Tome IL 3i
482 TAULE ANALTTI(^IJ£
teaux les plus rapprt>cliés des redoutes de Saint-Narcisse et de Saint-Louis. — Établissement des batteries n~ 3 et 4
destinées à battre ces redoutes 5o6
Les assiégés font une sortie pour reprendre le faubourg
de Pedret Soy
Un incendie se déclare dans la ville, et réduit en cendres
rhôpital général $09
* Attaque de vive force et prise des redoutes de Saint-Narcisse et de Saint-Louis 5io
Les Espagnols évacuent la redoute de Saint-Daniel 5 11
Alvarez demande des secours à la junte de la province. 5i3 Le général Gonvion Saint-Cyr quitte Yich avec son armée et se rapproche de Girone. — Il intercepte un convoi
destiné pour la place 5i4
Nouvelles discussions sur le choix du point d'attaque. — Le général Verdier se décide à continuer le siège sur le
plateau du Montjouy 5i5
Construction des batteries n°" 7 et 8, destinées a battre
le fort du Montjouy 519
On abandonne la fausse attaque de Sainte-Eugénie Su
Efforts des bandes sur les derrières de larmée de siège. . Ssa Le général Gouvion Saint-Cyr fait sommer le gouverneur de se rendre. — Képonse d* Alvarez. 5a3
On construit en une nuit une grande batterie de brèche n*' 10 y en sacs à terre, pour vingt pièces de canon, sur le
plateau du Montjouy 5a4
La brèche est ouverte au fort Montjouy. — Tentative infructueuse de deux compagnies de sapeurs pour donner
l'assaut 536
L*armée d'observation s'empare de Palamos 53 1
L'assaut est donné au fort Montjouy , mais sans succès.. 533
Une explosion détruit la tonr Saint-Jean 538
Les Espagnols font une nouvelle tentative pour jeter un
convoi dans la place. — Ils sont repoussés Id.
Des cheminements sont dirigés contre le foit Montjouy. —
Établissement de nouvelles batteries 54o
Alvarez demande des secours à la junte suprême de Sé-
ville 543
Nouveaux efforts des bandes sur les derrières de l'armée
DES MATIÈRES. /^S3
P«ge%.
de siège. — Le général Verdier détache des troupes pour rétablir ses comaïunications 544
Système d'inaction adopté par le général GouvioD Saint- Cyr 546
On couronne le chemin couvert du fort Montjouy 547
L'ennemi incendie deux fois les gabions du couronnement du chemin couvert 549
Établissement des batteries de brèche contre la demilune 55o
Ouverture de la brèche. — Descentes de fossé. — Bombardement du fort 552
On s'empare des dernières maisons du faubourg de Pedret, des ruines de la tour Saint-Jean et du couvent de Saint- Daniel 557
Sorties infructueuses de l'ennemi pour reprendre le poste de Saint-Jean Id.
Un parlementaire français s'étant approché de la place est reçu à coups de canon 55^
Des rassemblements se forment à Olot. — Le général Gouvion Saint-Cyr se rapproche de la place pour mieux la couvrir 56o
Prise d'assaut de la demi-lune du fort Montjouy. — La garnison est passée par tes armes. — Paroles remarquables d'Alvarez 56i
Tentatives des ^pagnols sur les derrières de l'armée de siège 563
On fait une nouvelle brèche au fort Montjouy 564
Grande sortie de la garnison pour ruiner nos travaux 565
Préparatifs pour donner l'assaut au fort Montjouy. — L'ennemi évacue ce fort en mettant le feu à plusieurs mines 566
Travaux dans le fort Montjouy. — Les Espagnols font de nouvelles tentatives sur nos derrières 568
Situation des assiégeants et des assiégés. — La famine commence à se faire sentir dans la place Id.
Projet d'attaque contre la partie de l'enceinte de la ville qui se trouve en arrière du fort Montjouy Syi
Batteries n°* ao, ai et 31, établies contre la place. . . . 57a
/|84 TABLE ANALYTIQUE
Pages.
Une colonne de huit cents hommes, venant d'Olot, se jette dans Girone 573
Cheminements dirijçés du fort Montjouy contre la ville. — Difficulté de ces cheminements 57S
L'ennemi parvient à hisser deux pièces de canon sur la voûte de la cathédrale et plonge nos tranchées $76
On ouvre une parallèle à quatre cent cinquante mètres de la muraille de la ville 677
Des batteries sont dirigées contre le fort du Calvaire, qui prend de revers nos cheminements Id.
Construction des deux batteries de brèche n^ 96 et 17 , destinées à ouvrir la muraille de la ville. • 578
L'armée d'observation s'empare du petit port de Bagur, d'où les Espagnols communiquaient avec la garnison de Girone Id.
Les assiégés font une sortie contre nos postes de la gauche. — Ils sont repoussés $79
On pousse des cheminements en avant de la parallèle contre la tour Sainte-Lucie Id.
Quatre brèches existent à l'enceinte de la ville ; mais , ouvertes trop haut, elles ne sont pas praticables S80
Blake s'avance avec quinze mille hommes au secours de la place 58i
Le général Gouvion Saint-Cyr , trompé par les mouvements de l'ennemi , réunit toute son armée sur la route d'Hostalrîch , et appelle à lui une partie des troupes du général Verdier 58s
Une colonne espagnole de quatre mille hommes, sous les ordres du général Garcia Conde , s'avance par la vallée du Ter, escortant un convoi considérable qui entre dans Girone « 585
Des bandes menacent nos établissements du Montjouy, et s'emparent du poste de N. D. des Anges et du couvent de Saint-Daniel. — Les assiégés font une sortie contre nos travaux 587
Blake se retire. — Situation des assiégés • 588
Une partie de la colonne du général Garcia Conde parvient à sortir de la place 590
Le manque de poudre oblige de suspendre les opérations
DES MATIÈRES. 4^5
du siège. — Quelques troupes de Tarmée d'observation renforcent le blocus $91
Les assiégés font une sortie qui est repoussée $93
Une colonne française envoyée contre les bandes de Rovira et de Glaros éprouve un échec Id.
Prise du poste retranché de N. D. des Anges 694
Les assiégés réarment le front d'attaque et retranchent les brèches. — Nous réoccupons le couvent de Saint-Daniel. $96
Noire artillerie reçoit des munitions et reprend son feu 597
I .e général Verdier sollicite inutilement du général Gouvion Saint-Cyr un renfort de troupes Id.
On pousse les cheminements très-près de la tour Saiute- Lucie Id.
Une colonne espagnole de l'armée de Blake se porte à Bascara et s'empare d'un convoi de farine destiné aux troupes du siège •. $98
Les assiégés font une sortie, enclouent plusieurs pièces dans nos batteries de brèche , et rasent les cheminements dirigés contre la tour Sainte-Lucie $99
I^ général Verdier renouvelle sans succès ses instances auprès du général Gouvion Saint-Cyr pour avoir un renfort de troupes. — Alvarez refuse de recevoir un parlementaire qui lui est envoyé ' 600
Rapport des commandants de l'artillerie et du génie du siège sur l'état des brèches 601
Dispositions pour l'assaut 60a
Alvarez fait ses préparatifs de défense C06
Attaque infructueuse du fort du Calvaire. — - Les assauts donnés à la ville sont repoussés 607
Rapport des officiers du génie du septième corps sur les causes du non-succès des assauts 611
Le général Gouvion Saint-Cyr transforme le siège en blocus Id.
État de faiblesse de l'armée de siège. — Verdier , désespéré, se relire à Perpignan 61a
Situation des assiégés. — La famine et les maladies augmentent dans la ville ' Id.
Blake se rapproche de Gironc el tente d'y faire entrer
4H6 TABLE ANALYTIQUE
P»gr»
un nouveau convoi qui est entièrement pris. — Une colonne espagnole de trois mille hommes , sous les ordres de Henri O'Donell, entre seule dans la place 6i3
Blake se retire. — Le général Gouvion Saint-Cyr se rend à Perpignan et part pour Paris 6i6
Le maréchal Augereau vient prendre le commandement du septième corps. >- Il ramène le général Verdier 617
ODonell s^écbappe de la place» se faisant jour à travers les troupes du blocus Id.
État du septième corps. — Des renforts lui sont envoyés de France 618
Le maréchal Augereau maintient le blocus de la ville et agit contre les ennemis du dehors 619
Une division de Tarmée de Blake est battue par nos troupes à Santa-Coloma 6a3
Tentative infructueuse du maréchal Augereau pour engager les assiégés à se rendre Id.
Attaque et prise de la ville d'Hostalrich par les troupes italiennes. — Blake y perd une partie de ses approvisionnements , et se retire à Vich 6^5
La disette est à son comble dans Girone. — Situation affreuse où se trouvent réduits les assiégés - 6a8
Le maréchal Augereau fait reprendre les travaux du siège. B3o
Prise du faubourg de la Marine par les Italiens 63 1
Les assiégés entreprennent de nouveaux travaux de défense. — Espoir qu'ils ont d'être secourus par une levée en masse de toute la province 63a
Attaque et prise de vive force de la redoute de la ville. — Nos troupes se logent dans le faubourg de la Gironnelle. 636
Sortie infructueuse des assiégés pour reprendre la redoute de la ville. — t^rise du fort du Calvaire et de la redoute du Chapitre 637
Une nouvelle brèche est ouverte à la coui*tine Sainte- Lucie. — On attache le mineur au pied de la tour de la Gironnelle 638
Sortie infructueuse des assiégés pour communiquer aux forts de la montagne des Capucins 639
Le maréchal Augereau somme inutilement le gouverneur Je ne fendre Id.
DES AIATIKRES. 4^7
Alvarez tombe dangereasemeot malade. — Il remet son oommandemeDt au lieutenant de roi Bolivar 640
Les assiégés se décident à capituler. — Débats relatifs aux conditions de la capitulation Id.
La garnison sort de la place. — Nos troupes occupent les portes de la ville 643
Alvarez est conduit à Figuières , où il meurt des suites de sa maladie. — Honneurs rendus à sa mémoire par les Espagnols Id.
État de la ville. — Pertes des assiégés 644
Réflexions sur la conduite du ^iége. — Pertes des assiégeants * 646
Le maréchal Augereau dissipe la levée en masse faite par les Espagnols dans la province pour secourir Girone, et il oblige leur armée de se retirer à Tarragone 648
FIN DE LA TABLE
^f^m^/m^t^^^^>^mt^'%^M'^^
SIÈGE
PAR L'ARMÉE FRANÇAISE DE CATALOGNE
Lit, général Goiivion SainNCyr, commandant du septième corps en Catalogne , tenait bloqués dans Tarragone les débris de l'armée de Reding, battue à Yalls, le 5 février. Des maladies contagieuses s'étaient déclarées dans cette place, et y faisaient d'affreux ravages. Les troupes françaises par leur seule présence causaient beaucoup de mal aux Espagnols, en les retenant entassés dans une ville infectée par l'épidémie; mais elles eurent bientôt épuisé toutes les ressources de la plaine de Tarragone, et le général Gouvion Saint-Cyr, pressé à son tout par la famine , dut songer à se retirer pour se rapprocher de Girone, dont le siège devait être entrepris. Cette place, située sur la grande
490 SliCE DE GIRONF.
route de France, interceptait ses communications avec Perpignan , et il n'avait pu l'éviter , lorsqu'après le siège de Roses, il se porta au secours de Barcelone, qu'en se frayant un chemin à travers les montagnes, sans bagages et sans artillerie. La prise de Girone était donc indispensable à la suite des opérations. Dès le mois de janvier, le général Reille, qui était resté avec une division sur les derrières pour garder Roses et Figuières, et couvrir la frontière, avait reçu de l'Empereur l'ordre de tout disposer pour en faire le siège.
Ije général Gouvion Saint-Cyr quitta les environs de Tarragone le ao mars. Il s'arrêta à Barcelone jusqu'au i5 avril, pour assurer les moyens de défense de cette place, et, le 18, il vint s'établir dans la petite plaine de Yich , avec les divisions Souham, Pino, Lechi et celle du général Chabot, formée seulement de deux bataillons napolitains et d'un« bataillon de chasseurs des Pyrénées orientales. A l'approche de l'armée française, tous les habitants s'enfuirent, selon leur coutume; et, pendant trois mois que le général Gouvion Saint-Cyr resta à Vich, plus de cinquante mille individus ne cessèrent d'errer sur les hautes montagnes des environs, préférant mourir de faim plutôt que de demeurer avec les Français. Quelques jours après son arrivée à Vich, le génénil Gouvion Saint-Cyr détacha la division Lechi, pour
SIl^GE DE GIRONE. 49>
se mettre en rapport avec le général Reille, qu'il supposait déjà devant Girone , et lui remettreydes prisonniers qui devaient être conduits en France.
Le général Reille avait en effet réuni les équipages de Tartillerie et du génie à Bascara, village situé sur la Fluvia, et retranché pour servir de tête de pont; mais ce ne fiit que le 4 ^sAj après avoir été renforcé d'une division westphalienne, qu'il put se mettre eh marche sur Girone. Il arriva sous les murs de cette place avec environ dix mille hommes de troupes westphaliennes , françaises ou de Berg. L'ennemi fut chassé de ses positions avancées, ainsi que des villages de Sarria et de Pont- Mayor, situés sur la grande route de France, et il n'eut pas le temps de couper le beau pont en pierre qui existe sur le Ter, entre ces deux villages. Le quartier général fut établi à Médina , à une lieue et demie au-dessous de Girone.
Le 8 mai , le général Reille fit enlever les positions de Saint-Michel, de Gampduras, de la Côte Rouge, de San-Médir et deDomeny, que l'ennemi disputa longtemps. Le général Amey, commandant des troupes de Berg, prit poste à la gauche sur les hauteurs de Gampduras et de Saint-Michel, en face du Montjouy. La division westphalienne, sous les ordres du général Morio, occupa à la droite les montagnes de San-Médir et de Domeny. Le général Joba, commandant des troupes fran-
çaisesy fut placé en réserve au centre sur la grande route de France, occupant Pont-Mayor. Le général ReiUe porta son quartier général à San- Médir. Uéquipage de siège, qui était resté à Bascara, sous la garde d'une brigade d'infanterie, commandée par le général Guillot, fut conduit à Médina, où se trouvai^it déjà le matériel du génie et les vivres. Cet équipage se composait de quarante-neuf pièces de gros calibre, de quatorze mortiers, de six obusiers et de deux pierriers; au total soixante-onze bouches à feu , avec un approvisionnement de six cents coups par pièce.
Depuis longtemps les Espagnols se préparaient à la défense de Girone. Deux fois, cette place avait été attaquée en 1 808 , par le général Duhesme ; et le général Gouvion Saint-Cyr l'avait menacée une troisième, dans sa marche sur Barcelone. D.Mariano Alvarez, qui y commandait, s'était déjà fait connaître en 1808, par la fermeté de son caractère, lorsqu'il refusa au général Duhesme l'entrée du fort de Montjouy à Barcelone. Il avait fait faire à Girone de grands travaux de défense. Plus de cent cinquante bouches à feu étaient en batterie sur les remparts. Les magasins étaient bien approvisionnés de munitions; mais ils ne i^nfermaient qu'une assez petite quantité de vivres. La garnison, forte de cinq mille sept cent vingltrois hommes, était formée des régiments d'Ulto-
SIÈGE DE GIROMF. 49^
nia et de Bourbon , de plusieurs tercios ou bataillons de la province, et du régiment des hussards de Saint-Narcisse. I^s renforts qu'elle reçut, à plusieurs reprises, pendant le siège, portèrent sa force à neuf mille trois cent soixante-onze hommes, indépendamment de trois à quatre mille paysans réfugiés, qui avaient pris les armes. Parmi les principaux chefs, on distinguait les brigadiers D. Julian Bolivar , lieutenant de roi , et D. Blas de Foumas , le colonel d'artillerie D. Isidro de Mata, le colonel D. Guillermo Minali, commandant du génie, et l'intendant D. Carlos Beramendi. La population de la ville, y compris les réfugiés, s'élevait à vingt mille âmes. Soldats et habitants, tous avaient juré de se défendre jusqu'à la dernière extrémité. Ils avaient été aguerris par les attaques précédentes , et ils se rappelaient avec orgueil qu'ils les avaient repoussées , quoique moins bien préparés à la dé^ fense.
Les moines et les prêtres excitaient surtout l'enthousiasme par le fanatisme. Saint Narcisse, patron de la ville, déjà renommé par les nombreux miracles qu'il avait faits dans les sièges antérieurs pour sauver Girone, avait été nommé généralissime et revêtu en grande pompe d'une épéç d'or et des autres insignes du commandement. Les citoyens qui voulurent prendre une part active à la défense formèrent une réserve de huit compa-
494 SIKOE DR GIRONK.
gnies sous le nom de croises de Girone, Us Rirent décorés de la croix, et on leur promit des récompenses comme méritant bien de la patrie. Un grand nombre de moines et de prêtres prirent rang dans cette troupe pour défendre une cause que tous regardaient comme nationale et sacrée. Animées du même esprit, les femmes choisirent deux cents d'entre elles, toutes jeunes, robustes, et d'un mâle courage , pour en former une compagnie qui fut organisée sous le nom de Sainte- Barbe. Elles furent chargées de transporter les blessés et les munitions sur les points de la ville exposés aux attaques; les illustres Luce Fitz- Gérald, Artigas etVivem, furent désignées pour les commander. Alvarez lui-même, bien décidé à s'ensevelir sous les murs de Girone, fit publier le 5 mai une proclamation, dans laquelle il disait : que toute personne, de quelque classe ou condition qu'elle fût , qui proférerait le mot de capitulation ou tout autre équivalent, serait immédiatement fiisillée. Cet acte, d'ailleurs, émanait moins de sa volonté suprême que du vœu unanime et spontané des habitants; aussi fut*il accueilli avec enthousiasme par toute la population. Tandis que le gouverneur organisait ses moyens de défense, l'armée assiégeante demeurait dans l'inaction , attendant des renforts pour compléter
SIEGE DE GIRONK. 49^
riiivestissement et commencer le siège. Le général Keille avait demandé cinq mille hommes au général Gouvion Saint-Cyr, dont l'armée restait inactive à Vich. Celui-ci lui écrivit, le 12 mai, pour le prévenir de ne pas compter sur les secours qu'il fui avait demandés pour entreprendre le siège de Girone, et qu'il devait commencer ce siège avec les moyens que le gouvernement avait déterminés (1).
Le la mai, le général Verdier vint remplacer le général Reille dans le commandement des troupes (lu siège. Il répondit aussitôt au général en chef : que dans l'impuissance où il était d'assiéger avec moins de dix mille hommes une place d'un développement aussi étendu que Girone et ses forts, il prenait le parti de ne rien hasarder, et de suspendre même le transport du matériel jusqu'à ce que le septième corps lui eût fourni des secours , ou que l'Empereur, à qui il faisait connaître sa situation, lui eût fait donner des ordres positifs sur une opération aussi importante; que l'Empereur voulait que le siège de Girone fut fait; qu'il ne pouv^t le vouloir que par les moyens et les troupes qui se trouvaient en Catalogne; que c'était donc à celui qui comman» dait tout dans cette province , à tout diriger, autant
(i) Voir pièces justificatives, n* i.
49^ . SIÈGE DE GIRONR.
dans son propre intérêt que dans celui du succès de l'entreprise ( i ).
Le général en chef se rendit à ces raisons ; mais il fut piqué de s'y voir contraint par le général Verdier, et surtout de ce que ce dernier en eût écrit directement à l'Empereur. Telle fut l'origine du désaccord qui régna entre ces deux généraux penr dant toute la durée du siège, et dont l'effet fut en définitive très-contraire aux opérations , en tenant éloignées l'une de l'autre les deux armées qui auraient dû se prêter un mutuel secours. Le général en chef envoya au général Verdier les chevaux d'artillerie dont il pouvait disposer, des canonniers et des sapeurs, et, le 221 mai, il mit à sa disposition la division Lechi , forte de trois mille hommes d'infanterie et de cinq cents de cavalerie. L'armée d'observation se trouva ainsi réduite à quinze mille combattants, et l'armée de siège fut portée à quatorze mille hommes , non compris l'artillerie et les sapeurs.
Ces secours déterminèrent le général Verdier à commencer les opérations du siège. Le !24 mai, la division Lechi s'établit dans 1^ plaine de Sait ^ appuyant sa droite sur la route de Barcelone , avec un bataillon sur la hauteur de Palau , et sa gauche au Ter, où l'on construisit un pont de chevalets,
(i) Voir pièces justificatives, n®* a et 3.
pour la communication des quartiers. Un autre pont fut jeté peu de jours après sur le Ter, au baà de Saint-Julien , entre le parc d'artillerie placé sur la rive gauche et Campduras (i).
Le 3o mai, la division italienne s'empara du village de Sainte-Eugénie, situé à neuf cents mètres environ de la place. Ce village fut retranché, et Ton fit un barrage sur le canal du même nom , pour intercepter les eaux qui faisaient tourner les moulins de la ville, et qui pouvaient être versées dans les fossés de la place. La brigade française du général Guillot, restée en arrière pour couvrir les transports d'artillerie, arriva le même jour sous Girone. Elle passa le Ter au pont de Sait, et vint s'établir au mont Livio, en face du fort des Capucins.
Enfin, pour compléter l'investissement à l'est de la ville, et surveiller les chemins de San-Feliu de Guixols et de Palamos, par lesquels la garnison pouvait encore communiquer avec la mer, on attaqua le i^^ juin un camp espagnol situé sur la crête des hauteurs en face de Saint-Michel. L'en-
(i] Ce pont fut construit avec des bois de charpente qui ' avaient été emmagasinés dans l'église de Sarria pour la répa-
\ ration du comble de cet édifice. On les fit flotter dans le Ter,
t qui les amena une heure après sur l'emplacement même du
, pont. Des soldats distribués le long des rives repoussaient dans
le courant les pièces qui venaient à s*échouer sur le sable. Tome IL 3a
nemi fut obligé de se retirer ; et nos troupes s'établirent au couvent de N. D. des Anges, position importante à Test de la ville, sur une montagne qui domine tous les environs, où se réunissent deux chemins allant de Girone à San-Feliu, et d'où l'on pouvait descendre dans la plaine de la rive droite du Ter, et faire des courses jusqu'à la Bisbal pour avoir des vivres. Par suite de ces dispositions, il ne resta plus à l'ennemi que des sentiers fort étroits que le manque de troupes ne permit pas d'intercepter.
Dès son arrivée devant Girone , le général Verdier avait adressé une sommation au gouverneur pour l'engager à se rendre. Mais le fier Alvarez , qui avait déjà fait connaître par sa proclamation du 5 mai la résolution où il était de se défendre jusqu'à la dernière extrémité, répondit que ne voulant avoir aucun rapport, aucun contact avec les ennemis de sa patrie , il ne recevrait dorénavant de parlementaires qu'à coups de canon. Yerdier, irrité, non moins de cette résolution que des démarches tentées par un officier espagnol pour engager nos troupes à la désertion , écrivit une lettre très-vive au gouverneur, ^t la fit jeter aux ayantpostes espagnols sur la route de Pont-Mayor (i).
Le pays de l'Ampourdan, assez tranquille tant
(i) Voir pièces justificatives, u^ 4.
qu'il avait été' occupé par les troupes françaises , s'était soulevé aussitôt après leur départ pour Girone. Les insurgés, excités par la présence de la flotte anglaise dans le golfe de Roses, formèrent des bandes qui commencèrent à agir sur les derrières de l'armée, et le général Verdier se trouva presque bloqué dans ses camps (i). Il continua cependant les pt*éparatifs du siège. Le général Sanson, commandant le génie, et les officiers sous ses ordres firent les reconnaissances nécessaires pour le choix du front d'attaque.
Girone est bâti sur la rive droite du Ter, et sur le penchant de la montagne des Capucins, qui se rattache par un col peu élevé à un contre-fort de la montagne de N. D. des Anges, situé entre la vallée de l'Oiia et le vallon du Galiigan.
La ville haute n'est fermée que par une ancienne muraille généralement terrassée, haute de onze à douze mètres, et flanquée de tours et des deux bastions de la Merci et de Sainte-Marie.
