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6'26 SlliG£ l>E GIRONE.

main. Elle se trouvait protégée par une grande tour, dite de los Frayles, et par le château situé sur un rocher presque inaccessible. Blake y avait laissé deux mille hommes ; et un corps d'égale force, sous les ordres du brigadier Quadrado, avait pris position en avant sur les hauteurs de Massanas.

La brigade Mazzuchelli se porta d'abord contre ce dernier corps, et le força de se retirer sous la protection du château. Les deux autres brigades italiennes attaquèrent en même temps le faubourg , et s'en emparèrent avec une perte d'une centaine d'hommes ; mais la .ville opposa la plus grande résistance. Le général Mazzuchelli descendit alors des hauteurs de Massanas , et , pourvu d'échelles et de haches, il vint par la droite assaillir l'enceinte daiis la partie la plus élevée et la moins défendue. U facilita ainsi la réussite du grand assaut qui avait heu à l'entrée principale. Là, quelques hommes étant parvenus à escalader la muraille, ouvrirent la porte aux assaillants , qui se précipitèrent en foule dans la ville, tuant tous ceux qu'ils rencontraient. Les Espagnols se réfugièrent dans l'église située à l'extrémité supérieure de la ville , où le chef de batail- Ion Saint-André fut chargé de les contenir. . Le général Pino, voulant profiter de ce moment de terreur, somma le gouverneur du château de se rendre et lui annonça que toute espérance de salut lui était enlevée, que Girone s'était rendu,

SIHGE DE GIRONE. 627

et que Blake ayant été battu, il ne lui restait plus que la voie des négociations pour soustraire sa garnison au carnage auquel la ville se trouvait en proie sous ses yeux : celui-ci ne répondit qu'en redoublant l'activité de son feu. Cependant l'occupation de la ville et l'investissement du château exigeant beaucoup de troupes, le général* Pino se décida à faire sa retraite pendant la nuit, ce qu'il effectua après avoir incendié les magasins.

La perte, des Espagnols fut de huit à neuf cents hommes tués , sans compter les blessés ; celle des assaillants fut de trente-cinq morts et de soixantequatre blessés.

Cette expédition hardie fit beaucoup d'honneur aux troupes italiennes, et intimida tellement l'ennemi qu'il n'osa plus rien entreprendre pour secourir Girone. Le général Blake se retira à Vich avec ses réserves, et y établit son quartier général (î).

La division italienne fut à peine rentrée dans ses camps, que le général Pino, encouragé par le succès qu'il avait obtenu à Hostalrich, proposa de donner l'escalade, soit à l'un des deux forts du Connétable ou des Capucins, soit à quelques-uns des bastions du Mercadal , ou à la ville elle-même par les portes d'Anville et d'Areny , à la faveur du

(i) Voir pièces justificatives, n®* 78 et 74.

6a8 SIEGE DE GIRONE.

lil de rOfia, dont les eaux étaient basses. Mais le maréchal Augereau fut sourd à ses instances et à celles que lui firent les autres généraux de Tarmée, et il ne permit d'agir contre Girone qu'au moj^en de fausses attaques nocturnes et du bombardement.

La disette étendait de plus en plus ses ravages dans la ville. La chair de cheval j d'âne et de mulet, qui servait de nourriture , commençait ellemême à manquer, soit par la consommation qu'on en avait faite, soit parce que ces animaux euxmêmes étaient presque tous morts de faim ou de maladie. Quand, malgré le blocus le plus resserré, des paysans parvenaient, au péril de leur vie, à introduire quelques provisions, elles se vendaient à des prix exorbitants : Alvarez fut obligé de publier un édit à ce sujet (i). Une poule coûtait seize piastres fortes, une perdrix quatre, et les autres denrées à proportion. Les animaux même les plus immondes étaient devenus des mets exquis; une souris se vendait cinq réaux et un chat trente., La junte de Catalogne adressa une représentation énergique au général Blake , pour le décider à faire, un dernier effort en faveur de Girone (a).

Des pluies continuelles tombèrent du 8 au, 1 4

(i) Voir pièces justificatives > n® 7$.

