FRANCISCO PUIG Y DORGA

RAMON GULAX.

PIÈCES JUSTIFICATIVKS. 677

Lettre du général Kir gêner ^ commandant du génie au sixième corps ^ au gouuemeur Aharez,

Au camp devant Girone, le a juillet 1809.

Monsieur le gouverneur ,

Jai Fhonneur de vous prévenir que je suis autorisé par S. Exe. le comte Gouvion Saint^Cyr, général en chef de l'armée française, à recevoir les propiosilions que vous pourriez me faire, dans les circonstances où vous vous trouvez. Je vous invite donc à venir ou à envoyer un de vos officiers supérieurs digne de votre confiance, pour communiquer avec moi aux avantpostes , où ma laissé le prisonnier qui vous porte cette lettre.

Pour éviter toute fausse interprétation , vous pourrez 7 joindre un membre de la junte et un des chefs du clergé.

J'ai l'honneur d'être avec la considération la plus distinguée, etc.

Signé : KIRGENER, baron de Planta.

P. S. J'attendrai votre réponse jusqu'à dix heures.

678 SIÉGB DE GIBOHiC.

R^MMàe du gampemeur Alvarez à la UUre prieHak,

Girone, le a joillet 1809.

Moii5<3gneur,

Je n*aû rien à traiter avec V. Exe. Je sais (favance quelles sont vos intentions; et dorénavant que V. Exe. sache bien que, sdus aucun prétexte, je n'admettrai ni parlementaire ni trompette. Telle est la réponse que j'ai à faire à V. Exe.

Dieu vous garde beaucoup d'années.

Signé : MARIANO ALVABK

Lettre du général Verdier au ministre de la guerre^

SftD-Medir , le a juillet 1809.

Le général Gouvion Saint-Cyr, trompé sans doute par la lettre de la junte de Girone, du 27 juin, dont j'ai eu l'honneur d'envoyer copie à V. Exe, ou voulant ajouter à sa gloire par la prise de Girone , a envoyé ce matin le général Kirgener, commandant du génie à son corps d'armée, porter à la garnison de cette place des propositions pour l'engager à se rendre. Le général Saint-Cjr , oubliant toute convenance , n a pas cru devoir me prévenir de sa démarche, et je n'ai appris la

PliCEI JUSTIFICATIVES. 67^

misaion du général Kîrgener que par h) mpport de mé» avant^pottes et par l&s coups de canon que la place a tirés sur Itti^ aj»^ la réception de sa lettre $ un soldat napolitain a été tué par cette décharge et quatre autres ont été blessés.

Le gouyemeur de la ville croyant devoir une répofeise aux propositions du général Kirgener, a jeté du haut de ses murs la lettre ci-jointe nttachée à une pierre , ayant trouvé plus à propos de garder le messager du gén^l Rirgener que de le renvoyer avec sa réponse.

L ennemi , qui à chaque instant s attend à être secouru , attribue au voisinage du secours sur lequel il compte^ Tempressement que nous paraissons mettre à le résoudre à capituler ; c*est ce qu'il nous crie du haut de ses murs, et il en devient plus tenace.

Signé : VERDIER.

Rapport da général Verdier au ministre de la guerre , sur Vassaut donné au fort Montjouy.

San-Medir, le 8 jaillet 1809.

Excellence, J'ai l'honneur d'envoyer à V. Exe. les rapports des travaux du siège de Girone , depuis le 3 de ce mois jusqu'au 7 inclus.

La brèche du Montjouy ayant été jugée praticable

68o «IJÉGE D£ GIR01ME.

par les gënëmux du génie et de rartillerie, Tassaut a pté donné ce matin à la pointe du jour. J'avais eu soin d'employer pour cette opération toutes les compagnies délite de la division: elles sont montées trois fois au sommet de la brèche , et trois fois elles ont été re> poussées.

J'aurai Thonneur, par le premier courrier, de donner à y. £xc. un détail exact de la perte que nous avons éprouvée.

J'ai l'honneur de prier V. £xc. d'agréer Thommage de mop profond respect.

Signé : YERDIER,

PIKCES JUSTIFICATIVES,

Etat des officiers ^ sous-officiers et soldats des compagfdes d'élite, qui ont été tués ou blessés à V assaut du Montjouy,

Le chef de bataillon , chef de Fétat-major de la division de siège.

Signé : SAINT-HILAIRE.

SIEGE DK GIRONI.

Rapport du gouverneur Alvetrez au marquis de Coupigi^Xi sur V assaut donné au fort Montjouy\

Monseigneur,

Girone, le 8 juillet 1809.

Pendant que les chef$ des divers corps font un relevé des noms de tous les individus qui, dans la mémorable matinée d'aujourd'hui, se sont couverts d'une gloire immortelle dans la défense du fdrt de Montjouy, je n'ai pu résister au désir de faire part à Y. Exe. d'une si agréable nouvelle, en la priant de l'annoncer à S. M.

