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fendre , quand ils se voueni à la mort pour la sauver ? Cependant le temps s'écoule, et leurs vœux ne sont pas entendus. Les généraux de notre armée ne se décident à aucun parti capable de faire lever le siège; aucun des trois lieutenants généraux qui scmt ici n a été ckargé de se mettre à la tête des troupes destinées à cette expédition. Ils disent tous qu ils agissent cofiformément au plan approuvé par Y. M. Serait-il donc vrai que Y. M. eût approuvé le plan d abandonner Girone à ses fiùbles moyens? Sa perte serait la conséquence in£ûllible de cet abandon. Si ce malheur arrive , les autres places de la Catalogne et de la Péninsule auront-elles le courage d*iniiter la fidélité qui a fait de Girone , de ses temples et de ses édifices un monceau de ruines, et condamné ses héroïques défenseurs à l'esclavage ou à la mort ? et si des calamités semblables viennent à menacer d autres viUcs , devront-elles, compter sur des secours de notre part, lorsque la place la plus intéressante n'a pu les obtenir de la leuc? Cette funeste réflexion , capable de glacer le patriotisme le plus ardent, de navrer Tâme des plus zélés 'défenseurs de notre juste cause, nen voyez- vous pas les terribles conséquences? Une fois le boulevard de cette firontière emporté, la province est ouverte à lennemi, qui va s'emparer de nos récoltes, de nos trésors^ de nos en> fants , de nous«mémes ; enfin , la patrie n'a plus d'existence réelle.

Mais arrêtons ici ce douloureux exposé; puisque Y. M. a daigné proclamer hautement la gloire de cette province et son patriotisme , puisqu'elle a daigné

prodiguer les éloges les plus flatteurs à la généreuse ville de Girone , ne permettez pas que le souvenir immortel de ses héroïques efforts rappelle en même temps à la postérité celui d une coupable indifférence.

Cela ne sera pas ; Y. M. s'empressera de donner des ordres aussi prompts que la foudre; les secours nécessaires pour faire lever le siège arriveront de tous les côtés contre l'ennemi, qui, arrêté par une défense prolongée au delà de ses calculs , a déjà consumé la moitié de ses forces. Telle est donc l'espérance que nous osons fonder sur la sagesse et la bienveillance de Y. M., qui nous a chargés de veiller àla défense et à la conservation de cette province. Nous trahirions nos serments et nos devoirs les plus sacrés, si nous ne £EÛsions retentir dans le cœur paternel de Y. M. les derniers gémissements qu'arrache à la noble ville de Girone une continuelle et trop longue agonie.

Dieu garde Yotre Majesté longues années.

Décret de la junte suprême centrale en faveur de Girone, A M, le président de la junte supérieure de Catalogne,

AlcaMT royal de Séville, ^3 août 1809.

La junte supérieure de la principauté, considérant comme l'un de ses devoirs les plus sacrés le soin de veiller à la défense et'à la conservation de l'importante place de Girone , a adressé , le 1 5 juin , le a juillet et le 16 août

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derniers, les plus énergiques représentations à S. M.^ en lui demandant ses ordres et des secours propres à remplir cet objet si intéressant. S., M. la junte suprême n*a pu s'empêcher d'accorder un égal intérêt à cette province et à la défense de Girone; en conséquence elle a daigné prendre la royale résolution dont la teneur suit , et que la junte s'empresse de publier pour répondre à l'attente publique et manifester à la princi> pauté le haut degré d estime où elle s'est placée dans l'esprit du gouvernement suprême et de toute la nation. « Excellence , la junte suprême du gouvernement du « royaume a lu avec autant de douleur que d'atten- A drissement la représentation de Y. Exe, en date du « 16 de ce mois, dans laquelle Y. Exe. peint de cou- « leurs si vives et si fidèles les maux extrêmes dont l'ini- « portante place de Girone est accablée , et Turgente né- « cessité d'y porter remède. L'intention de S. M. n a « jamais été de la laisser abandonnée à elle-même , et de m. perdre ainsi le fruit de ses incomparables sacrifices. « S. M. n'a cessé de donner les ordres les plus positifs (i de la secourir; et, ne voulant négliger aucun moyen « de la sauver du péril où elle se trouve , de nouveaux « ordres précis sont donnés ce jour même au général en « chef de l'armée de Catalogne de voler à son secours, • à tout prix, et par tous les efforts possibles, n'y eût-il « plus que la ressource de faire lever la province en « masse; et, afin que les fonds nécessaires ne xazjiyi quent point au succès de cette importante entre- « prise , il a été embarqué six millions de réaux sur le « vaisseau VAlgésiraSj qui attend le moment de partir.