Le Mercadal , ou la ville basse, sert de tête de pont sur l'Ona. Son enceinte est terrassée et bastionnée, mais sans demi-lunes, sans chemin couvert ni contrescarpe capable de former obstacle. Ses escarpes, hautes seulement de six à sept mètres, sont entièrement à découvert de la plaine
5oO SI£G£ DE GIRONE.
de Sainte-Eiigénie, qui présente elle-même des chemins creux favorables aux > attaques , et une terre profonde, où Ton peut creuser facilement des tranchées. L'Oiia, qui passe à la gorge du Mercadal, est guéable, sauf dans les crues; son lit n'était barré par aucun obstacle, soit à son entrée dans la place, soit à sa sortie. La muraille de la ville haute, qui se continuait autrefois le long de la rive droite, en face du Mercadal, avait été remplacée en partie par des maisons particulières percées de fenêtres et de portes donnant sur la rivière. De ce côté, la ville haute n'était donc pas entièrement à l'abri d'un coup de main , surtout après la prise du Mercadal , incapable d'offrir une grande résistance, comme on vient de le voir.
La crête de la montagne des Capucins est occupée par les forts dits des Capucins, de la reine Anne, du Connétable et du Calvaire , dont les communications avec la place sont protégées par deux redoutes, celle de la Ville et ceUe du Chapitre. Les pentes de cette montagne sont rapides sur le versant opposé, et ne présentent qu'un roc pelé. Ces forts , à cause de leur position élevée , ne peuvent être contre-battus d'aucun point environnant, excepté celui des Capucins qui, vu du mont Livio, ne lui présente toutefois que des escarpes taillées dans le roc.
SI^GE DE GIRONE. 5oi
Le plateau du Montjouy domine la ville, au nord, et en est séparé par le vallon du Galligan. Le fort situé sur ce plateau est un carré bastionné de deux cents mètres de côté, renfermant des casemâtes à l'épreuve de la bombe, une citerne et des magasins. Il était défendu par neuf cents hommes, et armé d'une nombreuse artillerie. Les deux fronts AB et BC, les seuls qui soient en prise aux attaques, sont terrassés, couverts par une demi-lune, et précédés d'un fossé avec chemin couvert. Les deux autres fronts n'offrent qu'un mur crénelé, mais à l'abri de toute insulte. La tour Saint-Jean, qui est voûtée et crénelée, protège la communication du fort avec la ville.
Les trois redoutes Saint-Louis, Saint-Narcisse et Saint-Daniel occupent la crête du plateau en avant du fort , et battent les ravins à la faveur desquels 6n pourrait approcher. Ce sont des tours en maçonnerie, d'environ trente mètres de diamètre, enveloppées d'un fossé taillé dans le roc, et susceptibles de recevoir chacune cent hommes avec quelques pièces d'artillerie.
Comme la montagne des Capucins, le Montjouy n'offre qu'un roc pelé où l'assiégeant est obligé d'apporter tous les matériaux nécessaires pour se couvrir.
D'après cette reconnaissance, on regarda comme inaccessibles les forts de la montagne des Capu-
5oa SIÉGK DK G IRONS.
cins y et l'on pensa qu'on ne pouvait attaquer directement la ville par la plaine de Sainte-Eugénie , sans s'exposera être battu de front et plongé dans les tranchées par plus de trente pièces dont ces forts étaient armés. On craignit que la garnison ^ après avoir disputé pied à pied les divers quartiers de la ville dans une guerre de maisons comme à Saragosse, ne trouvât un refuge dans les forts, et particulièrement dans celui de Montjouy. Déplus, la plaine (le Sainte-Eugénie pouvait être inondée pendant le siège, comme elle l'était quelquefois lors des crues du Ter. Mais la raison majeure qui fit surtout rejeter l'attaque par cette plaine fut la faiblesse de la division de siège que l'armée d'observation ne couvrait que de trop loin et d'un côté seulement; on pouvait craindre que de forts rassemblements ne vinssent par la route de Barcelone ou par la rive droite du Ter, prendre cette attaque à dos, et, secondés par la garnison , ne nous forçassent d'abandonner nos travaux et nos moyens de siège.
L'attaque par le Montjouy avait, au contraire, l'avantage de se trouver sur notre ligne même d'opération, qui était couverte sur les derrières, et soutenue sur les flancs par les positions de N. D. des Anges, de Saint-Michel, de Campduras, de la côte Rouge, de Montégut et du mamelon Vert , positions toutes très-bonnes et faciles à garder ; en sorte que, dans le cas même où l'ennemi aurait fait replier les
SIÈGE DE GIROHE. 5o3
camps du mont Livio et de Sait, l'armée pouvait se concentrer sur le Ter et continuer le siège sans perte d'artillerie et de munitions. C'étaient ces mêmes raisons qui ^ lors du siège de 1 7 1 1 , avaient fait décider l'attaque de ce côté. On présuma d'ailleurs qu'après la prise du Montjouy, qui domine la ville y celle-ci, qui est très-faible de ce côté, serait bientôt obligée de se rendre, et qu'on pourrait encore hâter ce moment en bombardant la ville. Il fut convenu cependant que , pour partager l'attention de l'ennemi, il serait fait une fausse attaque par la plaine de Sainte-Eugénie.
Telles furent les dispositions au moyen desquelles le général Verdier, d'accord avec le général Sanson, commandant dû génie, et le général Taviel, commandant de l'artiUerie, espéra se rendre maître de la place (i).
La première opération du siège devait être la prise des redoutes Saint-Narcisse, Saint-Louis et Saint-Daniel , qui bordent la crête du plateau du Montjouy, et sans la possession desquelles ce plateau était inabordable ; mais , au lieu de brusquer cette attaque, à la faveur du grand ravin de Casen Aulet, on commença à s'établir sur la hauteur de Tramon , à douze cents mètres des redoutes Saint Narcisse et Saint-Louis; marche timide qui enhar-
(1) Voir pièces justificatives , n** 6 et .7.
5o4 SII^GE D£ GIRODTE.
dit beaucoup les défenseurs, et causa un retard
de plus de dix jours. On voulut aussi bombarder
immédiatement la ville et rendre inhabitable le
quartier par lequel on se proposait de pénétrer
après la prise du JVIontjouy ; mais cette attaque
prématurée ne servit qu'à aguerrir les habitants et
à consommer une grande quantité de munitions y
dont on manqua ensuite au moment décisif du
siège.
r% a% 3% 4% 5' et 6* Nuits, du 6 au 12
juin.
Les premiers travaux furent ceux des batteries n** I et a, destinées chacune à recevoir quatre pièces de 24 et un obusier. Ces batteries devant être établies sur le roc nu , il fallut pour les construire apporter les terres d'une distance de ceiit soixante mètres; mais, comme elles étaient masquées par une haie, on put y travailler à couvert. La sixième nuit, on fit pour y arriver une communication de plus de cent mètres de longueur, qui fut exécutée avec des pierres dont on forma un revêtement pour soutenir les terres prises au loin, et apportées dans des sacs. L'ennemi ne découvrit ce travail qu'au jour, et dès lors il commença à tirer.
On construisit en même temps sur le mamelon Vert la batterie n° 6, de douze mortiers, qui devait tirer sur la ville , et l'on fit un boyau de communication pour y arriver.
SIÈGE DE GIRONE. 5o5
7' Nuit, du la au i3 juin.
On arma les batteries n°" i , 2 et 6 , et l'on termina leurs communications, malgré un feu trèsvif de l'ennemi. Nous eûmes un mineur de tué et deux de blessés.
8* Nuit, du i3 au 1 4 juin.
A minuit , la batterie n*" 6 commença le bombardement de la ville. La terreur fut d'abord trèsgrande parmi les habitants ; mais ils se familiarisèrent peu à peu avec le danger, et finirent même par le braver. On entreprit une batterie n° 11 , de deux pièces de 24^ sur la hauteur qui se trouve en arrière du mamelon Vert , à treize cents mètres de la place, pour empêcher les sorties de l'ennemi par la porte de France, et surveiller ses mouvements sur le revers du plateau du Montjouy.
Dans la plaine de Sainte-Eugénie , on commença un premier boyau à mille mètres de l'enceinte. L'ennemi lança des pots à feu pour éclairer ce travail , et riposta vivement à la batterie n** 6.
A quatre heures du matin, les batteries n"^ 1 et 2 ouvrirent leur feu contre les redoutes Saint- Narcisse et Saint-Louis ; elles démontèrent en peu de temps une pièce de 12 et un obusier dans la dernière redoute. Nous eûmes un canonnier de tué et deux de blessés.
9* Nuit, du 1 4 au i 5 juin.
A dix heures du soir, nos troupes attaquèrent le
5o6 SI^GE DE GIRONF.
faubourg de Pedret et s'emparèrent des premières maisons. Les sapeurs commencèrent aussitôt sur la route une traverse appuyée d'une part aux maisons et de l'autre à la rivière. £n même temps , une autre colonne se porta en avant des batteries n** I et lÀy et s'empara des mamelons de Casen Aulet et de Casen Negreils, qui s'étendent jusqu'à la grande route. Ce double mouvement n'offrit aucune difficulté , et aurait pu être entrepris dès la première nuit.
On continua les travaux à la fausse attaque de Sainte-Eugénie y où l'ennemi dirigea un feu trèsvif.
La batterie n^ 6 lançait jour et nuit des bombes qui mirent le feu à plusieurs maisons. Les batteries n" f et a continuèrent à tirer sur les redoutes Saint-Louis et Saint-Narcisse, dont elles avaient déjà ruiné une partie des parapets, lo* Nuit, du i5 au 1 6 juin.
On commença la batterie n* 4 > de quatre pièces de 24 , à huit cents mètres de la redoute de Saint- Louis, pour la battre en brèche. On reconnut l'emplacement de la batterie n" 3, aussi de quatre pièces de a 4, pour battre la redoute Saint - Narcisse ; mais , comme on y trouva le roc , il fut résolu de faire cette batterie en sacs à terre, et dans une seule nuit , pour en surprendre la construction à l'ennemi.
SIEGE DE CIRONE. ^07
On termina la traverse qui barrait la grande route dans le faubourg de Pedret.
Au jour, l'ennemi fit de la place et des forts un grand feu sur la fausse attaque de Sainte-Eugénie. On en retira les travailleurs pour ne pas les exposer inutilement. On pratiqua un chemin pour armer les batteries n°" 3 et 4- *
1 1® Nuit, du i6 au 17 juin.
Les Espagnols , inquiets de notre établissement <lans le faubourg de Pedret, craignirent de voir se renouveler l'attaque qui, lors du siège de 171 1 , eut lieu par ce faubourg contre le bastion non flanqué de Sainte-Marie, et ils se préparèrent à une grande sortie pour raser nos travaux.
A sept heures du matin, une colonne de mille hommes d'infanterie et de quelques cavaliers déboucha de la porte de France et de la porte Saint- Pierre , -SOUS la protection des feux d'artillerie de la place, et se porta avec rapidité dans le faubourg de Pedret. Une seconde colonne d'environ cinq cents hommes descendit en même temps du Mont-^ jouy et se dirigea vers le moulin neuf pour tourner le faubourg. Nos avant-postes, surpris par une attaque aussi brusque, furent obligés de se replier; mais bientôt un bataillon du seizième régiment de ligne, qui occupait le moulin neuf, accourt audevant de l'ennemi, et se précipite sur lui à la baïonnette; il est appuyé par le trente-deuxième
5o8 SIÈGE DE GIRONE.
léger, posté au plateau de Bout d'Or, et par un détachement de la brigade allemande du général Amey , tandis que le colonel Legras du deuxième régiment westphalien , posté à la batterie n"* 6 , se porte avec quatre compagnies jusqu'au bord du Ter, malgré les feux de mousqueterie et de mitraille de la place, pour prendre en flanc la colonne ennemie qui s'était avancée sur la grande route. Ce dernier mouvement, bien conçu et intrépidement exécuté, détermina la retraite des Espagnols, qui néanmoins avaient pu détruire la traverse du faubourg. Ils se retirèrent en bon ordre dans la place au milieu des applaudissements <ie la population qui, du faite des maisons et du haut des clochers, était restée spectatrice impatiente du résultat de cette attaque. La colonne qui avait débouché du Montjouy fut également ramenée jusque sous le feu des redoutes et du fort. Une autre sortie, qui avait lieu en même temps contre la fausse attaque de Sainte-Eugénie, se retira avant d'être parvenue jusqu'aux tranchées. Nous eûmes treize hommes de tués et cent quinze de blessés, dont deux officiers.
Dans la crainte de voir se renouveler une pareille tentative, qui pouvait compromettre les magasins de Pont-Mayor etdeSarria, où se trouvaient tous les approvisionnements de siège, une partie des troupes de la division Lechi furent tirées de
SIEGE DE GIRONE. SoQ
la plaine de Sait, et mises en réserve derrière le Montjouy.
Quelques bombes lancées par la batterie n** 6 mirent le feu en ville à l'hôpital général, qui fut réduit en cendres. Cette perte fut sensible aux Espagnols à cause d'une grande quantité d'effets et de médicaments dont ils se trouvèrent privés.
Le gouverneur forma dans les chapelles de la cathédrale un nouvel hôpital, pour lequel les habitants fournirent tous les objets de literie, la' et i3* Nuits, du 17 au 19 juin.
On rétablit à l'entrée du faubourg de Pedret la traverse que l'ennemi avait bouleversée, et l'on continua les cheminements à la fausse attaque de Sainte-Eugénie.
On construisit en sacs à terre ïa batterie n° 3. Le génie et l'artillerie travaillèrent à l'établissement de cette batterie, qui fut achevée, armée et prête à tirer à cinq heures du matin (1). Les travailleurs remplissaient les sacs en arrière de la batterie, et les portaient aux canonniers qui en formaient l'épaulement. Les chefs de l'artillerie et du génie présidèrent à ces travaux, qu'ils ne quittèrent pas de toute la nuit. Dès ce moment, le concours des deux armes fut tel que leurs ma-
(i) Une batterie semblable avait été faite par les Anglais à Aboukir avec des sacs remplis de sable.
5lO SIÉG£ DE GIKONF.
gasins furent réunis et devinrent communs. Chaque jour les travailleurs furent envoyés en masse, sans distinction de service, pour être ensuite répartis entre les deux armes, en raison de leurs besoins respectifs.
A la pointe du jour, les batteries n"* 3 et 4 ouvrirent leur feu. En quelques heures , elles ruinèrent les parapets en pierre des redoutes Saint- Narcisse et Saint - I^uis. En même temps, de^ tirailleurs, postés les uns sur le revers du plateau, à demi-portée de fusil de la redoute Saint-Louis, les autres dans les trous préparés en avant de la batterie n"* 3, ajustaient tous les canonniers qui paraissaient aux embrasures. À sept heures du matin , les troupes, emportées par leur ardeur, s'approchèrent de la redoute Saint-Louis, et se mirent en bataille sur la crête du glacis, malgré le feu très- vif de mitraille et d'obus qui partait du fort du Montjouy. Intimidée par ce mouvement, la garnison de la redoute, qui avait déjà perdu vingt-six hommes, dont quatre officiers, tant par notre feu que par les éclats de pierre des parapets, baissa le pont-levis et s'enfuit avec précipitation. Nous trouvâmes dans cet ouvrage un'obusier encloué. Les voltigeurs du régiment de Berg se portèrent alors sur la redoute Saint-Narcisse, que l'ennemi évacua comme la première, en y laissant un obusier et une pièce de 4- Une pareille tentative fut faite sur la redoute
SIÈGE DK GIRONS. 5ll
Saint-Daniel par le régiment de Wurtzbourg entraîné par l'élan du premier succès ; mais le feu du fort Montjouy força ce régiment à se retirer.
La prise des redoutes Saint -Louis et Saint- Narcisse fut une circonstance heureuse, entièrement due à l'audace des troupes. Il n'y avait pas encore de brèche, les fossés avaient près de quatre mètres de profondeur, et rien n'avait été préparé pour l'escalade, qu'on ne jugeait possible que lorsqu'une partie de l'escarpe aurait été renversée par le canon.
Cette affaire fut très-brillante pour le seizième régiment de ligne, le trente-deuxième léger, et les régiments de Berg et de Wurtzbourg, qui y prirent part. Notre perte fut de dix hommes tués et de soixante-huit blessés; elle eut été bien moindre si les troupes ne fussent pas restées trop longtemps à découvert dans le terre-plein des deiux redoutes. On les fit retirer enfin en arrière, et l'on commença les travaux nécessaires à l'occupation de ces ouvrages. Les sapeurs détruisirent les ponts-levis pour prévenir les retours offensifs de l'ennemi, et travaillèrent à ouvrir une brèche à l'escarpe, avec une rampe pour y arriver. Le capitaine du génie Feraudy et plusieurs sapeurs furent blessés dans ce travail.
i4* et 1 5® Nuits, du 19 au ai juin.
La redoute Saint-Daniel ne pouvait faire une
5ia SIKCE DE GIRONË.
longue résistance après la prise des deux autres. La gorge en était vue et pouvait être battue en brèche de la redoute Saint-Louis; c'est pourquoi on construisit derrière cette redoute une batterie n" 5, de trois pièces, avec des sacs à terre, des pierres et le peu de terre qu'on put trouver, f-e capitaine "d'artillerie Lefébure fut blessé dans ce travail , et un canonnier fut tué.
A la pointe du jour, cette batterie ouvrit son feu , brisa le pont-levis de la redoute Saint-Daniel , et détruisit une partie du mur de gorge. L'ennemi ne communiqua plus à cet ouvrage que par leibssé et avec des échelles. Après une canonnade de huit heures, il se décida à l'évacuer, et mit le feu aux poudres. On trouva dans la redoute deux pièces de 8 démontées et une pièce de 4 en bon état. Nos sapeurs commencèrent aussitôt une- brèche avec une rampe pour y communiquer. Ce travail fut très-difficile sous les feux meurtriers des forts du Montjouy, du Connétable et du Calvaire. L'escarpe n'était qu'un placage en maçonnerie d'un pied d'épaisseur, adossé à un rocher extrêmement dur, de sorte qu'il eût été impossible d'y faire brèche par le canon^ si l'on n'avait pu battre le mur de gorge.
La possession des redoutes Saint-Louis, Saint- Narcisse et Saint-Daniel nous rendit maîtres des avenues du plateau du Montjouy , et nous permit
SIEGK UK GtRONE. . 5l3
d'y arriver sans être vus du fort. On n'obtint néanmoins ce résultat qu'après quinze jours de travaux, et par une circonstance heureuse, sans laquelle la prise de ces trois redoutes , situées sur le rocher, eût été certainement plus difficile et beaucoup plus longue que celle du Mercadal lui-même , qu'on avait craint d'attaquer.
Cependant Alvarez et la junte de Girone, appréhendant que la ville, déjà écrasée par un bombardement continuel, ne fût plus en état de résister, si le fort Montjouy venait à être pris, avaient adressé une demande de secours à la junte de la province. Mais le général Blake, qui avait réuni sous son commandement toutes les troupes espagnoles de la Catalogne, de Valence et d'Aragon, s'était porté de Valence sur Alcaniz pour tenter de reconquérir Saragosse. Le marquis de Coupigny était resté dans Tarragone avec six mille hommes, et dirigeait les bandes de la province. Il avait détaché les deux Milans dans les environs de Barcelone, et le brigadier Wimphen vers le haut J^Iobregat. D. Juan Claros et le chanoine Rovira s'étaient mis à la tête des rassemblements de l'Ampourdan, et inquiétaient les communications du général Verdier. En attendant le retour de Blake pour tenter de sauver Girone , le marquis de Coupigiiy,pour satisfaire aux réclamations du gouverneur Alvarez, voulut d'abord lui faire parvenir Tome IL 33
5l4 SIliGRDEGIROXE.
des approvisionnements et quelques renforts de troupes.
Le général Gouvion Saint-Cyr pénétra facilement ce dessein; pressé d'ailleurs par les ordres du ministre de la guerre de protéger les opérations du général Verdier, et n'ayant plus rien à craindre pour Barcelone qui , au mois d'avril , avait été ravitaillé par l'escadre du contre-amiral Cosmao, il quitta Vich le i8 juin avec ses troupes, et vint prendre position le 20 , à Galdas de Mallavilla, situé à trois lieues de Girone.
Ce mouvement commença si à propos qu'une brigade du général Pino rencontra près de Caldas et mit en fuite trois bataillons espagnols qui venaient d'Hostalrich , escortant le convoi destiné pour Girone. Nos troupes s'emparèrent de mille à douze cents bœufs et d'une grande quantité d'outrés plaines de vin : ce (ut pour elles un véritable coup de fortune après les privations qu'elles avaient éprouvées. Elles occupèrent une ligne dont la droite s'appuyait à TOna , en avant de Brunola, et qui se prolongeait par Santa-Coloma et Yidreras jusqu'au bord de la mer, à San Feliu de Guixols. Ce petit port, qui servait de r^ge aux corsaires espagnols , fut pris par la division italienne après la plus opiniâtre résistance.
Le général Gouvion Saint-Cyr établit son quar-
SIKGE DE OIRONE. 5l5
lier général à Caldas. Il avait reçu la nouvelle , le I a juin , que le maréchal Augereau devait le remplacer dans le commandement du septième corps. L'Empereur avait été mécontent de son mouvement de retraite sur Girone, et aurait désiré au contraire qu'il se fut rapproché del'Ebre, pour se lier avec le général Suchet j qui commandait le troi«sième corps en Aragon , et marcher ensuite sur Valence. Dès ce moment , le général Gouvion Saint- Gy me regarda plus son commandement que comme provisoire, et cette résolution eut une influence fâcheuse sur la suite des opérations. A son arrivée à Caldas, il reçut du général Yerdier le plan des attaques, arrêté de concert avec les généraux Sanson et Taviel, et les rapports sur les progrès des travaux depuis l'ouverture de la tranchée : la difficulté des communications avait empêché qu'ils lie lui fussent adressés plus tôt. Le général Gouvion Saint-Cyr pensa avec le généml Kirgener, qui commandait le génie à son corps d'armée, que l'intervalle compris entre l'Ona et le Ter, se trouvant couvert par l'armée d'observation, il vaudrait mieux renoncer à l'attaque du front de France, en contenant seulement les sorties du fort Montjouy, au moyen des trois redoutes déjà prises et d'une simple ligne de contrevallation qui les aurait réunies, pour porter l'attaque principale
5l6 SliG£ DE GIRONE.
et décisive contre le Mercadal ^ dans la plaine de Sainte-Eugénie. Là, on n'avait à craindre que les feux très-éloignés des forts de la montagne des Capucins^ et les fronts d'attaque pouvaient être ricoches d'une manière encore efficace , quoique d'un peu loin, par des batteries établies sur les pentes du mont Livio et du mamelon Vert; là^ surtout , on trouvait toute la terre nécessaire pour faire les cheminements , tandis que le plateau du Montjouy n'offrait qu'un roc pelé, où il fallait la transporter pour se couvrir. De plus, on devait regarder comme à peu près certain que la prise immédiate de la ville, en isolant la garnison des habitants, ferait tomber les forts réduits à leurs faibles ressources; au lieu qu'en attaquant d'abord les forts qui , il est vrai , donnaient à l'assiégé un grand avantage pour les sorties, leur résistance s'augmentait de tous les moyens de défense de la ville.
Quant à l'objection faite par le commandant du génie du siège contre l'attaque du Mercadal, que les tranchées seraient plongées des forts de la crête des Capucins, elle n'était pas fondée; car les nivellements ont prouvé depuis que ces forts, distants d'environ douze cents mètres des bastions les plus avancés du Mercadal , sont élevés de cent sept mètres au-dessus du terrain de la plaine. Il résulte de là, qu'indépendamment de l'incertitude
SlI^GE DE GIROJVE. Sl^
des coups à la distance où se trouvaient les forts ^ le maximum d'inclinaiâon du plan de défilement des tranchées n'aurait été que d'un douzième; or, comme le profil ordinaire des tranchées correspond à un plan de défilement incliné à im septième, il aurait donc suffi et bien au delà pour couvrir les hommes dans tous les cheminements.
Malgré ces motifs, le général Gouvion Saint- Cyr ne crut pas devoir donner des ordres pour changer la direction des attaques; il les laissa continuer sur le plateau de Montjouy, et cette faute capitale influa sur tout le reste du siège.