(a) Voir pièces justificatives, n** 76.

novembre, et causèrent des débordements, qui emportèrent les ponts de la Fluvia^ du Ter et de rOna, qu'il fallut rétablir. Chaque jour accroissait le nombre des déserteurs de la garnison. Le 19, huit ofBciers, dont trois lieutenants-colonels, et dix-huit sous-officiers ou soldats, se présentèrent à nos avant-postes. Le 24 9 il arriva six autres déserteurs. Tous faisaient un tableau affreux de l'état de la ville (i). Mais le gouverneur et les prêtres maîtrisaient le peuple et entretenaient toujours en lui le même degré d'exaltation et de fanatisme.

Le 29 au soir, on surprit un paysan sortant de Girone, et porteur de plusieurs lettres (a). On le renvoya dans la place avec des exemplaires d'une proclamation que le maréchal Augereau adressait aux habitants (3). D'autres exemplaires de cette proclamation furent aussi répandus sur toute la

ligne des postes ennemis, ainsi qu'à Santa-Coloma ,

à Hostalrich et à la Bisbal.

Le désir de combattre et de sortir de l'état pénible dans lequel les troupes se trouvaient depuis si longtemps, augmentait journellement. Dans les derniers jours de novembre, ce désir devint si vif

( 1 ) Voir pièces j ustificatives , n° 77. (a) Voir pièces justificatives, n® 78.

(3) Voir pièces justificatives , n* 79.

63o SliOli DE G m ONE.

que l'impatience des soldats et des officiers se manifesta par des plaintes, ce qui décida le maréchal Augereau à recommencer les attaques , et à p>orter les derniers coups à la place. Le général Sanson , qui était parti le a6 octobre pour remplir une mission à Paris y avait laissé le commandement du génie au chef de bataillon Paris. Ije général Yerdier commandait la division du général Souham, en l'absence de celui-ci qui se trouvait malade, et le général Amey avait pris le commandement des troupes du siège.

Depuis que le siège avait été converti en blocus on n'avait rien ajouté aux travaux de cheminement. Les batteries de brèche et les contre-batteries étaient restées armées et dans le même état. On avait seulement établi des fourneaux de mine sous les bastions du fort Montjouy, et dans les redoutes de Saint-Louis, de Saint-Narcisse et de Saint-Daniel, pour les faire sauter dans le cas où l'on serait obligé de lever le blocus.

Il n'était plus possible de profiter des anciennes brèches, derrière lesquelles, d'après le rapport des déserteurs, l'assiégé avait fait des retranchements inexpugnables. On se décida donc à ouvrir à la courtine Sainte-Lucie une nouvelle brèche à côté de Tancienne, au moyen de la batterie n** 27 : pour cela, il suffisait de porter les deux pièces de gauche à la droite, d'où elles verraient mieux le pied

SlÉGj: D£ GIRONE. 63j

du mur à renverser. On construisit en même temps près de San-Pons , sur le bord du Ter , une nouvelle batterie n^ 29 , de deux pièces de gros cali* bre j dans le double but d'empêcher l'ennemi de retrancher la nouvelle brèche et de prendre de revers tout le quartier Saint-Pierre, par lequel on devait pénétrer dans la ville. Cette batterie fut épaulée contre les feux des bastions du Mercadal , par une petite maison remplie de terre à laquelle elle fut appuyée.

Pendant l'exécution de ces travaux, on résolut de couper la communication de la ville aux forts de la montagne des Capucins , en s'emparant de la redoute de la ville , de celle du Chapitre et du fort du Calvaire. Mais il fallait d'abord se rendre maître du faubourg de la Marine , où l'ennemi avait conservé des postes.

lie 2 décembre, à sept heures du soir, ce faubourg fut attaqué par six cents hommes du premier et du deuxième régiment léger italien , sous les ordres de l'adjudant commandant Balabio. Les Espagnols firent peu de résistance, et se retirèrent dans la ville. On travailla toute la nuit à se retrancher dans les maisons, et à y faire des communications pour arriver à couvert jusqu'à la tête du faubourg, qui se trouvait à moins de deux cent cinquante mètres de la place. On établit aussi des postes sur le penchant de la montagne des Capucins, afin de