Comment vous rendre les détails de cette glorieuse journée! Je vous dirai seulement que l'ennemi, dès la pointe du jour, a environné le fort avec six mille hommes de troupes choisies , selon le rapport d'un prisonnier blessé , menaçant les trois brèches , et dirigeant sa principale attaque sur la plus large , qui est au bastion Ae la Lance du Drapeau. Toutes les troupes du château se rendirent sur-le-champ aux postes que le gouverneur leur avait assignés la veille , et elles y reçurent Teunemi de pied ferme. Cinq assauts furent donnés dans deux heures que dura l'action; mais dans ces cinq assauts les Français furent mis en déroute , et ils se retirèrent vers la redoute Saint-Liouis, laissant le chemin jonché de cadavres.

L'artillerie de la place et des forts tira avec son adresse liabituelle, et fit de grands ravages dans les rangs des ennemis. Ceux-ci ne cessèrent de lancer des

grenades, des boipbes et des boulets contre les forts et U ville; mais ces projectiles causèrent peu de dom^ mage, et ne purent forcer les défenseurs à quitter leurs postes. Tous ont combattu comme des héros. Je suis monté au château avec la réserve, quelques piquets d'infanterie et Tétat-major, ainsi que quelques personnes qui voulurent bien m accompagner ; et jai donné à ces braves combattants les témoignages de la reconnaissance de la patrie , et les récompenses dues au mérite de chacun. Notne perte a été peu sensible; celle de Tennemi , au contraire , a dû être immense j k cause de la fusillade et de la grande quantité de gre> nades à main, de bombes roulées, de boites fulnûnantes et d'autres projectiles qui ont été lancés sur eux. Cette journée a couronné de gloire les armes du roi Ferdinand VIL

Dans ce jour si glorieux, et quand les cris de victoire retentissaient seuls à nos oreilles , le sort ou plutôt la finalité est venue mêler quelque amertume à notre boaheur : la tour âaint'^Jean , qui nous servait de poste avancé, a sauté en l'air sans qu'on ait pu en découvrir 'la cause. Mais ce malheur n'a pas eu de fâcheuses conséquences , la petite garnison qui d^endait cette tour en était sortie , et combattait en guérillas. La tour a été entièrement détruite.

Usant du droit que m'a accordé Y. £xc. , je dîsbri* buerai aux combattants des récompenses dont quel«ques-unes seront brillantes, parce qu'elles doivent être proportionnées aux actions qui les ont méritées ; plus tard j'en donnerai le détail à V. Exe.

684 «11ÉGE DK CIRONK.

Je suis heureux de pouvoir prouv«:r à V. Exe. que je ne sais pas garder le silence , quand il s'agit d'une action aussi éclatante que celle-ci ; et si jusqu'à présent je n*ai point distrait V. Exe. par les rapports journa Uers des travaux et des attaques de Tenneini, c'est que je savais bien qu elle les connaissait mieux que moi, et qu elle n'avait pas besoin d autres renseignements. Quant à mes actes, tant publics que particuliers ^ i» ont toujours eu pour but d'exciter les habitants à une défense opiniâtre, qui, jusqu'à présent, semble être leur unique pensée.

Du reste, les ennemis se sont retirés avec perte dan^

oontinuaient à faire un feu terrible sur le Monçouj «t la place, se vengeant de leur affront en amoncelant les ruines.

Je suis persuadé que parmi tous les faits d'armes re •marquables de l'ennemi , aucun ne peut être compar celui de cette mémorable journée , car la brèche, o verte depuis quatre jours, pouvait donner passage a j|;iommes de front.

Pour terminer convenablement cette heureuse ma née, nous nous sommes rendus en corps à la ^ drale avec Tévêque et le chapitre, pour assister a Deum solennel, qui a été chanté en action de g au bruit de toutes les cloches. J'étais accompap l'intendant des finances don Carlos Beramendij q»* j'avais trouvé sur la route du Montjouy, à mon re près de la tour ruinée de Saint-Jean, où, maigre de l'ennemi , il s'occupait avec ardeur de fair^

PIÈCES JUSTtFICATIVES. 685

des secours aux malheureux blessés, et les faisait conduire dans les hôpitaux militaires, que nous visitâmes ensemble.

Dieu vous garde beaucoup d années.

Signé : MARIANO ALVAREZ!

Rapport du gouiferneur Aharez à lu junte suprême de SéMle , sur^ la situation de la ville de Girone,

Girone, le 1 6 juillet 1809.

