurs. (Très bien! très bien! — Briivos et applaudissements au centre et au centre droit.)

(L'orateur, en descendant de la tribune, est entouré et s^mpathiquement félicité par un grand nombre de ses collègues.)