6'i'2 sijsgï; de gikohe,

surveiller les mouvements de l'ennemi de ce côté ( i ). Au jour y la ville et les forts tirèrent beaucoup, mais sans effet, sur le faubourg. Les Espagnols étaient fort inquiets de nous voir si près de la muraille y dans une partie de la ville qui, jusqucr là, avait été la moins exposée aux attaques et la moins gardée. Ils dirigèrent aussitôt de ce côté des troupes et de Fartillerie; ils retranchèrent des maisons, construisirent des retranchements dans les rues , et disposèrent sur les parapets du corps de place , des poutres pour les jeter sur les masses assaillantes en cas d'attaque. Ce fut une chose admirable que de voir avec quelle activité ils préparèrent ces nouveaux moyens de défense. Leur situation était cependant aussi malheureuse que possible. La garnison, affaiblie par les travaux continuels, le peu de sommeil, le manque d'aliments, la privation absolue d'eau-de-vie et de liqueur, avait encore la douleur de voir repousser à nos avant-postes les malheureux qui osaient y traîner leur corps décharné pour y demander quelques moyens d'existence ou pour tâcher de s'échapper de la place. Elle avait perdu treize cent soixante-dixhuit hommes dans le seul mois de novembre, par le scorbut et la dyssenterie. Le nombre des malades allait toujours croissant; et, sous l'influence

(i) Voir pièces justificatives , n° 80.

SlliGË DE GIKO^E. 633

(le la coutagion , les blessures devenaient presque toutes mortelles. Au milieu des maisons à demi écroulées^ des rues dépavées où s'amassaient des eaux stagnantes et remplies d'imitiondices , les habitants demeuraient sans abri, et ne respiraient qu'un air infect et corrompu par les exhalaisons des cadavres en putréfaction qui gisaient sans sépulture au milieu des décombres et des ruines. En présence de tant de maux^ accablés à la fois par la guerre, la famine , les maladies , et les pertes les plus douloureuses , les caractères les plus fermes commençaient à être ébranlés.

Alvarez seul, bien qu'attaqué lui-même d'une fièvre violente, restait inflexible. Quelques-uns parlaient de capituler; d'autres, voulant rejoindre l'armée de Blake, proposaient de se frayer un passage les armes à la main. Parmi les premiers, il y en eut un qui osa prononcer le mot de capitulation en présence du gouverneur; mais celui-ci l'interrompant aussitôt, lui dit : <c Comment! vous oc êtes donc le seul lâche ici? Quand il n'y aura oc plus de vivres/ nous vous mangerons vous et « ceux de votre espèce, puis je ferai ce que bon « me semblera. »

De son côté, la junte de la province faisait tous ses efforts pour secourir la place (i). Elle fit savoir

(i) Voir pièces justificatives, n® 8i.

634 SIÈGE D£ GIRONK.

au gouverneur par des hommes affidés : que dans un congrès réuni à Manresa ^ le iào novembre, les représentants delà province avaient décidé à l'unanimité de tever sur*le*champ cinquante mille hommes, de Tâge de seize à quarante-cinq ans, pour donner à Tarmée de Blake le moyen d'opérer le déblocus de Girone; qu'un prêt de dix milUons de réaux devait être fait immédiatement par les plus riches de la province, afin que l'argent ne manquât pas pour l'exécution d'une entreprise aussi importante que l'était aux yeux de tous les Espagnols celle de sauver Girone; que le général Blake , ayant assisté lui-même au congrès de Manresa avec ses généraux , y avait sanctionné le pian dé campagne proposé pour la délivrance immédiate de Girone ; qu'enfin, au vœu émis avec tant de spontanéité et d'accord par une province tout entière , et devant être suivi d'une attaque immédiate sur la ligne extérieure des assiégeants , venait s'unir la résolution expriméele 126 novembre, par la junte suprême de Séville, de concourir de tous ses moyens à ce que le général Blake put voler au secours des défenseurs de Girone , qui, au nom du roi, avaient été déclarés n'avoir pas moins que ceux de Saragosse bien mérité de la patrie.