Sire , je crois de mon devoir de déposer aux pieds de Votre Majesté le récit abrégé du siège et du bombardement que soutient cette ville héroïque , dont Votre Majesté a daigné me confier le commandement <

Mais , comme 1* exposition des faits particuliers et la réunion des pièces justificatives formeraient un volume trop considérable, et que, d'un autre côté^ les instants précieux de Votre Majesté appartiennent à ses hautes occupations, comme les miens sont réclamés par la situation critique dans laquelle je me trouve , jç me bornerai à vous offrir ici l'expression de mes sentiments , et à vous donner une idée de l'état de la place.

Nous comptons soixante-dix jours . de siège , quarante-huit de tranchée ouverte, et trente-quatre de bombardement continuel. Le château du Montjouy>

686 S1ÉGF DE GIRONF..

qui domine entièrement la ville, à une distance trèsrapprochée , et qui peut être considéré comme sa principale défense, présente, depuis treize jours, une brèche praticable pour cinquante hommes de front. L*ennemi a jeté sur nous, pendant ce temps, dix mille bombes ou grenades : cette fureur n'a produit d'autre résultat que la ruine des édifices particuliers. Le courage des habitants ne s'est point démenti^ chaque jour plus attachés à la cause qu'ils défendent, on les voit courir avec plus d'ardeur, partout où leur présence est nécessaire.

La garnison, quoique très-peu nombreuse, car elle ne s'élève pas à plus de quinze cents hommes en état de servir , a £aiit des prodiges de valeur. Trois sorties et deux attaques , dont une répétée jusqu'à trois fois par l'ennemi , et dans lesquelles il a été repoussé avec une bravoure inexprimable, ont fait voir avec qii(4)e discipline et quelle vigueur nous savons combattre. Mais le récit de ces affaires partielles sera probablement parvenu à la connaissance de Votre Majesté par la voie du génénd en chef, auquel j'en ai rendu compte successivement.

Votre Majesté, dont les soins paternels veillent à la conservation de l'honneur national, sentira sans doute à quel point tous ceux qui se trouvent dans cette jrface ont bien mérité de la patrie. Sire, je n'ai jamais vu leur enthousiasme se refroidir une seule minute, et mille fois ils ont voulu courir au-devant d'une mort glorieuse en se précipitant dans les rangs de l'ennemi, mais leur nombre trop faible m'a forcé de les contenir.

Dans cette position diflicilo, j'ai demnndé plusieurs fois au marquis de Coupigny, commandant en second de l'armée , un renfort de deux mille hommes au moins , avec lequel cette garnison aurait à peine la moitié du monde nécessaire' à .la défense de la place. J'ai vainement renouvelé mes instances , à mesure que mes besoins devenaient plus pressants.

Je crois donc qu'il est de mon devoir de porter ces faits à la connaissance de V. M., et de l'assurer, d'ailleurs, que cet important boulevard de la Catalogne sera défendu jusqu'à la dernière extrémité j que nous nous sacrifierons pour notre monarque adoré, le seigneur Ferdinand VII, que Dieu garde, et que nous imiterons l'exemple de Numance et de Sagonte, plutôt que de subir le joug du tyran.

'Tel a été mon serment à la tête de ces braves Espagnols , et je le répète en ce moment aux pieds de Votre Majesté, l'ennemi n'entrera dans cette place que sur mon cadavre. Iji proclamation ci-incluse fera mieux, connaître encore à Votre Majesté les sentiments dont je suis animé.

Sire, aux pieds de Votre Majesté.

Signé : MARIANO ALVAREZ.

688 SIÉGK DE GIRON K.

Représentation de là. junte de Catalogne à la Junte suprême dé Séi^ille, en faveur de la ville de Girone,

Poblet, le 9 juillet 1809.

Sire ,

La junte de la principauté de Catalogne voit avec la plus grande joie le décret royal du a8 juin dernier, dans lequel V. M, donne une^preuve éclatante de sa satisfaction pour le courage et la constance des habitants de Gironé et de toute la principauté. La junte ne doute pas que cette publication ne serve à réveiller Tenthousiasme des Catalans et à renouveler Xeuràêsii de défendre jusqu'à la mort notre légitime souverain.

Mais, Sire, la junte ne peut sans crime dissimulera V. M. les craintes qu'elle éprouve de voir s*évanouir comme une ombre, malgré lamour et la fidélité de ses habitants , l'espoir que vous lui donnez dans votre royal décret, touchant la défense de Girone ; cette junte, qui voit de jour en jour s'approcher l'agonie de la ville? qui a ordonné une levée en masse de toute la province; qui, pour ranimer le courage des défenseurs, a publie une proclamation qui appelle au secours de Girone tous les somaténes , et la plupart des compagnies de réserve dans la vue d'unir leurs efforts à ceux de la troupe contre Tennemi commun ; cette junte, dis-je, voit que ce^

PlfeCES JUSTIFICATIVES. OS^T

compagnies de somatènes, qui déjà étaient en marche, ne peuvent maintenant faire aucun mouvement, puisque leurs commandants n'ont pas reçu d'ordre, et qu'ils ignorent quels sont les points qu'ils doivent occuper.