Le général Yerdier, trop confiant dans le seul effet de son artillerie pour réduire le fort Montjouy , comme il avait réduit les redoutes avancées , ne crut pas nécessaire d'employer un système d'approches régulières , et il porta tous ses soins à faire ériger diverses batteries d'enfilade , de revers et de brèche , contre le front A B , qu'il choisit comme point d'attaque.
Dans le siège de 1 7 1 j , le front B G avait été préféré; mais alors il n'avait pas de demi-lune, le chemin couvert était imparfait, et la résistance fut si faible qu'on ne fut pas obligé d'achever les cheminements pour y arriver. La demi-lune avait été construite avec'des casemates sous les angles d'épaule, et des créneaux pour battre le fossé; elle était garantie des feux de revers par une grande
5l8 SléGF; DE GIRONE.
traverse placée en capitale , et elle communiquait avec le fort par une caponnière en maçonnerie, voûtée et crénelée. Les bastions étaient d'ailleurs bien couverts par un parapet en glacis , élevé trèsprès de la contrescarpe dans l'intérieur de chaque place d'armes rentrante; en sorte qu'il fallait s'avancer jusque sur la crête du chemin couvert pour battre en brèche l'escarpe. Sur cfe même front, les cheminements étaient aussi fort difficiles, à cause des feux de revers des forts du Calvaire et du Connétable, et de plus on avait à craindre les sorties que l'ennemi pouvait faire de ce côté en débouchant du couvent Saint-Daniel où il était établi.
lie front *AB offrait moins de difficultés : la demi-lune n'était pas traversée , et sa face gauche se trouvait en prise aux feux de revers de la redoute Saint-Daniel. Le pont de communication à cette demi*lune n'était défendu que par un petit tambour en maçonnerie , qui couvrait en même temps la poterne de la courtine. Le chemin couvert était encoiie imparfait, et son terre-plein, derrière la contrescarpe, n'était pas encore entièrement remblayé. La face gauche du bastion B avait été couverte par un masque construit dans la place d'armes rentrante, depuis que le général Duhesme avait tenté de le battre en brèche en 1808; mais la face droite du bastion A présentait une hauteur
SliGE DZ GIRONB. SlQ
considérable de son revêtement aux premières batteries, et la caponnière attenante à la redoute Saint -Ix)uis offrait un couvert favorable pour s'avancer jysque sur le glacis. Enfin , on trouvait sur le plateau y et à moins de quatre cents mètres , un espace suffisant pour y développer des batteries de plein fouet et de brèche , et , entre les redoutes Saint-Narcisse et Saint-Daniel , un emplacement favorable pour des batteries à ricochet.
i6^ Nuit 9 du 121 au 2:1 juin.
Cette nuit 9 qui suivit la prise de la redoute Saint-Daniel y fut , ainsi que la journée suivante , employée en préparatifs.
17* Nuit, du aa au aï juin.
On commença, à environ cinq cent soixante mètres du bastion B, les deux batteries n* 7 et 8; la première de deux pièces de 24 , pour ruiner le saillant du bastion ; la deuxième de quatre pièces de 16, pour ricocher le front d'attaque, malgré la difficulté résultant de la pente de ce front vers la place. Ces deux batteries se trouvaient à l'abri des feux des forts du Calvaire et du Connétable par la redoute Saint-Daniel. Le géfiie et l'artillerie concoururent à leur établissement.
18% 19% ao*" et 21* Nuits, du ^3 au 27 juin.
La dureté du roc dans lequel il fallut entailler les batteries n"" 7 et 8 retarda beaucoup l'établis-
5aO SIKGE D£ GIRONE.
sèment de ces deux batteries, qui ne commencèrent à tirer que le 27 au matin.
On construisit en même temps dans le prolongement de la diagonale du fort, la bs^tterie n" 9, de quatre mortiers, pour tourmenter les défenseurs par des feux courbés. Cette batterie tira le a 5. La batterie n" 4 avait été retournée contre le fort pour protéger la construction des batteries n" 7 et 8. Enfin, on avait prolongé la batterie n" 1 1 , pour y ajouter deux pièces de 16 et deux .obusiers, afin de contre-battre avec plus d'efficacité les feux bas de la ville, et de ruiner les défenses du bastion Sainte-Marie : les pièces de 12, qui s'y trouvaient déjà, furent remplacées par deux pièces de 16.
La batterie n° 6 continuait toujours le bombardement de la ville, mais avec quatre mortiers de moins, qui en avaient été retirés pour armer la batterie n* 9. EUe avait déjà lancé cinq mille bombes. L'ennemi ramassait avec soin les éclats pour s'en servir contre nous comme de mitraille. La batterie n*» 1 1 tirait contre la ville, mais à une distance beaucoup trop grande pour être efficace. Certainement ces deux batteries eussent été plus utilement employées contre lefortMontjouy qu'on attaquait; elles consommèrent une très -grande quantité de munitions dont on eut plus tard à regretter la perte.
SIKGE DE GIRONE. 5l{
Dans la journée du s^j juin, on commença à réunir des matériaux pour construire, à environ quatre' cents mètres du fort Montjouy, une grande batterie if i o , de douze pièces de a4 et de huit pièces de i6. Cette batterie, dite impériale, devait occuper presque toute la largeur du plateau , afin de contre-battre directement le front d'attaque, et d'ouvrir la face droite du bastion A, dont elle voyait la plus grande partie du revêtement. Devant être construite sur un roc pelé, et ex^ posée à tous les feux de l'artillerie du fort, il était indispensable de l'établir en sacs à terre dans une seule nuit, pour que l'ennemi ne l'aperçût pas avant qu'elle fût en état de tirer. Les pluies violentes qui tombèrent dans la soirée, et pendant plusieurs jours sans interruption , en retardèrent beaucoup les préparatifs. La même cause obligea d'abandonner, dès le 27, la fausse attaque dç Sainte-Eugénie, le terrain à la droite du canal étant inondé, et la tranchée pleine d'eau. Cette circonstance eut pu être un obstacle à la prise de la place, si l'on eût porté l'attaque principale de ce côté; mais le retard n'eût été que momentané, si déjà la ville n'eût pas été obligée de capituler auparavant.
Cette fausse attaque ne fut pas reprise faute de bras. Jja division de siège venait d'éprouver une perte sensible ; Rovira s'était porté , le aa , d'Olot à
522 SliGE DK GIRONK.
Castelfollit avec un corps de miquelets et de somatènes, d'environ trois mille hommes, et s'était emparé d'un convoi de charrettes et dé cent vingt chevaux d'artillerie. Le général GuiHot, qui occupait le montlivio, fut envoyé avec deux mille hommes à la poursuite de l'ennemi. U l'attaqua le a4? sur les hauteurs de Banolas. Le combat fut très-vif ; le général Guillot perdit deux cents hommes, et fut obligé de se retrancher au couvent de San-Morteria, en attendant un renfort de dix compagnies d'élite , que le général Yerdier lui en* voya. Mais, pendant la nuit, l'ennemi se retira à Olot d'où il était venu. Le général Guillot resta à Banolas pour protéger la grande route et escorter les convois. Une partie de la division Lechi avait aussi été retirée de la plaine de Sait pour couvrir Pont-Mayor, et le restant des troupes suffisait à peine pour les travaux de l'attaque du Montjouy. 22* Nuit, du 27 au 28 juin.
On fit une portion de place d'armes à droite de la redoute Saint-Louis , pour appuyer les troupes destinées à défendre cette redoute. On commença un chemin pour conduire l'artillerie à la grande batterie n" 10,
23*, 24*, 26* et 26* Nuits, du 28 juin au
2 juillet.
On remplit des sacs à terre pour la construction de la grande batterie n° 10. Les pluies oflfri-
SI^GË DE GIROIIE. 5^3
rent de grands obstacles aux travaux. La terre était délayée comme de la boue, et le sol glissant. Les ch^nins devinrent impraticables pour le transport de l'artillerie et des approvisionnements.
On prit aux avant-postes deux paysans qui s'étaient échappés de la viUe; ils étaient porteurs d'une lettre adressée par la junte au général Blake, pour lui faire part de la détresse de la place et le presser de venir à son secours. Cette lettre confirma le général Yerdier dans sa résolution de se rendre maître du fort Montjouy, pour forcer ensuite la ville à capituler ( i ).
De son côté^ le général Gouvion Saint-Cyr espérant déterminer le gouverneur à se rendre avant l'arrivée de Blake^ chargea le général Kirgener, commandant du génie à son corps d'armée , d'entamer des négociations avec Alvarez. Le général Kirgener fit parvenir à celui-ci une lettre par un prisonnier (2) ; mais Alvarez répondit qu'il ne voulait pas traiter y et que sous aucun prétexte il n'admettrait de parlementaire. Il saisit cette occasion pour réafficher dans les rues et sur les places pu* bliques sa proclamation du 5 mai^ qui portait peine de mort contre quiconque parlerait de capitulation. Elle fut accueillie avec le même enthou-
{ I ) Voir pièces justificatives , n** 8.
(2) Voir pièces justificatives, n*** 9 et 10.
5^4 Sll^GE DE GIRONE.
siasme que la première fois par les habitants qui, malgré les bombes, rincendie, les progrès du siège, et la présence d'une nouvelle armée, rendant plus difficiles les sorties de la place et éloignant l'espoir qu'ils avaient d'être secourus, s'exaltèrent tous à l'idée de servir par leur- résistance obstinée la cause de la patrie et de la religion.
Le général Verdier, n'ayant pas été prévenu de la démarche du général Gouvion Saint-Cyr, s'en plaignit amèrement au ministre de la guerre (i). 27* Nuit, du 2 au 3 juillet.
Quatre-vingt mille sacs à terre remplis par l'infanterie furent déposés dans les creux de rochers et les plis du terrain cachés aux vues du fort et de la ville , à cent cinquante mètres environ de l'emplacement de la grande batterie n"" i o, à laquelle ils étaient destinés. On en avait formé cinq tas de seize mille, bien séparés les uns des autres pour éviter la confusion, et désignés chacun pour servir au massif d'une division correspondante dans la batterie. Tous les matériaux se trouvant ainsi préparés , on commença la construction de cette batterie à neuf heures du soir. Deux mille hommes y furent employés. Chacun des cinq tas de sacs à terre et chacune des cinq parties correspondantes de la batterie furent entourés d'une ligne de faction-
(i) Voir pièces justificatives , n® 11,
SIÈGE DE GIRONE. 5a5
naires , en dedans de laquelle on plaça les travail leurs, qui, sous aucun prétexte, ne purent en sortir. Deux officiers du génie furent commandés pour chaque portion de batterie, et' le tout fut surveillé par le chef de bataillon du génie Fleury, . chef d'attaque , secondé de deux officiers faisant fonction d'officiers majors. Le chef de bataillon d'artillerie Lasseron et huit officiers de la même arme dirigèrent la construction de l'épaulement de la batterie.
Les travailleurs allaient chercher les sacs à terre aux tas et les apportaient à chaque portion de la batterie, où ils étaient reçus parles canonniers qui bâtissaient le parapet comme avec des moellons. La nuit était fort obscure , et la pluie qui tomba sans discontinuer rendait le terrain glissant, surtout sur les pentes, et augmentait encore le poids des sacs à terre. Chaque homme portait jusqu'à trois sacs à la fois. L'activité des travailleurs se ralentit à une heure du matin; on leur annonça alors que la somme qui leur avait été promise serait doublée. A trois heures et demie, l'excès de fatigue ayant produit un nouveau moment de relâchement, on leur déclara que le travail ne serait pas interrompu par le jour, et qu'ils ne partiraient qu'après son entier achèvement. On leur rappela
en même temps qu'ils étaient à portée de mitraille
du fort, leur faisant sentir le danger auquel les expo-
5a6 SIliGE OK GIRONC.
sait leur mollesse. Les travailleurs redoublèrent alors d'acti vite, et à cinq heures du matin, après huit heures de travail , la batterie était non-seulement achevée , mais encore armée de ses vingt bouches à feu y et pourvue en abondance de projectiles et de poudre. Elle ouvrit son feu à cinq heures et demie. L'épaulement tout en sacs à terre avait cent vingt mètres de long , six mètres d'épaisseur , et deux mètres trente centimètres de hauteur. Le tra* vail avait été protégé par les batteries n" 6 , 7 , 8 et 9 y qui toute la nuit firent un grand feu sur le fort. L'étonnement dont Fennemi fut frappé le matin à la subite apparition de cette batterie y n'affaiblit cependant pas sa résolution. Il retira aussitôt une partie de son artillerie du fort Montjouy, pour ne pas l'exposer à être démontée , ne conservant en batterie que quelques pièces légères , dont il changeait souvent l'emplacement. U répara la crête supé* rieure du parapet à mesure qu elle était ruinée, employant des gabions et des sacs à terre, derrière lesquels il faisait de temps en temps une vive fusillade. Ce jour même, la batterie impériale fit une brèche d'environ douze mètres de large à la face droite du bastion A, et un boulet cassa le mât du drapeau espagnol qui flottait sur ce bastion. L'ennemi riposta par un feu vif des ouvrages hauts et bas de la ville et de la tour Saint-Jean , et il parvint à démonter deux pièces de a/i à la batterie impériale,
dont il détruisit aussi quelques embrasures. Un canonnier fut tué ; le lieutenant d'artillerie Bosse et quinze canonniers furent blessés.
28® Nuit, du 3 au 4 juillet.
On répara la batterie n° 10, et l'on remplaça par deux obusiers les deux pièces qui y avaient été démontées. On commença deux traverses dans la caponnière qui mène de la redoute Saint-Louis au saillant de la demi-lune.
A dix heures et demie du soir, le chef de bàtail- Ion du génie Fleury fit la reconnaissance de la brèche. Il s'avança avec trois sapeurs jusque sur la crête du glacis de la place d'armes du bastion. N'y trouvant pas l'ennemi , il descendit dans le terre-plein du chemin couvert qui, dans cette partie, était de niveau avec le fond du fossé. Il put ainsi, à la faveur de l'obscurité de la nuit, arriver jusqu'au pied de la brèche qu'il reconnût praticable. Un factionnaire de la demi-lune, entendant quelque bruit, cria deux fois quivwcy mais ne tira point.
A la pointe du jour, la batterie n* 10 recommença son feu pour élargir la brèche. Les forts du Connétable et du Calvaire tirèrent beaucoup sur cette batterie, ainsi que les ouvrages bas de la ville.
La batterie n° 1 1 ayant reçu son complément d'armement, commença à tirer contre le bastion
5lS SIÉGK DE GIKONE.
Sainte*Marie, avec quatre pièces de 1 6 et deux obusiers. Cette attaque était aussi hors de propos quç l'action continue de la batterie de mortiers n"" 6 sur la ville.
^9* Nuit, du 4 ^u 5 juillet.
Le chef de bataillon du génie Fleury , convaincu par la reconnaissance qu'il avait faite la veille, que la brèche était praticable, avait proposé de donner immédiatement l'assaut au fort Montjouy, pour profiter de l'élan des troupes excitées par le succès de la batterie n° lo, et pour ne pas laisser à l'ennemi le temps de se remettre de son premier effroi, ni d'élever un retranchement intérieur en arrière de la brèche. Désespéré de voir retarder l'assaut, et perdre ainsi un moment précieux, cet officier, que sa valçur brillante fit partout distinguer, se décida à insulter la brèche cette nuit- là même, avec deux compagnies de sapeurs, espérant d'être soutenu par les gardes de tranchée.
Il partit à neuf heures et demie de la redoute Saint-Louis, par une .nuit sombre , et se dirigea, comme il l'avait fait la veille, le long du glacis de la caponnière de cette redoute, sur la capitale de la demi-lime; puis, se guidant par la niasse noire du fort qui se dessinait sur le ciel, il tourna à droite, s'en rapprochant dans la crainte de s'égarer. Il rencontra la place d'armes rentrante entiT la demi-lune et le bastion en brèche. Arrivé là, il
SIÉGR DE GIROIfR. SsQ
eût dû, pour suivre exactement sa marche de la veille, continuer son mouvement à droite, jusqu'à la place d'armes saillante du bastion, en arrière de laquelle il avait reconnu qu'il n'y avait pas de contrescarpe. Mais, se voyant si près du fort, il crut préférable d'éviter à sa petite colonne une marche de flanc sous un feu presque à bout portant , pour atteindre directement à la brèche par la place d'armes rentrante, où il se trouvait, ne regardant d'ailleurs que comme un faible inconvénient la hauteur de quelques pieds de contrescarpe qu'il croyait seulement avoir à franchir. Il se hâta donc de répondre par le cri de France au qui vwe de l'ennemi , et de s'élancer en avant pour pénétrer dans le fossé. Mais il fot. arrêté par un obstacle qu'il n'avait pu prévoir. I^e revêtement de la contrescarpe, qui était alors en réparation ou en construction , formait un mur isolé au pied du talus intérieur du terre-plein du chemin couvert. T^es sapeurs de la première compagnie, commandée parle capitaine Lafitte, descendirent rapidement ce talus, et, dans leur ardeur, vinrent se heurter contre ce mur dont ils ne pouvaient concevoir l'existence ni mesurer la hauteur. L'ennemi fit un feu terrible. La seconde compagnie, qui formait la queue de la colonne, crut entendre l'ordre de la retraite, et rentra dans la batterie n** lo. La première compagnie resta en- Tome IL 34
53o SIEGE DE GIRONE.
core quelques moments dans le chemin couvert , avec le chef de bataillon Fleury , qui se décida ensuite à se retirer. Nous eûmes trente-deux hommes de tués ou de blessés ^ et parmi ces derniers le capitaine du génie Féraudy, non rétabli encore d'un premier coup de feu qu'il avait reçu à la prise de la redoute Saint-Narcisse.
Telle fut la fâcheuse issue de cette tentative, qui aurait probablement réussi, si le commandant Fleury, sans se laisser guider par des conjectures , quelque motivées qu'elles fussent, eût suivi scrupuleusement le chemin qu'il avait reconnu la veille.
Le général Verdier, qui crut peut-être que Ja brèche était impraticable, parce que la petite colonne du commandant Fleury avait été repoussée, fit continuer pendant trois jours le feu de l'artillerie avant d'en venir à un assaut décisif, ce qui donna le temps aux Espagnols de construire un retranchement en arrière de la brèche. Le brigadier Fournas, qui défendait le fortMontjouy avec sept cents hommes, mit le temps a profit pour faire exécuter de chaque côté de la brèche une coupure par des tirailleurs qui étaient relevés d'heure en heure , et payés à raison d'une piastre par homme; les survivants héritaient de ceux qui étaient tués.
Dans la journée du 5, l'armée d'observation
SIÈGE D£ GIRONC. 53r
s'empara du poste important de Palamos, dont le port facilitait aux Espagnols la communication de Girone avec Tarragone, résidence de la junte de la province et du capitaine général. Cette position était très-forte ; la ville , située à l'extrémité d'une presqu'île y était couverte par d'anciens retranchements que les Espagnols avaient relevés et armés de vingt pièces de canon, et qu'ils protégeaient par six chaloupes canonnières. Le général Fontane, de la division Pino, fut chargé d'enlever ce poste avec une brigade d'infanterie, six pièces d'artillerie et deux escadrons de dragons. Après plusieurs sommations inutiles, la ville fut attaquée et prise d'assaut, malgré la résistance la plus vive : la garnison fut passée au fil de l'épée. .3o* Nuit, du 5 au 6 juillet.
L'assaut au fort Montjouy se trouvant différé de quelques jours, on voulut profiter de ce temps pour préparer des portions de logements sur le glacis, afin d'appuyer les troupes dans leur attaque. On commença par défiler, au moyen de nouvelles traverses, l'ancienne caponnière qui servait de communication de la redoute Saint*Louis à la demi-lune.
3i® Nuit, du 6 au 7 juillet.
On continua les travaux de la caponnière , et l'on ouvrit en avant et à cinquante mètres du chemin couvert de la demi-lune un bout de parallèle, qui
S'il SléCK DE GIRON E.
débordait un peu la capitale de cet ouvrage. Bien qu'on ne pût encore y communiquer à couvert, on se proposait d'en déboucher quelques moments avant l'assaut y pour faire un petit logement en sacs à terre sur la crête du chemin couvert, et y établir quelques fusiliers. Toute la nuit et le jour suivant furent employés à remplir des sacs à terre pour ce logement.
L'artillerie établit dans la redoute Saint-Louis une nouvelle batterie n** 12, de deux pièces de 16, pour battre l'épaule gauche du bastion B. plus en vue de cette position que de la grande batterie n" 10 : il était important de ruiner ce point pour mieux découvrir le flanc qui protégeait la brèche du bastion A. La batterie n' 1 a devait aussi tirer sur le milieu de la courtine pour faire tomber les débris du revêtement dans le tambour qui était au pied, et obliger l'ennemi d'en retirer un obusier qu'il y avait conservé.
Au jour, la batterie n"" 1 2 ouvrit son feu. La batterie n° I o reprit le sien pour adoucir le talus de la brèche, et empêcher l'ennemi d'en déblayer le pied : la face droite du bastion A était ouverte sur toute sa longueur. La batterie de mortiers n° 9 jeta un grand nombre de bombes dans l'intérieur du fort. Les batteries n*** 7 et 8 tirèrent aux défenses. Les batteries n"* 6 et 1 1 dirigeaient
en même temps un feu très-vif contre la tour Saint-Jean et les ouvrages bas de la ville.
Nous eûmes deux canonniers de tués et cinq de blessés.
3a* Nuit, du 7 au 8 juillet.
L'assaut au fort Montjouy devant avoir lieu cette nuit même, on déboucha de la portion de parallèle faite la veille pour aller couronner avec des sacs à terre, sur une longueur de cent mètres, le chemin couvert de la face gauche de la demi-lune. Le capitaine du génie Drouet et trois mineurs furent blessés dans ce travail périlleux. Des logements plus solides, préparés de longue main et plus étendus, auraient épargné à l'armée assiégeante des pertes graves, et à celui qui présidait aux attaques la douleur d'un triste résultat.
Deux mille quatre cents hommes des compagnies d'élite de la division de siège, grenadiers et voltigeurs, sous les ordres de l'acdjudant commandant Beurmann , avaient été réunis, pendant la nuit, derrière un pli de terrain situé à droite et en avant de la batterie n° 10. Ces troupes furent divisées en deux colonnes, précédées chacune de deux compagnies de voltigeurs , d'une compagnie de sapeurs et d'un détachement de canonniers, portant des grenades. La première colonne devait assaillir la brèche du bastion A , par la place d'ar-
mes saillante du chemin couvert; et la (leaxièmey munie d'échelles, était chargée de tenter Tescalade de la demi-lune à l'endroit des embrasures. £n même temps une fausse attaque devait avoir lieu sur le front de Saint-Daniel ; mais on ne chargea aucune colonne de menacer la gorge du fort et d'intercepter sa communication avec la ville, ce qui aurait eu le double avantage d'inquiéter vivement les défenseurs en leur enlevant tout espoir de retraite, et de les empêcher de recevoir des secours.
A trois heures du matin , à un signal de dix coups de canon donné de la batterie n" i o , les troupes s'élancèrent au pas de course, et traversèrent à découvert, sans beaucoup de pertes , un espace de trois cents mètres pour arriver jusqu'à la crête du glacis. Le chef de bataillon du génie Fleury , qui commandait la tête de la première colonne, formée de six compagnies de voltigeurs, de cent vélites royaux italiens, des sapeurs et des canonniers, parvint sans obstacle jusque dans la place d'armes saillante du bastion A. Il s'avança dans le fossé; et, quoique déjà frappé d'une balle dans le côté, îl gravit à travers les décombres jusqu'au sommet de la brèche.
La deuxième colonne se dirigea sur la face gauche de la demi-lune , et sauta dans le chemin couvert près de la place d'armes rentrante. La
SIÈGE DE GIKOJNE. 535
contrescarpe avait quatre mètres de hauteur dans cet endroit, et les troupes ne purent descendre dans le fossé qu'au moyen des échelles qui devaient leur servir à l'attaque de la demi-lune.