Ges nouvelles , répandues dans la ville par Alvarez, ranimèrent l'ardeur de la garnison et des

habitants 9 en leur donnant j'espoir d'une prochaine délivrance. Mais il était trop tard ; Girone devait succomber avant que ces secours arrivassent.

Le 4 décembre j un obusier et une pièce de canon furent placés sur le penchant du mont Livio. Us tirèrent dans la matinée sur les bastions du Maxadaly voisins de l'Ona^ pendant que les troupes logées dans les maisons du faubourg de la Marine dirigeaient une vive fusillade sur le front de la porte del Carmen. Les batteries du Montjouy et de Saint-Jean faisaient également depuis deux jours un feu nourri : elles firent tomber le clocher de l'église Sainte-Lucie, où l'ennemi avait un poste. La place tirait peu. Un coup de fusil tiré de la cathédrale blessa mortellement le chef de bataillon du génie Boischevalier.

Le 5 au matin , cinq déserteurs des régiments d'Ultonia, de Bourbcm et de Wimpfen, sortirent de la place et se présentèrent à nos avant -postes : ils étaient dans l'état le plus misérable. La nuit suivante 9 le capitaine du génie Yacani, accompagné d'un soldat intrépide , fit la reconnaissance de la redoute de la ville , et s'assura que cette redoute avait une escarpe non flanquée , de six à sept mètres de hauteur et sans fossé; qu'elle n'était accessible que par le chemin de la ville, et qu'elle com-

636 SIÈGE DK CIRONK.

muniquait avec le fort du Connétable par une espèce de chemin couvert.

Le 6, le feu de toutes les batteries continua avec activité, et l'on se prépara à l'attaque de la redoute de la ville. A minuit, une colonne, coiiiposée des compagnies d'éJite de la division italienne, se réunit à la maison dite des Carmes, au pied de la hauteur des Capucins. Elle avait en tête des sapeurs munis d'échelles, et quelques canonniers portant des obus pour pétarder la poi*te. Une colonne de troupes de Berg et de Wurtzboui^, formée au couvent de Saint-Daniel, devait s'emparer en même temps du hameau de la Gironnelle , et faire de fausses attaques contre les forts pou r partager l'attention de l'ennemi.

Dans cette opération , exécutée avec vigueur, la redoute fiit escaladée, la porte brisée, et la garnison passée au fil de l'épée : quelques hommes seulement parvinrent à s'échapper en sautant pardessus les murailles. On mit aussitôt cet ouvrage en état de défense; on tourna contre la ville et les forts deux pièces de canon qui s'y trouvaient ; on crénela le mur de gorge ; on barricada la porte par un mur en pierre sèche , et l'on y laissa pour garnison une compagnie de grenadiers du sixième régiment italien , avec des vivres et des munitions pour trois jours. Toutes les autres troupes rentrèrentdans

SIÈGE DE GIROIVE. 637

le faubourg de la Marine avant la fin de la nuit (i ). Dès le point du jour, les feux de la place et du Connétable foudroyèrent cette redoute, détruisirent les affûts des pièces qui s'y trouvaient, et obligèrent les défenseurs à se blottir dans le terreplein. Bientôt après, l'ennemi, qui sentait toute l'importance de ce poste pour ses communications avec les forts , fit avec ses meilleures troupes une sortie pour le reprendre. L'attaque fut des plus acharnées; mais la compagnie de grenadiers du sixième régiment italien tint bon, et donna le temps à une colonne de secours de déboucher du faubourg de la Marine pour attaquer la sortie en flanc. La lutte se prolongeant, les Espagnols retirèrent imprudemment, pour combattre au dehors , les garnisons des redoutes du Calvaire et du Chapitre. Mais pendant que celles-ci étaient aux prises avec les troupes italiennes venues du faubourg de la Marine, le sixième régiment italien, commandé par le colonel Eugène, et campé sur la montagne en face du fort du Connétable, saisit ce moment pour faire une diversion utile. Il se présenta au pied du fort du Calvaire, l'assaillit et le prit sans coup férir ; puis , se dirigeant sur la redoute du Chapitre, il l'occupa éga-

(i) Voir pièces justificatives, n®* 82 et 83.

