I. Ancien préfet de TËmpire à Orléans et à Gaen

de faire croire aux conservateurs qu'ils n'avaient qu'à choisir entre lui et le socialisme.

Vu à la Bourboule trois collègues : de Tarteron, de La vergue, Soye. Tarteron est aux confins de la droite et de l'extrême droite ; il est extrême droite quand il pense à ses électeurs. C'est lui qui, un jour que Tailhand disait : a Dans mon département, il n'y a pas plus de cinq cents ultras, » lui répondit vivement : « Ah ! que vous êtes heureux de n'en avoir pas plus de cinq cents !... » Laissé à lui-même, il est modéré et très raisonnable ; il me dit avec une grande justesse : « Les partis ne sont que des minorités ; leur devoir est de s'agréger cette masse flottante qui n'appartient à aucim parti et qui fait la force de celui qu'elle adopte. » Mais il m'annonce qu'après avoir lutté contre ses amis de l'extrême droite, il ne pourra pas ne pas les suivre.

Lavergne, homme éminent sur beaucoup de points, est personnel, aigri, un peu éti*oit dans ses aperçus par suite de ce mécontentement qui se porte un peu sur toutes choses. Cependant il reconnaît qu'il faut, en retour, faire un suprême effort pour l'union. Il s'y ralliera, j'en suis sûr, tout en disant beaucoup de mots qui ne s'accorderont pas avec cette tentative ou laisseront trop présager l'insuccès.

M. Soye, du centre gauche. Je connaissais cette figure, sans y mettre un nom. Il est bien d'avis qu'on doit se faire des concessions mutuelles, et qu'il faut chercher à former un parti modéré ; mais il y a bien de la badauderie dans ses opinions et bien des illusions sur l'extrême gauche. Voilà cependant les éléments avec lesquels il faut faire une majorité ! Mais les circonstances sont souvent bien puissantes, et il suffît de quelques esprits résolus pour entraîner les autres.

Septembre 1874

Ghappes, ii septembre 1874- .... J'ai été hier à Brioade, on y est fort calme. Les élections au Conseil général y préoccupent fort peu les esprits. Il parait cependant qu*à Auzon, tous mes anciens adversaires comptent remuer ciel et terre, si je me présente. Ils n'auront probablement pas cette peine, car je ne le ferais que sur des demandes très spontanées et très notoires, et il n'est pas à croire qu'avec Tapathie propre aux conservateurs ces manifestations se produisent. Le candidat conservateur vient pourtant de m'écrire pour me renouveler l'expression de son désir de me voir me porter à sa place ; il s'absente pour dix jours ; à son retour je prendrai mon parti, jusque-là je reste spectateur. A Brioude comme partout, on est effrayé de l'avenir ; mais la tendance bonapartiste n'est pas sensible comme dans le Puy-de-Dôme.

Voilà Rességuier qui a fait sa lettre ». M. de Falloux me l'avait annoncée et en a certainement dicté l'esprit et peutêtre sur plus d'un point les expressions. Je n'aime pas ce mot de noviciat qui la termine, et la phrase sur les catastrophes de la révolution est de nature à soulever les royalistes, dans sa concision excessive, mais le fond est raisonnable....

i3 septembre. — Les élections du Maine-et-Loire ont eu lieu ; le candidat républicain. Maillé : 45<ooo voix ; Bruas, septennaliste : 126,000 ; Bei^er, bonapartiste :

I. Dans sa lettre aux électeurs du Gers, M. de Rességuier s'était montré disposé c à organiser le septennat, considéré comme le noviciat d'institutions monarchiques définitives, i Cette lettre fut très vivement attaquée par V Union.