Au bruit des assaillants, l'ennemi fit de toutes les parties du front d'attaque un feu extrêmement vif qui arrêta la plus grande partie des troupes sur le glacis. La tête de la colonne que commandait le chef de bataillon Fleury était parvenue jusqu'au sommet de la brèche, mais elle s'y trouvait arrêtée par les obstacles que l'ennemi avait eu le temps d y élever. Deux petits parapets en sacs à terre avaient été construits à droite et à gauche de la brèche, perpendiculairement à la face du bastion; ils étaient précédés d'un fossé, dans lequel se trouvaient deux rangées de chevaux de frise, qui se prolongeaient au pied du talus intérieur du terre-plein du rempart , de manière à relier entre elles les extrémités des deux petits parapets. Resserrés entre ces obstacles et la brèche, fusillés à bout portant, tant des parapets des coupures que d'une caserne crénelée qui se trouvait à la gorge du bastion et d'un corps de garde situé à gauche , foudroyés sur la rampe de la brèche par la mitraille de plusieurs canons et d'un obusier chargé de trois cents balles, nos soldats essayèrent vainement de rompre les lances des chevaux de frise. Le commandant Fleury et sept officiers qui l'ac-
536 SIl^GE DE CIRONE.
compagnaient tombèrent blessés, ainsi qu'un grand nombre devélites, de sapeurs et de canonniers. Les soldats se trouvant alors sans chefs se débandèrent et regagnèrent en désordre le chemin couvert. Le reste des assaillants, écrasés et dispersés sous le feu meurtrier du fort Montjouy, de la tour Saint-Jecin, des ouvrages bas de la ville, des forts du Connétable, du Calvaire et de la redoute du Chapitre, s'étaient retirés sur les points où ils croyaient se trouver moins exposés aux coups de l'ennemi, ou s'étaient rangés à découvert sur la crêle du glacis pour répondre aux feux du fort. Le colonel Mouff , du premier régiment de Berg, à la tête de quelques compagnies de Westphaliens , chercha vainement à les rallier et à lès conduire à la brèche. Ce colonel fut blessé, et l'adjudant commandant Beurmann, qui avait la conduite principale de l'assaut, ne parvint qu'avec peine à arrêter les fuyards. L'attaque tentée contre la demi-lune ne fut pas plus heureuse; quelques sapeurs commençaient à escalader l'escarpe avec leurs échelles, quand le retard de la masse principale et le désordre général les forcèrent de se retirer.
Le général Verdier, qui était resté dans la batterie n" lo avec les généraux Sanson et Taviel, attendant l'issue du combat, fit battre la retraite pour renouveler avec plus d'ensemble l'attaque du bastion ,
mais ce fut sans résultat. Les braves vélites italiens, en tête des voltigeurs, parvinrent une seconde fois sur la brèche, sans pouvoir s'y maintenir; et le reste de la colonne se débanda plus vite encore que la première fois. Irrité de ce désordre, le général Verdier prescrivit à l'adjudant commandant Beurmann de rallier tous les fuyards à la réserve et de tenter un troisième assaut. Cette tentative ne servit qu'à augmenter le nombre des victimes, et à prouver l'impossibilité où étaient les troupes de surmonter d'aussi grands obstacles.
L'ennemi, enflammé par ses succès, faisait un feu épouvantable. Alvarez lui-même était accouru avec une réserve pour renforcer la garnison du fort. Après deux heures de combat, le général Verdier ne conservant aucun espoir de forcer les défenseurs, fit retirer ses troupes.
Cette malheureuse affaire nous coûta mille soixante-dix-neuf hommes tués ou blessés , dont soixante-dix-sept officiers; le brave chef de bataillon du génie Fleury, les lieutenants Grassi du génie et Euzenate des sapeurs, furent blessés sur la brèche. Les lieutenants d'artillerie Mathieu et Martin , soixante sapeurs et dix-sept canonniers , furent mis hors de combat. Les capitaines Plazanet du génie et Ronzelli des sapeurs furent aussi blessés à l'attaque de la demi-lune. Les vélites italiens se conduisirent d'une manière admirable ; ils
538 SliOE DE GIROICE.
eurent cinquante-deux hommes hors de combat sur cent qu'ils étaient.
 six heures du matin et quelques minutes après l'assaut^ la tour Saint-Jean, occupée par les Espagnols, sauta par l'explosion d'une bombe ou par la négligence de ceux qui avaient le maniement des poudres. Elle ensevelit sa garnison sous ses ruines. Cet événement fut pour nous une faible compensation des pertes de la nuit (i). 33* Nuit, du 8 au 9 juillet.
Les batteries n** 9 et 10 jetèrent des bombes et des obus sur la brèche pour empêcher l'ennemi d'y travailler. La batterie n° 1 2 continua son feu ; quatre pièces de la batterie n° 10 furent dirigées contre la face gauche du bastion B , pour ruiner ses défenses.
Le marquis de Coupigny voulut faire une nouvelle tentative pour introduire un secours dans la place. Un corps de troupes sous les ordres du général Wimphen et les bandes des deux Milans venant d'Hostalrich harcelèrent pendant trois jours la division Souham sur la droite, afin de faire passer plus facilement vers la gauche une colonne de quinze cents grenadiers , commandée par le colonel anglais Rodolphe Marshal et par D. Narcisse Rich, aide de camp de confiance d'Alvarez.
(i) Voir pièces justificatives, n°* 12, i3 et 14.
SI^GE D£ GIRONE. SSq
Dans la matinée du 9 juillet , cette colonne avait dépassé la ligne du général Pino assez près de Uagostera, où était son quartier général; mais un traîneur qui fut pris fit connaître ce mouvement. Le général en chef jugeant que cette colonne se dirigerait sur Casteliar de la Selva pour pénétrer à Girone pendant la nuit , envoya en toute hâte sur ce point Fadjudant commandant Devaux avec le quatrième bataillon du soixante -septième régiment, campé près du quartier général, dont il faisait le service. Ce colonel était à peine embusqué près de Casteliar, comme il en avait reçu l'ordre , que la colonne ennemie déboucha à la chute du jour. Reçue par une fusillade vive , bien nourrie et à bout portant , elle rebroussa chemin à la faveur de l'obscurité et des bois ; mais le lendemain elle tomba entre les mains d'un parti commandé par Iç général Pino, qui avait reçu l'ordre de la suivre et de battre le pays jusqu'à ce qu'il l'eût trouvée. Le colonel anglais demanda à capituler, et il s'enfuit pendant qu'on parlementait , se dirigeant sur Girone, où il parvint à entrer. La perte de cette troupe enlevée si près de la place, et dans le moment où le gouverneur en avait un si grand besoin , fut très-sensible à l'ennemi.
Le général Verdier, obligé de recourir au mode régulier des sièges, le seul capable de forcer la garnison du fort Montjouy k, sortir des ruines
54o SI£G£ DE GIRONE.
OÙ elle se défendait avec tant de courage j donna des ordres pour que les cheminements fussent conduits jusqu'au pied de la brèche. Les nouveaux travaux furent dirigés avec autant de prudence que de bravoure par le capitaine du génie Boischevalier, chef d'attaque, et les officiers sous ses ordres, mais non pas sans beaucoup de retards et d'accidents causés par le feu et les sorties de l'ennemi, par la nature du terrain tout de roc, et par celle des remblais du glacis formés seulement de pierrailles.
34* Nuit, du 9 au 10 juillet.
La portion de parallèle déjà commencée k la queue du glacis de la demi -lune avait peu de consistance , et l'on ne pouvait y arriver à couvert. On s'attacha donc à y faire une Communication sûre en construisant de nouvelles traverses dans la caponnière de Saint-Louis. Une pièce qii^ l'ennemi avait conservée sur la face gauche du bastion B , inquiéta beaucoup ce travail , qui se continua au jour. On remplit des sacs à terre pour prolonger la parallèle déjà commencée.
35** Nuit, du 10 au ii juillet.
On continua les travaux de la caponnière; mais une très-forte pluie força de les suspendre. A l'entrée de la nuit, l'ennemi fit du fort une sortie que nos avant-postes repoussèrent. Craignant à son
SI£G£ DR GIROITE. 54l
tour d'être attaqué , il fit à deux reprises une fusillade très-vive et un feu de mitraille.
36® Nuit, du i ï au 12 juillet.
On fit deux nouvelles traverses dans la caponnière, et l'on ouvrit en avant un boyau de communication de trente mètres de longueur, pour gagner l'emplacement de la parallèle.
L'artillerie entreprit une nouvelle batterie n° i3, de six pièces de a4 9 pour ruiner le saillant de la demi-lune, et détruire autant que possible la face gauche du bastion B et le parapet de la courtine. On pensait que cette batterie, qui était plus rapprochée et qui avait plus de commandement que la batterie n^'io, serait aussi plus efficace.
Au jour, on perfectionna les traverses de la caponnière qui avaient été endommagées la nuit précédente par le feu de l'ennemi. Nous eûmes un homme de tué et deux de blessés.
37* Nuit, du il au i3 juillet.
On construisit deux nouvelles traverses dans la caponnière, et dès lors on put communiquer à couvert avec l'amorce du boyau entrepris la nuit précédente pour gagner l'emplacement de la parallèle. Pour arriver à couvert à la batterie n° 1 3 , on fit une communication en sacs à terre, qui devait aussi servir de place d'armes. La batterie n° 10 étant devenue inutile, on commença à en
54^ SIEGE DE GIRONK.
lever les matériaux pour les employer aux cheminements.
A six heures du matin, la batterie n** i3 ouvrit son feu contre le front d'attaque.
On remplaça par des traverses en pierres, surmontées de gabions, celles qui avaient été faites en sacs à terre la nuit précédente dans la caponnière. Deux sapeurs tués et trois blessés. 38* Nuit, du i 3 au 1 4 juillet.
On acheva le boyau commencé pour communiquer de la caponnière à la parallèle amorcée sur le glacis. Cette parallèle fut elle-même prolongée à la gauche jusqu*à la rencontre du nouveau boyau. Douze hommes blessés, dont quatre canonniers.
39® Nuit, du i4 au 1 5 juillet.
On prolongea la parallèle à la gauche par un crochet de vingt mètres, et l'on perfectionna la partie commencée la nuit précédente. L'ennemi fit sur ces travaux un très-grand feu , tant du fort que des bastions bas de la ville, d'où il lançait des bombes. Dix hommes blessés.
Dans la journée , on continua à perfectionner la parallèle à droite jusqu'à la capitale de la demi-lune , et l'on amassa sur le revers une grande quantité de sacs à terre, de gabions et de fascines, pour les travaux des nuits suivantes. La batterie n*" i3 ayant produit son effet , ralentit son feu , et ne tira plus qu'aux défenses du fort pour protéger les travaux
de sape. Les batteries n*" lo et 12, ainsi que les batteries n*" 6 et 11, continuerait de tirer pour ramener sur elles une partie des feux courbes de la ville', qui étaient dirigés contre Fattaque principale. Trois canonniers blessés.
4o* Nuit, du i5 au 16 juillet.
On prolongea la parallèle de soixante mètres à la droite de la capitale dé la demi-lune. Au jour, on remplaça par une gabionnade une partie de l'ancien massif en sacs à terre de cette parallèle. Deux hommes tués et trois blessés.
Ce jour-là, Alvarez adressa à la junte suprême de Séville un rapport sur l'état de la ville, dans lequel il faisait connaître le danger où la place se trouverait après la prise du Montjouy. Il ranimait en même temps par ses énergiques paroles les espérances que les Espagnols avaient justement conçues de sa fermeté et de son courage (i). D'après un rapport du commandant d'artillerie de la place, joint à cette pièce, il résultait que depuis l'ouverture de la tranchée jusqu'au 1 3 juillet inclusivement, l'assiégeant avait lancé dans la ville sept mille vingt-sept bombes et mille cent dix obus; et dans le fort Montjouy, dix-huit cents bombes et quatorze cent soixante et un obus; qu'il avait, de plus, tiré vingt-cinq mille neuf cents
(i) Voir pièces justificatives, n° i5.
co.ups de canon ; ce qui devait faire évaluer à plus de deux mille quatre cent trente-trois quintaux la poudre qu'il avait brûlée ; que la place pour son compte avait envoyé neuf mille bombes, sept mille obus et dix mille boulets.
La junte de Catalogne avait aussi adressé à la junte de Séville une nouvelle demande de secours ( I ).
Le marquis de Coupigny répondit aux demandes du gouverneur et de la junte (2); et, en attendant qu'il put agir plus efficacement en faveur de Girone, il continua de faire inquiéter les communications de la divisipn de siège. Une bande partie d'Olot avait réussi, le 10 juillet, à s'emparer d'un convoi de poudre venant de Perpignan. Cet événement fut d'autant plus fâcheux pour nous, que la consommation de munitions qui se faisait au siège était considérable. Le général Verdier, qui avait rappelé auprès de lui la brigade du général Guillot, dut, pour couvrir la grande route de France, réorganiser une colonne mobile , dont il donna le commandement au major Maisonneuve, 5on aide de camp. Les Espagnols fifrent battus, le 1 5, près de la Jonquière, et rejetés sur Saint-Laurent de la Muga.
(i) Voir pièces justificatives , n** 16.
(a) Voir pièces justificatives, n*** 17 et 18.
Un autre corps espagnol de trois mille cinq cents hommes s'était avancé d'Olot sur Banolas, pour menacer les camps, de la division de siège. Le général Verdier en prévint le général Gouvioii Saint-Cyr, qui envoya au-devant de l'ennemi le quarante-deuxième régiment , de la division Souham , fort de deux mille six cents hommes , sous les ordres du colonel Espert. Ce régiment, arrivé à Banolas le la juillet à six heures du soir, y trouva l'ennemi, qu'il attaqua le lendemain et mit en déroute. Les Espagnols s'enfuirent dans les mon-^ tagnes, laissant trente hommes tués sur le champ de bataille : nous eûmes une vingtaine de blessés. La colonne battue le i5 près de la Jonquière s'était ralliée à Saint-I^aurent de la Muga, où, se recrutant d'un grand nombre de paysans, elle présenta bientôt une force de cinq mille hommes. Le général Verdier se vit encore obligé de détacher contre elle la brigade du général Guillot : cette brigade et la colonne du major Maisonneuve qui s'y était réunie marchèrent contre les Espagnols ; mais ceux-ci, sans attendre les troupes françaises , se retirèrent dans les montagnes de la Sierra de LIorona, pays d^uneâpreté épouvantable, et où il était presque impossible de les poursuivre.
D'un autre côté, le rassemblement qui avait lieu à Olot grossissait tous les jours; déjà on l'évaluait à douze mille hommes. Une attaque combinée au- Toine IL 35
54Û Sl^GE DE Gino.\K.
rait été nécessaire pour en chasser l'ennemi; mais ie général Goavion Saint-Cyr, dans la[ crainte d'être attaqué par la route de Barcelone ^ ne voulut tenter aucune expédition (i).
Ce système d'inaction du général Gouvion Saint- Cyr, non-seulement contre la place, mais encore contre l'ennemi du dehors , était vraiment déplorable. La division de siège était écrasée par l'escorte des convois 9 les travaux et les fatigues de tout genre y et l'armée d'observation restait tranquillement l'arme au bras , se laissant même bloquer dans ses camps. Cette armée avait déjà épuisé la zone peu étendue du pays qu'elle occupait , les vivres commençaient à manquer, et les soldats inactifs tombaient malades. Tandis qu'en détachant au loin des colonnes mobiles, ne laissant que des réserves dans un camp retranché sous Girone, elle aurait étendu sa sphère d'activité, se serait procuré des vivres , et aurait empêché les rassemblements de l'ennemi; de pUis le soldat, entretenu dans ime salutaire activité, aurait été moins en prise aux maladies.
4i* Nuit, du i6 au 17 juillet.
On prolongea la parallèle à droite jusque vers le saillant du bastion A.
Au jour, on perfectionna ce travail, et l'on con-
— ■ I ■ ■- ■■■- I - - ■ j. ■ __!__ 4, . - IJT ~~ • ""
(i) Voir pièces justificatives , n"* 19 et ao.
tinua de substituer^ à gauche de la capitale de la (leini-Iune, une gabionnade au massif en sacs à terre de la parallèle.
4»* Nuit,* du 17 au 18 juillet.
La parallèle étant à peu près terminée, on en déboucha pour faire le couronnement du chemin couvert de la demi-lune. Au bruit que firent les travailleurs, l'ennemi se crut assailli, et fit pendant quelque temps un feu si vif que nos sapeurs furent obligés de rentrer dans la parall^e. Us revhirent ensuite, et firent avec des gabions quatorze mètres de couronnement sur chacune des branches du chemin couvert, une grosse traverse à chaque extrémité , et une communication à gauche avec la parallèle. Dans ce travail, nous eûmes deux sapeurs de tués et deux autres de blessés.
Au jour, on perfectionna la partie de gauche du couronnement et la communication avec la parallèle. On ouvrit une deuxième communication à la droite, et Ton continua de remplacer par une gabionnade le massif en sacs à terre de la parallèle. Un mineur et un canonnier furent tués. 43* Nuit, du ï8 au 19 juillet.
On prolongea le couronnement du chemin couvert de la demi-lune , et Ton fit une traverse à gauche et à droite de ce prolongement, afin d'établir contre la demi-lune deux batteries de brèche, n" i4 ^t i5, chacune de deux pièces de 16, et
54B SlI^CE DK GIRO.'NF.
(l'un pierrier. L'ennemi lauça sur ce travail , des ouvrages bas de la ville , un grand nombre de bombes et de grenades; il tira aussi à mitraille d'un mortier ou pierrier établi au saillant du bastion A. Cette même nuit, une crue subite du Ter^ produite par les pluies qui tombaient depuis plusieurs jours , et par un violent orage, emporta les ponts de Sait et de Saint-Julien : l'eau s'éleva de quatre pieds au-dessus du niveau de ces ponts.
Au jour, on perfectionna la portion du couronnement faite la nuit précédente, et l'on répara les <tégâts occasionnés par les bombes. On remplara par une gabionnade toute la partie de la parallèle qui avait été faite en sacs à terre à la droite de la demi-lune.
Trois hommes tués et huit blessés, dont trois sapeurs et deux canonniers.
44^ Nuit, du 19 au 20 juillet.
Nos sapeurs réparèrent le couronnement du chemin couvert endommagé par le feu de l'ennemi; ils épaissirent le parapet et élargirent le terre-plein. On perfectionna la parallèle et on la termina par un crochet pour l'appuyer contre les sorties. Le capitaine du génie Bourgoin fut blessé, ainsi que plusieurs travailleurs.
Pendant le jour on continua à épaissir le parapçt de la partie droite de la parallèle, et l'on commença à préparer dans le couronnement du che-
SIEGE DE GIROKE. 549
min couvert l'emplacement des batteries de brèche contre la demi-lune. Uennemi tira beaucoup sur ce travail et incendia, avec des pots à feu, im assez grand nombre de gabions qui n^étaient remplis que de pierres, et simplement couronnés de sacs à terre et de fascines ; la chaleur du jour, desséchant les bois, les rendait plus faciles encore à embraser. Plusieurs travailleurs et gardas de la tranchée furent blessés.
45* Nuit , du no au a i juillet.
Les sapeurs continuèrent à préparer les emplacements des batteries de brèche dans le couronnement du chemin couvert, iet à réparer le parapet de la parallèle endommagé par le feu de l'ennemi.
Trois sapeurs blessés.
A quatre heures du matin , l'ennemi commença à tirer sur la batterie n"" 1 1 qui, pendant six heures consécutives, fut le point de mire de tous les feux des bastions et des batteries basses de la place. Plusieurs bombes y firent de grands dégâts : le lieutenant d'artillerie Landrieux et cinq canonniers furent blessés et deux autres furent tués. Les batteries n* I o , la et 1 3 continuèrent leur feu. 'On travailla à épaissir le parapet du couronnement du chemin couvert de la demi-lune , à élargir le terre-plein , à perfectionner les traverses et à y faire des recouvrements pour rendre la communication plus sure.
55o SIÉGB DE GIKONE.
46'' Nuit, du ai au aa juillet.
On prolongea lé couronnement du chemin couvert de trente mètres sur la gauche, pour atteindre la place d'armes où se trouvait le masque couvrant le bastion B. Cette portion de logement fut épaulée par une traverse , de manière à offrir un nouvel emplacement pour la batterie de brèche. L'ennemi incendia une seconde fois, par des pots à feu, les gabions et les fascines d'une partie du couronnement; mais ce dommage fut réparé malgré une très-vive fusillade dirigée du fort contre les travailleurs.
Un homme tué et quatre blessés.
Au jour , on commença dans le couronnement du chemin couvert delà demi-lune, à droite et à gauche du saillant , les batteries de brèche n*- 1 4 et 1 5. Dans ce travail, le capitaine d'artiHerie Ragmey fut tué ; le lieutenant d'artillerie Chandon et deux canonniers furent blessés. On répara les dommages causés la nuit précédente par le feu de l'ennemi à la parallèle et aux traverses de la caponnière; on épaissit quelques parties des parapets de cette parallèle.
47* Nuit, du aa au a3 juillet.
On prolongea de douze mètres à droite le couronnement du chemin couvert, et l'on y fit une traverse. Ce travail était achevé lorsque l'ennemi
8IÉGE D£ GIRONK. 55l
lança un pot à feu qui incendia les gabions et les fascines y en sorte que Touvrage fut à refaire.
Un sapeur tué et trois blessés.
Au jour, on répara les dommages faits la nuit précédente par le feu de Tennemi aux traverses de la caponnière et à la parallèle.
48* Nuit, du a3 au a4 juillet.
On reconstruisit la traverse de la droite du couronnement, et Ton prolongea le couronnement de gauche jusqu'à la sortie de la place d'armes rentrante. Le capitaine du génie Binarville fut blessé, ainsi que trois sapeurs.
Au jour, on prépara un chemin pour armer les batteries du couronnement. Nous eûmes un mineur de tué et un sapeur de blessé.
49* Nuit, du a4 au a5 juillet.
On plaça deux pierriers dans le couronnement du chemin couvert, afin d'inquiéter les défenseurs de la demi-lune. On continua le chemin destiné à armer les batteries de brèche. La dernière traverse de droite du couronnement fut presque entièrement rasée par les bombes de l'assiégé.
Deux sapeurs tués, trois autres blessés.
Au jour, on travailla à réparer les parapets du couronnement. La pluie relarda le transport de l'artillerie dans les batteries de brèche. 5o* Nuit, du a 5 au a6 juillet.
On reconstruisit dans le couronnement la der-
.l5a SIÉGI:; Dh CwlKONE.
nière traverse de droite. On répara les dégradations faites aux parapets par le feu de Tenneini , et l'on ferma la sortie de la place d'armes rentrante à la droite de la demi*lune, afin d^ero pécher l'ennemi d'en déboucher. Le capitaine de mineurs Renard fut blessé.
L'artillerie construisit la batterie n* i6, pour deux mortiers de huit pouces. ,
5i* Nuit, du a6 au ay juillet.
On arma de deux pièces chacune des batteries de brèche n" i4 et i5, situées dans le couron-i nement du chemin couvert. Un obusier fut placé au saillant y près des deux pierriers qui s'y trouvaient déjà. On rétablit l'épaulement en gabions , que les bombes de l'ennemi avaient renversé à la batterie n" i6. Le capitaine d'artillerie Scheleinstein fiit blessé dans ce travail. Une pièce de la batterie n* 1 2 fut démontée par les feux du fort du Connétable ( i ).
A quatre heures du matin , les batteries n* 1 4 et 1 5 commencèrent à battre en brèche le saillant de la demi-lune. Elles furent soutenues par les deux pierriers et l'obusier du saillant, par la bat terie de mortiers n** i6, par les batteries à rico-
(i) Ce fait est assez remarquable, la batterie se trouvant à dix-huit cents mètres du fort.
^ SIEGE DE GiaONE. 553
chet n" 7 et 8 , et par les autres bat teries n" i o , i:^ et i3. Les batteries n°*6 et 1 1 continuaient aussi leurs feux.
Deux canoiïniers furent blessés. On continua à réparer les dommages causés par les bombes de l'assiégé.
5a* Nuit, du 27 au 28 juillet.
A gauche du couronnement, et entre les deux dernières traverses, on commença une rampe pour descendre dans le chemin couvert de la demilune, et gagner la brèche de la face droite de cet ouvrage. Les mineurs rencontrèrent dans le glacis un vieux mur de quatre pieds d'épaisseur, qui retarda beaucoup leur marche. On prolongea d'environ sept mètres la droite du couronnement, pour faire une seconde descente du chemin couvert sur la face gauche de la demi-lune.
