CHAPITRE V

LB8 DÉBUTS DU PRBMIBR MINISTiRE DB BBOGUB

SoMMAiRB : lliniftère de Broglie; ponrtaiiet contre M. Raoc; AinènLlllee de M. Brousse; traraux de U commission de déoentrslisation; i^oumement des lois constitntlonnelles; effondrement de J. Favre; la loi Ernonl ; eonrersations arec le dnc Pasquier ; suppression du Tocable c sacré i dans la loi déclarant d'utilité publique T^Use de Montmartre; prorogation de l'Assemblée.

a y mai. — M. Thiers, qui parlait tant de son désir de la retraite, est venu à la Chambre. Je le rencontre dans la galerie des Tombeaux. « Bonjour », me dit-il avec un demi-sourire, mais sans me donner la main. Gambetta annonce son arrivée : la gauche se groupe et applaudit à plusieurs reprises. Après, dans la buvette, Malens dit à un autre : « Eh bien ! cela s*est bien passé. » Mais les vrais amis de M. Thiers ont une impression pénible. Waddington me dit que la veille, avec Rémnsat, il a tout fait pour détourner M. Thiers de venir. Son entourage Fa emporté. Il va ^tre, dans la presse et à la Chambre, un dissolvant terrible. Gomme il a pour les fautes d'autrui une clairvoyance implacable, il pourra être bien dangereux.

2 g mai. — Promené avec Mérode. « Gomment n'ètes- Tous pas ministre ? me dit-il, qui était plus désigné que TOUS ? — Mais tout le monde ne pouvait pas Tétre I —

Cest vrai, il était naturel que vous en fussiex, mais il n*est pas étonoaut que vous n*en soyez pas. Que va faire la droite ? Il faut qu*on sache si elle a un plan et quel il est? Il faudra bien arrêter quelque chose; elle devrait faire la République, maintenant qu'elle a le pouvoir. »

Puisque je parle de M. de Mérode, je noterai quelquesuns de ses mots. Il en a de nouveaux tous les jours, et qui expriment, sous une forme saisissante et pittoresque, des vérités de bon sens. Il dit que la République est une rente viagère placée sur la tête du comte de Chambord. Le comte de .Chambord est comme un évéque in partibus qui ne voudrait rentrer dans son diocèse que quand tous ses diocésains feraient leurs pàques. Le comte de Chambord permet le Sénat à ses amis. Ne dirait-on pas, dit Mérode, un évéque qui permet aux fidèles Tusage des œufis?

Juin 1873

g juin. — Revenu d'Auvergne avec cette double impression : les conservateurs sont contents et en même temps ils craignent que cela ne dure pas. Il faudra faire quelque chose, sinon de définitif, du moins de durable; et si Mac-Mahon convient, ma pensée serait de proroger son pouvoir. En tout cas, si elle ne fait pas de gouvernement définitif, TAssemblée ne pourra se séparer sans avoir établi pour plusieurs années le pouvoir de quelqu'un.

10 juin. — Interpellation sur la suppression du Corsaire et la circulaire Pascal >. J'ai vu celui-ci ce matin.

I. Le Corsaire ayant ouvert, au sujet de rélection Barodet, une souscription qui avait un caractère quelque peu révolutionnaire, le gouverneur militaire de Paris avait supprimé ce Journal en vertu de Tétat de

JOURNAL d'un députa. 12

figure qui ne m'inspire pas confiance. Beulé est accablé sous le poids de la faute commise. Il se défend et faiblement. L'état nerveux l'a dominé et submei^é.