638 SIKGK D£ GIRONE. ^

ment sans obstacle (i). Dès ce moment , l'assiégé dut perdre tout espoit* de rétablir sa communication avec les forts de la montagne des Capucins, qui 9 ne renfermant aucun approvisionnement, devaient bientôt tomber d'eux-mêmes.

Les sapeurs . s'étant logés dans les maisons du hameau situé au pied de la tour de la Giromiielle, on voulut profiter de cette circonstance pour atta> cher le mineur à cette tour, afin de la faire sauter, de se procurer ainsi une seconde entrée dans la ville 7 et de tourner parla les retranchements construits par l'assiégé derrière les anciennes brèches.

Le 8 décembre , à l'entrée de la nuit , les mineurs se logèrent au pied de la tour de la GironneUe, et y établirent un blindage qu'ils recouvrirent de peaux de bœufs fraîches pour le garantir des matières combustibles. Cette opération fut conduite avec beaucoup d'audace sous le feu des grenades que l'assiégé faisait pleuvoir du haut de la tour. Pour soutenir ce travail, on plaça au fort du Calvaire une pièce légère qui, plongeant sur la plate*forme de la tour, empêchait l'ennemi de s'y présenter pendant le jour.

Le 9 décembre au matin, la batterie n^ ^7, augmentée des deux pièces placées à sa droite, ouvrit son feu contre la courtine Sainte-Lucie. La

(i) Voir pièces justificatives, n° 84.

Sl^GE l>li OIRONE. 63^

brèche bien commencée ne laissa pas de doute sur le succès qu'on en attendait. La batterie n^ 29 tira en même temps sur les derrières de cette brèche 9 pour en interdire les abords à l'ennemi. On vit les Espagnols travailler à découvrir les maisons voisines, comme pour faire une défense de barricades. À sept heures du soir, l'oflBcier espagnol qui commandait l'artillerie au fort des Capucins, se présenta à nos postes comme déserteur, et fut conduit au maréchal Augereau.

Le même jour, les Espagnols firent une forte sortie de la place contre les redoutes de la ville et du Chapitre, afin de porter des vivres aux forts, qui depuis trois jours manquaient de tout, même d'eau ; mais ils ne purent réussir à passer entre les redoutes, bien que l'artillerie de la ville battit leurs parapets pour forcer les défenseurs à se retirer dans le terre-plein.

Le maréchal Augereau jugeant bien que la place ne pouvait plus résister à ses attaques , envoya un parlementaire au gouverneur,, pour lui offirir d'honorables conditions , et lui faire , en cas de refus j des menaces désormais possibles à réaliser, d'assaillir les brèches spacieuses réouvertes sur les fronts du Montjouy et de donner l'escalade aux bastions de Saint-François et de k Merci. Ce parlementaire fut renvoyé comme les précédents par Alvarez, de la bouche duquel il ne sortait, comme jadis d»

64o SliCE DE GIRONE.

celle de Calvo, gouverneur de Maëstricht, que les mots : c Je ne veux pas me rendre. »

Cependant, les membres de la junte , inquiets des conséquences auxquelles la ville s'exposait par une si grande obstination , firent faire par les médecins Yiader et Samaniego une consultation sur Fétat de santé du gouverneur. Ceux-ci constatèrent que, depuis le 27 novembre, il était attaqué d'une fièvre nerveuse, accompagnée de syncope et de délire , qui faisait craindre pour ses jours , et le dissuadèrent de conserver plus longtemps les renés du commandement. Alvarez , cédant à leurs sollicitations et sentant sa fin s'approcher, remît son pouvoir au brigadier Bolivar, lieutenant de roi, et ne songea plus dès lors qu'à consacrer ses derniers moments à la religion.

Bolivar réunit aussitôt la junte , et tint un conseil , auquel assistèrent Févéque et les principaux officiers de la garnison. Tous reconnurent l'impossibilité de porter des secours aux forts et de prolonger la défense de la place, à cause de l'état dans lequel se trouvaient les brèches , et de la position menaçante qu'occupaient les assiégeants au pied même des murailles. Il fut décidé à l'unanimité : que le moment était venu où Girone pouvait offrir la paix à l'ennemi à de justes et honorables conditions, sans rien perdre de sa gloire aux yeux de la nation et de la postérité. En conséquence, le conseil chargea

des négociations le brigadier Fournas qui, par sa belle défense du Montjouy , avait mérité l'estime des Français et la confiance des habitants.