Au jour, les mineurs purent commencer la descente de droite. Les batteries de brèche minèrent entièrement le saillant de la demi-lune.
53* Nuit, du 28 au 29 juillet.
On continua le travail des descentes du chemiq couvert. Les mineurs rencontrèrent de grandes, difficultés provenant de la nature du terrain qui, composé presque entièrement de rocailles rapportées, s'écroulait à chaque pas. On coïnmenra à placer les preiAiers cadres pour l'entrée en galerie.
.^j4 SIEGF DE GIRONE.
54' Nuit , du -ig au 3o juillet.
On déboucha de la parallèle pour faire un logement sur la crête du glacis de la face droite du bastion A , afin de battre par une pièce le tambour de la poterne dans lequel l'ennemi avait encon* un obusier qui pouvait contrarier notre établissement dans la demi-lune. Ce logement et le boyau qui devait y communiquer furent entrepris à la sape volante; mais l'ennemi renversa plusieurs fois les gabions par ses bombes et ses obus. Nous eûmes six hommes de tués, dont trois sapeurs^ et trois hommes de blessés y dont un officier.
Au jour, ce travail encore peu avancé fut continué; mais on ne put faire que quatorze mètres de boyau. L'ennemi avait placé deux pièces sur le flanc du bastion B , qui toute la journée battirent la partie du logement qu'elles voyaient. Une bombe , tombée sur l'épaulement , mit le feu aux fascines et aux gabions , et il fut impossible de l'éteindre. On dut ajourner à la nuit suivante la construction du logement.
A la chute du jour les mineurs, qui continuaient à travailler aux descentes du chemin couvert, arrivèrent au pied du revêtement intérieur du glacis. L'ennemi parvint à mettre le feu à la traverse qui couvrait la descente de droite; mais ce dégât fiit aussitôt réparé. Un servant des mineurs fut tué et deux autres furent blessés.
SlliGE DE GIRONE. SS/)
Les batteries n°* i4 et 1 5 tirèrent toute la journée pour élargir la brèche et en adoucir le talus. A l'une de ces batteries, on remplaça une pièce qui se trouvait hors de service.
Un canonnier tué et deux blessés.
55* Nuit, du 3o au 3i juillet.
On fit le logement entrepris la nuit précédente sur la crête du glacis de la face droite du bastion A , et Ton y prépara l'emplacement d'une pièce pour battre le tambour de la poterne et couper le pont de la demi-^lune. L'ennemi tira pendant toute la nuit sur ce travail. Nous eûmes un sapeur de tué et un autre de blessé.
A. dix heures du soir, au moment où nos mineurs attaquaient le mur de revêtement du chemin couvert à la descente de gauche , une bombe tomba sur le ciel de la galerie, et l'enfonça; un mineur et deux servants furent blessés. A peine avait-on réparé le dégât causé par cet accident , qu'une seconde bombe roula dans la galerie, et y éclata. Il fallut recommencer le travail.
L'artillerie entreprit à la gauche de la batterie n" i3 une nouvelle batterie n** 17, pour deux mortiers de douze pouces.
A sept heures du matin , une bombe de la ville mit le feu à un dépôt de mille kilogrammes de pondre, qui se trouvait dans la redoute Saint-
556 SIEGE DE GIROlce.
Louis. Cette redoute fut eii partie rasée par l'explosion.
Les batteries n" 7, 8, 10 et la tiraient peu; et les batteries n*" i4 6t i5, qui, depuis deux jours, avaient rendu praticable la brèche de la demi-lune, ralentirent leur feu. La batterie de mortiers n** 1 7 ouvrit le sien dans la journée et tira avec vivacité, ainsi que la batterie n* 16. L'ennemi avait augmenté l'armement du fort Montjouy, et faisait feu avec quatre mortiers , un pierrier et quelques pièces légères, dont il changeait souvent la position. Les batteries n~ 6 et 1 1 tirèrent peu contre la ville, dont les feux s'étaient aussi ralentis.
Depuis que le fort Montjouy était ouvert , que ses feux directs et de flanc étaient contre-battus , et qu'un logement solide couronnait le chemin couvert, on avait tout lieu d'espérer que l'assiégé ne pourrait résister à un nouvel assaut; mais, afin de lui laisser encore moins de chances et de gêner sa cofrimunication avec la ville , on voulut se rendre maître du couvent Saint-Daniel et de la tour Saint-Jean : cette opération exigeait qu'on éteignît d'abord les feux du petit fort du Calvaire , qui commandait la valléç du Galligan.
56* Ndit, du 3i juillet au i**" août.
Pour battre le fort du Calvaire, on commença les deux batteries n"* 18 et 19, chacune de deux pièces de a4 9 la première, sur la redoute même
SIÉÇE DE GIROKE. 557
de Saint-Daniel, la seconde, au l;>as de cette redoute.
57* Nuit, du i"au a août.
A l'entrée delà nuit, on déboucha delà descente de gauche dans le chemin couvert, et l'on fit à la sape un logement dans le terre-plein. Au jour, les mineurs y commencèrent deux puits, pour renverser la contrescarpe.
58* Nuit, du a au 3 août.
A la descente de droite , les mineurs débouchèrent dans le chemin couvert, et commencèrent deux puits dans le terre-plein. Us firent jouer les fourneaux de la descente de gauche , qui renversèrent la contrescarpe sur une longueur de douze mètres. Les sapeurs adoucirent les talus de l'entonnoir , et firent le passage du fossé jusqu'au pied de la brèche.
L'artillerie travailla à armer les deux batteriesr 11*" i8 et 19, qui devaient favoriser l'attaque du couvent Saint-Daniel et de la tour ruinée de Saint- Jean. Les pluies tombées dans la journée gâtèrent tellement le terrain, qu'il fiit impossible avec seize chevaux de c<yiduire les pièces à ces batteries; tout ce qu'on put faire ftit de mener à bras deux pièces à la batterie n*" 1 8 : cent trente hommes y furent employés.
A la pointe du jour, la batterie n"* 18 ouvrit son feu qui réduisit au silence le fort du Cal^
^58 SII':GE DK GIROi\K.
vaire. Aussitôt une colonne se porta sur le couvent Saint-Daniel et s'en empara; cent soixante Espagnol et un assez grand nombre de malades furent faits prisonniers. Nous eûmes à regretter la perte du major Maisonneuve, aide de ca'mp du général Verdier, et celle de deux officiers de Wurtzbourg. Une autre colonne attaquait en même temps la tête du faubourg de Pedret et s'emparait des premières maisons du côté de la ville, ainsi que des ruines de la tour Saint-Jean; les sapeurs commencèrent à retrancher ce$ deux postes et à y faire des communications.
L'ennemi 9 sentant l'importance du poste de Saint-Jean, fit le même jour deux sorties pour le réoccuper; mais il fut repoussé chaque fois et obligé de se retirer au Montjouy.
59* Nuit, du 3 au 4 août.
Les mineurs firent jouer les fourneaux de la descente de droite, et renversèrent douze mètres (le contrescarpe. Les sapeurs, comme ils l'avaient fait à la gauche, adoucirent les talus de l'entonnoir et poussèrent un cheminement dans le fossé jusqu'au pied de la brèche. «
A la pointe du jour, leÈ batteries du couronnement détruisirent un parapet en sacs à terre que l'ennemi avait élevé sur la brèche. I^ batterie n** 1 9, située au bas de la redoute Saint-Daniel , fut terminée et armée. Quatre pièces de a4 se trouvèrent
SIEGE DE GlHOîVE. ÔSq
ainsi dirigées contre le fort du Calvaire. Le capitaine d'artillerie Godart et trois canonniers furent blessés.
Une colonne de deux cents hommes, partie d'Hostalriqh et débarquée sur les derrières de Farmée, se présenta devant le couvent Saint-Daniel, qu'elle croyait encore occupé par les Espagnols; une partie fut prise par le détachement qui gardait ce poste, et l'autre le fut dans sa retraite par la division Pino*
Une heure avant la nuit, l'ennemi renouvela une forte sortie contre le poste de Saint-Jean, qu'il chercha à couper du fauboui'g de Pedret. La bonne contenance du bataillon du trente-deuxième léger qui occupait ce post«, donna aux secours le temps d'arriver, et les Espagnols, pris en flanc, furent obligés de se retirer précipitamment au fort Montjouy, d'où ils étaient sortis.
I^e général Verdier envoya en parlementaire un aide de camp précédé d'un trompette, avec une lettre pour le gouverneur, l'invitant à désigner des commissaires pour recevoir les malades espagnols trouvés au couvent^ Saint-Daniel, lesquels, aux termes d'une convention faite au mois d'avril entre le général Saint-Cyr et le général Keding , ne devaient pas être considérés comme prisonniers. Le parlementaire resta. quelques moments devant la porte de France; mais un coup de canon dirigé sur lui le foïra de se retirer.
56o SIÈGE DE GIRONE.
Cependant le rassemblement qui s'était formé à Olot devenait chaque jour plus inquiétant. Le général Gouvion Saint-Cyr, pressé parles ordres du ministre de la guerre, qui avait envoyé au -camp sous Girone son aide de camp fianas, se détermina à se rapprocher davantage de la ville pour mieux couvrir le siège. Le 4 » îl porta son quartier général à Fornellsy village de huit cents âmes situé sur un plateau près de TOna, à une lieue de Girone. Le général Souham occupa avec sa division les hauteurs de, Saint-Dalmay et de Bruiiola; ses réserves étaient à Bescano , Estanol et Yiluby . Le colonel Espert resta détaché à Bariolas avec le quarante-deuxième de ligne et un escadron de dragons , ayant un bataillon à Forna pour couvrir plus particulièrement la route de Bascara à Girone, sur laquelle nous avions retranché plusieurs postes. Le général Pino porta son quartier général à Casa de la Selva, où il continua de surveiller les bords de la mer et les routes venant d'Hostalrich et de Banès. Le général Fontane fut détaché avec trois bataillons et un escadron à la Bisbal, où Tennenu, qm depuis le commencement du siège y avait conservé quelques troupes, était en communication avec la mer par le petit port de Bagur.
60' Nuit, du ^ ru S août.
La brèche de la demi-lune étant praticable, on résolut d'y donner l'assaut. Cent grenadiers du
SIÉGK Dr: GIROJVE. 56l
deuxième de ligne et du cinquante-sixième, et vingt sapeurs, débouchèrent, à neuf heures du soir, des passages de droite et de gauche, gravirent la brèche sans être entendus, et tombèrent avec impétuosité sur les cent hommes du poste qui gardait la demilune. Les Espagnols tentèrent en vain de se défendre; cinquante-six furent tués à la baïonnette, et les autres se sauvèrent dans le tambour qui couvrait la poterne du fort. Nos troupes s'embusquèrent aussitôt dans les embrasures, derrière un corps de garde et un petit mur de la gorge , d'où elles ripostèrent à un feu très-vif de mousqueterie, de mitraille et de bombes, que l'ennemi fit sur elles. Plusieurs fois, les défenseurs du tambour de la po^ terne cherchèrent à rentrer dans la demi-lune , mais ce fut inutilement. Le capitaine du génie Yincenzi fit faire par les sapeurs un nid de pie au saillant de la demi-lune, ainsi qu'un épaulement sur la rampe de la brèche pour y arriver à couvert. Ce logement fut terminé à deux heures du matin , et les troupes s'y mirent à l'abri.
La prise de la demi-lune favorisait l'attaque sur totit le développement du front A B. La face droite du bastion A était détruite; mais, depuis l'assaut du 8 juillet , l'ennemi avait déblayé le pied de la brèche et en avait dispersé les terres dans le fossé , en sorte que l'escarpe formait un ressaut de quatre à cinq mètres. Au lieu d'y attacher le mineur en Tome 11. 36
56^ SIÈGE DE GIRONK.
cheminant dans le fossé , on préféra porter l'attaque sur la face gauche du bastion B , dont le revêtement pouvait être ouvert par ia batterie n* i3. Mais y comme le masque de la j^aoe d'armes rentrante couvrait une très-grande partie dei'escarpe, on entreprit un bout de logement à la gauche du couronnement 9 pour faire sauter ce masque par la mine ainsi que la crête du chemin couvert. A la pointe du jour, les mineurs y commencèrent quatre rameaux pour douze fourneaux.
Dans la journée , Alvarez -vint visiter le fort du Montjouy. Il s'arrêta sur la courtine du front d'attaque pour voir notre logement dans la demi-June. Husieurs officiers, qui, trois jours auparavant, lui avaient représenté la nécessité d'abandonner cet ouvrage battu en brèche , et auxquels il avait signifié sa volonté qu'on y tint jusqu'à la dernière extrémité, lui firent remarquer les cadavres des soldats espagnols tués à la baïonnette, dont le terre-plein était encombré , s'apitoyant sur ces malheureux qu'on aurait pu sauver. « Eh! messieurs, « répondit Alvarez , voilà ce que j'appelle se défena dre jusqu'à la dernière extrémité; ces braves ont a répondu à mon attente. Croyez-vous que vous et « moi nous existerons encore dans deux mois?... ce Nous vivrons pour la posténté et dans le cœur tf des fidèles Espagnols. f>
Le même jour, une colonne espagnole de trois
SIÉGK DE OIAOI9£. 563
mille hommes d'infanterie et de deux cents chevaux, venant de Guillana et de Saint-Laurent de la Muga, attaqua à Buscaros, vers la Joncquière^ un bataillon du trente-deuxième léger, commandé par le colonel Ruffini, qui y était en position pour couvrir la grande route de Figuières. Ce bataillon, fort à peine de six cents hommes , disputa le terrain pied à pied ; et, après avoir brûlé toutes ses cartouches, il se retira sur Bellegarde, ayant eu treize hommes de tués et trente de blessés , dont cinq officiers. I^e général Gouvion Saint-vCyr envoya aussitôt des troupes de ce côté ; mais déjà Tennemi s'était retiré.
6i* Nuit, du 5 au 6 août.
On travailla à changer la direction des pièces du couronnement qui avaient fait brèche à la demilune , afin de battre en brèche , par la trouée du fossé de cet ouvrage , le pied de l'escarpe de la face gauche du bastion A. Bien que cette bi'èche ne pût avoir que la largeur du fossé de la demi-lune et n'être que très^roide , vu le peu de terre resté au-dessus du revêtement, elle devait augmenter les craintes de l'assiégé en donnant une seconde entrée dans le fort.
On changea également la direction des embrasures de la batterie n*" 1 9, située au pied de la redoute Saints-Daniel : l'une fut dirigée sur la tour de la Girônnelle, et l'autre sur. la redoute du Chapitre.
564 siAge be oironk.
Les mineurs conrinuèrent leurs travaux sous le masque de la place d'armes rentrante, à droite de la demi-lune.
6a* NriT, du 6 au 7 août.
On continua les mêmes travaux , et l'on commença dans la demi-lune un second logement, plus grand que le premier, pour y placer une pièce de canon et battre le tambour de la poterne , dans lequel l'ennemi avait toujours un obusier.
63* Nuit, du 7 au 8 août.
Les mineurs achevèrent les fourneaux qu'ils avaient commencés sous le masque delà place d'armes rentrante, à droite de la demi-lune , et en commencèrent onze autres sous la crête du glacis de cette même place d'armes, afin de donner action à la batterie de brèche n® i3.
64*" Nuit, du 8 au 9 août.
Les mineurs continuèrent leurs travaux; et, au jour, ils chargèrent et bourrèrent vingt-trois fourneaux, tant sous le masque que sous la crête du glacis. On y mit le feu à quatre heures de l'aprèsmidi. L'effet en fut complet, et le revêtement du bastion se présenta à découvert à la batterie n^ 1 3, qui commença immédiatement à battre en brècûe; les batteries du couronnement reprirent aussi leur feu.
SIÉGF. D£ GIRON E. 565
65* Nuit, du 9 au 10 août.
La batterie de brèche ne cessa pas de tirer, et au jour, une portion du revêtement était déjà renversée; de la crête du glacis, on découvrait une partie de Tintérieur du fort. Le fossé avait été presque comblé par l'explosion des fourneaux. Alvarez, voulant faire un dernier effort pour conserver le Montjouy, ordonna une sortie générale afin de raser nos travaux. Il était un peu plus de midi, heure à laquelle le soldat, fatigué par la chaleur du jour, s'abandonnait au repos, quand trois colonnes espagnoles sortirent simultanément de la viJIe^ du fort du Connétable et du fort du Montjouy. Elles attaquèrent en même temps le faubourg de Pedret, la tour Saint-Jean, le couvent Saint- Daniel, et le couronnement du chemin couvert du fortMontjouy. Au débouché imprévu delapremière colonne par la porte de France, et à l'impétuosité de son attaque, les troupes de Pedret et de Saint- Jean furent obligées de se retirer vers Pontmayor ou sur la montagne. Le poste de Saint-Daniel tint ferme; mais les Espagnols pénétrèrent dans le couronnement du chemin couvert du Montjouy , et commencèrent à détruire les parapets et les galerie: de mine. Ils incendièrent les gabions et les fascines des batteries n* i4 et i5, y enclouèrent trois pièces de 16, un mortier et deux pierriers,
et coupèrent les rais de plusieurs affûts. Us menaçaient d'un dommage semblable la batterie de brèche n"* i3; mais le feu de mitraille que fit sur eux cette batterie les arrêta; les réserves accoururenty et sur tous les points Tennemi fut repoussé. Nous eûmes onze hommes de tués, dont un lieutenant d'artillerie^ et quarante-huit de blessés.
Cette sortie ne servit qu'à prouver aux Espagnols l'impossibilité où ils étaient de conserver plus longtemps le fort Montjouy; et dès la nuit suivante, ils commencèrent à en retirer tout ce qu'ils purent.
66*^ Nuit , du i o au 1 1 août.
Le général Sanson fit réparer pendant la nuit tous les ouvrages que l'ennemi avait renversés ou endommagés. Le général Taviel fit approvisionner de nouveau les batteries , et une pièce de 4 fi't amenée dans la demi-lune pour tirer contre le tambour de la poterne.
Au jour, l'artillerie fit de nouveau un feu trèsvif contre le fort Montjouy et contre la viUe. Le général Verdier fit réunir les compagnies d'élite de la division de siège, et reçut du général Gouvion Saint-Cyr deux bataillons du sixième de ligne italien pour les appuyer. L'assaut devait être donné entre sept et huit heures du soir (i); mais l'ennemi
(i) Voir pièces justificatives, ii" 21.
SliGE DE GIROHE. 56^
n'attendit pas ce moment : à six heures et detnie^ il se retira dans la ville, après avoir transporté ou incendié ' ses poudres , et renversé par une mine une partie considérable de la courtine du front d'attaque. Le capitaine du génie Yincenzi, qui dih rigeait les travaux de la demi-lune, averti, par l'ex* plosion de cette mine, de la retraite de TenneiQâf se porta aussitôt sur la brèche avec les sapeurs et quelques hommes de la garde de tranchée, et prit possession du fort, à la gorge duquel il s'établit (i).
On trouva dans le fort du Montjouy dix-^huit bouches à feu, dont quelques-unes hors de service et les autres enclouées. L'ennemi avait placé quarante-six barils de poudre sous le bastion C du front de la ville pour le faire sauter; mais la mèche ne communiqua pas le feu.
Ainsi tomba le fort du Montjouy, après un siège de soixante-cinq jours, dont trente-sept de brèche ouverte , après avoir repoussé deux assauts et avoir essuyé le feu soutenu de quaranteK{uatre pièces de gros calibre. Suivant les rapports du lieutenant -colonel espagnol D. Pablo Miranda, commandant l'artillerie du fort, l'assiégeant y avait lancé deux mille six cents bombes, trois mille cent obus, et vingt-trois mille cent boulets. De neuf cents combattants qui composaient la
(i) Voir pièces justificatives, n" aa.
568 SIÈGE OK GIRONC.
garnison espagnole de ce fort, il était mort dixhuit officiers et cinq cents soldats.
Ce jour-là, le poste d'Esponella, situé près de Bascara, et occupé par un bataillon du quarantedeuxième de ligne, fut vivement attaqué par des forces supérieures; néanmoins il conserva sa position et força les Espagnols à se retirer. Sa perte fut de quatre hommes tués et de dix-neuf blessés.
Le lendemain, le général Guillot se porta avec sa brigade vers Bascara , à la poursuite d'un parti qui s'était jeté de nouveau dans l'Ampourdan. 67* , 68* et 69* Nuits , du 11 au 1 4 août.
On enleva les munitions de guerre abandonnées par l'ennemi dans le fort du Montjouy, et l'on désarma les batteries n"" i3, 14^ iS, 16 et 17.
Le général Verdiér transféra son quartier général de San-Medir à Sarria.
On croyait dans l'armée assiégeante que la chute du Montjouy entraînerait bientôt celle de la place: en effet, de ce côté la muraille de la ville est dominée du Montjouy. Elle n'est pas terrassée et se trouve mal flanquée. Son épaisseur est de deux mètres cinquante centimètres; mais elle n'a ni fossé ni chemin couvert, et elle est vue jusqu'au pied. On connaissait d'ailleurs la triste situation des assiégés, qui, en proie à toutes les privations, étaient moissonnés parle scorbut, les dyssenteries et les fièvres nerveuses. La ville avait été incendiée
SliGE DE GIRONE. 56l}
sur plusieurs points parle bombardement, et il n'y restait pas une seule maison intacte. Mais Tarmée assiégeante elle-même ne se trouvait guère dans une meilleure situation : elle était dévorée par les fièvres causées par les fatigues du siège, par l'air humide et malsain , par les rayons brûlants du soleil , par la pénurie des vivres et par la privation de repos. Plus d'un cinquième des troupes était aux hôpitaux. Chaque jour un grand nombre de Westphaliens tombaient pour ne plus se relever; les Wurtzbourgeois, les Français et les Italiens, quoique bien plus habitués à la fatigue et à la chaleur d'un climat brûlant, avaient aussi éprouvé de grandes pertes. I^artillerie avait consommé la plus grande partie de ses munitions; beaucoup de pièces et d'afïuts étaient hors de service ou avaient besoin de fortes réparations. Le génie comptait quatorze officiers blessés ou malades de la fièvre, et plus de la moitié des sapeurs étaient hors de combat. Toutes ces circonstances retardèrent beaucoup la marche des cheminements. Si l'attaque eût été plus vive, il est probable que la place, dans la position critique où elle se trouvait, eût succombé avant d'avoir été secourue.
L'enceinte de la ville, du côté du Montjouy, est bâtie, comme la ville elle-même, sur la pente de la montagne des Capucins, et descend d'une manière assez rapide depuis la tour de la Gironnelle
570 SIÈGE 0E CIROKE.
jusqu'au bastion Sainte-Marîe. L'ennemi avait sur ce front quatre emplacements propres à recevoir de l'artiHerie et qu'en efiFet il avait armés : c'étaient la toor de la Giron&elle, le bastion de San-Cristoval, petit ouvrage irrégulier couvrant la porte du même nom; la plate-forme de Saint-Pierre, sur le grand flanc de Sarracinas , au-dessus de l'entrée des eaux du Galligan dans la ville.; enfin , le bastion Sainte- Marie.
La partie de l'enceinte qui s'étend depuis la tour de la Gironnelle jusqu'à l'église Saint- Pierre se trouve dans un rentrant, par rapport au grand flanc de Sarracinas à gauche, au fort du C^vaire et à la redoute du Chapitre à droite. Il n'en est pas de même de la courtine Sainte-Lucie et de la face droite du bastion Sainte-Marie, qui formaient un saiUant non flanqué et en prise aux attaques. Les abords en étaient faciles par la pente de la montagne^ depuis la toor Saint-Jean, et plus encore en débouchant du faubourg de Pedret , pour s'avancer le Ic^g du Ter, comme on le fit \on du siège de 171 1. Dans cette partie, on trouvait, à trois cents mètres de la ville, une petite plaine d'un terrain facile, quoiqu'un peu resserrée, qui aurait dispensé de cheminer sur un roc pelé, pendant en amphithéâtre vers la place et battu des feux directs et de revers de la ville et des forts. Enfin, le bastion Sainte-Marie pouvait être îmmédia-
SIÈGE 0E GIROITK. Sj i
tement battu en brècl^ de la tour Saint-Jean ; et Fon pouvait le ricocher de la rive gauche du Ter , et en détniire de bonne heure toutes les défenses.
