NOTICE BIOGRAPHIQUE. XIII
VAmi de la Religion^ par sa ligne générale, préparait le mieux ravènement de la monarchie. Il travaillait à unir les traditions de Tancienne France avec les aspirations de la France niodeme. La politique qu'à TAssemblée nationale Cliarles de Lacoiube soutiendra plus tard se dessinait déjà : politique d*oubli réciproque des préventions et des prétentions, de respect mutuel, de large tolérance dans les libertés communes et nécessaires, sous Tautorité séculaire de la maison de BourlK>n réconciliée. Dès qu'il parla, on l'écouta. Il apportait dans la politique une raison qui étonna par la maturité de ses débuts. C'est à VAmi de la Religion que commencèrent ses rapports avec M. Thiers. Ayant rendu compte du dixhuitième volume de VHiaioire du Consulat et de l'Empire^ où rillustre historien avait montré pour la Restauration une impartialité qui avait frappé tous les esprits, il reçut de lui la lettre suivante :
€ i5 février iStti.
« MONSIEUU,
tt Je VOUS remercie de votre aimable article sur mon dernier volume. Rien ne peut m'étre plus agréable que Tapprobation d'un juge aussi compétent et aussi éclairé que vous. Je vous remercierai de vive voix et plus volontiers encore, quand vous viendrez me voir. ^ ^ Thiers. »
Alors s'établirent entre l'illustre homme d'État et le jeune écrivain des relations qui, faites d*extrôme bienveillance d'une part, de gratitude atrectueuse de l'autre, devinrent une véritable intimité. Elle fut telle que M. Thiers composa et corrigea, de concert avec Charles de Lacombe, plusieurs articles de VAmi de la Religion. Les lettres qui suivent, véritables documents politiques, témoignent du prix que M. Thiers attachait aux jugements de M. de Lacombe.
€ 3 septembre i80a.
u Monsieur,
ce Vous pouvez voir que, dans ce livre >, je suis constamment I. Le dix-neuvième volume de V Histoire du Comnlat et de P Empire.
XIY NOTICE BIOGRAPmQUE.
resté Adèle aux sentiments de ma vie : Tamonr de la grandeor de la France et Tamour de sa liberté. Je suis heureox d'avoir votre soffirage, car, politiquement et littérairement, TOUS êtes on bon Jnge. Je vons remercie du regret que vous éprouvez de ne pouvoir pas parier de ce volume au public et je vous sais gré de l'intention autant que du fait lui-môme.
a II n'y a rien ici de bien nouveau. Le gouvernement italien demande le prix de sa sagesse au gouvernement firançais. L'obtiendra-t-il ? Je n'en sais rien, mais je commence à le craindre. En général, on croit que l'on proposera au pays l'occupation mixte, transition évidente à l'évacuation définitive. On glisse sur le plan incliné de notre politique avec l'accroissement de vitesse des lois de la gravitation. On prend là une bien grande responsabilité!
« Adieu, Monsieur, recevez la nouvelle expression de mon estime et de mon attachement.
« A. Thibrs. »
c 4 juin 1869.
« Je vous remercie mille fois de vos sentiments pour moi, et de votre noble manière de penser sur toutes choses. Vous et votre frère êtes devenus en peu de temps des amis de cœur pour moi. Je vous adresse donc l'assurance de ma plus sincère amitié et ne vous en dis pas davantage, ayant à écrire des centaines de lettres. Mes hommages respectueux à M"*® de Lacombe.
« Tout à vous. A. TmERs. »
€ 97 avril 1866.
« Mille remerciements, mon cher Monsieur de Lacombe, pour cet article plein de raison et de talent, et dans lequel je suis si puissamment soutenu. Vos encouragements me sont précieux et me donnent la force dont j'ai besoin pour continuer cetle lutte ingrate et dans laquelle je suis si peu secondé. Mais des paroles telles que les vôtres sont une récompense qui donnerait du cœur à qui n'en aurait pas. Je vous remercie