Majorité forte. Mais il ne faut pas s*y fier. Comme toutes les divisions latentes se révèlent, c'est comme un bâtiment dont les parties mal jointes menacent au moindre souffle de se séparer. Les légitimistes furieux contre Pascal et saisissant l'occasion de s'en débarrasser. Les orléanistes, mécontents de le voir partir et impatientés de l'empressement des légitimistes. Les bonapartistes prenant en dédain les parlementaires qui se défendent si mal, et hâtant de leurs vœux le moment de les remplacer. Près de moi, Raoul Du val, Gastellane S préparent un ordre du jour qui blâme la circulaire, en exprimant confiance dans le ministère. € Vous allez désorienter la majorité, qui est convenue de voter Tordre du jour pur et simple, leur dis-je. — Mais non, répliquent-ils, nous ne le voterons pas. » Les bonapartistes sont prêts à en faire autant. Rouher, placé derrière moi, intervient : « On est un homme politique ou on ne l'est pas, leur dit-il, voulezvous ramener M. Thiers? Nous n'avons pas à nous louer des hommes ; on est indigné contre nous dans le cabinet de M. Beulé comme dans celui de M. Pascal, mais avant tout, il faut maintenir le gouvernement; poussons jusqu'au bout la condescendance, je vote l'ordre du jour pur et simple. » Ceci arrête Duval et les autres.

14 juin. — Soirée chez le duc de Broglie. La situation de

•lège et comme porUnt atteinte à Tordre éUbU. M. Beulé défendit Tarrêté. Dans ta réponae, Gambeita lut une circulaire de M. Pascal, soussecrétaire à l'intérieur, où celui-ci demandait aux préfets le prix que les journaux mettraient à aider radmiuistration. Ann. de PAu. nai., t. XVIII, p. 949.

1. Gastellane (marquis de) (1844). député du Gantai à l'Assemblée nationale; il siégea à droite.

Beulé est toujours menacée, quoique ses collègues désirent le garder. Il est iusuflisant. Mais comme relations je le regretterai fort : c'est le plus aimable des ministres. La Gazette Tattaque. ce qui fait bien mauvais effet.

1 5 Juin. — Mon frère a été ces jours-ci voir M. Tbiers, il est amer et aigri. Il se défend d'avoir communiqué la lettre de Pascal; il approuve ce qu'on faisait pour la presse, tout en trouvant les procédés maladroits. « Se plaindre qu'on achète les journaux, dit-il, c'est se plaindre que l'on corrompe une fille publique. »

16 Juin. — Soirée chez l'amiral d'Hornoy <. Je cause avec le duc de Broglie, je l'engage à présenter un projet sur la loi municipale. M. Guizot, lui dis-je, disait, sous TEmpire, que nous n'usions pas de toutes les libertés que nous avions. Je dirai de même au gouvernement qu'il n'use pas de toute sa force. Le pays est partagé entre deux sentiments : le contentement des changements qui sont survenus et l'inquiétude sur la durée du nouveau régime. C'est en affirmant votre force que vous donnerez l'idée de votre durée. Il faut qu*à l'Assemblée, comme au dehors, on sente votre main, votre direction. M. Thiers avait raison de dire que le gouvernement devait être le leader de l'Assemblée, seulement il voulait à la fois conduire la droite et la gauche; vous devez être les leaders de la majorité qui vous a élus. N'attendez pas les idées de la commission de décentralisation. C'est à vous à lui porter les vôtres et à lui présenter un projet autour duquel les opinions diverses se réuniront. Il convient de la vérité de ces observations ; mais là est le côté faible du cabinet, il n'y a pas une pensée maltresse et des idées arrêtées.

I. Dompierre d'Hornoy (1816), représenUnt de la Somme à TABsemblèe nationale; il te fit Inscrire à la réunion Ck>lbert et aux Réserroira.

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Chaque ministre va de son o6té et attend les impulsions au lieu de les donner.

I g Juin. — Débat sur les poursuites de Ranc i. Les orateurs sont médiocres à gauche, Gaxot, Brisson. Emoul, un peu intimidé, pas assez Tassurance et l'autorité d'un homme de gouyemement. Depeyre parle après Duvergier de Hauranne, pour couvrir EmouL Majorité considérable pour les poursuites. Le centre gauche les vote. Ce groupe est désagrégé et se rapprodie du pouvoir; on peut entrevoir le moment où bonapartistes et extrême droite le quitteront

Soirée chei le maréchal de Mac-Mahon : Rampon, Riotteau, Bertauld, Féray, Max Richard; chaque fois quelques nouveaux adhérents de gauche.

