I. Le goavenieoient demandait une commission spéciale

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bureaux. La répartitioa dans les bureaux est mauyaise. Je suis dans le même bureau que Pasquier, et eu très petite minorité. Cependant, comme il ne faut pasquePasquier, à cause de sa campagne royaliste, soit battu, on me demande de parler; je me dévouerai. Depuis que je sais que je dois parler, je n*ai plus ma tète libre comme hier. Marc Dufraisse < parle le premier, et très vigoureusement écarte d'abord le plébiscite, qu*il soit proposé par la gauche ou les bonapartistes. Tamisier > lui répond en distinguant les vrais et les faux bonapartistes ; puis vient Laboulaye ', qui parle des plébiscites d'Amérique, et ensuite du projet, supposant que nous voulons confier la dictature à un homme sans aucune organisation. Batbie, qui doit parler après le président, Gauthier de Rumilly 4, m'engagent à parler. Je finis par prendre la parole. Kelevant d'abord la contradiction de nos adversaires, qui ne s'entendent ni sur le plébiscite ni sur les lois constitutionnelles adoptées par les uns, rejetées par les autres ; nous, au contraire, d'accord sur les conditions nécessaires de tout régime constitutionnel. Je me dis très nettement monarchiste constitutionnel ; mais décidé, en bon Français, à faire prévaloir sous tous les régimes l'organisation que je croirais la meilleure, sous le régime même qui aurait mes préférences. Nous voulons deux choses : stabilité dans le pouvoir suprême, responsabilité dans les agents de ce pouvoir. Ces conditions, qui ne se réaliseront

I. Dafraissa (181 !• 1876), représentant des Alpes-Maritimes i TAssemblée nationale ; il siégea à gauche.

a. Tamisier (1809-1880), représentant do Jura i l'Assemblée nationale ; il siégea dans les rangs de la gauche modérée.

3. Laboulaye (1811-188S), représentant de la Seine i TAssemblée nationale ; il siégea au centre gauche.

4. Gauthier de Rumilly (1792-1884), représentant de la Seine à TAssemblée nationale; il fit partie du groupe Feray et soutint M. Thiers.

aSa JOURNAL D*UN DÉPUTÉ.

bien que sous la monarchie, nous essayons, autant qu*il est en nous, de les réaliser sous une autre forme. La république dans le passé, c*est le pouvoir sans cesse renouyelé; dans le présent : MM. Thiers, Grévy, Gambetta, Louis Blanc, n faut donc au pays une sécurité de stabilité immédiate. G*est aussi le meilleur moyen de rendre la responsabilité ministérielle sérieuse, car le pouvoir qui n'a pas une stabilité garantie étendra sur les moindres objets sa responsabilité pour agrandir son pouvoir en excitant la crainte d'une crise gouvernementale. On parle de nous lier à un homme, de conflits entre la nouvelle assemblée et le président. Mais nous entendons faire deux Chambres, et j'y ai travaillé avec M. B. dans la conmiission dés trente. Quant aux lois dictatoriales, Montesquieu a dit : « L'usage « des peuples libres prouve qu'il y a des temps où il « faut voiler la liberté, comme on cache les statues des a dieux. » Je n'évoque pas ces paroles pour en appliquer tonte la rigueur, mais je les invoque, comme j'invoque les exemples du gouvernement britannique, pour montrer la différence qu'il y aentre des lois fortes données à un pouvoir soumis au contrôle des Chambres, avec la responsabilité ministéridie pour en diriger l'application, et ces ilictatures qui s'élèvent elles-mêmes sur les ruines des assemblées et des conseils électils ; qui imposent au pays les lois qu'elles ont faites sans avoir eu ni mandat pour les fiaire ni accepté de contrôle pour en surveiller l'application. Dans ces conditions, je ne comprends pas que M. Laboulaye se plaigne de ne pouvoir s'entendre avec nous. Cette entente, nous la lui offrons sur le terrain des lois constitutionnelles, que nous ferons, mais en prenant soin de dMendre la société contre ceux qui la menacent, et qui se parent du nom de la république, faisant à cette cause plus de mal cent fois que ses pires ennemis. Viva-