Enfin, quoique la junte ait demandé qu un des com-^ mandants généraux de la province se transportât avec toutes ses forces dans les environs de Girone, sinon pour engager une bataille, du moins pour observer les mouvements de Tennemi , et profiter des moindres circonstances (la junte, par ses lettres du 1 5 juin et du n juillet, a fait connaître à V. M. les efforts qu'elle a faits à ce sujet), S. Exe. le marquis de Goupigny n'est pas même sorti de Tarragone, quoique S. Exe. Joaquim Blake, qui s'était porté jusqu'à Gervera, y fût tombé malade.

Dans cet état de choses, l'ennemi s est emparé des tours Saint- Louis et Saint-Narcisse, qui servaient de rempart à la place; il s'est approché du fort du Montjouy, et a élevé contre ce fort une batterie de dix canons, trois mortiers et deux obusiers, qui le bat depuis cinq jours avec une violence extraordinaire, et qui doit infaillibleinent triompher de sa garnison, fatiguée et diminuée par le feu terrible qui la décime. La junte, avertie par un de ses membres, posté dans les environs de la place pour soutenir l'énergie du peuple qui n'a plus que les forces du désespoir, voit avec douleur s'approcher de jour en jour le moment de la chute de Girone; et ce malheur aura infailliblement lieu, si les secours qu'on nous a promis n'arrivent avec la rapidité Tome IL 44

^O SléGE DE GIRONE.

de leclnr. Que peut-elle faire cette junte, sinon trembler pour Girone et pour la principauté tout entière , dont le sort est lié à celui de cette ville. La junte supérieure ne peut voir sans gémir le fruit de tant d*eiForts perdu ; car tout ce que nous avons fait , depuis un an , pour conserver cette ville à V. M. va maintenant devenir inutile.

Dieu vous garde de longues années.

Lettre du général Coupigny ^ commandant en second de Varmée espagnole de Catalogne ^ au gouifemeur Alvarez.

Tarragone, le 24 juillet 1809.

Votre dépêche du 16 courant ma causé la plus grande surprise, et je trouverais bien plus étranges encore les reproches auxquels vous vous livrez, si je n avais à considérer que Votre Seigneurie se trouve dans une place aussi fortement pressée par Fennemi. Je sais très-bien ce que j ai promis ; je sais également que je n'ai point manqué d* envoyer le secours dans le moment où il convenait de le iaire arriver à Girone. Mais Votre Seigneurie ignore sans doute les dernières afiàires de nos armées : elle ignore que je n'ai pas été rejoint par les troupes de TAragon, sans lesquelles il m'était impossible de songer à faire lever le siège; elle ignore encore que la province a un capitaine général , lequel

est actuellement, de sa personne, dans les environs de la ville. J'ai mis tout en usage pour tâcher de vous secourir : Girone est Tobjet de mes soins les plus em^ pressés , de ma plus haute estime. Jeusse bien voulu conduire moi-même ce sé^Dours et m*enfermer dans la place avec ses braves défenseurs ; mais les circonstances s opposant à cette résolution de ma part, j'ai chargé de cette expédition les officiers que vous m'aviez vous-même indiqués comme les plus capables de la faire réussir par leurs talents et leurs connaissances locales.

Que lun d'eux ait été abandonné par ses troupes, que l'autre, qui m'était désigné par vos recommandations , et qui venait d'obtenir de l'avancement dans l'armée, se soit refusé à l'accomplissement de ses devoirs, ce sont là de ces choses que personne ne saurait éviter ; mais ce que j'ai su éviter, moi, ce sont des récriminations auxquelles j'aurais pu me livrer le premier, si , me laissant influencer par des avis et des rapports particuliers, je n'eusse pas souvent résisté à l'entraînement d une première impression.

A quelle époque prétendez-vous que le secours aurait dû être introduit dans la place .^ Est-ce au commencement de mai, lorsqu'on me disait que, s'il fallait fournir l'étape aux troupes, il devenait impossible de subsister, pendant quinze jours, dans le cas d'un siège P lorsque deux mille hommes de plus , jetés dans Girone, auraient pu hâter la consommation des vivres et refroidir l'enthousiasme des habitants, enthousiasme qui a produit tant de prodiges, qui ne cesse d'en pro-

69U SIÉGK l)E GIRON F.

duire chaque jour de nouveaux, et qui seul peut soutenir notre cause ? Est-ce quand Ventrée de troupes dans votre ville y eût porté le germe d'une affreuse maladie, et renouvelé les scènes d'affliction et de mort dont la malheureuse Saragosse a été le théâtre ?