20 Juin. — Ce gouvernement serait très fort, si la force des hommes ^^ait celle de la situation. Au centre droit on discute la question de savoir si on scindera la loi municipale. Giraud *, Talion, soutiennent l'idée de décider d'abord la nomination des maires. Je fais observer que, quoi qu'on décide, on ne peut nommer les maires avant d'avoir refait les listes électorales et renouvelé les conseils. Se garder de cette ardeur à tout centraliser, après cette ardeur d'il y a deux ans à tout décentraliser. En conversation, je propose ce biais, qui parait assez généralement accueilli : le conseil municipal et les plus imposés, présentant trois ou cinq candidats pouvant être pris en dehors du conseil

1. Le ift Juin, M. Baflèt arait donné communication à la Chambre d*ane lettre par laquelle le général de Ladmiraait, gouverneur de Paris, demandait à l'Assemblée nationale Tautorisation de poursuivre M. Ranc, député, sous rinculpation de participation à Tinsurrection. L^autorisation tùi accordée par 4^0 voix contre i9S.

a. Giraud (1827-1880), représentant de la Vendée à TAssemblée nationale; il fit partie de la réunion Saint^Mare Glrardin.

municipal, parmi lesquels le gouvemement choisirait.

Aujourd'hui a eu lieu Tenterrement civil d*nn député de FAude, M. Brousse >. En apprenant ce que serait cet enterrement, le bureau de la Chambre a décidé qu*il n*accompagnerait pas le convoi. M. Buffet s'est prononcé très énei^quement dans ce sens. Un ordre conforme a été donné au détachement de cuirassiers; le bureau et les soldats, à la levée du corps, ont pris un chemin opposé à celui du convoi.

Le Royer dépose une demande d'interpellation sur un arrêté du préfet de Lyon relatif aux enterrements civils ^; l'épisode de Versailles y sera mêlé. La conduite du bureau et les instructions données aux troupes sont irréprochables. On ne peut empêcher ces enterrements civils; mais on n'a pas le droit d'exiger que les représentants de la France, que nos soldats, dans lesquels le sentiment religieux fortifie la discipline , viennent rehausser de leur présence des manifestations qui sont un outrage non pas seulement à tel ou tel culte, mais à la croyance en Dieu et dans Tftme immortelle.

2 ijuin. — Commission de décentralisation. Nos séances se tiennent chaque jour. Aujourd'hui vient Beulé, ministre de l'intérieur. Arrivés de bonne heure ensemble, nous causons, avant la séance, de la loi municipale. Je lui renouvelle ma jMrière instante de parler au nom du gouvernement, avec décision, à la Chambre. Si le gouvemement n'a pas des idées arrêtées et ne les exprime pas,

1. BrooBse (1811-1S75), représentaDt de TAade à rAssemblée naUonale; il te fit inscrire à l*Uiiion républicaine. Sas obsèques purement dTiles donnèrent lieu à l'incident raconté ici et à une interpellation.

a. Le préfet de Lyon, Toolant réprimer les manitetaUons tomultuenses dont beaucoup d'enterrements cirils sTaient été Toocasion, arait arrêté que les inhumations qui se feraient sans l'assistance d'aucun culte ne pourraient aroir lieu après sept benres du matin.

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nous toomeroQS dans un cercle sans fin. Un gonvernement doit être le chef de la majorité qui Ta élu. Il écoute d*un regard vague, comme un obserrateur indifférent. Son esprit semble à l'état d'interrogation perpétuelle. Il me parle de la loi que le gouvernement s'est faite de respecter les opinions de la Chambre et de ne pas troubler la majorité. Nous entrons dans la commission; il propose ses Tues timidement, comme un homme qui marche en pays inconnu, qui craint de trop préciser les choses de peur de se tromper. Toute opinion exprimée lui semble nouvelle et il est sans défense contre elle. La commission, après son départ, vote sur les différents points qu'il a touchés, et en sens contraire à celui qu'il a indiqué. Il avait demandé notamment que la commission présentât isolément le titre relatif à l'électorat municipal, pour qu'on pût le discuter avant les vacances. Sous prétexte qu'il faut présenter un tout, et sans se préoccuper de savoir si le temps ne manquera pas pour cette œuvre, on décide que la commission ne soumettra à la Chambre que le projet complet. La droite et Target soutiennent cette idée, appuyés par Bethmont >, Lucet *, Magnin ^ Lenoêl 4, de la gauche, qui n'ont qu'une idée, faire ajourner la loi et réduire la commission à l'impuissance. Bethmont me dit en riant : « Il faut avouer que vos amis ne s<mt pas intelligents. Ah! mais non. Cest la répétition de ce que j'ai vu à la commission des trente. »