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cité de Pasqaier qae la gauche veut faire parler. « Ghar- <c les de Lacombe a parlé parce que ça lui a plu ; je me <i tais parce que ça me plaît, et je u'admets pas qu*on es- K saie de me faire parler. » La séance ajournée à demain, malgré nos protestations contre cette façon de traîner en longueur. Au sortir du bureau, nous apprenons que les nominations donnent la majorité (huit et sept) à la gauche. Gela tient à l'inégale répartition des bureaux. Mais TeOet est fâcheux. Broglie et Emoul visiblement émus. Il faudra arriver à une traûsaclion, et sur le titre plutôt que sur la durée. Le titre restera ce qu'il est, il faut espérer que Textrème droite ne s'y opposera pas. Les bonapartistes ont ouvertement connivé avec les radicaux. Il faut les laisser là, sans les irriter d'ailleurs, et chercher des secours dans le centre gauche modéré. Ges surprises ont un bon côté, elles sont un lest, et l'Assemblée, par les nuances diverses dont elle se compose, joue vis-à-vis d'elle-même le rôle d'une seconde Ghambre. L'esprit politique, avec ses transactions nécessaires, se forme dans ces difficultés. Le soir, Cumont, Ghabrol, Baragnon et moi, allons chez Broglie, qui est un peu remonté. 11 faut céder sur le titre, mais être ferme snr le reste.

8 noçembre. — Les trois bureaux qui ont ajourné sont mauvais ; on s'y attendait. Les commissaires se réunissent à quatre heures et font entendre que ce sera très long : c'est leur tactique. On avait espéré que Wolowski > se rapprocherait de Goulard, mais il a voté pour Rémusat, pré- ^dent.

L'évêque d'Orléans a vu ce matin le maréchal, qui parait résolu ; il ne veut être Jii marchandé ni lanterné ; il

I. Wolowski (i8io-i8^, représentant de U Seine i TAfsemblée nationale; il siégea au centre gauche.

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ne se séparera pas de son ministère avant qu'on ait voté sor la prorc^ation.

g noçembre. — Prières publiques an chfttean. Bon discours de Tévêque de Versailles, modéré et apostolique. Spectacle touchant que tous ces députés k genoux sous la bénédiction de Tévêque, et implorant sincèrement le secours d'en haut. Pour moi, je demande k Dieu qu'il inspire au comte de Chambord une abdication qui sauverait la France. Sans lui, la monarchie serait faite.

Le soir, Gumont, de Meaux, Baragnon dînent à la maison. Gumont raconte qu'en juillet, lors du premier manifeste, M. de la Ferté vint, devant lui et de Meaux, voir M. de Falloux. Ils s'arrêtèrent, ne sachant dans quel sentiment il venait ; mais U prit les mains de Falloux en disant : « Je viens m'assoder à vos douleurs. » Et cet homme, d'ailleurs si raide, éclata en sanglots. Pourvu, dit-il, qu'on n'accuse pas le comte de Chambord de manquer k sa parole, car les princes ont des lettres de lui.... U avait toujours réservé la question.... La Ferté leur raconta que pendant la guerre, il dit au comte de Chambord : « Monseigneur, voici l'ennemi en France, allez c( dans votre royaume, faites appel k vos fidèles ; ils se « gpronperont autour de vous ; si vous survivez, c*est la « couronne sur votre front, aux acclamations de la France ; « si vous mourez, ce sera pour un Bourbon la plus belle m fin. )» Le Prince l'écouta froidement et lui dit : « Ce que « vous me proposez est grave : nous en reparlerons de- « main. )» Et le lendemain : « La Ferté, votre projet n'est « qu'une chimère, n'en parlons plus. »

i4 noçembre. ^ La commission a nommé pour rapporteur M. Laboulaye. Un projet de Casimir Périer, trois fois amendé, a été adopté par les huit, sur lesquels deux mem-

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bres de la gauche qui ne venlent pas de ces lois constitutionnelles pour lesquelles ils votent >.

Je cause avec quelques membres du centre gauche, et je constate Taccord latent. Il est évident que le centre gauche, le centre droit et la droite modérée pensent de même sur beaucoup de points et sont bien plus près les uns des autres que ceux-ci de Textrême droite et ceux-là de la gauche, et avec cela, on se combat, on se méconnaît, on vit séparés par des malentendus qui feront peut-être la ruine du pays. Le malheur du centre gauche, c'est qu'il ne compte pas de caractères et qu'il compte en revanche beaucoup d'ambitions ; trop veulent être ministres. Mais avec l'habileté dans le maniement des hommes, on eût pu en ramener un certain nombre ; Broglie n'a pas cet ai-t. En ce moment, il ne ménage que l'extrême droite , craignant ses incartades, et sachant que la di*oite et le centre droit suivront le gouvernement. Il en arrive à accepter des rédactions presque inacceptables et qui lassent le centre droit et la droite.

Hier, la commission a été reçue par le maréchal. Celuici a bredouillé, mais a dit de fort bonnes choses, et non sans finesse. On dit que M. de Rémusat a été fort inconvenant et que Casimir Périer lui-même souffrait de