On préféra néanmoins attaquer le réduit des Allemands, dont fait partie la tour de la Giroimelle, ainsi qu'un bâtiment très-haut servant de caserne , construit sur le mur d'enceinte. Ce réduit était resserré, et l'ennemi ne pouvait y porter beaucoup de troupes au moment de l'assaut. Il se trouvait voisin du couvent retranché de Saint-Daniel que nous occupionsy et où l'on pouvait réunir des colonnes nombreuses. Enfin, cepoint étant le pfais élevé deGirone, on eut l'espoir qu'une fois emporté, il j aurait moins de difficulté à descendre dans la ville, si l'assiégé tentait de se défendre dans leâ maisons, à l'exemple de Saragosse. L'attaque devait d'ailleurs s'étendre au bastion San-Cristoval et à la courtine Sainte-Lucie, afin d'obtenir de nouveaux débouchés qui auraient permis de tourner les défenses de l'ennemi dans la partie haute de la place; mais on négligea le fort du Calvaire, point essentiel par son action sur le réduit des Allemands, et l'on regarda comme suffisant de le réduire momentanément au silence par le feu des batteries n"" 1 8 et 1 9.
Tel fut le projet d'attaque qui fut mis à exéctt-^ tion contre la ville; mais, av^t de commencer les cheminements, ou jugea indispensable d'éteindre les feux de l'ennemi sur le front menacé.
57a SIÈGE DE GIRONE.
70* et 71* Nuits, du i4 au 16 août.
On commença trois nouvelles batteries pour protéger les cheminements contre la viUe :
Le n^ ao, de quatre pièces de 16, dans le fossé du fort Montjouy, pour éteindre les feux de la tour de la Gironnelle et de la plate-forme des Allemands;
Le n^ a I , de quatre pièces de 16, au-dessus du faubourg de Pedret, pour ruiner les défenses du bastion Sainte-Marie et celles de la courtine Sainte- Lucie ;
Le n^ !2a, de quatre pièces de 16, sur le mamelon Vert 9 en avant de l'ancienne batterie n° 6, pour battre de revers la partie de la ville située sur la rive droite du Galligan.
La batterie n® 1 1 fut désarmée; on y laissa seulement deux obusiers pour agir de concert avec la batterie n* aa.
lia construction de ces batteries offrit beaucoup de difficultés , à cause de la nature du terrain qui se trouva presque partout de rocher, et il fallut élever les épaulements en sacs à terre. L'ennemi y dirigea un grand feu , ce qui obligea de renoncer à travailler pendant le jour. Le lieutenant d'artillerie Jory et deux canonniers furent tués , deux autres forent blessés.
Dans la journée du 16, quatre voitures, chargées chacune de six cents kilogrammes de poudre, se dirigeaient vers le Montjouy pour alimenter les
SiéGE DE GIRONE. 5']%
batteries , lorsque les secousses et les cahots ayant fait tamiser sur le sol la poudre de la première voiture, celle qui suivait enflamma celte poudre en passant, et sauta : cet accident aurait eu de graves conséquences, si les deux autres voitures ne s'étaient trouvées assez éloignées pour que le feu ne pût s'y communiquer. Cependant deux soldats du train furent blessés; deux cbevaux furent tués et deux autres blessés.
7a* Nuit, du i 6 au 17 août.
L'artillerie continua ses travaux. On fit une rampe pour armer la batterie n" 2îi; le sol étant de roc , on fut obligé de la former en partie avec des terres tirées de l'ancienne batterie n** 6.
En fouillant dans le fossé du fort Montjouy, devant l'ancienne brèche, pour remplir des sacs à terre, on trouva deux mille boulets que l'ennemi y avait enterrés en déblayant le pied de cette brèche.
Cette même nuit, une colonne de huit cents hommes, partie d'Olot quelques jours auparavant, parvint à s'introduire dans Girone. Après avoir traversé les camps de la division westphalienne en trompant la vigilance des postes, elle passa le Ter deux heures avant le jour près de San-Pons, pour se jeter dans la place. Il y était déjà entré, à deux reprises différentes, deux cents miquelets venus du côté de San-Feliu.
73^ Nuit, du 17 au 18 aoîit.
$74 SI1£G£ DE GIROII£.
L'artiUerie arma les trois batteries n* ao, ai et a a. La batterie n° 2 1 avait été fortement d^;radée par le canon de l'ennemi ^ et l'armement en fut très-difficile et très-périlleux, vu les difficultés du terrain. Une des pièces ayant versé, on, fut obligé d'en enlever les roues et de la couvrir de sacs à terre, pour la dérober à l'ennemi. Nous eÛI^es deux hommes de tués et quatre de blessés.
 la pointe du jour, les batteries n*" ao, ai et aa commencèrent à tirer. Elles eurent beaucoup à souffrir des feux de la place : la batterie 11^ ao reçut une grande quantité de bombes du fort du Connétable et de la redoute du Chapitre, et la batterie n^ ai fut presque entièrement bouleversée. Le capitaine d'artillerie Collet fut blessé, ainsi que neuf soldats , dont un çanonnier.
74^ Nuit, du 18 au 19 août.
L'artillerie répara la batterie n^ a i , sans pouvoir cependant mettre en place la quatrième pièce.
Au jour, les trois batteries n*" ao, ai et a a reprirent leur feu , qui fut soutenu de celui des batteries n"" 1 8 et 19, tirant contre le fort du Calvaire, réarmé par l'ennemi. Les deux obusiers de la batterie n** 1 1 tirèrent aussi contre la ville.
Dans cette journée, notre artillerie, sans avoir une supériorité décidée sur celle de l'ennemi , parvint cependant à la combattre avec assez d'avantage pour permettre de commencer les cheminements.
SUÊGE DE GIRONK. 5']5
75* Nuit, du 19 au 20 août.
On déboucha du chemin «couvert du iort Montjouy pour cheoiiiiier vers la ville. On fit le preuiier boyau, et la moitié du «econd qui se trouvait en retour. Le terrain étant de' roc, et ne permettant pas de s'enfoncer, on fut obligé^ pour cette sape comme pour les suivantes, d'employer des gabions de trois pieds et demi .de haut , couronnés de fascines et de sacs à terre.
L'ennemi avait deux pièces et nix mortier sur la plate-forme de Saint-Pierre , qui battaient le oouvent Saint-Daniel. Il avait Jiussi des pièces ^légères qu'il amenait de nuit sur la plate-fonme du bastion San-Cristoval et sur la tour Sainte-Lucie , et qu'il retirait de jour. U avait conservé un mortier sur la tour de la Gironiiellè, et il tirait de la redoute du Chapitre et du fort du Calvaire. Ces feux, très-^ meurtriers pour les travailleurs, ralentinent beaucoup les cheminemenis.
!Notre artillerie parvint à mettre en batterie la quatrième pièce de la batterie n"" 3 1 , et commença la batterie n^ a3, dans le bastion C du Montjouy, pour deux pièces de a 4 dirigées contre la plate-^ forme Saint-Pierre.
75^ Nuit, du 20 au 21 août.
'On acheva la branche du deuxième boyau, com^ mencée la nuit précédente. L'artillerie répara ses batteries, qui avaient beaucoup souffert. La bat-
576 SIEGE DE GIROAK.
lerie n® 20 avait été écrasée par les feux courbes du fort du Connétable et de la redoute du Cha- ])itre , bien qu'elle se trouvât à treize cents mètres (le ces ouvrages. La batterie n° 2 1 était bouleversée; ses merlons en sacs à terre étaient détruits, et trois ' embrasures étaient comblées.
L'ennemi parvint à hisser deux pièces de 1 2 sur la voûte de la cathédrale, pour mieux plonger dans nos tranchées. Notre artillerie dirigea son feu sur cette batterie et sur le clocher, qui servait à l'ennemi de poste d'observation pour épier nos mouvements et avertir les habitants de la chute des bombes. Les Espagnols transférèrent leur hôpital de cette église dans celle de Saint-Martin. 77* Nuit, du 21 au aa août.
On fit une troisième branche de zigzag à la gauche de l'attaque.
Au jour, la batterie n* ^3 joignit son feu à celui des autres batteries; il fut particulièrement dirigé contre la tour de Sainte-Lucie, où l'ennemi avait une pièce qui tirait souvent à mitraille sur le poste de Saint-Jean et sur les travailleurs. Les batteries n" 18 et 19 continuèrent à tirer sur le fort du Calvaire. La batterie n** 21 avait essayé de battre en brèche la partie de la muraille adjacente au bastion Sainte-Marie; mais, comme la maçonnerie était très-dure et le mur très-épais, cette batterie, qui se trouvait trop éloignée, ne fit que peu d'effet.
SIÈGE DE GÏROKE. 577
78® Nuit, du aa au îi3 août.
On commença derrière la tour Saint-Jean , et à quatre cent cinquante mètres de la muraille, une portion de parallèle qui devait se prolonger à gauche vers Saint-Daniel, jusqu'à un escarpement de la montagne, pour recevoir de nouvelles batteries destinées à battre en brèche, et à soutenir les cheminements que l'on devait faire en avant pour gagner le pied de la muraille.
L'artillerie commença , dans le bastion C du fort Montjouy, la batterie n** ^4, pour deux pièces de a4- Cette batterie devait battre la redoute du Chapitre et le fort du Calvaire, dont une partie du parapet qui faisait face à nos ouvrages n'était pas bien vue des batteries n" i8 et 19.
79* Nuit, du a3 au ^4 août.
On termina le troisième zigzag de gauche, et l'on commença le quatrième.
Au jour, la batterie n** a4 joignit son feu à celui des autres batteries.
80* Nuit, du a4 au aS août.
Le quatrième zigzag fut achevé; on continua les travaux de la parallèle derrière la tour Saint- Jean.
L'artillerie commença, dans le chemin couvert du fort Montjouy, la batterie n**25, de deux mortiers, pour tirer aux défenses du front d'attaque.
Au jour, la batterie n** 'jlo démonta deux pièces Tome II. 37
578 SïÈGtL UK GIKONK.
inasquées que Fennemi avait établies au premier étage de la caserne des Allemands, dans l'intention sans doute de contrarier rétablissement de nos batteries de brèche. Une partie du pignon de cette caserne fut aussi démolie par nos boulets.
81* Nuit, du a5 au a6 août.
On continua à prolonger la parallèle sur la gauche. L'artillerie y commença deux batteries de brèche à quatre cent cinquante mètres de l'enceinte : l'une, n® :i6, de six pièces de a^y pour ouvrir la muraille entre la tour de la Gironnelle et le bastion San-Cristoval ; l'autre, n® 27, deqiïatre pièces de 24? pour ruiner la courtine Sainte-Lucie.
On s'empara des maisons qui se trouvaient au pied de la tour de la Gironnelle; mais l'ennemi y dirigea un feu très-vif, les attaqua par une sortie faite du fort du Connétable, et, au jour, nous contraignit de les abandonner.
La batterie de mortiers n® ^5 ouvrit son feu.
Depuis le 3 août, les Espagnols avaient un poste de deux cent cinquante hommes au petit port de Bagur, où ils s'étaient fortement retranchés. Ce point leur était fort utile pour communiquer de Girone avec la mer, et ils y avaient réuni un grand nombre de barques pour recevoir la garnison de la place en cas de retraite. Le général Gouvion Saint- Cyr ayant eu connaissance des projets de l'ennemi,
donna Tordre au général Pino d'enlever ce poste. Le deuxième léger italien , commandé par le colonel Cotti, fut chargé de cette expédition. Dans la nuit du a 5 y les retranchements de l'ennemi furent escaladés , et vingt-huit barques furent prises dans le port; les autres parvinrent à gagner le large.
8a* et 83* Nuits, du q6 au a8 août.
On fit un nouveau zigzag à la gauche des attaques , et Ton amorça une portion de la parallèle , pour la réunir à la partie qui était entreprise en même temps à la droite.
Au jour, la batterie de brèche n** 26 ouvrit son feu contre le réduit des Allemands. L'ennemi tenta du fort des Capucins une sortie contre nos postes de gauche, établis au-dessus de la vallée du Galligan ; tnais il fut repoussé avec perte.
84* Nun, du a8 au 29 août.
On fit au tentre de la parallèle un bout de tranchée de soixante mètres de longueur, afin de réunir les deux portions de droite et de gauche.
A la pointe du jour, la batterie de brèche n** 27 ouvrit son feu contre la courtine Sainte -Lucie.
85* NmT, du 29 au 3o août.
On déboucha du centre de la parallèle par un cheminement dirigé vers la tour Sainte-Lucie. Au jour, l'ennenii fit du fort de» Capucins une
jB'i SIEGE 1>£ GiHOffC
vigoureuse charge à la baïonnette. De vives attaques avaient lieu en même temps contre les troupes italiennes campées sur les hauteurs de Caldas et de Vidreras. Le col<mel Rovira et le lieutenantcolonel ClaroSy avec leurs corps de miquelets et de somatènes, s'étaient aussi rapprochés de Girone pour attaquer les camps de San-Medir et de Tayala, tandis qu^un autre corps de miquelets, commandé par le lieutenant Llander, s'était porté sur la montagne de N. D. des Anges, d'où il menaçait de prendre de revers les camps du Montjouy.
Trompé par ces démonstrations , le général Gouvion Saint-Cyr accepta la bataille que Blake lui présentait sur la route d'Hostaliich. En conséquence, la division de siège reçut Tordre de sus^^ pendre ses travaux , pour fournir à l'armée principale une réserve de quatre mille hommes, ce qui l'obligea de lever tous ses postes de la vallée du Galligan, d'évacuer le couvent Saint-^Daniel, et d'fi^andonner les positions de Saint-Michel et de Campduras ; elle ne conserva que le Montjouy, le village de Sarria, celui de Pontmayor, derrière lequel était le parc d'artillerie, les hauteurs de Montégut et de San-Medir, le mamelon Vert, le village de Sainte-Eugénie et la plaine de Sait. Les divisions Souham et Pino reçurent également l'or-* dre de se réunir pendant la nuit, et de venir pren-
SIÈGE 1)£ GIROfl£. 583
dre position sur la route de Barcelone à la ferme d'Hostalnou , à deux lieues et demie en avant de Girone.
L'armée se trouvait très-affaiblie par le manque de vivres, les maladies et la misère; cependant elle pouvait encore présenter douze mille hommes au combat, non compris les troupes du général Verdier. Aussi le général Gouvion Saint-Cyr redoutait-il moins l'issue d'une bataille que l'inaction de l'ennemi y si celui-ci se décidait à rester plus de deux jours en vue de ses camps et à éviter une action générale ; car la nécessité de faire vivre ses troupes l'avait forcé de les tenir disséminées, et il n'avait pour les nourrir , une fois réunies , qu'une réserve de biscuit suffisante pour deux jours : après avoir consommé cette réserve, il ne pouvait plus opposer aux Espagnols deux miUe hommes rassemblés.
Le i^** septembre, avant le jour, la division Souham était réunie en arrière de San-Dalmaj et de Salitja, ayant sa gauche à la ferme d'Hostalnou, sur la route de Barcelone. A huit heures, la première brigade du général Pino était établie, la droite à cette route, et la gauche à l'Ofia, en arrière de Rindellots. La seconde brigade était encore en marche; les troupes qui la formaient arrivèrent successivement sur la ligne, et, dans l'après-midi,
:>d4 Sl^Cfi DE CIRONE.
se trouvèrent entièrement rassemblées. Les quatre mille hommes de troupes que le général Verdier avait amenés pendant la nuit étaient placés en réserve derrière les divisions Souham et Pino.
La division Lechi, forte d'environ deux miUe hommes, et commandée alors par le général Millossewitz y fut laissée à Sait. Elle devait tout à la fois garder le pont du Ter , le seul qui permettait au général Verdier de retourner dans ses positions dii Montjouy ; se porter sur la rive gauche du Ter , si les troupes de Rovira et de Claros , qui se trouvaient de ce côté, tentaient quelque chose sur Sarria ou contre les travaux d'attaque de Girone; surveiller la vallée du Ter, et, en cas de besoin, servir de réserve au général Verdier. I^es Westphaliens restèrent dans leur camp près de San-Pons, pour couvrir Sarria et les établissements du siège. Ces troupes, ainsi échelonnées , devaient en outre communiquer avec celles qui gardaient au Montjouy les tranchées et le matériel.
A chaque instant, le général Gouvion Saint-Cyr s'attendait à être attaqué. Blake aurait eu d'ailleurs un très -grand avantage à tenter un coup vigoureux dès la veille, pendant que les troupes françaises étaient encore disséminées, et chaque moment de retard était pour lui une chance de succès perdue, puisque toutes nos forces allaient se trouver réunies. L'ennemi ne faisait aucun mouvement.
et Ton ne savait à quoi attribuer cette immobilité. Vers midi, le général en chef fit avec le général Souham la reconnaissance de la ligne espagnole, et se convainquit bientôt qu'elle était décidée à rester dans sa position au moins pour la journée. Pendant que l'armée de Blake tenait ainsi en échec l'armée française sur la route d'Hostalrich , et que Rovira et Claros faisaient grand bruit sur la droite en attaquant les hauteurs de Montégut et de Domeny, une autre colonne ennemie, commandée par le général Garcia Conde , et forte de quatre mille hommes d'infanterie et de cinq cents cavaliers, conduisait à peu près quinze cents bétes de somme, ânes ou mulets, chargées de vivres et de munitions de guerre, ainsi qu'un troupeau de bœufs et de moutons. Venue de Vich par Amer et Angeles, et descendue le matin des hauteurs de Bescano, elle s'avança vers midi sur Sait, en côtoyant la rive droite du Ter. Elle ne fut aperçue que lorsque son avant-garde arriva aux premières maisons de Sait. Une partie de la division italienne, campée dans la plaine, fut coupée par cette colonne, passa le Ter, et arriva dans la plaine de Sarria; l'autre partie, forte d'environ douze cents hommes d'infanterie et d'un escadron de cavalerie, fut conduite par le général Millossev^itz au-devant de l'ennemi. Mais, arrêtée de front par des forces imposantes et tournée sur sa droite,
586 SIEGE DE OIRONE.
elle fut obligée d'appuyer à gauche pour tâcher de gagner les hauteurs et prendre Tavantage du terrain. En ce moment , le brigadier Fournas ût une sortie du Mercadal avec huit cents hommes d'infanterie et vingt-cinq chevaux. Alors le convoi ne trouvant plus d'obstacle, traversa les villages de Sait et de Sainte-Eugénie, s'acheminant tranquillement vers la place, où il entra au milieu des cris de joie d'un peuple et d'une garnison qui méritaient bien ce triomphe.
Le général Millossewitz avait été forcé de continuer sa retraite ; mais , au lieu de se replier sur le général Yerdier pour en être appuyé y il s*étan dirigé du coté du village de Fomells , afin de cou* vrir le quartier général de l'armée. Ses troupes \ arrivèrent en désordre vers quatre heures , au mom^it même où le général en chef, qui ne savait rien de ce qui se passait de ce coté, se rendait à son quartier général, assez mécontent de voir consonh mer un jour de vivres sans avoir rien fait. On peut juger de sa surprise à la vue de ces troupes égarées. Il les reforma aussitôt et les renvoya sur les hauteurs de Palau, les faisant soutenir par un bataillon du sixième régiment italien , pris à la gauche de la division Pino; en même temps il fit prévenir le générai Verdier de ce qui se passait sur ses derrières, et lui donna l'ordre de rétrograder. Malgré tous ces retards , le général Verdier atteignit encore la
SIÈGE i>£ GIRONE. 58;
({ueue de la colonne ennemie , qui continuait sa marche sur Girone, et lui fit quelques prisonniers. Cette colonne aurait pu être détruite, si les troupes du général Millossewitz se fussent repliées sur le gaiéral Verdier; car celui-ci, bien qu'il se trouvât à deux heures de marche, pouvait, avant trois heures de l'après-midi, être en mesure d'attaquer le convoi ennemi avec les quatre mille hommes qu'il avait amenés, et qui n'étaient plus indispensables sur la route d'Hostalrich depuis la réunion complète de la division Pino et l'immobilité prononcée de l'armée de Blake.
Pendant que ces choses se passaient dans la plaine de Sait, une colonne de trois cents hommes d'élite sortit de la place du côté de la tour de la Gironnelle, s'empara du couvent Saint-Daniel et se porta vers le Montjouy ; elle détruisit quelques portions des tranchées les plus proches, et s'avança jusqu'à la batterie de brèche n"* a6; mais la mi^ traiUe et la fusillade la forcèrent de rentrer dans la place.
Sur la rive gauche du Ter, les miquelets et les somatènes de Rovira et dé Claros , enhardis par la déroute de Sait, attaquèrent les Westphaliens et les forcèrent de se replier sur Sarria. Le général Hadeln, qui les commandait en l'absence du général Morio, malade à Perpignan, fut tué dans cette action. I^ colonne de Llander s'emparait en
588 SIÉGB DE CIRONE.
même temps du poste important de la montagne des Anges y et faisait aussi entrer de ce coté quelques petits convois dans la place.
régénérai Verdier fut donc obligé, le soir même, de repasser le Ter avec ses troupes au pont de Sait, qui heureusement n'avait pas été détruit, afin de couvrir les travaux du siège. L'ennemi resta toute la nuit sur les hauteurs, depuis Montégut jusqu'à Domeny; mais, attaqué sur ces hauteurs le lendemain au matin, il s'enfuit avec précipitation. Les Espagnols restèrent maîtres de la vallée duGalligan, du couvent Saint-Daniel et de la montagne des Anges.
Le général Blake resta encore en position avec son armée sur la route de Barcelone une partie de la matinée du i septembre; mais, au mouvement offensif que fit le général Gouvion Saint-Cyr pour l'attaquer, il se retira sur San-Hilario et Hostalrich, sans vouloir combattre (i). Ce fut de sa part une faute grave, que la crainte même d'un désastre ne pouvait justifier, puisque, dans ce cas même, Girone n'en restait pas moins réduit à ses propres forces. Les assiégés s'attendaient à être délivrés. Longtemps abusés par les promesses qu'on leur avait faites, ils furent consternés de la retraite
(i) Voir pièces justificatives, n™ aô, '17, -28, 29, 3o et 3i
SIEGE DE einoNE. SSq
du général Blake et pressentirent le sort qu'ils ne pouvaient plus éviter. Dès ce moment, au contraire, les assiégeants eurent la conviction que l'armée espagnole était impuissante pour troubler leurs opérations autour de Girone, et que cette place ne manquerait pas de succomber. La garnison n'ayant pas reçu pour plus de huit jours de vivres, Alvarez réduisit à la moitié , et ensuite au quart , la ration de ses soldats. Dès lors, il commença à éprouver la désertion, chose inouïe jusque-là dans l'armée espagnole. Il adressa un rapport au général Blake et à la junte de Catalogne sur l'état déplorable où se trouvait la place, sollicitant de nouveaux secours que demandait également avec instance la junte de la ville (i).
Le général Gouvion Saint-Cyr, présumant bien qu'une partie des troupes espagnoles entrées dans la place avec le convoi chercherait à en sortir, 6t ses dispositions pour l'en empêcher, afin de faire consommer le plus tôt possible à la garnison le secours en vivres qu'elle venait de recevoir. La brigade du général Mazzuchelli fut placée efi embuscade derrière les hauteurs de Palau et dans la vallée de l'Ona ; un bataillon du septième régiment de ligne italien prit poste entre Girone et Castellar,
(i) Voir pièces justificatives, n*** 3a, 33, 34 et 35.
OgO SIEOK »R GIRONE.
et le général Fontane alla occuper la Bisbal avec trois bataillons et un escadron.