Nous savons bien qu'il est plus d'une manière de faire la guerre , et que des moyens divers peuvent conduire aux mêmes résultats. Si les habitants de Girone n'eussent pas connu le danger immédiat dont ils étaient menacés, ils n'auraient point couru avec tant d'ardeur à la défense; si les assiégeants n'eussent pas été har celés continuellement sur plusieurs points, ils nau raient pas été forcés d'exécuter les mouvements que vous avez observés du haut de vos remparts; si àes partis n'eussent pas intercepté leurs convois, le feu de leurs batteries aurait été toujours aussi bien entretenu que durant les premiers jours du siège, et la ville et le Montjouy ne seraient plus que des monceaux de ruines.

Ainsi donc, que Votre Seigneurie s'abstienne de m'adresser des reproches qu'elle ne doit se permettre sous aucun prétexte, surtout quand elle a devant les yeux l'exemple de chefs si fort portés à la modération, qu'ils traitent avec une sorte d'indulgence leurs subordonnés, en considération des services que chacun rend de son côté.

Et quant à la menace de recourir à l'autorité supérieure. Votre Seigneurie peut la réaliser, lorsqu'elle jugera convenable de le faire; car, outre que mes opérations sont établies sur des bases solides, je serai très-

PIÈCES JUSTIFICATIVES. 6g'i

(laltë que vos plaintes contre iQoi arrivent en même temps que les recommandations que j'adresse moi-même au gouvernement en faveur de Votre Seigneurie, et de tous ceux qui combattent sous ses ordres dans la place de Giron e.

Dieu vous garde beaucoup dannées.

Sîgné : Marquis db COUPIGNY.

Lettre du marquis de Coupignjr^ commandant en second de r armée espagnole de Catalogne ^ à la junte du gouifemement de Girone.

Tarragone, le a4 juillet 1809.

Jai pris connaissance de la dépêche de Votre Seigneurie, du 17 courant; je vois lexcellente disposition où vous êtes d'employer les sorties , qui sont la meilleure manière de repousser et dlnutiliser les efforts de Tennemi. Je suis très-fàchë que le secours envoyé par moi, d après la parole que j'en avais donnée, et au moment convenu , n'ait pu pénétrer dans la place. En confiant cette opération à l'officier anglais don Rodolphe Marshall , et à l'aide de camp don Narcisse Rich , que le gouverneur m'avait recommandés, je n'avais rien à me reprocher : je respectais la confiance des habitants de Girone dans ces deux militaires.

Le colonel anglais a prouvé qu'il était digne de cette confiance, et qu'il connaissait très -bien le terrain; si

694 SIEGE P£ GIRONli:.

ta troupe ne la point secondé , c'est un événement imprévu auquel il était difficile de porter remède : cependant les coupables seront punis cooune ils le méritent.

Si l'aide de camp Rich est revenu sur ses pas, même avant d apercevoir le visage de Tennemi , j*ai ordonné qu'il f&t jugé 'd'après Içs lois martiales. Voilà tout ce qu'il m'appartient de faire à cet égard. Je n'en continue pas moins de harceler l'ennemi sans relâche , et je cherche à intercepter ses convois , afin que, privé de munitions de guerre, il manque de moyens pour tirer sur la ville ; de telle manière que si le siège vient à être abandonné, ce résultat satisfaisant soit dû autant à l'héroïque résistance des habitants qu'aux mesures que j'aurai prises, de mon côté, pour enlever à l'assiégeant les ressources nécessaires au succès de sou entreprise.

Dieu g^de> etc.

Signé : Marquis db GOUPIGNY.

Rapport du ministre de la guerre à V Empereur, sur le

siège de Girone,

Le a 5 juilUt 1809.

. . . Une lettre du général Verdier, que Y. M. trouvera ci-jointe , accompagnait les rapports du siège de Girone, depuis le 10 juillet jusqu'au 17. La défense des

PIÈCES JUSTlFICikTiVES. 6gS

assiégés est toujours également QpÎBÎ&tte, et leur feu toujours vif et soutesu. Les difficuttés résultant de la nature du terrain et des mouvements d^e l^ennenû extérieiir ralen^tissent beaucoup le» opérations du siège. Le général Verdier se plaint qu'il est confÂnuellement obligé de faire des détachements considérables : l'un d eux a battu les insurgés, le iS juillet, près de la Junquière; c'était le corps qui avait détruit le lo un convoi de poudre venant de Perpignan , dont mon rapport du aa a £aiit mention. Un autre corps de quatre mille hommes avait été battu le 1 3 par le quarante-deuxième régiment, envoyé par le général Saint-Cyr : toutefois, la colonne battue le i5 s'est rassemblée de nouveau, et, le 17, il fallait détacher encore des troupes contre elles. Le général Saint-Cyr ne peut couvrir le siège que du côté de Barcelone, et l'ennemi se jette de préférence sur la communication du général Verdier avec Figtiières et Bellegàrde ; ce qui &it que ce dernier demande , dans la vue d'améliorer sa position , quelques troupes pour contenir l'Ampourdan»

Rapport du ministre de la guerre à l'Empereur^ sur le

Le 3o juillet 1809.