I. Bethmont (18SS-1869). rqirésentaiit de la Charente i TAssenihlée nationale; Il elégea an centre gauche; pnle devint premier président de la Gonr des comptes.

s. Laoet(iSi6>t88^ représentant de l'Algérie à l'Assemblée nationale; Il prit place à ganehe.

S. M agnin (iS^), représentant de U G<Me-dX>r à l'Assemblée nationale ; Il prit place à ganohe.

4. Lenoél(i897-iSo^, représentant de la Manche à l'Assemblée nationale; U prit place an centre ganehe.

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aajain. — Octaye de la Fète-Dieo. Le temps splendide permet la processioa qui n'avait pas en lieu dimanche dernier. Beanconp de députés marchent derrière le saint Sacrement. Les mes de la Paroisse, la Pompe, les Réser- Toirs sont non seulement tendues, mais ornées avec un soin qui montre Faccord de la population avec Finspiration de la cérémonie. Essayez donc des enterrements civils au milieu de ces démonstrations. Essayez surtout de remplacer les fôtes de la religion pour élever un peuple, pour unir les Ames dans un seul sentiment, pour inspirer à toute une population Fimpression vive du bien.

Le soir, je dîne chez Gumont avec Beulé, Emoul, Desseiligny, M. et M"^ de Meaux, Sugny, M. etM"^ de Saint- Pierre, Joubert. Fête splendide au parc, illumination du bassin de Neptune.

23 Juin. — Discussion à la Décentralisation. Bocher défend avec vigueur et un vrai langage politique la nomination des maires par le gouvernement; Raudot <, avec une chaleur concentrée, Félection. Ce vieillard a vraiment des accents éloquents et d'une saveur antique, en s'élevant contre la mobilité des hommes et contre la vaine ambition des gouvernements qui croient trouver une force dans une concentration mensongère de tous les pouvoirs. Plusieurs projets se produisent : celui de Decazes, celui du marquis d'Andelarre ^. Le mercredi a5, M. Raudot m'invite à exposer le mien ; c'est la nomination par le gouvernement, sur une liste de cinq candidats, dressée par le conseil municipal, assisté des plus imposés, les candidats pouvant être pris en dehors du conseil. J'expose

I. Raodot (1801-1879), reprétentant de FToime i FAsMinblée ottioiitle ; U siégea i droite.

9. Andelarre (marquis d), représentant de la Hante-SaAne i TAssemblée nationale, membre dn centre droit

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que, sans être engagé personnellement snr le principe de la nomination, j*ai soaci de la dignité de la commission et de la Chambre. Je reconnais, et j*ai souvent répété cette idée, qui maintenant circule sur bien des lèvres, que je comprendrais que le gouvernement nous présentât une loi politique et temporaire, appuyée sur les faits dont ses agents lui font le rapport, sur la mission que nous lui avons confiée, et lui donnant, jusqu'à ce que nous ayons fait une loi complète et organique, le droit de nommer les maires. Mais cette loi, le gouvernement seul peut nous la présenter, je la voterais parce que j*ai confiance en lui. Gela est très parlementaire ; c'est ce qui se passe en Angleterre, lorsqu^on suspend une liberté. Mais ce n*est pas à une commission instituée pour préparer des lois organiques, à préconiser des mesures de ce genre. Si cette loi ne nous est pas présentée, yottce mon avis comme une transaction. Il rattache le maire au gouvernement en lui donnant le droit de nomination. Mais il rattache le maire à la commune, en obligeant le gouvernement à le choisir sur une liste de candidats. D'un autre côté, si on oblige le gouvernement à prendre le maire dans le conseil, c'est un droit souvent illusoire et dangereux ; si on lui donne le droit de le prendre à lui seul en dehors du conseil, c'est un droit abusif. Et cependant, il peut être nécessaire de le prendre en dehors du conseil ; je réponds aux deux objections, en donnant au gouvernement le droit de prendre le maire en dehors du conseil, mais à la condition qu'il lui ait été désigné par les hommes de la commune, conseillers municipaux ou plus imposés. Kintroduction des plus imposés est le point de départ d'une réforme qui se développera dans nos lois électorales; le suffrage universel représente une grande force : le nombre; il lui faut faire sa place, mais non lui donner