L'ennemi trompa encore une fois ces dispositions. Le 4 9 à la pointe du jour , le général Garcia Gonde sortit de la ville avec environ mille hommes d'infanterie, cinq cents chevaux et onze cents mu* lets, laissant dans la place un renfort d'environ deux mille neuf cents hommes. Cette colonne se dirigea d'abord vers la montagne de N. D. des Anges; le bataillon du septième régiment italien s'étant mis à sa poursuite , eiie l'évita en appuyant à gauche, et parvint, sans être inquiétée, jusqu'à Castellar. De là, elle voulut se porter sur la Bisbal; mais des paysans l'ayant prévenue qu'elle y trouverait les troupes du général Fontane, elle changea de nouveau sa direction et marcha sur Casa de la Seiva. Le général Pino , qui venait de rétablir son quartier général dans ce village, instruit par ses postes avancés de l'approche de l'aanemi , monte à cheval , donne des ordres pour réunir quelques troupes, et, en attendant leur arrivée, se porte avec Son piquet d'escorte au-devant de l'ennemi, le force d'obliquer à gauche , attaque son arrièregarde , la met en désordre , lui prend une cinquao* taine d'hommes et une centaine de mulets ; maïs le reste de la colonne, précipitant sa marche, parvint à lui échapper et se retira sur Hostalrich.
Après cette affaire, l'armée d'observation se dis-
sémina de nouveau faute de subsistances. Presque toute la moisson avait été consommée par le se* jour prolongé des troupes. On était forcé d'aller rechercher au loin les misérables restes de grains quon avait d'abord oubliés, négligés à cause de la distance j ou rebutés en raison de leur mauvai&e qualité.
Cependant 9 dès le a septembre, la division de siège avait reçu Tordre de continuer ses opérations; mais ce fut avec le dégoût le plus marqué qu'elle reprit ses travaux : quatre-vingt-six jours de feu, et les maladies, si communes sous un climat brûlant et dans la canicule, l'avaient beaucoup affaiblie. Officiers et soldats, tout le monde désirait voir terminer promptement ce siège, et Ton regardait comme un pas rétrograde les der-^ niers secours entrés dans la place et la perte du couvent Saint-Danid. Le général Taviel annonça en outre la fâcheuse nouvelle que les munitions qui restaient étaient insuffisantes pour tontinuer le siège. L'approvisionnement de six cents coups par pièce qu'on avait fait, et qu'on avait successivement augmenté, se trouvait consommé^ et les brèdies n'étaient pas encore praticables. Combien ne dut-on pas regretter alors d'avoir autant éparpillé les moyens d'artillerie, et de ne pas les avoir ménagés pour le moment décisif! 11 fallut donc prendre tout le temps nécessaire pour
592 SIEGE DE GIHONE.
faire arriver de nouveaux convois de Perpignan , et d'abord rétablir la ligne de communication avec la France, qu'on avait abandonnée momentanément par suite du mouvement de Blake. Ce hit im retard de plus de dix jours. La division de siège 9 étant affaiblie par l'escorte des nouveaux convois, et la garnison se trouvant augmentée, on profita de la suspension des travaux pour mettre en état de défense le fort du Montjouy. On déblaya les brèches, et l'on rétablît le mieux possible les parapets. Les flancs furent armés de pièces légères et couverts par des traverses contre les feux du Connétable. Le fort Montjouy , étant mis ainsi à l'abri d'un coup de main, les tranchées et les batteries restèrent sous sa protection jusqu'à ce qu'on eut les moyens de reprendre les attaques.
Le général Gouvion Saint-Cyr, plus convaincu du besoin de pousser les travaux du siège et de resserrer la place par une forte ligne de contrevallation, renforça la division de siège de la brigade italienne du général Mazuchelli, composée du sixième léger, du sixième de ligne et des chasseurs royaux. Ces troupes prirent position au mont lAvio. Le général Pino resta à Casa de la Selva. Le quatrième de ligne italien et les dragons Napoléon renforcèrent la ligne dans la plaine. Le septième de ligne italien vint camper sur les hauteurs de Castellar. T^ division Souham se tint sur tout le
SI£GE DE GIRONE. 5c^?i
terrain doucement ondulé, compris entre Riu-dellots et Bascano j appuyant sa droite au Ter, et sa gauche au carrefour de la Tiona.
Le 5 septembre, à deux heures après midi, Fennemi déboucha de la place par derrière le fort des Capucins, avec environ dix-huit cents hommes, pour occuper les hauteurs qui se trouvent en face ; il paraissait vouloir se lier avec le poste de N. D. des Anges, dans le but de protéger l'arrivée de quelques convois qu'il attendait de la Bisbal ou de San-Feliu, et aussi de favoriser la sortie des paysans qui avaient introduit précédemment des vivres. Le sixième de ligne italien, qui était campé de ce côté, attaqua avec impétuosité cette colonne , la culbuta après un combat assez vif, la refoula dans Girone et lui fit des prisonniers, parmi lesquels se trouvait le lieutenant-colonel Fitz Gerald du régiment d'Ultonia.
Le 6 septembre, le général Verdier, n'ayant pas encore repris les opérations du siège, voulut .mettre à profit un temps précieux, qui lui laissait ]a disposition de la plus grande partie de ses trou* pes, pour battre les bandes de Rovira et de Claros, acharnées à tourmenter ses communications avec Figuières. Ces bandes avaient pris position au bas de N. D. des Grâces, en avant de San-Gregorio, et occupaient ainsi un débouché dans la vallée du Ter. Une colonne formée de la division westpha- Tome IL 38
Oy'l SIEGE DE GIROiXE.
lienne et du trente-deuxième léger fut chargée de cette attaque; mais elle fut repoussée , et le brave général Joba , qui la commandait j fut atteint d'un coup mortel ; nous eûmes, en outre, ciuq hommes de tués et quarante-sept de blessés.
Le même jour , le général Mazzuchelli fut chargé avec sa brigade d'attaquer le poste de N. D. des Anges, que l'ennemi occupait depuis le i*' septembre avec quatre cents hommes. Le couvent et la chapelle avaient été crénelés. Le général Mazzuchelli somma d'abord le commandant de se rendre; mais celui-ci ayant fait tirer sur le parlementaire, toutes les dispositions furent prises pour donner l'assaut. Protégées par les sinuosités du terrain, nos troupes parvinrent au pied de la muraille, où, se trouvant à couvert, elles sapèrent l'escarpe, et y ouvrirent dans une partie peu solide un passage étroit mais suffisant. Cinq officiers et quelques soldats intrépides s'introduisirent les premiers dans l'église retranchée , où les défenseurs étaient entassés, et suivis du reste du corps assaillant , ils furent bientôt maîtres de la garnison et du réduit. Les Italiens, exaspérés par une perte d'environ quatre-vingts hommes, massacrèrent impitoyablement tous les Espagnols, à l'exception de deux officiers et d'un jeune cadet que les chefs parvinrent à sauver. Le commandant
SIEGE DE GIRONE. SqS
Llander s^était échappé en sautant par une fenêtre de Féglise (i).
L'occupation de ce poste important par nos troupes rendit beaucoup plus difficile aux Espagnols la communication de Girone avec la mer, et appuya fortement la gauche des camps de la division de siège. Le général Fontane, qui se trouvait à la Bisbal avec le deuxième léger italien et un escadron des dragons Napoléon , put alors être envoyé sur la rive gauche du Ter, entre Talaya, San -Pons et San-Medir, pour renforcer la ligne d'investissement , qui se trouvait affaiblie par suite des pertes de la division westphalienne.
Nos travaux de cheminement et notre feu furent suspendus jusqu'au ii septembre. De son côté, l'ennemi tira peu ; mais il travailla à réparer et à rétablir ses batteries. Il réarma le fort du Calvaire de deux pièces et d'un mortier. Il mit quelques pièces légères sur la tour de la Gironnelle , et trois pièces de i6 dans le bastion de San-Cristoval. Il avait toujours ses deux pièces de it2 sur la voûte de la cathédrale. Il réarma la plate-forme de la porte Saint-Pierre sur le flanc de Sarracinas, et mit deux pièces dans le bastion Sainte-Marie. Il fit aussi un retranchement à la gorge de ce bastion sur la
(ï) Voir pièces justificatives , n** 36.
59^ Sl£GE DE GIROXE.
place Saint-Pierre, et y mît deux pièces. L'armement du front d'attaque se trouva ainsi à peu près dans le même état qu'au moment de rétablissement de nos contre-batteries.
Le général Verdier fit continuer les préparatifs de l'attaque. On répara les dommages faits aux boyaux de communication par le feu de l'ennemi et par les pluies. On approvisionna les batteries à mesure que les munitions arrivèrent. La batterie n**26, de six pièces de a4» ayant été très-inquiétée par les feux du Connétable et de la redoute du Chapitre, on en retira trois pièces, afin de se procurer de la place pour des traverses; et, pour suppléer au feu de ces pièces , l'artillerie commença , dans la nuit du 5 au 6 , une nouvelle batterie de brèche, n'^aS, de quatre pièces de i6, sur un point de la parallèle qui n'était pas en vue du fort du Connétable.
Dans la nuit du 6 au 7 , on dirigea une reconnaissance sur le couvent Saint-Daniel. L'ennemi l'avait évacué, et nos troupes s'y logèrent. On commença à y rétablir les défenses.
98*^ Nuit, du ij au 12 septembre.
On put reprendre le cheminement commencé en avant de la parallèle pour gagner le pied de la courtine Sainte-Lucie, afin d'y attacher le mineur, et de suppléer à l'insuffisance de la brèche qui y avait été précédemment faite.
siMg£ oe gironk. 597
99* Nuit, du 12 au i3 septembre.
On continua les mêmes travaux. L'approvisionnement des batteries fut complété ^ et, le i3 au matin , elles recommencèrent leur feu après treize jours d'interruption. Le général Verdier fit la demande au général en chef d'un renfort de troupes, pour donner l'assaut dès que les brèches seraient praticables; mais celui-ci refusa. C'était avec le plus grand déplaisir qu'il voyait le général Verdier, quoique sous ses ordres, correspondre directement avec le ministre de la guerre, et recevoir de France tousses moyens de subsistance, tandis que le reste de l'armée était réduit aux faibles ressources du pays ( 1 ).
loo* Nuit, du i3 au i4 septembre.
On continua les cheminements vers la courtine Sainte-Lucie, afin d'y attacher le mineur. L'ennemi fit sur ces travaux un feu continuel de mousqueterie, de mitraille, de bombes et d'obus, ce qui en ralentit beaucoup les progrès.
A la pointe du jour, les trois batteries de brèche n~ 26, 27, a8, recommencèrent à tirer. La batterie n° a^ dirigea ses pièces contre le bastion San- Cristoval , pour en élargir la brèche.
Le même jour, le poste de Bascara sur la Fluvia fut attaqué par le colonel Henri O' Donell avec
(i) Voir pièces justificatives , n"* 37 et 38.
598 SIÈGE DE GlRON£.
deux mille cinq cents hommes d'infanterie et cent cinquante de cavalerie y au moment où un convoi de farine escorté par cinq cents hommes y arrivait venant de Figuières. Les Espagnols s'emparèrent du village, bien qu'il fût retranché. Les défenseurs iurent obligés de se réfugier dans le château; mais l'escorte du convoi , et quelques troupes du général Guillot accourues en toute hâte de Figuières, vinrent à leur secours, et forcèrent l'ennemi de se retirer : un grand nombre de sacs de farine furent perdus, les paysans du convoi les ayant jetés sur la route à l'approche de la cavalerie espagnole et s'étant sauvés avec leurs voitures (i). Cette attaque, insignifiante en elle-même, répandit néanmoins l'alarme en France, à raison de sa proximité de la frontière. L'ennemi perdit cent quatre-vingts hommes, dont quatorze officiers. Pour ce fait d'arme, la junte suprême nomma brigadier le colonel O' Donell , et donna im grade à tous les ofiiciers blessés.
ioi*Ndit, du i4 au i5 septembre.
On continua les cheminements vers la courtine Sainte-Lucie. Bien qu'il ne nous restât plus qu'environ quarante mètres à parcourir pour arriver jusqu'à cette courtine et y attacher le mineur, nous ne pûmes prolonger le dernier boyau , tant
(1) Voir pièces justificatives, n? 3g.'
SIKGE DE GIRONE. 5<)9
était vif le feu que faisait Tennemi du haut de la muraille. Le ^capitaine du génie Binarville, déjà blessé grièvement au commencement du siège, fut tué dans ce travail.
Le j 5 , à trois heures après midi , l'ennemi fit une sortie vigoureuse contre nos batteries de brèche. Une colonne d'environ mille hommes déboucha par la porte Saint-Pierre , qui, depuis la prise du Montjouy, avait été murée, mais qui fut réouverte pour cette action. Les Espagnols arrivèrent sans être aperçus jusque dans la batterie n** a8, et s'étendirent successivement dans les batteries n"* 26 et 27 , enclouant les pièces et coupant les rais des affûts. Rien ne paraissait pouvoir les arrêter, lorsque deux compagnies de grenadiers descendant du fort Montjouy les prirent en flanc , les mirent en désordre et les poursuivirent la baïonnette dans les reins jusqu'à la porte Saint- Pierre. Une autre colonne ennemie vint alors au secours de la première, et voulut faire une nouvelle tentative; mais elle fut aussi repoussée dans la place, laissant un bon nombre de morts, et emmenant beaucoup de blessés. Notre perte fut de trois hommes tués et de sept blessés.
Cette sortie ne fiit pas infructueuse pour l'ennemi; il avait eu le temps de détruire nos cheminements en avant de la parallèle, de sorte qu'un travail de trois ou quatre nuits, extrêmement
6oO SIEGE l>E GIRONE.
meurtrier^ se trouva entièrement perdu. Dès lors on renonça à Tidée de perfectionner par la mine la brèche de Sainte-Lucie, laissant à Fartillerie le soin d'achever cette brèche le mieux qu'il lui serait possible. On pensa que les brèches des Allemands, des latrines et du bastion San-Cristoval suffiraient.
I02* Nuit, du 1 5 au i 6 septembre.
On répara les dégâts causés par l'ennemi aux batteries de brèche, qui furent bientôt en état de continuer leur feu. Le général Verdier renouvela inutilement ses instances auprès du général en chef pour obtenir des troupes fraîches au moment de l'assaut (i).
Le i6 au soir, la brèche du bastion San-Cristoval parut ouverte et praticiible sur une largeur de six à huit mètres.
io3* Nurr, du 16 au 17 septembre.
On répara les batteries et l'on continua le tir en brèche.
Le 17 au soir, la brèche de la caserne des Allemands était en bon train et donnait l'espoir qu'elle serait praticable le jour suivant. Celle des Latrines était très-large et laissait voir une partie de l'intérieur de la ville. Le général Verdier, espérant que
(i) Voir pièces justificatives , n^* /|0, 41 , 4a et 4^»
SIEGE DE CIRONE. 6oi
cet état des brèches déciderait l'assiégé à capituler, envoya en parlementaire, vers la brèche Sainte- Lucie, un officier porteur d'une lettre adressée au gouverneur. Alvarez , pour toute réponse, fit signifier à ce parlementaire de se retirer ; et, profitant de cette occasion pour préparer ses troupes à soutenir une attaque prochaine, il les passa en revue et leur adressa ces énergiques paroles :
tf Officiers et soldats, s'il se trouve parmi vous « quelqu'un que la mort intimide, qu'il sorte des «c rangs et même de la place occupée par les valeutf reux et dignes sujets de Ferdinand YII ; quant à « nous qui restons, jurons de nouveau de mourir « plutôt que de nous rendre :1e jurez-vous tous? » Et les airs retentirent du cri unanime : « Oui, nous aie jurons! »
io4* NoiT, du 17 au 18 septembre.
Les batteries continuèrent leur feu, pour rendre les brèches de plus en plus praticables. Le général Verdier transmit au général Gouvion Saint-Cyr un rapport des commandants du génie et de l'artillerie sur l'état de ces brèches , avec une note des dispositions qu'il 'jugeait convenable de prendre pour l'assaut (i). Lui-même, accompagné des gé-
(i) Voir pièces justificatives, n°' 44 et 45,
iiéraux Sanson et Taviel, vint dans l'après midi au quartier général de Fornells^ pour arrêter dé^
finitivement avec le général en chef le projet d*attaque.
Les généraux Sanson et Taviel exposèrent que les travaux des assiégeants étaient sii£Bsants pour tenter un assaut avec espoir de succès, et que les brèches faites au mur d'enceinte étaient praticables; mais cet avis fut contesté par le colonel Dianous et les autres officiers du génie attachés au septième corps, qui, n'étant pas employés au siège, avaient été envoyés par le général en chef pour reconnaître Tétat de la place, afin qu'ils fussent à même de bien diriger les troupes de leurs divisions dans le cas où, le premier assaut venant à manquerj on jugerait convenable d'en livrer un second avec ces troupes. A l'appui de leur opinion, ces officiers firent observer que les défenses n'étaient pas détruites; que les flancs n'étaient pas contrebattus ; que, tout ruiné qu'était le fort du Calvaire, dont on ne s'était pas emparé , l'ennemi y avait ramené des pièces qui ne manqueraient pas de faire beaucoup de mal aux troupes pendant leur marche et pendant l'attaque des brèches ; que ce fort les prendrait en flanc et à dos, concurremment avec les autres flancs de la place qui n'étaient pas endommagés; qu'enfin, il leur paraissait peu prudent de donner l'assaut avant d'avoir pris le fort
SIEGE DE GIROIVE. 6o3
ruiné du Calvaire, abandonné, puis réoccupé par Tennemi, parce qu'on ne s'y était pas établi.
Les commandants du génie et de l'artillerie du siège contredirent d'abord ces observations, objectant que le grand flanc de la porte Saint-Pierre n'était pas défènsif dans la partie contiguë au rentrant près de la cathédrale , et que l'autre partie^ enfilée de la batterie n* 27 par la trouée de la brèche Sainte-Lucie, n'était pas habitable; que les feux des autres flancs étaient éteints ; que trois brèches^ et particulièrement celle des Latrines, étaient praticables. Après avoir longtemps discuté, il fut convenu qu'on emporterait le petit fort du Calvaire avant de livrer l'assaut, dont on fixa le moment pour le lendemain 19 septembre, à quatre heures de l'après-midi, afin de laisser tirer jusqu'à cette heure les batteries dirigées contre les défetises, et d'avoir le temps d'escalader le Calvaire et de s'y établir avant le débouché des colonies d'attaque.
Au moyen de ces concessions , le général Gouvion Saint-Cyr consentit à ce qu'on livrât l'assaut (i). Une considération puissante l'engageait à cette détermination : c'était le découragement et le dégoût dont la longueur du siège avait rempli tous ceux qui en étaient chargés, depuis les chefs jusqu'aux simples soldats. En se refusant plus
(i) Voir pièces justificatives, n** 4^.
Go4 SIEGE OE GIRONE.
longtemps à une tentative qui offrait une chance d'en finir, il craignit de voir dégénérer ce dégoût en un découragement complet qui n'aurait plus permis de rien espérer. On se trouvait dans le mois de septembre, époque où les fièvres endémiques régnent avec le plus de force. L'armée s'affaiblissait de jour en jour par les fatigues et les maladies, sans recevoir de recrues de France, la guerre d'Allemagne les absorbant toutes. Les divisions Souham et Pino étaient encombrées de malades qu'on traitait dans les baraques, et leurs camps offraient plutôt l'aspect de vastes hôpitaux que celui d'une armée. Les batmllons de la division de siège se trouvaient encore les moins forts , et des quatorze mille hommes que comptait cette division au commencement du siège, il en restait à peine cinq mille (i).
Le 19, les troupes de la division Pino prirent position autour de Girone, relevant celles du général Verdier , qui se trouvèrent ainsi toutes disponibles pour l'attaque de la place. Un bataillon du quatrième régiment italien occupa le fort Montjouy , et la brigade Mazzuchelli fiit chargée d'exécuter une fausse attaque sur le Mercadal, afin de partager l'attention de l'ennemi.
Le général Souham rassembla sa division et la
(i) Voir pièces justificatives, n** /17.
SIEGE DE GÏRONE. Go5
cavalerie pour contenir le général Blake aussi longtemps que possible 9 s'il' descendait de ses montagnes; sinon y pour renouveler l'assaut le soir même ou dans la nuit, si le premier manquait par défaut de vigueur de la part des troupes.
Vers quatre heures de l'après-midi , le général Verdier réunit ses troupes sur le plateau du Montjouy et forma les colonnes d'attaque.
La première colonne, de quatre cents hommes de troupes de Berg, sous les ordres du colonel Mouff, devait assaillir la brèche de la caserne des Allemands. A sa gauche, un détachement de trois cent vingt hommes du cinquante-sixième de ligne fut chargé d'occuper le hameau de la Gironnelle, pour s'opposer aux sorties , tandis qu'un second détachement de cent hommes des troupes de Wurtzbourg attaquerait le fort du Calvaire.
La deuxième colonne, de neuf cent soixante hommes du septième de ligne et du trente-deuxième léger, sous les ordres du colonel RoufîBni, devait attaquer la brèche des Latrines.
La troisième colonne, de cent cinquante hommes du seizième de ligne, fut chargée d'attaquer la brèche du bastion San-Cristoval.
Enfin , la quatrième colonne , composée de neuf cents hommes de troupes italiennes et de Berg, fut chargée d'assaillir, sous les ordres du colonel Foresti, la brèche de Sainte-Lucie. .
GoG SIKGE DE GIRON£.
Le reste des troupes de la division de siège fut placé en réserve. Des détachements de sapeurs et (le mineurs, commandés par des officiers du génie, furent placés en tête des colonnes.
De son côté, la garnison faisait ses préparatifs de défense. I-ies gardes du clocher de la cathédrale, apercevant la marche lointaine de nos colonnes, donnèrent Talarme ; toutes les cloches de la ville sonnèrent le tocsin ; les tambours battirent la générale. Le gouverneur Alvarez fit aussitôt ses dis* positions : le régiment d'Ultonia et une partie du régiment de Baza furent chargés de la défense des brèches de la caserne des Allemands; une réserve, formée du régiment de Bourbon , de la compagnie <le réserve du gouverneur et de plusieurs détachements des corps de la garnison , vint s'établir aux brèches de San-Cristoval. Ces brèches furent mises sous le commandement du brigadier Foumas.Une seconde réserve prit poste à la porte murée de Saint-Pierre, et à la grille de l'entrée des eaux du Galligan dans la ville. D'autres corps de tix>upes, tirés des régiments d'Ultonia , de Baza et de Bourbon, et commandés par le colonel anglais Rodolphe Marshall , ainsi que plusieurs détachements de soldats de Girone, de Vich et de Barcelone, furent placés sur la tour et sur la voûte de l'église Sainte- Lucie, ou au pied du mur d'enceinte, pour la dé-
SIÉGK DE G m ONE. 607
fense de la brèche et du ressaut qui s y trouvait du côté de la ville.
Le reste du régiment de Baza était placé dans le bastion Sainte-Marie^ qui, bas, dominé, et plus qu'aucun autre exposé a une attaque, ne se trouva cependant pas sérieusement menacé. Toutes les autres parties de l'enceinte de la ville et des forts furent garnies d'artillerie, de quelques soldats de la ligne et de toutes les compagnies des volontaires de Girone. Enfin, les croisés ecclésiastiques, ainsi que les femmes de la compagnie de Sainte-Barbe, se portèrent aux brèches, ou se tinrent dans les lieux convenables pour recueillir les blessés et por« ter des secours et dés provisions aux défenseurs.
Ces dispositions n'étaient pas encore achevéesy lorsqu'à quatre heures et demie les colonnes françaises débouchèrent du couvent Saint-Daniel. Lq détachement de cent hommes chargé d'attaquer le fort du Calvaire gravit la montagne avec peine et arriva jusqu'à la naissance du plateau, mais il ne trouva point de brèche praticable ; écrasé par le feu du fort et pris en flanc par une sortie qui vint fondre sur lui à la baïonnette, il fut mis en fuite. Néanmoins les troupes chargées de l'attaque des brèches des Allemands, des Latrines et de San-Cristoval, traversèrent le ruisseau du Galligan au pont de Saint-Daniel. Besserrées dans le vallon étroit
6o8 SIÈGE DE G I ROUTE.
et escarpé de ce ruisseau, elles ne purent pas se développer, et gravirent toutes ensemble le sentier étroit et rapide qui monte au bastion San- Cristoval. Il arriva que les colonnes s'embarrassèrent, se confondirent, et que celle qui était dirigée contre le bastion San-Cristoval, débouchant la première , empêcha que les autres ne prissent part en même temps à Tattaque. I>a queue de cette colonne s'amusa à fusiller contre la brèche des Latrines, et tenta même de l'escalader; mais ceux qui se trouvaient en tête, ne se voyant pas soutenus, se retirèrent. Alors les deux autres colonnes se portèrent en avant, arrêtèrent les fuyards, et se dirigèrent vers la tour de la GironneUe, où elles formèrent, le long du mur qui lie cette tour à la caserne des Allemands , une très-forte colonne dont la tête se présenta au sommet de la brèche de la caserne.