Mon rapport du 28 de ce mois a tàïl connaître à V. M. les plaintes réitérées du général Verdier, sur les

difficultés qu'il éprouvait à pousser les opérations da siège de Girone , tant par la nature du sol que par la nécessité où il se trouve de combattre sans relâche les ennemis extérieurs et de faire pour cet effet des détachements considérables. Il en avait fait un le 17 juillet, sous le général Guillot, pour renforcer la colonne qu'il avait envoyée auparavant avec le major Maisonneuve, et qui se trouvait avoir à combattre un corps de plus de cinq mille hommes. Les insurgés n'ont point attendu le général Guillot, et se sont retirés dans les montagnes de la Sierra Llorena; le général Verdier, par une lettre du a i , me transmet le rapport du général Guillot, qui croit nécessaire de combiner une opération décisive sur la position de l'ennemi , en y faisant coopérer le quarante-deuxième régiment de la division Souham, qui est posté à Bariolas. Le général Verdier a prié le général Saint-Cyr de vouloir bien donner à cet égard les ordres nécessaires; mais ce dernier lui répond une lettre par laquelle il refuse absolument de concourir à cette opération , et menace même de retirer le quarante-deuxième régiment du poste de Baiiolas. Le général Verdier observe, avec raison, qu'il ne peut à la fois conduire le siège, entretenir les communications avec la France, et détacher les forces nécessaires pour contenir un ennemi qui le harcèle sur tous les points. D'autre part, le général Saint-Cyr, qui m'écrit directement sous la date postérieure du 25 juillet, ne dit rien des demandes du général Verdier, et fait espérer que l'on viendra à bout de ce siège , dont il expose de nouveau toutes les difficultés. Il ajoute

Pli^CSS JUSTIFICATIVES. 697

que rennemi s'est borné jusqu'à présent à tourmenter leurs communications^ et quil parait avoir remis la bataille dont il menace, jusqua l'arrivée des troupes qu'on assure avoir été embarquées à Malaga et à Cadix poui' renforcer l'armée de Catalogne. C'est sans doute l'attente de cet événement qui lui fait craindre de s'affaiblir par des détachements. V. M. pourra se rappeler que dans mon rapport du 3 de ce mois, je lui avais transmis un état des forces ennemies en Catalogne, envoyé par le général Saint-Cyr, qui les faisait monter à cinquante-cinq bataillons, et plus de trois mille hommes de cavalerie, tandis qu'il était réduit à dix-neuf bataillons et onze escadrons, après avoir renforcé le général Verdier et la garnison de Barcelone. V. M. trouvera ci-joints les rapports de l'artillerie et du génie au siège de Girone, depuis le 1 8 jusqu'au 21 juillet, où elle verra qu'on est parvenu , quoique lentement , et avec de grandes difficultés, au couronnement du chemin couvert de la demi-lune du front d'attaque du Montjouy, et que l'artillerie allait se trouver en état d'établir les batteries de brèche n"* 17, qui doivent battre le saillant de cette demi-lune.

698 SIliCK 1>K GIRONK.

Lettre du général Gouifion Saint-Cyr au ministre de la

guerre.

Fornelbt le 11 août 1809.

Monseigneur,

Les mines pratiquëes dans le couvre-fBice du Montjouy ayant sauté, et leur effet ayant été aussi fiiyorable qu'on pouvait le souhaiter, on a commencé à battre en brèche le bastion de droite en même temps qu'on perfectionnait le logement de la demi-lune. L'effet de nos batteries a été si rapide qu'on m'a rendu compte que la brèche était praticable. Poigr éviter la confusion qui résulte d'une attaque de nuit, l'assaut a été fixé à demain entre sept et huit heures du matin ; l'ennemi sera harcelé et tenu en alerte toute la nuit par de Enux assauts. Le général Verdier n'osant pas trop se pro> mettre de réussir avec les troupes de siège, qui sont très-iatiguées et un peu rebutées du dernier assaut, j'ai donné l'ordre à deux bataillons du sixième régiment italien , commandés par le colonel de ce corps , de se trouver en position , de manière à donner un second assaut; et enfin dix compagnies du premier régiment d'infanterie légère français , dont six coinpagnies d'élite , sous les ordres de M. l'adjudant commandant Devaux , se trouveront en mesure de donner un troisième assaut, si les deux premiers ne réussissent pas.