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tout. Entre le gouyemement et le salTrage uniTersel, il 7 a souvent un antagonisme trop absolu. Tantôt on donne tout à lun, tantôt tout à Tautre. Si le suffrage universel opprime le gouvernement, c'est la perturbation; si le gouvernement domine le suffrage universel, c*est le despotisme. Il faut placer entre ces deux forces des pouvoirs intermédiaires, qui soient des tampons, qui empêchent à la fois les chocs où tout se brise, et les rapprochements où l'un des deux éléments absorbe Tautre. Ces forces, ce sont les intérêts, les agrégations, etc.; les plus imposés sont une de ces forces. Je veux armer le pouvoir sans désarmer la société. Ce n'est pas une chose inouïe en France qu'un changement de gouvernement; prenons garde qu'en armant jusqu'aux dents le pouvoir, qui est nôtre, nous pouvons nous désarmer absolument vis-à-vis du pouvoir de demain, qui sera peut-être notre ennemi. Maintenons une réserve de forces conservatrices, de forces indépendantes qui soient notre refuge et notre rempart pour le jour où une nouvelle révolution aurait rais au pouvoir nos ennemis. D'ailleurs, pas de pouvoirs absolus, des forces qui se contrôlent et se pondèrent les unes les autres. Voilà la vérité politique, que déjà nous avons appliquée dans la loi du jury, dans la loi d'enseignement, etc. On m'écoute avec attention et beaucoup avec faveur; Tamendement est rejeté par douze voix contre dix, mais on ne s'accorde sur aucun, et si, comme pour d'autres, on eût voté au scrutin secret, il est à peu près sûr qu'on l'eût adopté. Moment de découragement de la commission quand on voit tous les amendements successivement rejetés. Scène émouvante.

2^ Juin. — Vendredi, les trois ministres, Broglie, Batbie et Beulé, ont une conférence avec le bureau de la commission dont je fais partie. Mon amendement, recom-

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mandé par le bureau, a surtout attiré Tattention du gouyemement, qui Tadopterait, mais sans les plus imposés, c'est-à-dire sans l'élément qui le corrige. J'explique bien encore que je voterais une loi politique et je fais en quelque sorte le thème de ce que le gouTcmement pourrait dire pour la justifier. Mais rien n'est proposé, et Broglie me dit qu'Emoul s*oppose à toute loi de ce genre.

28 juin. — Nouvelle réunion de la commission de décentralisation. Broglie et Beulé viennent. Broglie» tout en faisant part de Topinion des préfets sur la nécessité de nommer les maires, dit que le gouvernement est indécis, comme la commission, et demande le renvoi après les vacances, Télectorat municipal étant seul voté maintenant. La motion est votée après un débat assez vif, Amédée Pontalis, Brun, etc., votant avec la gauche. Mais Tindécision du ministère produit une impression pénible. « Nous attendions Topinion du gouvernement, dit Jouve- « nel I ; son opinion, c'est qu'il n'a pas d'opinion. »

3o Juin. — On commence à croire que la discussion des lois municipales ne viendra pas du tout et que l'Assemblée ne tardera pas à se séparer. Les esprits sont fatigués; beaucoup de députés partis; bancs dégarnis, surtout à droite. Gomment engager, dans ces conditions, la discussion la plus grave, cette grande bataille sur l'électorat?