Au premier mouvement assez décidé des assaillants, les Espagnols avaient commencé à abandonner les ruines de la caserne des Allemands, presque détachée du reste de la ville; mais, voyant le désordre des assaillants, ils conservèrent l'espoir de vaincre, et secourus en même temps par le brigadier Fournas avec le régiment d'Ultonia , ils réoccupèrent la brèche des Allemands et la tour de la GironneUe. Ils tuèrent les premiers arrivés au sommet de cette brèche, en blessèrent beaucoup d'autres, et, parmi ces derniers, le capitaine du génie
SIÈGE DE GinONE. 609
Vincenzi , qui était parvenu avec quelques sapeurs jusque dans la caserne. Alors le désordre se mit parmi les assaillants, qui, d'ailleurs, se trouvaient écrasés par le feu continuel des défenses de la place, que Fartillerie assiégeante n'avait pas encore détruits; c'étaient celles du grand flanc de Sarracinas, à l'entrée des eaux du Gallîgan, et celles du fort du Calvaire , qui , n'ayant point été enlevé, prenait en flanc les colonnes d'attaque. Deux fois nos braves se reformèrent au pied de la tour de la Gironnelle; mais la tête de la colonne ne dépassa point l'endroit où le mur d'enceinte cessait de la couvrir des feux directs partant de la caserne.
La colonne de droite, commandée par le colonel Foresti , du cinquième italien , et qui était dirigée contre la brèche Sainte-Lucie, non pas seulement pour simuler, mais bien, comme le portait l'ordre, pour exécuter une attaque véritable, était descendue de la tour Saint-Jean jusqu'au pied de la muraille. Elle monta bravement à l'assaut et parvint jusqu'au bord de la brèche; mais là eUe fut arrêtée par un ressaut d'environ cinq mètres de hauteur que formait la muraille du côté de la ville. Cet obstacle était insurmontable sous le feu terrible que faisait l'ennemi. Les assaillants furent obligés de se retirer sur le revers de la brèche, pour se mettre à couvert. Tome II. 39
6jo siiîgk de girom:.
Bientôt après Ranimés par les oificiers, ils se portèrent de nouveau sur le bord supérieur de la brèche, décidés à sauter dans la ville; mais la gravité de l'obstacle les retint une seconde fois. Le colonel Foresti, qui s'était avancé le premier au bord du funeste ressaut, tomba mort, et avec lui plusieurs officiers. Les Espagnols, rangés au pied du mur intérieur de la ville et animés par la pi*ésence du général Alvarez , faisaient des feux de bataillon sur tous ceux qui osaient se présenter. I.es assaillants furent obligés de se retirer. Au même moment, le général Verdier, qui , du fort Montjouy , voyait repousser le dernier assaut tenté à la brèche des Allemands et les pertes s'accroître sans résultat, ordonna un mouvement général de retraite.
Cette malheureuse affaire dura deux heures. £lle nous coûta six cent vingt-quatre hommes tués ou blessés , dont trente-trois officiers , y compris les colonels Rouffini du trente-deuxième, Foresti du cinquième italien , et Mouff du premier de Berg.
Les Espagnols eurent deux cent quatre-vingts soldats ou habitants mis hors de combat, et vingtcinq officiers, parmi lesquels se trouvèrent le colonel anglais Marshall et le major Mac-Carthy.
Le soir même, le général Verdier adressa au général en chef son rapport sur le résultat de l'assaut (i).
(i) Voir pièces justificatives , n***48 et 49-
SrÉGK DE GIRONE. 6l I
Le lendemain y le général Gouvion Saint-Cyr consulta les officiers du génie de son état-major qu'il avait chargés de suivre les détails de lassaut, sur la possibilité de s'emparer des brèches avec d'autres troupes. Leur avis fut tout à fait négatif, et ils le motivèrent par un rapport qu'ils remirent au général en chef ( i ).
L'avis des généraux Souham et Pino, appelés à cette réunion, fut que les assaillants avaient fait tout ce qu'on pouvait en attendre, et qu'il leur paraissait téméraire de tenter une nouvelle attaque avant que l'artillerie eût détruit les défenses , et contre-battu d'une manière plus efficace les flancs qui voyaient les brèches.
Le général en chef partagea cette opinion , et il ordonna que les travaux fussent continués ; mais l'artillerie se trouvait sans munitions, et tous les magasins de Perpignan et des places voisines avaient été épuisés. La division de siège était réduite à moins de quatre mille hommes, par les fatigues, les maladies^ et le feu de l'ennemi. Elle était harassée par des marches continuelles pour escorter les convois, et découragée par la longueur du siège. Le général en chef pensa dès lors que la ville ne pouvait plus être réduite que par le manque absolu de vivres; en conséquence, il trans-
( 1 ) Voir pièces justificatives , n^ 5o.
G 11 SIÈGE DK giuom:.
forma le siège en blocus, se donnai) t pour auxiliaires le temps, la fièvre et la famine (i).
L'état sanitaire de l'armée devenait chaque jour plus inquiétant ; les maladies faisaient de grands ravages : dans la première quinzaine de septembre plus de deux mille deux cents honnnes étaient entrés aux hôpitaux. Le septième corps n'en avait guère plus de dix mille en état de porter les armes, et il en comptait treize mille trois cent vingtdeux aux hôpitaux, outre un nombre considérable de malades traités aux ambulances dans les divisions. I^s troupes du siège avaient seules à l'hôpital six mille six cent soixante-six hommes, ce qui était plus à proportion que pour le reste de l'armée.
Le général Verdier, malade de la fièvre et désespéré du mauvais succès du dernier assaut et do ses relations avec le général Gouvion Saint-Cyr, se réfugia à Perpignan (a). Ces deux généraux adressèrent, chacun de son côté, un rapport au ministre de la guerre et à l'Empereur (3).
Les assiégés se trouvaient aussi dans l'état le plus déplorable : nous en étions instruits par des déserteurs qui, chaque jour, s'échappaient de la ville. Les soldats de la garnison n'avaient
(i) Voir pièces justificatives, n"* 5i, 52, 53, 54, 55 et 56,
(a) Voir pièces justificatives, n**' 57 et 58.
(3) Voir pièces justificatives, n*^* Sg, 6o, 6i et 6a.
SIEGE DE GIRONE. 6l3
qu'un quart de pain tous les trois jours, avec de la viande de cheval ou de mulet, sans huile, sans sel j sans vin , sans eau-de-vie. Les hôpitaux manquaient de médicaments et des objets les plus essentiels. Les habitants souffraient aussi beaucoup de la faim ; journellement on ramassait dans les rues des cadavres d'hommes et de femmes morts d'inanition. Les maladies, suites inévitables de l'extrême misère, faisaient d'affreux ravages; on enterrait de quarante à cinquante personnes par jour. Cependant tous ces maux ne diminuaient pas l'acharnement des Espagnols, que les moines et les prêtres exhortaient à la patience et berçaient des plus belles espérances.
Blake, connaissant la situation cri tique où se trouvait Girone, voulut tenter d'y introduire un nouveau convoi. Dans ce but, il réunit quinze cents mulets de bât, qu'il fit charger d'une quantité considérable de vivres , particulièrement de farine, de riz et de légumes secs, et il y joignit un troupeau dv trois cents bœufs et de douze cents moutons. Pendant plusieurs jours, il promena ce convoi autour de Girone, épiant une occasion favorable de le faire entrer. Enfin, le 16 septembre, il se porta avec toute son armée à la Bisbal , que le général Fontane avait quitté pour occuper le village de Sait; et, avant le jour, il dirigea une colonne d'attaque sur les derrières de la brigade du général
6l4 SIÉGB 1)K GIROME.
Mazzuchelli, qui occupait les hauteui*s en face des forts du Connétable et des Capucins.
C^tte colonne rencontra un bataillon du septième régiment italien en position près de Castellar, puis le sixième régiment italien , placé en face du Connétable, à l'extrémité du contre-fort de Saint-Michel. Ces troupes, ne pouvant arrêter l'ennemi, changèrent de front l'aile droite en arrière, et se replièrent. Six bataillons de l'avant-garde espagnole, commandés par le brigadier O'Donell, traversèrent leurs camps, incendièrent les baraques, et continuèrent de marcher sur la ville, où déjà ils comptaient entrer sans plus d'obstacles avec le convoi qui les suivait. Mais l'adjudant commandant Devaux était accouru sur le flanc gauchie de la colonne ennemie avec le quatrième bataillon dn soixante-septième régiment de ligne; et, soutenu par le premier régiment léger italien posté au mont Livio, par trois bataillons du général Fontane et un escadron qui se trouvaient à Sait, il joignit la tête du convoi, au moment où le dernier peloton de l'avant-garde et les premiers mulets arrivaient sous les forts Saintes-Anne et du Connétable. L'attaque fut si vive que l'avant-garde ennemie fut forcée de se jeter dans les forts. Alors; . le sixième régiment italien et le bataillon du septième, qui s'étaient repliés pour laisser passer la colonne espagnole, revinrent avec impétuosité
SIÈGE DE GIRONE. 6j5
sur ses flancs; cette nouvelle attaque obligea le convoi à rétrograder rapidement. Bientôt on entendit le feu du général Pino, qui s'était porté avec la brigade Palombini de Casa de la Selva sur San-Pelaya, où il attaquait en queue la division Wimpfen qui formait l'arrière-garde du convoi.
Ces divers mouvements furent si bien combinés que le convoi fut pris en entier, et procura pour quelque temps des vivres à l'armée assiégeante. Le gouverneur de Girone, tout intéressé qu'il était à la conservation du convoi , et bien qu'il fut renforcé de trois mille hommes d'O'Donell, n'osa pas sortir des murs pour tenter de secourir ce convoi. L'armée de Blake, elle-même, resta en observation sur les hauteurs de San-Sadorni , sans rien entreprendre. En . attaquant le général Pino, Blake aurait pu engager sur-le-champ une affaire générale, que la supériorité de ses forces semblait devoir lui rendre avantageuse; mais il n'osa rien tenter.
L'ennemi perdit près de trois mille hommes dans cette affaire. Les Italiens qui, depuis assez longtemps, montraient un acharnement extraordinaire, en montrèrent encore plus dans cette journée, où ils ne firent quartier à personne. La division Souham, qui s'était rapprochée de l'Ofia, fit seule des prisonniers : elle en ramena environ septcents, dont quarante officiers. L'état-major du général
6l6 SIÈGE DE GIRONE.
Wimpfen fiit assez heureux pour s'échapper en traversant rapidement le village de Porudls, où se trouvait établi le quartier général , et où il n'était resté que les administrations et les non combattants.
Le général Blake, menacé par un mouvement qui tendait à envelopper sa gauche, se retira vers San-Feliu de Guixols, et s'éloigna de Girone, abandonnant à sa destinée cette malheureuse ville, dont il n'avait fait qu'aggraver l'état de misère et de famine par l'introduction des troupes d'O'Douell dans la place (t).
Le général Gouvion Saint-Cyr, profitant de J'éloignement du général Blake, quitta l'armée le i*"" octobre pour se rendre à Perpignan. Depuis trois mois, le maréchal Âugereau, jqui devait le remplacer, était malade de la goutte , et prenait les eaux à Prades. Il semblait attendre, avant de se rendre en Catalogne, que Gironeeût succombé, et que l'armée fût réorganisée. I^ i5 septembre, il avait envoyé sur les lieux le chef de bataillon Fouques, son aide de camp, pour connaître Tétat des choses, dont l'avait instruit d'ailleurs le général Verdier. Il en fit le rapport au ministre de la guerre, le ^S septembre , annonçant qu'il n'y avait pas un moment à perdre pour envoyer à l'armée des ren-
(i) Voir pièces justificatives, n®* 63, 64 et ^5.
SiéGE DE GIRONE. 617
forts et des vivres, sans quoi elle serait obligée non-seulement de lever le siège de Girone, mais encore d'évacuer la Catalogne (i).
De son côté, le général Gouvion Saint-Cyr se trouvait dans un mauvais état de santé; depuis longtemps, il regardait son commandement comme provisoire, et désirait vivement que le maréchal Âugereau le remplaçât. Afin de Yy contraindre, il quitta brusquement Perpignan, le 5 octobre, pour se rendre dans ses foyers ('i).
L'armée se trouvait sans chef; le maréchal Augereau se vit obligé de partir pour en prendre le commandement. Il quitta Perpignan le lo octobre, emmenant avec lui le général Verdier (3).. Il arriva dans la journée du 12 au camp sous Girone. Dès le i3, pendant la nuit, le brigadier O'Doneïl sortit de la place avec les six bataillons qui, depuis la perte du dernier convoi, avaient été coupés de l'armée de Blake. Le moment qu'il choisit lui fut très-favorable ; il avait reconnu combien la plaine était mal gardée par la cavalerie, dont une portion avait été détournée pour servir d'escorte au maréchal Augereau qui , accompagné en grande pompe par un grand nombre d'officiers
(ij Voir pièces justificatives, n® 66, (a) Voir pièces justificatives, n® 67.
(3) Voir pièces justificatives, n® 68.
6l8 SIEGE DE CIHONK.
de l'année, avait pris, en vue de la place, par Sarria et Sait, le chemin de Fornells. A minuit, O'Donell se mit à la tête de ses troupes, auxquelles s'étaient jointes quelques familles de Girone. Il descendit la montagne des Capucins, passa rOna, laissa Palau et la route de Barcelone à gauche, et Sainte-Eugénie à droite. Il surprit et tua les premières vedettes italiennes, et traversa en files serrées et à pas rapides les camps du général Souham, établis sur les hauteurs d'Âquaviva. Il tomba à l'improviste sur le quartier do ce général , dont il prit les gardes et pilla les bagages; le général Souham lui-même n'eut que le .temps de s'échapper en chemise. Se tournant ensuite sur Saint-Dalmay , il accéléra sa marche, s'unit aux troupes de Milans, et vint faire halte à la naissance du jour sur les montagnes qui se trouvent entre Santa-Coloma et Bruiiola. Cette marche hardie fit le plus grand honneur au brigadier O'Donell ; la junte suprême le récompensa par le grade de maréchal de camp.
Deux jours après son arrivée, le maréchal Augereau passa l'armée en revue. Elle ne comptait que douze mille baïonnettes disponibles, chaque régiment ayant trois ou quatre cents malades dans les baraques (i). En réponse à ses de-
(i) Voir pièces justiQcatives, ii*** 69 et 70.
mandes , il reçut du ministre de la guerre la nouvelle que vingt mille quintaux de farine et sept mille quintaux de grain avaient été requis dans les départements voisins de la frontière, et allaient lui arriver; que des mesures semblables avaient été prises pour de la viande ; qu'un bataillon du régiment de la Tour d'Auvergne, deux mille quatre cents recrues de la levée supplémentaire , et un bataillon du train des équipages militaires, étaient en marche sur Perpignan pour le renforcer; que le général Suchet, commamiant le troisième corps en Aragon , recevait l'ordre de faire ime diversion sur Lérida et Méquinenza , pour obliger Rlake à rétrograder; qu'enfin une escadre, composée de trois vaisseaux, de deux frégates et de trois gabares, escortant un convoi de dix-neuf bâtiments chargés de vivres, partait de Toulon sous les ordres du contre -amiral Bodin, pour ravitailler Barcelone. Mais ce convoi n'arriva pas à sa destination, il fut dispersé par les Anglais ; et quelques bâtiments s'étant retirés dans la rade de Roses, furent brûlés ou obligés de se jetei* à la côte.
Connaissant l'état de faiblesse où se trouvait la garnison de Girone par le manque de vivres, et redoutant la nécessité d'ouvrir de nouvelles brèches , et de consommer encore vme très-grande quantité de munitions pour pousser le siège, le maréchal Augereau crut plus convenable de con-
6lO SIKGE DE GIRONC.
tinuer le blocus, d'en imposer aux ennemis du dehors, de faire respecter ses camps, et de tenir la campagne, suivant ainsi un système opposé à celui du général Gouvion Saint*Cyr, qui avait été si funeste à Farmée. Il jugea suffisant d'inquiéter constamment la place par un bombardement, et par de fréquentes attaques nocturnes, tant du côté de la plaine que contre les brèches, pour faire craindre un assaut à la garnison et la déterminer à une proi^pte reddition*
Dans la nuit du i4 au i5 octobre, un détachement italien fut envoyé contre le Mercadal. Un poste espagnol qui se trouvait de ce côté , en dehors de la place, fut assailli, pris ou dispersé; mais le feu des remparts forçâtes assaillants à se retirer. De pareilles insultes furent renouvelées les nuits suivantes à des intervalles différents, sans produire d'autre résultat. Nos postes avancés fiirent aussi rapprochés les uns des autres pour surveiUer plus facilement les abords de la place, et intercepter toute communication avec l'extérieur'. T.^ Italiens poussèrent les précautions jusqif à placer de nuit dans les sentiers et sur les chemins des chiens de garde, et à tendre d'un endroit à l'autre des cordes garnies de clochettes , ruse au moyen de laquelle étant parvenus à se saisir de quelques paysans , ils répandirent la terreur parmi le petit
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nombre de ceux qui osaient encore s'introduire avec des vivres dans la ville.
I-iC 17 octobre, le général Blake parut du côté de Brunola avec les divisions d'O'Donell et de Loygorri, tandis qu'il faisait attaquer fortement le poste de N. D. des Anges, réoccupé et défendu avec vigueur par des soldats des sixième et septième régiments italiens. Le maréchal Augereau concentra toutes ses troupes dans la plaine de Sainte-Eugénie, et là, appuyé au Ter et à FOna, il offrit la bataille à l'armée espagnole. Celle-ci , craignant d'être attaquée, parce qu'elle vit venir à sa rencontre quelques troupes envoyées en reconnaissance, s'éloigna de Brunola dans la nuit même , et vint prendre position dans les environs de Santa-Coloma.
Le 21 octobre, la nouvelle d'un rassemblement considérable de vivres et de troupes espagnoles à la Bisbal fit supposer la marche d'un nouveau convoi sur Girone. Le maréchal Augereau dirigea aussitôt sur ce point un corps de trois mille Italiens, qui s'en emparèrent sans obstacle. A la fin du jour, ces troupes se mirent eu marche pour retourner dans leurs cantonnements; mais elles s'égarèrent pendant la nuit, et rencontrèrent l'ennemi caché dans les bois ou posté sur des points culminants. Ce ne fut pas sans quelque désordre
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qu elles regagnèrent le camp de Castellar, où elles reprirent leurs anciennes positions avant que Blake, averti de leur absence, eût fait un mouvement pour en profiter.
Le a6 octobre , le général Fontane fut envoyé avec sa brigade à Santa-Coloma, où il trouva le corps principal de Blake. Trop faible pour engager le combat, il se replia; mais à peine était-il arrivé dans les camps d'Aquaviva et de Fomells, que Tarmée espagnole se présenta sur son front, menaçant de percer la ligne. Le maréchal Augereau concentra aussitôt son armée comme la première fois dans la plaine, entre Sait et la colline de Palau, la droite au Ter, et la gauche à TOna; alors, l'armée espagnole, soit cause de faiblesse, soit manque d'énergie de son général, se retira sur les hauteurs de Bininola. Le maréchal Augereau désirait l'attaquer, mais des pluies considérables l'obligèrent d'ajourner ses projets (i).
L'armée apprit, le 27 octobre, la conclusion de la paix avec l'Autriche; des réjouissances eurent lieu à l'occasion de cet événement, qui ne pouvait manquer d'avoir une grande influence sur la détermination de l'ennemi. De leur côté, les Espagnols célébrèrent la fête de saint Narcisse , patron de Girone et leur généralissime. Le beau temps étant revenu, le
(1) Voir pièces justificatives, n" 71.
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maréchal Augereaii fit toutes les dispositions pour attaquer le général Blake le 29 au matin ; mais celui-ci leva son camp dans la nuit du 28, et disparut. Une reconnaissance envoyée à sa poursuite fit connaître qu'il avait pris position avec huit mille hommes sur les hauteurs de Santa-Coloma, où il s'était retranché. Le 1*' novembre, le général Souham fut envoyé contre lui avec sa division, forte de six mille hommes. Après un combat long et meurtrier, la ville de Santa-Coloma fut enlevée de vive force, et l'armée de Blake fut mise en déroute. Les Espagnols perdirent deux mille hommes tués ou blessés, trois cents prisonniers et cent chevaux, et ne durent leur salut qu'aux difficultés du pays, qui empêchèrent nos troupes de les poursuivre. Le général Souham rentra le lendemain dans ses camps sous Girone (i).
Le maréchal Augereau , pensant que la garnison serait abattue par ce revers, envoya, sans prévenir personne, l'adjudant commandant Dembrowski du côté du Mercadal, pour sommer la place de se rendre. Ce fut la première fois que la garnison et le peuple , fatigués de leurs pertes , exténués par les maladies, et n'ayant presque plus d'espoir d'être secourus, ne virent pas d'un œil indifférent un parlementaire français s'approcher de leurs murs. Us
(1) Voir pièces justificatives, n° 72.
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cessèrent leurs feux, et se présentèrent à découvert et en grand nombre sur le parapet. Dembrowski s'avança parla route de Barcelone, suivi de quelques chasseurs à cheval et d'un trompette. Déjà il approchait de la muraille, quand tout à coup Jes artilleurs français placés aux batteries les plus éloignées du Montjouy , ignorant le motif qui rassemblait sur les bastions du Mercadal une si grande afHuence de spectateurs, dirigèrent sur eux plusieurs bombes, f^s canonniers espagnols, indignés de ce fait , qu'ils prirent pour une trahison, firent un feu très-vif de mitraille sur le parlementaire, qui fut obligé de se retirer précipitamment avec son escorte. Alvarez profita de cette circonstance pour ranimer le zèle de la garnison et des habitants, en présentant sous ïè jour de la plus noire perfidie, la mé^ ^^sc Me canon-
niers. Le maréchal Augerêt.' ^*ercha à renouer les négociations en env^vant nmédiatement un second parlementaire du (!ôce'Uu Montjouy, après avoir fait prévenir tous les postes de la ligne de . suspendre leurs feux; mais ce parlementaire ne fut pas reçu , et bien qu'on tentât plusieurs fois encore d'entrer en négociation avec la garnison de la ville ou des forts ^ ce fut toujours inutilement.
Le maréchal Augereau pensa que l'extrême résistance des assiégés avait surtout pour cause
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l'espoir toujours présent de recevoir des secours extérieurs. En conséquence , au lieu de reprendre les travaux de siège , il employa toutes ses troupes à tenir la campagne. Plusieurs reconnaissances lui ayant fait connaître que, depuis l'affaire de Santa- Coloma, les masses principales de Blake s'étaient éloignées, il voulut en profiter pour s'emparer d'Hostalrich , où les Espagnols avaient formé des magasins considérables sous la protection du chà* teau.
Le général Pino fut chargé de cette expédition avec toute sa division formée des brigades itafiennes Mazzuchelli , Fontane et Palombini. 11 partit le 7 novembre un peu avant le jour, ne laissant pour la garde de ses camps que deux bataillons et deux escadrons, sous les ordres de l'adjudant commandant ^ \dhir ftt e dirigea par la grande route sur Mallorquina.. T ^> „.eut connaissance que quelques troupes de Blai' ,. f commandées par O'Donell, descendaient des mtij*t€^nes de San-Hilario sur le flanc de Santa-Coloma. Il en instruisit aussitôt le niaréchal Augereau , qui fit porter en avant une partie de la division Souham pour appuyer l'aile droite et les derrières des troupes italiennes, ce qui permit au général Pino de continuer hardiment sa marche jusqu'à Hôstalrich.
La ville était entourée d'une haute muraille qui semblait devoir la mettre à l'abri d'un coup de