Il me paraît impossible que ces dispositions ne nous

rendent pas maîtres du Montjouy dans la journée de demain, malgré la ténacité et lacharnement que Tennemi met à le défendre. Si même je conçois quelque crainte, c'est qu'il n'évacue ce fort pour renforcer la garnison de la place. Il serait plus avantageux pour nous d'essuyer même beaucoup de résistance dans le fort, et de nous emparer de sa garnison , que d'y entrer sans coup férir, et de la voir se retirer dans la ville qu'elle ne contribuerait pas peu à nous disputer. C'est pourquoi la colonne de l'adjudant commandant Devaux, chargée du troisième assaut, a aussi la mission de se jeter sur l'ennemi, si^ pendant l'attaque précédente, il tente d'évacuer le fort, et d'empêcher son retour dans la place.

L'aide de camp de V. Exe. , M. de Banas , qu'elle ma envoyé il y a quelques jours , m'ayant demandé à être de l'assaut de demain ^ je l'ai placé auprès de l'adjudant commandant Devaux. Le zèle qu'il a montré dans cette occasion lui bât honneur.

J'aurai l'honneur de rendre compte demain à V. Exe. du résultat de l'assaut.

Je la prie d'agréer l'assurance de mon respect.

Signé : CoMTB GOUVION SAINT-CYR.

Rapport du général Verdier au ministre de la guerre^

sur la prise du fort Montjouy,

San-Medir, le 11 août 1809.

Excellence,

J'ai rhonneur d adresser à V. Exe. les rapports des travaux de siège de Girone, depuis le 7 du courant jusqu'à ce jour. D après ces rapports , V. Exe. jugera de la patience et du courage qu'a dû déployer le corps de troupes qu'il a plu à S. M. l'Empereur de me confier.

Le fort Montjouy est tombé en notre pouvoir hier à six heures du soir. Cette importante conquête arrachée à l'âpreté du sol et à l'opiniâtreté de l'ennemi , respectable par son courage autant qu'il est à plaindre par la fausse raison qui le dirige, nous donne presque la certitude que huit à dix jours au plus suffiront pour soumettre le reste de la ville , dont le firont ne nous offre plus qu'un faible mur d'enceinte que de légers efforts doivent renverser.

Dans ce court espace de temps Girone sera soumise, ou elle se déterminera à imiter Saragosse ; encore ne serait-ce pas pour longtemps: la ville manque de vivres et de munitions , j'en ai la certitude. Le fort Montjouy, jadis un des meilleurs postes , et le plus avantageusement situé de l'Europe , n'est plus aujourd'hui qu'une masse informe de décombres , et ce n'est qu'après nous

avoir obligés à couronner le cliemin couvert, après que nous avons eu pris cFassaut la demi -lune du front d'attaque et ouvert plusieurs brèches praticables , que Tennenii qui le défendait s'est déterminé à nous l'abandonner, en se retirant dans la ville, dont il ne nous a jamais été possible de lui couper la retraite.

V. Exe. daignera remarquer que c'est la première fois qu'une opération aussi périlleuse et aussi difficile aura été faite dans le cours de la guerre de la révolution. Elle a présenté d'autant plus de difficulté, que nous avons été forcés d'opérer sur le roc, et que tous nos travaux ont été artificiels, et faits à la sape volante devant un ennemi des plus acharnés.

Les généraux Sanson et Ta viel, commandant, le pre-. mier le génie, et le second l'artillerie, ont dirigé cette opération avec tout le zèle, la prudence et le courage possibles.

Nous avons trouvé dans le fort Montjouy dix-huit bouches à feu , presque toutes hors de service , et quelques munitions; le reste de l'armement avait déjà été évacué à mesure qu'il avait été mis hors de service par notre feu.

Je prie Y. Exe. d'agréer l'horotnage de mon profond respect.

Signé : VERDIER.

^Oi SIÈGE OE GfRONE.

Rapport du général Verdier au général Gouvion

^SainUCyr,

Sarria , le 3o août 1809.

Eiccellence ,

Je viens de reconnaître les progrès de nos attaques sur la ville; nous en sommes à peu de chose près où nous en étions quand j'écrivis à V. Exe, c'est-à-dire, que nous n*avons presque rien fait devant la batterie de six pièces , et que nous sommes assez avancés devant celle de quatre. Malheureusement j'ai découvert que le terrain en arrière du mur battu est de beaucoup plus bas que celui qui se trouve à l'extérieur, de sorte que je crois qu*il y a du haut de la brèche au niveau du sol intérieur une hauteur de dix-huit à vingt pieds à franchir, ce qui est une très-grande difficulté à surmonter. Il paraît cependant qu'en élargissant cette brèche par notre droite , nous trouverons un escarpement intérieur beaucoup moins considérable; j'ai, en conséquence, ordonné que cette brèche fflt élargie de beaucoup par notre droite.