Réunion du centre droit. On y parle des lois constitutionnelles, dont M. Dufaure doit demander la mise à l'ordre du jour. La réunion se prononce contre l'ajournement. Je vote dans ce sens, sans ajouter à la décision qui

I. Joarenel (baron de) (1S11-1SB8), repréMntant de U Gorrèie i FAssemblée naUonale ; U ilégea i droite.

sera prise autant d*importance qae le font d*aatres personnes. Tout dépend de la façon dont on présentera les choses. Ce qui fait qu'on sent, sous cette question d'ajournement, gronder une sourde tempête, c*est que ceux qui le i*epoussent veulent nettement faire des lois constitutionnelles, c'est [que la plupart de ceux qui le réclament repoussent au fond ces lois, et que, pour eux, Tajoumement c'est le rejet. Cependant, même au centre droit, on est divisé. Le soir, chez le maréchal, Deseiligny, Drouin, président du tribunal de commerce, etc., s'en entretiennent. Deseiligny, appuyé par les deux autres, dit que le monde des affaires redoute ce débat et voudrait Fajournement. Je dis que, dans ce cas, l'ajournement devrait être demandé, ou par Deseiligny ou, s'il ne veut pas parler comme ministre, par un député s'étant formellement engagé pour les lois constitutionnelles. Il avait cité Baragnon ou Kerdrel; je les récuse, parce qu'on les soupçonnerait de vouloir faire rejeter les lois. Il faut un député qu on ne puisse soupçonner de cette arrière-pensée. Autrement, vous provoquerez la lutte en voulant l'éviter. Matthieu-Bodet > serait un bon introducteur de la question. Broglie me dit que le cabinet attendra la décision de la Chambre : « Nous sommes les chiens du berger; nous veillons autour du troupeau, mais nous ne le conduisons pas. — Pardon, lui dis-je, je l'admets pour les lois constitutionnelles, il est peut-être bon que vous montriez, sur ce point, qu'à la différence du précédent gouvernement, vous n'entendez pas peser sur l'Assemblée, dont la souveraineté doit rester entière. Mais sur les questions politiques, comme la question municipale, vous devez con-

f . Mttlhieu-Bodet (1816), député àe It Charente i U GoosUtuante, i U LégislaUre et à l'Asseinblée nationale, où U siégea au centre droit. Il tai ministre des finances du 90 juillet i8;4 au 10 mai 1875.

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doire TAssemblée, prendre la tète, et on vous reproche de ne pas le faire. » Il en convient, et dit que, sans Emool, il eût proposé une loi sor la nomination des maires.

Juillet 1873

j*^ Juillet. — Deseiligny me dit que mon amendement sur la nomination des maires avait été vivement soutenu dans le conseil; Magne et lui, Deseiligny, Tappuyaient ; Matthieu Bodet, et au dehors du Parlement M. de Parieu >, sont pour'lui. M. Thiers vient à la séance avec M. Dufaure. La question ne sera posée que demain. L^ajoumement prend le dessus dans la majorité; mais Teffacement du ministère en toutes choses fait mauvaise impression.

Dîné chez Récamier. Lemercier me dit qu*à Saintes, les vingt-sept plus imposés sont venus très exactement, pour une loi sur les dépenses faites par les communes pour les mobilisés, loi qui prescrivait partout Tintervention des plus imposés. Ils paraissaient contents d'avoir éte appelés à voter et à vérifier la loi.

aJaiUei. — Le ministère s'est relevé; après de nouveaux pourparlers, le centre droit et la droite se sont mis d'accord pour consentir à Tajoumement, avec époque déterminée, soit le mois qui suivra la rentrée. Dufaure pose la question asses longuement et avec peu d'habilete ^. Trait mordant contre Target. Leurent ' répond très

I. De Parieu (i8i5-i8dS), dépatè i U GonsUtoante et i U LéglslaUre. Il ftii mliilttre de l^lnstractton publique du 3i octobre 1849 eu i5 féTrier i0i. U Alt, après le 9 décembre, président de la secUoo des finances dn Conseil dTÊtat, puis Tlce-présldent de cette assemblée ; dans le ministère OlUrier, U eut le rang de ministre présidant le Conseil d^État.