Le lo décembre, le brigadier Fournas sortit de la place en parlementaire , traversa la ligne des Italiens, et fîit conduit à Fomells, quartier général du maréchal Augereau. Il exposa Tobjet de sa mission j et annonça que la ville consentait à se rendre sous quatre jours, si, dans cet intervalle de temps, elle n'était pas secourue. Le maréchal rejeta avec colère cette proposition, et dit que si dans deux heures la place n'acceptait pas les honorables conditions qu'il lui avait faites, l'assaut serait donné le soir même, et que ses troupes, impatientes de vengeance, feraient en sorte qu'elle fiit complète. Le brigadier Fournas voulut insister , faisant connaître combien était forte encore dans la garnison et dans le peuple la volonté de se défendre ; mais il fut interrompu e( renvoyé dans la place chercher les pouvoirs nécessaires pour traiter à l'instant même de la capitulation.

A son arrivée, les défenseurs parurent reprendre xine nouvelle vigueur, et le peuple ressentit cet orgueil qui l'aveugle dans les dangers, et qui fait qu'il les affronte, quelque grands qu'ils soient. Néanmoins , ce moment d'effervescence n'eut pas de suite. La nouvelle brèche de Sainte-Lucie était belle et praticable; le mineur continuait ses che- Tome IL 4i

64^ SIÈGE D£ GIKONE.

minements sous la tour de la Gironnelle; les forts allaient se rendre faute de vivres, et, par conséquent, ne pouvaient plus servir de retraite : il fallu* donc se soumettre et accepter les conditions du vainqueur.

Le brigadier Fournas revint le soir mêiDeau quartier général du maréchal Augereau, pour conclure la capitulation, et les hostilités cessèrent aussitôt. A son retour dans la place, il fut accompagné par le général Rey, chef de rétat-major, afin d'obtenir de la junte militaire la sanctitm des articles qui portaient l'oubli des offaises, le rétablissement de la tranquillité parmi les citoyens* la garantie de leurs propriétés , et le respect de h religion commune; mais, comme le général Foumas n'avait pu obtenir aucune condition relative i « liberté de la garnison, les officiers se répandirent ^ plaintes ; et beaucoup d'entre eux auraient toulu tout risquer plutôt que % de se soumettre à la Anrt nécessité d'être conduits prisonniers en Pran^^ Toutefois, ces plaintes s'apaisèrent lorsqu'ils eurent obtenu que l'un d'eux pourrait se. rendre auprès du général Blake, pour l'engagera consentira'^ change immédiat de la garnison de Girone, contre autant de prisonniers français qui se trouvflcn dans les îles Baléares, échange qui devait obtenir l'approbation du maréchal Augereau. L'évéque don Giovani Ramirez et l'intendant don Carlos Bera-

SIl^GE DE CIROIVF. 643

mendi voulurent aussi qu'on assurât par un article additionnel la sécurité et la liberté des ecclésiastiques et de toute autre personne non militaire; cette nouvelle demande ayant été accordée, la capitulation fut acceptée et signée ( i ).

Le II décembre, à huit heures du matin, nos troupes prirent possession de la porte Neuve et de celle d'Areny. La garnison sortit de la ville par le Mercadâl et posa ses armes et huit drapeaux sur le glacis. Elle comptait encore quatre mille cent soixante hommes, de ^euf mille trois cent soixante et onze qu'eUe avait eus pendant le siège, y compris les renforts qu'elle avait successivement reçus. Ces malheureux soldats ressemblaient à des spectres , et faisaient peine à voir. Le général Pino fiit chargé, avec le quatrième régiment italien , de les conduire à Perpignan. Quinze cents hommes environ restèrent dans les hôpitaux. Parmi les prisonniers, se trouvaient deux généraux, treize colonels, trenteneuf lieutenants-colonels, quatre majors et plus de quatre cents officiers de tout grade. Le gouverneur Alvarez ne partit que quelques jours après; il fut renfermé au fort de Figuières , devant passer à un conseil de guerre chargé d'examiner s'il n'avait pas déjà prêté serment au roi Joseph. Il mourut peu

( 1 ) Voir pièces justificatives , n** 85.