Le général Sanson ayant vu comme moi, s'est décidé à ouvrir une communication qui, partant de l'angle gauche de la batterie de quatre pièces , descend dans le ravin , et remonte au pied de la brèche. Ce travail sera terminé dans la nuit de demain, ou d après-demain au plus tard ; ce qui nous donnera la facilité d'arriver à la brèche sans perte, ou de la couronner si l'assaut

PIEGES JUSTIFICATIVES. 'jo'5

parait trop diiBcile : dans ce cas, le général Sanson attacherait des mineurs qui suivraient la pente du rocher sur lequel est assis le mur d enceinte , à leffet de renverser les obstacles que la nature du terrain présente, et de procurer aux troupes destinées à lassant un passage grand et facile. Je me suis déterminé pour l'exécution de ce projet, long en apparence, vu le peu de succès de nos batteries et le peu de moyens qui nous restent pour fournir longtemps à leur consommation.

Hier et aujourd'hui l'ennemi est sorti des Capucins, se dirigeant sur la montagne et le village de Quarts; il a été repoussé, et a laissé des morts et des blessés ; on ni*a amené cinq prisonniers qui s*obstinent à dire qu'ils ignoraient où ils allaier^t, mais qui croient quils étaient sortis pour aller à la rencontre d'un convoi que la place attend par cette route. Je fais surveiller de mon côté; le général Pino étant prévenu, pourrait du sien détourner Tintention de l^ennemi , ou s'emparer de ce convoi , s'il existe quelque part dans les environs. Quarts est a peu de distanoe de Gastilla de la Selva.

Selon vos intentions, les troupes répandues sur la route y resteront encore pour assurer le passage de S. £xc. le duc de Gastiglione. Les nouvelles d'Olot sont que toute la troupe de ligne qui y était en est partie pour se rapprocher d'Hostalrich, que Claros, Rovira et les autres chefs de bandes s'étaient rendus dans cette ville; mais que n'ayant pu s'entendre avec les généraux de ligne , ils avaient ramené leur monde dans leur pre-*

7o4 SIÈGE DE GIRONE.

mière position à Besalii et aux environs, où ils ont été abandonnés par beaucoup de paysans qui sont rentrés chez eux : les miquelets de Claros particulièrement se sont dispersés par petites bandes , afin d'attaquer nos convois pour leur propre compte ; je crois pouvoir ajouter quelque foi à ces rapports.

Je prie V. Exe. d agréer Thommage de mon respect.

Signé : VERDIER.

Représentations de la junte supérieure de Catalogne à la junte suprême centrale > sur Vétat critique de la place de Girone^ au mois d^ août 1809.

Poblety le 16 août 1809.

Sire , il y a trois mois que Tinvincible place de Girone est assiégée ; il y a trois mois qu'elle ne cesse de nous demander à grands cris le puissant secours dont elle a besoin pour sortir de la situation critique où elle se trouve, et qui devient chaque jour plus alarmante. Il y a trois mois que la Catalogne tourne ses regards vers cette junte supérieure, et laccuse d'une inaction coupable , dans des termes qui nous déchirent le cœur. Cette clameur universelle, les gémissements doulou> reux de la ville assiégée et si malheureuse, les repro ches de notre conscience , qui empoisonneraient le reste de notre vie si nous négligions un seul moyen possible

PIÈCES JUSTIFICATIVES. ^o5

de la sauver y quand la confiance de nos concitoyens s'en est reposée sur nous; tous ces motifs nous obli gentà nous adresser encore une fois à V. M« sans craindre de l'importuner par nos instances^ d après la haute idée que nous avons de sa bienveillance et de son zèlepatriotique< L'objet de nos sollicitudes est trop important; la perte de Girone entraînerait avec elle la ruine de la Catalogne et compromettrait gravement la nation tout entière.

Nos représentations du i5 juin et du a juillet ont fait connaître à Y. M. tout ce que cette junte a fait jusqu'à présent. La situation actuelle de cette ville in^ fortunée est impossible à décrire : ses murs sont ouverts de toutes parts , ainsi que ceux du fortMontjouy , dont la chute entraînerait infailliblement celle de la place. Il ne reste plus à la garnison et aux habitants à opposer aux boulets et aux baïonnettes de l'ennemi que leurs propres personnes; leurs poitrines sont leur dernier rempart ^ ces poitrines qui recèlent des cœurs si éminemment patriotiques. Dans cette ville à jamais mémorable, se sont opérés des- prodiges, que d'autres que les témoins oculaires attribueront aux temps fabuleux, parce que le calcul de la simple prudence défend de les admettre comme possibles. La seule chose capable de soutenir la constance de ces invincibles Elspagnols, de les fiûre lutter encore quelques instants contre la force des événements, c'est l'espérance de Toir bientôt accourir à leur secours et la province et l'Espagne elle-même. Eh! comment ne croiraient -ils pas que la patrie s'empressera d'accourir pour les dé-