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« et deux autres millions sont également destinés au

« service de la Catalogne. Le courrier , porteur de cet « ordre royal, est chargé de tout l'or monnayé exis- « tant et disponible à la trésorerie. S. M. se plait à croire « que la junte est entièrement convaincue de l'intérêt « que lui inspire le sort de cette fidèle province , et veut « que Y. Exe. fiisse savoir à tous les habitants qu au- « cun sacrifice ne sera épargné pour obtenir l'expulsion « de l'ennemi qui l'opprime, soutenir les efforts, ali- « menter le courage de ses défenseurs, et récompen- « ser dignement leur héroïque constance : ce que je « vous communique par son ordre et pour que Fexé- « cution n'en soit pas différée.

« Dieu garde Votre Excellence, etc.

« Signé : MARTIN DE GARAY. »

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Rapport du général Gouçion Saint-Cyr au ministre de la guerre y sur rentrée du convoi espagnol dans Girone , le i" septembre,

Pornells , le 3 septembre 1809. Monseigneur ,

J'ai l'honneur d'adresser à V. Exe. diverses lettres interceptées il y a quelques jours sur un courrier qui cherchait à s'introduire dans Girone. Elle y verra que , malgré la répugnance qu'éprouvaient les généraux espagnols à risquer une bataille pour secourir Girone, ils

yiO SlÉQh DE GIROME.

ont été contraints par les ordres de la junte à fiûre une tentative pour délivrer cette place. Le général Coupi^y, qui s*y opposait , a été privé du commandement de l'armée , et le général Blake s*est chargé lui-même de cette opération. Il a réuni tous les moyens qui se trouvaient en Catalogne y et n'a laissé dans les places que des paysans pour garnison. Il a joint à ces troupes une division tirée de T Aragon j et commandée par le marquis de Lazan ; et enfin il a enunené de Tarragone toute lartillerie de campagne que renfermait cette place.

A la tête de ces forces et de celtes qui étaient déjà devant nous , il a débouché des montagnes de Vich , le .3 1 août j et son avant-garde , composée des régiments de Savoie et de Wimpfen suisse, a attaqué un bataillon du ptemier régiment d'infanterie légère campé à firunola. Déjà elle s'était emparée dHine partie de la position y quand le bataillon , s'élançant sur l'ennemi à la baïonnette, le culbuta, lui fit éprouver une perte considérable , et demeura en possession de Brunola jusquau soir. Alors il l'évacua sur Tordre qui lui en fut donné, pour se mettre en ligne avec son corps. Cette action fait beaucoup d'honneur à ce bataillon , et aura donne à l'ennemi la mesure de ce qu'il avait à attendre de nos troupes.

Ce même jour, je reçus du général Verdier une lettre que je joins ici , et par laquelle il me rendait compte que ses batteries de brèche fai^ient peu d'effet, «t qu'il serait obligé de cheminer pouk* couronner ses brèches, quoique cette opération demaivdftt du temps; da* bord, parce que derrière le mur il existait un escarpe-

ine»t de dix -huit à vingt pieds, et ensuite parce qu*il n*avait pas assez de poudre pour suffire à la consommation de ses batteries contre un vieux mur dont la maçonnerie ofire une résistance extraordinaire. Il se proposait d attacher le mineur au pied de ce mur.

Averti des mouvements de l'ennemi et des progrès qu'il annonçait , je ne doutai pas qu*il ne vint me livrer bataille, et je ne perdis pas un moment pour réunir les troupes qui étaient extrêmement disséminées, seule manière de les faire subsister. La gauche de la division Pino ne pouvait pas être arrivée pour le moment de laction, et, persuadé que rennenii allait faire les plus grands efforts sur nous, jeciivis au général Verdier de laisser sur le front d attaque les troupes nécessaires pour garder tous nos ouvrages et nos magasins; de laisser dans la plaine de Sait la division italienne du général Lechi , pour la garder, comme eUe avait fait jusqu'ici , et de venir me joindre avec les troupes disponibles qui lui resteraient. Il vint, et je rétablis en réserve en arrière des divisions Souham et Pino, à environ une lieue et demie de Girone , pour le porter , soit sur TOna , si la force de lennemi lexigeait, soit sur Girone , si quelque événement y réclamait sa présence. Dans tous les cas, je trouvais moins d'inconvénients à laisser entrer quelques renforts dans une place dont le mur était déjà ouvert, qu'à courir la chance de laisser à l'ennemi une trop grande supério* rite sur nous.