(le temps après dans sa prison , des suites de la maladie dont il était atteint. Plus tard , les Espagnols l'exhumèrent avec pompe , lui élevèrent un tombeau et honorèrent sa mémoire.

On trouva dans la place cent soixante-huit bouches à feu de tout calibre , la plupart hors de service, un million de cartouches d'infanterie, cinquante mille boulets, dix mille kilogrammes de poudre, et plus de quinze mille fusils, presque tous en mauvais état. Quant aux magasins de vivres, ils étaient vides. Depuis longtemps la garnison se trouvait sans bois pour faire cuire les aliments; sans sel, sans vin, pas même pour les malades; sans moyens d'éclairage, pas même pour les rondes ; enfin , sans médicaments. Les fonds de l'intendant militaire étaient réduits à 56ii réaux ( environ i4o fr. ). Les habitants n'avaient pour moudre le peu de grain qu'ils possédaient encore que quelques machines à bras, les moulins des tanneurs, ainsi que les mortiers des pharmaciens et des confiseurs ( i ).

n serait difficile de peindre l'état déplorable de cette malheureuse cité. Les rues étaient obstruées par des monceaux de décombres et d'immondices. Plus de la moitié des maisons étaient désertes , et

(i) Voir pièces justificatives , n*^ 86,

SlifGM, DE GI&OKE. 6^5

toutes portaient de§ traces dû bombardemaat. GdUes qui Uno^eaient TOfia et le Ter s':étaient écroulées par^ les oompftotioas de l'artiUerié, et avaieBt enseveli sous leurs ruioes leurs juialheureux habitants. Les quartiers de Saint-Pierre et de la porte de France avaient été détruits par l'effet des batteries de brèche; celui qui avoisine la tour de la Giron^elle était tout à £sât inhabitd>le; et les rues .qui y conduii^t depuis le bas de la ville étaient entrecoupées . de no0id[>reux épaulements , pour disputer le terrain pied k pied , dans Thypothèse où nous serions parvenus ^ nous emparer

• du réduit des- Allemands* On voyait panH>ut des toits de maisons suspendus, en Tair, près de croula .arvec les ruines -dçs jnurs latéraux; des portions

. de plancher qui n'étaient plus retenues que d'un coté; des portes et des fenêtres brisées. Les voûtes des magasins et des églises étaient enfon€ées^ Un grand nombre de. familles dont les Jiiaisonsaviâent été brûlées ou détruites parles bombes étaient gisantes sur le pavé, ne sachant où se réfiigiel^. Si à ces désastres Ton ajoute l'odeur infe<:te qui s'exhakit de toutes parts, let.le tableau douloureux de membres épars, de cadavres déchirés, abaiidoniiés att mxUeu des débris des maisons ou à moitié ense-

vais sur les terre«]rfeins- couverts d'éclats de bom* bes, de fusils rompus, d'aflSats brisés, de rêttments .ensangl^mflés, on aura peine k concevoir Tome II. 4i*

646 SIÈGE DE GIROJf£.

comment les Espagnols, accablés par tant de maux , ont pa. faire mie défense aussi longue et aussi opiniâtre. Sous ce monceau de cadaVres et de rui'* nes^ triste mohtimeiit d*un héroïsme malheureux, avaient péri près de dix mille habitants ou paysans, et cinq mille deux cent onze hommes de la gamison^ parmi lesquels un grand nombre d'officiers;

Le siège de Girone, commencé le 7 juin , dura six mois. Dans ce laps de temps, on ne compte que cent quatre jours de travaux et d'attaques régulières, savoir : quinze jours pour lès trois redoutes de Saint-Narcisse, de Saint-rLouis et de Saint-Daniel; cinquante jours pour le fort Montjtkiy ;'et trente^ neuf jours pour la ville.

