NOTICE BIOGRAPHIQUE. XXXIX

Lacombe à TAssemblée nationale, ce mélange extraordinaire d'ardear et de sang-froid qui aurait dû faire de lui « un personnage de premier rôle ». Son discours du ai janvier 1875 fit sensation ; U ftit ainsi apprécié dans le Français du 23 janvier :

a M. Charles de Lacombe a défendu le projet de la commission par des raisons à la fois très politiques et très élevées. Quelle abondance d'idées justes, de vues sages, de mots vrais, de réflexions fines, de rapprochements heureux ! M. Charles de Lacombe n'a pas été avocat comme M. de Ventavon et comme M. Lenoêl. C'est un historien, un penseur, devenu homme politique. Nulle déclamation; rien dans l'argumentation qui sente le métier; pas de phrase inutile. La pensée jaillit d'un esprit dans lequel elle a été longtemps méditée. Tout est raison dans ce qu'a dit hier M. de Lacombe. C'est le langage môme du patriotisme. A deux ou trois reprises, une flamme vive et brillante a passé à travers les paroles de l'orateur, et une lumière chaude et vive a éclairé toute l'Assemblée. Le discours de M. de Lacombe est un des meilleurs que la Chambre ait jamais entendus. C'est un de ces discours qui font passer à travers les partis le soufTle des fermes émotions. »

En 1876, après avoir été désigné pour le Sénat par ses collègues du centre droit par dix voix contre douze, il vit son nom combattu dans le Puy-de-Dôme. U rentra alors avec sérénité dans la retraite et dans la vie de province.

Le contact quotidien d'autrefois entre le publiciste de V Indépendant et ses lecteurs, la reconnaissance pour le mandat reçu, l'avaient depuis longtemps attaché à l'Auvergne ; il revint s'y établir. Aux hommes d'élite qui avaient combattu côte à côte avec lui et dont plusieurs étaient devenus ses collègues à l'Assemblée, il avait voué une de ces amitiés qu'il savait si bien témoigner. Les sympathies, à son retour, naissaient et s'échangeaient d'elles-mêmes. Le prélat qui gouvernait le diocèse, les membres du clergé, lui avaient donné leur confiance. Membre du conseil de fabrique de la cathédrale.