Le i^** septembre, au point du j^Mir , j'étais donc en bataille sur TOna, et j attendais que Tennemi débou-

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chât des bois qui couvrent le pays, aussitôt qu un brouillard extrêmement épais serait dissipé. Ce brouillard se prolongea ; rien ne parut , et vers midi j*appris seulement par des fuyards que la division Lechi s*était laissé surprendre par des troupes descendues le long de la rive droite du Ter; qu'elle s'était retirée très-précipitamment sur Fomells, et sans avoir avec l'ennemi d'au* tre engagement qu'une charge £iite par le colonel Banko, à la tête de l'escadron des chasseurs du prince royal. J'ordonnai au général Verdier de retourner à Sait pour y rétablir les choses, et je revins à Fornells, d'où je renvoyai la division italienne reprendre sa position. Le général Millossewitii , qui la commandait en l'absence du général Lechi , et qui avait une fièvre très-forte, en remit le commandement au général Zenardi, un peu moins malade que lui. Je fis appuyer cette division par un bataillon du sixième régiment italien.

Ces différentes troupes arrivèrent bientôt dans la plaine de Sait, et y trouvèrent un coi*ps ennemi, fort d'environ deux cents hommes et trois cents chevaux, qui avait fait entrer dans la place un convoi de deux cents mulets chargés, et qui était encore en bataille pour couvrir l'entrée de ces transports. Si la division itaUenne eût seulement engagé l'action , elle aurait retardé la marche de ce convoi , et nous aurait donne le temps de nous en emparer; mais il était trop tard, et nous ne pûmes que faire quelques prisonniers, au nombre desquels se trouve le colonel du régiment de Suza.

Le général Verdier , après avoir laissé des renforts à Sait, repassa le Ter, et retourna à Sarria , ou s'était re-

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tirée la division westphalienne qui avait été attaquée. Il retrouva ses ouvrages et ses magasins dans 1 état où il les avait laissés , et sans que ni les uns ni les autres eussent éprouvé le plus léger accident.

Le 3, je me trouvais encore en bataille sur l'Ona, attendant toujours l'armée espagnole. La gauche de la division Pino était arrivée, et je laissai le général Verdier dans ses positions. L'ennemi avait sa droite à Santa> Coloma de Famés , et sa gauche à la montagne de las Esposas : son avant-garde était en avant dans les bois. Enfin , ne voyant rien paraître , et ne pouvant pas tenir Tannée réunie trois jours sans la faire mourir de faim , je fis marcher à Tennemi. Il ne nous attendit pas , et regagna en toute hftte ses montagnes , dans lesquelles on ne peut pas s'engager sans avoir avec soi des vivres pour plusieurs jours , ce qu'il nous est impossible de nous procurer.

Ainsi cette grande expédition, qui a tant fait de bruit en Catalogne, qui a exigé tant de préparatifs , et qui ne tendait à rien moins qu'à npus faire lever le siège, n'a abouti, et encore par la &ute de la division Lechi, qu'à faire entrer dans une ville , qui a deux brèches presque praticables à ses murailles, un convoi qui peut fournir deux ou trois jours de vivres à la garnison et aux habitants, un surcroît de garnison désormais inutile, et surtout un corps de cavalerie dont elle n'a que faire et qu'elle ne peut nourrir.

Dans l'après-midi , j'ai envoyé la brigade Mazzuchelli s'embusquer au débouché de la plaine de Sait , pour attendre la sortie de la colonne entrée la veille. Ce ma-

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tin elle a lait mine de sortir; mais quoiqu'on ne lui ait montré que peu de monde , elle n a pas osé s aventurer.

J ai ordonné hier au général Verdier de reprendre tout de suite les travaux du siège , ses cheminements et ses batteries étant demeurés intacts. Il ma fait répondre par mon chef et mon sous-chef d* état-major , que je lui ai successivement envoyés pour hâter davantage la reprise des travaux, qu'il n'avait plus de poudre et presque point de boulets^ et, qu afin d*en faire Tenir de Perpignan, il allait demain envoyer des troupes pour rouvrir notrf communication avec la France, momentanément interrompue par la concentration de nos forces que le mouvement de Tennemi avait nécessitée.

Le général Verdier se plaint de l'affaiblissement de^ troupes de siège par les maladies qu'elles éprouvent. Ces maladies se font également sentir dans le corps d'observation qui a beaucoup souffert do défaut de vivres , tandis que celles du siège ont reçu les lenrs de France très-exactement. Sur ses observations, je charge la brigade Mazzucheili d'une partie du blocus de la place , pour laisser à ce général pliis de troupes disponibles et faciliter d'autant plus ses opérations.