Bien des fautes ont été faites dans ce siège .: le mauvais choix du front d'attaque ; Tassant prématuré au fort Montjouy ; celui qui fut donné à la ville dans une partie rentrante flanquée de toutes parts; la dissémination des moyens d*artillèrie prodigués sans effet; rétablissement des batteries à une trop grande distance des points à battre; la manière dont les brèches furent entreprises en tirant au sommet de la niuraille au lieu d'en attaquer le pied; enfin le désaccord qui régna entre les généraux, et rinàction de Tarmée d'observation jusqu'au moment ou le maréchal Augereau vint en' prendre le commandement. On négligea beaucoup trop les secours de la fortification contre les

SIÉG£ J>£ GIRONE. 647

sorties de la garnison et contre l'ennemi du dehors : la plaine de Sait, en particulier, et les ponts du Ter , auraient dû être défendus par des ouvrages. Il y eut aussi de fausses mesures et de l'irrésolution dans la conduite des cheminements. Le siège de Girone était une entreprise difficile qui exigeait une direction ferme et éclairée, et c'est précisément ce qui manqua. Toutes ces fautes réunies donnent l'explication dé la longue défense que firent les Espagnols; car, si le siège eût été bien conduit, les défenseurs n'eussent certainement pas eu occasion de montrer cette constance admirable

qui leur fit supporter si longtemps les maux inouïs

dont ils furent accablés.

La perte des troupes assiégeantes, tant de la division de siège que de l'armée d'observation, peut être évaluée à quinze mille hommes. Elle fut occasionnée bien plus par les fièvres que par le feu de l'ennemi. De quatre mille hommes que comptait au commencement du siège la division westphalienne, ainsi que la division italienne, la première fut réduite à huit cents, et la deuxième à douze cents. Sur vingt et un officiers du génie , treize furent tués ou blessés, et quatre tombèrent malades de la fièvre. Plus de la moitié des sapeurs et les deux tiers de leurs officiers furent mis hors de combat.

L'artillerie fit une consommation prodigieuse de

munitions. EUe épuisa tous les magasins de Perpignan et des places voisines. Elle tira tant sur la ville que sur les forts , onze mille neuf cent dix bombes, sept mille neuf cent quatre-vingt-dixhuit obus j et quatre-vingt mille boulets. La plupart des bouches à feu de l'équipage de siège et leurs affûts furent mis hors de service.

Le général Amey, nommé gouverneur de Girone, fit aussitôt désarmer les habitants, et organisa une nouveUe junte. On commença à débarrasser la ville des immondices qui l'encombraient, à repaver les rues et à fermer les brèches. Les moines , ayant essayé de troubler la tranquillité, furent tous arrêtés et conduits en France comme prisonniers de guerre. La place fut mise en état de défense , et Ton y créa des magasins pour une garnison de quatre mille hommes. Bientôt après, sur Tordre du ministre delà guerre, on démolit les forts de la montagne des Capucins , les bastions de la Merci et de Sainte-Marie, la tour de la Gironnelle, et Ton ne conserva qu'une enceinte de sûreté.

La première opération que fit le maréchal Augereau après la prise de Girone, fut de dissiper la levée en masse que Blake avait faite dans le pays pour venir au secours de cette place. A cet effet , le 1 8 décembre , les brigades des généraux GuiUot et Palombini se portèrent vers la Jonquières, où elles battirent un corps de six mille insurgés, et

SIJ&G£ DE GIRONE. 649

lui firent éprouver une perte de cinq cents hommes, tandis que le général Verdier tournait ce corps avec une colonne vers Massanet et Saint- Laurent delà Muga. Le a 5, la division Souham dispersa vers Olot et Campredon les bandes de Rovira et de Ûaros, et s'empara de RipoU, où se trouvait une manufacture d'armes. En même temps la division italienne du général Pino détruisit un corps de quatre mille hommes! Le maréchal Âugereau ayant rétabli la tranquillité et réouvert ses communications en l'Ampourdan, marcha ensuite sur Yich y contre l'armée espagnole qu'il battit au col de Sespina^ et contraignit de se retirer vers Tarragone; puis il commença le blocus d'Hostalrich.

SIEGE DE GIBOMK.

ÉTAT

nxs TaotjpBs bmtloymes ao siegk db oikome.