Je ne dissimulerai pas à Votre Excellence que je vois avec le regret le plus vif ce siège se prolonger si longtemps* Je suis loin d'imputer aux officiers qui en so^t chargés la lenteur de ses progrès. Ils ont été désignés par S. M.; ils jouissent de sa confiance; je ne doute pas qu'ils n'aient fait tout ce qu'il fallait &ire, et je n'attribue qu'à la force des événements la longueur de leurs opérations. Mais enfin le défont de subsistances

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est tel, qu'après avoir épuisé depuis deux mois et demi toutes les ressources A'un pays où il n'est pas resté un seul habitant, je vois sous peu de jours l'impossibilité matérielle de conserver un corps d'observation; et si le siège devait durer longtemps encore, il ne serait pas possible d'en prédire l'issue.

Je prie Votre Excellence d'agréer l'assurance de mon respect.

Signé : Comte GOUVION SAINT-CYR.

Rapport du général Millnssewitz au général f^erdier, sur la marche du convoi espagnol dam la plaine de Sait, le i*^ septembre.

Pomelts, le i eepterabre iSoy.

Je vous dois, mon général, un rapport sur l'aflàire d'hier. Il était midi , quand je fus averti par mes avantpostes qu'une colonne ennemie de mille hommes environ et cinquante chevaux descendait des hauteurs de Bescano et s'avançait dans la plaine. Je mis aussitôt sous les armes l'infanterie et les chasseurs du prince royal. Je Aiarchaî à l'ennemi avec trois colonnes en masse, ordonnant à M. le colonel Banko de poussier en avant et de tftter l'ennemi. J'étais déjà arrivé presque à pott^ du canon de la ligne ennemie, quand je vis, toat d'un coup, augmenter considérablement ses forées; elles consistaient en cinq mille hommes environ

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d*în(anterie et quatre escadrons complets de cavalerie ; tandis que les miennes se composaient seulement d uviron mille deux cents hommes d'infanterie et de cent chevaux.

L'ennemi s'avança alors avec ses quatre escadrons , par échelons, et poussa des colonnes d'infanterie sur ma droite et sur ma gauche , en cherchant à me tourner : le reste de sa ligne d'infanterie ne bougea pas.

Dans cette circonstance, j'ordonnai à M. le colonel Banko, commandant les chasseurs à cheval du prince royal , de faire unç charge sur le premier escadron ennemi. La charge fut exécutée avec vigueur, et l'ennemi la soutint aussi bien de son câté. Le colonel Bankodut battre en retraite , et l'ennemi le poursuivit à plus de cinq cents pas. Nos chasseurs firent front de nouveau , et l'ennemi les respecta. Des colonnes d'infanterie avançaient toujours , celle de droite protégée par sa cavalerie. Ne voyant donc plus moyen de manœuvrer avec succès, parce que j'étais menacé de toutes parts, je pen* sai à prendre les hauteurs de gauche pour avoir l'avantage du terrain. L'ennemi me poursuivit dans ma marche, et sa cavalerie chercha de tous côtés à m'entamer ; mais mes trois petites colonnes en masse , fiûsant feu de tous côtés , lui en imposèrent. J'ai marché dans cet ordre jusqu'à la Maison carrée ^ où j'avais tût mes dispositions pour me maintenir, quand M. le colonel Banko me fit le rapport que l'ennemi, avec une forte colonne d'infiinterie et de cavalerie, cherchait à se glisser entre nous et le quartier général de l'armée. Sachant que le quartier général n'avait que nous qui

pussions le soutenir, je continuai ma marche jusqu'à portée de canon de lui. Il était quatre heures lorsque je parvins à cette position. Je dois observer que pendant deux heures je me suis tenu vis-à-vis de l'ennemi dans la plaine , tant pour avoir une bonne contenance en sa présence que pour laisser le temps aux malades et aux équipages de filer.

J'ai iait prévenir le général en chef de mon mouvement : il a ordonné que ma petite division , renforcée par la vôtre , général, retournât prendre ses premières positions.

Ne pouvant plus , de mon côté , me tenir à cheval , et aCBigé malheureusement depuis quelques jours d une fièvre continue, j'ai demandé au général en chef la permission de m arrêter à son quartier général; il a eu la bonté d accéder à ma demande, et j ai remis le commandement de la division à M. le général Zenardi. Je ne puis en ce moment , général , que faire Féloge de toute ma troupe, et particulièrement des che£i de corps et des commandants des brigades.

Agréez , etc.

Signé : MILLOSSEWITZ.

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